Гермиона хочет лишь одного.

Чтобы Драко пришел.

Если бы Драко пришел — Гермиона бы его простила. Поверила, что у них есть второй шанс, обняла так сильно, что он бы все понял.

Он ей дорог.

Он — важнее многих.

Она любит его.

Гермиона с тоской и болью смотрит на него на совещаниях у Министра магии, когда они пересекаются в лифте, когда идут обедать в одно время, когда случайно сталкиваются в коридоре.

Гермиона хочет сказать ему хоть что-то. Чтобы просто услышать его голос. Но стоит ей его только увидеть, как язык прилипает к небу, и она не может выдавить ни слова.

Она — Героиня войны, между прочим, — боится услышать равнодушие, злость или обиду в его голосе. Гермиона хочет спасти их отношения. Но не знает как.

Одинокими вечерами в компании Живоглота у камина она забирается в кресло, кутается в его мантию, которая больше не хранит ни его тепло, ни его запах. Ей холодно. Холодно вблизи пылающего камина.

Гермиона хочет снова почувствовать нежность, исходящую от Драко, ощутить прикосновения его рук и оказаться в самых родных, крепких и таких нужных объятиях.

Если бы Драко пришел — Гермиона смогла бы поверить, что она не придумала то, что было между ними.

Работая над очередным, несомненно, важным законом для домовиков, Гермиона отключается на время: вертит в руках волшебную палочку и прокручивает в голове их последний разговор. Снова и снова. Ей для этого не нужен Омут памяти.

— Я тебе нужна? — Гермиона задает этот вопрос Драко в десятый раз.

— Дело не в этом.

— А в чем? Что ты от меня хочешь, Драко?

Он молчит.

— Я повторяю еще раз: я тебе нужна? Просто скажи: да или нет.

— Не знаю.

— Это не ответ. — Гермиона качает головой.

— Мы с тобой друзья, помнишь об этом, Грейнджер? — Драко пытается поймать ее взгляд.

— Друзья? — переспрашивает Гермиона. — Друзья не целуют друг друга, Малфой.

— Мы были пьяны.

Гермиона на мгновение закрывает глаза, представляет, как посылает в Драко стаю желтых птичек, и выдыхает.

— Отличное оправдание. Я запомню.

— Ты для меня друг, Грейнджер. Я не виноват, что ты возомнила себе невесть что из-за какого-то поцелуя.

— Я… — Гермиона пытается найти подходящие слова, в то время, как от боли у нее перехватывает дыхание. — Если ты вообразил, что я влюблена в тебя, то ты не прав. Я воспринимаю тебя лишь как друга. Очень близкого друга. И не хочу тебя терять.

Но потеряла.

Гермиона вызывает домовика и просит ромашковый чай. Ей нужно успокоиться и вернуться к работе. До совещания у Министра магии остается час.

Там ей придется улыбаться, стараться не смотреть на Малфоя и делать вид, что все нормально. Неважно, что она потеряла друга, неважно, что ей разбили сердце. Ей нужно улыбаться и быть профессионалом.

Если бы Драко пришел — Гермиона бы обняла его.

Сказала бы, что не ждет ничего от него. Ей достаточно быть просто друзьями.

Но он не пришел.