Заклинания разлетались во все стороны, и становилось трудно понять, с какой стороны летят какие заклинания. Лили снова наколдовала щит, который защищал ее сзади, и осматривала аллею в попытке найти кого-то знакомого. Но было очень темно, и черные плащи Пожирателей Смерти мешали ей сосредоточиться. Вспышка желтого света пролетела мимо, всего лишь в нескольких дюймах от нее.

— Эванс, мне казалось, я сказал тебе не приходить сюда, — за ее спиной раздался тихий шепот, и она повернулась на месте, держа палочку перед собою и прищурившись. Люциуса Малфоя нельзя перепутать ни с кем, даже если на нем маска.

— Атакуешь сзади, Люциус? Это немного неспортивно, тебе не кажется? — ответила она резким шепотом и даже отошла от него. Хотя девушка всегда знала, что быть убитой в драке — риск, на который она добровольно шла, ни за что она бы не спустилась к высокомерному мужчине перед ней.

— Это война, а не игра. Здесь нет никаких правил, — прошипел мужчина. — Я же сказал тебе не приходить. Я не хочу убивать тебя, но не сомневайся, что убью.

— Bombarda, — пробормотала Лили, направив свою палочку на стену позади Люциуса. — Expulso. Confringo.

Когда стена начала рушиться, второе заклинание Лили ударило Люциуса прямо в грудь, отбросив назад, а третье заставило развалины вокруг него взорваться. Она не стала останавливаться, чтобы проверить, погиб ли он. Лили побежала в противоположном направлении, едва на упав на Марлен.

— Bombarda, — снова закричала девушка, на этот раз направив палочку на Пожирателя, сражавшегося с Марлен. Ее заклинание попало в дом, и две молодые женщины побежали, чтобы укрыться в ближайшей нише.

— Мы кого-нибудь потеряли? — спросила Марлен. Ее глаза казались дикими, а волосы и одежда грязными от пота, грязи и крови. Лили подумала, что она выглядит почти так же.

— Ранее я видела три тела, — призналась Лили. — Я не знаю кто они, но на них не было масок.

Марлен прислонилась к стене, внезапно догадавшись, что это ее друзья, которые впервые принимают участие в таком бою. Лили осторожно потерла ее руку, чтобы успокоить.

— Используй свой портключ, чтобы вернутся обратно в штаб, — посоветовала Лили. — Не думаю, что бой продлится долго, а ты выглядишь довольно усталой.

— Я в порядке, — возразила Марлен.

— Марлен, возвращайся в штаб. Усталость может легко все испортить, а это тебе не игрушка. Тебя могут убить. Уходи, — нахмурившись, говорила Лили.

— Ты ведь собираешься вернуться обратно, не так ли?

— Да, — кивнула Лили.

— Я не стану прятаться, пока моя лучшая подруга будет сражаться с врагом. Да ладно тебе, Лили. Давай уже покончим с этим.

Лили кивнула, накладывая новый магический щит.

— Постарайся добраться до Сириуса. В последний раз, когда я его видела, он был в другом конце переулка.

Вынырнув из ниши, Лили тут же вступила в дуэль, прикрывая Марлен, чтобы дать ей возможность улизнуть. Когда она почти сбила Пожирателя Смерти взрывным заклинанием, заметила вспышку светлых волос на противоположной стороне переулка, и на долю секунды они встретились взглядом. Несколько минут спустя, когда их нашел Джеймс и помог им уйти, Лили не могла не радоваться, что Люциус выжил.

***

Она лежала на кровати с распущенными волосами, словно рыжий ореол; пот все еще охлаждал ее влажное тело. Он небрежно оделся, при этом не сводя с нее глаз: несмотря на свое неудачное происхождение, она была очень красива.

— Увидимся через несколько дней, — пробормотал он, наслаждаясь дрожью, которую пробудил в ней его тон.

— Меня здесь не будет, — сказала она, отводя взгляд.

Мужчина присел на край кровати, в нем боролись два чувства: удовольствие и раздражение. Они и раньше говорили об этом. Она всегда говорит ему, что это был последний раз, а он доказывает ей, что она не права. Она нуждалась в нем также сильно, как он хотел ее.

— Мы оба знаем, что ты будешь здесь, Эванс. Так зачем притворяться?

— Джеймс сделал мне предложение. Скоро я стану Поттер.

— Ах. Поттер подозрительный, поэтому и хочет надеть кольцо тебе на палец, чтобы купить твою преданность. Так, так, Лили, — подняв бровь, усмехнулся Люциус.

— Не говори о нем в таком тоне, Люциус, — закатив глаза, Лили села. — Ты его совсем не знаешь. Он стоит десяти тебя в свой худший день.

— И все же ты здесь, в моей постели, на тебе все еще мой запах. Кем же это делает тебя?

— Дурой, — призналась Лили. — Но не больше. Я могла убить тебя несколько дней назад. Ты был в моей власти, Люциус, и я отпустила тебя, потому что дура. Это больше не повторится. Я больше этого не допущу.

— Ты не убьешь меня, Эванс. Я знаю это с такой же уверенностью, как и то, что ты вернешься сюда через несколько дней. Что касается того, что Поттер лучше меня, что ж… А он может заставить тебя кричать, как я? — с этими словами Люциус вышел с комнаты, при этом усмехаясь.

***

Он удивился, когда она не пришла в обычное время, но подумал, что, возможно, она пытается преподать ему урок. Он позволил бы ей повеселиться, разрешил бы ей дуться на этой неделе, потому что знал, что она вернется в какой-то момент. Лили не могла насытиться им. Люциус знал, что это лишь вопрос времени.

***

Новость о свадьбе стала для него шоком, не в последнюю очередь потому, что услышал об этом от Нарциссы через два дня после события. Он не видел Лили несколько недель и начал думать, что, возможно, она говорила серьезно. Неважно. Люциусу было все равно. Она была простой грязнокровкой, которая удовлетворяла его плотские желания. Нет, Люциусу не было никакого дела.

***

Пожиратели Смерти дрожали, плакали и кричали от ярости, когда услышали о поражении Лорда Волдеморта. Люциус был среди них, но онемел. Пока его соотечественники оплакивали потерю своего господина, Люциус думал о ком-то другом.

Люциус не потерял своего господина. Он потерял свою любовь.

Просто он понял это слишком поздно.