Ретеллинг рассказа А. Азимова "...Вставьте шплинт А в гнездо Б..."
Это было их первое Рождество после свадьбы, и отпраздновать его Рон и Гермиона решили наедине. Были, правда, мысли провести этот вечер с родными, в Норе, но потом они подумали, что остаться в свой первый совместный рождественский праздник только вдвоём — это так романтично! Молли, конечно, их решением была недовольна, но оспаривать не стала. Видимо, вспомнила себя в их годы.
Свою маленькую квартирку, снятую неподалёку от Министерства магии, они с Роном украсили плющом и остролистом, а над входной дверью повесили омелу. Потом, неведомым образом, омела начала появляться в разных уголках квартиры, и это только добавляло их молодой семье радости и счастья.
Каждое воскресенье декабря Рон зажигал в венке, сплетённом ими из лап можжевельника, очередную свечу. «Рождество всё ближе и ближе», — улыбалась Гермиона, и они целовались под очередной распустившейся омелой, да и без омелы целовались тоже. Потом прятали милые сувениры в чулки с весёлыми снеговиками, висевшие у камина, и загадочно улыбались.
За несколько дней до Рождества нарядили ёлку. Долго и придирчиво выбирали её на ёлочном базаре, пока не нашли самую красивую и пушистую. Продрогли до костей, но были безмерно довольны. И потом, уже дома, отогревались глинтвейном, устроив под ёлкой пикник. Та подмигивала им огоньками, шарики переливались в свете гирлянд, а глаза Гермионы сияли от счастья.
Это был идеальный декабрь. И Гермионе очень хотелось, чтобы и Рождество было ему под стать, а лучше — и вся жизнь.
***
Накануне праздника Министерство не работало. Зато в «Волшебных вредилках» были самые горячие деньки, и Рон спозаранку убежал на работу. Гермионе это было только на руку. Она спокойно навела порядок в доме и принялась готовить праздничный ужин. Список блюд был запланирован заранее и отработан до совершенства. Закуски и горячие блюда ей всегда удавались прекрасно. Единственное, что Гермионе было не под силу — справиться с десертом. Она много раз наблюдала, как колдовала над своими шедеврами Молли, много раз пыталась помочь маме и Джинни, много раз пыталась что-то сделать сама. «Ну нет чутья», — шептала Молли и разводила руками. Диагноз был обидный, но справедливый, Гермиона это признавала, поэтому этот момент тоже продумала: десерт должен был купить Рон. После работы ему нужно было аппарировать в Хогсмид, к мадам Розмерте. Гермиона знала, что та каждый год выпекала традиционные рождественские кексы и украшала их рунами любви и счастья. Именно из-за рун Гермиона на эти кексы и обратила внимание. Это же так символично — любовь, счастье, Рождество… Однажды она уже покупала такой кекс в подарок родителям. Они тогда были в восторге! А в этом году решила заказать его для них с Роном.
***
Рон влетел в квартиру запыхавшийся, словно не аппарировал прямо к двери, а пробежал по лестнице несколько раз туда и обратно. В руках у него были пакеты, а весь вид излучал самодовольство.
— Вот, накупил всякого, — сказал он, отдал пакеты Гермионе и начал раздеваться.
«Всякого» было не нужно. В духовке доходила индейка с овощами, глазированная апельсиновым соком. На декорированном к празднику столике около ёлки ожидали своего часа блюдо с холодными закусками, ваза с фруктами, сырная нарезка и, конечно, шампанское. Гермиона знала, что её муж любит поесть и подготовилась на все сто. Но раз ему захотелось чего-то ещё… Пожав плечами, она принялась разбирать пакеты.
— А где кекс? — спросила, выкладывая на стол орехи, сухофрукты, разные специи.
Рон вскинул руку верх, щёлкнув пальцами, и загадочно улыбнулся.
— Так вот же! — Он сделал широкий жест рукой, обведя стол с покупками. — Мама сказала, зачем покупать дорогой кекс, когда можно испечь самим: дешевле выйдет да ещё и вкуснее. Она и рецепт написала… — И, вытащив из внутреннего кармана мантии смятый листок с рецептом рождественского кекса от Молли Уизли, протянул его Гермионе. — Ты ведь справишься, правда?!
Гермиона в недоумении посмотрела на стол, заваленный ингредиентами для домашней выпечки, потом перевела взгляд на свечи, мандарины, шампанское…Так хотелось, чтобы их первое Рождество было весёлым и романтичным! Она почувствовала, что к глазам подступили слёзы, а где-то в районе солнечного сплетения засвербело от чувства досады. В голове крутились только две мысли: придушить Рона голыми руками или наслать на него какое-нибудь ядрёное проклятье? Сделав над собой усилие, Гермиона закрыла глаза и начала медленно считать до десяти.
Один, два, три, четыре…
На счёте пять Рон взял её руки в свои, погладил ладони и поцеловал костяшки пальцев. Потом решился заглянуть в глаза.
— Да ну его… этот кекс, — прошептал. — От сладкого только пузо растёт и зубы портятся…
Гермиона закатила глаза. Нет чтобы просто извиниться, а он всё какие-то оправдания ищет. Но выглядел Рон расстроенным, неуверенно переминался с ноги на ногу и покусывал губы. Ей вдруг стало смешно. Ну, в самом деле, это же Рон, её Рон. Что она, за столько лет знакомства к его косякам не привыкла? Одним больше, одним меньше… Но ему на будущее — наука.
Глубоко вздохнув, Гермиона улыбнулась и погладила Рона по щеке. Усмехнулась, заметив, как он расцвёл, когда понял, что она больше не сердится. Потом взмахнула палочкой и начертила руну любви и счастья прямо на потолке. В конце концов, устраивать сцены из-за мамы — это моветон. Тем более — в Рождество.