– Сегодня мне не везёт, – Джинни морщится и едва не шипит от боли, пока тренер Гаддинер произносит лечебные заклинания.
Переломы лечатся дольше, чем обычные вывихи. Любой игрок об этом прекрасно знает. Сегодня просто неудачный день. Точнее очередной из них.
Субботнее туманное утро на квиддичном поле. День с самого начала откровенно не задается: Джинни ссорится с Гарри из-за позднего возвращения в Нору, кричит на Джорджа, убирая пустые бутылки из-под огневиски. В итоге опаздывает на тренировку, а затем неудачно ловит квоффл и падает с метлы.
– Тебе не хватает сосредоточенности, Джиневра, – тренер Холихедских гарпий строга, но справедлива. – На сегодня тебе хватит. Тебя заменит Уинтерс.
– Но… – Уизли проверяет запястье, с трудом шевелит онемевшими пальцами.
Боль стихает, но это не изменит её позорного падения с метлы. Она ведь столько тренируется!
– Это приказ, Уизли, – Гаддинер кивает и выходит из женской раздевалки, оставляя своего лучшего охотника в одиночестве.

Джинни долго смотрит в одну точку, прежде чем начать переодеваться. Когда же в ней поселилось это ощущение неправильности? Может даже сразу после окончания войны? Да, Волдеморт мёртв, но жизнь будто решила взять перерыв. Джинни до сих пор чувствует жуткую боль от потери Фреда, горе матери и безучастность отца. Кажется, только она сама продолжает бороться. Сейчас её родители отдыхают в Южной Америке по её настоянию и Кингсли, в частности. Небольшой отпуск вдали от туманного Альбиона. Хотя она сама не прочь отдохнуть от ежедневной борьбы. Где-нибудь на тёплом песке у шумного моря.

Джордж в отличие от сестры каждодневно утопает в собственном алкогольном кайфе. Первое время все нещадно пили, вспоминая погибших и празднуя победу, даже Джинни, но три года спустя это кажется совсем удручающим. Гарри же продолжает видеть опасность везде и всюду, поэтому спит с волшебной палочкой под подушкой. Девушка, тяжело вздыхая, продолжает успокаивать его после ночных кошмаров. Ей не привыкать. Она для него – уютный дом, в который хочется возвращаться.
Джинни отправляется в Нору. Дома непривычно тихо. Проходит на кухню и находит записку от Гарри. Золотое Трио снова вместе. А потом она вспоминает какой сегодня день. Каждую последнюю субботу месяца они встречаются и вспоминают войну. Они не могут нормально жить. Война мерещится повсюду. Возможно у Джинни тоже что-то подобное, но она не обращает на это внимание. Спортивная карьера требует слишком много сил. Джинни взмахом палочки убирает вымытую посуду на свои места и решает выйти на задний двор.

Брата она обнаруживает сидящим на небольшой скамейке около огорода. Джордж выглядит помятым, но относительно трезвым. Утренний скандал пошёл ему на пользу.
– И на кого ты оставил магазин? – Джинни удобно устраивается рядом и смотрит куда-то вдаль. У них большой и уютный дом, несмотря на обшарпанность стен и облупившуюся краску.
– Рон отправил меня домой. Он закроет магазин. Ты ведь знаешь, – говорит приглушённым голосом Джордж, даже не смотря на сестру, – я всё сильнее отпугиваю потенциальных покупателей своим видом.
– Если ты перестанешь поглощать Огденское пинтами, то может, и клиенты появятся. Не думал об этом? – Джинни откровенно раздражает эта ситуация.
Да, горевать необходимо, но не три года подряд. Иногда ей кажется, что вся её семья и близкие просто тонут в отчаянии. Но она ведь умеет плавать, верно?
– Ты одна у нас умница, Джин, не сдаёшься, – Джордж слабо улыбается ей и сжимает её ладонь. – Ты сегодня рано. Тренировку отменили?
– Уходишь от разговора, братец, – обсуждать проблемы бессмысленно, поэтому ведьма тяжело выдыхает. – Получила травму, поэтому тренер решила, что на сегодня с меня хватит. Так что вечер у меня свободный.
Джордж хмурится, но Джинни жестом показывает, что всё в порядке. Все кости целы, в отличие от самооценки.
– Отправь Гарри Патронуса или сову. Наверняка он ещё в Министерстве.
– Сегодня Гарри вместе с Роном и Гермионой. Суббота же, – она замечает копошащегося садового гнома на грядке с морковью.
Джордж тоже отмечает вредителя, но не бежит его выгонять. Сейчас не до садовых гномов.
– Ты не думаешь, что тоже можешь быть с ними? Да, они Золотое Трио, но это не меняет того, что Гарри - твой парень, возможно будущий муж.
– Джордж, я всегда буду лишней в их компании, так или иначе. У них общее прошлое, боль на троих, – Джинни удивляется своей же проницательности. – Я - лишняя.

Джордж обречённо кивает. Джинни целует его в щёку и отправляется в дом. Пару часов она отводит на уборку, а затем решает покинуть Нору. Перед этим приводит себя в порядок, надевает удобное чёрное трикотажное платье по колено с длинными рукавами и туфли в тон на небольшом каблуке, а длинные рыжие волосы убирает в высокий хвост. Накинув мантию, она аппарирует в магическую часть Лондона. И плевать она хочет на одиночество. Ей просто надо начать жить.

***
Магический Лондон впечатляет Джинни. После войны хозяева многих заведений привели в порядок улицы. Больше магазинов, лавок с вкусностями и пабов. Девушка долго бродит по улочкам, разглядывая мигающие витрины, заходит в парочку магазинов и примеряет платья. Ей куда удобнее носить брюки или маггловские джинсы с футболкой, но, раз начинать новую жизнь, то самое время вспомнить, что она девушка. Джинни ещё долго ходит по разноцветным узким улочкам, прежде чем решается зайти в незнакомый бар.
– «Бар»? – совсем неоригинальное название.
Приглушённый свет и тихая музыка. Джаз? Гарри как-то принёс пару пластинок с этой музыкой. Джинни тогда понравилось.

Помещение было небольшим. Несколько столиков с удобными диванами, а по центру большая барная стойка и стенд с разноцветными бутылками алкоголя. Переливающиеся всеми цветами радуги, они привлекают внимание. Бармен, натирающий бокалы, кивает девушке. Людей здесь совсем немного. Джинни улыбается и усаживается на высокий стул. Конечно, она не собирается напиваться, но отдохнуть не помешает.
– Что будете пить, мисс? – волшебник улыбается ей, ожидая заказ.
– Смородиновый ром, пожалуйста, – Джинни оглядывается по сторонам, пытаясь рассмотреть движущиеся картины на стенах.
Джинни наслаждается атмосферой и одиночеством. Раньше без компании подруг или парня она не представляла веселья, но теперь хотелось тишины.
– Кого я вижу? Джинни Уизли собственной персоной, – этот голос можно узнать из тысячи.
Высокомерный тон, специальное растягивание гласных. Драко Малфой собственной персоной. Хотя в этот раз никаких оскорблений или коверкания её фамилии. Девушка фыркает и ставит бокал на стол. Поворачивается к бывшему сокурснику.
– Даже обойдёмся без «предателей крови» и «нищенки»? – она улыбается уголками губ.
Малфой поднимает руки в примирительном жесте. На нём белая рубашка с закатанными рукавами и тёмно-синие брюки. Никаких мантий, сюртуков, которые волшебники начинают носить с возрастом. Короткие светлые волосы и доброжелательная улыбка. Джинни пару раз моргает, надеясь, что морок пропадёт, но улыбающийся Малфой не исчезает.
– Моя программа реабилитации подразумевает оставить все гадкие привычки в прошлом, например, презрение, – он садится на соседний стул и подаёт знак бармену. Тот молча наливает порцию огневиски и протягивает блондину.
– Я смотрю ты тут не первый раз, Малфой.
– Хозяин должен контролировать своё заведение и иногда расслабляться.
– Хозяин? – от рома немного кружится голова.
– Это моё детище. Вот уже как год. Конечно, заведение небольшое, но это не мешает отдохнуть, послушать хорошую музыку и подумать о жизни. А ещё встретить старых знакомых.

Джинни с трудом осознаёт, что перед ней уже не просто Хорёк, а взрослый молодой волшебник, который реально пытается построить карьеру. Конечно, она в отличие от всех Уизли выбирает спорт, но затем планирует стать либо тренером, либо спортивным обозревателем. Рано или поздно придётся отказаться от карьеры игрока и заняться чем-то более приземлённым. От этого хочется лезть на стену в отчаянии.
– Значит, карьера идёт в гору? – Джинни понимает, что больше не хочет алкоголя, поэтому заказывает горную воду.
Малфой делает глоток огневиски и ощущает, как напиток обжигает горло. Он жутко устаёт от бесконечных попыток открыть сеть баров. Гоблины – противные создания, и всё ещё помнят его тёмное прошлое. Но Малфои не сдаются, верно? И сейчас неожиданно приятно увидеть Джинни Уизли. Возможно, совсем скоро она станет Джинни Поттер, но это не важно. Важно то, что она расслаблена и прекрасна в своём чёрном платье, с огненно-рыжими волосами и бледной веснушчатой кожей. Несколько лет назад он бы наказал себя за подобные мысли.
– Если ты считаешь, что бесконечная борьба с банком Гринготтс – успех, то да.
– С твоим-то прошлым, Малфой. Это нормально не получать того, чего хочешь, – не может удержаться от лёгкой издёвки.
В этом вся она. Конечно, Джинни знает, что Малфоев оправдали благодаря Гарри. Да и больше она не интересовалась, как семьи бывших Пожирателей существовали. Слишком много других проблем.
– То же самое могу сказать и о тебе, Уизли, – в интонациях не слышно ни капли презрения. – Жду матча Холихедских Гарпий. О тебе многие говорят. Лучший охотник сезона. Поттер, наверное, гордится невестой.
Их беседа напоминает соревнование. Джинни любит побеждать. Малфой старается не отставать.
– А я смотрю много газет читаешь, раз так осведомлён. Мы даже не помолвлены. Карьера пока превыше всего.
– Во время разбора утренней почты и только, – взгляд светло-серых глаз обжигает Джинни. – А я думал, что сразу сыграете свадьбу после битвы, но, похоже, ошибся. Почти все мои неосуждённые однокурсники сразу сыграли тихие свадьбы. С тех пор ненавижу подобные сборища. Учитывая, что я сам не планирую становиться чьим-то мужем.
Джинни усмехается, пытаясь представить недовольного Малфоя шафером на очередной скучной чистокровной церемонии.
– А как у тебя дела на любовном фронте?
– Некогда. Мой бар – моя любовь. Как тебе он кстати? Название неоригинальное, но зато простое.
Её пугает его откровенная заинтересованность и доброжелательность в голосе. И то, что он не обсмеивает её ситуацию с Гарри. Хотя в последнее время на неё смотрят либо с жалостью, либо с недовольством. Пару раз даже замечает статьи в очередном журнале для ведьм-домохозяек относительно её отношений с Гарри. После прочтения журналы сгорают с помощью Инсендио.
– Неплохо, – Джинни одобрительно кивает. – Только людей мало.
– Сейчас всего лишь шесть часов вечера. В такое время люди только решают какое место им сегодня посетить, а не сидят здесь с порцией смородинового рома. Что-то стряслось, Джинни? – ей непривычно слышать своё имя из его уст.
Малфой пытается подступиться к ней. Начинает с малого. Имя – это прогресс в их беседе.
– Неудачный день.
– Из разряда: «Сегодня мне не везёт, пойду напьюсь?» – Драко не может сдержать улыбки, наблюдая за тем, как Джинни закатывает глаза и качает головой.
– В точку, Драко. Совершенно. Тренировка не удалась, а дома слишком уныло. Вот и решилась прогуляться. Только не спрашивай почему одна, – она не хочет рассказывать о Гарри, Роне и Гермионе. О том, что они возможно где-то сейчас втроём заглушают боль. Без неё.
– Не буду. Лучше расскажи о вашем тренере. Ведь он сменился прошлым летом, да? Результаты у вас намного лучше, чем раньше. На игру приятно смотреть.
Они обсуждают квиддич, музыкальные направления в мире магглов, политическую обстановку в Министерстве, не затрагивая вопрос о «перевоспитании Пожирателей». Драко вежлив и спокоен, на минутку Джинни позволяет себе поверить в то, что люди меняются. Что человек способен пережить боль и двигаться дальше. Перед ней сидит живой пример и спокойно рассказывает о том, что планирует открыть пару баров в немагической части Лондона.

Вечер плавно перетекает в ночь. Джинни улыбается, слушая рассказы о том, как создавалось это место. Малфой действительно заинтересован в своём деле, убеждает её, что бизнес – это тот же спорт. Нужны огромные усилия, чтобы остаться на нужном уровне.
Джинни не замечает, что выпивает бокал эльфийского вина, любезно предложенный Драко. Тело становится лёгким, а в голове пусто. Впервые она не хочет думать ни о чём, кроме приятной атмосферы и разговора.
– Тебя не потеряет Поттер? Уже совсем поздно, – заботливо напоминает он.
Джинни оглядывается по сторонам и замечает людей. Кто-то тихо разговаривает, потягивая коктейль, кто-то наслаждается музыкой. Малфой не обманул. Посетителей хватает.
– Хочешь проводить? – она ловко спрыгивает со стула, несмотря на затёкшие от сидения ноги. – Не думаю, правда, что тебя будут рады видеть мои братья и Гарри.
– По крайней мере, я могу проводить тебя до места аппарации. Ты ведь не сильно пьяна? Справишься?
– Не волнуйся. Опоить меня не получилось, – она слабо улыбается и поправляет выбившуюся прядь за ухо, опустив глаза.
Драко не сводит с неё взгляда. Они стоят слишком близко друг к другу. Мужчина ощущает лёгкий запах вина, цитрусов и мяты.
– Кхм, – первой подаёт голос Джинни. – Спасибо за вечер. Было неожиданно интересно, правда.
– И тебе спасибо, – он берёт её за руку и слегка касается губами прохладной кожи. – Не забудь мантию.
На улице совсем темно и прохладно. Джинни сильнее кутается в свою мантию, прежде чем отправиться в Нору. Неожиданно для себя она целует мужчину в щеку, а потом исчезает в водовороте аппарации. Малфой остаётся в одиночестве и в полном замешательстве. Поцелуй обжёг щёку похлеще заклинания Адского пламени.

***
Джинни старается не вспоминать о том вечере с Драко, но не получается. Она всё также готовится к важному матчу, не переставая размышлять о бывшем слизеринце.
Гарри продолжает любить её за вкусные завтраки и попытки успокоить по ночам. Но временами Уизли хмурится, замечая равнодушие Поттера. Он много говорит об аврорской карьере и о предстоящей командировке с Роном. Их переезд в особняк на Гриммо затягивается из-за грандиозного ремонта. Они застрянут в Норе возможно ещё на полгода.

Командировка Гарри и Рона ожидаемая. Джинни остаётся в небольшой компании Гермионы и Джорджа. Последний, кажется, постепенно выходит из запоя. По крайней мере, ей больше не приходится кричать на него каждый вечер. Гермиона пропадает в Министерстве до самого вечера, а потом и вовсе как-то за завтраком рассказывает о том, что они с Роном сразу после командировки съедут из Норы в небольшую квартирку на окраине Лондона. Всем хочется самостоятельности и уединения. Джинни поздравляет подругу, а у самой на душе скребут кошки. Тренируется она после этой новости в два раза усерднее. Впереди первая игра сезона.
Пару недель спустя она видит Драко на трибуне и снова едва не падает с метлы от удивления. Малфой на этот раз в чёрной мантии. Белые влажные от дождя волосы и бледная кожа, холодный взгляд серых глаз. Типичный представитель туманного Альбиона.

– Ты так пристально следил за игрой, что не заметил начинающийся дождь? – взмахом палочки она высушивает его мантию и волосы, а затем накладывает водоотталкивающие чары.
У самой Джинни волосы после дождя превращаются в тёмно-коричневые тяжелые пакли, которые лезут в лицо. Влажная форма доставляет дискомфорт, но во время игры нельзя отвлекаться на дождь. А постоянное наведение водоотталкивающих чар рассеивает внимание во время матча.
– Могу сказать о тебе то же самое, – он достаёт волшебную палочку и приводит охотника Холихедских Гарпий в порядок на глазах у всех.
Девушки оценивающе смотрят на Малфоя, а затем исчезают в здании, чтобы переодеться. Все хотят отдохнуть и поспать. Тренер Гаддинер кивает Малфою и оставляет их вдвоём. Крупная финансовая помощь неоспорима для нового сезона. Так что никто не будет возмущаться о неподобающем поведении.
– Я смотрю тренер Гаддинер тебя не выгнала. К чему бы это? – она ждёт пока Малфой поправит мантию и двинется за ней в сторону раздевалок.
– Нового спонсора не выгоняют. Пусть мои финансовые вложения не такие огромные, как были раньше у отца, но почему бы не помочь хорошей команде? – он говорит это с искренним интересом в холодных серых глазах.

Джинни невольно вспоминает надменного Люциуса Малфоя, который теперь в магической Британии почти не показывается. Драко как-то упомянул о том, что его отец вместе с Нарциссой отправились во Францию. Там и климат лучше, да и атмосфера поприятнее.
– Надеюсь, что твои благие намерения не испортят нам репутацию.
– А могу я испортить твою? – его вопрос должен отдавать резкостью и фирменной надменностью, но получается в итоге как-то неуверенно.
– Кхм… Ты о чём? – она резко останавливается, и Малфой слегка задевает её плечом.
Они с ним примерно одного роста, так что ей не нужно поднимать голову, чтобы смотреть ему в глаза.
– Хочу пригласить тебя в ресторан. Обычный вечер в приятной компании, – ведьма предполагает, что Драко знает об отъезде Гарри и Рона, поэтому такой решительный.
– Ты такой храбрый, потому что Гарри и Рон в отъезде?
– Серьёзно? Ну, так это ещё лучше, – Малфой задорно ей подмигивает, от чего Джинни издаёт смешок.
Вот в чём-то он всё равно остался прежним. Самоуверенный Хорёк.
– И не мечтай. Ладно случайная встреча в баре, но чтобы в ресторан…
– Ты подумай, Джинни. Завтра в «The Ledbury» в восемь часов. Если не придёшь, то я буду надоедать тебе на тренировках до конца жизни. Учти, Уизли, я не шучу.
– Зачем тебе это, Малфой?
– Из чисто благих побуждений, – Драко, кажется, не может подобрать правильных слов. – А вообще мне любопытно.
– Любопытно ему, – недовольно бурчит рыжеволосая.
Джинни хмурится и уходит не попрощавшись. Как же хочется избить Малфоя метлой…

***
Вечер пятницы наступает незаметно. Джинни нервничает, говорит Гермионе и Джорджу о том, что хочет встретиться с подругами по команде. Те, кажется, не замечают откровенной лжи. Джинни надевает тёмно-зелёное бархатное платье с длинными рукавами, а волосы решает оставить распущенными. Она долго смотрится в зеркало, прежде чем аппарировать в маггловскую часть Лондона. Необычный выбор места, но перемещение Джинни остаётся незамеченным для обычных людей.
Джинни смотрит вперёд и замечает знакомую светлую макушку. Драко ходит из стороны в сторону и нервно поглядывает на наручные часы. Неожиданно он оборачивается и замечает её. Недовольно качает головой.

– Конечно, понимаю, что дамам свойственно опаздывать, но я забронировал столик.
– Вообще я не планировала приходить, – недовольно фыркает Джинни, заходя первой в ресторан.
Конечно, Малфой не мог выбрать что-то более приземлённое. Желание соответствовать своему статусу сквозит в каждом его решении. Ресторан поражает роскошью с первого взгляда. Пусть и маггловский, но официанты в белых рубашках и чёрных жилетах готовы исполнить любое желание, да и цены на секунду заставляют Джинни громко сглотнуть.
– Если бы ты не пришла, то я надоедал тебе на тренировках, – Малфой в подобной атмосфере чувствует себя как дома. Он хочет сказать комплимент относительно выбора платья, но не решается. Ему и так хватает настороженных взглядов девушки.
– Как был противным, таким и остался, – не удерживается от комментарий девушка.
– А разве не ты мне сообщила о том, что я изменился? Или тогда за тебя эльфийское вино говорило? – Драко с улыбкой вспоминает тот вечер.
Ему самому непривычно до ужаса сидеть в обычном ресторане с девушкой. Джинни наблюдает за ним, присматривается и пытается понять его намерения. Его любопытство доведёт до беды…
Когда приносят заказанные блюда, волшебница недовольно морщится, понимая, что после такого ужина ей придётся пару дней посидеть на диете. Малфой не может не заметить промелькнувшей эмоции недовольства на её лице.
– Не нравится еда?
– Просто думаю о том, сколько часов мне нужно тренироваться после всех этих блюд, – конечно, она волшебница, но у неё тоже могут быть проблемы с фигурой. – Всё в порядке.
Они ещё несколько минут молчат, не зная, о чём говорить. Тогда в баре беседа завязалась само собой, а здесь… Джинни не выдерживает и начинает говорить первой.
– Мы так и будем вести себя как скучные аристократы? Хотя аристократ тут только один… Как продвигается дело с кредитом для бара?
Малфой расслабляется после этих слов. Словно с плеч падает тяжёлый груз.
– Помнишь, я рассказывал о том, что отбил все пороги Гринготтса? Через месяц должен получить одобрение. Всё-таки громкая фамилия не всегда приносит пользу, но мне удалось добиться справедливости.
– Справедливость у каждого своя, Малфой, – тихо шепчет Джинни, глядя на бокал с белым вином. – Рада, что у тебя получилось.
– Предлагаю тост, – Драко поднимает бокал. – За исполнение желаний.
Их вечер проходит в дружеской атмосфере. Они вспоминают Хогвартс, пытаясь обойти острые углы слизеринских и гриффиндорских предубеждений. «Предательница крови» и «слизеринский хорёк» оказываются забыты. Джинни заливисто смеётся, когда Малфой рассказывает о первом знакомстве с маггловским кинотеатром.
– Ты серьёзно испугался движущихся картинок и так и не попробовал попкорн? Ведь наши колдографии почти не отличаются от их фильмов.
– Попкорн ужасен, а фильмы очень даже ничего. Теперь я привык, не смейся, – в серых глазах мелькают огоньки веселья.

Они ещё долго беседуют, а после прогуливаются по улочкам Лондона. Джинни в трансфигурированной из мантии кожаной куртке кажется обычной магглой, несмотря на каскад длинных огненных волос. Драко поступает точно также, поэтому от мантии не осталось и следа. Лишь стильное чёрное пальто. Они снова расстаются, испытывая неловкость. На этот раз Драко целует её руку, от чего у Джинни бегут мурашки по коже.

***
Той же ночью ей снится Малфой. Они играют в квиддич в одной команде, а потом она видит в его руке снитч. От чего-то ей хочется улыбнуться. И не только от ощущения победы.
Целую неделю Уизли размышляет. Ей кажется, что её общение с Малфоем заходит слишком далеко. Что это предательство по отношению к Гарри. Она старается проводить как можно больше времени с Гермионой и Джорджем, ожидая возвращения родителей, Гарри и Рона. Джинни игнорирует очередное послание Малфоя с адресом их встречи, а потом всё-таки решает ответить отказом и сослаться на занятость и предстоящий матч с болгарской командой.

Гарри возвращается уставшим. Вместе с Гермионой Джинни устраивает праздничный ужин. Рон с удовольствием поглощает тонну еды, не забывая улыбаться Гермионе и благодарить за хороший вечер, Джордж рассказывает об успехах в магазине, пытаясь убедить брата оставить службу и стать партнёром. Рон отшучивается, говоря о том, что аврор – это его призвание, несмотря на трудности. Гарри же недовольно качает головой, извиняется перед всеми и отправляется спать. Джинни убирает со стола, а затем долго смотрит в окно. Хочется покинуть Нору и вновь услышать звуки джаза, почувствовать себя свободной от обязательств.

Гарри спустя пару дней замечает, что Джинни слишком рассеянна. Она не встречает его с поцелуями, когда он возвращается с очередного задания, почти не касается его по ночам. Поттер решает проследить за Джинни, но её маршрут обыкновенный и непримечательный. Сама же ведьма отшучивается и говорит о тяжелом графике и о том, что скоро всё станет лучше. Джинни не хочет говорить о том, что получает письма от Малфоя. Что он продолжает появляться на квиддичном поле и обыденным тоном обсуждает погоду с тренером Гаддинер.
– Джинни, – Гарри окликает её, когда она заканчивает уборку посуды на кухне. – Что происходит?
Его вопрос откровенный и не предполагает отговорок. Джинни взмахом палочки убирает весь беспорядок, а потом поворачивается к мужчине. Гарри сидит на стуле в своей старой потёртой футболке и рваных джинсах. Чёрные волосы как всегда в беспорядке. Выглядит, как подросток. Он вертит в руках свои очки, словно не знает, куда деть руки.
– Ничего, – она пожимает плечами. – А что-то произошло?
– Ты отдаляешься, Джин, – он резко поднимается и обнимает её.
Она чувствует его горячие руки на своей талии. Ей становится горько от всей этой ситуации.
– Ты начал первым, Гарри, – Джинни отстраняется и смотрит ему прямо в глаза. – Я всегда буду лишней. У тебя есть Рон и Гермиона.
Поттер не понимает. Он отрицательно качает головой.
– Ты мне очень дорога.
– Ты тоже мне дорог, Гарри, но это не любовь, – она покидает кухню, едва сдерживая слёзы.
Ведьма наспех пишет записку, а затем покидает Нору. Сейчас она не готова для ещё одного раунда выяснений отношений. Джинни оказывается на пороге знакомого бара. Вытерев выступившие слёзы, заходит. Ей нужно с кем-то поговорить. Малфой оказывается единственным кандидатом в данный момент.

***
Бар встречает её спокойной и приятной обстановкой. Людей немного, так что Джинни находит местечко за барной стойкой без проблем. Джинни заказывает порцию огневиски. Бармен подозрительно смотрит на неё, но подаёт ей порцию огневиски. Джинни выпивает залпом. Напиток обжигает горло, заставляет поморщиться. Девушка зажмуривает глаза и хватает ртом воздух. Спустя несколько секунд алкоголь приятно согревает тело. Она ощущает предательские злые слёзы на щеках. Вытерев их ладонями, заказывает ещё одну порцию. Бармен качает головой и хочет предложить даме что-то полегче, но Джинни гневно смотрит на мага. Он снова наливает ей Огденское, а потом ненадолго покидает зал. Письмо с совой летит к Драко Малфою.

Джинни подпирает голову рукой и долго смотрит на пустой стакан. Третий по счёту. Она чувствует себя жалкой и раздавленной. Усталость накатывает волной и плавит кости. Уизли хочет вернуться домой, поговорить с Гарри и восстановить гармонию в их маленьком мирке, но что-то останавливает. Точнее кто-то. Малфой появляется неожиданно. Он аккуратно касается её плеча, пытаясь заглянуть в глаза.

– Я знаю, что выгляжу ужасно жалкой, Малфой, – Джинни шмыгает носом, а затем слабо улыбается. – Только не издевайся.
От слёз её лицо становится красным на фоне множества веснушек. Малфой удивлённо рассматривает волшебницу. Плачущая Джинни Уизли – это похуже очередной войны с Волдемортом. Драко судорожно вспоминает прошлые попытки успокоить расстроенную девушку. Да хоть какую-нибудь. Вот только опыта в подобном не было.
– Ты выглядишь скорее пьяной, а не жалкой, – он присаживается рядом и убирает от Джинни подальше пустой стакан. – Всё-таки огневиски – не твой напиток. На сегодня с тебя хватит.
Он берёт её под руку, несмотря на все протесты, и аккуратно выводит через заднюю дверь бара. Джинни недовольно ворчит, но ноги самостоятельно идти не желают. Уизли начинает заливисто смеяться, тем самым вводя Малфоя в ещё больший ступор своим поведением.
– Джинни, да что с тобой? – мужчина притягивает девушку к себе и обхватывает её лицо своими ладонями. – Что такого произошло, от чего ты впала в самую настоящую истерику?
Джинни смотрит прямо ему в глаза. Малфой испуган её поведением, но продолжает держать её в своих объятьях. Ведь все привыкли видеть сильную, яркую и неунывающую Джинни. Вот только она не такая. Ей хочется побыть слабой, хочется любить не созданный в голове образ героя, а что-то настоящее. И сегодня она понимает, что Гарри не подходит на роль её принца. Кажется, что ей никто никогда не подойдёт. Слишком независимая, сильная и упрямая.
– Всё в порядке, отпусти, – взгляд становится серьёзным, истерика постепенно отступает.
Она чувствует запах одеколона волшебника, тепло его тела. Щёки начинают предательски гореть. Малфой неохотно отпускает её и отходит на пару шагов назад.
– Неудачный день? – он спрашивает настороженно, пытаясь найти точки соприкосновения.
Джинни Уизли не страдает словесным недержанием, поэтому к её проблемам нужно подступать постепенно.
– Просто попытки построить идеальный мир с треском провалились, – она оценивающее смотрит на парня и понимает, что выглядит в своих джинсах, толстовке и кроссовках, совсем как обычная маггла, по сравнению с благородным блондином. Малфой, в отличие от неё, вновь в костюме, на этот раз цвет крайне сложно разглядеть даже при свете уличного фонаря. Лишь от белоснежной рубашки слегка рябит в глазах. Джинни хочется стереть с его лица эту обеспокоенность. Уж лучше бы он издевался над ней, выплёвывал оскорбления и поджимал тонкие губы.
– Вот поэтому я даже не пытаюсь этого делать, – он протягивает ей руку. – Пойдём со мной, Джинни.
– Зачем?
– Тебе нужно выговориться, а ещё выпить кофе. Да и стоять на улице вот так… Я лично замёрз уже, – последняя фраза заставляет ведьму улыбнуться.
Всё-таки Малфой остаётся собой. Вечно недовольным из-за мелочей.
Дома у него на удивление уютно, несмотря на весь холостяцкий минимализм. В коридоре их встречает домовик, который сразу предлагает кофе с коньяком. Джинни соглашается, а затем устраивается на большом чёрном кожаном диване в гостиной, поджав под себя ноги. В комнате приятно потрескивает огонь в камине. Тепло. Малфой возвращается в комнату уже без пиджака, в одной рубашке и брюках. Садится рядом и пристально смотрит на девушку, ожидая начала разговора. Домовик Хуки оставляет кофе на маленьком стеклянном столике и исчезает с хлопком. Приятно пахнет кофейными зёрнами и орехами.
– А у тебя здесь неплохо, – Джинни осматривает минималистический интерьер и светло-серые стены с картинами.
– Здесь отлично, – настаивает Драко. – Кофе, кстати, по старинному семейному рецепту. Отлично помогает от похмелья.
– У меня его нет. Это просто был минутный порыв.
– Если бы Джефф не предупредил меня, то ты сейчас была бы в стельку, а меня бы в итоге отчитывал твой драгоценный Поттер.
При упоминании Гарри Джинни грустно покачала головой.
– Не думаю. Я предупредила друзей и братьев, так сказать. До утра я совершенно свободна.
– Поэтому решила встретиться со мной? В прошлые разы ты отказывалась от встреч, ссылаясь на тренировки и повышенную занятость, – в его голосе звучат нотки обиды.
– Мы с тобой не друзья, Малфой, – Джинни продолжает упрямо верить в свои слова.
Вот только получается обратное. Сейчас она сидит в его квартире, пьёт кофе и разговаривает с ним.
– А я и не подразумевал дружбу, Уизли. Вот только в мой бар не приходят, чтобы напиться и порыдать. Либо ты мне всё расскажешь, либо можешь отправляться домой.
Кофе вкусный. Джинни наслаждается горьковатым вкусом, запахом и теплом внутри себя после пары глотков. Они пьют кофе в абсолютном молчании.
– Знаешь, всю жизнь у меня было одно желание. Я холила его и лелеяла в надежде, что оно исполнится. И вот это случилось, да. Только теперь совершенного этого не хочу.
– И в чём проблема собственно? – он ставит пустую чашку на столик. – Из-за этого стоит рыдать, как девчонка, купаясь в собственной жалости? Я был о тебе более высокого мнения, Джинни. Ты строила свой идеальный мир, вот только ошиблась. Мы – потерянное поколение, затонувшее в прежних идеалах. Как бы я не пытался меняться, меня всегда будут считать сыном Пожирателя, предателем. А ты будешь невестой, женой самого Гарри Поттера.
– Я хочу уйти от Гарри, ясно тебе? Мне надоело быть лишней в их Трио! Надоело вытаскивать семью из болота боли и отчаяния. Все так заняты собой, что даже не думают о том, что чувствую я! – рыжеволосая едва ли не кипит от негодования.
Она с грохотом ставит чашку на стол, не заботясь о семейном фарфоре Малфоей, слезает с дивана, решая покинуть квартиру. Драко разрывается между желанием услышать хлопок аппарации и остановить девушку прямо у дверей. Он ведь мужчина в конце концов! Малфой поднимается и хватает её за руку. Резко разворачивает на себя. Возможно слишком грубо, но эффективно. Огонь в золотисто-карих глазах заставляет лёд в его сердце медленно таять. Мужчина вдыхает запах цветочных духов, огневиски и кофе. Слышит её частое дыхание.
– Тебе легче? Не стоит уходить из-за правды. Тебе ведь она необходима, не так ли? Я не Избранный. Не герой и не принц, но я иногда способен думать о ком-то ещё, кроме себя.
– Знаю, – она не может не смотреть на его губы. – Но то, что случится, не будет ничего значить для нас.
– Конечно.

Целовать Драко Малфоя – это как окунуться с головой в ледяную воду. Захватывает дух, заставляет лёгкие сжиматься от нехватки кислорода. Он настойчив, требователен, но при этом нежен и внимателен. Ведьма ощущает невесомые поцелуи на шее, ключицах и груди. Одежда остаётся на полу. Она не замечает того, что оказывается в его спальне. Джинни забывает обо всём, ощущая на себе тяжесть тела мужчины. Стыд растворяется в жгучем желании, прикосновениях и поцелуях.

***
Джинни резко распахивает глаза. Голова нещадно болит. Абсолютно нагая, она лежит на большой кровати. Обернувшись, замечает спящего Малфоя. Глаза закрыты, грудь мерно вздымается в такт дыханию. Слегка отросшие светлые волосы в беспорядке. Мужчина во сне недовольно хмурится и притягивает Джинни к своей груди. Она аккуратно убирает руку Малфоя. Поднявшись с кровати, она прикрывается упавшей на пол шелковой простынёй.
– Если ты хочешь сбежать, то сначала хоть позавтракай, – она слышит позади себя недовольный, хриплый ото сна голос.
– Какой заботливый.
– Я так понимаю, что мне сегодня не везёт?
Джинни хмурится, не понимая вопрос Драко.
– Сейчас ты уйдёшь и сделаешь вид, что это просто секс и ничего больше, – он удобно усаживается на кровати, не обращая внимания на свою наготу.
– Мы ведь договаривались, – Джинни помнит о вчерашнем уговоре. – Тем более мне пора. Не хочу, чтобы меня искали.
– Удачного дня. Завтрак будет ждать тебя на кухне. Хуки не любит, когда мои гости уходят голодными.
Он отворачивается от неё в сторону окна и закрывает глаза. Уизли с гордо поднятой головой отправляется в гостиную на поиски собственной одежды.
Конечно, её жизнь меняется после той ночи. Вернувшись домой, она едва не забывает выпить противозачаточное зелье. Спустя неделю она решает снять маленькую квартирку на окраине Магического Лондона на собственные накопленные средства. Братья и Гарри отказываются воспринимать происходящее. Лишь Гермиона помогает ей перевезти вещи, навести порядок в Норе до возвращения родителей. Грейнджер говорит ей о том, что все изменения к лучшему. Джинни хочется в это верить. Гарри же возвращается в особняк на Гриммо. Она откровенно избегает Поттера. Они расстались на дружеской ноте, но от неловкости не избавились.

Вот с Малфоем было в сто раз сложнее. Джинни обещает себе не позволять вольностей, но каждый раз рассыпается на крупицы после очередной встречи с ним. Будь то после тренировки, где в душе, под струями воды, он позволяет себе ласкать её со всей нежностью. Проводит своими длинными пальцами вдоль позвоночника, тянет за рыжие волосы, целуя в шею и входя сзади. Заглушающее заклинание едва ли справляется со своим предназначением. Или же после встречи в его идеальной холостяцкой квартире, когда они занимаются сексом ночь напролет.
Эти встречи входят в привычку. Малфой как-то подмечает, что пора выйти на новый уровень отношений, потому что тисканье по углам не подходит для чистокровных волшебников. Джинни недовольно фыркает и громко хлопает дверью после очередной ночи в его постели. Собственная же квартира кажется Джинни пустой и холодной. Она ещё долго лежит в постели и смотрит в одну точку, прежде чем заснуть.
– А если устроить новоселье? – как-то предлагает Гермиона за скромным ужином для двоих с парой бокалов вина.
Джинни удивлённо смотрит на подругу. Ей непривычно, что Гермиона стала частой гостьей в её маленькой квартирке. Конечно, Рон был не против отпускать свою девушку в гости к сестре. Хотя всё ещё не понимал решение Джинни переехать.
– Мне некого особо приглашать, Герм, – она ставит на стол тарелку небольших бутербродов. – Но в принципе ремонт я уже закончила, так что это можно отметить.
Джинни думает о том, что можно пригласить Малфоя. Ведь всё-таки они общаются. Их видят многие во время матчей, тренировок. Конечно, Уизли отрицает возможные отношения. Ведь она только что рассталась с Гарри. Пусть и в результате взаимного соглашения, но ей всё равно ещё больно.
На следующее утро девушка проклинает всё на свете. Жуткая тошнота заставляет бежать в ванную со невероятной скоростью. Сегодня у неё последняя тренировка перед матчем с Румынией, а в итоге она обнимает унитаз как близкого друга. После принимает антипохмельное и укрепляющие зелья, которыми её обеспечивает Гермиона каждую неделю. Джинни замечает синяки под глазами, но магия ловко маскирует всё, тем самым превращая её в бодрого и прекрасного охотника Холихедских Гарпий.

Она видит на трибуне Джорджа и Гермиону. Последняя никогда не была поклонницей квиддича, но пришла поддержать подругу, пусть и сам матч состоится только через три дня. Джинни взяла слово с Гермионы. Тем более, что Рон ждал с нетерпением игры с командой Румынии. Малфой же сидит на задней трибуне. Девушка коротко кивает ему, а потом взмывает в небо.
Джинни ловко ловит квоффл, отправляет в большое кольцо, несмотря на сильные порывы ветра. Тренировка проходит удачно. Джинни улыбается, ощущая солнечные лучи на своей коже. Она слышит, как её окликают товарищи по команде, но вдруг ощущает жуткую слабость. Руки сами разжимают древко метлы, а глаза закрываются. Мир кружится, а затем исчезает в темноте.

***
Больница Святого Мунго – последнее место, где мечтает побывать Джинни. Придя в сознание, девушка обнаруживает себя лежащей на кровати в обычной палате с серыми стенами и большим окном. Она поворачивает голову и видит Малфоя, который сидит на стуле рядом с её койкой. Он придерживает голову рукой, прикрыв глаза.

– Драко? – она приподнимается и удобнее устраивается на подушке. – Проснись.
Мужчина открывает глаза, а затем смотрит внимательно на неё. Словно он не спал тут несколько часов подряд, а до этого не беспокоился, пока её госпитализировали. Грейнджер все нервы вытрепала вместе с рыжым Уизелом и Поттером в частности, который тут же примчался в Мунго. Драко не хотел объяснять всем причину его появления, поэтому объяснил лишь Грейнджер, которая, как оказалось, догадывалась обо всём. В магическом мире слухи расползались быстрее ветра, да и Джинни как-то за ужином упомянула о встречах с ним.
– У тебя действительно отсутствует чувство самосохранения или это всё из-за гормонов?
– Что произошло? Я упала с метлы… Опять? – она вспоминает свою прошлую неудачу.
– Думаю, что это будет последняя твоя игра в этом сезоне, Джинни, – Малфой старается быть серьёзным, но слабая улыбка выдаёт его с потрохами.
– О чём ты говоришь?
– О том, что ты беременна. Должна же была это почувствовать, чёрт возьми.
Ошарашенная девушка прижимает руку к животу, но ничего не меняется. А она всё списывала на вино.
– От тебя? – глупый вопрос. – Да быть не может. Мы же…
– Ну, а ты как думаешь? Моя мать пару часов назад прислала мне письмо с указанием того, что на семейном гобелене появился ещё один Малфой. Она хочет знать подробности, поэтому приглашает нас во Францию на следующей неделе. А Молли Уизли ясно выразилась насчёт того, что я обязан на тебе жениться. Спорить с твоей матерью опасно, так что мне пришлось согласиться.
Джинни не может сдержать улыбки. Это в стиле её матери. Неужели то зелье потеряло свою силу, раз она умудрилась забеременеть? Эх, надо слушать Гермиону хоть иногда. Ей ещё долго придётся разгребать проблемы, но, несмотря на это, Джинни чувствует лёгкость на душе. Малфой не герой её романа, но всё-таки, почему бы и не попробовать?

– Тебе сегодня везёт, Драко. Однозначно.