Запретный лес продолжал жить своей жизнью. Высоко над головой слышался скрип и шорох ветвей, но у земли было практически тихо. Шум и отголоски происходящих событий откатились далеко в сторону. И лишь свет полной луны находился со мной, безразлично обнажая всю безысходность моего положения.

Я поднял руку и посмотрел на свою ладонь. Сквозь синеватое свечение отчетливо просматривались очертания лежащего на земле тела. Моего тела. Очевидно, что к когорте хогвартских привидений этой ночью добавилось ещё одно. Круглоликая луна освещала заострившиеся черты моего лица, но даже яркости её света не хватало для буйства красок, и кровь на порванной щеке выглядела не алой, а смолянисто-черной и вязкой. Застывший взор укоряюще вонзался в безучастные небеса. Желтый подклад школьной мантии казался блеклым и выгоревшим, словно я пролежал тут уже сонму лет.

Я всегда был тощим и слабым мальчишкой, но мечтал стать героем. Ещё в магловском мире зачитывался бесконечным количеством книг про приключения, представляя, будто всё это происходит со мной. Мне казалось, что я идеально подхожу на главную роль, ведь даже получив волшебную палочку и попав в Хогвартс, я все равно оставался таким же невзрачным и забитым мечтателем, по-прежнему прячущимся от всех за книжными страницами. Именно таким персонажам чаще всего доводилось становиться спасителями мира в так любимых мною историях. Я только ждал подходящего момента, который перевернёт мою жизнь и раскроет моё предназначение, ведь в школе постоянно происходило что-то захватывающее и необыкновенное.

А поэтому, услышав крики от кромки Запретного леса, я мгновенно ринулся на помощь. И когда из чащи прямо на меня выскочило шерстистое чудище, я не колеблясь стал у него на пути, подняв палочку на изготовку, словно меч, и готовясь сразиться не на жизнь, а на смерть. Что в конечном итоге у меня и получилось. Вот только сражения не вышло. Жилистая лапа выбила палочку из моих рук раньше, чем я успел произнести хоть слог заклинания, а затем тяжелое тело, опрокинув меня на землю, приземлилось на мою грудь. Я услышал хруст своих рёбер, хотел закричать, но захлебнулся кровью. Длинные когти сверкнули в свете луны, когда чудовище подняло лапу для решающего удара. В так любимых мною историях именно в такие мгновения на помощь герою приходят особые силы, проявляют себя скрытые артефакты, активируются различные защиты и просто случается невероятное, чтобы герой выжил и смог свершить свои подвиги. Но со мной ничего подобного не произошло. Ведь, как оказалось, я в этой истории – вовсе не главный герой.

Время шло, и мне надоело созерцание собственного растерзанного тела. Лес всё так же жил своей жизнью, но нигде не было видно луча света, зовущего меня на небеса. Прекратив сокрушаться о скоропостижности своей кончины, я подумал о том, что, быть может, мне суждено совершить что-то необыкновенное в роли призрака – ведь у них тоже бывают свои истории. Воспрянув духом, я повернул к замку с новой надеждой и предвкушением, но в ту же секунду запоздавший белый свет ослепил меня, поставив точку в моём повествовании.