Он аппарирует недалеко от входа на кладбище Кенсал-Грин, поправляет мантию и проходит сквозь скрипучие ворота. Как символично, что ее похоронили на кладбище, входящем в состав Магической Семерки! Медленно шагая вдоль надгробий, молодой человек освещает дорогу с помощью Люмоса. Хоть он не присутствовал на похоронах, путь к могиле ему известен — в «Пророке» всё описали довольно детально. Словно специально для него, Драко Малфоя.
Он останавливается у нужного надгробия, читает надпись на белом граните и шумно выдыхает, малодушно жалея, что не захватил с собой огневиски. В горле появляется ком.
— Привет, Гермиона, — хрипло говорит Драко и проводит чуть дрожащими пальцами по выгравированным буквам.
— Почему умирают все, кто мне дорог? Сначала Снейп, потом мама, теперь вот ты… — Он сильнее кутается в мантию; на кладбище очень холодно. — Ты обещала всегда быть рядом со мной, — добавляет Малфой срывающимся голосом. — Говорила, что герои живут долго и счастливо. Ты же мне соврала!
Драко на мгновение закрывает глаза и делает глубокий вдох. Нужно держать себя в руках. Хотя бы попытаться…
— Я, как и раньше, жду от тебя сову по утрам. Но ты мне больше не можешь написать, Гермиона. Ты посмела умереть, — горько произносит он. — Оставила меня одного в этом безумном мире.



Прижимая к плечу то, что когда-то было аврорской мантией, Гермиона хромая идет за руководителем подразделения Праудфутом по коридору больницы Святого Мунго. Начальник останавливается у одной из дверей, ждет, пока Грейнджер до него доковыляет, и открывает ее.
— Вы на месте, целитель? Это хорошо, — он пропускает вперед Гермиону. — За вами, Грейнджер, закреплен колдомедик Малфой. Удачного сотрудничества!
С этими словами Праудфут разворачивается и уходит.
— Не знала, что ты стал колдомедиком, — ложась на кушетку, говорит аврор Грейнджер.
— Не знал, что ты следишь за моей жизнью.
Она фыркает:
— Как будто мне больше заняться нечем.
— Думал, ты будешь против того, чтобы тебя лечил я, — призывая склянки с зельями, замечает Малфой.
— Во мне столько обезболивающего зелья, что я бы согласилась на то, чтобы меня лечил Хагрид, — беззаботно отвечает Гермиона, и он пожимает плечами: пусть болтает, а ему следует выполнять свою работу.



— Почему ты стал колдомедиком? — Спрашивает Грейнджер, наверное, в двадцатый раз оказавшись в кабинете Малфоя.
— Разве мне не идет лимонная мантия?
— Сложно ответить?
— Хочу быть полезным, — он пожимает плечами и обрабатывает зельем ожог. — Почему ты стала аврором?
— Лучше всего у меня получается сражаться, — отвечает Гермиона и кривится: зелье очень сильно печет.
— Ты могла бы преподавать Защиту от Темных Искусств.
— Я не готова вернуться в Хогвартс, — она прячет взгляд. — Однажды вернусь, потому что Хогвартс — это мой дом, но сейчас… Я не могу.
Больше ни о чем Драко не спрашивает, и молча заканчивает осмотр. Только когда Гермиона собирается выйти из его кабинета, он говорит:
— Постарайся в следующий раз не подставляться под заклинания. Тебя я лечу чаще других авроров.



Гермиона думает, что ослышалась и, забыв о том, что сидит на кушетке в одной лишь больничной рубашке, переспрашивает:
— Что ты сказал, Малфой?
— Я спросил, не хочешь ли ты поужинать со мной?
— Ты приглашаешь меня на свидание? — Все еще не веря своим ушам, уточняет она.
— Просто скажи: «да» или «да», — пожимает плечами Драко.
— Ты такой самонадеянный, Малфой! — Гермиона кривится.
— Я тебе нравлюсь, — уверенно заявляет он. — Или как ты объяснишь то, что ты так часто оказываешься в моем кабинете?
— Я — аврор, а ты — колдомедик. Мы выполняем свою работу, — недовольно говорит Грейнджер.
— В семь возле входа в Атриум. Я буду ждать.



— Грейнджер, чаще чем ты, никто из авроров не посещает Мунго, — обрабатывая порез на ее лбу, отмечает Драко.
— Я — девушка, Малфой!
— Я думал, что аврор — существо бесполое.
Гермиона щурится:
— У аврора моего уровня достаточно полномочий, чтобы лишить тебя лицензии целителя…
— Да, ладно тебе, Грейнджер! Я же пошутил.
— Дурак, — с плохо скрытой обидой говорит она.
— И все-таки, я тебе нравлюсь! — Довольно улыбаясь, сообщает Малфой.
— Разве то, что я не пришла на свидание, не говорит об обратном? — Интересуется Гермиона, хоть и чуть заметно краснеет.
— Это лишь подтверждает то, что я тебе нравлюсь.
— Ты слишком самонадеянный, Малф…
— Драко. Меня зовут Драко, — подсказывает он и усмехается еще шире.



Грейнджер делает глоток вина и смущенно улыбается ему.
— Я же говорил, что однажды ты сдашься и придешь.
— Я и не знала, что ты бываешь таким настойчивым, Малфой.
— Привык получать то, что хочу, — он снова выглядит довольным.
— Ну, тогда расскажи о себе что-нибудь еще, — просит Гермиона.
— Разве ты ничего обо мне не знаешь?
— Ты не похож на человека, которого я знала. Я вижу, что ты изменился. Даже взгляд стал теплее.
— Ого. Когда ты успела увидеть разницу в моем взгляде? — Малфой подливает ей еще вина.
— У меня было достаточно времени, чтобы увидеть перемены.
— Ну, если так... Что ты хочешь знать?
— Все.
— Я и не сомневался, — Драко улыбается. — Да, я не такой плохой, каким ты меня помнишь, но и не такой хороший, каким ты меня видишь. На самом деле, я обычный человек, который совершал ошибки и пытается их исправить. Не нужно меня причислять к лику святых. Я довольно неприятный тип, но умело это скрываю. То, что ты пошла со мной на свидание, лишь подтверждает это.
Гермиона смеется.
— Пока я только поняла то, что ты — человек.
— Это самое важное, — он улыбается уголками губ. — Мама часто об этом говорила. Когда я был маленьким, то мечтал стать зельеваром, как Снейп. Мне казалось скучным сидеть в дорогом кабинете и разбирать бумаги, как отец. Работа зельевара куда интересней. Снейп был лучшим в этой области. Я восхищался им. Хотел быть таким же.
— Всегда думала, что примером для тебя был отец.
— Если бы я равнялся на него, то сидел бы в соседней камере в Азкабане, — он криво усмехается. — Да и Снейп не был героем, как бы Поттеру не хотелось всех убедить в этом. Мне сложно сказать, каким человеком являлся Северус Снейп, но это не мешает мне до сих пор восхищаться им. Как зельеваром, как бойцом.
— Если бы все сложилось иначе… — Осторожно начала задавать свой вопрос Гермиона. — Ты бы смог стать шпионом?
— Нет, — не задумываясь, отвечает Драко. — Я — трус, Грейнджер. Поэтому я залечиваю раны, а не сражаюсь, как ты.
— Если ты хотел стать зельеваром, то как в итоге стал целителем?
— Отец готовился к суду, я готовился поступать в Академию Зельеваров. Старик Слагхорн написал мне прекрасную рекомендацию. Я не думал, что он согласится; и вообще не думал, что он замечал меня в кабинете, восхищаясь Поттером, — он скривился. — Я сдал первый вступительный экзамен, а на следующий день осудили отца. Потом заболела мама. Думаю, ты читала об этом.
— Мы с Гарри… приходили в Мунго, чтобы навестить твою маму, - сбивчиво говорит Грейнджер.
— Я не знал, — Малфой потрясен.
— Гарри хотел узнать, может ли он чем-то помочь.
— Никто не мог, — тихо замечает Драко, опускает взгляд, а Гермиона вдруг сжимает его руку. — Я стал колдомедиком, чтобы однажды спасти чью-то маму. Ты что, плачешь?
— Я… — Она встает из-за стола и обнимает Малфоя. — Ты был прав: самое важное то, что ты человек.



— Ты и Малфой? — Недоверчиво переспрашивает Поттер.
— Я не знаю, как так вышло, Гарри, — она закрывает лицо руками.
— Эй, я же не осуждаю тебя, Гермиона.
— Мне нравится Драко Малфой. Безумие!
— Не думал, что скажу это, но Малфой подходит тебе больше, чем Рон.
— Ты правда так думаешь? — Гермиона удивленно таращится на друга.
Поттер согласно кивает:
— Ты же что-то в нем разглядела. Вон как светишься вся!
— Только не говори никому. Даже Джинни. Я пока не хочу, чтобы об этом знали.
— Скажи мне только одно: ты — счастлива?
— Очень.
— Тогда я спокоен за тебя.



— Целитель Малфой, я пыталась не пускать, но… — Молоденькая ассистентка, испуганно моргая, стоит на пороге его кабинета.
— Это же Поттер! Для него все двери открыты, — Драко натянуто улыбается.
Ассистентка кивает и уходит, оставляя их вдвоем. Гарри усмехается и протягивает Малфою руку. Его очередь делать первый шаг.
— Если ты причинишь боль Гермионе — я убью тебя.
— Я рад, что теперь мы с тобой друзья, Поттер, — отвечая на крепкое рукопожатие, говорит Драко.
— Береги ее.
— Поттер…
— Она моя лучшая подруга. Почти сестра.
— А я ее люблю, — серьезно говорит Малфой и выдерживает испытывающий взгляд Гарри.



— Я буду писать тебе каждый день, пока буду на задании, — Гермиона улыбается ему и запихивает в сумку приготовленные Драко зелья.
— Постарайся вернуться целой и невредимой.
— Насчет невредимой не могу обещать, — она смущенно улыбается и целует его. — А вернуться — вернусь. Мне есть, к кому возвращаться.
Малфой крепко прижимает ее к себе. Порт-ключ сработает через пару минут, и нужно успеть ими насладиться.
— Я… — Гермиона накрывает его губы своей ладошкой.
— И я тебя, — шепчет она в ответ и целует его еще раз.
Хоть бы портал сработал на пару минут позже!




— Разве вместо тебя никто не может отправиться на это задание? — Драко стоит в дверях спальни и следит за тем, как она собирает вещи.
— На такие задания отправляют только лучших! — С нескрываемой гордостью напоминает ему Гермиона.
— Это слишком… опасно.
— Я — аврор. Для меня не существует слова «опасно».
— Скорей бы ты стала миссис Малфой и сидела дома с нашими детьми, — тихо говорит Драко.
Гермиона резко оборачивается к нему:
— Ты правда думаешь, что я буду сидеть дома?
— Значит, ты не отрицаешь того, что можешь стать миссис Малфой? — Драко довольно улыбается и, подойдя к Гермионе, заключает ее в крепкие объятия.
— Ты, как всегда, услышал только то, что хочешь, — прижимаясь к нему еще ближе, говорит она.
— Не хочу отпускать тебя, — шепчет Драко.
— Я скоро вернусь, — Гермиона делает шаг назад. — Обещаю. Ты даже не успеешь соскучиться.



— Ты говорила, что слезы — не признак слабости, — он закрывает глаза и делает вдох. — Я очень слаб, Гермиона. Без тебя очень сложно дышать.
Он достает карманные часы; ему пора. Еще минутку рядом с ней — и он уйдет.
— Если бы ты была сейчас рядом или хотя бы знала, что я решил сделать — ты бы меня отговорила. Но тебя больше нет. Ты обещала вернуться с задания, но не сдержала своего обещания… — Шепотом заканчивает он.
Малфой достает волшебную палочку и, легко взмахнув ей, создает букет ее любимых цветов.
— Ты — часть меня, — едва слышно шепчет он. — Я всегда буду любить тебя…
Драко резко разворачивается и спешит к выходу. Едва выйдя за ворота кладбища, он аппарирует. Поттер ждет его возле дома на площади Гриммо. Нервно кивнув друг другу, они заходят внутрь.
В гостиной разожжен камин, на столе открытая бутылка огневиски.
— Сделай это побыстрее, — тихо говорит Драко и садится на диван.
— Ты уверен, Малфой? — Крепко вцепившись в волшебную палочку, спрашивает Гарри.
— Сделай… это… — Он отводит взгляд.
— Мне придется с этим жить, — Поттер говорит это себе: Малфою-то плевать на его душу.
— Ты же не убиваешь меня.
— Может быть, я предпочту оказаться в Азкабане за твое убийство, чем…
— Хватит тянуть, Поттер, — холодно прерывает его Драко. — Просто сделай то, что должен.
Гарри медленно поднимает палочку и направляет на Малфоя. Рука чуть заметно дрожит. Он делает глубокий вдох.
— Мне жаль, — Поттер делает маленький шаг в его сторону и перехватывает рукоятку поудобнее. — Я все же думаю, что это не единственный выход, но раз ты принял решение…
Он разрешает сделать себе еще один глубокий вдох и уверенно произносит:
— Обливиэйт!