«Вампир» — слово, у которого старославянские корни. Слово, которое пришло в английский язык из французского, а туда попало благодаря потомками тех, кто приехал сначала во Францию, а после — в Англию. Давно. Из Восточной Европы. Да, включая родную Венгрию пленника Нурмергарда. Ах, «вампир»! Название очень сильных и опасных, но при этом живых существ, наделенных от природы довольно специфической магией, а не ходячих мертвецов из страшилок и быличек.

А сейчас некий самопровозглашенный лорд был обязан пострадать от зубов кого-то из носителей такого названия и титула лорда настоящего. Из Уилтшира. Что? Потомственное заседание в магловской палате лордов считается. Очень даже!

— Слушай, а… Геллерт Гриндевальд — один из, ну…

— Каких, Поттер?

Гарри закусывает нижнюю губу. Идиот, до крови-то зачем?! Она ж пахнет!..

— Ну, он из ваших, да? Вампир?

Драко Малфой смеется. Хрипло. Невесело. Он сегодня ужинал слишком давно, вот что печально.

— А ты догадливый.

Беседы ни о чем успокаивают нервы? Когда как. Но ему несложно ответить, а менее нервный Гарри Поттер уж точно полезнее для их общего дела, так что…

— Я так и думал.

— Палочку не посей. И воскрешающий камушек.

Запретный лес темен? Мрачен? Так, не особо. Если сравнивать с душевными метаниями кое-какого героя всея Англии, так это вообще парк, такой полупрозрачно-светлый, знаете. С ровными рядами подстриженных лип и ухоженными клумбами да газонами.

— Когда в тебя зарядят авадой, постарайся упасть естественно. А дальше — по плану моих родителей и Грейнджер. Как договорились. Иди уже, пообщайся с родными.

Гарри Поттер уходит в сторону, поворачивая в руках легендарный камень. Драко Малфой предупредительно затыкает уши и отворачивается, чтобы не мешать ему. А вот Грейнджер, которую едва удалось уговорить остаться в замке… Драко улыбается, сглатывая голодную слюну. Вспоминает, как теперь уж точно его девушка еще на втором курсе догадалась, что он не то чтобы на сто процентов человек, а имеет и другие корни. Что до позднего ужина… Нет, он правда сейчас охотно закусил бы. Даже кем-то вроде Нагайны.

Драко морщится. Всё-таки у Волдеморта невкусная змея. Была. Родители с ним согласились. Помнится, их «повелитель» едва от горя умом не тронулся еще сильнее, когда нашел ее однажды под утречко в их маноре обескровленной. В прошлом году, девяносто седьмом. А нечего было их жилище превращать в штаб! Но как же есть хочется... И пить. Не наброситься бы на Поттера. Хотя бы до того, как план… А вот и герой. Выходит из-за елок.


— Драко!

Она обнимает его. Милая, бесконечно родная… Драко зарывается носом в ее жутко засаленные волосы. Война. Голову помыть некогда.

— Всё хорошо, Гермиона. План сработал. Невкусным оказался этот Волдеморт, доложу я тебе. Хуже его змеи.

— Драко, а где… Гарри?