Она еще раз глубоко вздохнула, стараясь унять бешеный стук сердца. Что он там, черт возьми, делает? Бегает кросс?
- Вы уверены в этом, мисс Грейнджер?
Она подняла глаза, внезапно вспомнив, где находится. Дамблдор смотрел на нее сквозь очки половинки.
- Да, профессор, - уверенно кивнула она. Она была готова сделать все. Даже это. Она была уверена, что это поможет. Так будет лучше…для них обоих, - Я прошу вас, позвольте мне перейти в другую школу.
- Мисс Грейнджер, но вы староста! – отчаянно проговорила профессор МакГоногал, стоящая чуть позади.
Гермиона пожала плечами. Ну да, она староста, но это не такая уж проблема.
- Мое место может занять Луна,- сказала она, - Думаю, она вполне справится.
- Боюсь, вы слегка переоцениваете способности мисс Лавгут, - вздохнула профессор.
- Но есть Паркинсон, в конце концов!
- И оба старосты школы будут с одного факультета? – удивилась МакГоногал.
Гермиона уже открыла рот, чтобы процитировать «Историю Хогвартса», но вовремя передумала. Сейчас она не на уроке и ее заумных ответов вовсе не требуется. Дурацкая привычка. Не зря профессор Снейп ее терпеть не может. Гермионе иногда самой было противно от того, как много она всего знает. Это делало из нее робота, хранящего невероятное количество информации.
- И куда вы хотите перевестись? – вновь заговорил Дамблдор, снимая очки.
- Думаю, это не составит особой проблемы. Мои оценки позволяют…
Дверь с грохотом открылась, и на пороге появился запыхавшийся Драко Малфой, непонятно как прошедший через горгулью.
- Вы не должны ей это позволить! – заявил он, проходя внутрь кабинета.
Гермиона стиснула зубы, чтобы удержать уже рвущийся наружу яростный ответ.
- Мистер Малфой, кто вас сюда пустил? – МакГоногал с недоверием смотрела на парня. То, что горгулья могла пропустить кого-то без пароля, было весьма сомнительным.
Он перевел взгляд на нее, словно только что заметив.
- Грейнджер сказала мне пароль, - ответил он.
Гермиона вздохнула. Понятно дело, ничего такого она ему не говорила, но это и не требовалось.
- Мистер Малфой, не могли бы вы пояснить, зачем сюда пришли? – спросил Дамблдор. Конечно, он знал. Просто молчание слишком затянулось, и это было первое, что пришло директору в голову.
В глазах Малфоя промелькнула тревога. Чувство, совершенно ему не свойственное. По крайней мере, за шесть лет Гермиона не заметила за ним подобного проявления чувств. По правде говоря, за все эти шесть лет она не видела ничего, что могло бы доказать, что Малфой был человеком. Глупо, конечно, так думать, но что она могла поделать? Он всю жизнь был ледяной глыбой.
- Я, конечно, извиняюсь, профессор, но вы что сошли с ума? – голос Малфоя дрожал от ярости.
Брови МакГоногал стремительно поползли вверх.
- Мистер Малфой… - начала она своим грозным тоном.
- Нет, серьезно? Вы хоть понимаете, что это опасно? – продолжал Малфой, облокотившись на стол и яростно смотря на директора. МакГоногал, как и саму Гермиону, он предпочел не замечать.
- Малфой… - начала Гермиона, борясь с яростью. Ярости было слишком много. Даже для них двоих.
- А тебя я вообще не спрашиваю, - он даже не повернулся.
Она поднялась на ноги от такой наглости. Что значит, он ее не спрашивает? Вообще-то это она собралась переходить в другую школу. Причем по его вине.
- Профессор Дамблдор, вы же взрослый человек. Ладно, эта, - он махнул рукой в ее сторону. Гермиона чуть не кинулась на него. Как он смеет называть ее «эта»? – Но вы то, вы должны понимать всю серьезность происходящего.
Проблема Малфоя была в том, что он, как и большинство учеников Хогвартса, слишком плохо знал Дамблдора. А вот Гермиона, будучи лучшей подругой Гарри Поттера, его знала. Хотя бы по рассказам Гарри. Или по тому, как он относится к директору. Знала и все равно пришла просить о переводе. Знала его решение и все равно пришла.
Она еще раз глубоко вздохнула. А ведь все так хорошо начиналось.

Неделю назад закончились летние каникулы, и она вновь встретилась со своими мальчиками на вокзале Кингс-Кросс. Рон чуть ли не прыгал от радости, встретив ее и Гарри. Сам Гарри искренне старался поддержать настрой друга, но все его попытки были слишком жалкими. Рон, конечно, ничего такого не заметил, находя эту натянутую улыбку друга вполне искренней. Но Гермиона, с присущей ей проницательностью, видела, что скрывается за этой улыбкой. Не то, чтобы она знала, какого это, нет, с ней никогда ничего подобного не случалось. Просто она знала, что ему тяжело справляться со всем этим одному. Она бы с радостью взяла на себя хотя бы часть его ноши, но Гарри Поттер не был бы Гарри Поттером, если бы не старался хранить всю боль в себе, пытаясь отгородить от нее окружающих.
Одному богу известно, что было с Гарри все эти каникулы. Пятый курс был особенно тяжелым для него. Смерть Сириуса...Гермиона видела это в его зеленых глазах.
Но, как бы себя не чувствовал Гарри Поттер, никто не отменял возвращения в Хогвартс.
Гермиона стала старостой школы. Ни для кого не стало сюрпризом, когда директор объявил это во время ужина. Рон стал старостой гриффиндора, вместе с Лавандой Браун. По мнению Гермионы это плохой выбор. Ладно, Рон, но Лаванда?
Вторым старостой школы стал Блейз Забини. А вот это уже сюрприз. Все ожидали на этом месте Малфоя.
Гермиона взглянула на слизеринский стол. Малфой, как и все слизеринцы, поздравлял Забини. Удивленным или разочарованным он не выглядел.
По словам Лаванды, которая трещала весь ужин, не давая никому спокойно поесть, Малфой отказался от этой должности. Он якобы не захотел выполнять все эти обязанности главных старост, находя это весьма скучным. Учитывая, какие сплетни всегда распространяет Лаванда, Гермиона не знала, насколько ей можно было верить. Но с другой стороны, это же Малфой, а от него подобное всегда можно было ожидать.
- Старый добрый Малфой, - фыркнул Рон, - Поступил как всегда по-малфоевски.
Гермиона закатила глаза и продолжила ужин.

Жизнь в школе как всегда била ключом. Гермиона, сама не зная зачем, записалась на шесть дополнительных уроков. Хотя в этом не было необходимости.
Кроме того, на нее еще легли и обязанности старосты школы. По ночам, она на пару с Забини, патрулировала коридоры. Днем она следила за порядками на переменах, хотя вообщем-то это должны были делать Рон и Лаванда.
Первые дни пронеслись невероятно быстро.
А вот на третий день произошло то, что кардинально изменило ее жизнь в Хогвартсе.
Рано или поздно это должно было случиться. Стычки с Малфоем были неизбежны, но Гермиона так надеялась, что Гарри и Рон выросли.
Оказалось, нет. По крайней мере, Рон.
Малфоя, Кребба и Гойла они встретили сразу после завтрака, в одном из коридоров на втором этаже. И как назло, это как раз был один из тех коридоров, в котором шестерым людям было не разойтись. Один из самых маленьких коридоров Хогвартса. А из этого следовало, что кому-то придется пропустить остальных. Гермиона с готовностью отошла к стене, надеясь, что Гарри с Роном поступят так же, и Малфой со своей свитой уйдет отсюда.
Но Рон был другого мнения.
- Скажи своим жирнозадым дружкам отойти к стене, Малфой. Нам надо пройти, - заявил Рон, высоко задрав подбородок.
- Видишь ли, Уизли, вся проблема в том, что нам тоже надо пройти, - заметил Малфой, растягивая слова.
- Пройдете после нас, - Рон остановился, преграждая путь абсолютно всем.
- Рон, давай их пропустим, - умоляла его Гермиона, понимая, что даже такая совершенно глупая ситуация может очень плохо кончиться.
- Послушай Грейнджер, будь хорошим мальчиком, - закатил глаза Малфой.
Насколько могла судить Гермиона, он тоже не хотел устраивать сцену прямо сейчас.
- Я не стану тебе уступать, Малфой.
- А почему притих Поттер? Твой громкоговоритель сломался, и теперь Уизли работает сверхурочно? – Малфой просто не смог удержаться и не задеть мальчика-который-выжил.
Гарри поднял на него совершенно пустые глаза, потом тряхнул головой, приходя в себя.
- Отойди в сторону, Малфой, - просто сказал он.
- Не очень-то оригинально. Вот если бы ты сказал «Отойди в сторону, Уизли», вот это было бы для меня сюрпризом, к тому же это было бы весьма кстати.
Стоило Малфою сказать все это, как послышался звонок, оповещающий о начале урока.
- Ну? Мы так и будем просто стоять? – не выдержала Гермиона.
- Нет, вы уступите нам дорогу, Грейнджер, и мы разойдемся по своим делам, - объяснил ей Малфой.
- Мы не станем…
- Прекрати, Рон! Какого Мерлина? Вам, что, по пять лет? Вы хоть понимаете, что вот уже черт знает сколько времени занимаетесь полной ерундой? – рявкнула Гермиона.
- Ммм, Грейнджер, не терпится на урок, получить очередную порцию знаний? Знаешь, чего я не понимаю? Ты же все равно выучила все эти чертовы учебники, скажи мне, зачем ты тогда таскаешься на уроки? Ты получаешь от этого удовольствие?
- Я получу несказанное удовольствие, если ты заткнешься, Малфой, - прошипел Гарри.
А Рон в это время решил перейти к боевым действиям. Он просто взял и налетел на Малфоя, как всегда забыв, что у него есть палочка. Малфой увернулся, и Рон, запнувшись об Гойла и прихватив его с собой, упал на пол.
Поттер как всегда решил прийти на помощь другу.
Он, неизвестно зачем, повалил на пол Кребба. В итоге стоять остались лишь Гермиона и Малфой, который старался сдержать смех.
- Это не смешно, Малфой, - сказала Гермиона, стараясь отодрать Рона от Гойла.
- Грейнджер, хочешь, дам совет?
Гермиона постаралась не обращать на него внимания, не прекращая своего занятия.
- Возможно, тебе удастся их расцепить, если ты будешь тянуть за ногу одного из них, в твоем случае, Уизли, а не обоих, - продолжал он.
- Сделай что нибудь Малфой, - Гермиона бросила попытки разнять Рона и Гойла.
- Сказать по правде, я не совсем понял, как мне удалось избежать всего этого, но я не собира…- именно в это время Гарри с силой лягнул Малфоя и тот тоже упал на пол.
Гермиона стояла на месте и не могла поверить в происходящее. Это все так сильно походило на бред. Подумать только, пять волшебников катаются по полу, словно маленькие дети.
Она даже подумывала просто уйти, оставив этих идиотов и дальше выяснять отношения.
Но она не могла вот так просто бросить Гарри и Рона.
Поэтому, единственное, что ей пришло в голову, это достать палочку и произнести заклинание.
Коридор тут же стало заливать дождем. Не очень то умно, но ничего лучше она не придумала.
Первым опомнился Малфой. Он отпихнул от себя Рона, и встал на ноги. Затем поднялся Гарри. У Гарри под глазом стоял фингал, у Малфоя из губы шла кровь. Проверить остальных Гермиона еще не успела.
А потом произошло что-то совсем странное. Гойл, пошатываясь, поднялся на ноги. В руках у него почему-то оказалась палочка, которую он направлял куда-то между Малфоем и Гарри.
И вот тогда, посмотрев в его глаза, она поняла, что дело плохо. Очень плохо. У Гойла никогда еще не было таких глаз. Таких жестоких. Таких сосредоточенных. Гойл всегда был пустоголовым сопровождающим Малфоя. Просто пустая биомасса. А вот сейчас.…Это был словно не Гойл.
- У меня для тебя подарок, Поттер, - сказал Гойл не своим голосом.
Гермиона уже открыла рот, чтобы закричать. Чтобы Гарри, наконец, очнулся. Нужно что-то делать. Пока не поздно.
Но было поздно.
Проклятие сорвалось с губ Гойла, а из палочки вырвался ярко-фиолетовый луч.
Гарри Поттер поступил как всегда по геройски. Он оттолкнул от себя
Малфоя, чтобы заклятие попало лишь в него одного, даже не смотря на то, что он ненавидел Малфоя.
Но рука Гойла дрогнула. Палочку отвело чуть в сторону, как раз туда, где стояла Гермиона. Она, словно в замедленной съемке, смотрела, как в нее летит луч. Потом луч разделился на две части. Он попал в нее и в Малфоя, которого так старательно откинул от себя Гарри.
Их обоих подбросило вверх. Потом накатила волна невыносимой боли. А потом она провалилась во тьму.
Очнулась Гермиона уже в больничном крыле. Рядом, естественно, сидели Рон и Гарри.

Она очнулась с каким-то странным ощущением. Что-то внутри изменилось, но она никак не могла понять, что именно. Почему-то ужасно болела губа. Гермиона дотронулась до нее. Губа. У нее разбита губа.
- Что…?
- Мы не знаем, - ответил Рон. Ей даже не нужно было задавать вопрос, они и так понимали о чем она, - В тебя и Малфоя попало заклинание. Какое-то странное заклинание. Даже Снейп не знает, что это вообще такое.
Гермиона посмотрела на Гарри, который старался не смотреть на нее. О нет, он винит в этом себя.
- Гарри, - она схватила его за руку, - Гарри, это не твоя вина, слышишь?
Слышал или нет, но он ничего не ответил. Конечно, ей не удалось его убедить. Это же Гарри Поттер.
- Мисс Грейнджер, вы пришли в себя, это замечательно, - она только сейчас заметила, что в лазарете находится Дамблдор, - Осталось лишь дождаться мистера Малфоя.
Гермиона переглянулась с Роном. Тот одним взглядом ответил ей, что они рассказали все как есть.
- Что произошло? – спросила она снова, надеясь, что хотя бы профессор Дамблдор сможет ответить.
- Мистер Гойл использовал запрещенное заклинание на территории школы. Сейчас стоит вопрос о его отчислении.
Она и не думала, что все так серьезно.
- Что за заклинание?
- Мы еще точно не определили его действие, все станет ясно, когда очнется мистер Малфой.
- А сейчас я бы хотел, чтобы вы оставили нас с мисс Грейнджер наедине, - Дамблдор кивнул в сторону дверей.
Гарри и Рон поднялись, и, пообещав, что еще зайдут к ней, исчезли в коридоре.
Дамблдор молчал. Очень долго молчал. Гермиона начала беспокоиться.
Но тут очнулся Малфой.
«Что произошло?»
Гермиона удивленно уставилась на него. Он сказал это вслух или ей показалось?
Малфой приподнялся на кровати, спокойно смотря вокруг, словно в этом не было ничего странного.
- Теперь, когда мистер Малфой тоже пришел в себя, я хочу серьезно с вами поговорить, - сказал директор, садясь в кресло у окна. Он вновь молчал.
Малфой кашлянул.
- Да-да, мистер Малфой, я помню, что вы все еще здесь. Просто понимаете, это очень сложно объяснить.
- А вы попытайтесь, - вставил Малфой.
- В вас попало заклинание. Я даже не знаю, как мистеру Гойлу удалось это проделать. Для такого заклинания нужны огромные затраты энергии и, с позволения сказать, мозги. Я не думал, что у мистера Гойла их…хм..хватит. Это очень древнее заклинание, непонятно для чего созданное. Как бы там не было, я очень сомневаюсь, что он смог проделать это своими силами. Думаю, тут не обошлось без постороннего вмешательства…
- Вы сейчас про Волдеморта? – уточнил Малфой. Гермиона дернулась, словно звук этого проклятого имени ударил ее. Она была поражена, что Малфой, как и Гарри может произнести его имя вслух.
Малфой скорчился, словно услышав ее мысли.
- Да, мистер Малфой. Из всей этой ситуации я понял, что Гойл намеревался послать заклинание в мистера Поттера.
«Опять все крутится возле этого проклятого Поттера» - Гермиона удивилась, с какой яростью она произвела эту мысль. И только через секунду до нее дошло, что мысль эта была вовсе не ее.
Малфой тоже это понял, и их изумленные взгляды встретились. Что все это значит?
- Что-то не так? – директор грустно улыбнулся, - Вы уже
заметили…хм…некоторые странности?
- Грейнджер слышит мои мысли, это считается странным?
- Вот мы и подошли к самому главному. Это действие заклинания. Дело в том, что это заклинание соединения. Не пытайтесь вспомнить, мисс Грейнджер, вы никогда не проходили ничего подобного в школе. Дело в том, что это очень древняя и темная магия. Она связывает двух людей нерушимыми узами. Она связывает их жизни, их мысли, их разум и даже их дыхание. С этого момента вы будете чувствовать одно и тоже. Больно одному, больно и другому. Страх, ярость, счастье – все чувства будут передаваться от одного к другому. Я говорю все это вам, чтобы заранее вас подготовить. Признаться, мистер Снейп был против того, чтобы вы знали правду, потому что, правда всегда опасна.
- Как от этого избавиться? – спросил Малфой, не особо надеясь на положительный ответ.
- Никак.
Вот так. Сердце Гермионы замерло. Сейчас она еще не совсем понимала всей тяжести их ситуации, но это «никак» отнимало надежду. Это словно приговор. Никак.
- Не нужно так огорчаться, мисс Грейнджер. Вся сложность этого заклятия в том, что оно спадает самостоятельно, без какого-либо вмешательства.
Знаю, что звучит не очень обнадеживающе но: оно спадет, когда придет время.
- Для чего по вашему Темному Лорду потребовалось это заклинание? – Малфой был ошарашен не меньше Гермионы, она это чувствовала, но его еще хватало на то, чтобы задавать вопросы. Причем довольно важные вопросы, в то время, как она сидела и пялилась на директора так, слово у него выросло две головы.
- Я не знаю, мистер Малфой. Я не могу сказать, что именно он собирался сделать. Наверное, у него был план.
«Конечно, у него был план. У него всегда есть план» - услышала Гермиона и вздрогнула.
Она ведь до сих пор не задумывалась, что Драко Малфой, сын Пожирателя смерти, сам может служить Темному Лорду. А что, если он тоже причастен ко всему этому?
- Не будь идиоткой, Грейнджер. По-твоему вляпаться в такое входило в мои планы? Наверное, это я попросил это глупое животное с палочкой в руках скосить и попасть в меня?
Гермиона покачала головой. Нет, скорее всего, Малфой на этот раз не причем.
«На этот раз» - передразнил он ее.
- Почему именно Гойл? Что Темный Лорд пообещал ему? – спросила Гермиона.
- На него легко воздействовать, Грейнджер, неужели непонятно? Темному Лорду не нужно было ничего обещать ему, - Малфой посмотрел на нее, и ее обдало холодом.
И этот невозможный человек будет связан с ней? Неужели нельзя было найти кого-нибудь по…человечнее. Малфой же просто превратит ее жизнь в ад. Это же Малфой.
На Гермиону напала обреченность. Она понимала, что следующая часть ее жизни будет связана с Малфоем.
Малфой чувствовал то же самое. Только он еще ощущал неприязнь. Ну, еще бы, она же грязнокровка. Как он сможет делить свои дурацкие чистокровные мысли с ней?
То, что ему от всего этого еще хуже, поднимало ей настояние. Ей нравилось так думать, она хотела, чтобы он это слышал.
- Я понимаю, все это возможно, ввергло вас в шок. Я хочу дать вам время переварить эту информацию.
Дамблдор встал и направился к двери. Он был невероятно сильным и мудрым волшебником, но иногда ему не хватало проницательности. Он не понимал, что сейчас оставлять их наедине было не самой хорошей идеей.
Не сейчас, когда все, чего им хотелось, это быть как можно дальше друг от друга.
- И, мисс Грейнджер, я думаю, что не стоит говорить о заклятии вашим друзьям. Иногда лучше не знать правду.
Она кивнула, и Дамблдор вышел.
Ну вот, теперь ей еще придется врать своим друзьям.

***
Жить со всем этим, вдруг свалившимся на нее, было сложно. Просто ужасно, если быть предельно честной.
Малфой. Малфой. Малфой.
В голове только он. В прямом смысле он. Он копался у нее в сознании по ночам. Он сам ставил блоки, чтобы она не могла проникнуть к нему. Но заклятие не позволяло ему этого. Ставить блок было весьма болезненно. Для них обоих. Но он все равно, с завидным упрямством, старался это сделать. Он не хотел, чтобы она находилась в его сознании.
Учиться стало сложнее. Хотя, ей даже повезло. Малфой умел сдерживать свои эмоции гораздо лучше других людей. Его мысли никогда не были спутанными, сознание было ясным. Эмоции и мысли он контролировал. Она всегда знала, что он это умеет, учитывая, какой он всегда холодный.
Дамблдор делал все, что было в его силах, чтобы как-то помочь им.
Но его стараний было недостаточно. Малфой слишком сильно
сопротивлялся проклятию, и, вскоре, это стало совсем невыносимым.
Прошло всего два дня с тех пор, как их выпустили из больничного крыла, а он снова подрался с Роном.
Гермиона в это время сидела в библиотеке и вдруг почувствовала невыносимую боль в ребрах. Оказалось, Рон, во время драки сломал Малфою ребро. Точнее сказать, сломал ребра ИМ.
Проведя всю ночь в больничном крыле, на утро Гермиона устроила Рону невероятный скандал, заявляя, чтобы тот больше никогда не приближался к Малфою. Рон, конечно же, неправильно ее понял, посчитав что ей жаль «слизеринского хорька». И как назло, ему удалось убедить в этом еще и Гарри, и теперь оба парня с ней не разговаривали.
Гермиона все время сидела в библиотеке, потому что там всегда было тихо и спокойно.
К концу недели она пришла к выводу, что больше так продолжаться просто не может. Она этого не выдержит.

И вот она пришла к Дамблдору. И что в итоге? Даже такой малости Малфой ей не позволил. И вот теперь стоит тут перед ней, такой весь злой. А его руки до боли впиваются в столешницу.
Гермиона поморщилась, растирая руки. Это достаточно больно.
- Мистер Малфой, как раз перед тем как вы влетели в мой кабинет, я хотел сказать мисс Грейнджер, что вынужден отказать в ее просьбе.
Гермиона вздохнула. Она как раз это и ожидала. Но все равно хотела попытаться.
Профессор МакГоногал испустила облегченный вздох, заставляя Малфоя фыркнуть.
Он, наконец, отцепил пальцы от столешницы.
- Правильное решение, - проговорил он, вновь становясь собой.
- У вас все, мисс Грейнджер? – грустно улыбнулся Дамблдор.
Это был намек на то, что ей уже давно пора.
Гермиона поднялась и ушла, ни разу не оглянувшись.
Все становилось куда сложнее.

Он проснулся в ужасном настроении. Ночью он почти не спал.
Драко повернулся на другой бок, рассматривая девушку, лежащую рядом с ним.
Сейчас Пэнси мирно спала.
Вчера вечером она пришла к нему до невозможности пьяная. За всю свою жизнь он еще ни разу не видел ее в таком состоянии. Она никогда не
позволяла себе ничего подобного.
На его вопрос, что случилось, она лишь покачала головой и протянула
письмо.
Письмо было от ее отца, в котором он писал, что выбрал ей жениха. И этим женихом, конечно же, был Драко Малфой.
Для него это не было неожиданностью.
Люциус сказал ему об этом еще летом. Тем более к чему-то подобному его готовили с рождения. Если ты родился в чистокровной семье – потрудись
выполнить свой долг. А иначе… О том, что будет тогда, Драко никогда не задумывался. Просто потому что не считал нужным.
Он пытался успокоить Пэнси, но она была безутешна. Она все кричала,
что это он во всем виноват.
Драко терпеливо ждал, когда она успокоится, не обращая внимания на оскорбления.
А потом ярость ушла, и она стала плакать. По мнению Малфоя, лучше бы она и дальше продолжала на него орать. Он ненавидел женские слезы. Он просто не знал, что делать.
Вообще при нем редко кто плакал. Мать за всю его жизнь не проронила при нем ни слезинки. Что уж говорить о нем самом. Он просто не умел плакать, как бы смешно это не звучало.
Он уложил Пэнси в кровать, раз за разом повторяя, что все будет хорошо. И так до тех пор, пока она, под утро, не уснула.
И вот сейчас он сидел и смотрел на нее. Да, Люциус сделал идеальный выбор. Пэнси прекрасно подходила на роль невесты. Она была идеальной, невероятно красивой, богатой, чистокровной. И, наконец, последний, но, скорее всего самый важный критерий для Люциуса, Паркинсоны были верны Темному Лорду.
Драко встал и прошел в ванную. Стоя под холодными струями, он, наконец, окончательно проснулся. Вода была ледяной, но она нравилась ему именно такой.
Когда он вышел из ванной, Пэнси сидела на кровати.
- Вчера я была ужасна, да? – спросила она, усмехнувшись.
- По крайней мере, вчера я узнал о себе много нового, - он прошел к шкафу с одеждой.
- Драко, я…вообщем прости, - Пэнси поднялась и стала искать свою обувь.
- Принимается, - послышалось из-за шкафа. Пэнси, как и он сам, не умела извиняться.
Пэнси принялась зашнуровывать свои туфли.
- С этим можно что-нибудь сделать? – как бы между прочим, спросила она.
Он выглянул из-за шкафа. Она встретилась с ним взглядом и тяжело вздохнула. Ему даже не нужно было отвечать на ее вопрос. Ответ и так парил в воздухе.
- Мне всего шестнадцать, Драко, - Пэнси уставилась на свои идеальные ногти, - И…я не люблю тебя.
Послышался его смех. Смех, в котором не было ни капли веселья.
- Никто не говорит здесь о любви, Пэнси, - сказал он, наконец, - В наших семьях вообще нет такого понятия, как «любовь».
Она еще раз обреченно вздохнула и ушла, оставив его одного.
Драко открыл окно, чтобы впустить в комнату свежий воздух. Он так хотел вздохнуть свободно. Но это было невозможно с тех самых пор, как Темный Лорд вернулся. Люциус вновь стал бегать за ним как собачка, забыв про свое высокое происхождение. Драко мог бы с этим смириться. В конце концов, это дело отца. Если он хочет прислуживаться, пусть
прислуживается. Но отец тянул за собой свою семью. Он все делал для этого. Почти каждый день он говорил с сыном о Темном Лорде и о том, что будет, когда он придет к власти. Все эти пустые разговоры ничего не значили для Драко. Они вообще казались ему весьма сомнительными.
А потом отец сказал, что он должен принять метку. Вот это было уже слишком. Даже Нарцисса была против этого, хотя обычно она во всем соглашалась с мужем.
В итоге отец согласился подождать, заявив, что рано или поздно, но он заставит сына принять метку.
И вот это «подождать» очень не нравилось Драко. Он вообще ненавидел неопределенность, предпочитая всегда все знать заранее.
Как же он был рад, что начался учебных год, что отец так далеко. А это значит, что у него появилось еще немого времени.
Конечно, он просто сбежал в Хогвартс. Это было обычное бегство. Но он же не Поттер, который предпочитает бежать не ОТ проблемы, а НА нее.
И только все начинало приходить в норму, как на него свалилась Грейнджер.
Он не понимал, почему Темный Лорд выбрал для такого важного дела Гойла. Неужели, он, и правда, рассчитывал добиться своей цели через него? Нет, серьезно, Гойл?
Малфой проклинал чертову судьбу, которая так иронично с ним поступила. Грейнджер, ну надо же!
Ну почему, вот почему он оказался в том проклятом коридоре? Почему он стоял возле этого проклятого Поттера? Почему проклятию потребовалось скосить именно в него?
Быть связанным с Грейнджер – это что-то. Это, конечно, лучше, чем быть связанным с Поттером, который вечно ищет приключений на свою знаменитую задницу. Но, если разобраться, то и сама Грейнджер ушла не далеко от Поттера. Удивительно, как эту тройку еще не выкинули из школы, учитывая, что они вытворяют год за годом.
Вчера Грейнджер собралась перейти в другую школу. Нет, ну надо же еще до такого додуматься? Она ведь не подумала, что большое расстояние может быть болезненным для них. Он не мог ей этого позволить. Ведь фактически его жизнь была у нее в руках. Она должна находиться под его присмотром. Постоянно. А так как он сам переходить никуда не собирался, Грейнджер тоже придется потерпеть.
После той сцены в кабинете директора, она устроила ему такой грандиозный скандал. Он даже не думал, что в такой хрупкой с виду Грейнджер, может быть столько ярости. Он даже не подозревал, что она может так громко орать. Она кричала на него, размахивая руками. Ему даже показалось, что она еле сдерживается, чтобы не ударить его.
Его самого трясло от ярости. От ЕЕ ярости. А потом он просто не выдержал. Развернулся и ушел, не обращая внимания на ее крики.
С Грейнджер было невероятно сложно. Он не хотел капаться у нее в сознании. Ему это было не нужно. Но никто не спрашивал его мнения. Стоило ему подумать о ней, как он уже был у нее в голове.
Он вовсе не хотел ничего знать о ней. Но с каждой минутой, он узнавал ее все больше. Он уже знал ее лучше, чем кто-либо другой. А она все знала о нем. Знала то, чего никто знать не должен. В этом то и была вся проблема. Он не хотел себе в этом призваться, но он был слишком уязвим перед ней. А она – уязвима перед ним. Он знал ее всю. А она видела настоящего его. Вот такой замкнутый круг, из которого не было выхода. Хотя, возможно, он и был, но они не видели его.


***
Она вновь опустила глаза в тарелку, чтобы скрыть слезы. Быстро утерев их рукавами мантии, она глубоко вздохнула.
Она больше не могла так. Гарри и Рон, ее лучшие друзья, сейчас сидели прямо напротив нее и старательно делали вид, что ее здесь нет. Это было ужасно. До этого момента она даже представить себе не могла, как сильно их любит, как сильно в них нуждается. Они нужны ей. Рон, постоянно пытающийся у нее списать, и Гарри с его невероятными глазами, в которых постоянно проскальзывала боль.
Гермиона решила, что ей пора, иначе она не выдержит.
Она быстро поднялась и вышла из Большого Зала.
В дверях она врезалась в Забини.
- Прости, - неуверенно сказала она, ожидая в ответ услышать какую-нибудь гадость.
- Просто в следующий раз смотри куда идешь, - ответил он, безразлично взглянув на нее, и проходя мимо.
Она проводила его удивленным взглядом. С чего это Забини прошел мимо, не назвав ее грязнокровкой? Не то, чтобы она так жаждала это услышать, просто это было бы совершенно нормально. За первую неделю, когда он еще был старостой школы, она часто слышала это от него.
- Грейнджер! – крикнул знакомый голос.
- Малфой? – спросила она, так надеясь ошибиться.
- Ты составила списки? – спросил он, подходя к ней.
Она нахмурилась. Какие еще к Мерлину списки?
«Что это с тобой?»
Малфой был удивлен тому, что она никак не может сообразить, о чем он говорит.
- Списки младшекурсников? – продолжал он.
- Я не…
«Что-то ты сегодня тупишь, Грейнджер».
Она не обратила внимания на его мысли.
- Сегодня мы ведем второкурсников в Хогсмид, - напомнил он, - Дамблдор дал разрешение на его посещение младшим курсам.
- С чего мы поведем их в Хогсмид среди недели, Малфой? – она совершенно не понимала, зачем он пристал к ней.
- Среди недели? Сегодня суббота, Грейнджер, - ее собственное удивление отразилось на его лице. И это было так странно – Малфой с удивленным лицом. Она все никак не могла привыкнуть к тому, что его эмоции меняются вместе с ее эмоциями.
- Суббота?
- Да. Ты что, совсем выпала из реальности, Грейнджер?
- Черт. Хорошо, я составлю эти проклятые списки.
Он покачал головой.


***
Нет, он, конечно, знал, что Грейнджер подавлена. Он это чувствовал. Она же поссорилась со своими друзьями. Из-за него. Он не понимал этого рыжего. Она же так любит их, почти боготворит, как этот гений мог подумать, что она вдруг встала на сторону его, Малфоя? Да Уизли просто идиот. Он что, не видит, что сделал с ней своим глупым поступком? Она уже несколько дней ходит просто никакая. Не то, чтобы его интересовали чувства Грейнджер…хотя нет, его то они как раз в первую очередь интересовали. Это же и его чувства тоже. Но то, что Поттер и Уизли упорно не замечают изменения в своей подруге, его просто поражало.
Он отогнал глупые мысли. Еще не хватало забивать голову Поттером и его компанией. Вместо этого он принялся пересчитывать второкурсников и проверять их по спискам.
То, что Дамблдор позволил младшим курсам посетить Хогсмид, было очень странным. Учитывая, какие сейчас времена.
И самое ужасное во всем этом было то, что он, как староста школы, должен их сопровождать. Вместе с Грейнджер, которая опаздывала вот уже на десять минут. Видит бог, он не хотел становиться этим проклятым старостой. Но Дамблдор почему-то решил, что раз они с Грейнджер попали под заклятие, то им будет лучше как можно больше времени проводить вместе. Поэтому Забини и Малфоя поменяли местами. В итоге Забини староста слизерина, а он, как и Грейнджер, староста школы.
Грейнджер была уже близко. Она бежала вниз по лестнице. Он чувствовал ее приближение. В этом была вся Грейнджер. Она не могла позволить себе опаздывать, как же, она же староста. Мерлин, какая же она наивная. Какая правильная.
- Ты опоздала, - заметил он, когда она оказалась возле него, стараясь отдышаться.
- Да, я знаю, - отчеканила она и забрала у него списки.
Он ждал, когда Грейнджер придет в себя, и заодно приведет в порядок их общее рваное дыхание.
- Так, второкурсники, за мной, - она направилась в сторону ворот.
Он двинулся за ней.

Стоило им прийти в деревню, как почти все второкурсники разбежались. Они просто физически не могли следить за всеми, потому что дети разошлись в разные стороны.
- Так, Малфой, давай разделимся, - сразу же решила Грейнджер.
- Я вообще не вижу смысла ничего делать. Мы же сказали им, что через час они должны быть здесь, зачем за ними бегать?
Его затопила волна ее негодования.
- Но…они ведь…мы же...
- Знаешь, ты можешь делать все, что захочешь, а я, пожалуй, схожу в «Три Метлы».
- Что? Малфой, ты не можешь….
- Дело как раз в том, что могу, - он пожал плечами и обошел Грейнджер.
Негодования стало еще больше, но он старательно подавил его. Пусть Грейнджер сама подавится своим негодованием.
Он спиной чувствовал ее яростный взгляд, которым она надеялась испепелить его. Не в этот раз, Грейнджер.
Он вошел в бар. Тут, как всегда было полно народу. Он выбрал самый неприметный столик, чтобы его никто не заметил. Не хотелось сейчас никого видеть. Даже Блейза или Пэнси.
Он сел за столик, сделал заказ и стал ждать. Ему нравилось вот так просто сидеть в одиночестве и представлять, как Грейнджер сейчас бегает по магазинам, разыскивая второкурсников. Она так основательно подходила ко всем делам, за которые бралась. Святая Грейнджер.


***
Гермиона все больше и больше злилась на Малфоя. Она знала, что он чувствует ее злость, и надеялась, что ему это неприятно.
Понятное дело, разыскивать второкурсников не было никакого смысла, в этом Малфой был прав. Но она пообещала себе, что снимет со второкурсников баллы, особенно со Слизерина, чтобы подпортить Малфою настроение. Поэтому она просто села на лавочку и стала ждать.
- Привет, Гермиона, - рядом присел улыбающийся Невилл Лонгботтом.
- Здравствуй, Невилл, - Гермиона была рада его видеть. Ладно, хоть он с ней разговаривает.
- Как дела?
Ужасно, Невилл, просто кошмарно.
- Нормально.
- А где Малфой?
- О, как я надеюсь, что в аду, - искренне сказала она.
Невилл засмеялся.
- Знаешь, я думаю, что тебе стоит поговорить с Роном и Гарри. Им без тебя плохо.
Она вздохнула. Но почему он такой проницательный?
- Да, я потом поговорю с ними.
- Лучше сделать это сейчас, Гермиона. В нашем случае все нужно делать сейчас, - сказал Невилл.
Она удивленно посмотрела на него. Что случилось с прежним Невиллом? Где тот мальчик, который постоянно взрывал котлы на зельеварении?
- Мы ведь не можем быть уверены в том, что случится завтра, - Невилл встал, - Мне нужно закончить одно дело.
Он ушел, оставив ее одну. Она смотрела вслед удаляющейся фигуре. На улице было полно людей, но она вдруг почувствовала себя ужасно одинокой. Хотя, возможно, это было не ее чувство. Она ужасно запуталась. Она не могла понять, какие чувства ее, а какие Малфоя. Все стало так сложно.
От размышлений ее отвлеки два второкурсника, вышедшие из «Сладкого Королевства». Они о чем-то упорно спорили, а потом вовсе накинулись друг на друга.
Гермиона поспешила к ним, оттаскивая их друг от друга.
- И что вы делаете? – спросила она.
- А ты сама как думаешь? – фыркнул один из них, явно слизеринец.
- Он назвал мою подругу грязнокровкой, - сказал другой, гриффиндорец.
«О, эта история стара как мир» - подумалось Гермионе.
- Пять баллов со слизерина за оскорбление, - сказала она, чувствуя удовлетворение, - И еще пять за драку, - она вздохнула, - И пять баллов с гриффиндора за участие в драке.
Она взяла обоих мальчиков под руки, чувствуя, что Малфою пришло время приступить к своим обязанностям.


***
Драко заметил у второкурсников за соседним столом подозрительную жидкость. Это что, огневиски? Кто-то продал им огневиски?
Второкурсники, ничего не замечая, опустошали уже по второму стакану.
Он знал, что должен подойти к ним, забрать огневиски, снять баллы, и, возможно, даже отвести к директору, но, черт возьми, они были со слизерина!
Поэтому он молча наблюдал как мальчики, поморщившись, принялись за третий стакан.
Черт, Грейнджер его убьет. Она уже сейчас ищет его, намереваясь повесить на него двух подравшихся мальчиков, а если она увидит это?
Вышеупомянутая Грейнджер как раз вошла в бар, под руки с двумя мальчиками. Он понадеялся, что она его не заметит. Заметила. И сразу же направилась к нему.
По дороге она увидела второкурсников. Ее глаза сузились. Это плохой знак. Ему вдруг захотелось залезть под стол, вот так по-детски спрятаться от нее.
Она подлетела к ним, словно фурия, выхватила бутылку, понюхала ее, а потом… Он понял, что ее нужно остановить, пока все это не заметили остальные посетители. Пока что никто не обратил на них внимания, потому что эти два столика находились в самом конце бара. Но Грейнджер явно не собиралась оставлять все, как есть.
Она уже было направилась к барной стойке, но он схватил ее за локоть.
- Эй, ты что делаешь? – зашипел он, сильнее сжимая ее локоть.
- Кто-то продал огневиски младшекурсникам, Малфой, нужно в этом разобраться, - она вновь дернулась.
- Они моги притащить бутылку с собой, - уверенно проговорил он.
На ее лице появилась неуверенность.
Она уставилась на двух мальчиков, которые уже явно ничего не
соображали. Двое других мальчиков со смехом наблюдали за всем этим.
- Сейчас мы потихоньку уйдем отсюда, а потом, когда они протрезвеют, выясним все у них, - продолжал уговаривать ее Драко.
Она сомневалась. В первый раз в жизни, она не знала, как поступить.
Он старался мысленно внушить ей уверенность.
Потом она все-таки кивнула.
- Так, вы двое, помогите мне, - приказал Малфой.
Мальчики послушно помогли ему вывести двух своих пьяных
однокурсников из бара.
- Черт, Малфой, куда ты смотрел? – завелась Грейнджер, - Ты, черт побери, староста! По-твоему, для чего Дамблдор поручил нам следить за ними?
- Давай потом поговорим об этом, - он взял на руки мальчика, который просто не мог передвигаться самостоятельно.
Второй хотя бы передвигал ноги. А потом он принялся петь гимн Хогвартса.
- Заткнись, - хором крикнули на него старосты.
- Я с этими четырьмя иду в замок, а ты ждешь остальных, - сказал Драко и направился к замку, не дожидаясь от нее ответа.
Ну, они полностью провалили свое задание, которое им поручил Дамблдор.

Она вернулась в замок через час, наконец, собрав всех второкурсников. Гермиона еще никогда не чувствовала себя настолько злой. Малфой сошел с ума. Что, спрашивается, он делал все это время? Как, во имя Мерлина, он позволил двум второкурсникам так напиться у себя на глазах?
Ответ она, конечно же, знала. И от этого становилось только хуже. Ну, до чего же он свинья. Он сейчас даже раскаяния не чувствовал. Хотя откуда Малфою знать, что такое раскаяние? Вот уж явно человек, у которого просто отсутствует совесть. Ну не наделила его природа совестью и все.
Черт. А кто будет за все это расплачиваться? Она. Кто же еще? Малфой вообще очень сомнительный староста, так что все, как всегда ляжет на нее.
Ох, когда же это все закончится? За что ей такое?
Естественно, ее вызвала к себе профессор МакГоногалл.
- Мисс Грейнджер, как вы объясните сегодняшнее происшествие? – сразу перешла к делу женщина, стоило Гермионе войти. Она всегда была достаточно прямолинейной.
- Я не знаю, - честно призналась Гермиона. Что она еще могла сказать? Что ей и в голову не могло прийти, что второкурсники знают, что такое огневиски, что уж говорить о том, чтобы они его употребляли.
- Мисс Грейнджер вы у нас кто? Староста. Или я что-то путаю?
Да, профессор знала, какие вещи надо говорить, чтобы задеть ее. Она слишком хорошо знала свою лучшую ученицу.
- Профессор Мак…
- Мисс Грейнджер, для чего вас и мистера Малфоя отправили вместе с второкурсниками?
- Следить за порядком, - сквозь зубы проговорила она. Вот уж чего Малфой точно не делал.
- И как вы с этим справились? Какую бы оценку вы бы себе поставили?
- Отвратительно, - ответила Гермиона, вздохнув.
- Нет, мисс Грейнджер. Тролль.
Она даже не знала, что такая оценка существует.


***
Снейп, конечно же, на него орал. Ему ничего не стоило, залезь к нему в голову и увидеть там правду. Он был там и не остановил этих проклятых второкурсников.
- Мистер Малфой, о чем вы вообще думали? – спросил зельевар, садясь в свое кресло.
Я вообще предпочитал не думать на тот момент, профессор Снейп. Грейнджер меня так достала, что мне было просто плевать на все.
- Я не знаю, профессор Снейп.
Северус усмехнулся, услышав его мысли, но все-таки предпочел принять тот ответ, который он произнес вслух.
- Я надеюсь, вы понимаете, что теперь мы просто не знаем, что делать с этими двумя. А они, между прочим, с вашего факультета, мистер Малфой. Это мои воспитанники. Что мы будем делать дальше?
Драко понял, что это был вовсе не риторический вопрос, когда молчание слишком затянулось. Он поднял глаза на своего декана.
- Вы спрашиваете это у меня? – решил уточнить он.
- Вы видите здесь кого-то еще, мистер Малфой? – глаза профессора сузились.
- Я не знаю. Может, назначить им наказание? – Драко вообще не понимал смысла этого разговора.
- Какая невероятная находчивость, мистер Малфой, я то собирался выдать им орден Мерлина!
- Что вы ждете от меня?
- Хотя бы каплю раскаяния? – предположил зельевар, закатив глаза.
Нет, ничего подобного он не чувствовал. Все, что было у него внутри – это злость Грейнджер. И он из-за всех сил старался сдержать эту ее злость, и не выплеснуть на своего декана.
- Прослушайте, сэр, это не я напился до потери сознания, - вполне логично отозвался он.
Все, что он сейчас хотел, это чтобы его оставили в покое. Но, судя по взгляду профессора, тот вовсе не собирался исполнять его желание.
- Но вы староста, черт подери! – рявкнул Снейп.
- Да, я знаю, спасибо что напомнили, - все-таки вырвалось у него.
- И все это происходило на ваших глазах. А, значит, и наказание вы понесете вместе с ними. И мисс Грейнджер тоже. Думаю, пару недель отработки у Хагрида вам не повредит.
Ну вот. Только Хагрида с его фанатичной любовью ко всему, что движется, ему не хватало. Нет, серьезно, это даже как-то не оригинально. Стоит ему что-то сделать, как он оказывается у Хагрида. Вот если бы его заставили протирать книги в библиотеке, это было бы что-то новое, а так…
- Я еще даже не представляю, сколько баллов пропадет по вашей вине.
Он молча проглотил несправедливое «по вашей вине».
Черт. За что ему все это?


***
Новость о пьяных второкурсниках разлетелась с невероятной скоростью. Это сплетня, передаваемая тихим шепотом, приобретала просто
удивительный смысл. Например, до первокурсников дошла целая история, непонятно кем придуманная. Якобы огневиски достал Драко Малфой. Сначала его пили только он и Грейнджер. А потом они решили позвать еще и второкурсников. И это только часть истории.
Гермиона не могла даже поверить, что кто-то смог придумать подобный бред. Надо же, она и Малфой решили выпить в Хогсмиде. Просто поразительно.
Но, несмотря на то, что этот день был просто ужасным, вечером все-таки произошло кое-что хорошее. Она помирилась с Гарри и Роном.
Она решила поговорить с ними, как и советовал Невилл. Она подошла к ним, когда они сидели в гостиной. Она начала оправдываться, что-то объяснять, а Гарри просто обнял ее со словами «мы были идиотами».
Рон извинился перед ней, и все вроде бы стало по-прежнему.
Все, кроме Малфоя.
Нужно было срочно что-то делать с заклятием. Она решила, что пришло время наведаться в запретную секцию. Хоть что-то там должно быть.
А после ужина, когда она вышла из Большого Зала, Малфой поймал ее в одном из коридоров.
- О, тебе сейчас лучше не попадаться мне на глаза, - заметила она. Она по-прежнему злилась на него за это утреннее происшествие.
Он пропустил ее слова мимо ушей.
- Я пойду с тобой, - просто сказал он.
- Куда? – нахмурилась она.
- В библиотеку. Сегодня ночью.
Она уже открыла рот, чтобы сказать, что она скорее пойдет с Филчем и его проклятой кошкой, чем с ним.
- Я все равно пойду с тобой, Грейнджер, это и мое дело тоже, - сказал он и ушел.
Вот так всегда. Он просто уходил, оставляя последнее слово за собой.
Ладно. Пусть идет. Какая разница?

Она уговорила Гарри дать ей мантию. Это было сложно, учитывая, что она
не могла сказать ему правду.
Не волнуйся, Гарри, просто сегодня мы с Малфоем решили заглянуть в библиотеку. В этом нет ничего странного, просто нам нужно в запретную секцию.
Но все-таки ей удалось заполучить мантию.
А вот теперь Гермиона стояла и ждала Малфоя у дверей в библиотеку. Малфой не очень то торопился. Она стояла здесь уже минут десять.
- Грейнджер, - прошептал он откуда-то из темноты.
Она вскрикнула от неожиданности. Но Малфой во время оказался возле нее, закрывая ладонью рот, и ее крик потонул в его ладони.
- Ты что спятила?
- Ты идиот, ты меня напугал, - сказала она, отпихивая его от себя.
- Я думал, что ты почувствуешь мое приближение, - сказал он, пожав плечами.
- С чего бы это? – удивилась она.
- Я твое чувствую.
Она удивленно уставилась на него. Он может чувствовать, когда она
рядом? Почему она этого не может? Гермиона уставилась в темноту, и, как ни странно смогла разглядеть Малфоя. Наверное, она тоже может чувствовать его приближение, просто она была так занята, прислушиваясь к каждому шороху, что не заметила этого.
- Люмос, - произнес Малфой, вытаскивая палочку.
- Погаси свет, Малфой, или ты жаждешь встречи с Филчем?
- А ты видимо собралась открывать двери в полной темноте.
- Для этого существует алохомора.
- Она не понадобиться, - он принялся что-то проделывать с замком.
Гермиона ждала, оглядываясь по сторонам.
- Так. Готово. Нокс.
- У меня есть мантия, - зачем-то сказала она. Сказать по правде, она только что про нее вспомнила.
- Какая еще мантия? – нахмурился Малфой.
- Мантия- невидимка, - она достала мантию и протянула ее Малфою.
- Невероятно. Так вот как Поттер всегда умудряется выйти сухим из воды, - он удивленно трогал прохладную ткань, - Стой, у тебя есть мантия, и ты ее даже не одела, пока шла сюда?
- Я…про нее забыла, - признала Гермиона, - это не смешно, Малфой.
- Нет, это как раз очень смешно. Ты тащилась сюда, вздрагивая при каждом шорохе, а у тебя была мантия и ты ее не одела.
- Ты и дальше будешь тут стоять? – начинала закипать Гермиона.
- Прошу, - Малфой открыл ей дверь библиотеки.
Гермиона стиснула зубы, накидывая мантию, и прошла внутрь.
Малфой прошел вслед за ней.
Она была в мантии, но он все равно видел ее. Правильнее сказать, чувствовал. Он просто знал, что она идет впереди. Стоит протянуть руку, и он коснется ее спины.
Они вошли в запретную секцию.
- Давай разделимся, - предложила она.
Он кивнул.
Гермиона принялся за один из стеллажей. Малфой направился к другому. Проблема заключалась в том, что они просто не знали, что следует искать. Заклинание соединения – все, что сказал об этом Дамблдор. А это было слишком мало, для того чтобы что-то найти.
Но они все равно искали.
- Иди сюда, Грейнджер, - позвал ее Малфой через какое-то время.
Ее сердце замерло. Неужели он что-то нашел? Она кинулась к нему, по дороге запнувшись об ковер.
- Аккуратней, во имя Мерлина, тебе же не пять лет, - Малфой закатил глаза.
- Что там? – она даже не обратила внимания на его высказывание.
- Тут сказано, что подобное заклинание применяла некая Элианна Дэерк, чтобы помирить своих деда и отца. Заклинание нейтрализовалось, как только они помирились. Оно спало, когда они перестали в нем нуждаться.
Она выхватила у него книгу, надеясь найти что-нибудь, кроме этого.
Но там ничего не было. Только душещипательная история о враждовавших десять лет мужчинах, и о девушке, которая решила их помирить.
- Это что за бред? – высказала она вслух то, о чем думали они оба, - Это что, проклятие перемирия? Тогда с какой целью его решил использовать Темный Лорд?
Вопрос повис в воздухе. Такого просто не могло быть. Темный Лорд бы не стал пытаться насылать на Гарри подобное заклинание. Это было явно не то, что они искали.
- Возможно, тут речь идет о другом заклинании, - решил Малфой.
- Определенно о другом. Давай поищем еще.
- Уже три часа ночи, Грейнджер, - проговорил он.
- Уже? Ладно, продолжим завтра.
Они вышли из библиотеки. Гермиона накинула на себя и Малфоя мантию.
- О, как мило с твоей стороны позаботиться и обо мне, Грейнджер, - прошептал он.
Гермиона лишь закатила глаза.
- Эй, куда ты идешь?
- Что за глупый вопрос, Малфой? В подземелья. Или Слизерин переехал?
- Ты что, решила меня проводить?
- Да, я проведу тебя под мантией, кто знает, может Филч еще не спит и шастает по коридорам.
Малфоя такой ответ не устроил. Она почувствовала его негодование, но так и не смогла определить, в чем дело.
- Может твои Поттер и Уизли, совершенно не имея представления об элементарных манерах, и разрешили бы тебе шататься по ночам одной, но я этого позволить не могу. Хотя бы ради собственной же безопасности. Так что сначала мы доведем тебя до башни Гриффиндора.
- Не неси чушь Малфой, сначала мы доведем тебя. Ты не будешь
разгуливать по школе без мантии-невидимки. Я сегодня еще планирую поспать, а не выслушивать твои мысленные сетования на тему, почему же ты попался.
- Мы идем в башню Гриффиндора, - Малфой дернулся в противоположную сторону. Мантия-невидимка сползла с них.
Послышались торопливые и, к сожалению, знакомые шаги. Гермиона
пыталась вновь накинуть на них мантию, но не успела.
- Мисс Грейнджер, мистер Малфой? – из темноты выплыл профессор
Снейп с палочкой в руках. На его лице отразилось изумление. Ну, еще бы, он врят ли рассчитывал встретить этих двоих посреди ночи, да еще и
вместе.
Гермиона успела спрятать мантию за спиной.
- Что все это значит? – спросил Снейп, - Что у вас за спиной, мисс
Грейнджер?
Малфой быстро схватил ее за руку.
«Отпусти ее» - мысленно приказал он ей.
Гермиона вздохнула, и позволила прохладной ткани упасть на пол.
- Ничего, профессор Снейп, - она вытянула вперед обе руки.
- У меня к вам только два вопроса. Во-первых, не могли бы вы, как
старосты школы, объяснить, что два ученика делают так далеко от своих спален во время отбоя? – он сделал паузу, - И второй вопрос: почему этими учениками оказались вы двое?
- Мы патрулировали коридоры, - выдал, наконец, Малфой.
- О, вы так старательно подошли к своим обязанностям, надо же! Учитывая, что патрулирование закончилось два часа назад, тем более, сегодня единственный день в неделе, когда вы оба могли выспаться, потому что патрулированием занимаются старосты факультетов? – Снейп несколько раз кивнул.
Малфой поздно понял свою ошибку. Точно, сегодня суббота, в этот день у них как бы выходной от патрулирования.
- Ладно, завтра мы еще вернемся к этому разговору. А теперь, мистер Малфой, потрудитесь проводить мисс Грейнджер до ее спальни, а потом сами отправляйтесь спать.
Гермиона не двинулась с места. Она не могла оставить мантию здесь, посреди коридора.
- Какие-то проблемы, мисс Грейнджер?
- Никаких, - закусив губу, Гермиона направилась в сторону своей спальни.
Гарри ее просто убьет.
Малфой шел за ней по темноте.
- Я вернусь за ней на обратном пути, - сказал он, когда они подошли к портрету Полной Дамы.
- Спасибо, - сказала Гермиона, облегчено вздохнув.
- А теперь ложись спать, Грейнджер, и не забивай всем этим наши головы.
Вскоре она осталась в этом темном коридоре одна.


***
- Я подумываю бросить школу, - выдал Рон Уизли за обедом.
Гарри подавился тыквенным соком.
Гермиона уронила на стол газету и уставилась на него. Пришла в себя она лишь тогда, когда Поттер принялся отчаянно кашлять. Гермиона стала хлопать его по спине, не отрывая глаз от Рона.
- О чем ты говоришь, Рон? – все-таки решила спросить она.
- Я хочу уйти из школы после рождественских каникул, - ответил он, как ни в чем не бывало, - Я хочу заняться бизнесом вместе с Фредом и Джорджем.
- Зачем тебе это? – не понял Поттер, который был изумлен даже больше Гермионы.
- Времена сейчас сами знаете какие, надо хотя бы пожить для себя.
- Но ты хотел стать аврором!
- Я и так им стану, если война закончиться. А если победим не мы,
то…Что ж, я не боюсь смерти, - Рон стал серьезным.
- Ты сошел с ума, Рон? Что такое ты говоришь! – Гермиона недоуменно смотрела на него.
- Я просто стараюсь быть реалистом.
- Давай вернемся к тому месту, где ты собрался бросить школу, - Гарри Поттеру не нравилась эта часть разговора.
- Ну да, я думаю, что не приеду сюда после каникул. Фред и Джордж согласны.
- А твоя мама знает?
- Упаси Мерлин, Гермиона! Она же просто убьет меня.
- Но рано или поздно она все равно узнает, - Гермиона вообще не
понимала, о чем он думает, миссис Уизли будет просто в шоке.
- Мне нравиться слово «поздно», - проговорил Рон и засунул в рот
очередную сосиску, показывая, что на этом разговор окончен.
Гермиона переглянулась с Гарри и покачала головой.
Рон, похоже, сошел с ума.


***
Ночью Гермиона бродила по коридорам, как всегда патрулируя школу. Где был сейчас Малфой, она понятия не имела. Но он точно не выполнял свои обязанности. Она попыталась почувствовать его, но у нее почему-то ничего не вышло. Наверное, это получается только у Малфоя.
Голова у нее была забита мыслями. Особенно о Роне, который давно перестал быть мальчиком, делавшим все возможное, чтобы списать у нее
домашнее задание. Его слова очень беспокоили ее. Он говорил все это так уверенно. Она не хотела в этом признаваться, но он, скорее всего, был прав. И Гарри тоже так считал, она видела это в его глазах. Никто не может сказать точно, что будет завтра. То, что Темный Лорд ничего не предпринимает сейчас, вовсе не значит, что он и дальше будет так себя вести. Наверное, это часть его плана, сидеть и ничего не делать, чтобы потом ворваться в мир, подобно урагану, сметая все на своем пути. И Гарри Поттеру придется его остановить, хочет он этого или нет. Однажды Гарри признался ей, что он не уверен, что у него хватит на это сил. То, что, однажды ему просто повезло, и Волдеморту не удалось его убить, вовсе не означает, что так будет и в следующий раз.
Ей было жаль его. Это так несправедливо со стороны мира, просто взять и сложить всю ответственность на плечи шестнадцатилетнего юноши. О чем думает Дамблдор?
От размышлений ее отвлеки какие-то звуки.
На подоконнике сидел Блейз Забини с бутылкой огневиски в руках.
- Забини?
- А, здравствуууй, Гренд…Грндн...Грейнджер, - ответил он.
- Ты что, пьян?
- А ты догадливая, - Блейз сделал еще один глоток, поморщившись.
Гермиона не знала, что делать дальше. По идее ей нужно отвести его к Снейпу. Но что-то в его глазах ее останавливало. Этот странный блеск, вовсе не от огневиски.
- Забини, я сейчас должна забрать у тебя бутылку и отвести к твоему декану. Во-первых, ты несовершеннолетний, во-вторых, ты вне спальни во время отбоя, в-третьих, ты напиваешься на территории школы, - все-таки решила сказать ему Гермиона.
- Веди меня сразу к директору. Нажалуйся на меня, можешь даже что-нибудь приврать. Пусть меня выкинут из этой чертовой школы. Может, мне легче от этого станет? – изливался Забини.
Если до этого у нее еще были сомнения, теперь их не осталось. С Забини что-то случилось, не просто же так он напился. Она подошла и села рядом с ним.
Он удивленно уставился на нее.
- Что это значит, Грейнджер? Мы разве не идем к директору?
- Нет, Забини, не идем.
Он пожал плечами и вновь сделал несколько глотков.
- И по какому поводу пьем? – спросила Гермиона, не очень надеясь в ответ услышать правду.
- Вот вы чертовы гриффиндорцы все такие, всегда суете свой нос, куда не следует. И еще это ваше чертово гриффиндорское участие!
Гермиона закатила глаза. Здесь Забини прав. Вот она, например, почему сейчас сидит с ним, вместо того, чтобы сдать его Снейпу? Ну, она просто не могла это сделать, потому что видела, что ему плохо. Хотя это явно не ее дело. Наверное, все потому что она гриффиндорка.
- Скажи мне, Грейнджер, ты же такая умная, почему это произошло? – Блейз подался вперед и схватил ее за запястье. Ей было больно, но она этого не заметила. Его глаза…они сейчас напоминали глаза Гарри. Нет, вовсе не цветом. Просто боль была такой же.
- Что именно произошло?
- Она выходит замуж! – рявкнул Забини.
Гермиона несколько раз моргнула. Он что, влюбился? Забини влюбился?
- Это…ужасно, - сказала она участливо.
- Почему она выходит замуж? Потому что не может идти против отца. А
мне теперь что делать, а?
- И что, ничего нельзя сделать?
- Нет, Грейнджер, нельзя. Представляешь, девушка, которую я вроде бы люблю, выходит замуж? – он вновь потянулся за бутылкой свободной рукой. Второй рукой он все еще держал Гермиону.
- Мне жаль.
- Да, мне тоже.
Бутылка оказалась пуста, но Забини, непонятно откуда, вытащил другую.
- Будешь? – он протянул ее Гермионе.
- Нет, - покачала она головой.
- Чертовы гриффиндорцы, - Забини вновь приник губами к горлу бутылки.
Гермиона терпеливо ждала, понимая, что он еще не все высказал. Она в очередной раз задалась вопросом, что она здесь делает?
- А знаешь, что в этой ситуации самое смешное? – продолжал Забини.
Гермиона помотала головой.
- То, что ее жених – мой лучший друг.
- ЧТО? – Гермиона от неожиданности чуть не свалилась с подоконника. Она прекрасно знала, КТО его лучший друг. Но почему она этого не знала? Браво Малфой, тебе таки удалось кое-что скрыть он меня! Она, наконец, поняла, как это работает. Просто Малфой никогда не задумывался об этом, поэтому этого не знала и она. Просто Гермиона никогда не лазила по его сознанию, а если бы залезла, увидела это где-нибудь глубоко внутри.
- И когда свадьба?
- Летом.
- И у тебя еще есть время все исправить, Забини.
- Вся сложность в том, что ничего нельзя исправить.
- Ты не должен так говорить, Забини!
- Мы чистокровные волшебники, Грейнджер, и живем мы по правилам своих семей.
- Но…
- Все дело в том, что у нас не может быть никаких «но». Все просто. Нет, на самом деле, ничего простого в этом нет. Гермиона не понимала, зачем? Ну да, они чистокровные, да, они аристократы, но почему они до сих пор живут так, словно на дворе средние века? Почему они все еще цепляются за старые принципы? Неужели так сложно начать жить, как нормальные люди?
- Это неправильно.
- Вся наша жизнь состоит из этого «неправильно», - вздохнул Забини.
- Как ее зовут?
- Ты сама как думаешь?
- Это Паркинсон?
- Да, Грейнджер, это чертова Паркинсон.
- А она этого хочет?
- Никто из нас троих этого не хочет, Грейнджер. Но наши желания ничего не значат, когда встает вопрос о долге перед семьей, - его голос стал едва слышен. Наверное, это действительно больно. Ей никогда не понять их, с их идиотскими принципами.
- Но знаешь, по крайней мере, я рад, что это именно Драко. Ему я могу доверять. Я знаю, что он никогда ни причинит ей боли.
Было так странно слышать все это о Малфое. Как будто бы она и Блейз знали двух совершенно разных Малфоев. Хотя, наверное, так оно и было. Со своими друзьями он был совершенно другим.
- Вот за это и выпьем. За Драко Малфоя! – Блейз вновь приложился к
бутылке.
Гермиона уставилась в окно. На улице, естественно, никого не было.
Ей вдруг стало так холодно сидеть в этом коридоре. И она не могла понять, от чего. Наверное, от слов Забини.
- Мне жаль, - вновь повторила она, смотря ему в глаза.

Грейнджер как-то странно на него смотрела. Она весь день наблюдала за ним. И это было странным. Он искал ответ в ее сознании, но она упорно отгоняла от него свои мысли. Это причиняло некие неудобства. К тому же, из-за ее яростного сопротивления, ужасно болела голова.
- Грейнджер как-то странно на нас смотрит, - прошептала Пэнси ему на ухо.
- Да, я заметил.
- По-моему она смотрит на меня с…сочувствием? – Паркинсон удивленно подняла брови.
Он не понимал смысла этих ее красноречивых взглядов.
Может, это из-за того, что он до сих пор не отдал ей мантию? Просто случая остаться с ней наедине не представилось.
- Еще представится, - говорил внутренний голос, - у вас сегодня начинается отработка у Хагрида. Три недели. И еще отработка у Снейпа за эту их ночную прогулку.
Драко проследил за грустным взглядом Пэнси. Ее глаза были прикованы к Блейзу Забини, который с самого утра выглядел так, словно по нему проехался Хогвартс - экспресс. Драко волновался за друга. В последнее время он странно себя ведет. Он словно…избегает встреч с ним. Неужели, обиделся, что Дамблдор сместил его с должности старосты школы? Драко понимал, что это слишком глупая причина, но это был единственный вариант, который он видел.
А еще Пэнси с ее взглядами. Что происходит между этими двумя? Не может же быть…
Пронзительный взгляд Грейнджер в его сторону, все поставил на свои места.
Вот черт…
Грейнджер призвала его заглянуть в ее воспоминания. Раньше она никогда так не делала. Хотя бы это заставило его послушно утонуть в ее воспоминаниях.
И он увидел прошлую ночь. Каждое слово Блейза больно резало слух. Как он мог быть таким слепым? Даже Грейнджер, не имеющая к этому
никакого отношения, все узнала раньше него.
Он был эгоистом, полностью ушедшим в свои проблемы, и не заметил того, что было у него перед носом. Блейз и Пэнси.
- Мистер Малфой, потрудитесь объяснить, что с вами происходит? – сурово посмотрела на него МакГоногалл.
Он только сейчас вспомнил, что находиться на уроке.
- А что со мной происходит? – не понял он.
- Чем вы занимаетесь на моем уроке? Вы так странно смотрите на мистера Забини.
- Я просто…задумался.
- А должны слушать меня. Пять баллов со слизерина за невнимательность, мистер Малфой. Так, на чем я остановилась? Ах да…что нибудь еще, мистер Малфой? – она недовольно посмотрела на его поднятую руку.
- Можно я схожу к мадам Помфри, что-то мне нехорошо, - проговорил он, сделав вымученное лицо.
- И вы уверены, что не сможете потерпеть до конца урока?
- Нет, не смогу, профессор.
МакГоногалл перевела взгляд на Гермиону.
- А вы себя как чувствуете, мисс Гре йнджер? – спросила она.
Грейнджер растерялась. Что она должна была сказать? Она же прекрасно знала, что ему вовсе не плохо, просто он хочет уйти отсюда.
А потом она прикрыла глаза.
- Голова слегка кружится, - соврала она. Драко удивился ее ответу. Она врала для него. Удивительно.
Остальные ученики явно не понимали, зачем профессор спросила еще и Грейнджер. Малфою было интересно, как МакГоногалл выкрутится из этой ситуации.
- Ничего удивительного, учитывая, что почти всю ночь вы оба
патрулировали школу, - сказала профессор. По мнению Драко, она
говорила полнейший бред, - Думаю, вам обоим стоит сходить в больничное крыло за укрепляющим зельем.
Вот так, профессор МакГоногалл, вы надеялись поймать меня, а в итоге поймали саму себя.
Драко собрал свои вещи и вышел из класса.
- Ты придурок, Малфой, - сказала Грейнджер, выходя вслед за ним.
- Ну, ты могла и не прикрывать меня.
Грейнджер молчала. Она не знала, что ответить.
- Зачем ты это сделала?
Он просто так спросил. На самом деле, он знал ответ. Грейнджер сама не понимала, зачем это сделала.
Драко направился в сторону подземелий. Сейчас ему нужно было о многом подумать.
- Больничное крыло в другой стороне.
О, Грейнджер, оставь меня в покое хотя бы сейчас.
- Ладно, схожу туда одна, - почему-то послушалась она.

Он перерыл всю свою комнату, пытаясь найти листок, на котором дорогими чернилами был выведен их с Пэнси приговор. Наконец, заглянув под кровать, он нашел это чертово письмо.
Перечитывая его раз за разом, он все никак не мог понять, что у них за семьи такие? Можно ли вообще назвать этих чужих друг другу людей семьей? Любил ли он своего отца? Ха, нет, конечно, не любил, и это было вполне взаимно. Возможно, он еще и испытывал какие-то теплые чувства к матери, но никак не к отцу. В семье Пэнси было то же самое.
Это ужасно, так жить, но он просто не знал другой жизни. А вот Грейнджер знала. Ее воспоминания о родителях были наполнены этой пресловутой любовью. У нее были друзья, которых она выбрала себе сама, а не которых ей навязали родители. У нее была своя жизнь, в которой родители не приказывали, а советовали. Она была свободной. Она могла сама делать свой выбор. А он не мог. Он, как и Пэнси, как и Блейз, как и все они, был рабом своей семьи, своей фамилии.
- Докажи, что ты достоин быть Малфоем, - с самого детства слышал он от Люциуса. И он делал это. Раз за разом доказывал. Только Люциусу всегда было мало. Недостаточно его стараний.
И он завидовал Грейнджер. Первый раз в жизни завидовал ей, маглорожденной, нечистокровной, но такой счастливой.
Драко лег на кровать и уставился в потолок.
Что ему делать дальше?
Пэнси Паркинсон, его невеста, любит его лучшего друга. Он не может так поступить с ними. Но что он мог поделать? Он всегда знал, что женится на девушке, которую ему выберет отец. Никто не говорил о любви. Он вообще не знал, что такое, эта самая любовь. Был только долг перед семьей.
А вот Пэнси и Блейз, похоже, знали, что такое любовь. Но это все равно ничего не меняло. Никто из них не станет идти против решения своей семьи. В этом и была вся проблема.


***
- Вот ведь дерьмо, - вырвалось у Малфоя, когда он увидел приближающегося к ним Хагрида, с каким-то непонятным животным в руках.
- Привет Гермиона! – громко проговорил он, игнорируя остальных, - Значит, тоже отрабатываешь у меня наказание?
Она кивнула.
- Так, значит, теперь нужно будет решить, что вы будете делать, - свободной рукой Хагрид почесал бороду, - Видите ли, у меня там, - Хагрид махнул рукой в сторону своей хижины, - Клабберт рожает. Я должен принимать роды.
Драко ничего не понял из его слов. Кто такой этот Клабберт?
В голове Грейнджер всплыла картинка из учебника. Драко поморщился. Фу, что еще за уродец, напоминающий обезьяну, так к тому же еще и зеленый?
- Поэтому предлагаю вам помочь мне в этом.
Второкурсники казались заинтересованными. Чего не скажешь о самом Драко.
- Нет, думаю, вас двоих хватит, - передумал Хагрид, и повернулся к
Гермионе и Малфою, - А вас я бы попросил принести мне из Запретного леса ящериц.
- Ящериц? – переспросил Драко. Он, конечно же, всегда мечтал сходить в Запретный лес за ящерицами.
- Да, ими питаются клабберты, - кивнул Хагрид, - не волнуйтесь вы так, не нужно заходить вглубь леса. Ящериц здесь полно.
Гермиона и Драко переглянулись.
«Великолепно» - услышал Малфой недовольную мысль Грейнджер.
- Ну, так что? – Хагрид все еще ждал от них ответа.
- Да, конечно, мы принесем тебе ящериц, Хагрид, - выдавила из себя Грейнджер, прилагая огромные усилия, чтобы не поморщиться.
- Вот и отлично, второкурсники, за мной, - Хагрид увел мальчиков к себе в Хижину, а Гермиона и Драко так и стояли на месте.
- Черт, теперь еще и ящериц придеться собирать.
- Это наша отработка, Малфой.
От этого легче не становилось. Ну вот, опять их оставили наедине. А он так надеялся, что этого не случиться. Потому что Грейнджер явно собиралась завалить его вопросами по поводу Пэнси и Блейза.
Он первым направился в лес, отворачиваясь от ее внимательного взгляда.
- Где искать этих проклятых ящериц? – он наклонился, рассматривая темную траву.
- Не знаю, сюда бы хотя бы Невилла, он понимает в этом больше меня.
- Смешно слышать от тебя подобные заявления, - заметил Драко.
- О, я нашла одну! – крикнула Грейнджер откуда-то сбоку.
Драко подошел к ней и посмотрел туда, куда она показывала.
- Отлично, бери ее.
- Взять ее в руки?
- Ты видишь другие варианты? – он закатил глаза.
- Малфой, сам бери ее в руки! – внутри начинала подниматься волна отвращения и…страха. Страх? Грейнджер боится ящериц?
- Ты что боишься?
- Ты догадливый, Малфой.
- Но как я должен взять ее в руки, если я, спасибо тебе, тоже чувствую этот смехотворный страх?
- Откуда мне знать?!
Он покачал головой. Вот тебе и бесстрашная Грейнджер. Он вытащил палочку и наколдовал коробку, потом левитировал туда ящерицу.
- Коробку то ты хоть в состоянии понести? – уточнил он.
Грейнджер кивнула и подняла коробку.
Они шли все дальше и дальше. Вскоре тень замка совсем скрылась из-за деревьев. Драко остановился, решив, что дальше идти не стоит, иначе они просто потеряются. Он вообще не понимал, как у Хагрида хватило ума отправить их в Запретный лес вечером, когда кругом темно.
Грейнджер постоянно оглядывалась по сторонам, видимо ожидая, что из кустов вот-вот полезут какие-нибудь твари. Ее беспокойство передалось и ему, и в итоге он сам стал вздрагивать от каждого шороха. Чертова грейнджеровская паранойя.
Она нашла еще пару ящериц, которых затолкала в коробку тем же способом, но оглядываться по сторонам не перестала.
Драко глубоко вздохнул, стараясь успокоиться. Но Грейнджер успокаиваться не собиралась.
На него налетели ее воспоминания. Прошлый год. Темный лес. Злобные кентавры. Огромный брат Хагрида. Долорес Амбридж, заставляющая их с Гарри идти все дальше.
Драко тряхнул головой, вырываясь из ее воспоминаний. Господи, Грейнджер, зачем вспоминать это сейчас, когда они в этом чертовом лесу?
- Думаю, ему хватит ящериц, - сказал он, наконец.
- Мы нашли всего семь.
- Хватит и семи.
Они направились обратно.
- Малфой, - позвала его Грейнджер.
- Что?
- А ты и Пэнси…
- Давай сейчас все решим, - он резко развернулся, заставляя ее
остановиться, - Мы не будет разговаривать на тему, которая тебя вовсе не касается, ясно?
Ее глаза вспыхнули яростью.
- Не касается? Тебя тоже, между прочим, многое из того, что ты видел в моей голове, не касается, Малфой.
Зря ты начинаешь злиться Грейнджер, я ведь злюсь вместе с тобой. И мне все сложнее себя контролировать, а ты вообще не пытаешься это делать. Как думаешь, что будет, если я тоже потеряю контроль?
- Мне вообще наплевать на то, что происходит в твоей голове! – отчеканил он.
- Да? А почему же ты постоянно туда лезешь?
- Это происходит случайно.
- А я тоже обо всем узнала случайно.
- Зачем тебе все это, Грейнджер? Это даже не твоя проблема.
- Моя единственная проблема, это ты! Черт, я ненавижу тебя.
- Нет, не ненавидишь, - вдруг заявил он, - Ты не можешь меня ненавидеть, иначе тебе придется ненавидеть и себя тоже, понимаешь? В этом проклятии нет никакого смысла, потому что мы оба уже не можем с этим справляться.
Она уставилась на него, ничего не понимая. Почему он говорит это? Зачем? Зачем пытаться в этом разобраться?
- Вся проблема в том, что мы цепляемся за эту ненависть, за эту проклятую вражду. А ее уже нет, понимаешь? Нет с того момента, как Гойл поднял палочку, и выкрикнул заклинание. Он все разрушил. Я не могу так. Ты ужасно раздражаешь меня даже своим видом, но я не могу это контролировать. Проклятый Дамблдор никак не хочет разобраться с заклинанием, а мы сами не справимся с этим. Поэтому просто оставь меня в покое, Грейнджер. Живи своей жизнью, а не старайся в разобраться в моей.



***
Гермиона шла в гостиную, все еще шокированная словами Малфоя. Он во всем прав, она не должна влезать в его жизнь. Она и не хотела этого, все получилось само собой. Он, конечно, пусть и дальше пытается жить так, как раньше. А она не хочет больше притворяться.
Голова ужасно болела. За прошлую ночь она спала всего пару часов. Все это время она сидела с Забини, который просто взял и отрубился. Она сидела и не знала что делать. Не могла же она вот так просто оставить его в коридоре. В итоге, все, что пришло ей в голову, это ливитировать его к себе в комнату.
Ох, что же было с Забини, когда он проснулся у нее в комнате. Хотя бы ради его лица стоило сделать это.
Гермиона усмехнулась, проходя в гостиную.
- Ну, как отработка с Малфоем? – спросил сидящий у камина Гарри.
- Бывало и хуже.
- Посидишь со мной? – предложил Поттер.
Гермиона уселась рядом и стала смотреть на огонь. Потихоньку, гостиная гриффиндора опустела.
- Где Рон?
- Спит. Он сегодня вообще плохо себя чувствовал, - ответил Гарри, взглянув в сторону спальни мальчиков.
- Надеюсь, ничего серьезного?
- Вроде нет, - Поттер пожал плечами, - Ты тоже сегодня какая-то странная, что нибудь случилось?
- Нет, просто я ужасно устала за эти две недели. Не думала, что все будет так сложно.
- Так сложно…- повторил Гарри, тяжело вздохнув, - Сегодня Трелони в очередной раз предсказала мне скорую смерть.
Гермиона поморщилась.
- Дину она предсказала, что он вскоре найдет смысл жизни, - продолжал Гарри, - Он так долго возмущался, что у него и так есть смысл жизни.
Гермиона засмеялась и уткнулась ему в плечо. Родной Гарри, как же было хорошо сейчас просто сидеть с ним в общей гостиной и обсуждать Трелони. Почему в их жизни с каждым годом все меньше и меньше таких моментов?
Они все выросли, Гермиона, твои мальчики выросли.
Но так хотелось вновь вернуться хотя бы на третий курс!
Ну почему все так плохо?


***
Кребб исчез через пару дней после того, как директор все-таки исключил Гойла. Кребб просто исчез. Однажды утром он просто не пришел на
завтрак. Сначала никто не обратил на это внимания, но он не появился и уроках. Снейп отправил его однокурсников на его поиски, но оказалось, что его нет внутри замка.
Гермиона посмотрела на карте Мародеров все окрестности Хогвартса, но так и не нашла точку с его фамилией.
Дамблдор вызвал их с Малфоем к себе.
- Мистер Малфой, у вас есть какие-нибудь мысли на этот счет? – спросил директор.
- Нет, профессор.
- Кребб по каким-то неизвестным нам причинам, сбежал из школы. Вас нисколько не интересует судьба вашего друга?
Ну, другом Малфоя его можно было назвать с большой натяжкой, это они все прекрасно понимали.
- Я послал его семье сову с этим известием, но что-то подсказывает мне, что они и так в курсе, - Дамблдор задумчиво крутил в руках перо.
Это, конечно, тоже понимал каждый, находящийся здесь.
- По-правде говоря, я сделал ошибку, когда выгнал из школы Гойла. Он должен был оставаться под моим присмотром, а так я сам отдал его в руки Тома Реддла. Теперь у него еще и Кребб.
Дамблдор поднял глаза на Малфоя. Он никак не мог понять, почему этот юноша до сих пор не выбрал сторону, учитывая, какое влияние оказывает на него отец. Драко Малфой не был Пожирателем Смерти, это Дамблдор мог сказать точно. Этот удивительный человек еще не сделал выбор. Значит, нужно сделать все возможное, чтобы он не пошел по стопам отца.
То, что Драко Малфой попал под заклинание вместе с Гермионой Грейнджер, было просто удивительным. Возможно, как раз эта девушка поможет ему сделать выбор.
- Профессор Дамблдор, я хотела спросить насчет заклинания, - произнесла Гермиона неуверенно. Может, она и сможет повлиять на Драко, но только если перестанет так упорно противиться заклинанию.
- Профессор Снейп сказал мне, что не так давно вы наведывались в запретную секцию, не так ли? – напрямую спросил он.
Мисс Грейнджер залилась краской, Драко Малфой лишь пожал плечами. Насколько же они разные! То, что они попали под это заклинание, будучи такими непохожими, было просто поразительно.
- Да, - сказал Малфой, подавляя в себе ее смущение.
- И что, вы что-нибудь нашли? Можете все мне рассказать, вы имеете право искать ответы на свои вопросы.
Малфой безо всякого смущения рассказал, как они ночью пролистывали книги запретной секции. Он рассказал и про ту глупую историю, которую им удалось найти.
- Нет, мистер Малфой, вы не ошиблись, это действительно то же самое заклинание.
- Как? – Гермиона подалась вперед.
- Просто вы, так сказать, нашли светлое проявление этого заклинания. Та девушка использовала его из благих побуждений, но это еще не все. Понимаете, это заклинание-манипулятор. С помощью него можно контролировать людей. Например, несколько лет назад, еще до вашего рождения один человек использовал его, чтобы добиться власти. Он связал себя и министра магии, поначалу управляя министерством через него, а потом заставил того уйти в отставку и сам занял его кресло. Таких случаев было много, но, я снова повторю, это очень древняя магия, и для нее нужно очень много энергии.
- Но для чего такое заклинание Темному Лорду?
- Возможно, он хотел с помощью него контролировать мистера Поттера. Я не знаю, какие планы у Волдеморта, но, возможно, он вовсе не собирался его убивать. Возможно, мистер Поттер нужен ему для других целей.
На нее вдруг накатило понимание. Оно было словно цунами, накрывшее ее с головой. Только вот понимание было вовсе не ее. Она повернулась в сторону Малфоя.
Он сидел перед директором, бледный, как полотно, сжав губы в тонкую линию. Его глаза ничего не выражали. Мистер Спокойствие.
А внутри у него творилось черт знает что. Эмоции бушевали, бурлили. Мысли путались. Она не могла точно сказать, что именно он чувствует. Еще немного и они оба взорвутся.
Дамблдор все это понимал, поэтому сказал им, что они свободны.
Малфой вылетел из кабинета, чуть не сбив ее с ног.
Она еще раз взглянула на Дамблдора, тот лишь покачал головой, и вышла из кабинета.
А потом, сама не зная почему, кинулась за Малфоем.


***

Как он мог быть таким идиотом? Таким глупцом?
Здесь же не было ничего сложного. Все оказалось проще простого.
Он все возмущался, почему Гойла угораздило скосить в него? Говорил что-то о несправедливости. А тут все было просто.
Не повезло здесь только Грейнджер, которая оказалась не в то время не в том месте. А с ним все было понятно.
Это и была цель Волдеморта. Он был целью Волдеморта. Он и Поттер. Хотя нет, скорее Поттер стоял все-таки на первом месте. Поттер и он.
Гойл должен был связать его и Поттера. Драко бы в любом случае пострадал. Заклинание в любом случае предназначалось для него.
Чертов Волдеморт решил выставить на свою доску еще одну пешку. И, к сожалению, этой пешкой должен был стать он, Драко Малфой.
Он никак не мог понять, почему Темный Лорд выбрал для исполнения всего этого Гойла, ведь вполне логично было поручить это Драко. Он бы явно справился с этим куда лучше. Тем более Темный Лорд доверял Малфоям больше, чем Гойлам, если конечно этот ублюдок вообще кому-либо доверял. Теперь все стало понятно. Он не поручил это Драко, потому что в этой пьесе ему предназначалась совсем другая роль. Более интересная.
Чертов манипулятор, он хотел его использовать. Использовать, как и всех своих прихвостней. А отец знал об этом?
Скорее всего, знал. И позволил ему так поступить с ним. И даже ничего не сказал ему.
Его окружали не люди, а какие-то чудовища.
Хотя Волдеморт все идеально продумал. Что может быть хуже, чем быть связанным, со своим школьным врагом? Поттер бы, наверное, скорее умер, чем подписался на такое. Если бы у него все получилось, то он бы убил сразу двух зайцев. Во-первых, у него в руках был бы Поттер. А во-вторых, он бы заманил на свою сторону непокорного отпрыска Малфоев, который все никак не хотел ему покориться.
Чертово пресмыкающееся знало, как воплощать в жизнь свои гнусные планы.
- Малфой, - послышался знакомый и такой не нужный ему голос.
- Оставь меня в покое, Грейнджер.
Она не сдвинулась с места. Ему даже не нужно было поворачиваться, чтобы увидеть этот ее сочувственный взгляд.
Я ненавижу сочувствие, Грейнджер.
- Малфой, мне холодно! – пожаловалась она через какое-то время.
Так иди в замок, черт подери.
- Мне из-за тебя холодно, - он повернулся и увидел, что она стоит, облокотившись о дерево. На ней была мантия.
А на нем никакой мантии не было. Он как-то даже не подумал о том, какая на улице погода, когда бежал из кабинета директора.
- Мне вот только одно интересно, Малфой, неужели ты не знал, что он способен на все? – в глазах Грейнджер больше не было ни капли
сочувствия.
Да, конечно, он прекрасно знал, кто такой – Волдеморт. Но, черт
возьми, он и подумать не мог, что тот втянет в свои грязные игры его.
- Все это из-за Поттера. Вот ты, например, почему не винишь во всем его?
- Во всем виноват Темный Лорд, Малфой, и ты знаешь это.
Знает, но разве от этого становилось легче? Проще было винить во всем Поттера, которого он видел каждый день, чем Волдеморта, который сейчас сидел в родовом поместье Малфоев.
Ему вдруг так захотелось оказаться как можно дальше от всего этого.
- Акцио метла, - произнес Драко.
Вот, что сейчас было нужно ему. Вот, что могло помочь ему. Полет. Когда он парил над землей, даже дышать было легче. В это время он всегда чувствовал себя свободным.
Грейнджер наблюдала за тем, как его руки ловко подхватывают метлу.
- Малфой, что ты делаешь?
Он повернулся к ней. В ее глазах он видел страх. А потом этот самый страх накатил и на него. Она дрожала только от одного вида метлы.
О нет.
- Грейнджер, ты что боишься летать? – спросил он.
- Я боюсь высоты, - призналась она.
Нет. Она не могла так с ним поступить.
Я не позволю тебе забрать у меня еще и это, Грейнджер. Это все, что у меня осталось. Не делай этого, пожалуйста.
Он не мог вот так просто сесть на метлу и улететь. Он не мог снова насладиться полетом. Потому что его останавливал страх Грейнджер. Он связывал его.
- Иди сюда, Грейнджер, - решение пришло неожиданно.
- Что? Нет, Малфой, ты же не надеешься…
- Я покажу тебе, что это такое, Грейнджер. Ты не можешь забрать у меня это.
Она стояла и испуганно смотрела на него.
- Ну же, - он протянул ей руку, - Все не так плохо. Я докажу тебе это, потому что я не смогу жить без этого. Мы должны справиться с твоим страхом.
- Малфой, я не могу, - она замотала головой.
- Пожалуйста, Грейнджер, сделай это для меня.
Она не знала, что все-таки заставило ее подойти к нему, его взгляд или эти слова «сделай это для меня».
Он сел на метлу, протягивая ей руку. Она глубоко вздохнула и села на метлу, позади него. Она вцепилась в его спину, стоило им взлететь.
Малфой решил для себя, что сделает все, чтобы она тоже почувствовала это.
Они поднимались все выше. Он вдохнул ледяной воздух, и это невероятное чувство вновь возникло, и вскоре внутри не осталось ничего, кроме него.
Он снова был свободным. Он снова был собой. Он смотрел на запретный лес, над которым они пролетали, и чувствовал восторг. Восторг, потому что он так далеко от этого реального мира, так далеко от своих проблем.
Гермиона чувствовала то же самое, но все никак не могла заставить себя открыть глаза.
Потом она все-таки сделала это. И то, что она увидела, было просто невероятным. Они летели над темной гладью озера. Она не чувствовала страха, нет, его не было. Был только восторг.
Она ощущала себя ветром.
А мир был внизу, под ними. И он казался таким незначительным. И все, что она теперь хотела, это вечно вот так вот летать на метле. Потому это эти ощущения...они были просто незабываемыми. Теперь она прекрасно понимала Малфоя.
Драко почувствовал, что хватка Грейнджер ослабла. Он посмотрел на ее лицо через плечо. Ей нравилось. Он сделал это. Он заставил ее полюбить полет. Он поборол ее страх. Он просто сдвинул его в сторону. Первый раз, за все это время, он подумал, что возможно, заклинание – это не так уж плохо, ведь Волдеморт не добился своей цели. Грейнджер ему помешала.
- Малфой, я хочу попробовать это одна, - сказала Грейнджер, стоило им приземлиться.
- Я не уверен…
- Дай ее сюда, - Грейнджер забрала у него метлу, и села на нее.
Взлетев, до нее вдруг дошло, что она не умеет ей управлять. Она закрыла глаза и глубоко вздохнула. Ей и не нужно ничего уметь. Нужно лишь довериться умениям Малфоя. И она сделала это. Просто залезла к нему в голову и взяла нужные ей навыки.

Он изумленно смотрел, как Грейнджер выделывает в воздухе виражи, которым он сам учился несколько лет. А она просто взяла у него его навыки.
Грейнджер была удивительной.
Она ведь доверилась ему, села на метлу вместе с ним, несмотря на свой страх. Она сделала это для него. Как бы странно это не звучало. Грейнджер помогла ему. Она сделала так, как он просил.
И вот теперь она там, в небесах. На его метле. С его навыками.
- Почему бы тебе не вступить в сборную Гриффиндора? – насмешливо спросил он, когда она вновь оказалась на земле.
- А это интересная идея, Малфой, - Грейнджер улыбнулась, отдавая ему метлу, - Завтра я спрошу насчет этого Гарри.
Он уставился на нее. Он ведь сказал это только для смеха. Он и не думал, что она примет его идею всерьез. Но по ее блестящим от новых ощущений глазам он видел, что она совсем не против играть в квиддич. Она вновь ворвалась в его сознание, собирая нужную информацию.
- Как думаешь, я справлюсь с ролью загонщика? – спросила она, что-то продумывая.
О да, ты будешь прекрасным загонщиком, Грейнджер, я же не зря тренировался столько лет.
- Ты что серьезно? – вслух сказал он.
- Да, вполне.
- Я против.
- С чего бы это?
- Ты будешь пользоваться моими умениями, чтобы Гриффиндор побеждал? Это нечестно.
Она засмеялась.
- Не будь эгоистом, Малфой.
***
Гарри Поттер с открытым ртом следил за парящей в небе фигурой. Он не мог поверить в то, что видит.
Когда Гермиона предложила ему это за завтраком, он думал, что она несерьезно. Думал, что она шутит.
А когда она притащила его на поле, он стал сомневаться в ее психическом здоровье. Она же терпеть квиддич не может.
Он стоял на поле, подбрасывая в воздух яблоко, и смотрел, как она достает метлу.
- Просто посмотри, Гарри, - попросила она и села на метлу.
И он посмотрел.
Как такое возможно? Она летает так, словно родилась на метле. Кроме того, у нее явные навыки ловца, судя по тому, как она двигается.
Так превосходно летали разве что он сам или Малфой.
Он, как завороженный, следил за ее полетом. Она что-то говорила про загонщика? Какой там загонщик!
В их команде как раз не хватало загонщика, и он не знал, что делать, потому что послезавтра уже должна была состояться игра с Когтерваном. Он даже уже смирился с тем, что они будут играть не в полном составе.
А тут – Гермиона.
Она опустилась на землю и слезла с метлы, сияя. Гарри Поттер швырнул в нее яблоко. Она поймала его, чисто на автомате выставив руку вперед. Она сделала это неосознанно.
Он еще рез убедился в правильности своего решения.
- Поздравляю, Гермиона Грейнджер, вы приняты в команду гриффиндора на роль ловца.
- На роль ловца? Гарри, у нас уже есть ловец.
- Я был ловцом с первого курса, нужно же хотя бы раз попробовать что-то новое. Кроме того, ты будешь прекрасным ловцом.
- Нет, Гарри, это твое место.
- Гермиона, - он закатил глаза, - Давай хотя бы проведем одну игру? Я побуду загонщиком, а ты ловцом. Будет довольно интересно!




***
О том, что в команде замена они решили никому говорить до начала игры. Даже Рону. Поттеру нравилось делать из этого тайну. Оставшиеся дни до игры он ходил по школе, загадочно улыбаясь, сопровождаемый недоуменными взглядами.
Малфой, конечно же, тоже знал об этом. Сначала он жутко на нее злился, а потом вдруг передумал, заявив, что убьет ее, если Гриффиндор проиграет.
Он был шокирован тем, что Поттер сделал ее ловцом. Гермиона сама не могла понять, как так получилось. Но это же Гарри Поттер, решил Малфой, а когда поступки Поттера поддавались логике?

В день игры Гермиона вошла в раздевалку позже всех.
- Гермиона? – удивилась Джинни Уизли.
Вся остальная команда подняла на нее глаза. Гермионе стало не по себе. Она пообещала себе убить Гарри за то, что тот уговорил ее хранить все это в тайне.
- А вот и Гермиона. Она наш новый ловец, - сказал Гарри Поттер.
- Но ты наш ловец, - весьма логично заметила Кэти Белл.
- Не сегодня.
- Ты что спятили? – проорал Рон с задней части раздевалки.
- Успокойтесь, все под контролем. Я не выжил из ума. Просто Гермиона отлично подходит на роль ловца.
- Да она правил то не знает, - фыркнул запасной вратарь Кормак Маклагген.
Гермиона остановила уже готовое сорваться с губ оскорбление в его сторону, на тему: ты то вообще запасной вратарь. Она не сказала это, потому что это было скорее по-малфоевски. Ну вот, он заразил ее своим ядом.
- Она знает правила, Кормак, - рявкнул Гарри, - это мое решение, и оно не обсуждается.


***
Черт. Он волновался. Жутко волновался. Он даже перед своей первой игрой волновался не так сильно.
Грейнджер должна победить. Она сможет.
И вот на поле стали выходить команды. Игра скоро начнется.
- Итак, команды вышли на поле, - вещал Симус Финниган. Он стал комментатором вместо Ли Джордана, - Но что это? Мои глаза меня не обманывают? Гарри Поттер идет среди загонщиков? Кто же тогда стал ловцом…ГЕРМИОНА ГРЕЙНДЖЕР?
Болельщики гриффиндора ахнули, как собственно, и остальные трибуны.
- Что серьезно? Поттер - идиот, ты что, сошел с ума? Последняя схватка с тем – кого – нельзя – называть отбила у тебя последние мозги? - продолжал Финниган. Драко даже встал, чтобы пойти и заткнуть его.
- Ладно-ладно, профессор МакГоногалл, больше не буду… Но правда,
Грейнджер летать то не умеет! Во имя Гриффиндора, что с тобой, Поттер? Все-все, я молчу.
Ученики все никак не могли прийти в себя от потрясения. Один только Дамблдор улыбался, сидя на своей трибуне.
Раздался свисток, и игра началась. Игроки взмыли в воздух.
- Итак, игра началась. Я честно не знаю, о чем думал…да, я знаю, что должен комментировать матч, профессор МакГоногалл. Итак, Поттер схватил квоффл и рвется в сторону ворот…Есть! Гриффиндор получает десять очков!
Игра шла в том же духе, а Драко следил лишь за Грейнджер, которая парила над полем, выискивая снитч.
Давай Грейнджер, ты сможешь.
Он стал бродить глазами по полю, ища снитч.
Он там, слева, Грейнджер.
Она тут же рванула в левую сторону, тоже заметив золотой мячик.
Драко посмотрел на ловца Когтервана, Чжоу Чанг. Нет, она ничего не заметила. Пока что.

Грейнджер уже минут десять гонялась за снитчем, на хвосте у нее сидела эта проклятая Чанг.
Игра шла двадцать минут, на протяжении которой, Поттер постоянно мелькал возле ворот противника. Но Уизли сегодня стоял на воротах просто ужасно. Поэтому счет был 80:50 в пользу Гриффиндора.
Давай Грейнджер. Это совсем не трудно.
Он волновался так, словно сам сейчас сидел на метле.
- Почему ты постоянно подпрыгиваешь? – спросила Пэнси.
Он не ответил.
А потом произошло чудо. Грейнджер схватила снитч. Она сделала это. Она победила.
Он поднялся на ноги вместе с болельщиками других трибун. Он был единственным, из всего своего факультета, кто поднялся на ноги. Но это сейчас казалось ему такой мелочью.
Внутри поднялась волна радости. Но он не был уверен, что эта радость только ее.

***
Она удивленно моргала, сжимая снитч в ладони. Так вот что чувствует Гарри, принося победу своей команде. Вот как это – поймать снитч.
Игра закончилась. Она победила!
Трибуна Гриффиндора взревела.
- Гермиона Грейнджер поймала снитч! Молодец Гермиона, прими мои поздравления! – комментировал Симус.
Гарри оказался рядом, светясь от счастья. Он обнял ее.
Ее обняли все члены команды. А потом на поле высыпали болельщики. Они стали в разнобой поздравлять ее. У нее закружилась голова. Сколько их много.
Она обнимала всех в ответ, и, наконец, поток желающих закончился. Ее окружила целая толпа. Но она хотела увидеть лишь одного человека, который сейчас стоял на другой стороне квиддичного поля.
Она растолкала народ, чтобы увидеть его.
Малфой стоял напротив нее. Его лицо, как всегда ничего не выражало, но она, знала, что он рад.
А потом она, не понимая, что делает, кинулась к нему.
- Я сделала это! – прокричала она, обнимая его.
- Я знаю. Я видел. Ты молодец, Грейнджер, - он приподнял ее над землей, обнимая в ответ.
А потом это странное мгновение закончилось. Он отпустил ее. Она сделала шаг назад, все еще улыбаясь.
Тысячи глаз удивленно смотрели на них.
О черт.
Ее улыбка погасла.

Вся эта ситуация была просто ужасной.
Вся школа видела их с Малфоем объятие. Гермиона ненавидела себя за то, что кинулась к нему. Что, черт возьми, на нее нашло?
Поначалу они просто молча смотрели вокруг, находясь в ступоре. Малфой первым пришел в себя. Он просто развернулся и ушел, не обращая внимания на все эти изумленные взгляды. Он ушел, оставив ее одну. Он ушел, не желая ничего объяснять, решив, что она сама с этим справится.
Но, черт возьми, как она могла с этим справиться?
Она стояла посреди поля и смотрела ему вслед, боясь даже представить то, что будет, когда она повернется. Она боялась этих взглядов, боялась вопросов.
Потому что она не могла ответить. Даже самой себе.
А на поле стояла тишина. Та самая, из-за которой хочется кричать.
Почему так тихо?
Гермиона понимала, что в принципе они не сделали ничего такого. Но все люди, учащиеся в этой школе, слишком цеплялись за предрассудки. И уж точно все они знали историю Гарри Поттера и Драко Малфоя.
Вот почему было так страшно. Страх был смешным, ведь у него, в общем-то, не было причины. Но она по-прежнему не могла заставить себя повернуться.
Ей показалось, что прошли часы, а на самом деле люди замерли лишь на несколько секунд.
Ученики стали возвращаться в замок, тихим шепотом обсуждая произошедшее. Команды пошли переодеваться.
Вскоре поле опустело.
На нем остались лишь Гермиона, Рон и Гарри.
- И что это было? – спросил, наконец, Уизли.
Не спрашивай меня Рон. И не смотри на меня так.
Гермиона проигнорировала его, и направилась в раздевалку.
Она должна отдать им должное, они не стали устраивать сцену в раздевалке при всей команде, тем самым, дав ей немного времени. Она должна что-то придумать.
- Гермиона, я все еще хочу получить ответ на свой вопрос, - произнес Рон, застегивая свою сумку.
Она оглянулась и обнаружила, что в раздевалки они втроем. Все остальные ушли.
- Малфой тренировал меня, - выпалила она, только потом, осознав, КАК это звучит.
- Что значит – тренировал? – спросил Рон, очевидно, совершенно не ожидая такого ответа.
- Что за идиотский вопрос, Рональд Уизли? – она начинала злиться, но скорее на себя, чем на них, - Ты что, не знаешь, что означает слово «тренировать»?
- Но почему Малфой? – подал голос Гарри, - Ты могла попросить меня…
- Это идея Дамблдора.
Парни уставились на нее. Рон так выпучил глаза, что ей стало не по себе.
Это так низко, приплетать ко всему этому Дамблдора, но что еще она могла сказать? Кроме того, это ведь он вынуждает ее врать друзьям, не считая нужным рассказывать им о заклинании. Так что она имеет на это право.
- Гермиона, подожди-ка, я правильно тебя понял, ты сказала, что Дамблдор…
- Просто он решил провести несколько матчей, которые должны будут судить старосты школы. А так как я раньше и сидеть на метле не умела, он попросил Малфоя помочь мне, - быстро выпалила она. Ей всегда было сложно врать им, смотря прямо в глаза. По-правде, она не часто делала это, раньше в этом просто не было надобности. А сейчас это необходимо.
Они хлопали глазами. Сам факт того, что Дамблдор мог придумать что-то подобное, уже был смешон. Как-то по-идиотски это звучало.
- Но как Малфою удалось натаскать тебя за две недели? - Гарри, видимо решил, что нет никакого смысла разбираться в решениях Дамблдора.
Рона же интересовало совершенно другое.
- Но все это не объясняет того, что ты кинулась к Малфою, стоило игре закончиться, - проговорил он.
Гермиона вздохнула.
А вот этого она не могла объяснить даже самой себе, что уж говорить о мальчиках.
- Я просто была благодарна ему за помощь, - ответила она, пожав плечами.
- Благодарна? Ты? Малфою?
- Это что преступление? – ее порядком утомили эти расспросы.
Чем больше вопросов вы задаете, чем больше мне приходится врать, отвечая на них.
- Нет, не преступление, - согласился Гарри.
- Черта с два! – Рон все никак не мог успокоиться, - Ты хоть понимаешь, как это все выглядело?
- Перестань, Рон, что ты на нее орешь? Гермиона, между прочим, герой дня! Она поймала снитч! Она победила, - Гарри уже совсем не злился, он понимал, что если они и дальше станут продолжать в том же духе, назреет очередная ссора.
Спасибо, Гарри.
- Но Гарри…
- Прекрати это. Давайте лучше отпразднуем победу! Сегодня же суббота. Пошлите в Хогсмид! – Гарри делал все, чтобы отвлечь Рона.
Рон махнул рукой.
- Ладно, но мы еще к этому вернемся.
Да, она не сомневалась.


***
Ему было интересно, как Грейнджер выкрутится из всего этого. Это было жестоко, просто уйти и оставить ее одну. Но его просто взбесил этот идиотский ступор, в котором она, а значит и он сам, прибывала. Никогда его не интересовало чужое мнение. Более того, он никогда НЕ БОЯЛСЯ того, что о нем могут подумать. Единственный человек, к мнению которого он прислушивался, точнее ему приходилось это делать, был Люциус Малфой. Но здесь все было понятно.
А вот Грейнджер зависела от чужого мнения. Именно это его раздражало.
Драко вошел в гостиную Слизерина.
- Гермиона Грейнджер, надо же, - покачала головой Пэнси.
Он вскинул голову, уставившись на нее.
- Ты куда-то собралась, Пэнси? – спросил он, кивнув на мантию в ее руках.
- Да, в Хогсмид. И я думала, что ты составишь мне компанию.
Он кивнул.
Она терпеливо ждала, когда он переоденется.
- Знаешь, а вы смотрелись довольно мило, - проговорила Пэнси, когда он вышел из своей спальни.
Он закатил глаза.
- Что за чушь ты несешь, Пэнси?
Она залилась звонким смехом. Драко непроизвольно улыбнулся. Он так давно не слышал ее смеха. Наверное, потому что у нее не было причин смеяться. Что ж, теперь такая причина появилась.
- Нет, серьезно, это было так мило. Я бы, наверное, слезу пустила, но, увы, не захотелось портить макияж, - она взяла его под руку, все еще смеясь, и они вместе вышил из гостиной.
Он ничего не ответил. Ну вот, теперь она еще долго будет издеваться над ним.
- Ты бы слышал, что говорят слизеринки, - продолжала она, - Они думают, что Грейнджер напоила тебя любовным зельем, представляешь?
Он не удержался и прыснул.
- В жизни не слышал еще большего бреда, - сказал он.
- А что, все-таки это было?
- Пэнси… - простонал он.
- Ладно, ты прав, я не должна лезть. Ваши с Грейнджер отношения, это ваше личное дело.
Какие уж тут отношения, Пэнс?
- Нет никаких отношений, - он снова закатил глаза. Неужели она действительно так думает?
- Мне так не показалось. Я ведь была там, Драко. Я сидела рядом с тобой, когда ты подскакивал каждый раз, стоило Грейнджер дернуться в сторону.
Я не смогу тебе это объяснить. Но это уж явно не то, что ты думаешь.
- Давай просто не будем говорить об этом? – попросил он.
И она послушалась. Пэнси слишком хорошо его знала, чтобы понимать, что сейчас он ничего ей не скажет. Возможно, когда нибудь потом, но не сейчас.

Он так и не понял, как так получилось, что он остался в «Трех Метлах» один. Только что он сидел с Пэнси, они обсуждали какие-то глупости, а вот теперь она куда-то исчезла.
Исчез также и Блейз Забини, который все это время сидел за соседним столом, и постоянно на них посматривал.
Хотя догадаться, что же случилось, было не сложно.
Вот только куда пошли эти двое?
И еще более важный вопрос: какого Мерлина они оставили его одного? Зачем Пэнси вообще позвала его с собой, если намеревалась встретиться с Блейзом?
Драко уставился в окно. И увидел… Грейнджер, которая шла по улице с таким видом, словно только что совершила преступление. Чисто на автомате, он влез в ее сознание, и понял, что ее поведение как-то связано с Уизли которого она зачем-то искала.
А потом Грейнджер направилась в сторону «Трех Метел».


***
Сегодня у Гарри Поттера было свидание с Джинни Уизли. Свидание, о котором не должен был знать ее брат. Для этого они даже разработали план, в котором, к сожалению, было место и для Гермионы Грейнджер.
Ее задача заключалась в том, чтобы отвлекать Рона. После того, как Гарри заявил, что ему якобы назначили отработку, и он не может пойти с ними. Да, он знает, что это его идея, посетить Хогсмид и отметить победу Гермионы. Но это не его вина, что по дороге в гостиную Гриффиндора он наткнулся на Снейпа, и тот вдруг решил назначить ему наказание (якобы за то, что тот носится по коридорам так, что чуть не убил профессора). Нет, он не сможет себе простить, если и они останутся в школе из-за него. Нет, Рон он вовсе не обидится.
И все в этом духе. Гермиона вообще не понимала, почему нельзя сказать Рону правду. Но Джинни очень на этом настаивала. И в итоге этим двоим, удалось уговорить Гермиону помочь им.
Самое главное, что должна была делать Гермиона, это держать Рона подальше от какого-то там кафе, название которого, она так и не запомнила, но насколько она понимала, это кафе находилось, чуть ли не на самой окраине деревни. Самое главное, это не углубляться в деревню, и тогда, по словам Гарри, они не пересекутся. Вообщем, она должна отвлекать Рона.
Что она с блеском и делала целые сорок минут. А потом Рон заметил Лаванду Браун, к которой, как оказалось, был неравнодушен.
- Она идет в «Сладкое Королевство», пошли тоже, - сказал Рон, чуть не подпрыгивая на месте.
- Перестань прыгать Рон, что ты делаешь?
- Она ведь уйдет оттуда, и мы вообще ее потеряем! – Рон схватил Гермиону за локоть и потащил в сторону магазина.
В принципе, «Сладкое Королевство» - это еще не углубление в деревню, решила Гермиона.
Зря они туда пришли. В магазине было огромное количество народу. Рука Рона выскользнула, и Гермиона потеряла его.
Чертыхнувшись, она стала пробираться сквозь толпу, старясь отыскать если не Рона, то Лаванду, возле которой тот, по идее, должен крутиться.
Но в итоге, оказалось, что в магазине нет ни Рона, ни Лаванды.
Гермиона выскочила на улицу, оглядываясь по сторонам, проклиная себя за то, что вообще согласилась участвовать во всем этом.
Гарри просто убьет ее.
Молодец, Гермиона, помогла!
Она проверила несколько магазинов, находящихся рядом, но так и не обнаружила Рона.
Может, он пошел в «Три Метлы»?
Она вошла в бар. Народу там было полно. Почти все столики оказались занятыми. Здесь были в основном гриффиндорцы, шумно отмечающие победу. Финниган, увидев ее, сразу же пригласил присоединиться. Гермиона помотала головой в ответ, и уже хотела уйти, поняв, что Рона здесь тоже нет, но тут она увидела Малфоя. Точнее, почувствовала его взгляд.
Зря ты это сделал, Малфой.
Она направилась к нему, собираясь высказать все, что о нем думает. Она, конечно, могла сказать ему все это мысленно сразу после игры, но она так хотела видеть его лицо, когда она будет говорить все это. Она приготовила целую речь на тему «ты, слизеринский ублюдок».
Про Рона она как то сразу забыла. Сейчас самое главное разобраться с Малфоем.
Она подошла к столику, за которым он сидел, слегка удивившись, что он один, и встала прямо перед ним.
- Грейнджер? – он сложил руки на груди, - Ты, что-то хотела?
- Да.
- Ну, я жду. Если ты хотела сказать, что я эгоистичная сволочь, то можешь не утруждать себя, я и так уже все слышал. Твое сознание любезно поделилось со мной всей той порцией оскорблений, которые ты так старательно подобрала для меня. Просто удивительно, сколько времени ты потратила на меня.
Она сжала кулаки и встретилась с ним взглядом. В его глазах отражалась ее собственная ярость.
- Ты…
- Я уже понял, Грейнджер. Это все?
Малфой был просто невыносим. Она не могла с ним справиться. И самое ужасное, что она была такой же. Не хотела быть, но все равно была. Заклинание лишало ее выбора.
- Успокойся, Грейнджер, мне надоело весь день перескакивать от одного чувства к другому. Как можно чувствовать так много, Грейнджер? Когда ты, наконец, научишься бороться со своими чувствами, контролировать их?
Ну, давай, Малфой, еще поучи меня как правильно жить. Потому что, в чьей-чьей жизни, а в твоей нет ничего правильного.
Она развернулась, чтобы уйти.
- Может, выпьешь со мной, Грейнджер? – его вопрос заставил ее повернуться. Это он ЕЙ предлагает?
- Нет, - нахмурившись, ответила она, не совсем понимая его. Точнее, совсем не понимая.
- Ну, как хочешь. Это твое дело. Ты можешь выпить со мной, и опьянеть, или просто уйти, а я все равно выпью, и ты все равно опьянеешь.
Чертов Малфой.
- Ладно, - не понимая зачем, согласилась Гермиона.
Он пинком, даже не поднимаясь с места, выдвинул второй стул, тем самым предлагая ей присесть. Она тяжело опустилась на стул.

Выпивая третий стакан обжигающей горло жидкости, Гермиона подумала, что пора остановиться. Подумала, но не остановилась, на этот раз уже сама наливая им огневиски чуть трясущимися руками.
Голова слегка кружилась, но сейчас это ее не беспокоило. Жизнь вдруг стала такой легкой. В голове было пусто. Ей нравилась эта пустота, вызванная огневиски.
- Выпьем за тебя, Грейнджер, - предложил вдруг Малфой, потянувшись за стаканом.
- За меня? – удивилась Гермиона.
- Да, черт возьми, ты же поймала снитч, - сказал Малфой.
- Да, давай выпьем за меня, и за твои малфоевские умения, - согласилась она, поднимая стакан.
- Согласен, - Малфой опустошил стакан, со звоном поставив его на стол.
- Скажи-ка мне Малфой, где ты взял огневиски? – спросила Гермиона, сморщившись после очередной порции, - не могли же тебе его здесь продать.
- Все дело в моем природном обоянии, - словно в подтверждение своих слов, Малфой послал девушке за барной стойкой самую обворожительную улыбку, на которую был способен в таком состоянии.
Гермиона проследила за его взглядом и прыснула.
Малфой подхватил ее смех.
- Что смешного? – сквозь смех спросил он у нее.
- Не знаю, - ответила Гермиона и захохотала еще громче.
На них стали оборачиваться другие посетители.
- Знаешь, что пришло мне в голову? Мы с тобой на самом деле выпили не по четыре стакана, как может показаться, а все восемь. Причем каждый! – Гермиона подняла вверх указательный палец.
- Точно, - подтвердил Малфой. Он не раз напивался, но еще никогда он не чувствовал себя настолько пьяным. Еще немого, и он отключится.
К их столику подошли Симус Финниган и Кормак Маклагген, которые тоже были не в самом трезвом состоянии.
- Гермиона, я пришел тебе сказать, что ты была просто великолепна,- сказал Симус, размахивая руками, - Малфой, позволишь?
Прежде чем Драко успел выдавить из себя хоть что-то, Финниган взял его стакан и осушил.
Драко протестующе охнул.
Маклагген притащил откуда-то два стула и двое гриффиндорцев уселись рядом с ними.
- Вы ведь не возражаете? – спросил Кормак.
Гермиона булькнула в ответ что-то невразумительное, и он расценил это, как согласие.
То, что Малфой сидит за одним столиком с тремя гриффиндорцами, было просто невозможным. И будь Драко чуть в лучшем состоянии, он бы как минимум был бы в шоке от сего факта.
- Слушайте, а по какому поводу вы вообще сели вместе? – спросил Симус.
- Мы отмечаем победу Грейнджер, - ответил Драко.
- А то ваше объятие на поле? – спросил Маклагген.
- Расслабься парень, мы просто друзья.
Драко совершенно не понимал вопросов, поэтому в ответ говорил все, что вздумается. Грейнджер же была уже не в состоянии говорить.
- Друзья? – Финниган чуть не свалился со стула, нервно икнув.
- Да, Финииинннугм…то есть…как тебя там? – о нет, если у него начал заплетаться язык, то дело определенно плохо. Наверное, пора уходить.
Драко сделал попытку встать, но просто не смог этого сделать.
- Эй, Маклллгеерн, что это ты делаешь? – Драко заметил, что рука семикурсника поглаживает ногу Грейнджер, которая как-то странно смотрит на его руку.
Он почувствовал, что ей это не нравится.
- А что такого? – парень свободной рукой обнял Гермиону за талию, придвигая ближе к себе.
- Убери от нее свои руки, - Драко сам не понимал, что так сильно его взбесило, но ему определенно не нравилось то, как вел себя этот парень. То, что он так спокойно пользуется состоянием Грейнджер…а он то думал, что гриффиндорцы честные, - Я сказал, не смей к ней прикасаться. Сеймус, помоги-ка мне встать.
Финниган, как ни странно, помог ему встать, при этом осуждающе смотря на Кормака. Потом они вместе подняли Гермиону на ноги.
- Спасибо, дальше мы сами, - сказал Драко ему.

Он не помнил, как они вышли из бара, но сейчас они стояли посреди деревни. Так, черт возьми, в какой стороне замок? Почему на улице нет народа?
- Нам…туда? – Грейнджер все-таки смогла выговорить это, указывая направление.
- Не знаю. Черт.
- Малфой, наверное, мы бы смогли стать друзьями, а? – почему-то спросила она.
- Смогли бы.
- Слушай, давно хотела тебе сказать, мне не нравится твое лицо, - сказала Гермиона, усаживаясь на землю. Прямо посреди улицы.
- Раз уж ты пошла в эту сторону, то твои волосы… - Драко опустился рядом с ней. Какой смысл стоять, если они не знают, в какую сторону идти.
- Я не об этом, идиот-Малфой. Я о выражении твоего лица.
- И что с ним?
- Оно неестественное.
- Я бы тоже хотел сказать многое начет твоего…
Она остановила его движением руки, чуть не ударив по лицу.
- Вот ты всегда ходишь, весь такой неестественный и пугаешь своим видом первокурсников. Прямо как Филчччч. Или Пивз, - она корчила такие рожи, произнося все это, что Драко прыснул, - Ты зря смеешься, Малфой. Это плохо, быть похожим на Пиииивза.
Мерлин всемогущий, какой бред она несет. Да еще таким серьезным тоном!
- Гермиона? – послышался знакомый голос, - МАЛФОЙ?
- Ох, у меня уже глюки. Привет Поттер, - Драко повернулся.
К ним шли Поттер и младшая Уизли.
Грейнджер поднялась на ноги и бросилась к Поттеру, запрыгнув на него. Тот едва удержался на ногах.
Джинни Уизли прибывала в ступоре от всего увиденного... То, что Гермиона и Малфой были вместе, уже было странным, не говоря уж о том, что они только что сидели на земле, прямо посреди улицы. А когда Гермиона поднялась и кинулась на Гарри, она почувствовала запах огневиски. Гермиона пила огневиски? С Малфоем?
- Гарри, как я рада тебя видеть! – Гермиона принялась обнимать своего изумленного друга.
- Гермиона, ты что пьяна? – он отстранил ее, чтобы заглянуть в глаза.
- Чуть-чуть, - Гермиона улыбнулась.
- Что-то подсказывает, что очень даже не чуть-чуть, - пробормотал Гарри Поттер.
- Поттер, проводи нас в замок, - потребовал Малфой.
- Малфой, что все это значит? Ты что, тоже пьян?
- Не пьянее тебя, Портер…тьфу ты…Поттер.
- Все ясно. Ты идти сама можешь? – спросил он у Гермионы.
- Конечно, могу! – обиженно проговорила Гермиона, и отошла к Малфою, который, наконец, встал на ноги.
- Идемте. По дороге хотел бы услышать объяснения.

Гермиона в очередной раз споткнулась. Малфой попытался ее подхватить, но в итоге они оба упали.
- Что вы делаете? - Поттер поднял Гермиону на ноги, - Малфой, чего разлегся? Вставай!
- Ужасно признаваться в этом тебе, Поттер. Но я не могу. Вообще ничего не вижу.
Гарри и Джинни переглянулись. Самое лучшее, это оставить Малфоя здесь, чтобы тот протрезвел, ну или, на худой конец, умер. Но Гарри просто не мог так поступить. Даже со своим врагом.
Джинни взяла Гермиону под руку, пока Гарри помогал Малфою подняться.
- Почему я раньше не замечал, что у тебя два шрама, Поттер? И две головы? Ты что, монстр?
Гарри не обращал внимания на его слова. Он пошел вперед, придерживая Малфоя за локоть, чтоб тот снова не упал.
- Тебе следовало бы лучше следить за Грейнджер, - начал поучать его Малфой.
Да, это он и так заметил.
- Сегодня Малагаген…Магилинен…ну, в общем, ты понял, приставал к ней! – не забыл сообщить Малфой.
- Что ты такое несешь?
- Это чистая правда. Грейнджер, скажи!
- Да, этот чертов ублю…- Грейнджер икнула, - приставал ко мне.
- Поговорим об этом завтра.
- Как скажешь. Ты сегодня босс, Поттер. Кстати, ты ведь видел, как Грейнджер летает, не плохо, да?
- Да, Малфой. Из тебя неплохой тренер.
- Хочешь тоже тренироваться у меня, Поттер? Хорошо, но учти, что за свои уроки я очень дорого беру и тебе, скорее всего, придется продать душу, чтобы…
- Все, я понял, Малфой. Можешь не продолжать.
- Ты стал каким-то чересчур понятливым, Поттер, - пожаловался Драко.
Тот лишь хмыкнул. Что сегодня за день такой?


***
Она поднялась с кровати, стараясь не издать ни звука.
Она быстро собрала разбросанную по всей комнате одежду, и скрылась в ванной.
Зачем? Зачем она это сделала?
Пэнси посмотрела на себя в зеркало. Ей совсем не нравилась девушка, которую она там видела. Пэнси Паркинсон не должна быть такой печальной. В глазах Пэнси Паркинсон не должно быть боли.
Она быстро оделась и вышла.
Она лишь на секунду замерла перед дверью, чтобы посмотреть на спящего парня.
Этого не должно было случиться. Но раз уж это случилось…
Она не помнила, как оказалась в его комнате. Не помнила, как исчезла одежда. Помнила лишь его губы.
Она пообещала себе, что это больше никогда не повторится.


***
Она пообещала себе, что это больше никогда не повторится.
Было так ужасно просыпаться на следующее утро. С этой жуткой головной болью.
Гермиона стояла в ванной, схватившись за раковину, чтобы удержаться на ногах.
- Выглядишь совсем паршиво, - сказала она себе.
Надо же, она первый раз в жизни напилась. И с кем? С Малфоем.
Ты что, совсем спятила, Гермиона?
Что ты вчера устроила?
Она почти ничего не помнила. Так, какие-то отрывки. И то, воспоминания были вроде как не ее. Эти их вчерашние воспоминания полностью спутались, и теперь она не была ни в чем уверена.
Ты вообще, о чем думала?
Да ни о чем она не думала. За нее Малфой думал.
Господи, почему так болит голова? По ней словно Хогвартс-экспресс проехался. Хорошенько проехался. Раза два.
В дверь постучали.
О, кого еще принесло?
- Открыто, - крикнула она, так и не выходя из ванной.
Она быстро ополоснула лицо ледяной водой, легче не стало, но хоть лицо не настолько помято, и вышла из ванной.
А на ее кровати сидел Гарри Поттер, по лицу которого она поняла, что дело плохо.
- Привет, Гарри.
- Выглядишь ужасно. Хотя это не удивительно, - он хмыкнул, а потом нахмурился.
Она знала, какой вопрос последует за этим.
- Что это вообще вчера было? – он уставился на нее.
Я не могу сказать правду, Гарри.
Гермиона пожала плечами, надеясь, что этого хватит.
Не хватило. Поттер поднялся и стал расхаживать по комнате, ожидая ответа.
- Ты напилась. Вместе с Малфоем, - напомнил он.
- Да. Я помню.
- Да неужели?
- Ну, какие-то отрывки вчерашнего дня. Как кстати прошло свидание с Джинни?
- Хорошо. Но вернемся к тебе, что это было?
Она вздохнула. Ну и что ей теперь делать? Как все объяснить?
Гермиона села на кровать.
- Я не могу это объяснить, Гарри, - призналась она.
Он вскинул брови, остановившись.
- Ты уж постарайся.
Не могу я. Почему ты мне не веришь? Не смотри на меня так, Гарри. Я не могу сказать тебе правду. По крайней мере, пока.
Она замотала головой.
- Гермиона, - Гарри вздохнул и сел на кровать рядом с ней, - Кто мы друг для друга? Друзья, - он взял ее за руку, - Ты можешь все рассказать мне. Я по себе знаю, это помогает. От этого всегда становится легче.
Она вздохнула. Почему она не может все рассказать Гарри? Дамблдор не имеет права требовать от нее это.
Она посмотрела в его глаза, и сомнений не осталось.

Ну вот, она это сделала. Она рассказала ему. Правду. И действительно стало легче. Теперь у нее есть человек, которому она может пожаловаться на Малфоя и на проклятую судьбу.
Вот только лицо Гарри словно окаменело. Она не могла понять, что
случилось?
- Это ведь должен был быть я, не так ли? – его глаза стали стеклянными. Она пожалела, что рассказала ему. Нет, ты не должен винить себя.
Она сильнее сжала его руку.
- Гарри…
- Волдеморт хотел наслать его на меня, - это больше не было
вопросом. Так, констатация факта.
Она дернулась, услышав проклятое имя.
- Ты ведь не…
- Гермиона, ты пострадала из-за меня, - он отбросил ее руку и встал на ноги.
- Гарри, брось, ты не виноват, - Гермиона закатила глаза.
- Ты просто не понимаешь, - рявкнул он так, что она вжалась в спинку кровати, - Ты не знаешь, что это, Гермиона.
- Гарри, я понимаю.
- НЕТ. Ты не понимаешь, - Гарри уже кричал, - Посмотри, что происходит из-за меня! Сначала родители, потом Седрик. И Сириус, - на последнем имени его голос дрогнул, - А теперь ты. А что, если бы это проклятие убило тебя?
- Но оно не убило, Гарри, - Гермиона сжала зубы.
- Но оно могло. Это Волдеморт. Волдеморт, а не какой-то волшебник недоучка.
Гарри выбежал из комнаты, громко хлопнув дверью.
Гермиона так и осталась стоять. Она даже не заметила, когда успела встать на ноги. Но сейчас это казалось таким незначительным.
Она совершила ошибку, сказав ему. И теперь за эту ошибку придется платить. Но платить придется ему. Снова.
Она старалась сдержать слезы. Из-за всех сил старалась. Но они все равно потекли.
Какая же ты идиотка, Гермиона.
Прости меня, Гарри.
Дверь вдруг резко распахнулась, словно кто-то пнул ее, и на пороге появился Гарри.
С перекошенным от ярости и вины лицом. Выглядело это, по меньшей мере, странно.
Гермиона замерла, не понимая, почему он вернулся. Обычно после таких всплесков ярости, Гарри часа два проводит наедине с собой.
Гарри бросился к ней.
- Прости меня, Гермиона, я не должен был на тебя орать, - он прижал ее к себе, сильно сдавив ребра, - Не плачь, пожалуйста.
Она совершенно ошарашено обняла его в ответ.


***
Его разбудило изумление. Такое глубокое изумление, которое поднялось откуда-то из недр сознания.
Чертова Грейнджер. Что ее так удивило? Она скорее прибывала в ступоре.
Он заглянул в ее последние воспоминания. Обнимается с Поттером. Отлично, Грейнджер, просто отлично. Уже успела увести его у мелкой Уизли? Он, конечно, все понимает, но, черт побери, можно же обниматься с Поттером потом, когда проклятие будет снято.
Он сел на кровати. И тут же, взвыв, упал обратно на подушку.
Господи, почему голова так болит?
Это из-за вчерашнего – заботливо подсказал внутренний голос.
Драко порылся в воспоминаниях, которые были спутаны с воспоминаниями Грейнджер.
О нет. Обратно в замок его тащил Поттер? Поттер видел его в таком состоянии? Даже Блейз Забини, его лучший друг, не видел его в таком состоянии! Чтобы Драко Малфой напился до такой степени, что не мог устоять на ногах? Да такого еще ни разу в жизни не было. Он всегда почти полностью владел собой, даже когда много пил. Ну вчера то он, похоже, превысил лимит. Из-за Грейнджер. Если бы она не пила, с ними бы такого не случилось. Хотя, это он сам предложил ей. Он фактически ее вынудил.
Зачем? Да ему просто захотелось на это посмотреть.
Да, посмотрел. Теперь Поттер еще долго будет над ним смеяться. Отлично Драко, ты предстал перед своим врагом в полной красе. Даже на ногах устоять не смог.
Ладно, хоть сегодня воскресенье и нет уроков. Но ведь есть еще отработка у Хагрида.
Он вытащил из тумбочки антипохмельное зелье, хотя до этого он даже представить себе не мог, что оно когда-либо ему понадобится. И выпил весь бутылек.
Оно помогло лишь наполовину. Но, по крайней мере, он смог встать. Сколько же они вчера выпили?


***
- Драко, выглядишь просто ужасно, - широко улыбнулся Блейз и указал на место рядом с собой. Сегодня он выглядел…счастливым? Очевидно, раз он решил вспомнить, что у него есть лучший друг.
Драко сел за стол, уставившись на тарелку с тостами.
- А ты, выходит, снова со мной разговариваешь? – спросил он, все еще раздумывая, стоит ли сегодня вообще есть. А то мало ли что.
- Да, прости, - сказал Блейз неуверенно.
- Ладно, проехали. А где Пэнси?
- Не знаю, - Блейз нахмурился и стал искать ее глазами.
Драко почувствовал, что на него смотрят. Он поднял глаза и встретился взглядом с Поттером. Он ожидал, что сейчас рот Поттера растянется в ухмылке. Но Поттер лишь как-то странно на него посмотрел и отвернулся.
Это еще что? И что, никаких насмешек по поводу вчерашнего?
Неужели…
О нет.
Он понял это, когда Грейнджер подняла на него глаза. Он прочитал это в ее взгляде.
Твою мать, Грейнджер, ты ему рассказала.
«Я не могла по-другому».
Он сжал зубы.
Вот только этого не хватало.
- Знаешь, говорят, что ты вчера напился вместе с Грейнджер. И судя по вашему с ней виду, я склонен верить этим странным слухам, - говорил Блейз.
- Да.
Блейз подавился и закашлялся.
- Что? Так это что, правда?
- Ты сам только что сказал, что склонен верить слухам, - пожал плечами Драко, наливая себе тыквенный сок.
- Да я же болтал все, что в голову придет. Я думал, ты начнешь отпираться, - Блейз все никак не мог прийти в себя.
- Ну, отпираться я не начал, - Драко выхватил из рук сидящего напротив младшекурсника свежий «Ежедневный пророк». Мальчик уже было начал возмущаться, но Драко одарил его таким взглядом, что бедняга чуть не спрятался под стол.
- Ты что пил вместе с Грейнджер?
- Ну, фактически я споил ее, - Драко, как ни в чем не бывало, стал листать газету, игнорируя удивленное лицо друга.
- Зачем?
- Не знаю.
- У меня ощущение, что ты окончательно лишился рассудка, парень, - Блейз покачал головой, - Кстати, Финниган нес какую-то ерунду о том, что вы с Грейнджер друзья?
- Друзья? – Драко оторвал глаза от газеты.
«…- Малфой, наверное, мы бы смогли стать друзьями, а?
- Смогли бы…»
Почему-то в мозгу всплыло вчерашнее воспоминание. Он тряхнул головой, отгоняя его от себя.
- Да. Это не удивительно. Учитывая, сколько ты ее тренировал.
- А ты откуда знаешь?
- Брось, Драко, она летает так же, как ты. Или ты хочешь сказать, что это Поттер так обучил ее? Он конечно, хорош. Но он с этим родился. А ты учился этому с детства. Только ты мог так натаскать Грейнджер.
Драко удивленно моргнул. Что он мог ответить?
- Ну, так что? – Блейз опустил газету, чтобы Драко смотрел ему в глаза.
- Да.
- Что да?
- Это я.
- Я это итак понял. Ну?
- Да. Мы что-то типа друзей. Ну, или…вообщем…
- Давно я не видел растерянного Малфоя, - Блейз улыбнулся.
- Да иди ты, - Драко закатил глаза.
Он не понимал, что на него нашло. Что он несет? Какие еще к Мерлину друзья?

Драко скучающим взглядом проводил Хагрида, который шел в сторону Запретного леса с двумя второкурсниками. Почему он снова оставил его с Грейнджер? Да еще и попросил присмотреть за этими зелеными обезьянами?
Сейчас эти странные твари с рожками, сидели в вольере перед хижиной, и вроде бы никуда не собирались. Зачем за ними следить?
- Зачем было говорить обо всем Поттеру? – спросил он у Грейнджер, которая старательно делала вид, что следит за обезьянами.
Она даже не повернулась.
- Потому что он мой друг, - ответила она.
- И что? По-твоему это причина?
- Да, по крайней мере, для меня.
- Ну почему именно Поттер? – это был скорее риторический вопрос.
- Я не могла по-другому. И вообще отстань от меня, я не должна оправдываться.
- Должна, Грейнджер. Потому что это касается не только тебя.
Она лишь пожала плечами.
Из хижины вышло это большое существо, которое Хагрид считал собакой. Оно направилось к Грейнджер.
- Здравствуй, Клык, - она погладила его, и оно принялось издавать странные звуки, которые напоминали урчание.
Драко передернуло. Он никогда не испытывал теплых чувств к этому существу.
- Перестать, Малфой, - Грейнджер сурово взглянула на него, не прекращая гладить собаку, - Он очень даже милый. А если ты боишься собак, то это уже твои проблемы.
- Я не боюсь собак, - он закатил глаза, - Просто оно мне с первого курса не нравится.
- Перестань называть его «оно». Его имя Клык.
- Да хоть Коготь.
- У тебя что, проблемы со всеми животными?
- У меня нет никаких проблем.
- Ага, а на третьем курсе?
- Ты про гиппогрифа?
- Да ты сегодня догадливый!
- Почему ты начинаешь злиться? – не понимал ее внезапного всплеска ярости Драко.
- Потому что из-за тебя Клювокрыла чуть не убили! – заявила она, только потом осознав, что Малфой не знает, что гиппогриф жив.
- Знаю. Я видел его на площади Грим… - Драко резко умолк.
- Что ты сейчас сказал? Ты его видел где? – Грейнджер уставилась на него.
- Нигде я его не видел, - рявкнул Драко.
Черт. Молодец Малфой.
- Малфой, - предупреждающе начала Грейнджер.
Он почувствовал, как она проникает в его воспоминания. Он попытался ее остановить, но было поздно. Перед глазами уже знакомый дом. Знакомая дверь. Знакомые серые стены…И знакомый человек, сидящий за столом.
- Сириус? – удивилась Грейнджер, - Ты знал Сириуса?
Ну конечно, Грейнджер слишком хорошо управляла его воспоминаниями, чтобы не найти нужные ей образы.
- Мы не будем это обсуждать, Грейнджер.
- Нет, Малфой, скажи. Это важно, - с нажимом произнесла она.
- Это тебя не касается.
- Пожалуйста, - уже умоляла она. Для нее это было важно, он чувствовал это. Но он не собирался ей ничего рассказывать. Должно же быть что-то в его жизни, чего она знать не должна.
- Как я могу сказать тебе что нибудь? Ты тут же бежишь к Поттеру, - он злился на нее за то, что она рылась в его воспоминаниях, которые вызывали не самые лучшие чувства. Он злился на то, что она рассказала все своему Поттеру. Он, Драко, не сказал ничего Пэнси и Блейзу, которые являются его друзьями. А она сделала это. Она не послушалась Дамблдора.
- Ты мне не доверяешь, - выдала Грейнджер.
- С чего бы мне доверять тебе? – Драко не понимал, на что она вообще рассчитывала. У него не было никаких оснований ей доверять. А она не должна доверять ему. То, что проклятие связало их, еще не дает ей права врываться в его жизнь.
- Я это понимаю. Но, Малфой, ты должен сказать мне это.
Ну, вот опять. Она сказала «должен».
- Нет, не должен.
- Хорошо. Я не правильно выразилась. Ты можешь мне сказать.
Он усмехнулся. Не рассчитывай на это, Грейнджер.
Она лишь вздохнула, еще раз попытавшись влезть ему в голову, но он не позволил ей этого.
Грейнджер отвернулась от него. Она расстроилась.
Но ведь он ничего ей не должен, не так ли?
Драко уставился на лес.
Когда этот Хагрид вернется? Находиться с Грейнджер стало почти невыносимо. Тем более, начинало темнеть. Им разве не пора в замок?
- Малфой, - позвала она через какое-то время.
Он вопросительно поднял брови, ожидая продолжения.
- Малфой, ты сказал Забини, что мы друзья, - Гермиона повернулась к нему.
- Что за бред ты несешь? – притворно удивился Драко. Он знал, что такие штучки с ней не проходят, но все равно надеялся. Но, черт возьми, она знает его лучше всех. Она может различить в его голосе ложь.
- Я слышала, как ты говоришь это за завтраком, - продолжала она, закатив глаза, и тем самым показав, что она ему не верит.
- То есть ты хочешь сказать, что ты это подслушала, - Драко был удивлен. Грейнджер – подслушивала. Он-то думал, что она на такое просто не способна. Она ведь не случайно это делала, а намеренно. И это так по-слизерински. Это так по-малфоевски.
- Ну так, что, Малфой? – она притворилась, что не слышала его мысли.
Ты плохо притворяешься, Грейнджер.
- Послушай, Грейнджер, я много чего говорю Блейзу, просто потому что по-другому он не отстанет. Не обращай внимания.
- А ты хоть в курсе, что Финниган сообщил это почти всей школе?
Она злится на такие мелочи. В этом вся Грейнджер. Она всегда цепляется к каждой мелочи.
- Да плевать мне на это. Грейнджер, это не имеет значения. Финниган часто пускает сплетни, ему никто не поверит.
Оба прекрасно знали, что после того, что было на поле, все в это поверят.
- И знаешь, Малфой, я больше никогда в жизни не буду с тобой пить, - заявила она так, словно приносила клятву.
- Я больше никогда не предложу тебе это, так что можешь не беспокоиться, - сказал Драко, подражая ее тону.
Наступило молчание. Клык какое-то время ходил вокруг них, но потом ему это надоело, и он ушел в хижину.
На улице окончательно потемнело.
А потом из-за вольера полился яркий свет. Грейнджер изумленно замерла. Драко подошел ближе, чтобы понять, что происходит.
Эти обезьяны…они светились. Каждая своим цветом. Таким ярким, что он освещал весь огород и саму хижину. И это было удивительно. То, что на свете есть живые существа, которые могут излучать такой свет, было удивительным. И это было красиво. До изумления красиво, пришлось признать Малфою.
- Они восхитительны, - произнесла Грейнджер, которая никак не могла отвести от них взгляд.
Первый раз в жизни он так и не смог сказать ей в ответ что-нибудь язвительное. Потому что на этот раз он с ней был полностью согласен. Да, эти существа не очень красивы, да еще и с рожками, но они светятся в темноте.
Они так и стояли, смотря на этих странных созданий, пока из леса не появился Хагрид с младшекурсниками.
- Неплохо, правда? – похоже, Хагрид был горд продемонстрировать своих питомцев.
Младшекурсники смотрели на обезьян с открытым ртом.
- Так, ладно, - Хагрид потер руки, - Брандо, Джо, вам пора в замок. Гермиона, Драко я бы хотел, чтобы вы остались и помогли мне рассортировать растения.
Драко еще раз тяжело вздохнул. Когда же этот день закончится?


***
- Да ты всего лишь постоишь возле входа в гостиную, Грейнджер, успокойся, - Драко закатил глаза, - или ты не хочешь получить поттеровскую мантию обратно?
Она кивнула. Мантию давно пора вернуть Гарри.
Малфой скрылся в своей гостиной, оставив ее в темном коридоре одну.
Гермиона ждала его, нетерпеливо переступая с ноги на ногу. Ей было не по себе находиться в этих темных подземельях.
Наконец, Малфой вернулся. Она протянула руку, чтобы забрать у него мантию.
- Отдам, когда дойдем до башни Гриффиндора, - сказал он, пряча мантию за спину.
- Ты что собрался меня провожать? – нахмурилась Гермиона.
- Мы это уже проходили, Грейнджер.
- Отдай мантию и иди по своим делам, Малфой.
- Грейнджер…
- Ты что, спятил? Сейчас даже еще не отбой, ничего со мной не случится.
- В том то и дело. Это значит, что типы подобно Маклаггену спокойно разгуливают по замку.
Гермиона уставилась на него. Похоже, Малфой окончательно выжил из ума. Причем здесь Маклагген?
- Что за бред? Что не так с Маклаггеном?
- Он смотрит на тебя так, словно собирается наброситься.
- Это уже смешно.
Малфой расхохотался.
И тут до нее дошло, что Малфой просто издевается.
- Просто отдай мантию, - она вновь протянула руку. Не хотелось сейчас в очередной раз устраивать сцену. Тем более в опасной близости от слизеринской гостиной.
Малфой прекратил смеяться, поняв, что его шутку не оценили, и протянул ей мантию.
- Придурок, - сказала она, забирая мантию.
- И тебе удачи, Грейнджер.
Она развернулась, чтобы уйти.
- Грейнджер, - она почувствовала его раздражение, - Давай я все-таки тебя провожу.
- Делай, что хочешь, - Гермиона даже не повернулась.
Он пошел за ней. Ей даже не нужно было поворачиваться, чтобы видеть это. Она просто знала, что он пойдет.
Они, молча, шли по коридорам. Было странно вот так просто идти рядом с Малфоем. Было странно уже и то, что он ее провожает.
По замку никто не ходил. Ужин давно закончился, а после него ученики предпочитали не выходить из гостиных. Чем это было вызвано, Гермиона не знала. Возможно, ученики чего-то опасались. Даже в Хогвартсе они не чувствовали себя защищенными. Сейчас в мире не было места, где могло быть полностью безопасно.
- Не самые веселые мысли, Грейнджер, - усмехнулся Малфой.
Она лишь пожала плечами.
Они дошли до лестниц.
- Почему бы тебе не оставить в покое мои мысли? – спросила Гермиона, - Почему ты постоянно туда лезешь?
- Это получается против воли. К твоему сведению, мне вообще наплевать, о чем ты думаешь.
- Ну да, ты прилагаешь все усилия, чтобы оградить себя от моего сознания, - Гермиона закатила глаза.
- Ты тоже постоянно лезешь ко мне. Ты все время врываешься в мои воспоминания.
Возразить было нечем. Она действительно часто просматривала его воспоминания. Зачем? Наверное, ей все-таки было интересно, как живет Малфой. Ей хотелось узнать, какой он на самом деле.
Лестница, по которой они поднимались, вдруг начала перестраиваться.
- Грейнджер, это не то, о чем я думаю?
Гермиона лишь беспомощно держалась за перила, ожидая, когда лестница остановится.
И она остановилась, пропуская их на четвертый этаж. Как раз в ту часть замка, где недавно по стене одного из кабинетов, находящихся там, прошла трещина. Профессора не могли объяснить, почему образовалась трещина, и временно перекрыли ход в эту часть замка, чтобы заняться ремонтом.
Днем там велись ремонтные работы, а ночью…
Дамблдор заколдовал лестницы, и теперь по ночам они исчезали, чтобы никто из учеников не осмелился пойти туда.
И вот теперь лестница перестроилась в эту сторону, а это означает, что через несколько минут она и вовсе исчезнет.
- Черт, - Малфой оглянулся назад, но пути назад уже не было. Первые ступеньки стали исчезать.
Он схватил ошеломленную Гермиону за локоть и втолкнул в коридор.
Последние ступени лестницы исчезли.
- Почему лестница перестроилась раньше времени? – спросила Гермиона.
- Время девять тридцать, Грейнджер, это как раз то время, - Драко с надеждой посмотрел на лестницы, но ни одна из них не станет перестаиваться. Тем более в эту сторону.
Теперь между ними и остальной частью замка была пропасть.
- На другой стороне коридора есть…
- Она тоже уже исчезла, - сказал Малфой, понимая о чем она, - Проклятый Дамблдор, зачем было их заколдовывать?
Гермиона достала полочку.
- Что ты собралась делать, Грейнджер?
- Для начала, обеспечить нам свет. Люмос Максима.
Коридор залило светом.
- Может, старосты, когда буду патрулировать школу, заметят нас? – предположила Гермиона.
Он посмотрел на нее так, словно она сошла с ума.
- Мы и есть старосты, Грейнджер, - проговорил он.
Гермиона хлопнула себя по лбу. Все правильно, сегодня коридоры патрулируют они, а не старосты факультетов. А это означает, что никто не пойдет их искать, думая, что они уже на дежурстве.
- Что нам теперь делать? – спросила Гермиона, - Послать Патронуса?
- И как нам поможет твой Патронус?
- Позовем Гарри, - неуверенно предложила Гермиона.
- Ага, и будем перекрикиваться с Поттером всю ночь. Отличный план, Грейнджер.
- Пошлем его к Дамблдору?
- Ты ведь понимаешь, что чары, которые он наложил на лестницу – временные. Иначе ему бы приходилось произносить заклинание каждую ночь, чтобы лестница исчезла.
Гермиона понимала, что он прав.
Они оказались в совершенно глупой ситуации. Снова.
И так с того самого момента, когда она проснулась в лазарете. Она и Малфой постоянно во что нибудь влипали. Доказательством может служить вчерашний поход в Хогсмид.
Им придется провести здесь всю ночь. Вдвоем.
- И какого черта я поперся тебя провожать? - спросил Малфой у самого себя.
- Я говорила тебе, идти по своим делам.
И сейчас бы сидела здесь одна. Всю ночь. Среди всей этой пустоты.
Гермиона поежилась, глядя на расстеленную на полу клеенку.
То, что она оказалась здесь не одна, а с ним, было еще не так плохо.
Малфой опустился на пол, облокотившись на стену.
- Что ты делаешь? – спросила Гермиона.
- Сижу, Грейнджер. Нам все равно не выбраться отсюда до утра.
Он прижал к себе колени.
Гермиона вздохнула и опустилась рядом с ним.
- Ужасное место, - сказала она, направляя палочку в сторону коридора, но свет палочки не смог осветить его полностью.
Малфой лишь пожал плечами.
Гермиона наколдовала себе подушку, а потом подумала, и наколдовала подушку еще и для Малфоя.
- Очень мило с твоей стороны, Грейнджер, - усмехнулся он, - Вот только все это исчезнет через пару часов.
Она так и знала, что не стоит этого делать. Это же Малфой. Он не может просто сказать спасибо.
- Спасибо, - сказал он, услышав ее мысли. Хотя искренности в его голосе не было.
Он просто сделал ей одолжение.
Гермиона отвернулась от него. На самом деле, было очень сложно находиться рядом с ним. Особенно, когда они оставались наедине. Потому что заклинание усиливалось. Она старалась не обращать на это внимания.
Ей было все легче вторгаться в его сознание. А это означает, что и он делал это с такой же легкостью.
Малфой прикрыл глаза.
- Заклинание не должно было попадать в тебя, - зачем-то сказал он.
Она не понимала, зачем он всегда все усложняет. Он постоянно говорит вещи, которые она не хочет слышать. Вещи, которые всегда, так, или иначе, влияют на нее.
- Это уже не так важно, - сказала она, надеясь, что он закроет неприятную тему. Но он, как всегда, не собирался этого делать.
- Нет, правда, ты просто не вовремя оказалась возле Поттера.
- Это не важно, - повторила она настойчиво.
- Ты всегда делала это. Всегда старалась защитить Поттера.
Он сказал это так, словно это было преступлением.
- Я всегда стараюсь защитить свих друзей, - сказала она с гордостью.
- В этом нет ничего такого хорошего, Грейнджер. Тебе стоит беспокоиться о себе.
- Не нужно судить людей по себе, Малфой.
- С гриффиндорцами всегда была эта проблема. Поэтому они обычно не живут долго. Даже в мирное время.
- Всем известно, что Гриффиндор – факультет героев.
- По-твоему лучше умереть героем, чем продолжать жить?
Гермиона задумалась.
- Да, - наконец, произнесла она.
Малфой хмыкнул, не открывая глаз.
- Мы ведь больше не враги? Между нами больше не может быть вражды? – спросила Гермиона.
- Между нами ее и не было. Вражда – это между Волдемортом и Орденом Феникса, - сказал он, - А между нами – так, глупая пародия.
- То есть ты признаешь, что издеваться надо мной столько лет было глупо? - уточнила Гермиона. Она хотела, чтобы он признал это вслух. Это было бы что-то вроде извинения. Потому что Малфой просто не умел извиняться по-настоящему.
- Издеваться, - повторил он с усмешкой, - У меня никогда не получалось издеваться над тобой. Мои слова били не достаточно сильно. Поттер или Уизли – это другое дело. Но ты, тебя мои слова никогда не задевали. По крайней мере, ты не показывала этого. Может быть, я бил внутрь, но я никогда не видел этого.
Гермиона покачала головой. Всегда. Его слова всегда задевали ее. Потому что он умел зацеплять самое главное. Он всегда видел то, что было скрыто от других. Он знал куда бить. Чистота крови. Он называл ее грязнокровкой. Она старалась не обращать на него внимания. Она училась этому пять лет. И вот, когда она, наконец, научилась строить от него защиту, все покатилось к чертям. Гойл своим заклинанием разрушил стену, которую она упорно строила. И теперь Малфой был внутри нее самой. Он был слишком близко. Она была беспомощна. Теперь он знал ее слишком хорошо, чтобы одним своим словом ранить так глубоко, что она уже никогда не сможет излечиться.
Оба это понимали.
Также было понятно и то, что она тоже может его уничтожить. Подергать за нужные нити, надавить на слабости.
Это как ходить по замкнутому кругу.
- Как много ты знаешь об ордене Феникса? – Гермиона перевела неприятную тему.
Он глубоко вздохнул.
Сейчас Малфой выглядел усталым. На нее вдруг накатила такая усталость, словно она держала на своих плечах небо. Она не могла понять, почему Малфой чувствует себя так.
- Только то, что рассказывал Си… - он замолчал, по-прежнему не отрывая глаз. Он не хотел об этом говорить, но она не могла оставить все так, ничего не выяснив.
- Откуда ты знаешь Сириуса? – спросила она.
- Что за глупый вопрос, Грейнджер? – в его голосе, вопреки ее ожиданиям, не появилось раздражение, лишь усталость, - Он мой двоюродный дядя.
- Я знаю, что вы родственники, я спросила, откуда ты знаешь Сириуса, потому что, по идее, его изгнали из семьи.
Она знала, что сейчас он может рассказать ей. Он слишком устал, чтобы отпираться. Ей нужно лишь немного надавить.
- Пожалуйста, Малфой. Я никому не скажу. Обещаю.
Он долго смотрел на нее, пытаясь понять, зачем ей это. Он даже влез в ее сознание. Но так и не нашел ответа. Наверное, потому что она и сама не знала, почему так жаждет узнать правду.
- Ладно, - сказал он, уверенный, что потом об этом пожалеет. Конечно, пожалеет, - На самом деле, здесь все проще, чем ты думаешь. Моя мать с детства общалась с Сириусом. Она его обожала. Даже своих родных сестер она так сильно не любила. Когда Сириус убежал из дома к отцу Поттера, она не прекратила общение с ним, как вся остальная семья. Они по-прежнему встречались, только тайно. Мой отец ничего не знал об этом. По-правде говоря, это единственная вещь, в которой мать не слушалась его беспрекословно.
Когда родился я, она часто возила меня к нему. Он любил меня – так говорила мне мать. Сам я этого не помню, потому что мне был год, когда Сириуса посадили в Азкабан, но мама показала мне множество фотографий, подтверждающих ее слова.
В конце третьего курса, точнее летом после него, мать стала постоянно куда-то исчезать. Отца вечно не было дома, поэтому он об этом просто не знал. Я решил ее выследить. Она привела меня на Площадь Гриммо, 12 – в якобы заброшенный дом Блэков.
Я заставил ее объяснить, что происходит, и что она здесь делает, и она привела меня к Сириусу. Я был просто в шоке от того, что она вновь встречается со своим братом, которого, кстати, разыскивало Министерство.
Так я вновь познакомился со своим дядей.
Он резко умолк.
Гермиона почувствовала… боль. Такую обычную, человеческую боль. Боль утраты.
Перед глазами все поплыло. Сознание наполнили воспоминания, проносящие одновременно и счастье и горе.
Сириус…Сириус…Сириус.
Гарри Поттер был не единственным человеком, который очень тяжело переносил его смерть. В этом мире был еще один человек, которому Сириус был небезразличен. И этим человеком был Драко Малфой.
- Я даже не знаю, как так получилось, что мы стали общаться. Не сразу, постепенно, я начал ему доверять. Он был удивительным человеком со своими взглядами на мир. Я стал приходить к нему все чаще и чаще, иногда даже без матери. Мне нравилось с ним общаться, даже несмотря на то, что он постоянно говорил о Поттере. Между нами установились такие странные отношения…
Он не смог подобрать слов, чтобы охарактеризовать свои чувства. Наверное, он любил своего дядю. Но он не мог сказать точно. Просто потому что не знал, что такое любовь. Тем более, если он признается себе, что любил Сириуса, ему будет еще сложнее. Это лето и так было невыносимым. Постоянные истерики матери… Нет, она никогда не плакала при нем. Она не показывала ему, что чувствует. Но он и так видел все в ее глазах. В ее тусклых глазах, которые внезапно перестали излучать свет.
Она любила Сириуса. Как-то по-особенному любила. Их отношения не были похожими на отношения брата и сестры. Их отношения не были похожи ни на какие другие. Они были какими-то…неземными что ли.
Гермиона подняла руку к лицу и обнаружила, что по ее щеке течет слеза. Это было странно. Его воспоминания были настолько настоящими, что она просто не смогла сдержать слезы. Слезы, которые так никогда и не потекут у него самого, как бы больно ему не было.
Драко вновь прикрыл глаза. Ему вспомнилось то последнее прощание с Сириусом. Это было на пятом курсе. Драко уже стоял на пороге, собираясь уходить. Но Сириус вдруг прижал его к себе, прошептав:
- Береги себя и свою мать, Драко. И постарайся не потерять себя в этой войне. Тебе придется сделать выбор. Рано или поздно. Но ты должен быть на той стороне, где будет твое сердце.
И все. Потом Сириус, как ни в чем не бывало, попрощался с ним. И Драко ушел. Это был последний день, когда он видел своего дядю.

Рука Гермионы легла на его руку. Она сделала это непроизвольно. Простой жест. Самый обычный жест, когда человек нуждается в поддержке.
Она всегда так делала, когда видела, что Гарри плохо. Но Малфой никогда не был Гарри. Поэтому он удивленно смотрел на ее руку, так, словно на ней было шесть пальцев.
Гермиона, проклиная себя, попыталась отдернуть руку, но он не позволил ей этого сделать, сильнее сжав ее. Она подняла глаза на него. Но так и не прочла там ничего, кроме усталости. Он помедлил несколько секунд, а потом накрыл ее руку второй рукой.
Она замерла. Когда дело касалось Малфоя, она никогда точно не знала, что и как делать.
Поэтому она, молча, ждала. Ждала до тех пор, пока он не отпустил ее руку и вновь не закрыл глаза.
Гермиона понимала, что сейчас ему лучше побыть одному. Она это чувствовала.
- Я схожу в туалет. Тут же он есть?
- В конце коридора, если я не ошибаюсь, - тихо отозвался он.
Она поднялась и направилась вглубь коридора, оставляя его одного.
Идти по этому заброшенному месту было просто ужасно, но она поспешно отогнала страх и открыла дверь в туалет.
Гермиона подошла к раковине и уставилась на свое отражение в темном зеркале. Она даже не стала доставать палочку, чтобы обеспечить себе свет. Темнота в этом месте – это было правильно, что ли.
Ну и что теперь?
Как она объяснит свое поведение? Хотя бы самой себе.
Гермиона перестала понимать, что происходит. У нее больше не получалось находить объяснения своим поступкам. Раньше, до связи с Малфоем, такого не бывало. Ее жизнь разделилась на две части. Жизнь до Малфоя и с ним. Звучало странно, но так оно и было.
Она открыла кран. Он тут же треснул, и во все стороны брызнула вода. От неожиданности Гермиона вскрикнула и подалась назад. Эхо подхватило ее вскрик и разнесло по комнате.
Остальные три крана внезапно взорвались, и из них тоже брызнула вода.
Она еще раз вскрикнула, потому что вода брызнула и на нее.
- Что здесь происходит? – в туалет влетел Малфой.
- Да что не так с этим местом? – спросила Гермиона, поскальзываясь на образовавшейся луже воды.
- Грейнджер, ты что сделала? – Малфой обвел оценивающим взглядом комнату.
- Это не я, - сказала она, - Они сами.
- Они сами? – Малфой посмотрел на нее так, словно она сошла с ума.
- Здесь что-то не так.
- Что заставило тебя так думать? Может то, что туалет заливается водой? – саркастично проговорил он, доставая палочку.
- Я не об этом, - раздраженно отозвалась Гермиона.
Малфой принялся чинить краны, в то время как она просто тупо стояла и позволяла воде себя обливать.
- Ну что ты встала, Грейнджер? Помоги мне.
- Это место какое-то странное. Словно оно под чарами.
- Чарами? – переспросил Малфой, наконец, понимая о чем она, - Какими?
- Не знаю. Какие-то чары разрушают эту часть замка.
- Кому нужно было делать это?
- Филчу? – предположила Гермиона и сама поняла, как глупо это звучит.
- Он сквиб, Грейнджер. Прекрати нести чушь и помоги мне.
Она не стала спорить, но странное ощущение ее не покидало.
- Воды слишком много, чтобы убрать ее с помощью магии. Я пойду, поищу что-нибудь, чем можно ее вытереть.
Малфой исчез за дверью, не дожидаясь от нее ответа.
Гермиона терпеливо ждала.
А потом у нее вдруг перехватило дыхание от изумления.
- Грейнджер, иди сюда, - прокричал Малфой.
Она кинулась к нему.
Он стоял у чулана с метлами.
- Что? – Гермиона оказалась около него и сама это увидела.
Это был вовсе не чулан с метлами. Там находился проход. Стены больше не было, вместо нее шли лестницы. Они уходили куда-то в темноту.
- Тайный проход, - прошептала она, - Куда он ведет?
- Сейчас узнаем, - Драко первым шагнул в темноту.
Гермиона, не задумываясь, двинулась вслед за ним. Из прохода веяло холодом и сыростью. Гермиона поежилась.
- Высушишь уже, во имя Мерлина, - приказал ей Малфой, - Мне холодно.
Она с удивлением обнаружила, что все еще мокрая. Малфой повернулся и сделал все за нее.
Гермиона собиралась его поблагодарить, но он уже скрылся во тьме.
Лестницы закончились, переходя в узкий тоннель.
- Может, тебе тоже стоит использовать свою палочку, Грейнджер? – раздражительно проговорил Драко, - Или ты думаешь, что нам достаточно света?
Гермиона послушно зажгла свет, не понимая, почему она так туго соображает.
- Куда ведет этот тоннель? Мы идем уже довольно долго.
- Думаю, он ведет за пределы Хогвартса, возможно в Запретный лес.
Гермиона поежилась. Оказаться ночью в Запретном лесу ей совсем не хотелось.
- Может, повернем? – предложила она.
- Ну и где же твоя знаменитая гриффиндорская храбрость, Грейнджер?
- А твоя слизеринская осторожность?
- Перестань, Грейнджер, мы почти пришли.
- С чего это ты взял?
Малфой посветил вперед. Впереди показались железные лестницы, которые вели к люку.
- Сейчас посмотрим, что это, - Малфой вскарабкался по лестнице, открывая люк.
- Ну и что ты там видишь? – не выдержала Гермиона, направляя палочку на люк.
- Я не уверен, но, по-моему, это подвал «Трех Метел», - послышался его голос, прямо у нее над головой.
- Еще один ход в Хогсмид? – удивилась Гермиона.
- Опусти палочку, Грейнджер, нас могут заметить.
Гермиона послушно опустила палочку в пол, и тут заметила что-то белое, лежащее на земле. Она нагнулась и подняла это. Платок. Белый шелковый платок. С вышитыми буквами «В.К».
- Так, пора возвращаться, - сказал Малфой, спускаясь в тоннель.
- Что это?
Драко забрал у нее платок, чтобы лучше его рассмотреть. Его глаза сузились, а рука непроизвольно сжала платок.
- Это платок Крэбба, - проговорил он.
- Он вышивает свои инициалы на каждом платке? – единственное, что смогла выдавить из себя Гермиона.
- И это все, что ты можешь сказать? Ты хоть понимаешь, что это значит?
Она помотала головой, стараясь выкинуть из нее ненужные мысли, и включить, наконец, логику.
- Теперь мы знаем, как Крэбб покинул замок, - сказал Малфой.
- Он сбежал этим путем, так? Но что он сделал потом? Он ведь не мог трансгрессировать, это бы сразу выследило министерство, потому что он несовершеннолетний.
- Это могло быть что угодно. Порт-ключ, летучий порох, его могли ждать в Хогсмиде.
В голове уже начла складываться картина. Крэбб наслал на ту часть замка, в которой находился проход, чары. И поэтому все вокруг рушилось. Он сделал это, чтобы беспрепятственно покинуть замок. Если подумать, то трещина на стене образовалась в тоже время, что и исчез Крэбб. Все сходится.
Но вот зачем ему вообще было сбегать? Зачем проделывать все это с четвертым этажом? Ведь он мог незаметно, например, ночью пройти через чулан, и никто бы итак его не заметил. Но ему зачем-то понадобилось, чтобы эта часть замка была постоянно пуста. Здесь что-то не так.
- Как думаешь, Дамблдор знал о том, что здесь есть еще один проход?
- Нет, он определенно не знал, иначе бы он его закрыл, как те в Визжащей хижине и «Сладком Королевстве». Сейчас тайные ходы крайне опасны.
- Откуда ты про них знаешь? – удивилась Гермиона. Она думала, что про потайные ходы знают только те, кто видел карту Мародеров.
- Сириус рассказывал про них, - ответил он, - нам нужно возвращаться обратно в замок, Грейнджер.
- А ход?
- Иди обратно, я закрою его и догоню тебя через несколько минут.
Она колебалась. Не хотела оставлять его одного.
- Ты что не веришь, что я его закрою? – голос Малфоя стал жестким.
Гермиона понимала, что это именно так и выглядело, но на самом деле она нисколько не сомневалась в том, что он его закроет. Просто ей не хотелось идти по темному тоннелю одной. Она постаралась заполнить этим свое сознание, чтобы Малфой тоже это увидел. Но Малфой вовсе не казался убежденным. У него по-прежнему было подозрение, что она ему не доверяет. И это было так по-детски глупо, что Гермиона про себя усмехнулась. Она не могла ему не доверять, даже если бы захотела. У него в руках была вся ее жизнь, с которой он мог сделать все что угодно.
Она повернулась и зашагала по темному тоннелю, прислушиваясь, и ожидая услышать позади его торопливые шаги.
Малфой догнал ее через несколько минут, как и обещал. Он ничего не сказал, а она ничего не спросила. Так, в полном молчании, они и дошли до замка.

- Гермиона, пожалуйста, подожди. Я за тобой не успеваю, - Гарри успокаивающе погладил ее по руке, - Ты и Малфой нашли какой-то платок, так?
- Гарри, - Гермиона вздохнула. Иногда Гарри Поттер слишком медленно соображал. Хотя может все дело в том, что она в шесть утра ворвалась в их спальню и вытащила его, еще полусонного, в пустую гостиную и принялась что-то сбивчиво объяснять.
- Так, сейчас я соберу мысли в кучу, а ты еще раз объяснишь мне в чем дело, ладно?
Она кивнула, нетерпеливо постукивая пальцами по подлокотнику.
- Давай сначала. Почему ты так рано встала? – спросил Гарри, поправляя очки.
- Я сегодня почти не спала.
- Почему? Что именно ты делала?
- Я же говорю, мы с Малфоем застряли на четвертом этаже.
- Где? И причем здесь Малфой?
- На четвертом этаже. Когда мы возвращались с отработки, лестница вдруг начала перестраиваться, а потом и вовсе исчезла. Нам пришлось остаться на четвертом этаже.
- Это там, где стена раскололась? И там еще лестницы по ночам исчезают?
- Да, - обрадовалась Гермиона, что он начал хоть чуть-чуть соображать, - ну так вот мы сидели там, потом я пошла в туалет, и там лопнули все краны.
Он нахмурился, вновь теряя суть разговора.
- В туалет? Краны?
- Да, Гарри, краны. Они лопнули, и нам с Малфоем пришлось их починить. Потом Малфой пошел за швабрами…
- Малфой пошел за швабрами? – Гарри все еще не мог понять, правильно ли он все слышит.
- Да, - нетерпеливо повторила Гермиона, - А потом он позвал меня туда.
- Куда?
- В чулан.
- Малфой позвал тебя в чулан, - повторил Гарри.
- Это был вовсе не чулан.
- Не он?
- Перестань, Гарри, возможно, ты все поймешь, если, наконец, перестанешь задавать глупые вопросы.
- Хорошо, я слушаю.
- Это оказался потайной ход, как те, что указаны на карте Мародеров.
- Но на карте Мародеров не был указан тайный проход на четвертом этаже, - уверенно проговорил Гарри.
- Значит, о нем не знали даже Мародеры.
- И что было дальше? Вы пошли туда?
- Да, Малфой решил проверить, куда он ведет. И мы прошли по нему. Он вывел нас в подвал «Трех Метел».
- Там есть тайный ход? – удивился Гарри.
- Да, но не это самое главное. Там я нашла платок, - Гермиона порылась в карманах, но обнаружила, что его у нее нет. Значит, он у Малфоя.
- Платок? Чей?
- Крэбба, - ответила она.
- Крэбба… но он ведь сбежал…- в его глазах, наконец, появилось понимание, - Хочешь сказать, что он покинул школу через него?
Гермиона кивнула.
- Вы уже сказали Дамблдору, что нашли проход, через который он сбежал?
- Нет, но Малфой пообещал, что сам сходит к нему. Меня он отправил спать.
Гермиона вздохнула. Ну не могла она просто взять и лечь спать, когда выяснилось такое. Ей нужно было с кем-то поделиться. И Гарри, как всегда, оказался идеальным вариантом. Правда, как только Малфой узнает, что она все выложила своему лучшему другу, он просто убьет ее. Но эта мысль пришла ей только сейчас, а не когда она кинулась в спальню мальчиков.
- Как заботливо с его стороны, - закатил глаза Гарри, - Ты уверена, что он пойдет к Дамблдору? Крэбб все-таки его друг…
- Он прямо сейчас сидит у Дамблдора, - уверила его Гермиона.
- Правда? Ну, хоть какая-то польза от него есть.
- Меня кое-что беспокоит в этой истории, Гарри, - произнесла Гермиона, накручивая локон на палец, - Что-то здесь не так. Зачем Крэббу насылать проклятие на замок? Зачем ему было нужно, чтобы эта часть замка оставалась пустой?
- Возможно, он собирался вернуться.
- Но в этом по-прежнему нет никакого смысла, - Гермиона прикрыла глаза.
- Эй, - в гостиной показался полусонный Рон, - Что вы двое здесь делаете в такую рань?
- Ты сам-то почему так рано встал? – спросил Гарри.
- Вас услышал. Ну, давайте, выкладывайте.
- Что именно? – уточнил Гарри, напуская на себя скучающий вид.
- Да бросьте вы, Гермиона буквально вытащила тебя из постели, и ты скажешь, что она это сделала просто так, потому что соскучилась? – Уизли уселся в свободное кресло, - Да я вас двоих, как облупленных знаю. Что там с вас? Вы уже второй день странно друг на друга смотрите.
Гермиона вздохнула. Рон становился невероятно проницательным, когда это было вовсе не нужно.
- Думаю, стоит ему рассказать, - заметил Гарри.
- Ладно, только обещай реагировать на все спокойно, Рон?

- О черт, - не выдержав, взвыл Рон.
- Тише, во имя Мерлина, Рон! Мы же договорились, - Гермиона бросила на него осуждающий взгляд.
- Я извиняюсь, но чертов Гойл…это же Гойл, он не смог бы такое заклинание сотворить.
- Ты был там и видел своими глазами, - напомнила Гермиона.
- Да, но во имя всего святого – как такое произошло? Почему ты мне ничего не сказала?
- Потому что ты не можешь спокойно реагировать.
- Ты сама-то как на это отреагировала? Спокойно? – с сомнение взглянул на нее Рон.
- Нет, но…
Она вдруг умолкла.
Малфой вдруг резко, чуть не взорвав ей мозг, мысленно проорал.
«Грейнджер, черт, ты что делаешь?»
Она схватилась за голову, потому что его ярость, направленная на ее сознание, была слишком сильной, слишком яркой, слишком губительной для них обоих.
- Что с тобой, Гермиона? – Рон тут же оказался около нее.
- М-малфой, - сумела выдавить она, - Он злится, что я все тебе рассказала. Я обещала Дамблдору, что не стану этого делать…
«Малфой, пожалуйста, успокойся» - в это же время мысленно умоляла она, чувствуя невыносимую боль в сознании.
- Где, говоришь, Малфой, - Рон сжал кулаки и встал.
Гермиона схватила его за рубашку, не позволяя двинуться с места.
- Подожди, - прошептала она.
«Малфой, послушай меня, я знаю, что тебе неприятно, но ты должен успокоиться, иначе ты разорвешь мн…нам сознание. Слышишь?»
Он не отвечал. Она старалась понять, где он сейчас находиться, но, как всегда, у нее ничего не получилось. Она не могла его выследить.
«Грейнджер, сейчас же открой эту чертову дверь» - услышала она.
- Гарри, открой, пожалуйста, дверь.
Поттер послушно поплелся к проему и отодвинул дверь.
Малфой залетел в гостиную, сбив Гарри с ног.
- Что все это значит? – Рон уставился на него. То, что Малфой оказался в гриффиндорской гостиной, было уже слишком.
Он не обратил на него никакого внимания. Он в два прыжка оказался возле Гермионы и рывком поставил на ноги.
У него тряслись руки, ей даже показалось, что он изо всех сил старается сдержаться и не придушить ее.
- Так, Грейнджер, - его голос стал слегка спокойней. Яростная атака на ее сознание, чуть ослабла, - Ты что, совсем обалдела?
- Малфой, - Гарри предупреждающе глянул на нее.
- Минуту, Поттер, - он отмахнулся от него, - ты что мне обещала?
- Ничего такого я тебе не обещала, - неуверенно проговорила Гермиона. Она боялась его. Боялась того, что он своей яростью может сделать с ними обоими. Она знала, что до этого он еще ни разу не выходил из себя, потому что это было слишком опасно. С Малфоем было что-то странное. Его эмоции были слишком сильными, сильнее чем у нее. Вот почему он так отчаянно старался держать себя в руках, контролировать себя.
- Малфой, - Рон вновь сделал попытку освободиться от ее хватки, она снова не позволила, сильнее прижимая его к себе.
Нет, Рон, подожди. Я сама все сделаю.
- Ты о чем вообще думаешь, Грейнджер? – рявкнул он.
- Прекрати на нее кричать, я тебя, кажется, предупредил, - у Гарри в руках, непонятно откуда, появилась палочка.
А вот такие ситуации обычно плохо заканчиваются.
Гермиона оттолкнула от себя Рона и со всей силы отвесила Малфою пощечину, самую сильную на которую только была способна. Ее лицо непроизвольно дернулось от боли.
Малфой повернулся к ней, прикладывая руку к щеке, на которой начал появляться красный след.
Гарри изумленно хлопал глазами, не зная, что делать дальше. Для начала, стоило бы убрать палочку.
- Черт, - проговорил Малфой, почти полностью придя в себя, - Уизли, принести мне воды.
- Ты что, Малфой, забыл где…
- Рон, принеси воды, - рявкнула Гермиона, аккуратно ощупывая свою щеку. Казалось, к ней приложили раскаленный метал.
- Ничего у тебя удар, Грейнджер, - Малфой сел на кресло, высоко задрав голову, - Второй раз за пять лет.
Рон, тем временем, принес стакан воды, с таким видом отдавая его Малфою, словно перед ним была змея.
- Гермиона, - неуверенно начал Гарри, - я не…
Она подняла руку, призывая его к молчанию и села на корточки перед Малфоем.
- Дай посмотрю, - она попыталась дотронуться до его щеки, но он дернулся.
- У себя посмотри.
- Я не смогу вылечить это на себе. Только через тебя, - она схватила его голову, и наклонилась над ним, - Не шевелись.
Она достала палочку и произнесла заживляющее заклинание.
Боль, как и ожидалось, прошла.
- Я хочу, чтобы Пэнси и Блейз тоже все знали, раз уж ты уже рассказала всем, - решительно заявил Малфой.
- Хорошо. Это будет справедливо.
- Малфой, ты осознаешь, что находишься в гриффиндорской гостиной? – спросил Рон прямо, очевидно считая, что у него не все в порядке с головой.
- А где твоя гостеприимность, а, Уизли?
- А если сюда сейчас кто-нибудь…
Словно в подтверждение его слов, из спальни мальчиков вышел Кормак Маклагген, и замер.
- Доброе утро, Маклагген, - проговорил Драко, насмешливо глядя на него.
Он старательно протер глаза, очевидно решив, что происходящее ему попросту мерещится.
- Малфой? – спросил он.
- Невероятная догадливость.
Гарри Поттер подошел к его креслу и, схватив Драко за запястья, не без труда, поставил на ноги.
- Тебе уже пора, - процедил он, сквозь зубы.
- Да знаю я, знаю, - Драко закатил глаза, освобождаясь от его рук, - Что у вас всех тут за манеры?
Он с самодовольным видом прошел по гостиной, на прощание помахав Кормаку, и скрылся в проеме.
- Что это было? – спросил Кормак.
- Иди к себе в спальню, Кормак, - приказала ему Гермиона.
Старшекурсник, как ни странно, послушался. Не понятно, из-за чего именно. Может, из-за ее тона, а может из-за взглядов Гарри и Рона.
Как только он скрылся в своей спальне, Гермиона беспомощно рухнула на колени, пряча лицо в ладонях. А потом она расплакалась. Первый раз с тех пор, как на нее наслали это проклятое заклинание, причинившее так много страданий ей и еще одному человеку.
Гарри и Рон молча сели рядом с ней, понимая, что все, что они сейчас смогут сделать – это просто сидеть с ней рядом. С этим ей надо справиться самой.
Гермиона была ужасно подавленна. Она была слишком занята собой, чтобы заметить, что в этот же момент еще один человек также беспомощно упал на колени, там, на улице.





***
Было ли ему плохо? Нет.
Ему было просто до невозможности ужасно.
Сегодня что-то пошло не так. Грейнджер все-таки вывела его из себя. Он был готов убить ее там, в гостиной, при ее чертовых друзьях. Он был готов ради этого даже пожертвовать собственной жизнью, которая оборвалась бы вместе с ее жизнью.
Он знал, что ему нельзя выходить из себя. Нельзя терять контроль. С детства знал это. Потому что обычно это плохо заканчивается.
И Грейнджер знала это, не могла не знать. Она же была с ним связана. И все равно она сделала это.
Если бы не ее пощечина, которая чуть душу из него не выбила, он бы, наверное, все-таки убил ее.
Драко встал с колен, отряхивая брюки. Он еще рез посмотрел на озеро. Ему сейчас так нужно было спокойствие. Он так отчаянно в нем нуждался. И это озеро давало ему его. По крайней мере, частично.
Он направился в замок, отметив, что Грейнджер все еще плачет. И это было… правильно. Он бы, наверное, тоже поплакал, если бы умел.
Драко направился прямиком в гостиную.
Там он встретил Блейза. Вот он-то как раз ему и нужен.
- Блейз, я вляпался.
Блейз поднял на него глаза.
- Во что на тот раз?
- В Грейнджер.
Блейз чуть не упал с кресла от неожиданности.
- Что именно? Она что, беремен…
- Блейз, - предупреждающе начал Драко, и тот умолк, - Я расскажу тебе все, если ты пообещаешь не перебивать…
- Что это? Почему вы так рано встали? – Пэнси Паркинсон стояла на лестницах, насмешливо глядя на них.
- Пэнси, ты как раз вовремя, Драко собрался поговорить со мной насчет своих чувств к Грейнджер, - торжественно объявил Блейз.
- Правда? – Пэнси грациозно спустилась со ступенек, садясь на диван возле Драко.
- Да. Точнее, не совсем.
- Я вся – внимание, - Пэнси подобрала под себя ноги – жест совсем не аристократический, но это сказалось такой мелочью сейчас.
- Итак, давайте сначала, - начал Драко.

- Я даже не знаю, что сказать, - произнесла Пэнси, глядя на него.
- Зачем это Темному Лорду?
- Ему нужен тот, кто будет управлять Поттером. Очевидно, он решил что я – идеальный вариант, - Драко пожал плечами. Он не хотел сейчас говорить о этом чудовище.
- Все равно, это очень странно, - заметила Пэнси.
Ей самой никогда не нравилось, когда их разговоры касались Темного Лорда, а значит и их будущего. К сожалению, их будущее было слишком тесно связано с темным Лордом. Их собственные родители толкали их, своих детей, ему навстречу, даже не задумываясь о том, что он может с ними сделать.
Пэнси понимала что она, Драко, Блейз, да и другие дети чистокровных семей обречены на служение ему, потому что эту дорогу им выбрали родители. Это было так несправедливо. И так правильно. Это то, чему их учили с рождения. Всегда подчиняться приказам родителей. Они сами потом будут также воспитывать своих детей. А их дети – также своих. И так до бесконечности. Вот в чем суть статуса чистокровных. Вот проклятие аристократов.

Драко ушел. Просто поднялся с кресла и ушел в свою комнату.
И оставил их вдвоем.
Пэнси отвернулась от Блейза, надеясь, что он сейчас тоже встанет и уйдет.
Но он, конечно же, не ушел.
- Удивительная история, не так ли? – спросил он чуть насмешливо, - надо же было человеку так влипнуть.
Она не ответила. Сейчас ее беспокоило совсем другое. Нет, ей было искренне жаль Драко. Но, во-первых, он ненавидел сочувствие, а во-вторых, у нее тоже были свои проблемы.
И одна из этих проблем сейчас сидела прямо перед ней.
Она не знала, что ей делать дальше. Все, чего сейчас хотелось, это быть рядом с этим человеком.
Но ее отец решил по-другому. Он решил разрушить ее жизнь.
В ее случае было лишь два варианта развития событий. Либо она смирится с волей отца, либо ей придется отказаться от семьи.
На второе она была подсознательно не способна. Она каждый раз проклинала себя за слабость, за то, что она не способна на это. Но ничего не могла с собой поделать. Так уж ее воспитали.
А вот Драко Малфой смог бы. Он с легкостью бы пошел против отца. Но она не могла просить его об этом. Она не могла впутывать во все это еще и его.
На самом деле, она наивно надеялась, что до рождества, до их официальной помолвки, Драко встретит девушку, ради которой будет готов потерять все, что имеет.
Когда он говорил про Грейнджер, она даже на секунду позволила себе подумать, что Грейнджер и есть та самая девушка. Но это было слишком смешно. Слишком наивно. Слишком глупо, чтобы быть правдой.
Пора перестать мечтать и вернуться на землю.
- Пэнс, ты меня слушаешь? – он, как бы случайно, коснулся ее руки.
По всему телу пробежали мурашки. Она непроизвольно дернулась.
Миг, и она уже стоит, прижимаясь к нему. А он покрывает поцелуями ее шею. Она запускает пальцы в его волосы. Он поднимает ее на руки и поворачивается в сторону своей спальни.
Она знала, что будет дальше. Еще один краткий миг счастья. Слишком короткий, чтобы она успела насытиться его близостью.
А потом снова будет бесконечная грусть. Снова обреченность. Снова боль от того, что они не могут быть вместе.
Свет, который он дарил ей своими прикосновениями, погаснет и она останется во тьме. Одна. Без него.
- Блейз, - умоляюще прошептала она, - Не надо.
Он послушался. Поставил ее на ноги, но так и не смог отпустить.
Он все равно сделает это. Рано или поздно ему придется ее отпустить. Ему придется смириться. Как и ей самой.


***
Гермиона совершенно не слушала профессора Снейпа. Она рисовала какие-то непонятные ей самой узоры на пергаменте. Она так и не записала ни слова.
Гарри, сидящий радом, вновь поднял глаза от своего конспекта, взглянул на нее и покачал головой.
«Мы всегда будем с тобой. Мы всегда поможем тебе» - утром сказали они ей, когда она, наконец, успокоилась.
Она была им благодарна. Она знала, что они сделают все, чтобы хоть как-то помочь ей. Но проблема была в том, что ей нельзя было помочь. И ее проблема сейчас сидела за партой и что-то писала.
Ох, как же ей было сложно. С ним было слишком сложно.
Она вдруг заметила, что он достал палочку.
А потом у нее на парте оказалась записка.
Она развернула ее, конечно же, сразу узнав его ровный подчерк.
«Я просил мать прислать мне книгу «Древнейшие проклятия». Она прислала. Мы должны ее посмотреть. Сегодня. В полночь. И не опаздывай, Грейнджер».
Она закатила глаза. Ну, надо же, он удосужился ей написать. И, конечно же, он не забыл упомянуть, чтобы она не опаздывала.
«Хорошо. Но про опоздание лучше скажи самому себе. В прошлый раз ты не был очень-то пунктуален».
Она скомкала записку и отправила ее на его парту.
- Мисс Паркинсон, не могли бы вы поменяться местам с мисс Грейнджер, - холодно проговорил Снейп, в глазах которого блеснул опасный огонек.
- Зачем? – Пэнси изящно изогнула бровь.
Гермиона замерла, уже примерно понимая, что он скажет.
- Мистеру Малфою и мисс Грейнджер неудобно перекидываться записками через весь класс, - ответил Снейп в своей обычной манере.
Черт.
Гермиона сжала зубы.
Браво профессор. Вы, как всегда, превзошли самого себя.
Весь класс изумленно уставился на него. Откуда-то сзади послышалось хихиканье Лаванды и Парвати.
Замечательно. Просто превосходно.
- Вот как? – Пэнси произнесла это ничего не выражающим тоном.
- Я решил, что пора положить конец их страданиям, - Снейп приблизился к парте Малфоя, который выглядел так, словно это не про него сейчас говорит профессор, - Не могли бы вы дать мне вашу записку, мистер Малфой? Думаю, всем в классе буде интересно услышать что в ней?
Снейп оглянулся на класс.
Почти все слизеринцы оживленно закивали.
О, нет.
- Да, конечно, - Драко вытянул вперед руку, протягивая записку ему. Снейп уже потянулся к ней. Но тут лист в руках Малфоя загорелся и исчез, оставив после себя лишь пепел.
Малфой несколько раз цокнул языком, с самым невозмутимым видом стряхивая пепел на пол.
Снейп следил за его действиями.
Хотя бы ради лица Снейпа ему стоило это сделать. Гермиона изо всех сил старалась не расхохотаться. Малфой просто гений, была вынуждена признать она. Не мог же он серьезно позволить Снейпу заполучить записку?
- Какая жалость, - произнес Малфой громко, так, чтобы его слышал весь класс.
- Да, весьма, - Снейп несколько раз кашлянул, чтобы не выдать разочарование, которое он испытывал. Вскоре его лицо приобрело то же выражение, - Итак, мисс Паркинсон?
Пэнси поднялась и стала собирать вещи.
Снейп же следил только за Гермионой, ожидая ее реакции.
Она изо всех сил старалась не покраснеть.
Но как она могла оставаться спокойной? Снейп издевался над ней прямо перед всем классом.
«Иди сюда, Грейнджер. Ничего страшного в этом нет» - проговорил Малфой в ее голове.
Его самоуверенности было так много, что ее хватило на них обоих.
Поэтому она спокойно встала, и, собрав свои вещи, поменялась местами с Пэнси.
Снейп вновь повернулся к доске, разочарованный, что главные герои его маленького спекался не оправдали его ожиданий.
Гермиона взглянула на сидящего рядом Малфоя, который крутил в руках перо.
- И теперь вы будете сидеть с мистером Поттером, мисс Паркинсон, - он, как обычно, выплюнул фамилию ее лучшего друга, еще раз взглянув на них, - Для удобства.
«Свинья» - проговорила Гермиона мысленно, понимая, что никогда не скажет этого вслух.
«Еще какая свинья» - подтвердил Малфой.
- Думаю, еще пару недель отработки у Хагрида не повредят вам. За переписку на уроке, - сказал Снейп, даже не поворачиваясь, - И еще, я бы хотел посмотреть ваши конспекты после уроков.
Гермиона опустила глаза на свой чистый пергамент. Похоже, они с Малфоем будут ходить на отработки до конца семестра.





***

Она шла по коридору, не рассчитывая никого встретить. Ужин начался всего полчаса назад, так что все остальные, наверняка, еще в Большом Зале.
Гермиона свернула, сама не понимая, как она оказалась у винтовых лестниц, ведущих на Астрономическую башню.
Она пришла сюда, наверное, потому что башню редко посещали студенты. Тем более по вечерам. А ей сейчас так хотелось тишины и спокойствия.
Она стремительно взлетела по ступеням, уже ощущая дуновение холодного ветра.
Она поднялась на верхнюю площадку, и, в свете уже появившихся звезд, увидела фигуру, стоящую у самого края. Эту фигуру невозможно было не узнать. Она училась с этой девушкой вот уже шесть лет. На краю площадки, перегнувшись через перила, стояла Пэнси Паркинсон.
- Паркинсон? – удивленно вскрикнула Гермиона.
Он неожиданности слизеринка покачнулась, но все-таки сумела удержать равновесие.
- Иди отсюда, Грейнджер, - ее голос был каким-то неживым, словно она уже умерла.
- Что ты делаешь? – спросила Гермиона, хотя это было и так очевидно.
- А на что это похоже?
- На то, что ты собралась спрыгнуть?
- Невероятная сообразительность. А теперь, будь добра, оставь меня.
- Почему ты хочешь это сделать? – спросила Гермиона, не зная, что делать дальше. Она определенно не хотела быть свидетелем ее прыжка.
Пэнси повернула голову в ее сторону. Ветер разметал ее волосы, до этого собранные в идеальную прическу. Даже сейчас, невероятно бледная и с покрасневшими от слез или от ветра глазами, Пэнси была красива. Она была красивой, но какой-то неживой.
- Это не твое дело.
- Знаю. Но я все-таки не советую тебе этого делать.
- Почему это?
- Ну, возможно после прыжка с такой высоты ты не умрешь. По крайней мере, не сразу. Зато сломаешь все кости и будешь лежать там, внизу, полностью разбитая.
Пэнси пожала плечами, показывая, что ей все равно.
- Значит, я буду снаружи такой же, как и внутри, - сказала она каким-то обреченным тоном.
После ее слов стало холоднее. Словно все тепло ушло из этого мира. По крайней мере, из мира Пэнси Паркинсон.
- Не делай это. Ради Блейза, - проговорила Гермиона, испугавшись, что она все-таки на это решится.
- Что ты знаешь о нем? – рявкнула Пэнси так, что Гермиона сделала шаг назад.
- Только то, что он тебя любит, - все-таки осмелилась сказать она, уверенная, что так оно и было.
- У нас нет такого понятия, как «любовь», Грейнджер, - Пэнси прикрыла глаза, вновь отвернувшись от нее.
Гермиона не знала, что на это ответить. Она это знала. Знала, что так думают все чистокровные. По крайней мере, Малфой так думал.
- Все еще можно исправить, - сказала она уверено.
- Как? Скажи мне как, Грейнджер, потому что сама я не вижу выхода.
Гермиона молчала, думая, что ей делать дальше? Нужно срочно позвать сюда Малфоя. Он все-таки ее друг.
«Малфой» - мысленно крикнула она.
Никакого отклика не последовало.
- Молчишь, Грейнджер? Не знаешь, что сказать? Все правильно, потому что нет никакого выхода.
- Просто откажись от всего этого.
Пэнси засмеялась. В ее смехе не было и капли веселости. Скорее обреченность.
«Малфой, сейчас же!»
Ничего. Лишь тишина.
- Как у тебя все просто. Все правильно, ты родилась в совсем другой семье. Твои родители носили тебя на руках, не так ли? А у нас: у меня, или у Драко, или у Блейза такого не было. Знаешь, кто меня воспитывал? Моя гувернантка и домовые эльфы. Как тебе такое? Они, а не мои родители, которые всегда были слишком заняты, чтобы уделить мне хоть каплю внимания. Своей родной дочери.
Гермиона вздохнула. Эта девушка всегда казалась ей такой ледяной, бездушной и самовлюбленной. А на самом деле у Пэнси Паркинсон была душа. И сейчас она разрывалась на части. Гермионе показалось, что она видит в ее глазах осколки этой самой души.
- Всегда есть выход, Пэнси, даже когда кажется, что его нет.
Она первый раз за шесть лет обратилась к ней по имени. Вот так вот, ты учишься с человеком шесть лет, и до сих пор не знаешь о нем ничего, кроме его громкой фамилии.
И так было всегда. Гриффиндорцы и слизеринцы – вечное противостояние. Вечная холодная, тихая, почти незаметная война.
А ведь и у слизеринцев тоже есть свои проблемы, своя боль и свои страхи. Просто когда ты учишься на гриффиндоре, по другую сторону баррикад, ты не задумываешься об этом. Ты перестаешь воспринимать их как людей. Они для тебя – главный противник, который обязательно нападет на тебя, если ты повернешься к нему спиной.
«Малфой, пожалуйста» - взмолилась Гермиона, - «Ты нужен мне. Прямо сейчас».
«Грейнджер?» - его мысли были наполнены удивлением.
«Паркинсон. На астрономической башне».
«Уже иду» - он не стал задавать лишних вопросов, быстро просмотрев ее воспоминания, - «И, пожалуйста, Грейнджер, не позволь ей этого сделать. Дождись меня».
Она еще ни разу не видела, чтобы мысли Малфоя наполнялись страхом. Таким обычным, человеческим.
- Нет, Грейнджер, даже ты не сможешь найти выход.
- Ты же не можешь отказаться от замужества из-за того, что не хочешь разочаровывать свою семью, не так ли? – мозг работал с невероятной скоростью, обрабатывая информацию, и стараясь подобрать правильные для этой ситуации слова, - Подумай, что будет с твоим отцом, если ты умрешь?
- Он разочаруется. Еще как разочаруется. Но мне все равно. Он сможет это пережить, в конце концов, он всегда надеялся на рождение наследника, я была для него живым разочарованием.
Это было так ужасно. Даже звучало ужасно. Как она может так жить? Как она могла столько лет так искусно притворяться, что самая счастливая девушка в мире, живя в такой обстановке? В такой семье? Как они вообще выживают, как не теряют самих себя? Или, все-таки, теряют?
- Тогда подумай о своей семье. О своей настоящей семье, - продолжала Гермиона, чувствуя, что у нее получается, - О своей няне. Она ведь воспитывала тебя, не так ли? Подумай, что будет с ней.
На лице Пэнси появилось понимание.
- Подумай. О Забини. О Малфое. Они тоже твоя семья. Не делай этого, не поступай с ними так.
Пэнси прикрыла рот рукой.
- Что же я наделала?
- Ничего такого, что нельзя было бы исправить, - Гермиона подошла к краю, протягивая ей руку.
Пэнси неуверенно схватилась за нее.
- Давай, Пэнси, - Гермиона помогла ей перелезть через перила, отпустив лишь тогда, когда убедилась, что Пэнси стоит на полу башни.
Дверь в башню резко открылась, и на площадку влетел растрепанный Малфой, таким диким Гермиона его никогда не видела. Их сердца бились, как сумасшедшие, от страха и облегчения сразу.
Пэнси тут же кинулась к нему.
Малфой заключил ее в объятия, уткнувшись носом в ее волосы.
Гермиона терпеливо ждала, когда они оба успокоятся. По идее, ей нужно уйти и оставить их одних, но она почему-то стояла на месте.
Потом он резко поднял голову и их взгляды встретились.
- Спасибо, - проговорил он одними губами, продолжая обнимать Пэнси.
Гермиона кивнула. Она чувствовала, что, какие бы странные вещи сейчас не происходили, они были правильными.
Начало положено. Начало того, чему не было и не могло быть объяснений. Начало дружбы. Самой невероятной дружбы за всю историю Хогвартса.

Гермиона остановилась посреди темного коридора.
Отлично. Ну и куда же она идет?
Гениальный Малфой, в своей записке, забыл указать, где они должны встретиться.
Самое смешное, что об этом она подумала лишь тогда, когда уже была довольно далеко от своей гостиной.
Она уже хотела послать Малфоя куда подальше и вернуться в башню Гриффиндора, но не успела.
- Грейнджер, - послышался тихий шепот из темноты.
Гермиона подпрыгнула от неожиданности.
- Черт тебя возьми, Малфой.
- Ты должна была почувствовать мое присутствие, - уверенно сказал он.
- Нет, не должна. Что там с книгой?
Он протянул ей здоровенный фолиант, обтянутый черным бархатом.
- И ты хочешь сказать, что сова смогла принести ее?
- Ее принести три совы.
Она закатила глаза.
- Ты что это делаешь? – спросил Малфой, наблюдая как она открывает книгу и направляет на нее палочку.
- А на что это похоже, Малфой?
- Ты решила заняться изучением книги прямо посреди коридора?
- Да. Тебя что-то не устраивает?
- Да. Филч, который постоянно шастает по коридорам. Может быть, еще и Пивз. Да и Снейп заодно.
- Расслабься, я всего лишь посмотрю эту книгу. Изучать ее я буду у себя в комнате, или ты имеешь что-то против?
- Нет, - он, казалось, даже рад этому.
- Вот и прекрасно, - она захлопнула книгу.
- Тогда для чего мы встретились посреди ночи?
- Ну, это была твоя идея, так что тебе следует спросить об этом себя.
Малфой ничего не ответил.
Гермиона подняла книгу, прижимая ее к себе. Ей пора уходить. Но она почему-то не спешила этого делать.
- Как Паркинсон? – вопрос все-таки сорвался с губ, прежде чем она успела его удержать.
Она плохо видела его лицо, света палочки было недостаточно, чтобы она смогла что-нибудь разглядеть в его серых глазах.
Он молчал, а она жалела, что не смогла удержаться.
- Знаю-знаю, что ты сейчас скажешь «мы не будем это обсуждать, Грейнджер», - начала Гермиона, словно оправдываясь.
- Вообще-то я хотел сказать, что ей уже лучше. Если в ее случае вообще такое возможно, - ответил он каким-то странным тоном.
В его тоне не было и намека на раздражение или злость. Даже холода, который, как ей казалось, всегда будет присутствовать в его тоне, когда он с ней заговаривает, не было.
Гермиона закусила губу. Ей хотелось еще много о чем его спросить, но она понимала, что просто не имеет права задавать эти вопросы.
- Мне жаль, - просто сказала она, понимая, что это звучит как-то по-детски. Как-то неправильно. Глупо.
- Да, - ответил он, - Я знаю.
Конечно, он об этом знал. Она только об этом и думала, с тех пор, как покинула астрономическую башню, оставив их одних.
Гермиона понимала, что им больше не о чем говорить.
Она обогнула его, стоящего словно статуя, и тихо бросив «пока», направилась в сторону башни Гриффиндора.
- Грейнджер, подожди, - услышала она и тут же остановилась.
Она повернулась к нему. Малфой стоял, спрятав руки в карманах, и казался…неуверенным. Он выглядел так естественно, так правильно и так…мило.
- Да? – спросила она.
- Полетаешь со мной? – предложил он, кивнув в сторону окна.
На секунду она потеряла дар речи. Потом ей показалось, что она просто ослышалась, что эти слова навеяны ветром, а не произнесены юношей, стоящим прямо перед ней. Ну не мог Драко Малфой, которого она знала столько лет, предложить ей такого.
Да вот только оказалось, тот Драко Малфой, которого она знала пять лет, был не тем, он не был настоящим, он был оболочкой. А теперь она знала его настоящего. По крайней мере, какую-то его часть.
- Что, прямо сейчас? – спросила она, - сейчас ведь ночь…
- Да будет тебе известно, Грейнджер, что сейчас самое лучшее время для полетов.
- Но... где мне взять метлу?
Он усмехнулся, и открыл окно, впуская в коридор прохладный воздух.
- Ты ведь сможешь позаимствовать метлу Поттера? Акцио «Молния» Поттера, - проговорил он, достав палочку.
Гермиона с изумлением наблюдала, как «Молния», влетев в окно, падает к нему в руки.
- Всегда говорила Гарри пользоваться охранными чарами, - она покачала головой.
- Ну, нам повезло, что Поттер такой идиот, теперь ты можешь воспользоваться его метлой, - Малфоя развеселило ее высказывание.
Он протянул ей метлу Гарри.
Немого поколебавшись, она все-таки приняла ее.
Малфой тем же способом вызвал свою метлу.
- Мы что вылетим в окно? – осведомилась Гермиона. Его идея с каждой минутой казалась ей все более идиотской.
- Ага, только не говори, что у тебя вдруг снова проснулась боязнь высоты, - Малфой уже залез на подоконник.
Прежде чем она успела что-либо ответить, он исчез за окном.
Она подошла к окну, вздохнув, забралась на подоконник.
Черт, как же высоко.
- Ну, и чего ты ждешь? – осведомился Малфой, сидящий на метле.
- Я что-то уже не уверена, - сказала она.
- Эй, Грейнджер, разве не ты поймала снитч на прошлом матче?
Она все-таки залезла на метлу и вылетела из окна.
Конечно, она тут же почувствовала уже знакомый восторг, переполняющий Малфоя.
- Ну что, кто быстрее до Запретного леса? – предложил Малфой.
Гермиона засмеялась. Малфой предложил ей сыграть наперегонки. Ну как она могла отказаться от такого предложения?
- Ладно, - ответила она, первой направив метлу в нужную сторону.
Она летела вперед, обгоняя ветер. Все казалось таким незначительным. Только она и Малфой, который был уже совсем рядом.
Она оглянулась на замок, свет горел лишь в нескольких окнах, а остальная часть замка была скрыта тьмой. Сейчас он, ее второй дом, казался пугающим и зловещим. Но она знала, что это лишь видимость. Нигде в мире не было более доброго и замечательного места. Места, в котором она всегда была счастлива.


***

Приземлились они одновременно.
- Несправедливо, - недовольно проговорил Малфой, - Ты вообще летать не умеешь. Если бы не мои навыки…
- Малфой, да ты не умеешь проигрывать, - насмешливо проговорила она.
- Я никогда не проигрываю, откуда мне знать, что это такое?
- Ты проигрывал Гарри бесконечное количество раз, - заметила она.
- Это совсем другое, Грейнджер, - ответил он, поворачиваясь в сторону замка.
Она не стала спрашивать, что это значит, посчитав, что ему просто нечего больше ответить.
Вокруг царила полная тишина. Даже из Запретного леса не было слышно ни звука. Она слышала лишь бешеный стук их сердец, еще не пришедших в норму после недавнего полета.
Неподалеку, возле хижины Хагрида, вновь светились разноцветные огоньки.
Малфой поднял голову к небу. Гермиона непроизвольно сделала то же самое.
Малфой поднял вверх палочку, и что-то тихо прошептал.
А потом небо над их головами разорвалось на части. Звезды, одна за другой, стали падать. Это было чем-то невероятным.
Небо двигалось. Звезды, маленькие яркие точки, разлетались по сторонам, падая вниз.
Звездопад. Она видела его несколько раз, но еще никогда падающих звезд не было там много.
А потом все это резко прекратилось, словно этого никогда и не было.
Малфой усмехнулся, довольный произведенным эффектом, и убрал палочку в карман.
- Сириус показал мне это, - объяснил он, - Самая обычная иллюзия.
- Самая обычна иллюзия, - эхом повторила Гермиона.
Вот только не было в этом ничего обычного. Эта иллюзия – самое прекрасное, что она когда-либо видела в жизни.
- Наверное, нам пора возвращаться, - сказал Малфой, насмешливо глядя на нее.
А она все никак не могла прийти в себя.
- Ну что ты встала, как статуя, Грейнджер?
***
- О черт, - проговорил Малфой, подлетая к окну.
- Что? Почему оно закрыто? – Гермиона недоуменно посмотрела на окно, из которого они вылетели всего полчаса назад.
- Филч, черт бы его побрал, - проговорил Малфой, пытаясь открыть окно, - ну конечно, он еще и шпингалет задвинул.
- Заклинания тут не помогут, - сказала Гермиона, наблюдая, как он достает палочку, - Это же заколдованный замок.
- Да, я в курсе, просто хотелось попробовать. Ну что за старая сволочь, какого дементора он не спит? Нет ведь, ему потребовалось пройтись по замку. Так, ладно, придется облететь замок. Ты слева, я справа.
Гермиона послушалась его. Она заглядывала в каждое окно, но, ни одно из них не было открыто. Ну, еще бы, к концу сентября погода совсем испортилась.
- Ничего, - сказала она Малфою десять минут спустя, встретившись с ним ровно посередине.
- У меня ничего, кроме открытого окна Дамблдора, но это было бы совсем глупо.
- Как насчет Астрономической башни?
- Я лично захлопнул дверь, она не откроется до утра.
Гермиона вдруг расхохоталась, чуть не свалившись с метлы.
- Что смешного?
- Вторую ночь подряд, Малфой, - истерически хихикая, проговорила она.
Он неодобрительно посмотрел на нее.
- Мне вот интересно, где моя книга, Грейнджер? Скажешь, что засунула ее в карман?
Она нахмурилась, не сразу поняв, о чем он говорит.
- Я… - неуверенно начала она, - оставила ее на подоконнике.
И испугано зажмурилась, словно боясь его взгляда.
- Правда? – его голос стал слащавым, - Как, по-твоему, закрывая окно, Филч ее не заметил? Как думаешь, понравиться ли ему название « Древнейшие проклятия»? Что он, по-твоему, сделает с ней? Да будет тебе известно, это не самая светлая книжка.
- Название написано на латыни, не думаю что Филч настолько в ней силен, - попыталась оправдать себя Гермиона.
- Мне от этого станет легче?

- Я должна сказать «мне жаль»? – Гермиона закусила губу.
- Делай что хочешь, Грейнджер, но книга должна оказаться у тебя раньше, чем Филч отдаст ее Снейпу, который уж точно умеет читать на латыни! – предупредил Малфой.
Гермиона кивнула, совершенно не зная, как ей это сделать. Придется что-то придумать. Но для начала, нужно хотя бы попасть в замок.
- Где мы будем ночевать? – спросила она.
Малфой недовольно посмотрел на нее.
- Твои предложения, Грейнджер?
- Пойдем к Хагриду, - предложила она.
- Ты, очевидно, спятила. И что же мы ему скажем?
- Хагрид не станет ничего спрашивать, - пообещала ему Гермиона, - В любом случае, я иду к нему. А ты можешь оставаться на улице до утра.
Она повернула метлу, и стала снижаться.
Малфой последовал ее примеру, хотя ее идея его явно не радовала.
Гермиона поднялась по ступенькам хижины и постучала в дверь. Послышался громкий лай. И все.
- Может, его нет дома? – предположил Малфой.
Гермиона снова постучала, теперь уже с удвоенной силой.
Клык вновь залаял.
А потом послышались какие-то звуки, звук чего-то бьющегося и знакомые ругательства.
- Клык замолчи, - дверь неожиданно распахнулась, Гермионе пришлось отпрыгнуть в сторону, чтобы та ее не задела. На пороге возник полусонный Хагрид, одетый в какую-то странную пижаму.
- Че происходит? – проговорил он, - Гермиона? Что случилось? Гарри в порядке? – лицо Хагрида изменилось, на нем ясно читалась тревога.
- Все в порядке, Хагрид. С Гарри все нормально, - поспешила его заверить Гермиона.
- Малфой? Почему вы двое не в замке? – Хагрид нахмурился, смотря то на нее, то на Драко.
- Видишь ли, мы не можем туда попасть.
- В каком смысле? – Хагрид по-прежнему ничего не понимал.
- Потому что мы, как бы, не совсем законно его покинули.
Драко уставился на нее. Что это она делает? Почему говорит ТАКОЕ Хагриду? Он ведь вроде как тоже является профессором.
- Малфой меня тренировал.
- Тренировал?
- Ну да. Мы летали на метлах.
- А почему ночью?
- Потому что ночью всегда спокойней. И никто не мешает, ты же понимаешь о чем я, не так ли? – Гермиона надеялась, что Хагрид ей все-таки поверит, хотя сама она бы никогда в жизни подобной чуши не поверила.
- Понимаю, - неуверенно проговорил лесничий.
- Ну так вот. Мы не можем попасть в замок, потому что Филч закрыл окно, через которое мы вылезли. Ты не мог бы пустить нас к себе?
- А? Проходите, конечно, - он сделал приглашающий жест рукой.
Гермиона прошла внутрь, наступив на осколки.
- Что это? – спросила она.
- Это? Да не знаю. Может, кружка. Я ее в темноте не заметил.
Хагрид включил свет.
- Репаро.
- Спасибо, Гермиона. Чаю хотите? Я щас заварю…
- Не стоит, Хагрид. Прости, что мы тебя разбудили.
- Да ничего. Но я бы все-таки не советовал вам этим по ночам заниматься, мало ли что, - Хагрид все равно стал заваривать чай.
- Да, это был последний раз, - пообещала Гермиона, садясь за стол.
- Я когда услышал стук, перепугался, вдруг что случилось, - проговорил Хагрид, разыскивая чистые чашки.
- Прости, что мы тебя напугали.
- Да ладно. Это же хорошо, что ничего не случилось, так ведь?
Гермиона несколько раз кивнула.
Малфой все это время осматривал хижину, в очередной раз удивляясь, как полувеликан может жить здесь, в таком маленьком месте, когда даже для обычного человека эта хижина определенно мала?
От размышлений его отвлекли слова Грейнджер.
- Да не беспокойся ты о нас Хагрид, ложись спать, мы тут посидим, и чай тоже себе сами нальем.
Он выглядел неуверенным. Но потом все-таки поплелся к своей кровати.
И уже через пять минут, оттуда послышался громкий храп.
- Великолепно, - прокомментировал Малфой.
- Ну, по крайней мере, мы не на улице.
- Слабое утешение, - проговорил Драко, поглядывая в сторону кровати.
Он наблюдал за Грейнджер, которая встала, взяла чайник и стала разливать чай им в чашки. Вид Грейнджер, разливающей чай, развеселил его. Все происходящее казалось каким-то нереальным. Они сидят, посерди ночи, в хижине Хагрида, под звуки его громкого храпа. Он до этого даже представить себе подобное не мог. Вот что значит попасть под заклятие вместе с Грейнджер.
Драко все-таки рискнул попробовать чай. Вкус у него был каким-то непривычным, странным, но, по крайней мере, пить было можно.
Он как-то отстранено подумал, что в хижине Хагрида пахнет хвоей. Запах был странным, но он почему-то понравился ему.
- Малфой, что ты собираешься делать с Пэнси?
Он заморгал, приходя в себя, и посмотрел на нее. О чем это она говорит?
Он непроизвольно прикоснулся к ее сознанию, чтобы найти ответ. Грейнджер все еще обеспокоена случившимся на башне.
- А что я должен сделать? - спросил он, пожав плечами.
- Тебя самого не волнует, что она станет твоей женой? – осторожно спросила Грейнджер, как будто бы она не была уверена, имеет ли право задавать этот вопрос. Она действительно не имела. Но он почему-то все - равно ответил ей.
- Мне все - равно.
- Что? То есть как? – не поняла она.
- Что именно ты не поняла во фразе «мне все - равно»?
- Ты не можешь серьезно так думать…это же не просто…она же станет твоей женой, ты хоть это понимаешь? Это тебе не подружка на несколько недель, это навсегда!
- Да, я прекрасно понимаю. Но мне без разницы. Если не веришь, давай, загляни в мое сознание, - спокойно проговорил он.
Она не стала этого делать. Его уверено-безразличного голоса ей вполне хватило, чтобы понять, что он серьезно. Что ему действительно все – равно.
- Но это… - она замялась, старясь подобрать подходящее определение, - неправильно. Человеку не может быть наплевать. Это же вся твоя будущая жизнь. Ты не можешь так поступать с собой, - в ее голосе появилось отчаяние.
Он не мог понять, чем оно вызвано. Ведь это, по большему счету, не ее дело. Она не имеет к этому никакого отношения. Но она, все равно, так отчаянно доказывала ему это, словно в этом было что-то жизненно важное для нее самой.
- Я не думаю, что это так уж важно, Грейнджер. Ну и что, что Пэнси станет моей женой? Она – просто идеальная кандидатура, она, как никто другой, подходит на эту роль.
«На эту роль». Это звучало так, словно она пробовалась на главную роль в спектакле, а не собиралась стать его женой. Хотя, их жизни и так походили на спектакль. Хорошо продуманная пьеса, которую поставили их родители, еще до их рождения.
- Тем более, я не могу представить на этом месте никого другого. Пэнси моя подруга с самого детства. Я ей доверяю, - продолжал он, все так же спокойно.
Этого мало – хотелось сказать ей. Этого катастрофически мало. Брак должен быть по любви. Это ей говорили родители. У нее перед глазами всегда был пример. Она знала, она видела, что ее родители любят друг друга. Вот почему их семья была такой счастливой. А что будет, когда Малфой и Паркинсон поженятся? Что-то подсказывало ей, что не будет там счастья. Никогда не будет.
- Дело здесь не в любви и не в счастье, Грейнджер, - устало проговорил Малфой, откидываясь на спинку стула, - это долг.
- Долг, - повторила она, смотря в темное окно, - Звучит ужасно.
- Возможно, - согласился он.
На этом их странный разговор закончился. Гермиона понимала, что еще долго будет вспоминать его, возможно до тех пор, пока не поймет. Хотя, скорее всего, она никогда не сможет этого понять. И дело здесь было вовсе не в том, что она магглорожденная. А в том, что в ее жизни подобного бы никогда не случилось. Она бы просто не позволила этому случиться.




***
Рон Уизли, запыхаясь, подлетел к комнате Филча, и принялся барабанить по ней до тех пор, пока она не распахнулась, и из нее не показалось недовольное лицо завхоза. Время сейчас было раннее, за полчаса до завтрака.
- Что? – он неодобрительно взглянул на Рона.
- Там…- сбивчиво начал Рон, все еще пытаясь прийти в себя, - на лестницах…Пивз. Он кидается навозными бомбами в портреты.
Лицо Филча мгновенно изменилось. На нем отразилась ярость.
Он вылетел из комнаты, намереваясь закрыть ее на ключ, но Рон схватил его за локоть.
- Быстрее, вы что не понимаете? Портреты в панике.
- Идем, покажешь мне этого поганца, а заодно позовем Кровавого Барона, - Филч поспешил за Роном по коридору.
- Давай, быстрее, Гермиона, - из-за доспехов показался Гарри Поттер.
Гермиона поспешила за ним.
- Думаешь, мы успеем? – неуверенно прошла она внутрь комнаты.
- Мы дали Пивзу столько бомб, что Филч не сможет с этим разобраться до полудня, - Гарри уже рылся в его вещах, - Как говоришь, выглядит эта книга?
- Она большая и черная, ты ее сразу узнаешь, - ответила Гермиона, открывая шкаф, и на нее тут же свалилось почти все его содержимое, - Гарри, помоги.
Поттер принялся заталкивать одежду Филча обратно, с таким лицом, словно его сейчас стошнит.
А потом за дверью послышались торопливые шаги.
Гарри залез под стол, а Гермиона спряталась за занавеской, отметив про себя, что ее уже сто лет не стирали.
Дверь в комнату открылась.
- О, ты только посмотри, он решил разобрать содержимое своего шкафа, - послышался насмешливый голос Блейза Забини.
- Мы здесь не одни. Привет, Грейнджер, - проговорил еще один знакомый голос.
После его слов, ей пришлось покинуть свое укрытие.
Из-за стола показалась голова Гарри Поттера.
- О, Мерлин милосердный, Поттер, - Забини театрально схватился за сердце, - что ты делаешь под столом Филча?
- Что вы здесь делаете? – спросил Гарри, недовольно глядя на слизеринцев.
- Мы пришли за книгой, - ответил Малфой.
- Мы тоже.
- Я это и так понял, Поттер, - он закатил глаза.
- Давайте быстрее, Филч скоро вернется… что это вы так переглядываетесь? – Гермиона сузила глаза, глядя на них.
И тут дверь снова открылась, и в комнату влетел Рон.
- Филч шел за мной, а потом кто-то наслал на него «отключись»… - начал он прямо с порога, но, оглядев всех, находящихся в комнате, резко умолк, - Э-ээ… я что-то пропустил?
- Вы что, наслали на Филча «отключись»? – ужаснулась Гермиона.
- А вы закидали навозными бомбами всю лестницу, - парировал Блейз.
- Это не мы, это Пив... – Рон умолк, поняв что оправдывается.
- Что вы все встали? Нам лучше побыстрее найти книгу и убраться отсюда, - заявил Гарри, вновь принимаясь за дело.
- Ох, ну у него и беспорядок, - заметил Рон, перешагивая через кучу одежды, валяющейся у открытого шкафа.
Блей Забини уже рылся в столе.
- Нет, вы только посмотрите, это же моя переписка с Милисентой, как она, черт возьми, попала к нему? – негодовал Блейз, разбрасывая по столу какие-то бумаги, - И зачем, во имя Мерлина, он ее хранит? Боже! Поттер, тут и твоя фотография есть!
- Что? – Рон первый оказался возле него, вырывая из рук фотографию, - Да, точно.
- Не повезло тебе, Поттер, - покачал головой Блейз.
- Зачем ему твоя фотография? – Рон все еще держал ее в руках.
- Ну, может он молится на нее перед сном, - проговорил Драко, вместе с Гермионой обыскивая комод.
Блейз прыснул. Рон не удержался и тоже расхохотался. Гарри скорчил им обоим рожу.
Гермиона наблюдала за ними. Они, оказывается, могут находиться в одной комнате, даже ни разу не оскорбив друг друга. Вон, даже смеются вместе.
Малфой поднял глаза, встретившись с ней взглядом. Он был удивлен ее мыслям.
Гермиона быстро отвернулась от него. Она вспомнила их ночной разговор, который казался ей каким-то нереальным. Но эта ночь была. Определенно была, иначе находились бы они все сейчас здесь, стараясь найти книгу?
- Ого, да наш парень балуется огневиски, - в руках Блейза появилась полупустая бутылка.
- Никогда бы не подумал, - проговорил Гарри.
И тут из ванной вышла миссис Норрис, она уставилась на них своими красноватыми глазами, словно приказывая убираться.
- А она какого черта тут делает? Я думал, она шастает по замку! – проговорил Рон.
Миссис Норрис принялась злобно мяукать. С каждым разом все громче.
- Уберите ее куда-нибудь, - проговорил Малфой.
- Куда?
- Суй ее в шкаф, Уизли.
Рон схватил кошку, та принялась отчаянно отбиваться, он засунул ее в шкаф и закрыл дверцы. Мяуканье не прекратилось, но стало тише.
- Давайте быстрее, а то она тут панику поднимет, - приказал Рон, прикладывая исцарапанную руку ко рту.
- Я нашел книгу, - проговорил Поттер, стоя возле окна, - Это она?
- Да, - в один голос крикнули Гермиона и Драко.
- Отлично, давайте убира…
Договорить Забини не успел. Дверь в очередной раз открылась, впуская красного, как рак Филча и профессора Снега.
Все пятеро испуганно замерли.
Поттер все никак не мог понять, что делать с книгой, которую он все еще держал в руках. Поэтому он просто взял и выбросил ее в окно, быстро спрятав руки за спиной.
- Что здесь происходит? – спросил профессор Снейп, похоже, прибывая в шоке от вида этой странной компании.
- Эээм, - выдал гениальный Рон.
- Исчерпывающий ответ. Кто-нибудь хочет прибавить что-нибудь к этому просто поразительному, переполненному подробностями рассказу? – поинтересовался Снейп.
Ответить ему никто не успел. Именно в этот момент, очевидно, ощутив в комнате присутствие хозяина, кошка принялась орать так, словно ее режут. При этом она еще и долбилась о стенки шкафа.
- Миссис Норрис? – Филч взвизгнул, бросившись к шкафу, - ВЫ посмели засунуть ее в шкаф? - прокричал он, освобождая бедное животное.
- Я еще раз спрашиваю, что здесь происходит? – Снейпа кошка волновала меньше всего, поэтому он не обратил на крики Филча никакого внимания.
- Их следует выпороть! – продолжал Филч, поглаживая перепуганную кошку, которая все никак не могла прийти в себя, - Выгнать из школы!
- Помолчите во имя Мерлина, - недовольно одернул его Снейп и вновь перевел взгляд на Гарри, - Мистер Поттер, Пивз сказал, что вы дали ему навозных бомб, как вы можете это объяснить?
Гермиона недовольно посмотрела на Гарри, а она ведь говорила ему, что брать с Пивза непреложный обет было бессмысленно, он ведь и так приведение, он не может умереть.
- Я… - Гарри просто не знал, что на это ответить.
- Вы…? В чем дело, мистер Поттер? Запамятовали? – Снейп перевел взгляд на слизеринцев, - А вы двое оказались здесь, разумеется, совершенно случайно?
- Видите ли… - начал Блейз.
- Ты! Я видел, как ты наставил на меня палочку! – Филч оказался возле него, и стал тыкать своим пальцем ему в грудь, - ты использовал против меня заклинание!
- Так. Мне все ясно. Прошу всех вас следовать за мной, - Снейп понимал, что пока рядом Филч, добиться ничего не удастся.
Гарри кинул быстрый взгляд на окно, надеясь, что с книгой ничего не случится.
- А вы куда, мистер Филч? – Снейп перегородил завхозу дорогу.
- Я хочу убедиться, что эти, - он указал пальцем на студентов, - получат достойное наказание.
- Получат, можете не сомневаться.
- Но…
- Дальше мы справился без вас, мистер Филч, спасибо, - Снейп закрыл дверь, оставляя Филча наедине с его кошкой, - а вы, следуйте за мной.
- Поттер, ты что выкинул книгу из окна? – тихо проговорил Драко сквозь зубы.
- Мне пришлось, - так же тихо отозвался Гарри, - да не волнуйся, ничего с ней не случиться.
- А если бы тебя выкинули из окна с пятого этажа, с тобой бы тоже ничего не случилось? – Драко был готов убить его. Ну почему Поттеру всегда нужно быть таким идиотом?
- Ты сравниваешь меня с книгой?
- Нет, как можно сравнивать тебя с книгой? Она-то хоть как-то полезна!

- Ну? Кто-нибудь из вас потрудится объяснить, что произошло? Что вы делали в комнате мистера Филча, - спросил Снейп, садясь в кресло. Его взгляд переходил с одного на другого.
- Мы…
- Я бы хотел на этот раз услышать что-нибудь вразумительное, мистер Уизли, - перебил его Снейп, - Мистер Малфой, не могли бы вы хотя бы что-то вставить?
Он уставился на Драко. Как ни странно, на этот раз Снейп даже не стал пытаться влезть в его сознание. Драко смотрел на своего декана, спокойно выдерживая его тяжелый взгляд. Ему всегда удавалось это лучше всех.
- Мне нечего сказать вам, профессор Снейп, - ответил он, пожав плечами.
- Вот как? Мисс Грейнджер, как насчет вас?
Она молчала.
- Пожалуйста, не тяните время, мисс Грейнджер. К моему глубочайшему сожалению, я пообещал профессору Дамблдору, что не стану с помощью легилименции проникать в сознания учеников без крайней необходимости, но, по-моему, мне все-таки стоит причислить произошедшее к «крайней необходимости».
- Ладно, - сдался Блейз Забини.
Драко посмотрел на него, но так и не смог понять, что он делает.
- Дело в том, профессор, что мы поспорили. Видите ли, школа полнится разными слухами …Кое-кто поговаривает, словно у Филча в кабинете имеется фотография Поттера, - он кинул быстрый взгляд на Гарри, - ну мы и поспорили. Поттер все говорил, что это полнейший бред, а я вот сомневался. Поэтому мы решили это проверить.
Снейп сидел с таким видом, словно его ударила молния.
- Вы поспорили?
- Да, - закивал Поттер, подхватив его легенду.
- И вы не поверите, профессор, но он действительно хранит в своем сто… - продолжал Блейз.
- Достаточно, - Снейп поднял руку, останавливая его, - То есть, вы хотите сказать, что закидали лестницу навозными бомбами и использовали заклинание на работнике Хогвартса, только ради того, чтобы выяснить, кто победил в пари?
- Ну, в общих чертах, - проговорил Драко.
- И, по-вашему, это нормально? Вам всем что по десять лет? И вы тоже участвовали в этом, мисс Грейнджер? Вы позабыли, что вы староста школы? – Снейп был зол, но, по крайней мере, он им поверил. Поверил, потому что в это было гораздо проще поверить, чем в то, что они все вместе искали книгу Малфоя. Потому что второго просто не могло быть.
- Она была свидетелем, - сказал Драко, - Ну знаете, свидетель спора…
Малфой сам не понимал, почему он стал ее защищать.
- Да, я знаю, что такое магический спор, мистер Малфой, - холодно перебил его Снейп, - Мне следовало бы выкинуть всех вас из школы, за подобные выходки. Это уже не смешно. Я бы еще принял то, что вы решили устроить дуэль, но это…до этого же еще додуматься нужно!
- Мы искренне сожалеем, - Рон сделал виноватое лицо.
- Не очень-то искренне, - заметил Снейп, хмыкнув,- Вы ведь понимаете, что мне придется снять баллы со Слизерина, - процедил он сквозь зубы, глядя на своих учеников, - С каждого по двадцать баллов за незаконное проникновение, и еще тридцать баллов с вас, мистер Забини, за использование заклинания на работнике Хогвартса. А теперь перейдем к вам, - он повернулся в гриффиндорцами. Его взгляд ясно давал понять, что так же легко они не отделаются, - С каждого по тридцать балов за незаконное проникновение в чужую комнату.
- Но… - начал было спорить Рон.
- Вы считаете, что этого слишком мало, мистер Уизли? – участливо поинтересовался Снейп, поднимая брови.
- Нет, но…
- Пятьдесят баллов с мистера Поттера, за использование навозных бомб.
- Но… - на этот раз Гермиона ткнула Рона в бок, чтобы тот замолчал.
- И еще десять баллов с мистера Уизли за недостаточно вразумительный ответ на вопрос.
Рон открыл рот, собираясь спорить.
На этот раз Гарри, незаметно для профессора, пнул его, прежде чем тот успел что-либо сказать.
- И, конечно же, я назначу вам всем наказание. Мистер Малфой и мисс Грейнджер, по-видимому, получают удовольствие от отработки у профессора Хагрида, не так ли?
Малфой поморщился.
- Нет? Ну ладно. Тогда вы, мистер Малфой, вместе с мистером Поттером и мистером Уизли получаете отработку у мадам Пинс в библиотеке. А мисс Грейнджер и мистер Забини будут помогать мне мыть котлы.
Забини и Рон одновременно застонали.
Снейп взглянул на часы, и его брови удивленно приподнялись.
- Сейчас уже как полчаса идет завтрак. Вам всем пора. Но не надейтесь, что ваше поведение сойдет вам с рук. И не нужно так на меня смотреть, мистер Уизли.
***
Гермиона отложила книгу и протерла глаза. Она два часа пролистывала старые, пожелтевшие страницы, но так и не нашла ничего стоящего.
Было уже около девяти часов. Она поднялась с кровати и подошла к окну.
Повинуясь внезапному порыву, она распахнула его, и в комнату проник холодный, пропитанный ночью воздух.
Она залезла на подоконник и уставилась в ночь. И непроизвольно улыбнулась, подняв голову к звездам. Ей вспомнилась прошлая ночь: Запретный лес и Малфой, поднимающий палочку вверх. Малфой, заставивший звезды падать. Этот странный человек вчера создал невероятную иллюзию. Иллюзию, которую она никогда не забудет. А он пусть и дальше говорит, что это «обычная иллюзия».
Но сидеть на подоконнике, смотря в открытое окно, было холодно и Гермионе пришлось закрыть его.
Девушка вновь села на кровать и взяла книгу. Она провела рукой по черному бархату. Гарри просто повезло. На книгу было наложено заклятие сохранности и с ней ничего не случилось, когда он выкинул ее из окна. Эта книга была очень древней, возможно единственной в своем роде, поэтому Малфой бы просто убил Гарри, случись с ней что-нибудь.
Вместе с мыслями о Малфое, пришли и мысли о Паркинсон. Сегодня Гермиона подошла к ней перед Защитой. Пэнси стояла у окна и выглядела так же как и всегда. Холодно и надменно. Словно и не было той сцены на астрономической башне. Словно там, собираясь прыгнуть вниз, стояла другая девушка. Девушка, не имеющая ничего общего со слизеринкой. В глазах той девушки Гермиона видела боль и страдание. В глазах же этой девушки, стоящей напротив, она не видела ничего, кроме ледяного безразличия.
Пэнси подняла на нее глаза, окидывая совершенно безразличным взглядом.
- Как ты? – все-таки спросила Гермиона, уже и не надеясь услышать в ответ ничего хорошего.
- О чем ты, Грейнджер? Ты меня с кем-то перепутала? – в ее голосе не было ничего, кроме надменности. Ничего из того, что звучало в нем на башне.
И по ее взгляду Гермиона поняла, что это бесполезно.
Она просто развернулась и ушла, ругая себя за глупость. Она хотела лишь помочь, но нельзя помочь человеку, который даже и не считает, что ему нужна чья-либо помощь. Тем более ее.
Гермиона потрясла головой, отгоняя воспоминание. Самое идиотское было в том, что сейчас это воспоминание было вызвано Малфоем, который от нечего делать, бродил по ее сознанию.
Она вновь принялась за книгу, стараясь не обращать внимание на его прикосновения к ее сознанию.
Она листала книгу в поисках нужного ей заклятия. И вот, спустя два часа, она нашла то, что искала. «Заклятие соединения». Ниже, под заголовком, шла статья, вообщем то не сообщающая ничего нового. Все, что рассказал им Дамблдор. Все про манипулирование людьми.
А вот ниже, там, где сообщалось, что заклинание спадет тогда, когда подверженные ему перестанут в нем нуждаться, был написан еще один способ.
«Заклинание также спадает в случае смерти того, кто его наложил».
Вот так. Все что им нужно – это убить Гойла.
Гермиона нервно икнула.
«Этот вариант нам не подходит» - услышала она мысли Малфоя.
Оба это прекрасно понимали. Сделать это не удастся. Хотя бы, потому что Гойла в школе нет. И врят ли он здесь появится.
Обреченность накатила с новой силой. Ее было слишком много. Даже для них двоих.
***

- Это полнейший бред, - зашептал Малфой тихо, так чтобы его не услышал Снейп, который вновь отвлекся на Невилла, - такого не может быть. Есть еще способы.
- Нет, других способов нет, - ответила Гермиона, вновь перемешивая зелье, - Может, наконец, поможешь?
Он не обратил на ее последние слова никакого внимания, словно она обращалась к кому-то другому.
- Грейнджер, мы не можем убить Гойла.
- Да, я знаю, - она еще раз бросила опасливый взгляд на Снейпа, ожидая, что он их услышит.
- Нет, если бы я знал где он, я бы, конечно, наведался к нему и…убил, - в голосе Малфоя даже и намека на неуверенность не было.
Гермиона подняла взгляд на него, стараясь понять что-то по его глазам. Как он может говорить такие вещи? Гойл, конечно, не самый лучший человек в мире и она была невероятно зла на него, но убить его? А как это сможет сделать Малфой? Гойл же все-таки столько лет жил с ним в одной спальне? Раньше она вообще думала, что они друзья.
- Черт, Грейнджер, - Малфой отодвинул ее в сторону и принялся поспешно перемешивать зелье, которое уже начинало пузыриться.
- Ты не смог бы.
- Давай не будем сейчас устраивать дискуссию по этому поводу, - уклончиво ответил он.
Гермиона согласилась, хотя странное неприятное чувство не исчезло. Когда она сказала обо всем, что узнала из книги Гарри и Рону, никто из них, хотя оба, несомненно, хотели ей помочь, даже не сказал вслух «давайте убьем Гойла».
- Это несправедливо, черт возьми, - поговорил Малфой, чуть громче, чем следовало.
- Что именно? Что ты не можешь убить Гойла?
- Нет, то что мы вернулись к началу. Придется ждать «когда придет время», - передразнил Дамблдора Малфой.
- Мисс Грейнджер, пять баллов с Гриффиндора, за разговоры на уроке.
- Но почему только с нее… - послышался недовольный шепот Рона.
- Вы что-то сказали, мистер Уизли? – спросил Снейп, притворившись, что не расслышал.
- Ничего, профессор.
- Я тоже так думаю, мистер Уизли. Стали бы вы разговаривать, когда у вас зелье совсем не того цвета. Я бы на вашем месте старался как-то это исправить, - Снейп лениво ходил по классу.
- Я итак, - проговорил Рон, вновь уставившись в учебник.
- И я бы посоветовал вам перевернуть учебник, хотя, возможно, вы лучше понимаете надписи вверх ногами, - продолжал Снейп, усмехнувшись.
Рон, покраснев, перевернул учебник.
Гермиона покачала головой. Ну зачем Рон вообще начинает с ним спорить?
- Грейнджер, ты так и будешь пялиться на своего Уизли или все-таки поможешь мне?

***

- Гарри, почему ты так смотришь на Филча? – спросил за обедом Рон.
Поттер поморщился.
- Ты что из-за фотографии? Да не парься, - Рон хлопнул его по спине, - Фред и Джордж как-то рассказывали, что видели свои фотографии у него на стене. Он в них чем-то кидался. Это типа его успокаивает. Ну там вымещение злости все такое…
- Неужели? - не поверила Гермиона.
- Да. Ну, теперь он заменит твою фотографию на фото Забини. Он же в него заклинание послал, - Рон засмеялся, представив лицо Забини, если он обнаружит в столе Филча свою физиономию.

- Пэнс, с тобой все в порядке? – Драко тронул ее за плечо.
Пэнси повернулась к нему, широко улыбаясь.
Браво, Пэнси, улыбка почти настоящая. Почти.
- Да, конечно, - она похлопала его по руке и вновь принялась за еду.
Он ей не поверил. Просто он слишком хорошо знал ее. Может, она сможет обмануть саму себя, но его ей обмануть не удастся.
Откуда ему, сидящему сейчас рядом с ней, было знать, что она не спит уже вторую ночь подряд, с того самого момента, как он привел ее в гостиную Слизерина тем проклятым вечером. Она просто не могла заснуть, всю ночь уговаривая себя смириться. Это было трудно. Невероятно трудно. Но она справлялась. По крайней мере, вот уже второе утро, вставая с постели и убирая с лица признаки бессонной ночи с помощью заклинаний, она натягивала на себя маску, ту старую маску, которую носила с тех пор, как научилась говорить, безразличия и надменности и выходила из своей комнаты. Она вновь вела себя так, как прежде. Казалось, никто не мог найти различие. Но оно было. Почти неуловимое, незаметное посторонним. Зато внутри была дыра. Огромная, темная дыра.
А еще эта Грейнджер. Какого черта она вмешалась? Зачем спасла ее? Зачем?
Когда Грейнджер вчера подошла к ней, Пэнси едва сдержалась. Не было сил притворяться и вести себя так, словно ничего не было, смотря в эти карие участливые глаза. Грейнджер была свидетелем ее слабости. А слабости нужно уничтожать еще до того, как они успели нанести вред. Вот почему Пэнси повела себя так, вместо того, чтобы поблагодарить ее. Хотя, благодарить ее было, в общем-то, не за что. За то что она, хоть и неумышленно, продлила ее страдания?
Пэнси вновь уставилась в свою почти пустую тарелку.
- Привет, - к ним подсел Блейз, задержав на ней взгляд чуть дольше, чем следовало.
Пэнси поднялась из-за стола, пробормотав что-то про порванную мантию и быстрым шагом покинула Большой зал.

Кто-то врезался в Гермиону. Она едва удержалась на ногах, повернувшись.
Пэнси Паркинсон пронеслась мимо нее, вроде бы не заметив.
Она направилась в сторону выхода. Гермиона зачем-то пошла за ней.
Она тихо шла позади, надеясь, что слизеринка ее не заметит.
Пэнси остановилась у озера, садясь на огромный валун.
Гермиона поежилась от холода, а потом призвала свою мантию. Немного поколебавшись, она сделала то же самое с мантией Паркинсон, заметив, что слизеринка трясется от холода.
- Вот, - протянула ей мантию Гермиона.
Пэнси подняла на нее удивленные глаза, но мантию все-таки приняла.
- Что ты делаешь, Грейнджер?
- Если скажу, что просто гуляю, поверишь? - Гермиона не знала, как с ней разговаривать. Пэнси была такой же непредсказуемой, как Малфой.
- Нет, - сказала она, и вновь повернулась к озеру.
- Знаешь, - Гермиона села рядом, - когда я смотрю на озеро, мне почему-то становиться спокойней, - она не знала, зачем это говорит, но молчать она просто не могла.
- Да, мне тоже, - отозвалась слизеринка, удивив своим ответом Гермиону, которая все время ожидала, что Пэнси скажет ей что-нибудь типа «убирайся отсюда, грязнокровка». Но, по-видимому, у Пэнси не хватало на это сил.
Вновь повисло молчание.
- Слушай, Пэнси, - не выдержала Гермиона, - Я знаю, что мы друг для друга никто, но иногда это даже лучше. Малознакомому человеку выговориться гораздо легче.
- Ты словно цитируешь книгу, Грейнджер, - Пэнси выдавила из себя ухмылку, но это была слишком жалкая попытка. Гермиона даже не обратила на это внимания.
- Ну, как хочешь, - сказала она, чуть раздосадовано.
- Не знаю, что ты ждешь от меня, Грейнджер, - призналась Пэнси, - Я не тот человек, который будет осыпать тебя благодарностью, за твое чертово участие.
- Да, я знаю, - кивнула Гермиона.
- Ты все-таки странная, Грейнджер. Мало тебе что ли Драко? Копалась бы в его чувствах, - проговорила Пэнси после очередного молчания, - Я бы сама многое отдала, чтобы узнать что у него внутри.
Гермиона удивленно вскинула брови.
- Он вообще очень интересный человек. Нестандартный. Самый удивительный из всех, кого я когда-либо встречала, - прибавила Пэнси.
Гермиона подумала, что, наверное, Пэнси права. Обычным Малфоя точно назвать нельзя.
- Ну, тогда тебе повезло, разве нет?
Пэнси прикрыла глаза, словно стараясь сдержать слезы. Гермиона еще ни разу не видела, как она плачет. Ей казалось, что она просто не умеет плакать. Хотя в прошлый раз, на башне, она была уверена, что глаза Пэнси красные от слез.
- Нет, Грейнджер, нет, - Пэнси покачала головой, - ты не понимаешь. Откуда тебе знать, что это такое – полностью принадлежать человеку, с которым никогда не сможешь быть вместе?
Гермиона и правда не понимала. Ну не было в ее жизни человека, который бы вызывал подобные чувства, пока еще не было. Хотя, учитывая, в какое время им приходиться жить, возможно, это и к лучшему. Ей хватает кошмаров, в которых умирает Гарри и от которых она с криком просыпается по ночам, каждый раз все больше боясь за него, за своего любимого друга.
- Знаешь, мне рядом с ним даже дышать легче, словно до этого момента, я и не дышала вовсе, - продолжала Пэнси, не понимая, почему она вдруг стала говорить это Грейнджер.
- Мне жаль.
- Да что мне твоя жалось?
- Знаешь, а ведь если ты попросишь Малфоя, он отменит все это. Тебе следует лишь сказать ему все, что сейчас сказала мне, понимаешь? Он сделает это для тебя.
- Нет, - поспешно выкрикнула Пэнси, - я никогда не скажу ему об этом. Я не стану впутывать его в это.
Гермиона покачала головой, ну как она не понимает, что он уже впутан во все это? Возможно, он впутан в это с рождения.
- И ты не говори ему об этом, слышишь? – Пэнси схватила ее за запястье.
- Нет, не скажу, - сказала Гермиона, смотря в ее глаза, в которых явно читалось отчаяние.
Пэнси отпустила ее.
Гермиона решила, что ее нужно как-то отвлечь.
- Малфой говорил тебе о том, что мы нашли в книге?
- Нет, - безразлично отозвалась Пэнси.
- Мы нашли еще один способ избавиться от заклятия. Для этого нам нужно убить Гойла.
Пэнси поняла смысл ее слов лишь с третьего раза, прокручивая их у себя в голове.
- Убить? – переспросила она, - Но Гойл же…он же не знал, что делает! Темный Лорд заставил его!
- Да, я знаю, но это ничего не меняет.




***
Как же он был удивлен, увидев сидящую на камне Пэнси, рядом с которой сидела Грейнджер. Когда он отправилась искать свою подругу, он даже и не думал заглядывать в сознание Грейнджер, потому что в этом бы просто не было смысла. Как Грейнджер могла знать, где Пэнси?
И вот, что оказалось на самом деле.
Он несколько раз кашлянул, но девушки, по-видимому, не заметили его, продолжая о чем-то тихо переговариваться.
- Я бы не поверил, если бы кто-то сказал мне, что вы вдвоем сидите и разговариваете, - громко сказал он.
Грейнджер чуть не свалилась с валуна от неожиданности.
Он уже не стал говорить ей о том, что она должна была почувствовать его присутствие.
Он то ее почувствовал, еще выходя из замка, правда он и подумать не мог, что с ней будет еще и Пэнси.
- Черт подери, Малфой, что за идиотская привычка подкрадываться? – недовольно проговорила Грейнджер, поднимаясь на ноги и отряхивая мантию.
- Да ладно тебе, Грейнджер, просто у тебя паранойя, - лениво протянул он, думая, что делать дальше, уйти или остаться с ними?
Но Грейнджер уже все решила за него.
- Мне пора в замок, все таки скоро урок начнется, а потом еще и отработка у Снейпа с… - она вдруг запнулась, - вообщем мне пора.
И бегом кинулась к замку, словно за ней гнались все дементоры этого мира.
- Хотелось бы мне узнать, что это было, - недоуменно проговорил Малфой, занимая место Грейнджер.
- Не знаю. Она странная.
Драко засмеялся.
- О да, еще какая странная, - проговорил он, обнимая Пэнси за плечи. Жест был таким привычным, родным, что Пэнси тут же приникла к нему.
- Да ты вся дрожишь, - покачал головой Драко, - идем в замок…
- Давай погуляем занятия? Я не хочу никуда идти, - умоляюще произнесла Пэнси.
- Ладно, - без колебаний согласился он, - и что, так и будем сидеть здесь?
- Ага, - согласилась она, уткнувшись носом ему в шею, - отец не писал тебе?
- Пока нет, но что-то подсказывает, что он непременно сделает это в ближайшее время.
- И что ты будешь делать? Поедешь домой?
Он не ответил, оба прекрасно понимали что будет, если он вернется домой.
- Наверное, - все-таки сказал он.
- Может, не стоит?
- Брось, Пэнси, я не могу бегать от этого вечно.




***

Гермиона вновь подняла глаза на Забини. И как ему это удается? Как он сохраняет этот жизнерадостный вид? Что с ним не так?
Он поднял брови, ожидая, что она что-нибудь скажет. Но она молчала.
Блейз закатил глаза и принялся за очередной котел.
Гермиона вздохнула. Они все слишком странные.
- Грейнджер, и какого это – быть связанной с Малфоем? – спросил он насмешливо.
- О, это просто ужасно, - призналась Гермиона.
Забини звонко рассмеялся.
- И это жутко тяжело.
- Узнаю Малфоя, - вставил Забини сквозь смех.
- Но к этому можно привыкнуть.
Последнее высказывание поразило Забини. Его смех оборвался.
- Правда? – переспросил он.
- Ну, в какой-то степени, - неуверенно проговорила Гермиона.
Забини хотел спросить что-то еще, но именно в этом момент в комнату вернулся Северус Снейп.
- Что за счастливый вид, мистер Забини? Так рады меня видеть? – спросил он, садясь за стол. Он был все еще зол на слизеринцев, из-за которых его факультет потерял такое количество баллов.
- Ну, я всегда рад вас видеть, профессор, - отозвался Блейз, и с удвоенной силой принялся тереть котел.
Гермиона последовала его примеру, надеясь как можно быстрее с этим покончить. Находиться в одном кабинете со Снейпом совсем не хотелось. Ладно, хоть она не одна, а с Забини, хотя это слабое утешение.
Интересно, как там Рон и Гарри? Они ведь отрабатывают в библиотеке. Вместе с Малфоем.
И тут ей в голову пришла совершенно идиотская мысль. В ней не было никакого смысла, но она все же решила ее проверить.
Она закрыла глаза и представила Малфоя, находящегося сейчас в библиотеке.
И у нее получилось.
Она увидела перед собой стопку книг, и знакомые стеллажи библиотеки. Пальцы лениво постукивали по столу. Другая рука раскладывала книги по стопкам.
Неподалеку Гарри ходил между стеллажей с огромной стопкой книг. Она почувствовала, как ее губы растягиваются в ухмылке.
Гермиона удивленно заморгала, вновь возвращаясь в подземелье. На нее недоуменно смотрел Забини.
Гермиона все никак не могла прийти в себя. Она может смотреть на мир глазами Малфоя! Она может видеть то же, что видит он.
- Мисс Грейнджер? – подал голос Снейп, который все это время наблюдал за ней, - Что-то не так? Вы решили передохнуть?
- Я… - Гермиона так и не смогла ничего сказать. Мысли беспорядочно метались в голове.
Чтобы хоть как-то отвлечься, Гермиона подняла котел, который почему-то оказался на полу, хотя до этого она держала его в руках, стараясь соскрести налет, и вновь принялась за дело.
Снейп и Забини обменялись выразительными взглядами, но Гермиона этого не заметила.
Она может не только проникать в его сознание, она может видеть через него. Это открытие поразило ее до глубины души.
Она решила, что должна поделиться своим открытием с ним.
«Малфой» - позвала она.
«Да Грейнджер?» - устало откликнулся он.
Она не стала больше ничего говорить. Она просто взяла и показала ему свое воспоминание.
Он удивился, как и она сама пару минут назад.
«Я тоже могу это делать?» - его мысли приобрели более заинтересованный оттенок.
«Не знаю» - честно призналась она.
Он попробовал сделать то же самое. Гермиона ничего не почувствовала, хотя изо всех сил старалась отследить чужое присутствие.
«Не получается» - сказал он через какое-то время.
Гермиона не понимала, с чем это связано. Видимо проклятие «глючит», иначе как еще это объяснить? Она не может чувствовать его присутствие, не может точно сказать, где он находится в тот или иной момент, а он не может видеть ее глазами.
Малфой быстро потерял интерес к ее открытию, и вскоре она почувствовала, как он прервал их мысленную связь. Хотя, точнее сказать, он отдалил ее.
Гермиона пожала плечами и вновь принялась за котлы. Иначе, ей придется остаться здесь на ночь.
Но, как бы она не старалась, Снейп отпустил их только в десять часов.
Гермиона вышла из его кабинета полностью измученная, мечтая оказаться у себя в постели.
- Дьявол ненасытный, - проговорил Забини, закрывая дверь, - как тебе первый день отработки, а Грейнджер?
Все, на что ее хватило, это скорчить рожу.
- О, понимаю, - Забини еще хватило сил усмехнуться, - ну ладно, до завтра, Грейнджер, - и поплелся в сторону слизеринской гостиной.
Гермиона лишь махнула рукой на прощание, но Забини уже скрылся за поворотом.
Гермиона шла до гостиной, думая, что ее отношения со слизеринцами стали какими-то странными. И все из-за Малфоя.
В гостиной ее уже ждали Рон и Гарри.
- Мы уже думали идти туда за тобой, - проговорил Рон, покачав головой, - Снейп совсем обнаглел.
- Нас отпустили пару часов назад, - прибавил Гарри.
Гермиона сжала зубы, сетуя на несправедливость и на поганого Снейпа.
- Слушайте, я, пожалуй, спать пойду…
Ей даже не нужно было ничего объяснять. Оба парня понимающе закивали.
Гермиона, зайдя в свою комнату, упала на кровать.

Разбудило ее нытье Малфоя. То, что он вообще умеет ныть, было для нее настоящим потрясением.
« Грейнджер!» - кроме того, он был невероятно зол, это Гермиона поняла по его мыслям.
«В чем дело?» - спросила она, открывая глаза, - «Шесть часов утра, МАЛФОЙ!» - грозно прибавила она, посмотрев на часы.
«Грейнджер, что у тебя с животом?»
«В каком смысле?» - не поняла еще не до конца проснувшаяся Гермиона.
«Почему он болит?»
«Малфой, ЧТО НЕ ТАК?» - Гермиона поднялась с кровати, пытаясь понять, что происходит. Почему она лежала на не расправленной кровати? Да еще и в одежде?
«Это ты мне скажи, Грейнджер» - тут же отозвался он.
Она направилась в ванну, стараясь не обращать внимания на его недовольство и нытье.
А потом Гермиона вдруг расхохоталась.
«Грейнджер, если ты не объяснишь мне что с тобой, клянусь, я вновь посещу гостиную Гриффиндора».
- Все в порядке, - сказала Гермиона вслух, прикрывая рот рукой, потому что ее смех становился все громче. И только потом она поняла, что он не может ее слышать, - «Все в порядке», - мысленно повторила она.
Он ждал продолжения.
А Гермиона лишь стояла посреди ванной и пыталась перестать смеяться.
«Ты хоть объяснишь мне, что вызвало у тебя такое веселье?»
«Малфой, ты просто идиот, и стоило меня будить из-за такой мелочи».
«Грейнджер…» - его мысли стали темнее, это означало, что он начинает злиться.
«Послушай, я, конечно, знала, что ты не очень умный, но это…это же элементарно. У меня с животом все в порядке».
«Да неужели?»
«Спокойно, тебе это просто кажется. Ты быстро к этому привыкнешь» - Гермиона честно не знала, как ему все объяснить. Создавалось впечатление, что он только что упал с луны. Даже Рон бы, наверное, догадался в чем дело.
«Это какая-то болезнь, да Грейнджер? Какая-то маггловская болезнь?»
Иногда он не слишком-то догадливый. Надо же, решил, что это болезнь.
«Это скорее болезнь всех девушек»
Она почувствовала, что он примерно начал понимать, о чем она. Его переполняли разные чувства. Изумление, гнев, даже брезгливость.
«Не хочешь ли ты сказать…»
«Ну вот, Малфой, можешь же, когда захочешь».
Гермиону смешила его реакция. Он так странно на это реагировал. Словно не знал, что так устроен мир.
«Грейнджер, ты что каждый месяц испытываешь это…эту боль?»
Либо он притворяется, либо действительно не знает, что такое настоящая боль. Девушки живут с этим на протяжении многих лет, неужели он думает, что она до сих пор обращает внимание на некоторые неудобства? Она уже давно к этому привыкла.
«Грейнджер, если ты думаешь, что я тоже смогу к этому привыкнуть, то ты сильно...»
«Хорошо, я схожу к мадам Помфри за обезболивающим зельем» - перебила его Гермиона, ей совсем не хотелось сейчас куда-нибудь идти, но слушать его нытье ей хотелось еще меньше.
Его этот вариант устроил, и он, даже не поблагодарив ее за то, что она из-за него потащится в больничное крыло, прервал мысленную связь.
Гермиона закатила глаза. Неужели, она реально надеялась услышать от него слова благодарности? Да этот человек даже не знает, что это такое.


***

Драко уныло водил вилкой по пустой тарелке. Есть совершенно не хотелось. Настроение было ужасным.
Ему казалось, что что-то должно измениться. И отнюдь не в лучшую сторону. Словно…что-то должно случиться.
Утренний инцидент с Грейнджер тоже не прибавил ему настроения.
Рядом сидела Пэнси, настроение которой, наоборот, заметно улучшилось. Сейчас она что-то оживленно обсуждала с Милисентой.
Драко посмотрел на гриффиндорский стол. Грейнджер над чем-то смеялась, уткнувшись в плечо Поттера. Он не стал залезать в ее сознание, пытаясь выяснить, чем вызван этот дикий смех. По идее, ему должно быть все равно.
В Большой Зал, одна за другой, стали залетать совы, принося утреннюю почту. А потом в зал влетел пепельный сокол, он стрелой пролетел над головами учеников и приземлился возле побледневшего Драко Малфоя.
На стол перед ним упало письмо, на котором был изображен слишком хорошо знакомый герб.
Пэнси повернулась к нему. Лучше бы она этого не дела. На ее лице был написан такой всепоглощающий ужас, что по его спине пробежали мурашки. Она стиснула его руку, ее ногти впились ему в кожу, но Драко этого не заметил, все еще смотря на письмо, лежащее перед ним. Он никак не мог заставить себя взять его.
Он как-то отстранено подметил, что звонкий смех Грейнджер оборвался, и поднял голову.
Она в упор смотрела на него. В ее взгляде было так много. Много того, что переполняло ЕГО изнутри.

Она знала что это значит, конечно, знала. Не могла не знать. Когда эта проклятая птица принесла письмо, и бросила его на стол, она уже понимала, что в нем написано. Они оба понимали. Малфою даже не обязательно было открывать его. Все и так очевидно.
Гермиона не могла точно сказать, в какой именно момент поднялась на ноги. Она просто стояла у своего стола и смотрела на него.
Поттер пытался понять, что произошло, почему ее настроение так резко переменилось. Ведь только что она сидела рядом и смеялась над какой-то шуткой Симуса. А вот теперь стоит, напряженная, словно струна. И смотрит…на Малфоя.
Гермиона не могла оторвать глаз от его побледневшего лица.
А Малфой просто сидел, не двигаясь, и смотрел на проклятый конверт.
Потом Пэнси нагнулась к нему и что-то прошептала. Он кивнул.
Гермиона могла точно сказать, что он не понял ни слова из того, что она ему сказала.
А потом он стремительно встал, схватил письмо и исчез в коридоре прежде, чем она успела что-то предпринять.
Гермиона боролась с желанием кинуться за ним. Она хотела узнать, что в этом письме. Хотя это и так было понятно.
Но, вместо этого, она все-таки заставила себя вновь опуститься на свое место. Ему нужно время. А она, она и так узнает, что там. Как только он сам решиться вскрыть конверт.
Она слышала голос Гарри. Слышала, но не понимала. Какой-то беспорядочный набор звуков, почему-то отказывающийся собираться в слова.
Она видела все вокруг словно через пелену, не понимая, что происходит, начиная терять ощущение реальности. Все это, конечно, изначально исходило не от нее, а от человека пару минут назад покинувшего Большой Зал. Но легче от этого не становилось.
Она поймала перепуганный взгляд Пэнси. Потом слизеринка поднялась, и тоже направилась к выходу. За ней поспешил Блейз Забини.
- Гермиона, - Гарри тряс ее за плечи, стараясь привлечь ее внимание.
Она видела в его глазах испуг. Он боялся за нее. Не знал в чем дело, но уже боялся.
Она хотела сказать, что она в порядке, что все хорошо, но голос куда-то пропал. Поэтому она просто покачала головой.
- В чем дело? Тебе плохо? Малфою плохо?
Последний вопрос эхом отдался в сознании. О да, Гарри, ему плохо. Ужасно плохо. Ты просто не представляешь как плохо.
- Да что случилось? Не молчи! – это был уже Рон.
Она затрясла головой. Ну как она могла все объяснить им?
Она почувствовала на себе чей-то взгляд и повернула голову. Профессор Дамблдор сидя на своем месте, смотрел на нее. Слишком пристально, слишком понимающе.
В этом огромном замке всего четыре человека, помимо самого Малфоя, отчетливо понимали, что означает это письмо и что в нем написано. Пэнси Паркинсон, Блейз Забини, Гермиона Грейнджер и, определенно, Альбус Дамблдор.
Гермиона молча встала из-за стола.
Гарри поймал ее за руку, но она вывернулась.
Она вышла из Большого Зала, зная что сегодня не пойдет на уроки. Просто не сможет.


***
Трясущимися от холода пальцами, он развернул письмо. Он находился здесь, у озера, уже более двух часов, и вот только сейчас решился вскрыть конверт.
Его взгляд скользил по строчкам. Слова, выведенные идеальным подчерком, словно жалили его.
Отец написал ему в первый раз за все время, что он находился в Хогвартсе. Хотя, по мнению Драко, лучше бы он этого не делал вообще. Лучше бы он и дальше его игнорировал.
Отец в письме, сухо, словно писал не собственному сыну, а едва знакомому человеку, рассказывал, как обстоят дела в семье. Потом поздравил сына с предстоящей помолвкой (по мнению Драко это было лишним, ведь помолвка состоится только после Рождества, тем более отец уже поздравил его летом). Словно Люциус не знал что написать.
Но самой ужасной частью этого бесцветного письма, была последняя. Люциус просил сына приехать в поместье на выходных. Якобы, чтобы Драко проведал мать, которую сломила какая-то ужасная болезнь (отец не потрудился написать, какая именно). Но Драко понимал, что это все просто обман. Отец не мог написать правду, ведь если письмо перехватят, то всей семье Малфоев не поздоровится.
Драко видел истинный смысл этого письма. Конечно, с матерью все было в порядке. Заболей она по-настоящему, отец бы даже не стал тратить время на то, чтобы сообщить об этом сыну.
Ниже Люциус добавлял, что уже послал письмо с этой печальной новостью Дамблдору, так что Драко может не волноваться на счет разрешения покинуть Хогвартс.
Вот уж по какому поводу Драко даже не собирался волноваться. Естественно Люциусу удалось обставить все так, что Дамблдору, хочешь, не хочешь, придется дать ему разрешение.
Драко прикрыл глаза, стараясь унять бешеный стук сердца. Но прийти в себя никак не получалось.
Черт, а ведь он так надеялся отсрочить этот момент. Наивно, конечно, но он думал, что Поттеру все-таки удастся прибить Волдеморта, чтобы от него, наконец, отстали. Конечно, это эгоистично, взять и свалить все на Поттера. Но так ведь делал весь магический мир, разве нет? Тем более, Поттер, по-видимому, видел в этом свое предназначение, так чем плохо то, что он решил оставить это все за Поттером?
Драко все - еще держал в руках проклятое письмо, где его отец выносил ему вердикт. Первым порывом было желание смять этот лист бумаги и выкинуть его, чтобы ветер, подхватив, унес его далеко-далеко. Но он, почему-то этого не сделал. Сам не мог это объяснить, но все еще держал письмо отца в руках, словно это помогало ему смириться с неизбежным.
А потом он почувствовал ее. Уловил едва заметный запах ее духов.
- Малфой, - ее голос звучал как-то странно, словно ей было сложно выговорить его фамилию, которую она обычно повторяла по десять раз на дню.
Он зажмурился от звука ее голоса.
- Грейнджер, - выдохнул он.
Она молчала, стоя позади него. Просто не знала, что сказать. Да и что тут скажешь?
Она просто стояла, словно боясь приблизиться к нему.
Он ждал от нее каких-то действий. Зачем-то же она пришла сюда. Даже уроки прогуляла. Как это было не похоже на святую Грейнджер.
- Малфой…мы можем что-нибудь сделать? - он чуть не задохнулся от того, сколько надежды было в ее голосе.
Она ведь итак знает ответ на свой вопрос, почему она все еще надеется?
- Грейнджер, - повторил он, все еще не оборачиваясь,- вот возьми.
Он протянул ей письмо.
Она неслышно приблизилась к нему, забирая письмо из его рук, дрожащими пальцами.
Он терпеливо ждал, пока она прочитает.
- Это… - все что смогла выговорить она.
- Да, знаю.
- Ты не должен…я имею в виду…
Он знал, что она имеет в виду, но нельзя бегать от этого вечно. Оба это понимали. Но все-таки Грейнджер еще на что-то надеялась. А он уже и забыл, что такое надежда. Потому что не было ее в его случае. Никакой надежды.
- Мы могли бы… - она предприняла еще одну совершенно бессмысленную попытку.
Нет, не было никаких «мы» и не было ничего, что они бы могли сделать. Был только он и то, что на него навалилось. Здесь не было места для Грейнджер. Такой наивной, такой светлой Грейнджер. Впутывать сюда еще и ее было бы неправильно. Просто неправильно.
- Нет, Грейнджер, - просто проговорил он, и поразился, как ровно звучит его голос. Ну что ж, годы тренировок.
Он повернулся к ней.
Она стоит напротив него, вся такая замершая и испуганная. Ее лицо – отражение того, что творится у него внутри. Но он никогда не позволит себе выставить это наружу. Пусть этим занимается Грейнджер.
- Мне…
Не нужно ничего говорить. Зачем все усложнять?
- Я не…
Она так и не смогла закончить ни одного предложения, с тех пор, как пришла к нему.
Он молча смотрел на нее.
А что будет с ее рукой, когда Волдеморт проделает свой грязный обряд с ним? Неужели поганая Метка выступит и на ее предплечье? Если так, то Грейнджер будет еще хуже, чем ему. Неужели, она тоже станет слугой Темного Лорда?
А вдруг это и был его план? Сделать на Поттере Метку. У Волдеморта своеобразный юмор. Эта сволочь хотела уничтожить Поттера как личность, ведь шрамоносец врят ли бы смог пережить Черную Метку.
А Грейнджер просто не повезло. И теперь она будет страдать вместо него.
По щеке Грейнджер скатилась слеза, которую тут же высушил ветер.

***

- Нет, Пэнси, мы не будем об этом говорить, - сразу же, с порога сказал он.
Он вошел в гостиную, а там его уже ждали. Пэнси и Блейз сидели на диване с невероятно перепуганными лицами. Он знал, что этого разговора никак не избежать. Но все равно надеялся, что они оставят его в покое. Он должен сначала сам пережить это.
- Драко, - Пэнси бросилась к нему, - Драко, как ты?
До чего же глупый вопрос. В нем не было никакого смысла. Что он должен был ей ответить?
Он отстранил ее от себя, надеясь, что хотя бы этого будет достаточно, чтобы они позволили ему уйти.
Но путь в комнату ему перегородил Блейз Забини.
- Блейз…
- Что он написал тебе? Он сказал точную дату?
Драко посмотрел на него ничего не выражающим взглядом.
- Эти выходные. Он «пригласил» меня домой.
Пэнси тихо ахнула, он обернулся на нее. Она стояла, опираясь на спинку дивана, закрыв ладонью рот, словно стараясь удержать крик.
Создавалось впечатление, что она вот-вот потеряет сознание. Он еще никогда не видел ее такой перепуганной.
- Ты не должен ехать, - сказал Блейз.
Драко засмеялся. Сухо, зло.
- Нельзя же бегать от своего будущего вечно.
Никто из них больше не сказал ни слова. Все прекрасно понимали, что он прав. Возможно, подобное письмо вскоре придет и им самим. И все, что они смогут сделать, это подчиниться.

***
Оставшиеся дни до выходных были для нее сущим адом. Она не могла ни о чем думать, кроме того проклятого письма. Она мечтала, чтобы время остановилось, чтобы выходные никогда не наступали.
По ночам она не могла спать. Ей снились кошмары, один хуже другого. Она не знала, происходит ли то же самое с Малфоем. Теперь она вообще не была ни в чем уверена. Он стал каким-то неживым. А внутри у него было пусто. Словно он заморозил свои чувства. Ну, зато она чувствовала все это за них двоих.
Она не знала, чего именно бояться. Страхов было слишком много.
А Малфой? Он словно сдался. Она хотела подойти к нему, закричать на него, чтобы он не сдавался. Но он уже это сделал. Битва уже проиграна, хотя она еще не успела начаться.
Каждый вечер Гермиона мысленно просила, умоляла его этого не делать, не ехать, но он просто игнорировал ее. Он не слушал ее мысли.
Пэнси Паркинсон разделяла чувства Гермионы. Да и Блейз Забини тоже. За эту неделю между ними установилась едва уловимая связь. Их связывал один человек, который все это время вел себя так, словно он являлся куклой.
Гарри Поттер и Рон Уизли не были посвящены во все подробности, они знали лишь то, что Малфой едет домой на этих выходных. Хоть они и не говорили об этом вслух, но мальчики тоже явно понимали, что значит его отъезд.
Как бы Гермиона не старалась растянуть время, суббота все-таки наступила.
Она проснулась очень рано, в пять часов утра, быстро оделась и выбежала из комнаты.
Малфоя она ждала у входа в слизеринскую гостиную. На этот раз ей было глубоко наплевать, увидит ее кто-нибудь или нет. Нужно было срочно что-то сделать. Как-то его остановить. Возможно, ей стоит пойти к Дамблдору. Может, он знает как все исправить.
Она ждала его ровно полчаса, но это время для нее пролетело как одно мгновение. Наконец, он вышел, одетый в дорожную мантию. И по его лицу она поняла, что уже слишком поздно. Она может хоть прямо сейчас бежать за помощью к Дамблдору, но он уже все решил. Он сделает это, не зависимо ни от чего. Он уже подписал приговор. Их общий приговор.
- Грейнджер, - вздохнул он, - вышла меня проводить?
- Не делай этого, - сразу же начала она, хотя в этом уже не было никакого смысла.
- Мы это уже…
- Пожалуйста, останься здесь.
- Ты меня не…
- Сделай это, хотя бы, ради меня.
Конечно, она не имела права этого просить. Она ведь была для него никем. Он тоже был для нее никем, но она, когда он попросил ее перебороть страх, сделала это ради него. Конечно, эти две вещи были совершено несравнимы. Но это все, что приходило ей сейчас в голову.
- Грейнджер, ты не понимаешь.
- Что именно я не понимаю? Думаешь, я не понимаю, что ты сейчас делаешь? Да ты же убиваешь нас обоих. Разрушаешь себя, и тянешь меня за собой.
Он молчал. Она знала, что ему просто нечего было сказать. Потому что она права.
- Ты должен сделать выбор!
- Выбор уже сделан, Грейнджер.
- Нет, ты должен сделать СВОЙ выбор, Малфой. И на этот раз твой отец здесь ни причем. Ты не можешь вечно цепляться за него.
- Ты меня не знаешь, Грейнджер, не пытайся в чем-то убедить меня. Ты ничего, слышишь, НИЧЕГО не знаешь, - он даже не смотрел на нее, говоря все это. Ему словно действительно все – равно.
Гермиона не знала, что ей дальше делать. Стоять сейчас рядом с ним было просто ужасно. Она просила его, умоляла, но он не послушал. Ему было наплевать, сколько раз ей пришлось переступить через свою гордость, чтобы сказать все это. Ему было вообще плевать на нее.
Потом она замолчала.
- Грейнджер, я хочу попросить тебя кое о чем, - проговорил он, разрушая эту пугающую тишину.
Она не ответила.
- Ты должна пообещать мне кое-что, слышишь? – он оказался возле нее, схватив за плечи, заставляя тем самым смотреть в глаза. Она была в плену этих серых глаз, не имея возможности вырваться, - Обещай мне, что не станешь пытаться попасть в мое сознание или увидеть что-либо через меня, до тех пор, пока я не вернусь сюда.
Это было так эгоистично с его стороны, просить ее об этом. Он просто не имел права требовать это от нее, ведь это касается и ее тоже.
- Я…
- Обещай, что, как бы ты не хотела видеть то, что происходит, ты не станешь ничего делать.
- Но…
- Ты должна пообещать мне! Ты не должна проходить через все это со мной. Это я должен сделать один, без тебя. Так будет лучше для тебя, ты же понимаешь это. Поэтому – обещай мне. Дождись меня, а потом я покажу тебе все. Ну же, Грейнджер!
- Я обещаю, - прошептала она. Как же сложно было это сказать. А еще сложнее – выполнить обещание.
- Обещай, - повторил он, словно от этого зависела его жизнь.
- Я обещаю, - ее голос стал чуть громче.
Малфой отпустил ее, отступая назад.
- Мне пора…
- Мне страшно… - призналась она.
- Все будет хорошо, Грейнджер, все будет хорошо, - сказал он, разворачиваясь, - Держи обещание.
И исчез во тьме.
Она не знала, что делать дальше. Ее трясло от ужаса, от страха, от понимания.
Гермиона бесшумно опустилась по стене на пол, спрятав лицо в коленях.

- Грейнджер, - услышала она, голос был каким-то нереальным, не нужным сейчас, - давай, поднимайся.
Кто-то ловко приподнял ее, аккуратно поставив на ноги.
- Забини? – удивленно спросила она, когда зрение, наконец, вернулось.
Блез Забини стоял рядом, придерживая ее за талию, чтобы она не упала.
- Как…?
Она помотала головой, даже не слушая продолжения.
- Сколько времени? - спросила она.
- Полдевятого.
Гермиона нахмурилась, выходит, она сидела здесь несколько часов.
- Грейнджер, все в порядке?
Она знала, о чем именно он спрашивает. Но она не могла ответить. Потому что она пообещала.
- Не знаю.
- Где он сейчас?
- Я не знаю, Забини. Я обещала не лезть к нему, по крайней мере, сегодня.
Он понимающе кивнул.
- Тебя проводить, Грейнджер? – участливо спросил он.
- Нет, спасибо.
- Уверена? - с сомнением переспросил он.
- Да, все хорошо, правда.
Не было здесь ничего хорошего. Оба это прекрасно понимали.
Она ушла, оставив его одного.
Гермиона просто бродила по замку, стараясь хоть как-то отвлечь себя. Она все время боролась с желанием заглянуть Малфою в голову. Но она должна сдержать обещание.
Она не знала, почему пришла к горгулье, той самой, за которой находился кабинет Дамблдора. Пароля она, естественно, не знала. Но что-то все-таки заставило ее остановиться напротив горгульи.
А потом горгулья сама отъехала в сторону, словно приглашая ее пройти.
Гермиона неуверенно двинулась вперед.
В кабинете Дамблдора было светло, уютно и тепло. Так же, как и всегда. Наверное, потому что сам Дамблдор был таким человеком. У него в кабинете просто не могло быть по-другому.
Гермиона не могла понять, что она здесь делает. Она стала разглядывать книги на стеллажах, удивляясь их странным названиям.
- А, мисс Грейнджер, проходите, присаживайтесь - Гермиона вздрогнула. Дамблдор сидел на своем месте, листая какие-то бумаги.
- Профессор Дамблдор, - она замолчала, не зная, что сказать. Она вообще не понимала, что здесь делает, - что я здесь делаю?
Он отложил бумаги, и поднял глаза на нее.
- Вероятно, вы хотите получить ответы на свои вопросы.
Да, она хотела. Но она не была уверена, что Дамблдор, это тот человек, который может дать ответы на ее вопросы.
- Вы знали, что было в письме, которое прислали Малфою?
Дамблдор поправил очки.
- Да, мисс Грейнджер, по крайней мере, догадывался.
- Но почему вы выписали разрешение? – не понимала Гермиона. Неужели человеку, сидящему сейчас напротив нее, было все равно?
- Видите ли, Люциус всегда был очень настырным. Он написал мне письмо с просьбой отпустить Драко, и я не видел никаких оснований, чтобы удержать его в школе. Я хотел, правда, хотел, но это выше моих сил.
- Вы хоть осознаете, что Драко Малфой станет Пожирателем Смерти? – спросила Гермиона напрямую.
Глаза директора потускнели. В комнате стало невероятно холодно, словно кто-то забрал все тепло.
- По правде говоря, я до последнего надеялся, что он не поедет. Думал, что вы достаточно веская причина, чтобы остаться.
Она не понимала, о чем он говорит. Причем здесь она?
- Драко Малфой теперь отвечает не только за свою жизнь, в его руках и ваша жизнь тоже, - объяснял Дамблдор, - Я думал, что он не сможет рискнуть. Думал, что он не станет подвергать вас такой опасности.
- Вы ошиблись, - сказала она.
- И моя ошибка будет дорого мне стоить, - согласился он, вздыхая, - надо же, даже после стольких лет я все равно продолжаю верить в людей.
Она почувствовала, что эти слова вовсе не предназначались для ее ушей. Это что-то далекое, что-то из прошлого. По правде, она даже и не задумывалась, было ли у Дамблдора прошлое. Конечно же, было. Просто она не могла это себе представить.
- Неужели вы не сможете ничего сделать?
- Я бы очень хотел, но, увы, нет.
- Выходит, я тоже получу Метку?
Дамблдор внимательно смотрел на нее, словно смотрел куда-то глубоко, куда-то внутрь.
- Я не знаю, мисс Грейнджер. Метка – это совершенно иного рода магия. Я не знаю, появится ли она у вас. Но не думаю, что она будет «работать» так же, как и у других Пожирателей, если появится. Возможно, она лишь выступит знаком на вашей коже и все. Больше ничего.
Больше ничего. Как она сможет носить это клеймо? Как? Неужели он ничего не понимает?
- Я обещаю вам, все будет хорошо. Вы справитесь с этим.


***
- Мисс Грейнджер, задержитесь, пожалуйста, - проговорила профессор МакГоногалл, смотря как Гермиона собирает вещи.
Гарри и Рон переглянулись.
- Нет, вы мистер Поттер и мистер Уизли, можете идти. Или в вашем расписании больше нет уроков?
Парни нехотя вышли.
Гермиона осталась с ней наедине. Но она, казалось, этого не заметила, все еще продолжая собирать вещи. Учебник все никак не хотел пролазить в сумку, но Гермиона с завидным упорством толкала его, не понимая, в чем дело.
- Возможно, вам стоит открыть сумку, мисс Грейнджер, - подсказала МакГоногалл.
Гермиона просто бросила это бесполезное занятие, не желая смириться с очевидным, она начинает сходить с ума.
Гермиона подняла глаза на своего декана.
- Вы пропустили уроки во вторник, мисс Грейнджер, - принялась за дело женщина, - всю эту неделю вы вели себя крайне странно. Вот.
Она достала пергамент.
- Это ваш тест. Я поставила вам «тролль», мисс Грейнджер, вы понимаете это?
Она это понимала. Что она еще могла ей поставить, если Гермиона сдала ей пустой пергамент?
- Да, профессор, понимаю.
- Что с вами? Вы заболели?
Заболела. Малфоем. И Меткой. И Волдемортом. И один только Мерлин знает, чем еще она больна.
- Нет.
- Мисс Грейнджер, вы только что пытались положить учебники в закрытую сумку, - заметила МакГоногалл, - вы этого даже не обратили внимания.
Ну и что ей на это ответить? То, что она сходит с ума? Или то, что она не может ни о чем думать, потому что внутри нее живет такой всепоглощающий страх, мешающий мыслить?
- Я не смогу это объяснить.
- Вы все-таки постарайтесь.
- Я уже говорила об этом с профессором Дамблдором сегодня утром.
- Вот как… - похоже, такого ответа профессор не ожидала.
- Могу я идти? – спросила Гермиона и, не дожидаясь ответа, схватила свою сумку, сгребла с парты вещи и вышла из кабинета.
- Гермиона, - Гарри поймал ее за локоть, - все в порядке?
Да почему все сегодня спрашивают именно это? Гарри то должен понимать, что ничего не в порядке.
- МакГоногалл что-нибудь знает? – спросил в свою очередь Рон.
- Нет, точно не знает, - уверила его Гермиона, хотя самой ей было вообщем - то наплевать, знает она или нет.
- Знаете, мне пора…сейчас еще и отработка у Хагрида.
- Знаешь что? Мы пойдем с тобой, - заявил Рон.
- Да, и будем отрабатывать втроем. Может, за это Хагрид снимет с тебя два дня наказания? – подхватил Гарри.
Гермиона согласилась. По правде говоря, она считала, что ей сейчас лучше не быть одной, иначе она точно сойдет с ума.
Рон и Гарри весь вечер отвлекали ее, занимали какими-то несущественными разговорами. Хагрид, хоть и не зная в чем дело, тоже старался поднять ей настроение.
От этого становилось легче, не намного, но легче.
А потом отработка закончилась, и начался ужин.
И стоило ей взглянуть на слизеринской стол, как настроение резко упало. Пэнси Паркинсон сидела за столом с таким видом, словно только что перенесла серьезную болезнь. Уж слишком неестественно бледным было ее лицо.
Гермиона старалась не думать о Малфое, честно, с самого утра старалась не думать. Но все было бесполезно. Она не знала, чего именно боится. Того, что на ее руке появится проклятая Метка, или того, что Волдеморт может сделать с ним. Ведь ехать туда сейчас, когда план Волдеморта провалился, было крайне опасно. Малфой не был связан с Поттером, а это означает, что Волдеморту он может быть больше и не нужен. Она ненавидела эти мысли, они словно грызли ее изнутри, но никак не могла прекратить их беспорядочный поток. Она боялась за него, за себя, за них. Потому что Малфой с некоторых пор стал неотъемлемой частью ее жизни, причем довольно большой частью.
А вот Гарри и Рон они-то явно волновались только за нее. А что будет с ними, с их дружбой, если однажды она проснется с Черной Меткой на руке? Сможет ли Гарри так же смотреть на нее, зная, что она носит знак Темного Лорда?
Ужасные мысли. Словно она уже смирилась, словно уже приняла это как должное.

Она сидела на кровати, и не знала как заставить себя заснуть. Ведь понято и так, что она увидит во сне.
Раздался настойчивый стук в дверь. Гермиона подошла и открыла ее. Но за дверью никого не оказалось. Она нахмурилась, закрывая ее, но до конца закрыть дверь ей не удалось. Как будто кто-то невидимый подставил ногу, чтобы ей помещать.
И тут же перед ней возникли Рон и Гарри, со спальниками в руках.
- Ты так и будешь держать нас на пороге, или все-таки впустишь? – осведомился Рон, - потому что если кто-нибудь увидит, что мы, во время отбоя, ошиваемся около твоей спальни…
Гермиона послушно отступила, пропуская их внутрь.
- Что вы делаете? – спросила она, наблюдая, как они расстилают спальники на полу.
- Это разве не очевидно? – спросил Рон, закатив глаза, - собираемся ложиться спать.
- Но…
- Сначала мы собирались лечь вместе с тобой на кровать, но потом подумали, что втроем нам там будет неудобно, - продолжал объяснять Рон. Гарри в это время энергично кивал, подтверждая его слова, - Поэтому мы и решили взять с собой спальники. Гениально, не правда ли?
- Но почему вы надумали ночевать в моей комнате, когда у вас есть своя спальня? Причем у тебя, Рон, она отдельная, как и у всех старост.
- Ну что за человек! – Рон недовольно фыркнул, - Нет, чтобы помочь, она будет нас отчитывать.
- Никто вас не отчитывает…
- Гермиона, - Гарри выпрямился, - Мы решили, что сегодня тебе лучше поспать с нами.
- И почему это?
- Потому что я по себе знаю, что в таком состоянии одному спать просто ужасно.
Гермиона хотела спросить что-то еще, но Рон ей этого не позволил. Он достал откуда-то свою зубную щетку и полотенце.
- Раз уж мы у тебя, я воспользуюсь твоей ванной, а то в моей комнате труба протекает, а стоять в очереди в общую ванную я не намерен.
- Да, конечно, Рон.
Он скрылся в ванной. Вскоре оттуда послышались звуки воды. И голос Рона, что-то напевающий?
- Не обращай внимания, он всегда поет в душе, - ответил Гарри на ее изумленный взгляд.
Гермиона фыркнула.
Гарри сел на свой спальник и сделал приглашающий жест рукой.
Гермиона присела рядом.
- Помнишь, как Рон говорил нам, что собирается уйти из школы?
- Помню, - Гермиона бросила недовольный взгляд в сторону ванны.
- Я думаю, что может мне тоже…?
- Гарри, - Гермиона непонимающе уставилась на него.
- Подумай, Гермиона, кому лучше от того, что я сижу в школе?
- Тебе, Гарри, тебе лучше, - Гермиона ткнула пальцем ему в грудь, - тут безопасней.
- Ну и что? Волдеморт то по-прежнему жив.
- И что? Это как то измениться в связи с твоим уходом из школы?
- Да, по крайней мере, я не буду сидеть без дела.
- И что же ты будешь делать? – Гермиона понимала, что его идея просто трещит по швам, но он просто не может сдаться. Это же Гарри Поттер.
- Ну, постараюсь сделать что-нибудь полезное. Буду помогать Ордену.
- Да ты даже магией-то пользоваться не сможешь!
- Можно делать что-то полезное и без магии.
- Гарри это бред. Если бы тебе не нужно было быть в школе, Дамблдор бы…
- Дамблдор ничего не делает, - перебил ее Гарри.
- Нет…
Их разговор прервал Рон, вышедший из ванны. Он все еще напевал какую-то мелодию, но, увидев их серьезные лица, замолк.
- Что вы так смотрите? Что-то не так?
- Нет, все так, Рон. И ты мог бы потрудиться одеться в ванной, а не разгуливать по моей комнате в полотенце, - недовольно проговорила Гермиона.
Рон почувствовал себя оскорбленным. Что-то недовольно бурча, он вернулся в ванну и вышел оттуда уже одетым.
- Теперь все нормально? – нахмурился он.
- Да.
- А я бы еще про пижаму отметил. Эти мишки… - Гарри от души веселился. Словно и не было этого странного разговора пару минут назад.
Рон запустил в него подушкой.


***
«Грейнджер» - услышала она и тут же напряглась, как струна. Котел выпал из рук.
«Малфой?»
«Ты ожидала услышать кого-то другого? Надо же, меня не было всего полтора дня, а ты уже успела связать себя заклятием с кем-то еще?»
Гермиона все никак не могла прийти в себя, справиться с потрясением, поэтому не ответила ему. Ее сердце билось где-то в районе горла. И как он умудряется говорить что-то подобное, после всего, что она пережила за эти выходные? Которые, кстати, еще не кончились, по крайней мере, Снейп решил, что отработка полезна и по воскресеньям.
Но как? Как такое может быть? Почему у него такое хорошее настроение?
А Метка? Она уставилась на свои руки, но они по-прежнему были «чистыми».
- Мисс Грейнджер, – Снейп уставился на нее, - вы что уже помыли все котлы? Почему вы прекратили работу?
«Малфой, ты уже в школе?»
«А ты сообразительна…»
«Где?»
«Ну, пока что я только подхожу к главному входу»
- Профессор, могу я выйти? – спросила она, уже подскакивая на ноги.
- Что-то не так с выделительной системой, мисс Грейнджер? – уточнил Снейп, приподнимая брови.
Сидящий за соседней партой Блейз прыснул.
- Да, - ляпнула Гермиона.
- Ну ладно, можете выйти, - согласился Снейп, явно собой довольный.
Гермиона вылетела из класса и кинулась к выходу.

Она была лишь в десяти метрах от двери, когда она раскрылась, впуская Малфоя.
Гермиона резко остановилась, уставившись на него.
Он выглядел…счастливым?
Она просто стояла и смотрела на него. А он все ждал, когда же она что-нибудь сделает. Он ждал, что она наорет на него, или хотя бы просто что-нибудь скажет. Но она молчала.
Он вдруг отметил, что тоже замер, не в силах двинуться с места. Он словно попал в капкан. В капкан ее глаз. В них было так много всего. Пожалуй, слишком много.
Какая-то невероятная сила заставила его поднять руки. Он медленно скинул с себя мантию.
Гермиона смотрела, как его дорожная мантия падает на пол. Как он медленно закатывает рукава.
Она уже знала, что это значит. Но ее сердце все равно замерло. Она должна была это увидеть. Увидеть своими глазами.
Он закатал один рукав, затем другой. Она видела его бледную кожу и…ничего. Никакой Метки.
Она вскрикнула и кинулась к нему.
Она налетела на него, чуть не сбив с ног, обвивая руками его шею.
- Грейнджер, - прошептал он, уткнувшись ей в волосы, - неужели, ты так рада меня видеть?
Она предпочла не отвечать. Ему не удастся испортить ей настроение. Пусть даже не мечтает.
Она чуть отстранилась от него.
- Какая же ты оказывается красивая, Грейнджер, - проговорил он насмешливо. Только Малфой мог говорить комплементы таким тоном. Если это вообще был комплимент.
- Что за бред ты несешь? – Гермиона изо всех сил старалась не расхохотаться.
- Говорю все, что приходит в голову.
- Но почему Метка…?
- Ты ведь сдержала обещание, не так ли?
Она кивнула. Малфой наклонился и поднял с пола свою мантию.
- На этот раз мне просто повезло, - начал он, - Я приехал в поместье и отец тут же торжественно заявил мне, что вечером состоится мое посвящение. Весь день он готовился к этому, проводил мне инструктаж, как я должен буду себя вести. Народу к вечеру прибыло много, очень много. Отец решил сделать из этого грандиозное событие. Настоящий праздник.
Его лицо перекосило от отвращения и перед глазами Гермионы замелькали картинки. Огромный зал, освещаемый лишь расставленными везде свечами. Люди, много людей, все в черных мантиях и с этими неестественными улыбками. Они пришли лишь для того, чтобы позабавиться этим спектаклем, организованным Люциусом.
- Я хотел перед этим хотя бы увидеть мать, но выяснилось, что ее в поместье нет. Люциус сделал это специально, чтобы она не пыталась меня отговорить, - он поморщился, - а потом, когда пришло время, я спустился вниз. Я шел сквозь ряды этих людей, и не мог понять, что я здесь делаю.
Она чувствовала все то, что он чувствовал тогда. Страх, гнев, отвращение, злость, боль.
- А потом… вот уж лицо было у Люциуса. Он просто не пришел. Тот, ради которого все это и было организованно, не появился. Не посчитал нужным. А без него мое посвящение было невозможным.
- Но как?
- Он прислал что-то вроде сообщения через Метки, что сейчас слишком занят. У него нет времени. Он сказал, что сделать это можно и в следующий раз.
Гермиона не могла поверить своим ушам. Этого просто не может быть. Она проникла в его сознание, чтобы убедиться, но это было правдой. Им повезло. Просто жутко повезло. Это было чудо. Их спасло чудо.
Вот так, Гермиона Грейнджер, а ты еще и не верила в чудеса! – сказала она самой себе.

Чудес ведь не бывает. Не может их быть. По крайней мере, в его случае. Драко вообще не знал, что такое чудеса. Но то, что случилось в субботу – это как раз и было чудом. По крайней мере, Грейнджер считает что это чудо. Наверное, она права.
Он до сих пор не мог прийти в себя после всего, что произошло. На самом деле, у него не было времени подумать над этим. Все это время его занимала лишь одна мысль. У него была цель – вернуться в Хогвартс. Он не знал, что же именно так сильно его тянуло сюда. Но, похоже, одна из причин сейчас стояла рядом. Грейнджер. Она так сильно беспокоилась. Ее страх волнами накатывал на него все выходные, и ему все больше казалось, что он не может это контролировать. Было слишком сложно быть так далеко от нее. Было сложно отделять ее от себя. Черт побери, словно у них одна душа на двоих. Ему нужно было вернуться как можно быстрее, чтобы Грейнджер вновь вернула их в их прежнее состояние.
И он вернулся. И все-таки что-то было не так. Что-то другое, что-то невидимое. Он понял это, как только увидел ее, сбегающую по лестнице ему навстречу. Он не мог объяснить, что именно изменилось между ними, но отчетливо эти изменения ощущал.
- Грейнджер, - позвал он.
Она подняла глаза на него.
- Почему так тихо, где все?
- Сегодня воскресенье, Малфой, - напомнила она, - все заняты своими делами.
- И почему меня не кинулись встречать?
- Я кинулась тебя встречать, - ему показалось, или в ее голосе послышалась обида?
- Ну, кроме тебя, - поправился он.
- Забини сейчас на отработке у Сней… черт. Я сейчас тоже должна быть там! Знаешь, я, пожалуй, пойду.
- Да. Мне тоже уже пора. Думаю, Пэнси ждет меня в гостиной.
Но никто из них не двинулся с места.
Грейнджер просто смотрела на него. Пожалуй, слишком внимательно.
- Что-то не так? Тебе же пора к Снейпу.
- Да…- она сделала несколько неуверенных шагов в сторону.
Драко терпеливо ждал, когда она уйдет. Не нравилось ему все это. Их отношения стали слишком уж странные. Они вели себя почти как…друзья.
- Я… - она резко остановилась, - я рада, что с нами этого не случилось.
И ушла.
Она сказала с «нами». Не с «ним», а с «нами». Хотя, наверное, так даже правильнее.
А потом была встреча с Пэнси, которая, конечно же, тут же кинулась к нему. Она выглядела просто ужасно, но не так плохо как Грейнджер в момент их встречи, но все равно ужасно. Пэнси, не слушая его, говорила какие-то успокаивающие вещи.
- Пэнс, - Драко отстранил ее, - возможно, если ты прекратишь свой бессвязный поток слов, хотя бы на пару минут, и позволишь мне объяснить…
Она не слушала. В ее глазах уже была обреченность.
- Пэнси, у меня нет Метки! – громко воскликнул он, чтобы хоть как-то привлечь ее внимание.
- ЧТО? – Пэнси едва устояла на ногах.
- Послушай…
Она подняла руку, призывая его к молчанию. А потом она стала расстегивать пуговицы на его рубашке, даже не подумав о том, что можно просто закатать рукава.
- Мне бы хотелось узнать, что это вы делаете, - послышался насмешливый голос, в котором, кроме того, была и ревность.
Глаза Пэнси расширились, и она тут же отстранилась.
- Грейнджер сказала мне, что ты вернулся, - объяснил Блейз, - но я, очевидно, помешал, - последние слова были сказаны с почти ощущаемой злостью.
- На самом деле, хорошо, что ты здесь. Не хотелось бы, рассказывать это трижды, - Драко стянул с себя рубашку, продемонстрировав друзьям свои предплечья.
- О боже, - Пэнси прикрыла рот рукой, ее глаза подозрительно заблестели. Неужели она собралась плакать?
- Но как? – Блейз просто не мог поверить своим глазам.
Драко вздохнул, начиная рассказ по новой.


***
- Гермиона? - казалось, Рон не был уверен, что перед ним именно его лучшая подруга, которая последние двадцать четыре часа больше походила на приведение, чем на человека.
Сейчас Гермиона была… совсем другой. Счастливой, если можно так сказать.
- Рон, Гарри! – радостно завопила она и кинулась к ним, обнимая сразу обоих.
- Что происходит? – приглушено проговорил Гарри, прижатый к Рону.
- Ничего, - Гермиона отпустила их, отходя на пару шагов.
- Ты где сейчас была?
- У Снейпа.
- И что твое настроение как-то связано со СНЕЙПОМ? Только не говори мне, что это он поднял его тебе… - проговорил Рон, не понимая, в чем дело.
Гарри толкнул его в бок, чтобы он замолчал.
- Ну а что такого? – не понял Рон, - Как будто, ты сейчас не об этом подумал.
Гермиона рассмеялась, еле сдерживаясь, чтобы вновь не обнять их.
- Малфой вернулся, - выпалила она.
- Малфой? – лицо Гарри словно окаменело, - И что?
- У нас ее нет. Метки у нас нет!
- Правда? – Рон, на этот раз, сам кинулся ее обнимать, - это же здорово, Гермиона.
Потом ее обнял и Гарри, поздравляя.
- Да, знаю. Все это время было так страшно. Мы не могли ничего сделать. А он просто не смог прийти. Нам повезло на этот раз, - она говорила это быстро, словно боялась, что все это сон. И вот она проснется и снова будет тот неудержимый страх перед неизвестностью. Гермиона говорила еще что-то, в том же духе, но потом замолчала, увидев лицо Гарри. Он смотрел на нее как-то странно.
- В чем дело? - спросил Рон, когда она вдруг умолкла.
- Не знаю, - Гермиона все еще смотрела на Гарри, ожидая, что он что-нибудь скажет.
- Ты сказала «мы», - проговорил он, лицо его стало серьезным. Никто из друзей ничего не сказал, очевидно, не понимая о чем он, - ты все это время говорила «мы».
- Да…и что? – Рон никак не мог понять, что же не так.
- Ты говорила «мы» вместо «он» или «я». Ты так привыкла к проклятию, что уже не разделяешь себя и его. Словно вы стали одним целым.
Гермиона тоже заметила это, но не придала этому значение. Это казалось ей естественным, у этого было объяснение – проклятие. Она не могла понять, что же как беспокоит Гарри. А это его явно беспокоило.
- И это плохо? – спросила она.
- Не знаю, - честно признался он, - но это странно. Неужели проклятие настолько сильное?
- Да, Гарри, настолько.
- Но что здесь такого? По мне так это вполне нормально. Проклятие и есть причина, - вставил Рон.
- Да, но что если как раз этот эффект надеялся получить Волдеморт?
- Гарри, он уже и не следит за проклятием. Оно же попало в меня, помнишь? – Гермиона нахмурилась. Ну почему, когда все вроде как наладилось, нужно было все портить упоминанием проклятого имени? Хотя, наверное, Гарри уже и не может по-другому. Все его мысли именно на то и нацелены, чтобы предугадывать действия Волдеморта. И это ужасно. Неужели он теперь во всем видит Волдеморта и его поступки? Но так просто нельзя жить.
- Ты думаешь, что он плюнул на это?
- Да, - уверенно проговорила она.
Зачем Волдеморту какая-то грязнокровка? Может, Малфой ему еще нужен, но она? Она – нет.
- Его план провалился, он не станет доводить его до конца. Он оставит все как есть, - продолжил за нее Рон.
- Но…
- Давай не будем искать проблемы там, где их нет? – перебил Рон, которому тоже никогда не нравились разговоры Гарри о Темном Лорде.
- Да, ты прав, - Гарри повернулся к ней, - Прости, Гермиона, я правда рад за тебя.
- Ничего, Гарри, - она улыбнулась, но настроение уже куда-то исчезло.



***
Дни шли друг за другом, осень подходила к концу. Ноябрь выдался холодный, но даже к его середине снег так и не выпал.
Гермиона вернулась в свою привычную жизнь. Ново в ней было только присутствие Малфоя.
Он бессовестно залазил в ее сознание, чтобы списывать ответы, брал из ее головы мысли, чтобы писать эссе. Сначала она невероятно злилась на него, но потом решила, что это по-детски, и если Малфой хочет вести себя как ребенок, пускай, но она не должна повторять его поведение. И вскоре она просто перестала обращать на него внимание.
По ночам они патрулировали коридоры. Вместе. Просто молча шли рядом, ни разу не заговорив, но это почему-то было очень важно для нее. Малфой, своим присутствием, слово отгонял ее детские страхи. С ним вообще было легче молчать, потому что, если она начинала разговор, он всегда заканчивался спором.
Игры по квиддичу продолжались. Гарри по-прежнему настаивал, чтобы она оставалась ловцом. Даже когда она просто умоляла его, чтобы он заменил ее во время игры со Слизерином. Но он оставался непреклонен.
А зря. Гермиона уже заранее знала исход игры, если она останется ловцом.
Зато, как позже говорил Гарри, эта игра вошла в историю Хогвартса, как самая удивительная.
Конечно, он был прав. Стоило им взлететь, как уже все пошло не так.
Поттер никак не мог забить мяч в кольца Слизерина, а Рон, напротив, стоял перед кольцами так, словно его там и вовсе не было. Но в итоге, оказалось, что кто-то из слизеринцев перед игрой, напоил его сонным зельем, вот почему он все время игры буквально спал на метле. Поэтому со Слизерина сняли все очки, которые они набрали во время игры.
Но самое интересное шоу устроили ловцы. Грейнджер и Малфой двигались так, словно были зеркальным отражением друг друга. Они с точностью копировали движения. Словно они были единым целым, которое разделили надвое и посадили на метлы. Они все делали одинаково, словно заранее репетировали.
Болельщики обоих команд были просто в шоке от происходящего, и Финниган даже пустил шутку, что «этих двоих тоже чем-то напоили, или, может быть, стукнули конфундусом или чем похуже». И только один болельщик со слизеринской трибуны знал, что происходит. Но Пэнси лишь качала головой.
Забини подлетел к Малфою и рявкнул ему что-то, но Драко не расслышал его из-за ветра и шума с трибун.
Поттер тоже был недоволен таким поведением ловцов, но прекрасно понимал, что это не их вина. Он даже несколько раз чуть сам не кинулся за снитчем, но это было бы нарушением.
А когда Драко и Гермиона вместе, одновременно поймали снитч, трибуны просто взорвались. Как вообще такое может быть? Чтобы ловцы вместе поймали снитч!
Но Дамблдор все-таки решил прекратить итак затянувшуюся игру, а это означало «ничью». Чтобы Слизерин с Гриффиндором сыграли вничью, причем из-за ловцов, поймавших снитч! Да когда такое было в последний раз?! И было ли такое вообще?
Все прибывали в шоке от этой игры. Гарри был вынужден вновь стать ловцом, по крайней мере, на играх со Слизерином. Вообще-то это было против правил, но Гермионе впоследствии все-таки удалось выбить из Дамблдора разрешение, учитывая их довольно странную ситуацию.
А стоило Гермионе и Малфою после игры столкнуться у ворот замка, оба захохотали как безумные. Потому что вся эта ситуация была настолько невозможной, настолько глупой. Проходивший в это время мимо них Симус проговорил что-то про сумасшедших.
А вот Рон тоже счел это забавным и еще долго со смехом вспоминал про эту игру. Хотя обсуждал ее целую неделю весь замок. Только потом ученики вроде бы успокоились.
И вскоре уже никто не удивлялся, увидев вместе Драко и Гермиону спокойно что-то обсуждающих. Также не было неожиданностью то, что Блейз Забини провожает Гермиону до гостиной после отработки у Снейпа. Да и Поттер с Малфоем больше не цепляли друг друга, по крайней мере, дальше, чем язвительные комментарии в сторону друг друга, дело не заходило.
А недавно Снейп засек Уизли и Забини, которые напились до такой степени, что профессору самому пришлось тащить их до больничного крыла, чтобы мадам Помфри привела этих двоих в чувства.
Как позже выяснилось, эти двое поспорили на то, кто из них выпьет больше огневиски. На вопрос, где они его взяли, те, не задумываясь, ответили, что стащили у Филча, который позже понес наказание вместе с ними за то, что в его комнате обнаружилось много бутылок, пожалуй, слишком много.
- Ну, по крайней мере, я выиграл, - проговорил Рон за обедом.
- Это все Уизли виноват, - говорил Гермионе Блейз, отмывая котлы, - он, сволочь, знал, что я помешан на пари.
- Это просто безумие, - был вынужден признать Малфой позже, когда они с Гермионой варили какое-то зелье, - они вместе напились! Ты хоть слышишь КАК это звучит!?
Гермиона его понимала. Рон и Блейз вместе! Да еще и пили. Это что-то совсем неожиданное. Врят ли Хогвартс сможет выдержать что-то подобное.
- Где Рон? - спросила Гермиона, заходя в гостиную гриффиндора после обеда.
- Он отбывает наказание вместе с Забини, - ответил Гарри, - они будут отрабатывать с Филчем до каникул.
Филч, Рон и Забини – просто отличная компания. Гермиона бы засмеялась. Если бы все не было так печально. Теперь видеть Рона они будут разве что в Большом Зале и на уроках.
- Пошли на улицу? - вдруг предложил Гарри, поднимаясь на ноги.
- Что, прямо сейчас?
- Брось, Гермиона, когда мы последний раз просто ходили гулять? – он смотрел на нее чуть ли не умоляюще.
Ну как она могла сказать ему «нет»? Как она могла сказать, что сейчас слишком холодно для прогулок?
Поэтому Гермиона поднялась в свою комнату за мантией.
- А может и Рон к нам присоединится, когда закончит с Филчем, - проговорил Гарри.
Ну, это конечно, врят ли. Оба это прекрасно понимали.
Они вышли на улицу. Было холодно, как и ожидала Гермиона, но она, ничего не сказав, пошла следом за Гарри. Она чувствовала, что это ему необходимо. Это напоминало их прогулки втроем еще до четвертого курса, до Волдеморта. Это – часть их прошлого, вернуться в которое так отчаянно старался Гарри. Тогда Сириус был жив, Седрик был жив. Все было не так уж плохо, они каждый год во что-то вляпывались, но эти их приключения нельзя было сравнить с походом в Министерство. Тогда все и началось. По-настоящему. Она поняла – Волдеморт вернулся и теперь все будет по-другому. А вот Гарри, для Гарри все изменилось еще тогда, в лабиринте, или, может быть тогда, когда его мать пожертвовала собой, чтобы спасти его жизнь.
- Снег до сих пор не выпал, - вслух произнесла Гермиона, когда они остановились, - А листья - они какие-то неживые, - она наклонилась, чтобы поднять несколько желтых листьев и сжать их в ладони.
- Неживые? – переспросил Гарри, доставая из кармана палочку. Он взмахнул ей, и все листья поднялись в воздух, окружая их. Они кружили вокруг, создавая вихри. Гермиона кружилась вместе с ними, высоко задрав голову. Листья, они словно танцевали. Ей казалось, что она слышит их музыку. Музыку листьев.
Гарри протянул ей руки, и она с радостью приняла их. Гарри закружил ее в танце. Это было так…волшебно. Так прекрасно. Как у этого человека, который видел столько смертей, еще хватает сил, чтобы дарить чудеса другим? Гарри Поттер – особенный. Не избранный, особенный.
Гарри смеялся, то прижимая ее к себе, то отталкивая. И она смеялась вместе с ним, заразившись его чистым, звонким смехом. Смехом, по которому она так скучала.

Из окна за ними наблюдал Драко Малфой. Он смотрел на них и улыбался. Не мог, не хотел, но все равно улыбался. Потому что сейчас, в эту минуту, Гермиона Грейнджер была счастлива. И частичка ее счастья передалась ему, поэтому он не мог не улыбаться. Как же мало ей нужно, чтобы быть счастливой. Просто вот так вот танцевать под листьями с Поттером.
А потом Поттер вдруг замер, прижимая ее к себе. Он наклонился и поцеловал ее.
И улыбка Драко Малфоя померкла.

Гермиона не могла точно сказать, что произошло. Вот они с Гарри танцуют, а потом он вдруг становится серьезным, его взгляд каким-то странным. Он раньше никогда так на нее не смотрел, хотя может и смотрел, но она просто не замечала. А потом он притянул ее к себе. И поцеловал. И она тут же ответила на его поцелуй, прижимаясь к нему.
Она не могла точно сказать, что чувствует. Просто не было времени подумать над этим.
Потом Гарри отстранился, заглядывая ей в глаза. Он чего-то ждал.
А все, что вертелось у нее в голове, это вопрос: «а как же Джинни?». И она бы, наверное, именно его и задала, но ее вдруг затопила такая волна леденящей душу ярости, что она не смогла сказать ничего.
Она быстро отвернулась, чтобы он не видел ее перекошенного лица.
- Гермиона, - тихо позвал Гарри.
- Мне пора, - сказала она быстро, чтобы он не услышал в ее голосе эту ярость, и кинулась к замку.

- Малфой! – закричала она.
Ему пришлось остановиться. Его все еще трясло от ярости.
- Малфой, мы можем поговорить об этом? – спросила она.
- Нет, мы не будем это обсуждать, - рявкнул он, уже собираясь завернуть за угол.
- Почему ты злишься? – крикнула она ему вслед.
Он развернулся и кинулся к ней.
- Почему я злюсь? – он схватил ее за запястья, - Хочешь знать почему?
- Мне больно, - пожаловалась она, когда он сдавил ее руки слишком сильно. Ему и самому было больно. Только он этого не замечал.
- Да что ты? – он зло оттолкнул ее, - Хочешь знать почему я злюсь? Я тебе объясню…или нет, я покажу.
И он ушел, а она так и стояла, ничего не понимая.


***
- Грейнджер целовалась с Поттером?
- Я что должен это повторить? – рявкнул Драко, сжав кулаки.
- Нет, я с первого раза поняла.
- Почему ты так на меня смотришь? – не понял он.
- Она целовалась с Поттером.
Ну и зачем Пэнси все время это повторяет? Ему и так плохо.
- А ты, видимо, ревнуешь? - предположила она.
- Ревную? – переспросил он так, словно не знал значение этого слова.
Пэнси из-за всех сил старалась сдержать улыбку. Чтобы Драко Малфой кого-то ревновал!
- Ну, это когда…
- Я знаю, что такое «ревновать», Паркинсон! – недовольно перебил Драко, - Только, ты видимо, не поняла. Грейнджер целовалась с Поттером.
- Нет, я-то, как раз все поняла, - Пэнси усмехнулась.
- Хочешь сказать, Я не понял?
- Ты отрицаешь очевидное.
- Ничего я не отрицаю, - Драко начал терять суть разговора.
- То есть, ты все-таки признаешь, что это ревность?
- Так, Паркинсон… - угрожающе начал Драко. Ну и зачем он все это ей рассказал? Чтобы она посмеялась над ним? Ну, это он и сам сделать в состоянии.
- Ты сам сказал…
- Объясняю для тех, кто попал под Хогвартс-экспресс, - Драко в очередной раз попытался взять себя в руки, - я НЕ ревную. НЕ Грейнджер! Тут дело в другом. Я повторю, а ты еще раз послушай: Грейнджер поцеловала Поттера.
- И что это должно значить? Что ты влюблен в нее?
Драко зарычал и откинулся на спинку кресла.
- И где твои мозги, Паркинсон? – проговорил он. Он всегда назвал ее по фамилии, когда был зол, - слушай, ты хоть понимаешь, что мы с Грейнджер связаны?
- Да.
- Ну?
- Что «ну»?
- Паркинсон, почему ты никак не включишь мозги? Давай еще раз. Мы с Грейнджер связаны, так?
- Ага, - закивала Пэнси.
- И чувствуем одно и то же, так?
- Да.
- Следовательно, когда Грейнджер поцеловала Поттера…
Его прервал ее громкий смех.
- Что смешного? – холодно поинтересовался он.
- То есть, ты хочешь сказать, что тоже как бы целовал Поттера?
- Паркинсон! – Драко чуть не свалился с кресла от ее слов, - ты что несешь?
А она все смеялась. Драко изо всех сил старался не поддаться искушению и не задушить ее.
Черт подери, это же не она во всем виновата. Это все чертова Грейнджер. Как она могла так с ним поступить? Это же просто ужасно. Это мерзко.
- Прости, Драко, но это просто нечто! Ты что, целовался с Поттером?
- НЕТ! Я просто чувствовал то же, что и Грейнджер.
- Мерлин всемогущий, Грейнджер просто превосходна, - Пэнси вновь рассмеялась.
- Я собираюсь ей отомстить, чтобы она больше не посмела даже подойти к Поттеру, - заявил Драко.
- Как?
- Ну, я с кем-нибудь пересплю.
- Ты что, сошел с ума? А если бы она с Поттеро…
- Не произноси этого вслух.
- Ладно. Но Драко, это неправильно.
- А об этом пусть Грейнджер беспокоится, - холодно проговорил Драко. Он уже все решил. Странно, что решение пришло к нему лишь тогда, когда он рассказал все Пэнси.
На самом деле, он думал, что они с Грейнджер стали лучше относиться друг к другу. Не друзья, конечно, но уже и не враги. Ну зачем ей нужно было все портить?


***
Она так и не смогла подумать над тем, что произошло на улице. Просто Малфой своей яростью затмил все другие чувства.
Поэтому она считала себя виноватой перед Гарри. Она ведь взяла и сбежала, так ничего и не сказав ему. Да, выглядело это, наверное, ужасно. Она, конечно, могла бы сказать ему правду – во всем виноват Малфой. Но что-то подсказывало, что Гарри будет не рад это услышать. То, что Малфой лезет в ее личную жизнь, ее саму-то не радовало, что уж говорить о нем.
На следующий день Гарри избегал смотреть на нее. Словно и не было между ними столько лет дружбы. Она старалась вести себя так, словно ничего не произошло. Но даже Рон заметил, что что-то не так.
- Что случилось? Вы поссорились? – спросил он.
- Нет, - хором, и, пожалуй, слишком быстро ответили они.
Рон притворился, что поверил.
А вот с Малфоем было гораздо хуже. Весь его вид говорил о том, что она об этом пожалеет.
Она сама понимала, что сделала. По логике, если она, целуясь с Гарри, что-то чувствовала, он тоже чувствовал это. Ну, по крайней мере, она знала, на что он так злится.
Пэнси Паркинсон весь день смотрела на нее с сожалением. Гермиона не понимала, что означают эти ее взгляды.
За ужином она все-таки поняла, в чем дело. Почувствовала. Это было что-то совершенно странное. Ей вдруг стало невыносимо жарко. Губы словно обожгло огнем, они горели. Гермиона вцепилась в столешницу, чтобы прогнать слишком уж разыгравшееся воображение. Не свое, Малфоя.
Она быстро встала из-за стола, кинувшись к выходу из зала. Она знала, где сейчас Малфой. Ей потребовалась лишь секунда, что бы посмотреть его глазами и узнать место.
Она поднялась на несколько этажей выше, и увидела Драко Малфоя прижимающего к стене Чжоу Чанг. Он целовал ее у нее на глазах. Он целовал ее в ее голове.
Так вот что он имел в виду, говоря «я покажу».
Гермиона старалась подавить в себе все эти совершенно неподходящие чувства, она не должна это чувствовать. Это не ее чувства. Она старалась вытеснить их омерзением.
- Грейнджер? – Чжоу оторвалась от своего занятия. Гермионе не нравился этот ее шепот, ее сбивчивое дыхание, - Ты что-то хотела?
- Да, ты что-то хотела? – Драко повернул голову. В его глазах блестели опасные огоньки.
- Я хотела поговорить с Малфоем, - сжав кулаки, произнесла она, - насчет обязанностей старост.
Чжоу явно не собиралась уходить. Она смотрела на Драко. Тот закатил глаза и отстранился.
- Позже, - туманно пообещал он Чжоу.
Она кивнула, поправляя одежду.
Она прошла мимо Гермионы, одарив ее ледяным взглядом.
Гермиона не обратила на нее никакого внимания. Важен был лишь человек, стоящий перед ней.
- Я обещал тебе, что покажу, - проговорил Драко, довольный произведенным эффектом. Что, неприятно, Грейнджер? Надо было раньше подумать об этом.
- Тебе что пять лет? Ты мне так мстишь? – рявкнула Гермиона.
- Ну, это не совсем месть. Я просто решил вернуть тебе долг. Но, боюсь, он еще не совсем выплачен.
- Ты что решил это продолжить? Тебе сказать, как это ужасно?
- Не ужасней, чем целовать Поттера.
- Это не игра, Малфой, а мы с тобой не на шахматной доске.
- Да, я в курсе.
- Тогда прекрати все это.
- Нет, я не люблю долги.
- Сволочь, - Гермиона развернулась и ушла. Плевать, пусть делает, что хочет. Они не дети и это не игра. Если он думает, что она будет с ним «сражаться», то сильно ошибается. У нее есть дела куда более важнее, чем играть с ним в «кто больше». Она не станет отвечать ему. Потому что это именно то, чего он ждет. И пусть думает, что она сдалась.

Но все это испарилось ночью, она не могла уснуть. Она была не права. Это из-за нее он решил отомстить. Если бы не она, все бы сейчас было по-прежнему. Она не подумала о том, что делает. Она его задела. Задела за живое. Как он ее сегодня вечером. Она первая поступила с ним несправедливо. Он лишь показал ей какого это. Он всего лишь хотел, чтобы она тоже это почувствовала. Но вот только проблема в том, что он не собирается останавливаться. Он не умеет. А никто не может ему сказать «хватит, остановись». Он сделает то, что никогда бы не сделал, будь он не так зол.


***
Сова прилетела ночью. Он уже спал.
Она принялась долбиться в окно. Драко надеялся, что проклятое животное улетит, но она по-прежнему стучала клювом по стеклу.
- Черт, - проговорил он, поднимаясь с кровати.
Он открыл окно. Сова отдала ему письмо и улетела.
- Ну что за черт.
Это было даже не письмо. Записка. Сложенный несколько раз пергамент.
Он развернул его. Но на нем ничего не было. Пустой пергамент? Драко включил свет.
Нет, пергамент не пустой, на нем все-таки что-то есть.
Посреди листа знакомым подчерком было написано лишь одно слово.
«Прости».
Он уставился на пергамент. Она написала «прости». Одно слово. Всего одно слово. Только вот что-то в этом слове заставило сердце дрогнуть.
Она написала «прости», чтобы он перестал. Но с чего это ему заканчивать? Она написала всего лишь слово. Оно ничего не меняет.
Нет, Малфой, меняет. Она извинилась. В этом простом слове было столько всего. Он даже не мог сказать, что же так повлияло на него. То, что она вообще что-либо ему написала или ЧТО именно она написала.
Он положил записку на стол и вновь лег в кровать.
А ты, оказывается, умеешь убеждать, Грейнджер.




****

- А ты можешь сказать это вслух? – спросил Малфой, когда они возвращались в замок после отработки.
- Сказать что? – Гермиона закатила глаза. Она уже знала, что он ответит. Просто надеялась, что ошибается. Просто она и сама не знала, зачем написала ему ночью. И еще более интересный вопрос: зачем она вообще отправила эту чертову записку? Написать – это одно, но отправить! Неужели, она и правда чувствовала себя виноватой?
- Ну, извиниться передо мной.
Ему это нравилось. Нравилось издеваться. Нравилось выводить ее из себя. Но на этот раз она не отреагировала так, как он ожидал.
- Прости, - произнесла она вслух. Кто бы мог подумать – она извиняется перед Драко Малфоем.
Он замер, не ожидая этого от нее.
- Что?
- Мне повторить? – спокойно отозвалась Гермиона.
- Нет, - Малфой закатил глаза.
Дальше они шли молча.
- И еще кое-что, - Драко вдруг остановился у ворот замка. В голову ему пришла совершенно безумная идея.
- Ну что еще? – недовольно отозвалась Гермиона.
- Ты больше никогда не будешь целоваться с Поттером, - это был словно приказ, не просьба.
Его тон возмутил Гермиону.
- Послушай ты, я буду целоваться с кем хочу и сколько…
- Ты больше никогда не будешь целоваться с Поттером, - Драко подошел к ней.
- Интересно, почему это? – Гермиона никак не могла справиться с возмущением.
- Потому что… - голос Драко стал слишком тихим, поэтому Гермионе пришлось подойти ближе.
- Потому что, что? – она все еще ожидала ответа.
- Потому что… - Малфой дернул ее за руку, приближая к себе. Гермиона уперлась руками ему в грудь, намереваясь оттолкнуть, - Потому что... – шепотом повторил Малфой.
Он наклонился к ней, впиваясь губами в ее губы и раскрывая их.
Гермиона почувствовала, что отвечает на поцелуй. Она не могла понять в какой момент ее пальцы оказались в его волосах. Что она делает? Почему не отталкивает его?
Этот поцелуй нельзя было сравнить с поцелуем Гарри. Этот поцелуй был подобен взрыву. Мысли растекались, плавились от огня, который волнами расходился по телу. Они словно стали единым целым. Она больше не могла отличить свои чувства от его чувств, сознания их слились воедино.
Никогда еще она не испытывала ничего подобного.
Он сильнее прижал ее к себе, сжав плечи.
Малфой отстранился, когда воздуха стало не хватать.
Он усмехнулся, отпустил ее и пошел в замок, оставляя ее одну.
Гермиона приложила дрожащие пальцы к пылающим губам.
Он так и не договорил свое «потому что», но оба прекрасно понимали, что он собирался сказать.
«Потому что Поттер никогда не поцелует тебя так, как я, Грейнджер».

«Потому что Поттер никогда не поцелует тебя так, как я, Грейнджер».
- Чтоб мне провалиться! Самооценка у некоторых…
- Гермиона? С кем ты разговариваешь?
Она подпрыгнула от неожиданности.
- Рон, ты меня напугал! – Гермиона сама не понимала, почему ее голос звучит так раздраженно.
- Прости, - парень тоже не понимал ее враждебности, - Но где ты была? Малфой уже давно в Большом Зале, значит вы освободились. Почему ты не с ним? Вы же всегда вместе возвращаетесь.
- Мы ничего вместе не делаем! – рявкнула Гермиона.
Рон попятился.
- Ладно, как скажешь, - непонимающе проговорил он, замахав руками, словно защищаясь, - прости.
- Это ты прости, Рон, - вздохнула Гермиона, - ты искал меня, да?
- Мы с Гарри решили разделиться, чтобы быстрее найти тебя.
Гермиона еще раз глубоко вздохнула. Ну разве Рон виноват, что Малфой постоянно выводит ее из себя? Особенно эта его последняя выходка. Это уже край. Не то, чтобы ей это не понравилось…то есть, конечно же, не понравилось.
- Пойдем, найдем Гарри, пока он тревогу не поднял, - проговорила Гермиона и первой пошла по коридору.
- Гермиона! – с облегчение проговорил Гарри. Она понимала, что он уже подумал о самом худшем.
- Все в порядке, Гарри.
- Где ты была? Малфой…
- Все хорошо, я просто зашла по дороге в библиотеку, - быстро сказала она.
- Ничего себе «зашла по дороге», я бы сказал: сделала крюк, - прибавил подошедший Рон.
Гермиона одарила его недовольным взглядом.
- Идемте в Большой Зал, я все еще хочу попасть на ужин, - она взяла их под руки и потянула прочь.


***

- Ты сделал ЧТО? – Пэнси поднялась на ноги.
- Я должен это повторить? - Драко присел на край своего стола.
- Подожди-ка, я правильно тебя поняла… - Пэнси подошла к нему, заглядывая в глаза. Она надеялась увидеть там что-то новое, что-то другое. Но там, как всегда был лишь холод и спокойствие, - ты поцеловал Грейнджер?
- Да, - согласно кивнул он, поморщившись. Это так странно звучало. Или, скорее, смешно.
- И что это значит?
- А это должно что-то значить? – не понял он.
- Да, Драко, должно, - она отошла от него, вновь устраиваясь на кровати, - Ты влюблен в нее, не так ли?
- Нет, - на этот раз он даже не удивился ее вопросу, словно ожидая его.
Пэнси просто не знала, что думать. Она не понимала этого человека. Она знала его столько лет, знала с детства, и все равно не понимала. Это было слишком сложно, скорее даже невозможно. Потому что он никому не позволял этого. Не подпускал близко.
- Что ты почувствовал? – спросила она.
- Это важно? Ну, что-то связанное со справедливостью.
- Люди во время поцелуев не думают о справедливости, Драко, - Пэнси покачала головой.
- Я чувствовал…правильность происходящего.
- Вот это уже ближе, - Пэнси улыбнулась.
- Торжество.
- Отлично, - Драко показалось, что она изо всех сил сдерживается, чтобы не захлопать в ладоши.
Ты не правильно меня поняла. Ты не сможешь понять. Я ничего не чувствую к Грейнджер. Это все проклятие, и ничего больше.
- Зато она больше не станет целоваться с Поттером, - заявил он чуть позже, Пэнси даже показалось, что она слышит в его голосе гордость.
Она не стала ничего отвечать, надеясь, что рано или поздно он сам во всем разберется. Драко принялся упорно искать что-то на столе, показывая, что разговор окончен и что он ее больше здесь не задерживает.
Пэнси усмехнулась и встала. Она слишком хорошо его знала, чтобы притворяться, что его намеки ей непонятны.
Она была уже у двери, но потом вдруг остановилась. На самом деле, она много думала над тем, что ей делать дальше. И приняла решение. Вот он – человек, с которым будет связана ее жизнь. Хватит гоняться за несбыточными мечтами. Она должна быть сильнее этого. Должна.
Пэнси развернулась и быстро, словно боясь передумать, пересекла комнату. Она приблизилась к нему вплотную. Драко вопросительно поднял брови, но ничего не сказал, очевидно, ожидая это от нее.
Пэнси положила руки ему на плечи, глубоко вздохнула, словно собираясь с силами перед прыжком в воду, и потянулась к нему.
Драко какое-то время терпеливо отвечал на безликий поцелуй, в котором не было никаких чувств, кроме обреченности, а потом аккуратно отстранил ее от себя.
- Что ты делаешь? - спросил он.
- Я разве не могу поцеловать на прощание своего жениха? – спросила она. Прозвучало это как-то жалко.
- Пэнси…- начал было Драко, но она закрыла ему рот ладонью.
- Нет, - она покачала головой, - так надо. Нам обоим. Потом может быть слишком поздно.
- Хорошо, - проговорил он как-то отстранено, - только это врят ли поможет забыть его.
Она не ответила. Потому что не хотела говорить вслух – она никогда не сможет его забыть. Вот в чем смысл их проклятой любви.
- Спасибо, - проговорила она вместо этого, и обняла его.
- Не за что, - послышался глухой ответ.
На глаза Пэнси попался лист пергамента, лежащий на каком-то учебнике, на котором было написано лишь одно слово. «Прости». Она, конечно же, узнала подчерк.
Но, чтобы это не значило, это не ее дело.


***

Глупо было надеяться, что Малфой прекратит все это. Глупо было просить его об этом, зная, что он всегда делает все с точностью да наоборот. Конечно же, он не перестал.
Ему всегда было мало.
Так думала разозленная Гермиона Грейнджер, возвращаясь в гостиную после дежурства, на котором Малфой так и не появился.
Черт, ну почему с Паркинсон? Разве слизеринка не знала, что она Гермиона тоже почувствует этот проклятый поцелуй? Вот только не было это обычным поцелуем. Это было что-то странное. Чисто физическое касание губ, без каких либо чувств. Она бы назвала этот поцелуй бесцветным. Но, черт побери, каким бы он не был, это был все-таки поцелуй. А она думала, они договорились! Ну, хотя договором это назвать нельзя. Но, черт побери, она была о нем лучшего мнения.
- Гарри! – Гермиона подпрыгнула от неожиданности, - ты почему не спишь?
- Не хочу, - ответил он уклончиво.
- Опять шрам?
- Нет, на этот раз обычный кошмар, - ответил он, уставившись в огонь.
- Что тебе снилось? – она сама не знала, зачем это спросила, наверное, чтобы как-то нарушить эту тишину.
- Снилось как Он расчленяет Рона, как убивает Сириуса, как мучает тебя, - ответил он после некоторой паузы.
Гермиона сморщилась.
- Могу я…?
- Конечно, садись, - ответил он, указав на место возле себя.
Гермиона присела рядом и тоже уставилась на огонь в камине. Она помнила, что когда-то давно, казалось это было в другой жизни, из этого самого камина на них смотрел Сириус Блэк.
Наверное, Гарри подумал о том же, потому что его лицо стало несчастным.
- Гарри, - она положила руку ему на плечо, - все будет хорошо.
Ну что за нелепость она сказала. Как все может быть хорошо? Ну, должна же она что-то сказать.
- Возможно, - его голос звучал слишком уж неубедительно.
Она не знала, о чем с ним говорить. Не знала, как ему помочь. Она просто сидела рядом, надеясь, что он все-таки сможет справиться с этим.
Она вспомнила о том поцелуе возле озера. Она не могла обманывать себя вечно. Тогда она не почувствовала ничего такого, что могло бы доказать, что она влюблена в Гарри. Она его любила. По-настоящему любила. Но любила как друга. Он был для нее самым важным человеком в мире, она ни к кому не испытывала таких чувств. Она хотела, чтобы он был счастлив. Она была готова ради этого на все. Наверное, именно поэтому она ответила на его поцелуй. Это было что-то вроде самопожертвования. Она видела, что ему это было нужно, вот поэтому и ответила. Она сделала это…из жалости?
Противно было так думать. Это просто ужасно. Она не должна так поступать с ним. Она слишком любит его, чтобы проявлять жалость в подобных ситуациях. Она не должна давать ему напрасных надежд только потому, что ей кажется, что она должна это делать.
- Гарри, насчет того поце…
- Прости меня, Гермиона, - проговорил он быстро. В гостиной было темно, и она не могла видеть его глаз. А именно сейчас она больше всего на свете хотела в них заглянуть, чтобы убедиться, что в них хотя бы сейчас не было боли.
- Тебе не за что извиняться, Гарри, - уверила она его. Это она тут должна извиняться, - а как же Джинни?
- Джинни, она замечательная. Она как луч света. Она великолепная. Я…не знаю. Она мне нравится, наверное.
В его голосе не было того, что она так надеялась услышать, чтобы не чувствовать себя виноватой. Нет, он не любил Джинни. Ну, или любил ее как она, Гермиона, его.
- Это хорошо. Она прекрасная.
- Да. И с ней весело, - Гарри убеждал скорее себя, чем ее.
- Гарри, - она вновь тронула его за плечо, чтобы он повернулся. Ей все было уже понятно. Гарри Поттер, ее лучший друг, что-то испытывает к ней. Что-то довольно сильное. Но он отчаянно этому сопротивляется, чтобы не разрушить их дружбу. Спасибо хотя бы за то, что стараешься, - Гарри, пообещай мне, что хотя бы попытаешься.
- Да, я обещаю, - его голос звучал уверенно.
- Но…если ты…вообщем ты не должен делать ей больно. Она моя подруга и тем более, она сестра Рона. Так что, если ты точно уверен, что у тебя не получится, не делай этого вообще.
- Гермиона, не волнуйся, я никогда не причиню ей боли. Обещаю. Я бы не звал ее на свидания, если бы не был уверен.
Это ее убедило.
Гарри поднялся на ноги, и, пробормотав что-то, отправился к себе в спальню. Гермиона осталась сидеть у камина, глядя на пламя.
Вспоминая о поцелуе Гарри, она не могла не вспомнить о том, другом поцелуе, который, наоборот, вызвал у нее слишком много эмоций, чтобы попытаться в этом разобраться. Она не могла его ни с чем сравнить, потому что раньше такого не было. Не могло быть.
Гермиона прикоснулась к губам, которые все еще помнили этот невероятный вкус.
Она не знала, что ей со всем этим делать. Ну, Малфой на это просто наплевал. Почему бы ей не сделать то же?



***
На следующий день ей удавалось избежать прямого контакта с Малфоем, ну, если не считать их связи. Совместных уроков у них не было. На обеде и ужине она старалась не смотреть в его сторону. На отработку она не пошла, притворившись больной.
Вообщем, сама не понимая почему, Гермиона его избегала. Хотя еще вчера надеялась притворяться, что ничего такого не произошло. Она вообще старалась об этом не думать, чтобы Малфой ничего не узнал.
А хотя что, собственно, произошло? Малфой то явно уже все забыл.
Гермиона писала доклад по зельям, когда в комнату постучались.
- Войдите, - бросила она, не отрываясь от своего занятия.
Это оказался Рон. Он выглядел ужасно неуверенно и ошарашено одновременно.
- Что-то не так? - спросила у него Гермиона.
- Ммм…да. Точнее, я не уверен.
- Рон? Что с тобой?
- Я вообщем то…
- Рон! – воскликнула она уже недовольно, - ты меня отвлекаешь.
- А…да. Короче, сегодня я патрулировал школу.
- Да, я знаю.
- И вот…
- Господи, Рон!
- В одном из коридоров я застал парочку целующихся пятикурсников.
- Угу, и ты решил, что это будет мне интересно?
- Парочку слизеринцев.
- Я по-прежнему не улавливаю связи…
- И я их оштрафовал…
- Молодец, ждешь, что я выдам тебе орден Мерлина?
- Они целовались возле кабинета директора.
- Какая невероятная изобретательность.
- Тем более, это было после отбоя. Тем более, это вообще запрещено…
- И? – Гермиона продолжала водить пером по пергаменту.
- И этот слизеринец сказал мне..э…
- Отлично, он говорящий.
- Я как бы…ну не знаю… он сказал, что он имеет на это право. Потому что видел, как…старосты школы…Малфой и ты…вы…целуетесь перед воротами замка, а значит и ему можно… что-то типа этого.
Перо замерло в ее руке.
- Повтори.
- Гермиона! Я же….я не верил ни единому слову, ты не подумай… - Рон принялся бегать по комнате, - я это вообще просто так сказал, чтобы ты знала, что этот…я не…мы…ты же…пойми…я.
- Сядь, - рявкнула Гермиона.
Рон послушно сел на кровать.
Гермиона встала из-за стола. Так, а теперь что она должна сказать? Правду? Соврать?
- Гермиона, - умолял тем временем Рон, - прости, я так и знал, что ублюдок врет. Прости, честно я…
- Ублюдок не врет, - отчеканила она.
- ЧТО? – Рон свалился с кровати. Какое-то время его не было видно. Потом он встал на ноги.
- Он не врал.
- То есть как это?
- Рон, успокойся и сядь на место.
- Я не…ты же…Малфой ведь… он бы не…
- Рон, сейчас же сядь! – Гермиона просто не могла смотреть, как он вновь мечется по комнате, - Если ты замолчишь, то я тебе все объясню.
Рона просто распирало от волнения, но он все - же сел.
Гермиона набрала в грудь побольше воздуха и принялась рассказывать. Все, с того момента, как они с Гарри пошли гулять. Она не хотела, чтобы Рон что-то не понял.
Рон молчал очень долго, его лицо постоянно меняло выражение, словно он все никак не мог выбрать, как именно среагировать.
Гермиона присела рядом, на край кровати, ожидая, когда Рон соберется с мыслями.
- Я так и знал, что он влюблен в тебя, - проговорил Рон на удивление спокойно, даже сочувствующе.
- Что? Малфой, нет, он не…
- Причем здесь Малфой? Я про Гарри. Я это давно заметил.
- А Малфой?
- А что Малфой? Гермиона, я знаю, что он редкая сволочь, поэтому не злюсь на тебя.
- Спасибо, - Гермиона испытала облегчение.
- Только давай сразу договоримся, что в следующий раз я это узнаю от тебя, а не от какого-то слизеринца, хорошо? – Рон обнял ее за плечи.
- Хорошо, - Гермиона решила не говорить ничего насчет «следующего раза», которого никогда не будет, - тебе никто не говорил, что ты замечательный?
- Да ладно тебе… - смутился Рон.
- Нет, правда, я тебя обожаю. Ты мне как брат, Рон.
- Ты мне тоже как сестра, - Рон поцеловал ее в лоб. Гермиона была так рада, что он ее понял. Иногда Рон понимал ее даже лучше, чем Гарри.
- И давай не будем говорить об этом Гарри?
- Нет, конечно, не будем, - проговорил он.
- Спасибо.
- Да не за что. Ты…ведь дашь мне списать доклад?
- РОН!




***
Она так старательно избегала его. Продержалась целый день.
Но на второй день ей не повезло. Снейп выяснил, что она не ходила на отработку, и решил ее продлить.
Гермиона все-таки пошла на отработку. Что еще делать, если Снейп узнал, что ее не было?
Небо было обтянуто темно-серыми, скорее даже черными, тучами. Потемнело сегодня почему-то раньше, чем обычно.
Гермиона шла до хижины Хагрида в уже опустившихся на землю сумерках.
Малфой уже был там, стоял у дверей хижины, очевидно, ожидая Хагрида.
- Здравствуй, Грейнджер, - бросил он, даже не посмотрев в ее сторону.
- А, да, привет, Малфой, - она постаралась, чтобы ее голос звучал непринужденно.
Очевидно, получилось не так плохо, как она ожидала, потому что Малфой даже не обратил на нее внимания, что не могло не радовать.
- А, Гермиона, Драко, вы как раз вовремя, - Хагрид выглянул из окна, помахав им большой ладонью.
Малфой усмехнулся. Хагрид стал называть его по имени недели три назад. А что поделать, если они чуть ли не ночуют у него?
- А это кто? – Хагрид прищурился, стараясь разглядеть что-то в сумерках.
Гермиона повернулась к замку.
К ним приближались две фигуры в школьной форме. Гермиона узнала в фигурах Рона и Забини, о чем-то яростно спорящих.
- Вы что здесь делаете? – спросила Гермиона.
- Снейп сегодня слишком занят, поэтому он отправил нас сюда, - объяснил Забини.
- Да это же отлично, - Хагрид все-таки вышел во двор, - Это означает, - он повернулся к Гермионе и Драко, - что вы двое можете сходить в аптеку.
- Куда? – удивился Малфой, - что-то не припомню, чтобы в Хогвартсе была аптека.
- Все правильно. Она в Хогсмиде.
- Ты посылаешь их в Хогсмид? – Рон был удивлен не меньше Малфоя.
- Да, - закивал Хагрид, - а вы двое поможете мне в Запретном Лесу.
- О нет, - протянул Забини, очевидно, уже представляя себе эту прекрасную прогулку.
- Но кто выпустит нас за пределы замка? – спросила Гермиона.
- Щас. Я щас напишу разрешение. И заодно напишу, что вы должны купить, - Хагрид вновь скрылся в хижине, - я бы и сам сходил, но времени все никак не было, тем более эти вечные проблемы с кентаврами… - доносился из окна его громкий голос.
- Может, все-таки я с Гермионой пойду? – Рон, как и Забини, надеялся отстрочить поход в лес.
- Нет, прости, Рон, - послышался ответ, заставивший Рона чуть ли не заскулить, - я к тебе очень хорошо отношусь и все такое, но за тобой нужен глаз да глаз, после…ну ты понимаешь.
Рон и Забини обменялись взглядами.
- И что об этом все знают? – спросил Рон уныло.
- Да, Снейп собирал по этому поводу всех профессоров.
- Ну что за… - это был уже Забини.
Хагрид с громким стуком открыл дверь, как обычно запнувшись об порог.
- Вот, - протянул он Гермионе разрешение, - на другой стороне все что нужно купить.
Драко он дал мешочек с монетами.
- А ты точно уверен, что нам стоит идти? – спросила Гермиона. Она очень хотела поменяться с Роном, все, что угодно, лишь бы не идти вдвоем с Малфоем.
- Да, - Хагрид был непреклонен, - давайте-давайте, мальчики, идем в лес, нам нужно разобраться с кентаврами, - он непонятно откуда достал большой керосиновый фонарь, - а вы идите в Хогсмид.
- Эй, Грейнджер, ты идешь? – позвал Малфой, заставив ее отвлечься от трех удаляющихся фигур.
- Да, - ответила она, следуя за ним.
Ну почему ей так не везет?
Но не успели они дойти до ворот, как перед ними, выплывая из темноты, предстал Гарри Поттер. Выглядел он как-то странно, настороженно.
- Какого черта ты здесь делаешь, а, Поттер?
- Куда вы? – спросил Гарри у нее, проигнорировав Малфоя.
- В Хогсмид, Хагрид сказал…
- Не стоит туда идти.
- Что еще за бред?
- У меня плохое предчувствие.
- Засунь свое предчувствие…
- Что, опять шрам? – заволновалась Гермиона.
- Нет, - он покачал головой, - просто, не знаю, мне кажется, что…
- Ах, тебе кажется…
- Малфой перестань! – рявкнула Гермиона.
- Погода какая-то странная, - продолжал Поттер, стараясь подобрать слова, - Не знаю, как объяснить.
- Послушай ты, не знаю, что ты вообще выдумал, но мы все равно пойдем туда, потому что это наша отработка.
- Тогда я иду с вами, - тут же выпалил Гарри, даже не задумываясь.
Малфой явно собирался с ним поспорить.
- Филч идет, - проговорила Гермиона тихо.
Завхоз, с фонарем в руке, спешил к ним.
- Гермиона, пожалуйста…
Она достала палочку и направила ее на лист бумаги.
- Ты что это собралась делать, Грейнджер? НЕТ!
Но она уже произнесла заклинание, и слово «двоих» изменилось на «троих».
- Что вы здесь делаете? Почему не в замке? – начал Филч, стоило ему подойти ближе.
- Вот, - Гермиона протянула ему листок.
Филч с недоверием посмотрел на нее, словно опасаясь брать что-то из ее рук.
- Ну и? – слова Малфоя все-таки заставили его взять из ее рук бумагу.
Он долго, пожалуй, даже слишком долго, смотрел в него, надеясь найти, в чем же здесь все-таки, подвох.
- Там подпись Хагрида, - проговорила Гермиона, потому что Филч, похоже, не собирался их пропускать.
- Да, вижу, - сухо ответил он, но все-таки не спешил открывать ворота, переводя недовольной взгляд с одного на другого.
- Мы можем уже идти? – не выдержал Малфой, - Понимаете, нам еще и на ужин нужно попасть.
Филч все-таки открыл им ворота, отдавая листок обратно.
- И не задерживайтесь, - пригрозил он напоследок.

Они так и шли втроем в полном молчании. Гермиона испытывала огромное облегчение от того, что ей не пришлось идти в Хогсмид вдвоем с Малфоем.
Но и встревоженный вид Гарри не мог ее не беспокоить. Он вел себя слишком уж странно, постоянно оглядывался по сторонам, словно ожидая, что из-за деревьев вот-вот покажутся Пожиратели.
И он был прав.
Они вышли на главную улицу Хогсмида, уже освещаемую фонарями. Вот только фонари были не единственным источником света. Несколько домов, в том числе и дом, в котором находилось «Сладкое Королевство», были объяты пламенем. На улице творился хаос. Откуда-то слышался истерический, громкий смех, слишком хорошо знакомый, чтобы не узнать Беллатрису Лестрейндж, сопровождаемый истомными криками. Несколько искалеченных тел лежало прямо посреди улицы. Люди в черных мантиях, на этот раз даже не потрудившиеся надеть маски, казалось, были везде. Они грабили, убивали, мучили. Но они были слишком заняты своим делом, чтобы заметить трех учеников Хогвартса, стоящих неподалеку от начала улицы, которые, благодаря Малфою, тут же скрылись за углом ближайшего уцелевшего здания.
Гермиона прислонилась к ледяной стене, сотрясаясь всем телом.
Гарри был прав, когда говорил, что им не стоит ходить сюда. Он был прав.
Пожиратели здесь – в Хогсмиде, вблизи Хогвартса.
- Здесь Беллатриса, - она не могла точно сказать, кто из парней это произнес, потому что стук сердца слишком громко отдавался в ушах, но отчетливо различила в голосе нотки чистой ярости.
Оба после этих слов посмотрели в сторону улицы, на которой сейчас происходил весь этот ужас. Гермиона видела их глаза. И если в глазах Малфоя отражалась обычная жажда мести, то в глазах Гарри настоящая жажда крови. В такие моменты она особенно боялась за него. Потому что это как раз то, что связывало его с Волдемортом. Эта нечеловеческая, всепоглощающая жажда крови, жажда убийства.
- Надо ее найти, - процедил сквозь зубы Гарри.
Малфой, похоже, был с ним полностью согласен. Оба даже предприняли попытку выйти из временного укрытия, но Гермиона вовремя их остановила.
- Вы что, спятили? – шепотом отчитывала она их, - Там их больше десятка! А нас – трое.
- Ты что предлагаешь просто сидеть здесь? – спросил Гарри.
Ответом ему был очередной истощенный вопль, который, впрочем, был остановлен хладнокровным «Авада Кедавра».
Гермиона против воли зажала уши, чтобы больше ничего не слышать.
- Нужно что-то сделать! – Гарри не мог просто оставаться на месте, когда там, прямо за углом, гибли люди.
- Кто-то должен бежать в замок за помощью, - проговорила Гермиона, все еще прижимая ладони к ушам.
- Да, Поттер, беги.
- Нет.
- Давай, нам здесь не нужен неуравновешенный, который вот-вот нас выдаст.
- А тебе то что бояться, Малфой? Уж не твоя ли тетя там, а? А отец твой тоже здесь? Вся семейка в сборе?
- Слушай ты… - Малфой прижал его к стене.
- Перестаньте, - Гермиона вцепилась в Малфоя, заставляя его отпустить Гарри.
Они просто не могли прямо сейчас выяснять отношения. Время не подходящее.
Но на улице происходило что-то странное. Вдруг послышались хлопки, и вскоре воцарилась тишина. Вокруг не раздавалось ни звука, словно они вдруг оказались где-то в пустыне. Пожиратели, похоже, свернули свой праздник. Хотя, они же пришли только сейчас, как они могли знать, сколько уже Пожиратели здесь веселятся? Наверное – долго.
- Нужно проверить, - Малфой выглянул из-за угла, - никого. По крайней мере, никого живого.
Гарри Поттер тут же вылетел на главную улицу, Гермиона поступила так же, о чем тут же пожалела.
Она еще никогда не видела столько смертей. Вся главная улица была просто усеяна телами. Она не хотела подходить ближе, потому что боялась узнать кого-нибудь. Самое страшное - это видеть смерть людей, с которыми ты был знаком.
Она посмотрела на «Три Метлы». Здание не горело, да и выглядело почти целым, если не считать полное отсутствие стекол. Что-то влекло ее туда. Что-то призывало ее. Она должна попасть туда. Потому что там, среди всех этих тел, есть кто-то живой. Кто-то, кого она просто обязана спасти.
Она направилась туда.
- Гермиона, - Гарри схватил ее за руку, - ты куда?
- Мы должны попасть туда, - она указала на вход, - там кто-то есть.
- Никто не выжил, - сказал Малфой, обрубая оставшуюся надежу.
Но Гермиона его не слушала.
- Там кто-то есть. Я это знаю. Я чувствую.
Малфой и Гарри не выглядели убежденными.
- Пожалуйста, - взмолилась она, поворачиваясь к Малфою, - ты же тоже чувствуешь это.
- Хорошо, - через некоторое время проговорил Гарри, - Идем.
Они вошли внутрь. Место, в котором они столько раз сидели, стало совершенно неузнаваемым. Ни столы, ни стулья, ни окна – ничего не осталось целым.
Гермиона, повинуясь какому-то внезапному порыву, кинулась, как ни странно, к уцелевшей лестнице. Гарри побежал за ней.
А вот внимание Драко привлекло совсем другое. Дверь, ведущая к подвалу, почему-то почернела. На всякий случай достав палочку, он осторожно подошел к двери, приоткрывая ее. Ничего не было видно в темноте. Но зато в нос ударил ужасный запах. Он осмотрел дверь. Она явно почернела от какого-то заклинания. Вот только зачем Пожирателям использовать заклинание на двери подвала, не проще было бы все здесь поджечь? Нет, они не хотели здесь ничего поджигать. Потому что…
Он нащупал рукой выключатель и включил свет в подвале. Все вокруг – стены, пол, потолок – все почернело.
Он спустился вниз, по дороге обо что-то запнувшись.
- Черт, - проговорил он, поднимаясь. На глаза ему попалась…голова. Драко зажал рот рукой, чтобы подавить тошноту. Голова девушки, которая работала здесь официанткой. Он ведь неплохо знал ее. И пусть он никак не мог запомнить ее имя, он все-таки каждый раз здоровался с ней, приходя сюда.
Он даже не хотел думать, где остальное тело. Хотя, внушительная лужа крови примерно говорила, где оно находится.
Но больше всего его интересовал пол, а точнее то, что было под ним. Он ведь сам лично закрыл этот проход, замуровал, можно сказать. Очевидно, Пожиратели так и не смогли его открыть. Проход, ведущий в Хогвартс. Все потихоньку становилось на свои места.
Сверху послышались какие-то непонятные звуки и плач.
- Грейнджер, Поттер? – прокричал Драко, хотя и так знал, что это они. Он чувствовал приближение Грейнджер.
Она и Поттер показались в подвале. В руках у Грейнджер был…ребенок. Настоящий, плачущий, живой ребенок.
- Что это? – тупо спросил Драко, не в силах поверить своим глазам.
- Это ребенок, Малфой, - проговорила Гермиона. Руки, в которых она его держала, слегка тряслись, поэтому она сильнее прижала к себе крохотное тельце. Он все никак не мог успокоиться. Наверное, из-за того, что сама Грейнджер едва стояла на ногах от пережитого ужаса.
- Как он выжил?
- Не знаю. Там, наверху, в одной из комнат мы нашли мерт..вую женщину, которая прикрывала его своим телом, - объясняла Грейнджер, заикаясь.
- Нам нужно проверить остальные дома, вдруг кто выжил, - вставил Поттер.
- Знаешь, что было их целью, Поттер? Не Хогсмид. Нет, это был Хогвартс. Они собирались пробраться в Хогвартс, - объяснял Драко.
Поттер удивленно хлопал глазами, а вот на лице Грейнджер стало проступать понимание. Она проверяла его воспоминания, чтобы убедиться.
- Тот проход, что ты закрыл, - ахнула она.
- Да. Вот почему Кребб заколдовал часть замка. Ему нужно было, чтобы никто не обнаружил проход до того, как Пожиратели явятся сюда.
- Но мы нашли его, - продолжала за него Грейнджер, расхаживая туда-сюда, - и ты его закрыл.
- И когда они узнали об этом, и поняли, что не смогут его открыть…а они попытались, - он сделал жест рукой.
- Просто из злости решили напасть на Хогсмид.
Гарри переводил взгляд с нее на Малфоя, по-прежнему ничего не понимая.
- Да, они провалили задание. И решили, что хоть как-то смогут оправдать себя, если разрушат часть Хогсмида…Нет, Грейнджер, стой!
Но было уже поздно. Она подошла как раз туда, в угол, где было слишком много крови, очевидно, во время разговора она этого просто не видела, а сейчас было уже поздно.
Крик сорвался с ее губ. Крик, заставивший его душу заледенеть. А может, это ее душа сейчас заледенела. Она все никак не могла прийти в себя, видимо находясь в сильнейшем шоке. Драко ее понимал. Он сам недавно запнулся об… голову, как бы ужасно это не звучало. Что должна чувствовать она, увидевшая остальную часть тела?
Ее воображение живо нарисовало ужасную картину, которую он теперь сам врят ли забудет.
- Аманда, - прошептала она, отступая к противоположной стене.
Да, вот как ее звали.
- Уходим отсюда, - приказал Гарри, потянув Гермиону за руку.
Они вышли на улицу. Грейнджер по-прежнему находилась в состоянии шока. Драко чувствовал себя точно так же, но все-таки у него было больше выдержки. Она-то явно едва стояла на ногах. Тем более, у нее в руках был ребенок, который все никак не мог успокоиться.
- Так, ладно, слушай меня, - Драко повернулся к ней, - сейчас ты должна бежать в замок…
- Малфой, ты что спятил?
- Ты что не видишь, в каком она состоянии? Как, по-твоему, сколько еще трупов мы увидим? Тем более, нужно унести отсюда ребенка, и еще вызвать подмогу, - он вновь повернулся к ней, - ты меня слышишь? Ты должна бежать в замок и позвать на помощь!
- Я не…не…
- Слушай меня, - Драко схватил ее за плечи, - у тебя в руках жизнь. Ты должна ее спасти, понимаешь? Ты должна отнести его в замок, в безопасное место! – он старался говорить успокаивающе, чтобы она послушалась, потому что она не может оставаться здесь, иначе они оба, он и она, упадут в обморок, а это Поттеру явно сейчас не нужно, - Ну, ты поняла?
Она покачала головой.
- Ты сможешь, ты же сильная,- зашептал он, наклонившись к ней, - беги в замок. Пожиратели уже ушли, ничего не случиться. Я понимаю, что тебе страшно, мне тоже, но ты должна это сделать. Давай.
Она смотрела на него. Он все никак не мог понять, понимает ли она его? Ее мысли, ее сознание сейчас находились в каком-то замороженном, опустошенном состоянии.
- Да, - наконец, выговорила она.
- И еще, говори со мной. Говори все, что хочешь, все, что придет в голову, слышишь? Говори мне что-нибудь, делая каждый шаг, поняла?
Она несколько раз кивнула, повернувшись спиной, и кинулась в сторону замка.
«Мне страшно» - тут же услышал он.
«Все будет хорошо».
- Идем, нужно побыстрее осмотреть тут все, Поттер.
Он шел рядом с Поттером, а сознание его было совершенно в другой стороне. Он смотрел, как она бежит сквозь лес, сильнее прижимая ребенка к себе.
«Как думаешь, как его зовут?» - спросила она.
«Это вообще он?».
«Да, это он».
«Может, Маркус?» - он перебирал в голове разные имена, стараясь хоть как-то отвлечься, и заодно отвлекая ее.
- Ну что, где она?
- Почти у ворот, - сообщил Драко.
Поттер заметно расслабился.
- В замке, - через три минуты сообщил Драко, разрывая мысленную связь. Ей теперь ничего не грозит, а вот видеть его глазами все те ужасы ей не стоит.
Поттер облегченно вздохнул.
Они проверяли дом за домом, но так ничего и не нашли.
- А почему никто не вызвал мракоборцев? – спросил через некоторое время Поттер.
- Наверное, не успели.
- Думаешь, никто не сбежал? Я лично не видел здесь тела мадам Розмерты, - проговорил Поттер, с облегчением вспоминая об этом факте.
- Не знаю, Поттер, может, мы еще…
- Я не хочу об этом думать.
Драко пожал плечами. Он, в отличие от Поттера, был реалистом. А реальность была не самой радужной.
- Знаешь, Малфой, я тут подумал, что мне жаль, - проговорил Поттер очень странным, даже подозрительным голосом, когда они выходили из очередного разрушенного дома с горой тел внутри.
- То, что мы остались здесь с тобой вдвоем? Да, мне тоже, - ответил Драко чуть раздраженно. Почему это Поттера именно сейчас на разговоры потянуло?
- Нет, я про первый курс.
- Не очень вовремя ты ударился в воспоминания, Поттер, - проговорил Драко, уже готовый признать Поттера невменяемым.
- Я про то, когда ты протянул мне руку.
Ну, черт побери, почему нужно об этом вспоминать, тем более именно сейчас?
- Поттер, ты пошел не по той тропинке… - Драко все-таки попытался остановить эту исповедь.
- Мне жаль, что я тогда не пожал ее. Мы могли быть неплохими друзьями.
- Прекрати эти сопли сейчас же! – Драко угрожающе ткнул в него пальцем.
- Нет, подожди, я еще не все. Я тут подумал…
- Я рад за тебя. Попробуй как нибудь еще раз. Может, со временем, от этого не будет больно голову.
- Я видел, как ты относишься к Гермионе.
Так, а вот это уже зря.
- То есть?
- Ну, ты ее оберегаешь. Нет, я понимаю, что ты делаешь это для себя, и все такое, но ты ведь даже почти стал ей другом.
- Послушай, Поттер, это уже смешно. Что дальше? Начнешь плакать и полезешь обниматься?
Но Поттера и это не задело. Он сегодня вообще был каким-то непробиваемым. Все говорил и говорил, причем, очевидно, очень серьезно.
- Я правда сожалею, что тогда не увидел в тебе этого.
- Не увидел чего?
- Душу, Малфой, твою душу.
Ну, все. Парень очевидно тоже под впечатлением от увиденного сегодня. А может, он еще и головой ударился где-нибудь. Потому что не может Поттер все это говорить, находясь в полном здравии.
- И кстати Поттер, раз уж мы вспомнили про Грейнджер. Только попробуй еще хоть раз поцеловать ее.
Вот так! Все-таки пробил. Лицо Поттера вытянулось, затем он залился краской, непонятно только от чего именно – он ярости или смущения?
- Что? Ты…как ты…откуда…?
- Я с ней связан, сколько повторять? Я тебя предупредил, только попробуй еще хоть раз выкинуть что-то подобное.
- Это вообще не твое дело!
- Давай-ка я кое-что тебе объясню, Поттер. Мы с ней связаны. Чувствуем мы одно и то же. Это значит, что когда ты поцеловал ее, ты как бы поцеловал…
- НЕТ! – Поттер отпрянул, его лицо перекосило от отвращения, казалось, даже трупы не вызывали в нем столь сильных чувств, - НЕТНЕТНЕТ!
- Вот, можешь же когда захочешь. Подумай об этом в следующий раз, если решишься сделать что-то подобное.
А потом раздались хлопки. На улице стали появляться преподаватели Хогвартса во главе с Дамблдором (МакГоногалл издала чуть ли не визг, обводя взглядом улицу). За ними уже и люди из Министерства.
А потом были постоянные расспросы. Все пытались выяснить у них, как они здесь оказались, что видели, что слышали.
И вот тогда, в тот момент, когда вокруг были лишь люди из Министерства, на него накатило все это. Весь этот пережитый ужас. Весь страх Грейнджер. Все эти искалеченные тела.
А потом их все-таки отпустили. Несколько человек довели их до замка, посоветовав сходить в больничное крыло (куда они, конечно же, не пошли). Драко чувствовал себя так, словно находился во сне. Реальность ускользала от него. Он словно видел все через пелену. Но только это все было вызвано вовсе не им самим.
- Надо срочно попасть к Гермионе, - сказал Поттер.
- Да, я схожу к ней.
- С чего это ты?
- Потому что я знаю, ЧТО именно с ней происходит.
- Но…
- А ты сходи за этими идиотами, которые сейчас гуляют по Запретному Лесу, нужно чтобы они были в курсе.
- Кто - они?
- Забини и Уизли, они там с Хагридом.
- Но они же у Снейпа отрабатывают?
- Он сказал, что сегодня слишком занят… - он вдруг замер, подняв глаза на Поттера. Думали они сейчас явно об одном и том же. Снейп…
Потом – решил для себя Драко. Он разберется с этим потом.
- Ладно, я пойду к Рону. А как ты доберешься до ее комнаты? – спросил Поттер, очевидно тоже считая, что это можно отложить на потом.
- Акцио, метла.




***
Гермиона сидела на кровати, смотря в одну точку. Она никак не могла сконцентрироваться. Думать не хотелось, потому что, стоило ей собрать мысли в кучу, в сознании всплывали ужасные картины. Она не помнила, как добралась до замка. Все, что она помнила – это голос Малфоя в своей голове.
Раздался стук в окно, заставляя ее подскочить от ужаса.
- Грейнджер, открой окно.
Она, чисто на автомате, выполнила указание. Малфой ввалился в комнату, кидая на пол метлу.
- Как дела?
Она не ответила. Она вообще сразу же потеряла к нему какой-либо интерес.
- Где ребенок?
- В больничном крыле, у мадам Помфри, - ответила она ничего не выражающим голосом.
Пауза затянулась, хотя для Гермионы время будто перестало существовать.
- Знаешь что? – Малфой встал со стола, на котором до этого сидел, и подошел к ней, - Идем?
- Куда? – тупо спросила она.
Он поднял ее на ноги.
- Если я не ошибаюсь, то твоя ванная такая же большая, как моя, - проговорил он, проходя вместе с ней в ванную, - Подожди-ка.
Он отпустил ее, подходя к ванне.
Послышались звуки воды – Малфой включил душ.
- Давай, - он протянул ей свободную руку.
Она подошла к нему, ничего не понимая.
Малфой приподнял ее с такой легкостью, словно она была куклой, и поставил в ванну, под прохладные струи. Поначалу она, сопротивляясь холодным струям, старалась выбраться из ванны, но Малфой не позволял ей этого сделать. А потом все силы оставили ее, и она послушно осела на дно ванны. Обхватив колени руками, она сидела под струями холодной воды, надеясь, что с ними уйдет и все то, что она видела сегодня. Вода хлестала кожу, от этого даже было чуть больно. Хотя, ей могло все это показаться.
Она не знала, в какой именно момент Малфой оказался в ванной, сидя под струями рядом с ней, но от его присутствия почему-то становилось легче. Она чувствовала, как вода медленно приводит ее в себя. Она почувствовала такую невозможную усталость, облокачиваясь на Малфоя. Здесь и сейчас, он позволил ей положить голову себе на плечо, обнимая ее одной рукой. Он бы вряд ли когда либо позволил ей подобное, но именно сегодня, когда они вместе пережили столько ужасов, он мог бы позволить ей все.

Слеза скатилась по щеке, но она решила, что это очередная капля воды. Струи по-прежнему казались ледяными, они впивались в кожу, словно иголки. Но именно это и помогало ей прийти в себя. Медленно она возвращалась из того омута, в котором не чувствовала вообще ничего.
Ужасы сегодняшнего дня отступали. Она, наконец, смогла закрыть глаза.
Вместо страха пришла печаль. Пришла жалость. Ей было так жалко всех этих людей, потерявших свои жизни. Этого нельзя исправить. Смерть нельзя исправить. Как бы сильно она этого не хотела.
Мама всегда говорила ей, что у нее доброе сердце. Только вот иногда это доброе сердце не нужно. Совершенно. На войне нет места жалости. На войне нельзя оглядываться назад. Даже если твой товарищ упал, ты не должна останавливаться. Ты должна бежать быстрее и быстрее, чтобы того же не случилось с тобой. Так думал Малфой. И он был прав. Конечно же, он был прав.
Гермиона почувствовала, что погружается в сон. Вот так вот, в ванной, под струями ледяной воды, она медленно засыпала. Усталость брала свое.
- Давай, вылезай, Грейнджер, - услышала она тихий шепот.
Чьи-то руки подняли ее.
А потом она оказалась на своей кровати.
- Черт, я сам уже почти отрубаюсь, - пожаловался Малфой.
Она, усилием воли, заставила себя разлепить веки. Как раз вовремя, чтобы увидеть, что он уже стоит на подоконнике, готовый улететь прочь.
- Нет, - проговорила она. Она сама не знала, что заставило ее заговорить, - Нет.
- Что нет? - устало спросил он.
- Не оставляй меня. Пожалуйста, - мысль, что она вновь останется одна, пугала ее.
Он ничего не сказал. Просто повернулся и спрыгнул с подоконника. Он не стал ничего спрашивать, и так понимая, что она чувствует.
- Хорошо, как скажешь, Грейнджер, - его голос звучал почти нежно. Ну, или ей это просто померещилось. Как бы там ни было, его голос был последним, что она услышала, что ощутила, прежде чем погрузиться в сон.

Ее разбудил настойчивый стук в дверь. Гермиона, не открывая глаз, нащупала рукой палочку и направила ее в сторону двери, снимая заклятия, если они, конечно, были на нее наложены.
- Войдите, - проговорила она, даже не пытаясь разлепить глаза.
В комнату ввалились, судя по голосам, Гарри и Рон. Они что-то хором орали, но она, еще не до конца проснувшаяся, не поняла ни слова. Но потом их поток слов резко оборвался, словно кто-то нажал на выключатель звука.
Гермиона не без труда открыла глаза. Оба парня все еще стояли у двери с вытянутыми лицами.
- Что…? – начала было она.
- Поттер - ты? Это что мне снится кошмар? Поттер и Уизли в моей комнате? Убирайтесь отсюда! – послышался сонный голос.
Гермиона повернула голову и обнаружила на своей кровати Малфоя. Первые несколько секунд она находилась в ступоре, гораздо более глубоком, чем стоящие у двери парни. А потом события вчерашнего дня, одно за другим, всплыли перед глазами. И весь этот ужасный день, и ванна, и ее дуратская просьба.
Она перевела взгляд на Гарри и Рона.
- Что здесь происходит? – уточнил Малфой, приподнимаясь.
- Эт-то ты нам скажи, - Гарри таки смог выдавить хоть что-то.
Малфой сел на кровати, видимо сам не совсем понимая, что здесь делает.
- Гермиона, что он здесь делает? – спросил Рон, сверля Малфоя не самым добрым взглядом.
- Это я попросила его остаться.
Все трое замерли, удивленно уставившись на нее. И если Гарри с Роном вообще не могли поверить, что такое возможно, то Малфой был удивлен из-за того, что она призналась им, призналась самой себе, что вчера, той ночью, она нуждалась в нем. Именно в нем. Потому что он единственный во всем мире знал ее. По-настоящему знал.
- Э-ээ, - Рон, как всегда, блеснул красноречием. Он просто не знал, что на это ответить. Не знал, как на это реагировать. Она его понимала. Она бы повела себя точно так же.
Малфой тем временем поднялся на ноги, оглядел комнату и поднял валяющуюся у окна метлу.
- Ну, Поттер, Уизли, пора прощаться, - сказал он, забираясь на подоконник.
Потом он повернулся к ней. Она кивнула – это было что-то вроде прощания, и он исчез за окном.


***

- Я полагаю, вы знаете, почему вы здесь, - Дамблдор сложил руки на груди.
Он не знал, что еще от них ждет директор. Они ведь и так рассказали все, что знали. Еще вчера.
Он вновь посмотрел на Грейнджер, выглядевшую так, словно она только что повстречалась с дементором. Наверное, он сам выглядит примерно так же. Он понимал, что находиться здесь ей очень сложно, а еще сложнее будет рассказывать что-либо из вчерашнего. Черт, зачем Дамблдор позвал и ее?
Что касается Поттера, который тоже сидел у стола директора, то он хоть и выглядел бледным, но явно был готов отвечать на вопросы.
- Я знаю, что вспоминать об этом ужасно. И с моей стороны жестоко просить вас об этом, но у нас просто нет выбора, - продолжал Дамблдор.
- Я хочу, чтобы Грейнджер покинула кабинет, - негромко проговорил Драко, смотря на директора.
Дамблдор поправил очки, внимательно разглядывая его.
- Что? Малфой ты что совсем… - Грейнджер замолчала под строгим взглядом МакГонагалл, которая тоже находилась в кабинете. Здесь не было Снейпа и это настораживало. Драко все никак не мог перестать думать о том, что сказали Уизли и Забини. «Он слишком занят». Что это могло значить? Чем интересно он так занят?
- Мистер Малфой, вы же понимаете, что это невозможно, - вздохнул директор.
- Возможно. Я думаю, что нас с Поттером вполне достаточно.
- Да, я согласен с Малфоем, - Драко даже не обратил на него внимания, нет ничего удивительного в том, что Поттер старается защитить Грейнджер.
- Мисс Грейнджер, к сожалению, тоже была там, и мне придется…
Терпение его подходило к концу. Что это, черт возьми, за человек? Он же должен понимать…
- Грейнджер должна уйти, - проговорил Драко уже громче.
- Мистер Малфой… - декан Гриффиндора, как и всегда, попыталась его одернуть.
- Я, кажется, уже сказал, - Драко чуть наклонился вперед, и теперь он видел лишь директора, - Грейнджер должна уйти.
- Но…
- Вы не видели ее вчера, - слова вырвались против воли, а кулак опустился на стол громким стуком, - Я видел ее состояние, и, поверьте мне, вырвать ее из этой трясины было довольно трудно. Вам что нужно, чтобы по замку шатались два зомби? Тогда давайте, вперед, - он откинулся на спинку стула.
Дамблдор долго молчал, внимательно разглядывая его. Словно надеялся проникнуть внутрь его сознания. Ну нет, это он может позволить только Грейнджер.
И если вы надеетесь найти мотивы моего поведения, профессор Дамблдор, то не теряйте зря времени, я сам не понимаю что делаю.
- Я думаю, что мы можем справиться без мисс Грейнджер, - сказал он, наконец.
Гермиона подняла глаза на него. Она не могла выбрать, начать спорить и остаться здесь или уйти отсюда как можно дальше.
Она выбрала второе. Поднялась на ноги и, даже не взглянув на него, вышла из кабинета.
- Продолжим, - проговорил Дамблдор, - как, по-вашему, зачем Пожиратели напали на деревню?
- Они не собирались нападать на деревню, - уверенно проговорил Драко.
Дамблдор, как ни в чем не бывало, кивнул.
- Вы знали? – Поттер едва не вскочил на ноги.
- Скажем так – я предполагал, что они попытаются попасть в замок.
- А что было бы, если бы я не закрыл проход? – спросил Драко.
- Мистер Малфой, вы ведь приходили ко мне тем утром, и говорили о том, что есть еще один проход в деревню. Я наложил на него кое-какие чары.
Драко помнил тот разговор. Правда, тогда директор не казался обеспокоенным по этому поводу. Ему даже показалось, что директору все – равно.
- Вы можете перечислить всех, кого видели вчера? – продолжал тем временем Дамблдор.
Зачем он снова это спрашивает? Разве вчера они не говорили все, что знали?
- Профессор Дамблдор, мы же уже вчера…
- Меня интересуют некоторые личности, о которых вы, видимо, позабыли упомянуть, мистер Поттер.
- Нет, Волдеморта на вечеринке не было, - раздраженно бросил Поттер.
- Я не про Волдеморта. Я бы хотел спросить насчет Беллатрисы Лестрейндж? Видите ли, она крайне опасна…
Драко сжал кулаки. Вчера ни он, ни Поттер не сказали ни слова о том, что среди Пожирателей была она. Драко и не собирался этого делать. Никто не должен трогать Беллатрису, никто кроме него. Он кое- что задолжал ей на пятом курсе, и надо бы это вернуть. Нужно так же сбросить ее в Арку. Нужно отомстить за Сириуса.
Как ни странно, за все это время, за лето, она так и ни разу не появилась в их доме (не считая тех моментов, когда она являлась туда вместе с Темным Лордом). Хотя до этого, стоило ей сбежать, она чуть ли не жила у них. Она боялась. Он это понимал. Она боялась его, потому что знала, какие у него отношения с Сириусом. Она боялась Нарциссу, потому что знала, что он значил для нее.
Вот только нельзя убегать вечно.
Он взглянул на Поттера, тот явно думал так же. Он тоже не собирался ничего говорить про нее Дамблдору.
- Она очень опасна, - настаивал Дамблдор. Драко никак не мог понять, ему то, какое дело? В итоге он пришел к выводу, что у Дамблдора тоже личные счеты с ней, - то, что Волдеморт до сих пор держит ее возле себя – поразительно, учитывая ее диагноз. У нее полная невменяемость, вы знали об этом?
- Догадывались, - бросил Поттер.


***
- Мисс Грейнджер? – мадам Помфри удивленно вскинула брови, поднимаясь со своего места, - что-то случилось? Вы что-то хотели?
- Я… - Гермиона не знала, зачем пришла сюда, - я бы хотела…
- Да?
- Ребенок, он все еще здесь?
- Да. Пока мы не найдем его родных.
- Могу я…?
- Да, конечно, идемте.
Мадам Помфри подвела ее к одной из ширм и бесшумно отрыла ее.
Мальчик спал в маленькой кроватке, окруженный игрушками.
- Вы знаете, как его зовут? – спросила Гермиона, подходя ближе.
- Джон. Джон Меноник, - шепотом ответила женщина.
- Джон, - повторила она.
- Мисс Грейнджер, у меня еще много дел, я оставлю вас с ним, хорошо? Позовете меня, когда будете уходить.
Она кивнула.
Мадам Помфри исчезла за ширмой.
Гермиона села на пол, возле кроватки, и прикрыла глаза.
«Слушай меня, у тебя в руках жизнь. Ты должна ее спасти, понимаешь? Ты должна отнести его в замок, в безопасное место»
Голос все еще раздавался где-то в глубине сознания.
Она смогла. Она это сделала. Она спасла жизнь этому ребенку.
- Все с тобой будет хорошо, Джон, - проговорила она, смотря на спящего младенца, - я обещаю.
- Он напоминает кое-кого, не так ли? – Гарри Поттер опустился рядом.
- Как ты узнал, где я?
- Я хорошо знаю тебя, Гермиона, ты не могла не прийти сюда, - ответил он, - Кого он напоминает тебе?
- Тебя, - не задумываясь, ответила она.
- Вот и мне тоже, - проговорил Гарри, уставившись на кроватку, - Все с ним будет хорошо.
- Я знаю.
- Идем на завтрак?
- Идем.
Весь Большой Зал гудел. Весть о нападении Пожирателей распространялась, словно пожар. Половина школы была напугана. Гермиона видела несколько тележек с чемоданами – это значит, что скоро их станет меньше. Она не могла винить людей в том, что они хотят уехать отсюда. Но она по-прежнему считала, что Хогвартс – это самое безопасное место, и что если и есть где-то спасение, так это здесь.
В замке с этого момента постоянно находились мракоборцы. Их министерство прислало для защиты.
Походы в Хогсмид были отменены до тех пор, пока деревню не восстановят.
- Они все смотрят на вас, - проговорил Рон, словно от этого кому-то из них было легче,- Черт, почему в это время я был вместе с Забини в Запретном Лесу?
- Прекрати жаловаться, Рон, - Гермиона неодобрительно глянула на него, - Тебе очень даже повезло.
- Сомнительное везение, - хмыкнул Рон.
- Гермиона права, - прошипел Гарри, непонятно почему выйдя из себя, - лучше бы никого из нас там не было.
Рон замолчал, правильно поняв настрой друга.
Они молча продолжили завтрак. И так же молча направились на первый урок, которым, к сожалению, было зельеваренье.
Гермиона села рядом с Малфоем, бросив на него мимолетный взгляд. Драко ответил ей пожатием плечами и отвернулся. Она так и не поняла, что именно это должно значить.
- В чем дело, мисс Грейнджер? – спросил Снейп спустя десять минут, - почему вы так смотрите на меня? Хотите что-нибудь сказать?
Гермиона вздрогнула и отвлеклась от своего занятия. Да, она слишком пристально смотрела на него. Вот только так и не смогла ничего понять.
- Я… - проговорила она, - простите.
Снейп хмыкнул и вновь отвернулся к доске.
«Прекрати это» - приказал ей Малфой, раздраженно взглянув на нее, - «что ты делаешь?»
«Мы должны знать, был ли он там вчера»
«Мы узнаем. Если ты перестанешь так пялиться на него».
Здесь он был прав. Но она ничего не могла с собой поделать. Она должна знать. Если Снейп Пожиратель…она должна это знать.


***
- И какой у нас план? – спросил Поттер, еще раз выглянув из-за угла, чтобы проверить, сидит ли на своем месте Снейп.
- У нас примерно пятнадцать минут, - сказал Забини, бросив взгляд на часы.
- Ты уверен?
- Да, Грейнджер, уверен. Он не встанет из-за стола еще пятнадцать минут. У нас есть время.
- Мы что никого не поставим следить за ним?
- Вот для этого нам и нужен ты, Поттер, - проговорил Драко.
- Что? Я не стану…
- Заткнись, и делай как я сказал. Иначе мы так ничего и не узнаем. Блейз, оставайся с ним. Если что – один из вас побежит за нами, а другой в это время будет его отвлекать, - продолжал распоряжаться Драко.
По правде говоря, он был против Поттера. Но Грейнджер настояла на том, чтобы он тоже в этом участвовал, пообещав, что они все равно туда полезут, только уже сами. Драко решил, что этого допускать не стоит, если они не хотят, чтобы получилось так же, как с Филчем. Она хотела приплести сюда еще и рыжего, но Драко не согласился. Тем более, она сама понимала, что их должно быть как можно меньше. Уизли, конечно, будет орать, когда узнает, но она это как-нибудь переживет.
- Грейнджер, что ты встала? Идем быстрее, или, по-твоему, Снейп будет нас ждать? – рявкнул Драко, схватив ее за руку и потащив в сторону подземелья, - А вы следите за ним, чтобы как в прошлый раз не получилось.
- Что именно нужно искать? – спросила Грейнджер, наблюдая, как он, с помощью заклинания, открывает дверь.
- Все что угодно, - ответил он, - Все что хоть как-то связано с темной магией или Темным Лордом. Это может быть какая – нибудь книга, письмо, темный артефакт – все что угодно. Может, его фотография.
- Очень смешно, - ответила она, заходя вовнутрь, - Почему ты не знаешь, Пожиратель он или нет? Ты же должен их знать.
- Еще раз повторяю. Снейп – хороший друг моей матери, а она Пожирателей не жалует. Думаю, она бы не стала с ним общаться. Она им не доверяет.
- Очень интересно. Учитывая тот факт, кто ее муж.
Драко предпочел не отвечать.
Грейнджер стала рыться в шкафах.
- Тут ничего кроме ингредиентов нет, - жаловалась она.
- Продолжай искать.
- Сколько прошло времени?
- Минут пять.
Драко рылся в ящиках стола, но пока на глаза ему попадались лишь учебники по зельям и огромное количество рефератов. Он взял один из закрученных свитков, чтобы поближе его рассмотреть. Свиток был каким-то странным. Полупрозрачным. Он развернул его.
- Грейнджер, иди сюда, - позвал он, усаживаясь в кресло.
- Это что? – спросила она, наклоняясь к нему.
- Это чертеж замка.
- Он какой-то странный, - она провела рукой вдоль пергамента.
- Потому что здесь отмечены в основном потайные ходы.
- Это что-то означает?
- Посмотри, тут знаками помечены ходы, которые еще открыты. Это значит, что Снейп знал про тот ход на втором этаже.
Грейнджер придвинулась ближе. Он мог чувствовать ее дыхание. Он мог чувствовать ее запах. Запах мяты и еще чего-то.
- От тебя пахнет мятой, - проговорил он, почти забыв про свиток.
Она вздрогнула и повернула голову.
Лучше бы она этого не делала. Их лица оказались слишком близко, на расстоянии нескольких сантиметров. Слишком не вовремя, но он ничего не мог поделать. Он попался в плен ее глаз. Ему бы сейчас подумать о том, что им уже пора. Ему бы подумать, что время сейчас слишком неподходящее. Но мысли куда-то делись. В голове было пусто.
Грейнджер наклонилась ближе, их губы почти касались друг друга. Его руки уже лежали на ее талии.
Но тут дверь с грохотом отворилась, заставляя их отскочить друг от друга, и в комнату ввалился Блейз Забини.
- Какого хрена вы делаете? - прокричал он, - Снейп уже идет. Быстрее сваливаем.
Драко поднялся на ноги и стал задвигать ящики, в один из них он засунул найденный свиток.
Грейнджер же просто стояла у стола.
- Быстрее! – подгонял их Забини.
Но было уже слишком поздно.
- Мистер Поттер, я не понимаю, о чем вы говорите! Можете идти к себе, - послышался недовольный голос из коридора, - Да что с вами такое? Отпустите меня! Отпустите! Поттер, что происходит? ПОТТЕР! Поттер, отвяжитесь сейчас же…Что вы на мне повисли?
Все что успел сделать Драко, прежде чем Снейп, держащий за шкирку Поттера, показался на пороге, это добежать до одного из шкафов и напихать в карманы первые попавшиеся ингредиенты.
- Так, - протянул Снейп, обводя их всех уничтожающим взглядом, - это еще что?
Он оттолкнул Поттера, и тот упал на колени перед ним.
- Какая встреча.
- Я все объясню, - сказал Драко, переглядываясь с Блейзом.
- О, объясните, можете не сомневаться, - проговорил Снейп, обходя Гарри, - Что, снова поспорили?
- Да! – поспешно воскликнул Блейз.
- Вытащите все, что находится у вас в карманах, мистер Малфой и положите это на стол.
- Может, не стоит?
- Стоит, мистер Поттер.
Драко вытащил все, что было у него в карманах, и разложил на столе.
- Интересно, - проговорил Снейп, поднимая одну из склянок, - собрались готовить зелье?
Драко и Поттер ответили одновременно:
- Да.
- Нет.
- И что же? – Снейп повернулся к Драко.
- Мы нашли рецепт в одной из книг. Это для того, чтобы снять проклятие.
- По-вашему, ВСЕ это потребуется для зелья? – не унимался Снейп.
- Нет, не все.
Снейп сделал вид, что поверил.
Он уселся за свой стол, принимаясь массировать виски.
- Знаете, что я никак не могу понять? – вслух рассуждал он, - Почему в последнее время вы попадаетесь в компании друг друга. Плюс минус Уизли. С чего вы вообще стали, так сказать, работать вместе?
- Отчаянные времена требуют отчаянных мер, - изрек Забини голосом Трелони.
- Спасибо, что просветили, мистер Забини. Малфой и Грейнджер обворовывали мой кабинет, а вы, выходит, вместе с Поттером стояли на стреме?
Блейзу пришлось кивнуть, потому что это и так было вполне очевидно.
- Ну, раз вы у нас такие прекрасные сторожи, будете патрулировать школу вместо наших старост, каждый день.
Поттер явно собирался возразить.
- И еще: будете мыть котлы после уроков до тех пор, пока они не станут прозрачными, - голос Снейпа зазвенел от гнева, - вам ясно?
- Но…- Поттер так и не успел ничего сказать, Блейз ткнул его в бок.
- А теперь пошли вон, - рявкнул Снейп так, что Гермиона подпрыгнула от неожиданности, - а вас двоих я бы попросил задержаться.
Гарри и Блейз были уже в дверях, но голос Снейпа заставил их остановиться.
- И если кто-нибудь из вас сейчас будет стоять за дверью, ожидая своих…хм... друзей, то кто-то пойдет собирать вещи и попрощается с Хогвартсом. Вам ясно, Поттер? Идите к себе в гостиную, пока я не передумал.
Гарри и Блейз ушли, оставив их втроем.
- Я вот чего никак не могу понять, вам двоим что, нравится постоянно куда-то влезать? – спрашивал Снейп, - Давайте-ка посмотрим. С начала года вы что-нибудь выкидываете. Я вас где-нибудь застаю и наказываю. Потом вы снова делаете что-нибудь такое, за что я вас наказываю. И опять. И снова. Что с вами не так?
Они молчали, потому что врят ли кто-нибудь из них знал ответ на этот вопрос. С ними действительно что-то не так.
- Я постоянно отправляю вас на отработку у Хагрида. Потому что, по-моему, это самое ужасное из всего, что я бы мог придумать. Таскаться в Запретный Лес, убирать за его этими животными, копать огород.
Снейп зло усмехнулся, наблюдая, как на лице Малфоя появляется отвращение.
- Так вот. Я постоянно отправляю вас туда, ожидая, что вы чему-нибудь научитесь. Но вы отрабатываете у него с начала года, а результата нет. Что мне теперь делать? Вы, видимо, решили весь год посещать Хагрида, не так ли?
- Нет, - ответил Драко.
- Ну, я могу ваше желание исполнить. Только знаете что? По-моему, вы не совсем понимаете, что значит отрабатывать. Сколько сейчас времени? – спросил Снейп и сам взглянул на часы.
- Девять часов. Сейчас вы двое отправитесь к Хагриду и вскопаете весь огород. ВЕСЬ, слышите? Даже если он считает, что это не требуется, вы все - равно это сделаете. Вы будете работать, если придется, всю ночь, вам понятно?
- Но это не по правилам, - начала Гермиона, - мы должны быть в замке после отбоя…
- Вы залезли ко мне в кабинет! – крикнул Снейп, заставляя ее замолчать, - Хотите поговорить о правилах, мисс Грейнджер?
- Но мы же объяснили, для чего… Почему вы…
- Потому что вы лжете, - отчеканил Снейп, - еще вопросы есть? Нет. Хорошо. А теперь давайте, идите к Хагриду.
- Что, прямо сейчас? – уточнил Драко, который, по-видимому, решил, что Снейп шутит.
- Что-то может помешать вам? – заботливым голосом спросил Снейп.
- Не…но…
- Я так и думал. Вам потребуются мантии. Акцио мантии.
Всю дорогу до хижины Малфой просто трясся от гнева. Он никак не мог прекратить кричать, выговаривая все, что думает о Снейпе.
- Проклятая скотина, как он смеет заставлять нас делать такое?
- Малфой, успокойся,- попросила Гермиона.
Он развернулся так резко, что она врезалась в него.
- Не могу я успокоиться! Потому что мы снова здесь. Ты, Я, - он махнул рукой в сторону хижины, - и чертова хижина Хагрида!
- Да, но…
- Не говори мне больше ничего, Грейнджер, - Драко просто не стал ее слушать.
Они дошли до хижины, в которой горел свет. Хагрид, по-видимому, ложиться спать еще не собирался.
- Ну почему он дома? – взвыл Малфой, стуча в дверь.
Гермиона не успела ничего ответить. Дверь открылась и на пороге показалась знакомая фигура. Ужасное лицо Фенрира Сивого на миг перекосилось от изумления, а потом расплылось в улыбке.
- Ну, здравствуй, Малфой, - сказал он, и в руках его мелькнула огромная сковорода. Драко не успел ничего сделать. Фенрир опустил сковороду ему на голову. А потом его поглотила тьма.




***
Придя в себя, Драко обнаружил, что не может пошевелиться. Ногами и руками он был привязан к стулу. Он открыл глаза. Напротив него, в таком же положении, сидела Грейнджер, которая пришла в себя одновременно с ним.
Фенрир Сивый сидел на столе, противно улыбаясь.
- Девчонка потеряла сознание одновременно с тобой, очевидно от страха, - сказал Сивый, как только Драко повернулся к нему.
- Какого черта ты делаешь? – Драко был в шоке от того, что Сивый схватил его, да еще и связал. Можно подумать, он не знал, что за это с ним сделает Люциус.
- А на что это похоже?
- На то, что ты сошел с ума, - сказал Драко, смотря на Грейнджер.
«Только, пожалуйста, не паникуй» - попросил он. Хотя в их положении это было почти невозможно.
- Нет, я не сошел с ума, - отчеканил Сивый, поднимаясь на ноги, - а вот твой папаша – да.
Драко так и знал, что здесь дело в Люциусе.
- Ты хоть понимаешь, что он сделает с тобой, когда узнает, что ты выкинул? – Драко надеялся, что страх перед Люциусом заставит Сивого отпустить их.
Но Сивый лишь расхохотался, заставляя Грейнджер вздрогнуть.
- Видишь ли, я для этого сюда и пришел. Чтобы твой папаша понял, какого мне.
- Что случилось, Сивый? – Драко попытался добраться до кармана мантии.
- Не это ли ищешь? – Сивый помахал у него перед носом двумя палочками, принадлежащими ему и Гермионе.
- Ты посмел… - начал было Драко, но Сивый ударил его по лицу так, что его голова дернулась.
Грейнджер взвизгнула, но Фенрир этого не заметил, как не заметил и то, что ее голова тоже дернулась от удара.
- Да, посмел. Знаешь, что сделал твой папаша? Он подставил меня. Он сделал так, что Темный Лорд выгнал меня!
- Давно пора, - вставил Драко, за что получил еще один удар.
Пора с этим заканчивать, подумал он, смотря в перепуганные глаза Грейнджер.
- И я решил забрать у него кое-что. Тебя.
- Ты видно не в курсе. Мой отец ценит меня не так, как ты видно, думаешь. Ну да, он тебя за это прибьет. Но поверь мне, он даже не всплакнет на моих похоронах. Мне жаль, что ты зря потерял время.
- Я все равно тебя убью, потому что это будет ударом для твоего отца.
- Не будь идиотом, Сивый, отпусти меня и уходи, пока еще можешь.
- Ты не в том положении, чтобы угрожать мне.
- Я не угрожаю тебе. Я пытаюсь помочь.
- Твой отец мне уже помог. Знаешь, что он сделал? Он убил нашего пленника и обставил все так, словно это сделал я. А потом он убедил Темного Лорда, что я невменяем!
«Ну, тут он не солгал» - чуть не сорвалось с языка, но он сумел сдержать себя, чтобы снова не получить удар.
- Мне жаль.
- Ни хрена тебе не жаль, - рявкнул Сивый, - я все никак не могу придумать, что же такое с тобой сделать, чтобы Люциусу было плохо.
- Ты что, меня не слышишь? Ему наплевать! Ты тупой…
- Как ты сюда попал? – громко спросила Гермиона, чтобы его заткнуть, - Замок защищен…
- В любом даже самом защищенном замке есть слабые места, - Сивый обожал рассказывать о своих поступках, так что Грейнджер попала в точку, - Слабое место этого замка - это Запретный лес.
- Ты что же, притащился сюда через Запретный Лес? – удивился Драко.
- Но как ты смог это сделать? Это же Запретный Лес.
- Да в Запретном лесу полно дерьма, подобного ему, - все-таки вырывалось у Драко.
- Повтори-ка, - Сивый стал угрожающе надвигаться на него. Драко попытался отодвинуться, но ему это не удалось.
- А где Хагрид? – звонко воскликнула Гермиона, заставляя Сивого повернуться к ней.
- Хагрид? Этот полувеликан? О, он временно недоступен.
- Что ты с ним сделал? – Грейнджер уже чуть ли не плакала, предполагая самое худшее.
- Не я, - Сивый противно усмехнулся, - видишь ли, в Запретном лесу появилась еще одна стая кентавров…
- Клан, - перебила его Грейнджер, - правильно говорить клан.
- А ты, я вижу, умная? По мне, так пусть хоть стадо. Ну, так вот. И почему-то на прошлой неделе у них стали пропадать детеныши, - он сделал паузу.
Драко понимал, что означает это самое «почему-то». Догадаться не сложно, - Их находили мертвыми, со сломанными ногами, ну или что там у них. Вот кентавры и решили, что это сделали те другие кентавры. Вообщем, война там назревает. Вот ваш Хагрид и пошел разбираться. И думаю, что они в свою заварушку и его втянут, так что сегодня, а может и вообще никогда, он не придет.
Гермиона всхлипнула.
«Успокойся. Все будет хорошо»
«Это врят ли»
- Ты что, перешел на кентавров? Человечина больше не интересует?
- Ну, они мне нужны были для дела.
- Я польщен. Правда. Ради меня ты так много сделал. Я не ожидал от тебя такого.
- Это называется месть, - сказал Фенрир не без гордости.
- Да, я понял. Но все-таки тебе стоит еще раз подумать.
- Я уже подумал. Спасибо твоему папе, времени у меня теперь полно.
- А что, если бы я сегодня сюда не пришел? Ты бы завалился в замок и попытался бы попасть в мою комнату и задушить меня во сне?
- Нет, я, по правде говоря, ждал тебя только завтра вечером. Вы бы пришли на отработку.
- Откуда ты знаешь?
- Я следил за тобой несколько дней.
- И у тебя хватило терпения?
- Меня грела мысль о мести.
- И что ты решил пожить у Хагрида? А если бы он вернулся?
- Ну, я бы убил его.
- Я вижу, ты все продумал.
- Все, - согласился оборотень, - кроме нее, - он кивнул в сторону Гермионы.
- По-правде сказать, - он направился к ней, - у меня было желание сразу ее съесть, - он погладил ее по щеке, заставляя ее задрожать.
- Отойди от нее, - голос Драко стал ледяным.
- Вот! – Сивый улыбнулся Гермионе, - я так и знал. Правильно, что я ее оставил. Она тебе небезразлична.
«О, да ты даже не представляешь насколько мне дорога ее жизнь».
- Постой-ка, - оборотень нахмурился, - это, что же, Грейнджер?- он взял ее за подбородок, - Ты что теперь с подружкой Поттера? Неплохой выбор, - он наклонился ближе, заставляя Гермиону затаить дыхание, - Она великолепна. А как пахнет! – он уткнулся ей в шею.
- Эй, Сивый, ты вообще-то тут ради меня! – поспешил напомнить Драко.
Сивый чуть отстранился.
- Верно, но ее я все-таки попробую. Позже.
Он принялся расхаживать по комнате.
- А здесь, дорогой мой Драко, предательством попахивает, - сказал он.
- Ты собираешься убить сына Пожирателя Смерти, это и есть предательство.
- Ты что же, думал, что влюбишься в грязнокровку, переметнешься на другую сторону, и все будет просто?
- А что тут сложного? – Драко тянул время. По его подсчетам, Поттер уже должен поднять тревогу из-за того, что Грейнджер до сих пор не вернулась. За ними должны прийти. Рано или поздно.
- Нельзя вот так просто взять и уйти. Это невозможно.
- Да-да, рожденный ползать летать не может.
- Два мира не должны пересекаться, - сейчас Фенрир был похож на Трелони, изрекающую пророчество, - Никогда.
- Я запомню.
- Ты что, думаешь, это все шутки? Сегодня ты умрешь, Малфой. И она тоже.
- Отпусти ее, тебе же только я нужен, - Драко знал, что это бесполезно, но попытаться все-таки стоило.
- О нет, я не настолько глуп. Через пять минут, стоит ей уйти, здесь соберется весь замок. Тем более, она мне нужна. Если я отдам ее Темному Лорду, он возьмет меня обратно.
- Неплохой план. Только вот как ты сообщишь об этом Темному Лорду? Метки-то у тебя нет.
- Я воспользуюсь твоей.
Фенрир принялся закатывать ему рукава. Драко молча ждал, когда же этот заметит, что метки у него нет. Сейчас Сивый выглядел жалко.
- У тебя ее нет? – Сивый был удивлен.
- Как видишь. Есть еще один вариант. Ты можешь послать ему Патронуса. Но вот незадача, ты не умеешь.
- Заткнись.
- Еще есть почтовые совы. Но боюсь, сова прилетит к нему только к Рождеству. Тем более, я не уверен, что ты умеешь писать…
- Я сказал, заткнись! – Сивый был в бешенстве. Он опрокинул стол Хагрида.
- Давай признаем очевидное. Ты проиграл.
- Знаешь, что? Я убью тебя, а ее возьму с собой. Рано или поздно я найду Темного Лорда.
В этот момент со стороны леса послышались какие-то звуки. Очевидно, кентавры действительно сражались.
Сивый кинулся к двери.
- Пойду проверю, что там происходит. Вдруг, ваш полувеликан вернулся. А вы пока сидите здесь. И никуда не уходите. Ах, да, я забыл, вы ведь не можете, - и, рассмеявшись над своей шуткой, Сивый исчез во тьме.
- Придурок, - проговорил Драко, стараясь освободить руки. Но, как бы он ни старался, веревки не поддавались, очевидно, хоть что-то Сивый все-таки умел.
- Как дела, Грейнджер? – сказал он, чтобы хоть как то отвлечься.
- А как ты думаешь?
- Ну, ты и в не таких ситуациях бывала, не так ли? – его самого бесило свое притворное веселье.
- Бывала. В прошлом году, - ответила она.
- И что же было в прошлом году? – Драко оставил попытки высвободиться.
- Мы были в министерстве. Тебе что, отец не рассказывал? – спросила она.
- Нет, отец не рассказывал, но ему и не нужно. Беллатриса постаралась за него.
Она ничего не ответила, очевидно, продумывая возможные варианты побега.
- Знаешь, Грейнджер, мне следует извиниться.
- За что же?
- За прошлый год. За инспекционную дружину.
- С чего вдруг ты решил извиняться? Уж не думаешь ли ты, что мы умрем?
- Не знаю. Это так, на всякий случай.
- Нет никакого всякого случая, Малфой, я не собираюсь умирать от руки Сивого. Это позорная смерть.
- Нет ничего позорней, чем умереть за очередную глупость собственного отца.
- Прекрати это, Малфой. Ты не должен так говорить. Ты же Малфой! Давай, приходи в себя.
Он взглянул на нее. Иногда Грейнджер проявляла невероятное мужество.
- Я не думаю, что мы сможем сбежать.
- Гарри станет меня искать.
- В замке тысяча комнат. Даже если он поднимет панику, они не станут искать нас здесь.
- Они спросят у Снейпа.
- Ты сама-то в это веришь?
- Да.
- А я вот не очень.
Время шло. Сивый по-прежнему отсутствовал. Это давало надежду на то, что кентавры прикончили его, но это было бы слишком просто. Им не могло так повезти.
- Помнишь четвертый курс, Грейнджер? – Драко почему-то не мог сидеть в тишине, - Бал?
- Помню.
- А я помню, как ты танцевала с Крамом. Как тебе вообще мог понравиться подобный тип?
- Он хороший.
- Ага, и похож на медведя.
- Это только ты так думаешь.
- А еще он знаменит.
- Если бы это имело для меня значения, я бы с Гарри…
Она не договорила, но он и так понял, что она хотела сказать.
- Ну, ты же святая. Все только для других, и ничего для себя.
- А ты – моя полная противоположность. Все только для себя.
- Нет, не все. Я на многое готов ради Блейза или Пэнси.
- И поэтому ты не отменяешь свадьбу?
- Это другое.
- Это то же самое.
Он пожал плечами. Она может говорить все, что угодно. Но это ей просто не понять. Не потому что она грязнокровка. А потому что она другая. И воспитана по-другому. Это как сказал Сивый «Два мира не должны пересекаться. Никогда». Она из одного мира, где есть и надежда, и счастье, и свобода, и любовь. А он, он из другого. Он из мира голубой крови. Он из мира предрассудков.
Послышался какой-то странный звук и руки Грейнджер больше не были связаны. Она нагнулась, развязывая себе ноги.
Драко изумленно наблюдал за ней. Он не мог понять, как ей это удалось.
- Как ты…?
- Пока ты болтал с Сивым, мне удалось вытащить из стула болт. И с помощью него я разрезала веревки. Я же сказала, что не умру от руки Сивого.
Драко был поражен. Как она вообще до этого додумалась? Он даже и не вспомнил бы, что в стульях есть болты.
Она освободилась и кинулась к нему. Она развязала ему руки, и они вместе принялись развязывать ему ноги.
- Можно я тебя поцелую, Грейнджер? – вырвалось у него прежде, чем он успел подумать.
- Что?
Послышались чьи-то торопливые шаги.
- Черт, - в хижину влетел Сивый, - Они там…а это что? – он тут же наставил на них их же палочки, - как вы…не важно.
Драко попытался было сделать шаг вперед, но Сивый угрожающе ткнул его палочкой.
- Не двигайся, - приказал он, - шаг назад.
Драко подумалось, что приди он хотя бы на пять мину позже, они были бы уже в замке.
- А теперь выходите на улицу. И без глупостей, Малфой, - продолжал Сивый.
- Как скажешь, - ответил Драко, когда Сивый вытолкнул его во двор. Гермиону он вытолкнул следом.
Из леса доносились странные звуки. И чьи-то крики. Похоже, там бушевало настоящее сражение.
- И что теперь?
- План изменился. Теперь мне нужно как можно быстрее убираться отсюда.
- Перестарался с кентаврами?
- Заткнись и вставай передо мной, - Сивый помахал перед его носом палочками, но Драко не был уверен, что он знает, как ими пользоваться.
- Петрификус Тоталус! – послышался крик из темноты, и Сивый упал на Драко.
Драко оттолкнул его от себя так, словно Сивый был чем-то болен.
- Пэнси? – удивилась Гермиона.
- Ты ожидала увидеть кого-то еще? – уточнила девушка, пока Драко забирал у Сивого палочки.
- Отключись.
И Фенрир потерял сознание.
- Его нужно до Дамблдора дотащить, - посоветовала Гермиона, - как ты узнала, что мы здесь?
- Я встретила профессора Снейпа, и он сказал мне, где вы. Вот я и решила помочь.
- А он сказал тебе, что мы должны здесь делать? – Гермионе представлялось весьма сомнительным, что Пэнси станет помогать им с огородом, который они по идее должны вскопать.
- Да. И не думай, что я бы стала пачкать руки. Пара заклинаний и все готово. А Снейп об этом бы никогда не узнал.
- Ну, нам повезло, что ты решила проявить милосердие, - сказал Драко, переворачивая оборотня на спину.
- А он что тут делает? – спросила Пэнси, - Я увидела, что он наставил на вас палочки, и решила, что пора вмешаться. Это Сивый, так ведь?
- Да. Он пришел меня проведать.
- А почему…
- Давай, я тебе потом объясню? Нужно быстрее убираться отсюда.
- Нужно отдать его Дамблдору, может он заодно придумает, как успокоить кентавров.
Драко закатил глаза. Грейнджер как всегда беспокоится о других.
- Вингардиум Левиоса.
Тело Сивого приподнялось над землей.
- Идем в замок.
- А что вы нашли в кабинете Снейпа? – спросила Пэнси, пока они шли.
- И об этом знаешь. Ничего. Просто какую-то карту.
Драко поднял руку с палочкой. Тело Фенрира поднялось выше и с громким стуком упало на землю.
- Руку свело. Случайно, - проговорил он под недовольным взглядом Гермионы.



***

В гостиную она вернулась поздно, около полуночи. Дамблдор задержал их у себя. Он пообещал, что сейчас же займется кентаврами. Если понадобится, он даже отдаст им Сивого. Он заверил Гермиону, что с Хагридом все в полном порядке. Он в больничном крыле, нет, с ним ничего такого не случилось, лишь пара царапин. Она может проведать его завтра утром.
Гермиона зашла в пустую гостиную. Странно, что Гарри и Рон на этот раз не дождались ее. Неужели, они даже нисколько не волновались?
Она поднялась в свою спальню. Быстро приняла душ, чтобы смыть с себя воспоминания о прикосновениях Сивого. И легла в постель.
Но сон никак не шел. В голову лезли мысли, которые не давали заснуть.
Она смотрела в темный потолок, думая о Сивом, о Снейпе, о Малфое, о Пэнси, о Гарри и Блейзе, и снова о Малфое.
Послышался стук в окно. Она поднялась на ноги, думая о том, кому пришло в голову послать ей сову прямо сейчас. На такое способен разве что Малфой.
Но насчет совы она ошиблась. Сильно ошиблась.
За окном, на своей метле сидел Малфой.
- Черт, Грейнджер, открой, мне холодно.
Гермиона открыла окно, и Малфой ввалился в комнату. Она не стала спрашивать, что он здесь делает. Просто потому что знала. Он не может уснуть. Так же, как она. Это так странно – он пришел к ней, просто потому, что ему было скучно.
Малфой встал на ноги, отряхнулся, закрыл окно и стал рассматривать ее комнату.
- Это что? – спросил он, указывая на спящего Живоглота.
- В каком смысле «что»? Это мой кот.
- Это тот же самый, что был у тебя на третьем курсе?
- Да.
- Он толстый. И рыжий, как Уизли.
- Прекрати оскорблять моего кота, - закатила глаза Гермиона.
- Никто его не оскорбляет. Я лишь говорю то, что вижу.
- В этом-то как раз и есть твоя проблема.
- У меня никаких проблем нет, а вот тебе бы не помешало посадить его на диету.
- Давай я сама буду решать…
- Ладно-ладно, - поспешно перебил ее Драко, уже роясь в ее столе.
- Что ты там ищешь?
- Еще не знаю. Это что, личный дневник?
- Дай это сюда, - Гермиона выхватила из его рук коричневую тетрадь и спрятала за спиной, - Это подарок.
- От кого?
- Кому, Малфой, кому.
- Ну и кому же? Дай угадаю – Поттеру?
- Да.
- И что же это?
- Не важно.
- Как скажешь.
Драко ничуть не расстроился, роясь в других ее тетрадях. Гермиона подумала, что ему, наверное, совсем скучно одному, раз уж он пришел среди ночи к ней, чтобы порыться в ее столе.
- Малфой, что ты делаешь? Там ничего такого нет.
Драко лишь пожал плечами и отошел от стола.
- С начала года у нас всегда какие-то проблемы, не так ли? – проговорил Малфой, раскладываясь на ее кровати.
Гермиона ничего не ответила, удивленная такой резкой сменой темы.
- Снейп правильно говорит. Мы постоянно во что-нибудь влипаем. Что у нас было первое? Ночной поход в библиотеку?
- Нет, поход в Хогсмид с второкурсниками, - ответила Гермиона.
- Садись, Грейнджер, чувствуй себя как дома, - Драко сделал приглашающий жест рукой.
- Ммм, спасибо.
- Так ты точно уверена, что сначала был поход в Хогсмид?
- Нет, не уверена. Какая вообще разница?
- Что значит какая разница? Должна же ты знать дату начала нашей дружбы.
- Зато я уже примерно знаю дату ее окончания, - угрожающе проговорила Гермиона, - Ты, я смотрю, в хорошем настроении?
- А почему бы мне не быть в хорошем настроении? Пару часов назад нас чуть не убил какой-то псих.
- И что здесь хорошего? – закатила глаза Гермиона, садясь на кровать. Ее беспокоила притворная веселость Малфоя. А точнее то, что за ней скрывалось.
Ведь Малфой сегодня действительно думал, что они умрут. Он был к этому почти готов.
- Ну то, что он это не сделал.
- Да, это не может не радовать. Но Малфой…
- Нет, - перебил он ее, - Не нужно об этом говорить. Я и так знаю, что именно ты хочешь сказать.
Она не стала спорить. Это его дело. Он сам должен в этом разобраться.
Гермиона ждала, что он что-нибудь скажет. Как нибудь переведет тему. Но он молчал. И тогда она решила сама начать разговор.
- Ты извинился передо мной за пятый курс. А я прошу прощения за третий. Хотя ту пощечину ты заслужил.
- С чего это?
- Из-за тебя чуть не казнили Клювокрыла.
- А ты чуть не сломала мне нос, - пожаловался Драко.
- А ты назвал меня грязнокровкой на втором курсе.
- А ты сказала, что мой отец купил мне место в команде.
- А ты ненавидел меня с первого курса.
- Ты тоже.
- Неправда. Я стала ненавидеть тебя только после того, как ты назвал меня грязнокровкой.
- Я стал ненавидеть тебя, как только ты принялась ходить с Поттером.
- Ты надеялся, что Пожиратели убьют меня на Чемпионате мира перед четвертым курсом.
- Неправда.
- Да ну? Ты стоял там тогда, возле леса, и смотрел на то, что происходит. Ты сказал, что они ищут маглов. Ты сказал, они могут поймать и меня.
- Я сказал, чтобы ты не высовывалась.
- Ну, это не потому что ты обо мне беспокоился, верно?
- Верно.
Они спорили еще час, вспоминая все, что когда-либо друг другу делали. Гермиона вспоминала все, даже самое незначительное. Первый курс, второй, третий, четвертый, пятый. Все, что когда-либо было. Любое слово, любой взгляд. Этого оказалось так много. Она и не думала, что их жизни настолько связаны. Малфой был, как оказалось, везде. Он был за завтраком, во время уроков, на переменах, на обеде, на ужине, на балу, на Чемпионате мира по квиддичу.
- Все, я сдаюсь, - через некоторое время проговорил Малфой, устало откидываясь на подушку, - Ты победила. Я гораздо большая сволочь.
Гермиона улыбнулась. Не часто Драко Малфой принимает поражение. Это была полная победа.
- Не зря прожитая жизнь, верно? Зато есть что вспомнить, - засмеялся Малфой.
- Пожалуй, даже слишком много воспоминаний, - вставила Гермиона.
- Полвторого, - проговорил Драко, поднимая глаза на часы, - мне давно пора.
- Ты можешь остаться, - простодушно предложила Гермиона, даже не задумываясь КАК это звучит. Просто это казалось таким естественным. Странным, но естественным.
- Остаться? – переспросил Драко, смотря на нее, - Ну раз Гермиона Грейнджер сама предлагает мне остаться, - проговорил он, удобней устраиваясь на кровати, - Только смотри не пожалей об этом, когда узнаешь, что тебе не хватает одеяла, - с этими словами Драко закутался в ее одеяло так, что на стороне Гермионы его не осталось вообще.
Гермиона решила, что раз уж они теперь друзья, она вполне может столкнуть его с кровати, и он, по идее, не должен обидеться.

- Малфой, - прошептала она в темноту.
- Ммм? – сонно ответил он.
- Малфой, когда Люциус вызовет тебя в следующий раз?
Она понимала, что сейчас не время об этом думать. Но почему-то сейчас, именно в эту минуту, она хотела знать.
Скрипнула кровать. Малфой повернулся к ней.
- Тебе не о чем беспокоиться, - тихо проговорил он.
- Но…
- Люциус не идиот. Он понимает, что вызывать меня домой каждую неделю – это слишком рискованно. Так что он дождется Рождества. И вот когда я приеду на каникулы… Не беспокойся, Грейнджер, время еще есть.
Звучало не очень обнадеживающе, но это была хоть какая-то отсрочка. Отсрочка от неизбежного.
Гермиона закрыла глаза.
- Все будет хорошо, Грейнджер, - проговорил он, сжимая в темноте ее руку.
И она верила. Потому что его голос был таким уверенным, таким спокойным. Она верила, что все будет хорошо. И тот факт, что до рождества осталось чуть меньше месяца, сейчас ее нисколько не волновал.

Она проснулась утром. В комнате она была одна. Даже не открывая глаз, она могла сказать точно – его уже не было. Малфой ушел, не разбудив ее.
Ну что ж, это его дело.
Гермиона открыла глаза. Да. Его уже нет. На кровати она одна. А это ночь напоминает сон. Только она не была сном. Определено не была.
- Вы где, черт возьми были? – накинулась Гермиона на Гарри и Рона, которые ждали ее в гостиной.
- Ты в порядке, - проговорил Гарри, обнимая ее.
- Да. Но где вы были? – спросила Гермиона, освобождаясь от его объятий.
- Мы не знали, что случилось, - оправдывался Рон, - мы были с Хагридом.
- С Хагридом? Но он в больничном крыле.
- Да. Мы привели его в замок.
- Скорее притащили, - вставил Рон.
- С ним все в порядке? – волновалась Гермиона.
- Да. Дамблдор сказал, что ничего страшного нет.
- Так что случилось вчера с вами? Как вы оказались с Хагридом?
- Я встретил Гарри, когда он шел от Снейпа.
- Рон сказал, что Хагриду нужна наша помощь.
- В Запретном лесу.
- С кентаврами.
- Да, Хагрид чуть не увел меня одного, хорошо, что по дороге я встретил Гарри.
- И мы пошли туда. Не знаю уж, чем мы могли там помочь. Хагрид по идее должен был позвать туда Дамблдора.
- Он бы и позвал, - вставил Рон, - но Дамблдора не было в Хогвартсе. Он вернулся часов в двенадцать.
- Что было в Запретном Лесу? – не унималась Гермиона.
- Кентавры сражались между собой. А Хагрид все бегал из одного лагеря в другой, умоляя их заключить мир, до тех пор, пока кентавры не пригрозили убрать его с дороги, - объяснял Рон, сопровождая свои слова жестами.
Гарри все это время кивал, подтверждая его слова.
- Мы даже и не знали, что вас с Малфоем…
- Чертов Сивый, - перебил его Гарри таким голосом, что Гермиона вздрогнула.
- Со мной все в порядке. Правда, - она положила руку ему на плечо.
- Мы бы тут же помчались к тебе, если бы знали…
- Рон, я знаю, - она благодарно ему улыбнулась. Конечно, она знала, что они готовы ради нее на все. Потому что сама бы сделала все, что угодно для них. Их дружба была слишком крепкой, чтобы в ней сомневаться.
- Вообщем кентавры сражались. И это было ужасно. А потом Хагрида задел один из них. Своим мечом или что там у них.
Гермиона прикрыла рот рукой.
- Гермиона, не беспокойся, с ним честно все в полном порядке, - пообещал Гарри.
- И мы потащили его в замок. Он настаивал, чтобы мы оттащили его в Хижину, но мы не могли так рисковать. Мы ведь не знали, что делать с подобными ранами. Мы прошли мимо хижины. А в это время, видимо, там были вы с Сивым, - проговорил Рон.
- Дамблдор вернулся и выслушал нашу историю, потом он отправил нас в свои комнаты. Мы собирались зайти к тебе, у нас ведь даже в мыслях не было, что ты вне замка. Но время было уже после отбоя, тем более там была МакГонагалл, и, в общем, мы решили, что расскажем тебе все завтра.
- А вот сегодня утром мы сидели здесь. И из твоей спальни вышел Малфой.
- ЧТО? – Гермиона едва удержалась на ногах.
- Да-да, он вышел прямиком из твоей спальни. Он, видимо, рассчитывал, что никого здесь в такой час не встретит.
Гермиона живо представила себе реакцию Малфоя на подобный сюрприз. И его сознание тут же выдало ей его реакцию, его лицо, его чувства. Странно, что такие бурные чувства Малфоя не разбудили ее.
- Ага, - Рон щелкнул пальцами, заметив, как изменилось ее лицо, - видела, да?
- Но он… почему он… - у нее было столько вопросов, но она даже не знала, какой из них следует задать первым.
- Вот и Малфой примерно в таком же состоянии прибывал, - проговорил Рон.
- Ну, не сказать, что мы сами этого ожидали, - признал Гарри.
- Мы были слегка застигнуты врасплох, - поморщился Рон.
Гермиона примерно представляла это самое «слегка». Тем более, сознание Малфоя, уже предоставило ей подходящую картинку.
« - Малфой? – Рон выронил из рук шахматы.
Малфой замер на лестницах, переводя взгляд с Рона на Гарри.
- Какого черта вы здесь делаете?
- Великолепный вопрос, Малфой.»
- И что было потом?
Рон покосился на Гарри, но оба парня молчали.
- Ну и?
- Гарри, хм, его схватил.
Перед глазами вновь всплыло воспоминание Малфоя.
« Гарри Поттер оказался возле него раньше, чем он успел что-либо сделать.
Он повалил его на пол.
- Гарри, ты что делаешь? – Рон попытался оттащить его от Малфоя.
- Что ты там делал? – Гарри отмахивался от Рона, словно от надоедливой мухи, все еще не позволяя Малфою встать.
- Поттер, перестань, - приказал Драко, отталкивая его от себя.
- Ответь на вопрос.
- Гарри, сейчас сюда все…
- Спал я там, Поттер. В чем твоя проблема?
- Ты ночевал у нее?
- Да отстань ты от меня! Это что вспышки ревности?
- Гарри, отпусти его…
- Что ты делал там всю ночь?
- Ты обезумел, Поттер? Пусти меня. Ничего не было, успокойся.
- Ты уверен? – не унимался Гарри.
- Ты выпил, да, Поттер? Что ты вообще несешь?
- Гарри…
- Поклянись мне, Малфой.
- ЧТО СДЕЛАТЬ?
- Поклянись, Малфой!
- Послушай ты. Уж не знаю, как тебя там воспитывали…
- Малфой! – взревел Поттер.
- Да не будь ты придурком, Поттер. Если бы у нас что-то было, был бы я сейчас здесь? Я был бы там, - Драко махнул рукой в сторону ее спальни.
- Гарри…
Поттер все-таки встал, освобождая его.
- Пообещай мне кое-что, - проговорил он, отряхиваясь.
- Не перегибай палку, Поттер, я не стану тебе ничего обещать. Держал бы ты на поводке своего психа, Уизли.
- Пообещай, что этого никогда не будет!
- Чего не будет, Поттер?
- Этого.
- Я не стану тебе ничего обещать.
- Почему?
- Потому что ты идиот»
- Гермиона, - Рон тряс ее за плечо, - ты чего?
- Я…не важно, - она тряхнула головой, чтобы полностью избавиться от чужих воспоминаний. Тот факт, что Малфой так и не смог ничего пообещать, ни не захотел, а именно не смог, ставил ее в тупик, - это Малфой рассказал вам про вчерашнее?
- Да, - кивнул Рон.
- Гермиона мы бы обязательно… - снова принялся за свое Гарри.
- Гарри, я знаю, - закатила глаза Гермиона, - Пошлите лучше на завтрак? А потом сходим к Хагриду.


***

Драко снова засыпал. Он ненавидел историю магии. Всегда на ней засыпал, как собственно и все ученики.
- Мистер Малфой, - раздался голос профессора Бинса.
Блейз толкнул его в бок и Драко выпрямился.
- Да, профессор? – проговорил Драко, изо всех сил стараясь не зевнуть.
- Знаете что это? – в руках профессор держал два исписанных пергамента. Драко пригляделся и в одном из них узнал свое эссе, которое они писали на прошлом уроке.
- Мое эссе?
- Да, ваше и мисс Грейнджер. И знаете, что самое странное? Что они полностью одинаковые.
Он еще не договорил, а Пуффендуйцы уже зашлись громким смехом. Драко ненавидел сдвоенные уроки с Пуффендуем даже больше, чем с Гриффиндором, потому что Пуффендуйцы постоянно ржали.
- Если бы я не видел, как вы на моем уроке писали его, я бы подумал, что вы списали у мисс Грейнджер, - продолжал профессор, - Дело еще в том, что вы могли взять у нее черновик или еще что-нибудь, но ваш урок был раньше, и это было незапланированное эссе, о котором я заранее не предупреждал.
- То есть, вы хотите сказать, что это Грейнджер списывала у меня? – громко сказал Драко. Это даже звучало ужасно глупо.
Лицо профессора перекосилось. Он сам загнал себя в тупик. Понятное дело, Грейнджер бы в жизни не стала этого делать. Она бы посчитала, что это ниже ее достоинства.
Теперь была очередь Слизеринцев. Блейз Забини смеялся так, что чуть не свалился со стула.
- У вас что, всегда все одинаковое? – шепнул он Драко.
- Нет. Грейнджер обычно переписывает заново, чтобы у нас хоть что-то отличалось. Она ужасно злится.
Блейз согнулся от нового приступа смеха.
- Мистер Забини, вам плохо? – проговорил Бинс.
- Нет, нет, со мной все в порядке, - поспешил его заверить Блейз.
Профессор продолжил свою лекцию, больше не обращая на них внимание.
- До меня тут дошли слухи, - продолжал Забини тихо, чтобы никто, кроме Драко, его не услышал, - что ты не ночевал в своей комнате.
Драко пожал плечами.
- Так это правда? И кто она? – принялся за расспросы Блейз.
- Не знаю уж, кто сказал тебе это, - ответил он, зевнув, - но тебя обманули. Я был в своей комнате.
- Не прикидывайся, Драко. Пэнси заходила к тебе ночью. И тебя там не было.
- Какая неожиданность.
- Ну так что? Я ее знаю? – не унимался Блейз.
- Ладно. Я был у Грейнджер. Только теперь отстань, хорошо?
Блейз весь оставшийся урок сидел с открытым ртом.

Гермиона вошла в кабинет. Сегодня идти на нумерологию совсем не хотелось, хотя этот предмет был ее любимым. Просто она так устала за эти дни.
Она уселась за последнюю парту, надеясь, что сегодня профессор Вектор ее не заметит, и уронила голову на руки.
- Привет, - проговорил Малфой, усаживаясь рядом. Он тоже посещал нумерологию, но обычно сидел далеко от нее.
- Малфой? – проговорила она, даже не поднимая головы.
- Решил, что тебе одной скучно, - ответил он таким же уставшим голосом.
Прозвенел звонок и урок начался.
Весь урок Гермиона сидела, облокотившись на локоть, и смотрела на Малфоя. Она не слышала ни слова из того, что весь урок объясняла профессор Вектор.
Не заметила она и звонка.
- Эй, Грейнджер, вставай, - проговорил Малфой, собирая свои вещи, - идем на обед.
Они вместе шли в Большой зал в полном молчании.
- Грейнджер, Малфой, - но у дверей им не посчастливилось столкнуться с профессором Снейпом, - я слышал, у вас вчера что-то не заладилось с огородом.
- Да, не нашли подходящих лопат, - лениво отозвался Драко, - да еще какой-то псих схватил нас и собирался убить.
- Очень забавно, мистер Малфой, - хмыкнул Снейп, - зато вы теперь знамениты среди кентавров. Ведь это именно вы поймали Сивого. Дамблдор отдал его кентаврам, они сами будут вершить над ним суд.
- Так они прекратили воевать между собой? – обрадовалась Гермиона.
- Да, благодаря вам, - недовольно отозвался Снейп. Он никогда не умел хвалить.
- Ну, браво нам, - проговорил Драко, намереваясь обойти профессора.
- Подождите, мистер Малфой. Видите ли, пока Хагрид в больничном крыле, вы остались без отработки. Видите, вот эту стену? – Снейп указал на стену напротив Большого Зала. Гермиона только сейчас заметила, что с нее почему-то сняты гобелены.
- Да, - нахмурился Драко.
- Профессор Дамблдор решил всерьез заняться украшением замка к рождеству. Он хочет, чтобы на этой стене, и на других стенах замка, были рождественские рисунки. Завтра на этой стене будут черные эскизы, которые вам предстоит покрасить. Вам выдадут все необходимое.
- Все необходимое? – переспросил Драко.
- Да. Кисточки разных размеров и банки с краской. Вы же не думали, что будете работать палочками?
- Вы хотите сказать, что мы будем красить стены своими руками? – удивился Драко.
- Именно.
- Но профессор Снейп, картинки должны двигаться. А если мы будем работать без палочек, то…
- Это уже моя забота, мисс Грейнджер, - перебил ее Снейп, - вы поняли свою задачу? Завтра после ужина подойдете ко мне в кабинет.
И он прошел в Большой Зал, сопровождаемый двумя разъяренными взглядами.
- Что-то не так? – заботливо спросил Рон, когда она подошла к своему столу.
- Снейп назначил новое наказание, - ответила она, садясь рядом с Роном.
- Какое?
- Да не важно, - отмахнулась Гермиона, и парни отстали, понимая, что сейчас она не в настроении.



***
Гермиона вернулась в свою комнату, после того как в одном из коридоров встретила Гарри и Блейза, которые заботливо напомнили ей, что до каникул коридоры по ночам патрулируют они.
Не зная чем себя занять, она взяла первую попавшуюся книгу. Но промаявшись с ней десять минут, она положила ее на стол. За десять минут она так и не смогла прочитать ни страницы.
Она легла на кровать, вспоминая сегодняшнее посещение лазарета. С Хагридом действительно все было в порядке, но он был не единственной причиной, по которой Гермиона пришла туда. Оказалось, что малыша Джона так и не забрали. Мадам Помфри сказала ей, что они до сих пор не могут связаться с его родственниками. Гермионе же казалось, что у него их просто нет. Вот почему он так напоминал ей Гарри. Она каким-то скрытым чувством знала – у него никого нет, и за ним никто не придет. Она уже всерьез задумывалась, не написать ли ей родителям, с просьбой о том, чтобы они его усыновили. Но все-таки так и не решилась.
Потому что если она это сделает, ей придется рассказать им, что происходит сейчас в ее мире. И они начнут волноваться. Нет, пусть лучше думают, что с ней все в порядке, а она уж сама как нибудь позаботиться о себе. И она сама придумает, что делать с Джоном.
Гермиона выключила свет и уставилась в окно. Она любила сидеть в темноте и слушать тишину. Потому что в такие моменты тишина помогала, она помогала думать.
Несколько раз ей казалось, что она слышит какие-то звуки за окном, и даже думала, что это опять Малфой, но никого за окном не было. Она на самом деле ждала его. Ждала, что он вновь ввалиться в ее комнату и разложится на ее кровати с таким видом, будто все вокруг принадлежит ему.
Она могла бы попросить его прийти. Могла бы позвать. Но она просто не знала, что сможет ему сказать, когда он спросит у нее: зачем? Хотя, возможно он бы и не стал спрашивать. Или бы просто не пришел.
За все это время она так привыкла к его постоянному присутствию в своем сознании, что уже почти забыла, что значит быть одной. Она могла быть одна в комнате. Но он все – равно всегда был рядом. Гораздо ближе, чем другие.
Это так странно, считать Малфоя своим другом. Она даже и не думала никогда, что такое вообще возможно. Быть другом Малфоя, это совсем не то же самое, что быть другом Рона Уизли.
В окно постучались. Она кинулась к нему. Но это была всего лишь сова. Точнее, филин. Это был филин Малфоя.
Она впустила его в комнату, и птица уселась на спинку кресла, подавая ей кусок пергамента.
Гермиона развернула его.
«Что случилось, Грейнджер? Что-то мне не нравится твое настроение. Мне прийти?» - прочитала она.
Он что за нее беспокоится? Ну, или, скорее, за себя.
Она взяла перо и чистый лист пергамента.
«Со мной все в порядке. Нет, не нужно» - вывела она после некоторых колебаний и отдала записку филину.
Ответ пришел через несколько минут. Филин отдал ей записку и выпорхнул в окно – это значит, что Малфой не ждет ее ответа.
«Хорошо. Ложись спать, Грейнджер» - все, что было в записке.
Это он что, так желает ей спокойной ночи?
Гермиона смяла записку и кинула ее в дальний угол комнаты.
Она решила последовать его совету и легла спать.

Утром она проснулась в отличном настроении. Ей снилось что-то хорошее, что-то светлое. Но она никак не могла вспомнить, что именно. Даже тот факт, что сегодня, в воскресенье, когда все будут отдыхать, ей придется отрабатывать, нисколько не раздражал.
Гарри и Рон были невероятно рады ей. Они подхватили ее под руки и повели на улицу. Там они вдоволь наигрались в снежки, радуясь первому снегу, который в этом году значительно задержался, словно дети.
Гермиона хохотала на всю улицу, пока Рон пытался зарыть Гарри в снегу.
В замок они вернулись только к обеду, мокрые, но невероятно счастливые, прямо в таком виде врываясь в Большой Зал.
Рон и Гарри все никак не могли успокоиться и веселились весь обед, пока сидящий за преподавательским столом Снейп не сделал им замечание и не предложил продолжить веселье у него в кабинете.
А потом Гермиона вспомнила, что профессор Бинс просил ее переписать свое эссе, как две капли похожее на эссе Малфоя. И ей пришлось идти в библиотеку. Еще ни разу в жизни не было такого, чтобы ей не захотелось бы идти в библиотеку, но сейчас Гермиона в прямом смысле ненавидела ее..
Она сидела в библиотеке долго, когда оторвалась от своего эссе, оказалось, что за окнами уже темно. Гермиона стала поспешно собирать вещи, думая, что опаздывает к Снейпу.
- Решила спрятаться от Снейпа в библиотеке? – спросил насмешливый голос.
- Что ты здесь делаешь, Малфой?
- Снейп попросил меня сходить за тобой, - ответил Малфой. Сегодня у него, как ни странно, было отличное настроение. Как и у нее самой.
- А ты выходит выполняешь все его просьбы?
- Нет, но он сказал, что, если ты не появишься, мы будем красить ВСЕ стены.
- И ты, как всегда, думаешь только о себе, - сказала Гермиона, расставляя книги на стеллажи.
- Не поверишь, но на этот раз я еще и о тебе подумал, - в тон ей отозвался Малфой, схватив со стола оставшиеся книги и, к удивлению Гермионы, поставив их на стеллаж.
- Ладно, идем отсюда, - проговорила Гермиона.
- А это что такое? – Малфой нагнулся и поднял что-то с пола.
В руках он держал какой-то браслет, напоминающий скорее огромное кольцо с камнем.
- Что это? – спросила Гермиона.
- Ммм, даже не знаю, что сказать. Видимо, это кольцо.
- Да нет, это браслет. Кто-то его потерял…
- Нет, это скорее кольцо. Обручальное кольцо великанов, - выдал Малфой.
Гермиона расхохоталась от его нелепой догадки.
- Ты зря смеешься, Грейнджер, - лицо Малфоя оставалось непроницаемым, но в глазах уже плясали чертики.
Малфой вдруг упал перед ней на колени и проговорил:
- Гермиона Джин Грейнджер, ты выйдешь за меня? – проговорил он таким голосом, что Гермионе пришлось зажать себе рот, чтобы мадам Пинс не услышала ее громкого смеха.
- Да, да, да, конечно, да, - проговорила Гермиона таким же голосом, сквозь смех, падая на колени рядом с ним.
- Подожди с объятиями, Грейнджер, я сначала должен надеть кольцо тебе на пале…руку, - проговорил Малфой настолько серьезным голосом, что сам не выдержал и засмеялся так, что его, наверное, было слышно в другом конце замка.
Гермиона подала ему руку, наблюдая, как он надевает браслет-кольцо ей на запястье.
- Что здесь происходит? – над ними встала перепуганная мадам Пинс.
Гермиона живо себе представила, как это должно выглядеть со стороны. Двое учеников Хогвартса валяются на полу в библиотеке, сгибаясь от хохота.
- Мы… - начал было Малфой, но так и не смог договорить.
Гермиона прочистила горло, невинно смотря на библиотекаршу.
- Вы что не читали прави…
- Мы уже уходим, - проговорил Малфой, поднимаясь на ноги и помогая подняться на ноги Гермионе, - Идем, Грейнджер.
- Вот, - Гермиона сунула в руки мадам Пинс браслет, - кто-то потерял, - и последовала за Малфоем.
До кабинета они шли, то и дело останавливаясь и сгибаясь от смеха.
- Я надеюсь, это не вы сейчас там смеялись? – холодно проговорил Снейп.
- Нет. Третьекурсники с Пуффендуя, - ответил Малфой.
- Вы таки решили нас посетить, мисс Грейнджер, - Снейп перевел взгляд на нее.
- Я задержалась…
- Оставьте свои оправдания. Вон там, в углу стоят банки с красками и кисти. Берите их и идете красить. Рисунок должен быть закончен сегодня, иначе я не смогу наложить на краску засыхающие чары, и завтра на стене появится множество отпечатков. Чертовы дети, - поморщился Снейп.


***
Картина, которую им поручили разукрасить, была огромной. Звездное небо – здесь стараться особо и не нужно. На фоне неба были нарисованы сани с Санта Клаусом и подарками. А внизу, почти у самого пола, виднелись крыши домов.
- Твою мать, - проговорил Малфой, увидев все это.
Гермиона достала лист с уменьшенной картинкой. Снейп дал его им, чтобы они знали, что в какой цвет красить.
- Ладно, тебе небо, Малфой, а я все остальное.
- С чего это?
- Ну ладно, если хочешь выводить каждую деталь разным цветом…
- Хорошо, небо мое.
И они принялись за работу. До отбоя мимо постоянно сновали студенты, останавливаясь и наблюдая за их работой, пока Малфой не поворачивался и не прогонял их. Его реакция смешила Гермиону, хотя она понимала его. То, что каждый из студентов прожигал взглядом ее спину, ее ужасно бесило.
После отбоя стало легче. Никого вокруг не было. Потом погасили свет.
- Вашу мать, Снейп что, совсем идиот? Он предлагает нам в темноте работать? – негодовал Драко.
Гермиона же просто несколько раз взмахнула палочкой, и в коридор снова проник свет.
Она не знала, что ждет от них Снейп, понятное дело, к двенадцати они сделали лишь половину рисунка.
Малфой все это время развлекал ее историями про себя и Блейза. Она то и дело останавливала работу из-за смеха.
Потом появилась еще одна проблема. Малфой разукрашивал небо как раз там, где она должна была разукрасить сани.
- Малфой, пододвинься-ка, - проговорила Гермиона, обмакивая кисть в желтую краску.
- Подожди, я почти закончил, - сосредоточенно глядя на рисунок, ответил он.
- Ты почти закончил, а мне еще сани сделать надо, подвинься.
- Тихо, Грейнджер, не мешай.
- Малфой, если ты не подвинешься, я тебя сама отодвину.
- Грейнджер, здесь же есть место.
- Предлагаешь мне работать под твоей рукой?
- Только аккуратно.
Гермиона подошла ближе, медленно просовывая кисть под его руку. Но по дороге ее рука с кистью прошлась по рукаву его рубашки, оставляя на нем длинный желтый след.
- Черт. Я же сказал, аккуратней, - Малфой подался назад, запинаясь об открытую банку краски и падая на пол.
- Ой, - выдала Гермиона, - я случайно…
- Твою мать, Грейнджер, какого черта? – голос Малфоя стал угрожающим.
- Я…прости.
Малфой обмакнул обе руки в лужу краски и схватился ими за мантию Гермионы, которую она сняла, прежде чем начать работать.
- Малфой! Она же совсем новая была! – Гермиона выхватила мантию, рассматривая ее.
- Моя рубашка тоже! – проговорил он, поднимаясь на ноги.
Малфой вновь взял кисть, надеясь, наконец, это закончить.
- Малфой.
- Чего опять? – он повернулся, и именно в этот момент Гермиона провела рукой по его лицу, оставляя на щеке зеленый след.
- Грейнджер, ты что… - начал он.
Но она успела оставить такой же след и на другой его щеке прежде, чем он смог договорить.
- Грейнджер, ты совсем обалдела? – Драко был готов кинуться на нее. А Гермионе вдруг стало смешно, и она принялась хохотать.
- Тебе смешно, да?
- Малфой, что это ты собираешься делать с банкой? – проговорила Гермиона, отступая назад, - не думаешь ли ты…нет!
Она успела перехватить его руки прежде, чем он перевернул банку с краской ей на голову.
Они так и замерли посередине коридора, смотря друг на друга.
- Не надо, - умоляла Гермиона, смотря на зеленое лицо Малфоя.
- Знаешь что, Грейнджер…
Не понимая что на нее нашло, Гермиона подалась вперед, вставая на цыпочки, и прильнула губами к его губам.
Банка с краской со звоном упала на пол, но никто из них этого не заметил.
Гермиона обхватила руками его шею, прижимаясь к нему.
Малфой тут же с готовностью ответил на поцелуй, но руки его были опущены вдоль тела.
Даже сейчас, почти ничего не соображая, он решил доказать ей, что на этот раз это ОНА его поцеловала. Сама. Без его помощи.
Придя в себя, Гермиона сделала несколько шагов назад. Она ошарашено смотрела на Малфоя, который отвечай ей таким же изумленным взглядом.
- Я…не…мне пора, - Гермиона быстро повернулась и кинулась прочь.
- Грейнджер, подожди. Стой, - крикнул ей Драко, но ее уже не было.
Драко смотрела то на стену, то на то место, где только что стояла Грейнджер разрываясь между тем, чтобы кинуться за ней, или остаться здесь и закончить работу.
Но он обнаружил, что даже если он побежит за ней, то ему все - равно нечего сказать ей. Поэтому, вздохнув, он поднял кисть.
А его сердце билось так, словно намеревалось пробить ребра.

****
Гермиона забежала в свою комнату. Плотно закрыв дверь, она прислонилась к ней лбом.
- Ты такая идиотка, Грейнджер, - проговорила она, медленно сползая на пол.
Просидев так, спрятав лицо в ладонях, несколько минут, а может быть и несколько часов, Гермиона решила вообще не думать о том, что только что случилось. Ей всегда было проще жить, анализируя свои поступки, но на этот раз это могло свести ее с ума.
Она приняла ледяной душ, надеясь, что он избавит ее от мыслей. Конечно, не избавил. Она выключила свет и залезла под одеяло. Ей так хотелось сейчас накрыться одеялом, спрятаться, как в детстве, и все ее страхи исчезнут. Да, это был именно страх. Она боялась того, что происходило с ней. Она боялась того, что делал с ней Малфой одним только своим присутствием. Она боялась их этой связи. Ведь ясно же, что это ничем хорошим не кончится.
Боялась, но ведь что-то же заставило ее встать с кровати, подойти к окну и открыть его. Что-то заставило ее сделать это. На что она надеялась? На то что он придет? А что будет потом?
Как бы там ни было, оставив окно открытым, она вновь легла в кровать.
Он пришел через полчаса. Как всегда, прилетел на метле.
Гермиона зажмурилась, надеясь, что он подумает, что она уже спит. Наивно с ее стороны, если учесть, что он слышит ее мысли.
Малфой положил метлу на пол и приблизился к кровати.
Она не открывала глаз, но это было и не нужно. Она чувствовала его запах.
А ее губы помнили вкус его губ. Этот ни с чем несравнимый вкус.
О нет, похоже, ей нравится Малфой.
Он слышал ее мысли, но ему, по крайней мере, хватило такта промолчать, никак на это не отреагировать. Хотя, возможно, мысленно он все-таки что-то сказал, но она боялась даже приближаться сейчас к его сознанию.
Скрипнула кровать. Малфой лег рядом.
- Грейнджер, - позвал он тихо.
- Я сплю, Малфой, - ответила она.
- Грейнджер, - он протянул к ней руку.
- Никаких прикосновений, - проговорила она прежде, чем он успел к ней прикоснуться.
Малфой хмыкнул и перевернулся на другой бок.
Гермиона глубоко вздохнула, надеясь, что ей все-таки удастся заснуть.

- Рон, я что-то не уверен, - проговорил Гарри, снимая мантию невидимку.
- Прекрати, Гарри, это не самое худшее из всего, что мы могли бы сделать.
- Но тут где-то Забини ходит, - Гарри все еще не был уверен. По правде, ему казалось, что Рон сошел с ума. Сначала он потерял этот дурацкий браслет, хорошо хоть мадам Пинс его нашла. Он даже представить себе не мог, что у друга эта влюбленность в Лаванду Браун настолько серьезна. Это стало почти болезнью. И подтверждая это, Рон сейчас воровал краску.


***
Когда она сказала «никаких прикосновений» - это вовсе не значило, что она должна была проснуться в его объятиях. Хотя, Гермиона не смогла бы точно сказать, кто из них во сне придвинулся к другому. Скорее, это даже она сама.
- Малфой, вставай, - проговорила Гермиона, отбрасывая от себя его руку.
- Уже утро? – ответил он сонно.
- Да. Давай быстрее. Мы и так уже опаздываем на завтрак.
- Ты что же, меня выгоняешь?
- А ты, однако, сообразительный, - хмыкнула Гермиона. Сейчас произошедшее вчера ее нисколько не волновало. Не прыгать же ей с Астрономической башни, в конце концов.
- Ты хоть в курсе, что вчера мне пришлось доделать все одному, - жаловался Малфой, поднимаясь с кровати, - а потом еще пришел Снейп…
- Что ты ему сказал? – спросила Гермиона, наблюдая как он берет в руки метлу.
- Что тебе стало плохо, - он пожал плечами и выскочил в окно.
Гермиона пошла в ванну, подумав, что все не так уж плохо. Она может и дальше притворяться, что ничего не произошло. Пока что у нее получается неплохо.
- Где Рон? – спросила она, спускаясь в гостиную и застав там одного Гарри.
- У него какие-то свои дела, - ответил тот.
Гермиона решила, что это не ее дело, и не стала больше задавать вопросов.
- Что мне подарить тебе на Рождество? – спросил Гарри, когда они шли к Большому Залу.
- Не знаю. Придумай что-нибудь, - ответила Гермиона. У нее то подарок для него был уже давно готов, и она нисколько не сомневалась, что он ему понравиться.
- На этот раз это должно быть чем-то особенным, - сказал Гарри.
- ПОТТЕР! – послышался позади знакомый голос.
- Черт, - тихо проговорил Гарри, поворачиваясь, - Доброе утро, профессор Снейп.
- Поттер, сейчас же идите за мной! Ага! Мистер Забини, как вы вовремя.
Гермиона повернулась. Малфой, Забини и Паркинсон как раз подходили к Большому залу.
- Прошу вас, мистер Забини, тоже следовать за мной. И вы двое там бы тоже не помешали, - проговорил Снейп Гермионе и Малфою.
Все пятеро переглянулись, но послушно последовали за Снейпом.
Снейп зашел за угол.
Гермиона обнаружила, что там уже стоят Лаванда и Парвати.
- ЧТО ЭТО, ПОТТЕР, ЗАБИНИ?! – Снейп указал рукой на стену, на которой огромными красными буквами было написано «ЛАВАНДА, С ДНЕМ РОЖДЕНИЯ!».
- Эээ, поздравление? – выдал Забини. Снейп окатил его таким злобным взглядом, что Забини отступил назад.
- Я это понял. Почему оно здесь? Поттер, Забини, это было написано сегодня ночью, когда вы двое ДЕЖУРИЛИ! Скажите-ка мне, как по вашему, для чего проходят ночные дежурства?
Все молчали. Пэнси стояла позади всех, закрыв рот рукой, чтобы в голос не расхохотаться.
- Так вот я вам скажу зачем: чтобы ничего подобного, - он снова указал рукой на стену, - не случилось, вы, два идиота!
- И еще, по какой причине, вы, Малфой, Грейнджер, оставили краску в коридоре? Вы что не могли догадаться, что ее следует принести МНЕ? Из-за вас кто-то решил сделать себя художником.
«Грейнджер» - позвал Малфой.
Гермиона повернула голову к нему.
«Посмотри на руку Браун» - отозвался он.
Гермиона повернулась в сторону Лаванды.
По коридору разнесся громкий смех, заставивший Снейпа замереть. Гермиона закрыла ладонью рот, но было уже слишком поздно.
- ЧТО ЗДЕСЬ СМЕШНОГО, МИСС ГРЕЙНДЖЕР? – Гермиона могла поклясться, что еще никогда в жизни не слышала, чтобы Снейп ТАК кричал, - ВЫ НАХОДИТЕ ЭТО ОЧЕНЬ ЗАБАВНЫМ?
- Простите, - проговорила она, по-детски надеясь спрятаться за спиной Гарри от этого взгляда.
- ЗНАЕТЕ, ЧТО Я НАХОЖУ ЗАБАВНЫМ? ТО ЧТО ВСЕ ВЫ, ВСЕ СОБРАВШИЕСЯ ЗДЕСЬ, БУДЕТЕ ЭТО ОТМЫВАТЬ, ВАМ ЯСНО? И НЕ НАДЕЙТЕСЬ УВИЛЬНУТЬ ОТ ЭТОГО, МИСС ПАРКИНСОН, БУДЕТЕ РАБОТАТЬ СО ВСЕМИ, РАЗ УЖ ЗАГЛЯНУЛИ К НАМ НА ОГОНЕК!
Гермиона слушала его крики вполуха, она все никак не могла оторвать взгляда от браслета, красовавшегося на руке Лаванды. Того самого, который Малфой нашел в библиотеке.
Сама же Лаванда была бледной, ей определенно казалось, что это не самая лучшая перспектива справить свой день рождения.
- Рано или поздно, я узнаю, кто тут у нас такой художник, и тогда, вот тогда, Поттер, - продолжал Снейп, - ему придется за это заплатить.
- Почему…причем здесь…- начал Гарри.
- Поттер молчи, - рявкнул Блейз.
- Вам все понятно, или есть вопросы? Вот и отлично, после уроков можете приниматься за работу.
Он ушел. Лаванда уже почти билась в истерике. Не самое удачное начало дня рождения, Гермиона ее прекрасно понимала.
- Да что за урод это сделал? – возмущался Забини, расхаживая туда-сюда.
- Я вот только не понимаю, причем здесь я, - это была уже Пэнси. Сейчас ей было не до смеха.
- Я так и знал…
- Что ты знал, Поттер? Кто вообще стал бы такое делать? – Малфой еще раз взглянул на надпись, покачав головой.
Лаванда и Парвати удалились, и Гермиона решила что им с Гарри тоже пора на завтрак. Она взяла его под руку и повела в сторону Большого Зала.
- Я ведь говорил Рону…
- О нет. Только не говори, что это он сделал? И ты ему помогал, да? Гарри, - Гермиона не знала, плакать ей или смеяться.
- ТАК ЭТО БЫЛ УИЗЛИ? – прокричал идущий прямо за ними Забини, - Ну что за человек? Он что, не мог ей цветы подарить, а? Делайте что хотите, но он пойдет признаваться Снейпу, я это отмывать не собираюсь.

В Большом Зале их уже ждал Рон, с неописуемым счастьем на лице.
- Знаете что сегодня за день? – проговорил он тут же.
- Ты идиот, Рон, - не стала долго ходить вокруг да около Гермиона, садясь за стол.
- Что-то случилось? Вы какие-то невеселые.
- Снейп у нас случился, - отмахнулся от него Гарри, накладывая на тарелку тосты.
Гермиона же обнаружила, что у нее полностью пропал аппетит. Снейп всегда умел испортить ей настроение, но сегодня он просто превзошел сам себя.
- Еще раз только попробуй выкинуть что-то подобное, - пригрозила она Рону, ткнув его вилкой.
- Ай! Да сделал то я что?
- Рон, я сразу говорил, что идея плохая…
- Какого черта ты краску трогал? – перебила его Гермиона, сделав несколько глубоких вдохов. Она чувствовала, что ей нужно как можно быстрее успокоиться, иначе она просто накинется на Рона. Она понимала, что вся эта ярость исходит от Малфоя, но ничего не могла с этим поделать.



***
Рон своим поступком сделал еще кое-что. Снейп решил, что Гарри и Блейз не могут патрулировать школу, и теперь это вновь делали они с Малфоем.
А ведь Гермиона была так рада, что она, хоть и на время, освободилась от этого занятия.
Несколько дней протекли незаметно и как-то слишком быстро. Рождество неумолимо приближалось, до него осталось лишь три недели. О том, что будет после него, Гермиона предпочитала не думать. Потому что так было легче. Гораздо легче.
Про тот поцелуй она вообще предпочитала не вспоминать. Потому что, во-первых, все ее мысли мог слышать Малфой, а во-вторых, она боялась своих мыслей.
Малфой с той ночи стал приходить к ней каждый вечер. Это стало чем-то привычным. Он залезает в окно и привычно раскладывается на ее кровати, не забыв при этом оскорбить ее кота или интерьер комнаты. А потом они разговаривали. Разговаривали часами. О всяких глупостях. Малфой цеплялся за какую-нибудь фразу и целый час ей доказывал свою точку зрения. Гермиона все это время спорила с ним, перебивая его почти после каждого слова. Иногда Малфой, когда было еще не так поздно, брал метлу и исчезал за окном, но в основном он оставался у нее.
Утром он уходил еще до того, как она проснется, и целый день они вели себя как и всегда. Хотя нет, теперь они сидели вместе на факультативах, потому что никто из их друзей их не посещал. Как-то Гермиона спросила его, зачем он их посещает, а он ответил, что ему просто было бы скучно без них.
Стены они по-прежнему разрисовывали, но Гермиона старалась в это время держаться от него как можно дальше.
Во время ночных дежурств коридоры они патрулировали вместе, но Гермиона считала это бессмысленным. С тех пор, как Рон ночью разрисовал стену, больше никто ничего не нарушал.
- Грейнджер, ты слышишь это? – Малфой схватил ее за локоть, заставляя замереть.
Гермиона прислушалась. Какие-то звуки развались в конце коридора, там, где располагалась ванная старост.
- Если это опять рыжий…
- Перестань, - Гермиона закатила глаза.
- Идем. Только тихо, - приказал Малфой.
Гермиона последовала за ним. Наверное, когда Малфой говорил «только тихо», он включал в это понятие и падающие доспехи, которые Гермиона случайно задела ногой. По коридору прокатился жуткий грохот.
- Твою мать, Грейнджер! – прошипел Малфой.
В этот момент из ванной старост выскочило две фигуры, которые тут же кинулись наутек в другую сторону. Было слишком темно, чтобы узнать их. Малфой даже не предпринял попытки погнаться за ними, потому что это было просто бесполезно. Слишком большое расстояние. Они исчезли из виду почти сразу, врят ли ему сейчас удастся их найти.
- Господи, Грейнджер, как так можно? – негодовал Малфой, - Ты их спугнула.
- Прости.
- Да нужно мне твое «прости», - Малфой оглядел доспехи, лежащие перед ним. Потом он достал палочку и поставил доспехи на место.
- Что они делали в ванной старост? – задала Гермиона совершенно дурацкий вопрос.
- Ну, давай, Грейнджер, подумай, - Малфой закатил глаза.
Гермиона направилась в сторону ванной.
- Может, там они оставили свои мантии или еще что-нибудь?
- И что, если оставили? Пойдешь жаловаться? Да будь ты человеком, Грейнджер…Ого.
Они вошли в ванную. Почти все пространство было занято горящими свечами. Они были и на полу, и просто висели в воздухе. Бассейн был наполнен до краев, цветной водой с розовой пеной.
- Ничего себе, - была вынуждена признать Гермиона.
На что бы там не рассчитывала Гермиона, они не нашли вообще ничего.
- Видимо, они только что пришли, - сделала вывод Гермиона.
- Просто гениально.
- Давай, Малфой, нужно все здесь убрать.
- Почему это?
- Чтобы они не вернулись сюда. По крайней мере, сегодня.
- А представляешь, если это твой рыжий с Браун? – веселился Малфой.
- Нет, это, скорее, слизеринцы.
- Ну, это врят ли.
- Я почти уверена, что это они.
- Вот так вот Грейнджер? А представляешь, если это Лонгботтом и Лавгуд?
- Это не смешно, Малфой, - Гермиона подошла к ванной, - кто-то должен ее спустить.
- Там на дне несколько затычек, - отозвался Малфой, - кому-то придется нырнуть.
- Вот и отлично, - Гермиона, ни секунды не задумываясь, толкнула его в бассейн.
Малфой упал в воду, и только потом Гермиона поняла, что она сделала. Это же не Гарри, который просто посмеется над ее поступком, это Малфой. И это очень плохо. Пару секунд она даже надумывала сбежать, но что-то все-таки ее остановило. Может, то, что бояться Малфоя слишком глупо?
- Грейнджер! – заорал Малфой, выныривая, - Какого черта?
- Прекрати жаловаться, Малфой, и вытаскивай затычки, - проговорил Гермиона, стараясь сдержать смех. Просто очень уж смешно выглядел мокрый Малфой.
- Ты ведь понимаешь, что сейчас я тебя убью, - проговорил Малфой.
- Ну давай посмотрим. Ты сидишь в бассейне, я стою почти у двери, врят ли… - ей пришлось замолчать, потому что Малфой подплыл к бортику и без особого труда выбрался из бассейна.
Гермиона кинулась к двери, но было уже поздно, Малфой взмахнул палочкой (она так и не поняла, когда он успел ее достать) и запечатал дверь. Гермиона дергала ручку, но дверь не поддавалась. Она повернулась. Мокрый и очень злой Малфой приближался к ней с таким видом, что Гермиона очень надеялась слиться с дверью.
- Малфой, - умоляла она, хотя внутри все тряслось от его ярости.
- У тебя сейчас есть выбор, Грейнджер, - проговорил он, подходя к ней почти вплотную, Гермионе стало холодно из-за того, что он был мокрый, - либо ты прыгаешь туда сама, либо ты все равно прыгаешь туда, но уже с моей помощью.
Ни одна из описанных перспектив ее не привлекала, и она собиралась сказать ему об этом.
- Я начинаю терять терпение, - пояснил он, - И еще мне холодно. Так что давай быстрее.
- Ну, Малфой, ну пожалуйста, - говорила она, стараясь смотреть на него умоляюще.
Но Малфоя это, конечно же, нисколько не тронуло. Даже если бы она сейчас извинилась, он бы все равно не отстал.
- Все, Грейнджер, время истекло, - проговорил он, без труда поднимая ее на руки.
- Нет, не надо, - просила она, смотря, как он останавливается у бассейна.
Малфой не стал больше ее слушать, он просто кинул ее в бассейн.
Вода была не такой холодной, как она ожидала, скорее даже теплой, но это вовсе не означало, что она мечтала искупаться в одежде.
Гермиона вынырнула, убрала волосы с лица, и с ненавистью уставилась на Малфоя, который сидел на бортике и невинно смотрел на нее.
- Давай, вытаскивай затычки, - предложил он.
- Пошел ты со своими затычками, - проговорила Гермиона, подплывая к нему и намереваясь вылезти. Но Малфой просто не позволил ей этого сделать.
- С чего это ты вылезаешь? – поинтересовался он, - Кто будет спускать воду?
- Сам ее спускай, а ко мне вообще не подходи.
- О, да ты видно обиделась.
То, каким тоном он это сказал, разозлило ее еще больше. Гермиона резко дернула его за ногу, а так как он просто этого не ожидал, он вновь оказался в воде.
- Грейнджер, сколько можно? – проговорил Малфой, выныривая.
- Просто заткнись и все, - сказал Гермиона, окатив его брызгами.
- Тебе, что, пять лет? – прокричал он, отворачиваясь.
- Заткнись, или клянусь, я тебя утоплю.
Малфой принялся смеяться, и Гермиона уже даже подумывала притворить свои слова в жизнь и действительно утопить его. Ей хоть жить стало бы легче. Конечно, то, что она утонет вместе с ним, сейчас даже не пришло ей в голову.
- Ну, давай, можешь попытаться, а мне очень интересно на это посмотреть.
- И что это, разрешение?
- Ну, можешь считать и так, - ответил он, хмыкнув.
Гермиона разозлилась еще больше. Как будто она стала бы его разрешения спрашивать. Она кинулась к нему, надеясь действительно его утопить, но Малфой, как всегда был другого мнения.
Стоило ей оказать возле него, он тут же дернул ее на себя.
- Что это ты делаешь? – спросила Гермиона, оказавшись у него в объятиях.
- Ты же не собираешься нас топить, правда? – Малфой заглянул ей в глаза.
Ну вот. Снова. Гермиона замерла, смотря на него, и, как всегда не вовремя отмечая, что он слишком близко. Малфой тоже это почувствовал. Этот электрический заряд, прошедший по всему телу, стоило его рукам оказаться на ее плечах.
Злость на него куда-то исчезла. Лопнула, как шарик.
Нет, пожалуйста, только не это. Только не снова.
- Грейнджер… - начал он, но так и не договорив, наклонился к ней и прикоснулся к ее лицу, убирая со щеки прилипшие волосы.
- Не надо…
Но было поздно. Малфой уже целовал ее, и она так и не успела ничего сказать.
Она должна была его оттолкнуть. Потому что именно сейчас они ходили по самой границе, они ходили по лезвию ножа. Но она этого не сделала. Не смогла. Вместо этого она вцепилась руками в его плечи, позволяя ему делать с ее ртом все, что угодно. Пусть этот момент не заканчивается. Потому что ей опять придется убежать, чтобы не смотреть ему в глаза. Ей опять придется сидеть, уткнувшись в колени, и умолять себя не думать об этом.
Малфой отстранился от нее. Они оба тяжело дышали, сердца бились где-то в районе горла. Гермиона даже как-то перестала замечать, что они стоят в бассейне, по грудь в воде.
А потом Малфой вновь притянул ее к себе. И она снова не оттолкнула его. Он снова целовал ее так, что у нее кружилась голова. Она снова цеплялась за него, боясь вновь очнуться.
Малфой вдруг, не прекращая поцелуя, ушел под воду, потянув ее за собой. Они целовались под водой до тех пор, пока в легких не закончился воздух.
- Нам нельзя… - проговорила Гермиона, когда они вновь оказались на поверхности.
- Знаю… - прошептал Малфой ей в губы.
- …Мы не…
- …Знаю…
- …я…ты же…
- …знаю…
Поцелуй за поцелуем. Она уже даже не пыталась считать, сколько раз он целовал ее.
- Хреновые из нас друзья, - сказал Малфой, прижавшись лбом к ее лбу.
Он был прав. Не получились из них друзья. Она не знала в чем тут дело. Может, в заклятии, может в том, что они столько лет ненавидели друг друга, а может, еще в чем-то.
- Нам нужно уходить отсюда, - все-таки смогла выговорить она.
Малфой согласно кивнул, отпуская ее. Гермиона забралась на бортик и наблюдала, как он раз за разом ныряет, вытаскивая затычки. Гермиона подумала, что в принципе это можно было сделать с помощью магии. И почему интересно никто из них сразу об этом не подумал?
Она поднялась на ноги, доставая палочку. И стала сушить одежду. Не могла же она идти по замку так.
Потом вылез и Малфой. Он, чисто на автомате, стал повторять за ней.
- Идем, - через какое-то время сказал он, первым выходя за дверь.
Гермиона последовала за ним, но в дверях она остановилась и оглянулась на ванную. Грустно обведя комнату глазами, она достала палочку, взмахнула ей и потушила свечи. В комнате стало темно, и Гермиона подумала, что внутри у нее тоже вдруг стало совсем темно.
- Ты идешь, Грейнджер? – тихо позвал Малфой.
Гермиона вышла, плотно закрыв за собой дверь.
- Я провожу тебя до гостиной, - сказал Малфой.
На этот раз она даже не стала спорить. Что-то случилось с настроением Малфоя. Он чувствовал себя…разбитым? Она хотела, она желала помочь, но что-то подсказывало, что если она попытается, то станет еще хуже. Жалел ли он о том, что только что было в ванной старост? Да, жалел. Она остро это ощущала. Ей было обидно, но она старалась не обращать на ненужное чувство внимания. Потому что и здесь он был прав.
Малфой дошел с ней до портрета Полной Дамы.
- Ты не совсем правильно все понимаешь, - сказал он, и она вздрогнула, не уверенная, что хочет слышать продолжение, - Это не твоя вина. Это моя ошибка. Ну, или несколько ошибок.
Она кивнула.
Он развернулся и ушел. Она хотела его окликнуть. Она хотела спросить, придет ли он сегодня, но так и не решилась. Она не была уверена, что это пойдет им обоим на пользу. Лучше ей вообще забыть об этой ночи. Малфой хочет этого, а значит, хочет и она.
Гермиона зашла в свою комнату. Двигаясь словно робот, она разделась и сходила в ванну. Потом легла в кровать, но так и не смогла заснуть.
Потом она поднялась с кровати и открыла в окно. Она знала, что он не придет. Чувствовала. Но все равно открыла для него окно.


***
Малфой так и не пришел. Это было вполне ожидаемо, но она все равно на это надеялась.
Она так и пролежала всю оставшуюся ночь, глядя в потолок, и при этом стараясь вообще не думать. Она знала, что он тоже не спал этой ночью. Знала, что он там, в своей комнате, лежит и смотрит в потолок, так же, как и она.
Просто в какой-то момент, она не выдержала, и, хоть и обещала себе этого не делать, все-таки заглянула к нему в сознание. И не обнаружила там ничего. Вообще ничего. Малфой, когда хотел, мог полностью отчистить свое сознание. Он как-то говорил ей, что это помогает прийти к такому-то выводу чуть позже. Если ему нужно о чем то подумать, что-то решить, он очищает свое сознание, и потом, когда он позволяет мыслям вернуться, все встает на свои мета, и решение само приходит к нему.
Утром она так и не пришла на завтрак. Просто не захотела. Сразу после этого в комнату к ней ворвались взволнованные Рон и Гарри. Их забота, не могла не радовать ее, но сейчас ей это было совсем не нужно.
- Гермиона, что случилось, ты так и не пришла на завтрак, - начал Рон, садясь на ее кровать.
- Ты заболела? – спросил Гарри. Видимо, он пришел к такому выводу, потому что она так и не встала с кровати.
- Нет, просто не захотела.
- Может, тебе все-таки стоит сходить к мадам Помфри? Ты какая-то бледная, - посоветовал Рон, а Гарри согласно закивал, взволновано смотря на нее.
- Нет, со мной все в порядке. Правда, - она приподнялась и похлопала Рона по плечу, - но думаю, что сегодня мне лучше отлежаться и не идти на уроки.
Она сама не могла поверить, что пытается, так сказать, «откосить» от уроков. Такого желания у нее еще никогда раньше не возникало.
Парни переглянулись.
- Нет, срочно надо в Больничное крыло, - сделал вывод Рон.
- Ага, - в тон ему отозвался Гарри, - раз она собирается пропустить уроки…
- То дело совсем плохо, - закончил за него Рон, весело улыбаясь.
Гермиона засмеялась. Просто не смогла не засмеяться.
- Ну, как сказали бы Фред с Джорджем, раз шутки понимает, не все так плохо, - объявил Рон, и Гермиона столкнула его с кровати.
- Ты уверена, что не пойдешь? – спросил Гарри, когда парни были уже у двери.
- Подумай, ты ведь пропустишь лекцию профессора Бинса, - пропел Рон.
Гермиона запустила в него подушкой, но он уже закрыл дверь. Из-за двери послышался их смех.
Гермиона закатила глаза. Ну, по крайней мере, они чуть подняли ей настроение. Гермиона взяла книгу и решила, что весь день пролежит в кровати.

***

Он даже не знал, что ему теперь делать. То, что присутствие Грейнджер на него странно влияет, не могло его не волновать. И то, что это может очень плохо закончиться, тоже. Только вот для кого плохо? Для него самого или все-таки для нее? Его жизнь уже расписана по секундам. Его приговор давно вынесен, и, рано или поздно, его приведут в исполнение. И тогда это закончится. Да вообще все закончится. Он доучиться здесь этот год, а потом поездка в Хогвартс будет уже не обязательной. Потом у него будет совсем другая жизнь.
Но нужно избавить от этого Грейнджер. Он не может тянуть ее за собой. А если это случиться до того, как заклятие спадет, то он обязательно потянет ее. На самое дно.
Тут хоть иди и ищи Гойла, черт возьми.
Это должно закончиться. Нужно срочно снять заклинание, и забыть об этом. И никогда, никогда не вспоминать об этом, никогда не думать.
Да у нее же есть Поттер и Уизли, пусть защитят ее. Даже если защищать придется от него, или, что еще хуже, от самой себя.
Он так и не видел ее на следующий день. Но ничего не стоило ему закрыть глаза и определить ее местонахождение.
- Драко, что-то ты не очень весел, - пропел Блейз, - обиделся что ли, что снова дежуришь по ночам?
- Отстань, - отмахнулся он от Блейза, и очень не вовремя поймал на себе внимательный взгляд Пэнси. Вот она-то уж из него душу вытрясет, но узнает, что случилось.
Надо заканчивать с этим, Малфой. Еще немого, и ты превратишься в Мерлин знает кого. Ты же слизеринец. Ты же Малфой, в конце концов. Очнись. Давай, пробуждайся.
- Ты в курсе, что скоро бал? - проговорил между тем Блейз.
- Это намек на что? Приглашаешь меня? - отозвался Малфой.
- Вот, - обрадовался Блейз, - узнаю Малфоя.
- Ну, так что с твоим балом?
- Ты идешь с Пэнси, не так ли?
Драко показалось, что Блейзу было очень трудно это произнести.
- Я об этом не думал, - ответил он.
- Ну как же по-другому? – с горечью проговорил друг, - Она твоя невеста. После рождества состоится ваша официальная помолвка. Ты просто не можешь не пойти на бал вместе с ней.
Блейз был прав. Драко, по идее, должен был идти на бал с Пэнси. Потому что это было как бы обязательно. Добровольно-принудительно.


***
На следующий день она все-таки вышла из комнаты. Ей пришлось. Гарри и Рон уже действительно собирались тащить ее в Больничное крыло. Этого она допустить не могла. Поэтому покорно поднялась с кровати и отправилась на завтрак.
Малфой тоже был там. Но у нее был целый день, чтобы убедить себя, что ничего такого не произошло, и что она вполне спокойно может на него смотреть.
Он ответил ей своим обычным взглядом и даже чуть махнул рукой в знак приветствия.
- О, отлично, теперь Малфой нам машет, - она не одна это заметила, Рон из-за всех сил махал Малфою в ответ. Гарри, да и вся половина Гриффиндорского стола, покатился со смеху.
Забини лежал едва ли не под столом, сотрясаясь от смеха.
- Черт, у тебя сейчас такое лицо, Уизли, - прокричал Забини через весь Большой зал.
- Рон, черт побери, нельзя же так издеваться, - выговорил Гарри, стараясь прийти в себя.
Рон сам уже хохотал над своей шуткой.
- Идиоты, - проговорила Гермиона сквозь смех.

Вечером, когда Гермиона возвращалась с ужина, лестница, словно назло перестроилась, и ей пришлось делать огромный крюк.
Идя по коридору, она услышала два знакомых голоса, доносящиеся из заброшенного кабинета. В этом кабинете, много лет назад, случился пожар, кабинет восстановили, но занятия там с тех пор не проводились. Она, Рон и Гарри иногда приходили сюда, чтобы поговорить наедине. Но она даже и не думала, что кто-то еще знает о нем. Просто ей казалось, что про него все забыли.
Ну, как оказалось, не все.
- Что-то я не понимаю, что с тобой происходит, а? - этот голос принадлежал Блейзу Забини.
- Ты за этим притащил меня сюда? – это был уже Малфой.
Гермиона знала, что ей следует уйти. Не должна она здесь стоять. Но что-то заставило ее остаться здесь и продолжать слушать.
- Ну давай, выкладывай, в чем дело, - настаивал Забини.
- Нечего мне тебе сказать, Блейз.
- Малфой, мы не пять минут знакомы.
- Да, спасибо, что заметил.
- Ну, так в чем же дело? Это Грейнджер, да?
Гермиона вздрогнула, услышав свою фамилию. Сердце забилось чаще, хотя, возможно, не ее сердце. Она была удивлена, что Малфой до сих пор ее не заметил. Он же постоянно твердил, что чувствует ее присутствие. Ну, видимо, на этот раз он слишком отвлечен, чтобы заметить ее.
- Выходит, я угадал, - правильно расценил его молчание Блейз, - и что же с ней? Ты что, наконец, понял, что влюблен в нее?
Ответом ему был смех Малфоя. Какой-то странный, неестественный.
- Почему ты смеешься? – не понял Блейз.
- Да потому что ты несешь бред, Забини, - ответил он.
- Бред говоришь? Ты на себя со стороны бы хоть раз посмотрел.
- Послушай, Блейз, - проговорил Малфой, его голос стал каким-то обреченным, - я не могу влюбляться в Грейнджер.
- Почему…
- Она не может мне даже нравится! – рявкнул Малфой, перебивая его. Только вот не понятно было, кого в первую очередь он убеждал, себя или Блейза.
- Ты понимаешь…
- Да я даже смотреть в ее сторону не могу, черт подери. Ты это понимаешь?
- В чем, собственно, проблема…
- Проблема в том, Блейз, что я Малфой.
Гермиона прикрыла глаза, прижимаясь к стене. Она так и знала, что не нужно здесь оставаться. Не нужно ей все это.
- И это, что, приговор?
- Не притворяйся, Блейз, ты прекрасно понимаешь, что это значит. И прекрати играть в психолога.
- Так ты больше не отрицаешь, что она тебе нравиться? – Блейза интересовало совсем другое.
- Ты что, оглох? Ты не слышишь меня? Я уже говорил тебе…
- Мне плевать, можно тебе или нет. Хоть раз в жизни честно ответь на вопрос, хотя бы самому себе.
- Мне нельзя ничего чувствовать к ней. Просто нельзя. И знаешь, что самое ужасное? – голос Малфоя изменился.
- И что же?
- То, что она стоит сейчас прямо за дверью и все слышит, да, Грейнджер?
Гермиона испуганно распахнула глаза и тут же кинулась наутек, как можно дальше отсюда.
- Правда? – Забини кинулся в коридор, но там уже никого не было, - Грейнджер! – прокричал он, - Грейнджер.
- Прекрати это Забини, - Малфой устало прикрыл глаза, выходя в коридор вместе с ним.
- Ты знал, что она тут?
- Узнал на твоих словах «честно ответь на вопрос», - ответил Драко. Он сам не мог понять, как сразу не почувствовал ее рядом.
- И что ты теперь будешь делать?
- А я разве должен что-то делать?
- Ну, если бы я услышал, что про меня говорят что-то подобное, мне бы не очень понравилось.



***
Гермиона бежала, надеясь сбежать от самой себя, от того, что только что услышала. Ну, зачем, зачем она там стояла? Почему проклятаz лестница так не вовремя перестроилась? Почему она должна была это услышать?
Как ей на это реагировать? Что ей теперь делать?
Гермиона врезалась в кого-то. Книги разлетелись по полу.
- Осторожней, - проговорила Пэнси Паркинсон недовольно, наклоняясь, чтобы подобрать книги.
Ну почему ее окружают слизеринцы?
Гермиона тоже села, чтобы помочь ей с книгами.
- Грейнджер, что это с тобой? – спросила Пэнси, заметив, как дрожат ее руки, - Драко в порядке?
- В порядке твой Драко, - ответила Гермиона, выпрямляясь.
- И что он сделал, что ты так лестно о нем отзываешься? – усмехнулась Пэнси.
- Вот скажи мне, Паркинсон, почему именно он, а? Я же могла быть связана с кем угодно. Он-то почему?
- Судьба? – предположила Пэнси.
- Я в судьбу не верю. Теперь.
- Я тоже, - отозвалась Пэнси.
- Да пошло оно все к черту.
- Ого, да я вижу, ты не в настроении.
Гермиона пожала плечами, садясь на пол возле стены. Сил двигаться дальше просто не оставалось.
Пэнси, чуть поколебавшись, поставила книги на пол и села рядом.
- Драко сложный человек, но ведь никто не обещал, что будет просто, - сказала Пэнси, - Вот что я такое несу? Я сроду бы так не сказала. Ты плохо на меня влияешь.
- Что вы за люди, а, Паркинсон? Почему вам просто нельзя жить, как все? Зачем вы соблюдаете эти глупые правила, а?
- Тебе это врят ли понять…
- Да уж куда мне, - усмехнулась Гермиона, - Ну не могу я ему нравиться, понимаешь? – она сказала это чуть ли не с болью. Господи, Гермиона, что с тобой стало?
Пэнси удивленно на нее посмотрела. Она тоже заметила эту странную перемену в ее голосе.
- Он не может даже смотреть в мою сторону, - проговорила она, передразнивая его.
- Он сам так сказал?
- Да. Только что. Забини.
- Ну здесь он прав.
- Плевать мне, прав он или нет. Я сама это понимаю.
- Мне правда жаль. Но так устроен наш мир. Ты на одной стороне, а он на другой, тут уже ничего не поделаешь.
- «Два мира не должны пересекаться. Никогда», - вспомнила Гермиона слова Сивого. Надо же, даже он это знает, а она нет.
- Правильно, - в голосе Пэнси послышалась горечь, - Не мы выбираем свой путь. Его выбирают за нас.

Все оказалось не так уж сложно. Пэнси целый час убеждала ее в том, что так и должно быть. И она все-таки поверила. Должна была поверить.
Гермиона решила для себя, что не должна она принимать слова Малфоя близко к сердцу. Ей вообще плевать на него. Ну, почти плевать.
Малфой решил просто притворяться, что ничего такого не было. Она решила играть по его правилам. Он хочет притворяться, она тоже.
Он подошел к ней на следующий день, весь такой уверенный в себе. Он сел с ней рядом и стал что-то рассказывать. Она слушала его, в очередной раз поражаясь его актерскому таланту.
- Все ведь в порядке, Грейнджер? – спросил он, наконец.
Она улыбнулась.
Нет, ничего не в порядке. Мы с тобой сидим тут, разговариваем, прямо как друзья. Упражняемся в лицемерии. Ты хочешь в это играть, а у меня просто нет выбора.
- Да.
«Да» - одно простое слово, способное столько изменить.
- Отлично, - Малфой похлопал ее по плечу, черт возьми, как друг. Как обычно делал Гарри или Рон.
Конечно, Малфой понимал, что ничего не в порядке. Но он же Малфой, который с рождения выдрессирован так, что он просто этого не замечает. Нет, дело тут не в такте. Просто его приучили отключать свои чувства, когда они не нужны. Но это ЕЕ чувства. Какое право он вообще имеет отключать ЕЕ чувства? Со своими пусть делает все что захочет.
Ну что ей теперь с ним делать? Нужно послушаться Пэнси. Она-то в этом разбирается. Она – такая же, как Малфой.

- Гермиона, да что с тобой? – недоуменно воскликнул Гарри за ужином.
- А что со мной? – рассеянно переспросила она.
- Что еще значит, пригласил тебя на индивидуальные занятия? – Рон из-за всех сил старался прийти в себя после услышанного.
- Я только что сказал, что Дамблдор позвал меня на индивидуальные занятия, - сказал Гарри, - Рон подавился, а ты даже и не услышала.
- Прости. Так что за занятия?
- Да, что за занятия? – вставил Рон, недовольный, что на него не обращают внимания.
- Я не знаю, - ответил Гарри.
- То есть как, не знаешь? – не понял Рон.
- Дамблдор не сказал, что именно мы будем делать…
- Но это, определенно, очень важно, - поспешила заметить Гермиона, - возможно, это как-то связано с Темным Лордом.
- Все в нашей жизни связано с Волдемортом, Гермиона, - закатил глаза Гарри.
Несколько человек повернулись к ним, испуганно глядя на Гарри.
- Эээ, да, - проговорил Рон, похлопав его по плечу, - только тише, парень.
- Может, Дамблдор будет учить тебя магии? – предположила Гермиона, - Ну, той, которую не проходят в Хогвартсе.
- А это законно? – спросил Рон.
- Рон, - закатила глаза Гермиона.
- Да шучу я, шучу.
- Мы должны это обсудить, - проговорила Гермиона.
- Не здесь, - заметил Гарри.
- Ванная старост, - воскликнул Рон.
- Точно, - энергично закивал Гарри.
- Нет! Нет, только не ванная старост! – прокричала Гермиона. Туда она больше никогда не пойдет.
Парни удивленно уставились на нее. И если слова Гарри услышало лишь несколько человек, то ее крик слышали все.
- Туалет на втором этаже, - проговорила она, изо всех сил стараясь не краснеть под взглядами всей школы.
- Да, - согласился Гарри, прочистив горло.
Гермиона поднялась на ноги, парни последовали ее примеру.



***
- На самом деле, это разумно, - признала Гермиона, после трех дней отработки.
- Что именно? – спросил Малфой, открывая очередную банку краски.
- Заставить нас красить стены по утрам.
- В этом нет ничего разумного. Просто садистский подход Снейпа, - ответил Драко.
- Нет. Он ведь понимает, что мы не можем делать это всю ночь.
- Ага, и поэтому мы делаем это каждый вечер, а потом продолжаем утром.
Гермиона вздохнула. Ну почему, когда она делает все возможное, чтобы быть как можно дальше от Малфоя, Снейп упорно старается завалить их работой? Она была бы рада делать это одна.
- Я даже не помню, когда в последний раз делал то, что хочу. Не помню, когда отдыхал, - жаловался тем временем Малфой, - Либо я отбываю наказания, либо сижу на уроках. А иногда и то, и другое.
Гермиона усмехнулась. Нашел, на что пожаловаться. Он вообще-то здесь такой не один.
- Хотел бы я оказаться сейчас на четвертом курсе, - продолжал Малфой, раскрашивая очередную елочную игрушку, - Вот скажи мне, зачем напротив женского туалета раскрашенная стена?
- Это когда ты встречался с этой, как ее, из Шармбатона?
- Моника Бэлл, - подсказал Драко.
- Она сохла по Краму.
- Откуда ты знаешь? – спросил Драко.
- Я как-то слышала, как она плачет в туалете из-за того, что он не обращает на нее внимания.
- Да, она что-то такое говорила мне. Надо же. Она сохла по Краму, он сох по тебе, а ты сохла по Уизли.
- Не совсем. Я была влюблена в… Кормака Маклаггена, - проговорила Гермиона.
- ЧТО? – Малфой выронил кисточку, - Нет! Не может быть!
- Я тогда еще не знала, какое он дерьмо, - Гермиона закатила глаза.
- Да ты шутишь, - Драко изо всех сил старался сдержать смех.
- А что такого? Он блондин, к тому же с голубыми глазами. Он спортсмен. Он самоуверенный эгоист. Это все и привлекало меня, - Гермиона сама не понимала, почему оправдывается перед ним, тем более, выгораживая Маклаггена.
- Тогда у меня к тебе вопрос Грейнджер: почему ты не была влюблена в меня?
- Что? – Гермиона была настолько сильно поражена, что даже не смутилась вопросу.
- Ну в смысле… - Малфой нахмурился, он сам видимо не до конца понимал, зачем это спросил, - только что описывая его, ты давала почти полное описание меня.
- Ну я могла бы влюбиться в тебя, если бы ты на протяжении шести лет не проходил мимо меня с таким видом, словно дышать одним воздухом со мной тебе противно! – разозлилась Гермиона.
Малфой смотрел на нее так, словно она только что несколько раз ударила его.
- Я столько времени потратил зря, - проговорил он шокировано.
Нет – хотелось кричать ей – не нужно идти в ту сторону, это ничем хорошим не кончится. Но она молчала, ожидая продолжения.
- Все могло быть по-другому, - казалось, он говорит сам с собой, - Мы могли стать друзьями. Такими же, как ты с Поттером или Уизли. Я мог сделать все по-другому. А сейчас…сейчас уже слишком поздно…
- Никогда не поздно.
- Сейчас уже поздно, - Малфой протянул ей руку.
- Малфой, Грейнджер! – к ним приближалась Макгонагалл с двумя коробками в руках, - Хорошо, что вы здесь, - она вручила одну из коробок Драко.
- Профессор Снейп…
- Да, я знаю. Но это может подождать. Вот. Отнесите это Хагриду. Скажите, что это его заказ из Косого Переулка, - она отдала вторую коробку Гермионе, - Ну, чего стоите? Живее.

Хагрид был невероятно рад их видеть. Он поблагодарили их за то, что они принесли посылку, не забыв при этом пожаловаться, как же сложно закупать все необходимое в Косом переулке, и чуть всплакнул, вспоминая Хогсмид. А потом, как и всегда, он предложил им чаю.
- Нет, спасибо, нам уже пора, профессор Снейп… - вежливо проговорила Гермиона, выражая мнение Малфоя, хотя сама она была не прочь посидеть у Хагрида.
Хагрид понимающе кивнул, услащав знакомую фамилию.
- Да, да, идите, иначе, еще чего доброго, новое наказание отхватите.
Но стоило им приблизиться к двери, как он поспешно окликнул их.
- Я бы хотел извиниться.
- За что? – спросил Малфой.
- За Сивого.
- Хагрид, ты здесь не причем!
- Но он залез в мой дом. И именно здесь он схватил вас. Простите.
- Хагрид, все в порядке, - успокаивала его Гермиона.
- Если бы я был чуть внимательнее, и Клык…
- Да, Хагрид, а где Клык? – поспешила перевести тему Гермиона.
- Хотел бы я знать, - нахмурился он, - Сбежал он, трус, когда кентавры разбуянились. Тоже мне, собака. Шастает щас где-нибудь. Я поначалу искал его, а щас все уже, устал. Жаль, конечно, его, - глаза Хагрида наполнились слезами. Гермиона поспешно достала из комода платок, размером со скатерть, и протянула его Хагриду.
- Спасибо. А вам идти давно пора. Профессор Снейп будет злиться.
- Может, мне лучше остаться? – обеспокоено спросила Гермиона.
- Нет, со мной все хорошо, - пообещал Хагрид, а Малфой тем временем потянул ее в сторону двери, - Идите.
- Ты уверен, что с ним все будет в порядке? – не унималась Гермиона, стоило им выйти.
- Конечно, - заверил ее Малфой. По его голосу было понятно, что он говорит это, чтобы она отстала.
- Клык сбежал, - покачала головой Гермиона.
- Слава богу.
- Перестань! Он его обожал!
- Заведет себе новое животное.
- Как ты можешь так говорить, может он еще вернется.
- Может и вернется.
- Ты просто бесчувственная свинья.
- Какой есть.
Гермиона ткнула его в бок, Малфой охнул.
- Ладно-ладно. Мне жаль эту громадину, - признал он под ее недовольным взглядом.
- Гермиона! – послышался чей-то радостный крик. Она даже поначалу не узнала бегущего к ним Гарри. Таким счастливым она видела его лишь когда он встречал Сириуса.
Гарри подлетел к ним, даже не обратив внимания на Малфоя, и обнял ее.
- Что случилось? – спросила Гермиона, сбитая с толку.
- Люпин прислал письмо, - ответил Гарри, отстраняясь от нее. Он достал из кармана письмо и протянул ей.
Гермиона поспешно прочла его.
- Они решили пожениться? – прокричала она.
- Да. Люпин сделал Тонкс предложение, - ответил Гарри, чуть ли не прыгая от восторга.
Теперь была очередь Гермионы вешаться на него. Она была так рада за Люпина. Неужели, и в его жизни, наконец, будет счастье? Тонкс прекрасная для него пара.
Но что-то не давало ей покоя. Какое-то почти незаметное, но все же ощутимое чувство. Горечь? Ощущение неправильности происходящего?
Она отстранилась от Гарри и повернулась к Малфою, поняв, что это чувство исходит от него. Ну почему он просто не может позволить ей хоть раз чувствовать что-то свое.
- Что? – недовольно спросила она, - что не так здесь, а?
- Все, если честно.
- Вот как.
- Да. Они не должны пожениться. Это неправильно. Она человек, а он оборотень, - проговорил он.
Брови Гарри стремительно поползли вверх, когда он услышал его последнее высказывание.
- Спокойно Поттер, я об этом давно знаю, и нет, я не собираюсь кому-либо это сообщать.
- И что здесь неправильного? – чем дальше, тем сильнее она злилась на него. Он просто не имел права говорить ничего подобного. Он ведь ничего не знает, а все - равно лезет со своими дурацкими принципами, - Может, они просто любят друг друга, тебе это в голову не приходило?
- Что может быть общего у них? Сама подумай, как они смогут строить семью? Они не могут любить друг друга.
Все. Это было последней каплей.
- Знаешь что, Малфой? – Гермиона уже кричала, - Ты думаешь, что знаешь, как устроен мир, но на самом деле ты ничего не знаешь. Ты думаешь, что все такие же, как ты. Но ты такой один. Даже Пэнси и Блейз, люди из ТВОЕГО мира, они совсем другие.
Малфой удивленно моргал. Гарри стоял, словно столб, стараясь понять, что происходит.
- Я не… - начал было Малфой.
- Скажи мне, почему оборотень не может любить человека? – Гермиона никак не могла унять дрожь, сердце колотилось, как сумасшедшее. Она хотела, чтобы он услышал. Она хотела, чтобы он понял. Но почему-то вдруг стало так больно. Словно кто-то схватил ее за ребра и сжал их с такой силой, что стало больно дышать. Она словно тонула. Она задыхалась, - Скажи, почему чистокровный не может любить маглорожденную?
После ее слов наступила тишина. Такая ощутимая тишина. Казалось, можно ее увидеть. Малфой смотрел на нее. И в его глазах было так много. Все это отражалось в ее глазах, но она так и не смогла понять, что именно сейчас чувствует.
Гарри Поттер стоял здесь, совсем рядом. И тоже чувствовал эту тишину. Он видел их, он слышал ее слова. Он все никак не мог понять, что такого происходит между этими двумя. Он знал, он видел, что что-то происходит. Но, во-первых, он просто не мог в это поверить, а во-вторых, они сами ничего не понимали.
Гермиона почувствовала, что еще немного, еще совсем чуть-чуть, и из глаз потекут слезы.
А Малфой по-прежнему смотрел на нее. В какой-то момент, в его глазах что-то оборвалось, его рука дернулась, словно он хотел протянуть ее к Гермионе, но мгновение прошло, и в глазах вновь не осталось ничего, а рука опустилась вдоль тела.
Гермиона часто заморгала.
Она трижды попыталась улыбнуться. И лишь на четвертый раз ей это удалось. Улыбка была нервной, и совсем неуместной.
- Идем, Гарри, - она взяла друга под руку, продолжая смотреть на Малфоя, - Нужно написать ответ.
И пошла в сторону замка. Она знала, что он смотрит на нее. Чувствовала. Но так и не обернулась.




***


Она чувствовала себя так, словно была мертва. Нет, правда. Она чувствовала себя тенью, полностью опустошенной безжизненной тенью.
И она не могла точно сказать чье это. Ее или Малфоя. Она полностью запуталась. И не могла вырваться из всего этого. Наверное, примерно, так же Пэнси чувствовала себя, когда узнала, кто станет ее мужем.
Гермиона лежала на своей кровати и смотрела в потолок. Живоглот сидел на кресле и наблюдал за ней.
- Ты думаешь, мне следовало пойти на отработку? – спросила она у него.
Он, понятное дело, не ответил.
- Да, Снейп просто убьет меня. Но знаешь что? Мне плевать. Пусть снова назначает наказание, - Гермиона закрыла лицо руками.
Послышался стук в окно. Гермиона какое-то время даже думала, не притвориться ли ей, что в комнате никого нет. Но это глупо, учитывая что, если это Малфой, а это определенно он, то он знает, что она здесь.
Она подошла к окну.
- Ты разве не должен сейчас красить стены? – спросила она, все еще не открывая окно.
- Стена, напротив женского туалета может и подождать, - ответил он, - Может, ты все-таки откроешь окно? Мне нужно кое-что показать тебе, - с этими словами он достал что-то из-под мантии. Гермионе показалось, что это какая-то старинная книга.
- А так показать ты не можешь?
- Грейнджер, я ведь могу достать палочку и тогда…
Гермионе все-таки пришлось впустить его, хотя особой радости это ей не доставило.
- Ты не очень-то гостеприимная, - заметил Малфой, ставя метлу у окна.
- Просто тебе не рада, - спокойно ответила Гермиона, наблюдая, как Малфой привычно садится на ее кровать.
- Жестоко, - усмехнулся Малфой, - Но я это видимо заслужил.
- Даже так?
- Послушай, Грейнджер…
- Просто скажи, что тебе надо и уходи.
- Я как раз пытаюсь, но ты не даешь мне это сделать. Вот, - он протянул ей книгу.
- Что это? – спросила Гермиона, садясь рядом.
- Это фамильный альбом Малфоев, - ответил Драко, отдавая книгу ей.
Книга была толстой, но выглядела почти идеально. На обложке красовался герб Малфоев, уже говорящий о многом.
Гермиона открыла первую страниц, которая оказалась пустой. Потом на ней стали появляться слова, написанные серебряными чернилами. Она не могла понять что это за язык, потому что раньше ничего подобного не видела.
- Чернила из чистого серебра, - сообщил Малфой.
- А почему же не из золота?
- Золото почему-то не получалось заколдовать так, что бы оно исчезало, когда альбом закрывают, - Малфой перевернул страницу. На ней был портрет мужчины лет сорока, но довольно привлекательного для своих лет. У глаз – почти незаметные морщины. Белоснежные волосы собраны в хвост. Он улыбался так, как это делал Малфой, надменно и самоуверенно.
Внизу подписано «Марк Малфой. 1122-1160». Рядом, на соседней станице появился портрет женщины примерно того же возраста. Темноволосая женщина с прекрасной улыбкой - «Марта Малфой. 1125-1167».
Между Марком и Мартой протянулась едва заметная серебряная линия, которая потом пошла вниз, и появилось три прямоугольника, на которых появились имена «Алекс, Элизабет, Морис»
- Это Марк Малфой, он не первый Малфой, но именно он создал этот альбом. Это его жена, - объяснял Малфой, - А это его дети. На следующий страницах будут портреты с ними и их семьями.
Малфой перевернул страницу. Он был прав. На портрете виднелся мужчина лет тридцати «Александр Малфой. 1146-1199».
- Элизабет тут нет. Женщин не принято вписывать в альбом, только как упоминание о ребенке. Только наследники.
Гермиона перелистывала страницу за страницей, каждый раз восхищаясь красотой женщин. Похоже, Малфои выбирают себе в жены только красавиц. И она нисколько не сомневалась, что все они были чистокровными.
Самое интересное было то, что потомки Малфоев всегда были светловолосыми и голубо или сероглазыми, не зависимо от того, как выглядели женщины, с которыми Малфои вступали в брак.
- А ты тут есть? Нет, конечно же, нет. А Люциус? – восхищенно проговорила Гермиона.
- Люциус и Нарцисса есть, я пока только, как упоминание. Но я не для этого принес тебе семейным альбом, - голос Драко стал серьезным.
- А для чего?
- Вот, - Малфой переворачивал страницы, пока не нашел нужную.
На фотографии был изображен мужчина со строгими чертами лица, почему-то он не понравился Гермионе. Взгляд у него был какой-то… злой.
«Леонард Малфой. 1800-1851».
- Посмотри на его детей. Маркус, Эстоний, Целестин, Венна.
- Что за имена такие?
- Послушай, что я тебе скажу. Маркус был старшим сыном. Любимым сыном Леонарда. С самого детства он был выдающимся волшебником. Его учителя восхищались им. Леонард был очень горд, он надеялся, что Маркус станет Министром Магии. Планы самого Маркуса вполне совпадали с планами отца. Он уехал учиться в Италию. Но там он встретил девушку, самую обычную, но он влюбился в нее.
Малфой замолчал.
- И? Это так плохо?
- Плохо то, что она была маглорожденной. Ее звали Эллис. Когда отец узнал об его связи с…
- Грязнокровкой, - со вздохом подсказала Гермиона.
- Да, он приказал Маркусу немедленно возвращаться домой. Но он не послушался. Он сбежал вместе с Эллис.
Малфой перевернул страницу. Гермиона все ждала, когда же появятся портреты, но они так и не появились. Страница была пуста. И она вспомнила стену в доме Сириуса, где его мать выжигала из семейного древа недостойных носить фамилию Блэк. Эта пустая страница говорила о том, что Малфои вычеркнули из своей семьи Маркуса.
- Ужасно, - признала она.
- Нет. Еще нет. Какое-то время им даже удалось спокойно пожить в какой-то деревне, но потом Леонард Малфой нашел их. Он сказал, что должен стереть пятно с рода Малфоев и убил Маркуса прямо на глазах у Эллис. Потом он достал нож, обычный магловский нож. Эллис умоляла его не делать этого, сказала, что носит под сердцем его внука.
Гермиона вскочила на ноги и подошла к окну.
- Леонард убил ее. Просто перерезал ей горло. Он считал, что она не достойна погибнуть от заклинания. А эта страница так и осталась пуста. Она есть, потому что такой человек, как Маркус Малфой, был. Но он не имел права находиться в этом альбоме только потому, что сделал свой выбор.
Гермиона прикрыла глаза, прижимаясь лбом к холодному стеклу. От этой истории легче ей не стало, но, по крайней мере, она поняла, кто такие – Малфои. Это бездушные куклы, живущие вопреки природе. Потому что не должно быть на свете людей, способных убить члена своей семьи только потому, что он выбрал неподходящую, по их мнению, женщину.
- Люциус говорил мне, что из всех наших великих предков, больше всего он восхищается Леонардом, - усмехнулся Драко, поднимаясь на ноги.
Он встал позади нее, смотря в окно.
- То, что мы друзья – уже плохо, - сказал он чуть позже, - Давай не будем все усложнять?
Гермиона повернулась к нему.
- Хорошо, - сказала она, обнимая его.
- Спасибо, - проговорил он, обнимая ее в ответ.


***
На улице стало еще холоднее.
Дни стремительно летели вперед, приближаясь к рождеству. До него оставалось пара дней.
В школе витал дух праздника. Ученики были поглощены приготовлениями к празднику. Девочки заказывали из Косого Переулка платья к Рождественскому балу. Кто-то заказывал там же подарки, другие же просили родителей прислать им то, что они хотели.
Хагрид приволок огромную елку, которую наряжали Гарри и Блейз.
Почти все стены были разукрашены трудами Гермионы и Драко.
Все готовились к рождеству, с радостным предвкушением ожидая его.
И только четыре человека в этом замке мечтали о том, чтобы время замерло, потому что на следующий день после рождества их жизнь измениться навсегда.
Гермиона все время говорила с Малфоем о его будущей помолвке, надеясь, что он передумает.
- Не делай этого и все.
- Почему? – спросил Драко, наверное, в сотый раз.
- Потому что ты разрушишь жизнь четырех людей.
- Я насчитал только троих. Ну, только если считать Блейза за двоих.
- А я значит, уже не являюсь твоим другом?
Примерно так заканчивались все их разговоры.
Блейз Забини притворялся, что ничего какого не происходит, и что ему совершенно все равно. А что касается Пэнси, так она с головой ушла в приготовления к празднику. Пожалуй, она схватилась за это слишком резво. Почти безумно.
Однажды она пришла в комнату Гермионы.
- Пэнси? – удивилась Гермиона, пропуская ее внутрь.
- Второкурсники пустили меня, я сказала, что должна переговорить с тобой по поводу собрания старост, - пояснила Пэнси, рассматривая ее комнату.
- Но собрание было на прошлой неделе.
- Они-то об этом не знают, - Пэнси пожала плечами.
Гермиона только сейчас заметила, что в руках у слизеринки целая стопка журналов.
- Что это? – спросила она.
- Это? – Пэнси опустилась на кровать, - Это каталоги. Мы должны заказать платья, пока не стало слишком поздно. Или, хочешь сказать, ты его уже приобрела?
- Я вообще-то не планировала идти на бал.
- Я притворюсь, что не слышала этого, - спокойно проговорила Пэнси, листая один из журналов, - Как насчет синего?
- Пэнси…
- Прекрати это, Грейнджер, ты пойдешь на бал. Нужно развлечься. Напоследок, - голос Пэнси чуть сорвался.
- Я не уверена, - глядя на Пэнси, Гермиона все-таки сдалась и села рядом.
Они делали это почти целый день. Пэнси все никак не могла сделать выбор. Гермионе они подобрали серебряное пышное платье, а вот с Пэнси была проблема.
- Это все не то, понимаешь? – негодовала Пэнси, отбрасывая очередной журнал, - Я должна быть…идеальна. Как и ты. Но ты уже нашла себе идеальное платье.
- Мне вовсе не нужно…
- Ладно. Придется остановиться на этом. Кстати, ты уже выбрала Драко подарок? – Пэнси просто излучала энергию.
- Не совсем.
- Поторопись с этим. Вчера я видела твой подарок.
Гермиону просто распирало от любопытства. Но она упорно сдерживала себя, чтобы не заглянуть в его сознание.
- И знаешь, - Пэнси покачала головой, - Мне бы ничего такого по собственному желанию он не подарил. Подумай над этим.
Гермиона не понимала, что значит – по собственному желанию. Что такого собирается подарить ей Малфой? И другой, не менее важный вопрос, что ей подарить ему? Это ведь должно быть что-то особенное. Она уже выбрала подарок для него, но теперь, после слов Пэнси, она не была уверена, что он подходит.
- А этим своим, Поттеру и Уизли, ты подарки приготовила? – перевела тему Пэнси.
- Да.
- И что же это? Хотя нет. Не нужно мне этого знать. Ты просто еще раз подумай над подарком для Драко, - Пэнси поднялась с кровати, собирая журналы, - Я сама закажу платья, не беспокойся.
И с этими словами она покинула комнату.


***

- Я все еще не могу поверить, что завтра Рождественский бал, а мы до сих пор красим сены, - жаловался Драко, поглядывая на часы. Сегодня Снейп сказал им задержаться, пока они не закончат.
- Не справедливо, - согласилась Гермиона, хотя сейчас это волновала ее как раз меньше всего. Завтра – ее последний день. Ну, не последний день жизни, конечно. А последний день ее спокойной жизни. Хотя жизнь с Малфоем нельзя было назвать спокойной, но, черт возьми, скоро все станет куда сложнее. Метка все-таки появиться на его предплечье. И на ее, скорее всего, тоже. У них была отсрочка, но она подошла к концу, а она так и не придумала, как ей выкрутиться. Она дважды за эту неделю ходила к Дамблдору. И он дважды лишь с сожалением качал головой и говорил, что не в силах что-либо изменить. Она предложила ему просто не позволять Малфою покинуть замок, но он сказал, что у него не достаточно оснований. Но можно же было что-то придумать!
Была еще одна проблема, но Гермиона упорно гнала от себя мысли о ней. Потому что сейчас не время об этом думать. Рано или поздно, их помолвка все равно бы состоялась. И это она тоже изменить не в силах.
Интересно, она хоть что-нибудь изменить может?
- Завтра последний день, - сказала она вслух, испугавшись собственных слов, собственного голоса.
- Да, - через какое-то время отозвался Малфой. Гермиона видела, как кисть замерла в его руках.
Он тоже думал об этом. Не мог не думать. Его мысли действовали на их сознания, словно капли яда. Они не убивали их, лишь причиняли боль.
Его отношение к ней изменилось. Она это чувствовала. Он теперь даже смотрел на нее как-то по-другому. Примерно так же он смотрел на Пэнси, но все-таки в его взгляде было что-то еще, что-то, чего он сам не мог понять, да и не особо пытался.
- Так с кем ты идешь на бал? – спросил он, прочистив горло.
- Не знаю. Маклагген приглашал меня, - ответила Гермиона, поморщившись.
- И ты пойдешь с ним, - это не было вопросом. Это было утверждением. В его голосе послышались едва уловимые, почти незаметные, словно пылинки, нотки ревности. Это поднимало ей настроение. Он сам идет на бал со своей невестой, и все же ревнует ее к Маклаггену. Даже удивительно.
- Я не пойду с ним.
- Почему? – спросил он, усмехнувшись.
- Потому что врят ли смогу выдержать с ним хотя бы один танец.
- А раньше, если не ошибаюсь, ты была бы счастлива, - насмешливо проговорил Малфой, после чего получил от нее толчок в бок.
- Вот так и знала, что не нужно это тебе рассказывать, - пожаловалась Гермиона.
- Да, ладно-ладно, - закатил глаза он, - Обещаю больше не вспоминать об этом.
- Знаю я, как ты обещаешь, - Гермиона вновь взяла кисть.
- Ну, это все? Больше поклонников нет? Неужели Поттер тебя не позвал?
- Он пригласил Джинни, - с улыбкой сообщила Гермиона, - И нет, предложений больше не поступало. Мы закончили, Малфой.
Он согласно кивнул, оглядев их работу. Получилось как всегда великолепно.
Гермиона стала собирать кисти, чтобы унести их Снейпу.
- Ты же знаешь, я бы пригласил тебя, - проговорил Малфой, протягивая ей розу, непонятно как появившуюся в его руках.
Гермиона взяла розу, подняв глаза на него.
- Откуда ты…?
- Ну вот зачем ты портишь момент, Грейнджер? – Драко закатил глаза, - Я бы пригласил на бал тебя, если бы у меня был выбор. И…
- Не надо. Я знаю, - поспешно проговорила Гермиона, пока не стало слишком поздно. Но, очевидно, она опоздала.
- Можно я…? – тихо прошептал Малфой, наклоняясь к ней.
- Не надо, - Гермиона резко отступила назад, натыкаясь на стену и ударяясь спиной. Но именно это, не ее слова, именно это и привело Малфоя в себя.
- Ты права, - проговорил он, отходя от нее как можно дальше, - не нужно.
- Ты сам говорил, что мы друзья и не нужно ничего усложнять, - быстро проговорила Гермиона, словно оправдываясь.
- Да. Да, - убеждал себя Малфой, - знаешь что? Иди, я сам все отнесу Снейпу.
- Я…- начала она, но так и не смогла продолжить, потому что ей просто нечего было сказать. Между ними была стена, по крайней мере, должна была быть, и им не следует разрушать ее, потому что это может привести к непоправимым последствиям, - Пока.
- Пока, Грейнджер.
Она повернулась и пошла в сторону гостиной, с каждым шагом удаляясь от него и от того шанса, который мог бы быть у них. От того шанса, который никто из них так и не решился использовать.
Она прижала руку к груди, потому что что-то там, внутри, болело, ныло.
- Два мира не должны пересекаться. Никогда, - вслух сказала она.

Он шел вперед, по сугробам, сквозь снег. Уже не долго. Уже не далеко.
Снег все падал и падал на темную тонкую мантию. Он должен был чувствовать холод, но не чувствовал. Он давно перестал что-либо чувствовать. Просто потому, что не считал себя человеком.
- Мой Лорд, - окликнула его женщина, идущая позади.
Он остановился и обернулся.
Она отставала, не успевала за ним. Подол идеального платья промок от снега, она тряслась от холода. Мантия не спасала ее от метели, но она все равно шла вперед за ним.
Он сжал зубы. Она тормозила его. Без нее он дошел бы гораздо быстрее. Но она была нужна ему. Пока что.
- Не могли бы вы подождать? – только Нарцисса Малфой могла посметь попросить его о подобном, при этом лицо ее даже не изменилось. Оно по-прежнему было пустым и безжизненным. Она не боялась его. Глупая девчонка не боялась его, но он пообещал себе исправить это. Потом.
- Если хочешь, чтобы я выполнил свое обещание, тебе придется поторопиться, - жестко отчеканил он, вновь продолжая путь.
Он брал ее с собой каждый раз, вот уже три месяца. Эту невыносимую, ледяную женщину. Он бы ни за что в жизни не стал путешествовать с ней, просто убив ее. Но она нужна ему.
Шаг за шагом он приближался к своей цели. Еще немного, и она будет у него. Еще совсем чуть-чуть.
Он поднялся на склон и остановился, рассматривая то, что было внизу.
Руины когда-то великого замка. Все, что осталось от великого волшебника.
Замок Мерлина.
Он не считал Мерлина великим. Разве великий волшебник умер бы так, оставив после себя жалкие руины? Нет. Он, Лорд Волдеморт, бы никогда не позволил себе подобного. Если бы он решил уйти из жизни, он оставил бы после себя что-нибудь больше жалкого замка, который разрушили варвары. Он бы оставил после себя память. Его имя бы боялись произнести еще много-много веков. Но он вовсе не собирался умирать, напротив, он почти нашел способ вечной жизни. Все что нужно – здесь. И еще нужно вернуть себе всю силу, чтобы обрести бессмертие.
Мерлин не был великим волшебником, но у него есть то, что должно принадлежать ЕМУ. Он не мог создать ее сам. Скорее всего, Мерлин украл ее у кого-то более могущественного.
Он направился в сторону руин. Нарцисса, приподняв подол платья, последовала за ним.
Он вошел в замок, точнее, в то, что от него осталось, и почувствовал всю силу, когда-то обитающую здесь. Снег лежал всюду, потому что крыша совсем не сохранилась.
Он нашел то, о чем говорил старик. Нашел тот самый камень и выдвинул его. Справа посыпался снег, в полу образовалась дыра. Он подошел ближе. Старые, каменные лестницы уходили куда-то вниз, во тьму.
Он схватил Нарциссу, тоже подошедшую к открывшемуся проходу, и толкнул туда. Она упала на лестницу.
Ничего не случилось. Лестница не развалилась. Значит, он тоже может пройти.
Не дожидаясь, когда она поднимется на ноги, он прошел мимо, просто перешагнув через нее.
Зажег палочку и осветил окружающее его пространство. Лестницы закончились, и он вступил в огромную залу.
Здесь было сыро и пахло старостью. Посреди всей этой пыли стояла каменная стойка. Он подошел к ней. На ней – большой сундук. Все, как и говорил старик.
Неужели – это все? Он, наконец, нашел ее? Она так близко, вот тут, в сундуке. Сейчас он откроет его и возьмет ее. Возьмет то, что должно принадлежать ему. Он так долго искал ее. Так долго мечтал о ней.
Он даже не попытался использовать палочку. Мерлин не был таким дураком.
- Ключ! – нетерпеливо воскликнул он, протягивая руку. Но глаза его по-прежнему были прикованы к сундуку.
Нарцисса подошла ближе. Пальцы в кармане сжали золотой медальон, но она так и смогла достать его.
- Я сказал – ключ! – рявкнул он так, что стены задрожали.
Нарцисса молча протянула ему медальон, и он нетерпеливым движением вставил его в проем в сундуке.
- Руку! – еще раз рявкнул он, и она протянула ему руку.
Он провел палочкой по ее руке, оставляя на ладони рану, и приложил ее ладонь к рисунку на сундуке. Кровь отпечаталась на рисунке. Послышался щелчок, и крышка сундука чуть приподнялась.
Он оттолкнул Нарциссу от себя.
Внутри все бушевало. Вот, сейчас, он возьмет ее.
Он открыл крышку сундука.
Яростный крик эхом разнесся по залу.
Внутри было пусто.


***
- Эй, друг, ты что такой кислый? – Рон Уизли привычно хлопнул своего друга по плечу, - Эй, сегодня же бал.
Молодец Рон, спасибо что напомнил.
Гермиона усмехнулась, но ее улыбка исчезла, когда Гарри повернулся к Рону, и она увидела его лицо. Что-то определенно случилось. Что-то совсем не хорошее.
- Да, бал, - как-то отстранено ответил Гарри.
- Гарри, - Гермиона схватила его за руку, прежде чем он поднялся на ноги, - что случилось? Снова шрам?
- Просто плохой сон, - ответил он, но она так и не отпустила его руку.
- Гарри, - предупреждающе начал Рон, и Гарри вновь опустился на место.
- Он что-то ищет.
- Что именно? – совершенно не нужно было уточнять о ком идет речь.
- Не знаю. Но он это не нашел. В замке Мерлина этого не было.
- В замке кого? – переспросил Рон,- Первый раз слышу, чтобы у Мерлина был замок.
- Еще бы ты про него слышал, - закатила глаза Гермиона, - На севере Англии, почти на границе с Шотландией находятся руины, но до сих пор не доказано, что это замок Мерлина.
- Он думает, что это замок Мерлина, - уверенно проговорил Гарри.
- Ты видел его во сне?
- Да. Я видел его глазами, как тогда, со змеей, - голос Гарри чуть сорвался, - и там была… - Гарри бросил взгляд на слизеринский стол, - Нарцисса Малфой.
Гермиона сглотнула. Малфой об этом узнает. Рано или поздно, но он вновь влезет в ее сознание. По этому, лучше всего, вообще не думать об этом.
- Почему она была там? - а вот Рон вовсе не собирался об этом забывать.
- Не знаю. У нее был ключ. Медальон. С его помощью он открыл сундук.
- Что было в сундуке? – не унимался Рон.
- Ничего. Там ничего не было. Он кричал от ярости. А потом я проснулся.
- Гарри, давай-ка ты еще раз повторишь все, что видел, - предложил Рон, оглядываясь по сторонам, не слышал ли кто его. Но никто просто не обращал на них внимания, все были слишком заняты приготовлениями к балу.
Гарри, тяжело вздохнув, начал свой рассказ, стараясь ничего не упустить.
- Нужно выяснить, что именно он ищет, - уверенно проговорил Рон, стоило ему закончить.
- Тебе стоит поговорить с Дамблдором.
- Я не могу этого сделать, Гермиона, - проговорил Гарри.
- Почему?
- Я не могу сказать ему. Просто не могу.
- Ты должен это сделать. Возможно, он знает, что именно он ищет.
- Хорошо. Завтра. Я скажу ему завтра.
Гермиона собиралась заспорить, но Гарри поднял руку, призывая ее к молчанию.
- Сегодня праздник, Гермиона. Я не стану сегодня говорить ему об этом. Он тоже имеет право на праздник.
Гермиона была не согласна с ним, но Гарри ничего не хотел слушать, вновь став веселым. Только вот веселость была какой-то ненастоящей.
Вздохнув, Гермиона вновь принялась за завтрак.

День пролетел как-то быстро. Весь день был занят подготовкой к балу. Гермиона была старостой девочек, поэтому ей приходилось заниматься организацией бала. Она почти весь день провела в Большом зале, вместе с преподавателями отодвигая столы и делая еще какую-нибудь работу.
Самое ужасное было то, что Малфой, тоже, будучи старостой, в этом не участвовал. Хотя, с другой стороны, возможно, это было даже к лучшему.
- Вам пора переодеваться, мисс Грейнджер, - сказала профессор МакГонагалл, привлекая ее внимание.
Да. Вот только на бал идти я не хочу.
Гермиона вздохнула и поплелась в свою комнату. Настроение резко понизилось, стоило ей достать коробку с платьем, которое пришло вчера. До этого она даже не открывала ее и не примеряла платье.
Платье было прекрасным. Легкая серебристая ткань, переливающиеся камни на корсете. Она положила его на кровать.
Одевать его у нее не было никакого желания. Скорее, хотелось выбросить его в окно.
Гермиона глубоко вздохнула. У нее есть последний вечер. А потом… не нужно сейчас думать об этом ужасном «потом».
Тем более, она обещала Пэнси.
Вздохнув, Гермиона надела платье и ушла в ванну делать себе прическу.
Спустя полчаса она была полностью готова, но вот выходить из комнаты не спешила.
Она посмотрела на себя в зеркало. Она была прекрасна в этом платье, с этой прической. Вот только глаза, они были странными. В них словно не было жизни. Она улыбнулась, но улыбка была не настоящей, потому что так и не затронула глаз.
Гермиона посмотрела на сверток красной ткани, лежащий на столе. Подарок Малфою. Подумав, она уменьшила его и положила в карман парадной мантии. Возможно, завтра она просто не успеет подарить ему это. Нужно сделать это сегодня.
Послышался хорошо знакомый стук в окно.
Гермиона открыла окно и в комнату впрыгнул Малфой, одетый в черный костюм. Он чертовски ему шел. И эта белая рубашка…
Гермиона усмехнулась своим мыслям.
А Малфой тем временем разглядывал ее. Гермиона чувствовала его потрясение, и это невероятно ей льстило.
- Черт, Грейнджер, ты прекрасно выглядишь, - проговорил он, улыбнувшись.
- Спасибо. Так зачем ты пришел? Разве ты не должен быть…
Договорить она не успела, он протянул ей руку и, не дожидаясь ответа, притянул ее к себе.
- Что ты делаешь? – спросила Гермиона, обжигая его горячим дыханием.
- Ты же не рассчитывала, что я позволю тебе станцевать первый танец с кем-то другим? – спросил он и принялся кружить по комнате.
- Что прямо сейчас? – спросила она, двигаясь вместе с ним.
- Ты уже танцуешь, - заметил он, рассмеявшись.
Он был прав. Она двигались вместе с ним, синхронно. Тело двигалось самостоятельно. Малфой вел в этом танце. А она подчинялась ему. Шаг, еще шаг. Назад, вперед. От него, прикосновение пальцев. К нему, и его рука вновь у нее на талии. Шаг, поворот. Наклон. Снова в его руках.
Гермионе показалось, что время остановилось. Оно словно подчинялось движениям Малфоя. Она почти потеряла связь с реальностью, двигаясь вместе с ним. Ей даже не нужна была музыка. Потому что она была. Музыка была внутри. Внутри их обоих. И ничего прекрасней этого Гермиона в жизни не слышала.
Последний шаг – наклон. Малфой замер, держа ее в своих руках. Сердце билось где-то в районе горла.
Мгновение разбилось, и он поставил ее на ноги.
- Это не последний танец, - сказал он и исчез за окном.
Гермиона приложила руку к горлу, словно стараясь таким образом остановить бешенный стук сердца.
Через десять минут она все-таки вышла из комнаты.
В гостиной было полно народу. И все одеты в костюмы и платья. Она почти ничего не слышала из-за всего этого шума.
Гарри и Рон ждали ее у лестницы.
- Ух ты! – это был Рон.
- Ты великолепна, - проговорил Гарри, подавая ей руку и помогая спуститься с лестницы.
- Спасибо.
И только тут до нее дошло, что ждут они вовсе не ее, а своих спутниц, которые еще не вышли из спальни девочек. Лаванду и Джинни.
- Неужели ты идешь одна? – спросил Рон, притворно удивившись.
- Подожди, - проговорила Гермиона, заметив Невилла.
- Привет, Гермиона, отлично выглядишь, - проговорил он, улыбнувшись.
- Спасибо. Невилл, не хочешь пойти на бал со мной? – спросила она прямо.
- Прости, Гермиона, ты же знаешь, что я бы пошел. Но я уже позвал Луну, - смущенно отозвался он.
Гермиона была готова убить себя за свою бестактность. Если она в этот день без пары, это вовсе не значит, что всем не хватает пары.
- Прости, Невилл, я… - Гермиона даже не знала, что сказать.
- Слышал, тебе не хватает пары? – проговорил за ее спиной Кормак Маклагген.
О черт.
- И что? – недовольно спросила она. Невилл в это время выскочил из гостиной, Гермиона пообещала себе потом еще раз извиниться перед ним.
- Мое предложение еще в силе, - сказал Маклагген, улыбнувшись.
- А ты разве не идешь…
- Она может пойти одна, - он пожал плечами, - Ну так что?
- Я не пошла бы с тобой даже если бы ты был последним парнем на Земле, - отчеканила Гермиона.
Маклагген сжал зубы.
- А что же ты не идешь на бал с Малфоем? Вы же у нас такие друзья. Хотя, знаешь что я думаю по этому поводу?
- Мне совершенно плевать, что ты думаешь, - вставила Гермиона, обходя его, но он схватил ее за запястье.
- Я думаю, что вы никакие не друзья, Грейнджер. Я думаю, вы просто спите вместе.
- Отпусти меня, Маклагген, - прошипела она, проверяя не заметили ли этой сцены Гарри с Роном, но к счастью они над чем-то смеялись, не обращая внимания ни на что вокруг. Иначе был бы скандал, - Мне совершенно плевать, что ты там думаешь, ясно?
Она вырывалась, со злостью смотря на него.
- Только попробуй еще хоть раз тронуть меня… - шипела она.
- Или что? Гарри, Рон и Малфой убьют меня?
Ее трясло от ярости. Она старалась загнать ее как можно дальше, чтобы Малфой об этом не узнал. Иначе…она бы предпочла, чтобы об этом узнали Рои и Гарри, чем Малфой.
- Над чем вы там смеетесь? – спросила она, наблюдая, как Маклагген выходит из гостиной.
- Невилл отказал тебе? – спросил Рон, захохотав в голос.
- Да, - недовольно ответила она, хотя звучало это, действительно, смешно.
- Вы же с Малфоем друзья, почему он не пригласил тебя? – спросил Гарри, его глаза сверкнули, словно он вложил в эти слова гораздо больше, чем можно было заметить.
- Ни ОДИН из моих друзей не пригласил меня, - напомнила она.
Гарри и Рон переглянулись.
А потом Рон упал на колени, схватив ее за подол платья.
- Прости, Гермиона, как мы могли так поступить? – выл Рон.
Гарри захохотал.
- Прекрати ржать, Поттер, - Рон двинул ему по колену, - ты вообще-то тоже должен…
Гарри упал на колени рядом с ним, и они в один голос принялись извиняться и нести подобный бред.
- Идиоты, встаньте… - начала было она.
- Что это? – в гостиной появились Лаванда и Парвати, недовольно переглядываясь.
- Ой, Лаванда, - Рон тут же вскочил на ноги, и кинулся к ней. Некоторое время ушло на объяснения, в которых пришлось поучаствовать Гермионе и Гарри, иначе Лаванда отказывалась идти на бал с Роном.
Рои и Лаванда ушли. Потом появилась Джинни.
Она и Гарри предложили Гермионе пойти на бал вместе с ними, но она, конечно же, отказалась. И пошла туда одна.
В Большом зале было полно народу. Музыка уже звучала, но никто пока не танцевал, все стояли возле столов, очевидно, набирая закуски, которые Гермиона, вместе с преподавателями и домовыми эльфами, расставляла на столы.
Гермиона замерла в дверях, не уверенная что ей следует туда идти. Что-то подсказывало ей, что лучше отсюда уйти.
- Гермиона Грейнджер, не хотите ли вы пойти на бал со мной? – Блейз Забини стоял, облокотившись на стену, и насмешливо смотрел на нее.
Она некоторое время стояла в нерешительности, а потом просто шагнула к нему. Блейз Забини нравился ей куда больше Маклаггена. Тем более, ей казалось, что они как-то даже сблизились с тех пор, как она нашла его пьяного в коридоре.
- Да, конечно, - она искренне улыбнулась ему, понимая, что в данный момент они так похожи друг на друга.
- Я такой идиот, - сказал он, - Я должен был раньше пригласить тебя.
Он протянул ей руку, и она приняла ее.
Вместе они вошли в Большой Зал.


***
После речи Дамблдора вновь заиграла музыка, и вот теперь все вышли танцевать.
Блейз пригласил ее на танец. И они принялись танцевать. Все вокруг танцевали.
Блейз то и дело оглядывал зал, она прекрасно понимала, кого он ищет. Она сама, хоть и не хотела себе в этом призваться, делала то же самое. Но найти кого-либо среди всего этого народа было почти невозможно. Несколько раз ей казалось, что где-то неподалеку мелькнула рыжая голова Рона, но она не была в этом уверена.
Они танцевали несколько танцев подряд, а потом Гермиона выдохлась. Они сели за столик, Блейз ушел, чтобы принести чего-нибудь выпить. Гермиона уверила его, что алкоголя тут нет, но он лишь хмыкнул и исчез в толпе.
- Привет, - Гарри опустился на стул рядом с ней, - как дела?
Не очень.
- Прекрасно. А где Джинни?
- Она ушла в туалет.
- Тебе весело? – зачем-то спросила она.
- Да. Знаешь, у Джинни чувство юмора не хуже, чем у близнецов.
- Я рада, что тебе хорошо.
- А тебе?
Она не ответила. Надоело ему врать.
- Гермиона, - Гарри взял ее за руку, - Не делай ничего такого, о чем потом будешь жалеть. Но если не сделаешь, будешь жалеть еще больше.
Он улыбнулся и поцеловал ее руку.
- Поттер, - вернулся Забини с двумя бокалами.
- Привет, Забини, - отозвался Гарри и исчез в толпе.
- И что это? – спросила Гермиона, принимая бокал.
- Это апельсиновый сок с…огневиски.
- Что? Где ты взял…?
- Тихо, - Забини приложил палец к губам, - Не рассчитывала же ты…
- Но тут преподаватели везде ходят…
- Успокойся, они ни за что не узнают. У нас своя система, - и Забини залпом опустошил бокал.
Гермиона последовала его примеру и осушила свой.
Только не нужно напиваться. Не сегодня.
Она так и не поняла, чья все-таки это была мысль. Ее или Малфоя?
- Ну что? Снова танцевать? – предложил Забини, и она согласилась. А что еще здесь делать? Она же пришла сюда повеселиться. Вот только веселья не было.
- Как ты с этим справляешься? – спросила она у Блейза.
Не нужно было уточнять о чем она.
- Никак. Я с этим не справляюсь. Просто не думаю.
- Но сегодня последний день.
Его рука сжала ее талию чуть сильнее, чем следовало.
- Блейз, ты можешь поговорить со мной об этом. Я, так же, как ты…
- Разница в том, что ты Малфоя не любишь? – это было вопросом, оба это прекрасно понимали.
Она молчала. Блейз остановился. Они стояли посреди танцующих пар, смотря друг другу в глаза.
- Я… - ее голос дрогнул.
С потолка посыпался снег, встречаемый одобрительными воплями. А они так и стояли. На лицо Блейзу упало несколько снежинок, он смахнул их рукой.
А Гермиона просто стояла. Что она могла сказать ему? Как он может спрашивать ее о том, о чем она боится даже думать. Потому что, возможно, это и есть правда. Они с Малфоем давно ходили по лезвию, что если они переступили черту? Может быть то, что с ней происходит, когда он рядом, это и есть…Она не позволила себе закончить эту мысль, потому что боялась ее больше всего. Даже больше того, что произойдет завтра.
Знакомые руки легли ей на талию и развернули к себе.
- Ты же не против, Блейз, если я приглашу твою даму на танец? – шутливо проговорил Малфой, и, не дожидаясь ответа Блейза, увел ее в толпу.
- Что такое? – спросил он, смотря на нее. Очевидно, Малфой только что был занят чем-то таким, что отвлекло его от ее мыслей. Это не могло не радовать. Он не должен это узнать.
- Ничего.
- Нет, что… - он нахмурился, и она понимала, что сейчас произойдет. Сейчас он войдет в ее сознание.
- Нет, не надо, - проговорила она умоляюще.
Наверное, ее голос, а не слова, заставил его послушаться.
- Так, значит, ты пришла на бал с моим лучшим другом? – спросил он.
- Имеешь что-то против? – уточнила Гермиона.
- Да. То есть нет.
- Прекрасный ответ.
- Я не уверен, нравиться мне это или нет, - пояснил Малфой.
- А где Пэнси? – спросила Гермиона.
- С Блейзом, - Гермиона проследила за его взглядом и увидела их, танцующих неподалеку.
Пэнси выглядела невероятно счастливой в этот момент. Наверное, она решила хотя бы сегодня побыть счастливой. Жаль, что она, Гермиона, так не может.
Они танцевали и танцевали. И на этот раз время пролетало слишком быстро. Для Гермионы этого было не достаточно. Она хотела танцевать с ним всю ночь. Но бал заканчивался в час. И ее жизнь, по-видимому, тоже.
- Мне надо кое-что сделать, - сказал Малфой, его глаза блеснули. Он кинулся к столу.
Вернулся он уже в руках с графином тыквенного сока.
- Зачем тебе… - начала было Гермиона, но он просто прошел мимо.
Малфой приблизился к какой-то стоящей в стороне парочке и вылил весь тыквенный сок на парня.
Лишь когда он повернулся, Гермиона узнала в нем Кормака Маклаггена.
- Какого черта? – проорал он, перекрикивая музыку.

- Прости, Маклагген, руку свело, - ответил Малфой холодно. Гермионе показалось, что он раздумывает не двинуть ли Маклаггену по лицу пустым графином.
Этого она допустить просто не могла. Она схватила Малфоя за свободную руку и потянула прочь от разъяренного Маклаггена, который, впрочем, не был намерен отпускать Малфоя вот так вот просто, без мести. Он кинулся было за ним, но на его пути очень удачно оказалась профессор МакГонагалл, в которую он врезался.
- Мистер Маклагген, почему вы пришли на бал в таком виде? – недовольно проговорила она, осматривая нет ли на ее мантии капель сока.
- Что? Это не я…меня…
- Просто переоденьтесь, мистер Маклагген, - проговорила она, удаляясь.
Кормак вновь порвался в сторону Малфоя, но тот, стараниями Гермионы, был уже на другом конце зала.
- Ты что, спятил? – спросила она.
- Случайно, - ответил Малфой.
Он мог бы и не врать ей. Она и так знала, почему он это сделал. И с одной стороны она чувствовала от этого удовлетворение, но с другой стороны – его поступок был слишком глупым.
К ним подскочила Пэнси. Взгляд ее был совершенно безумным. Она схватила Гермиону за руку, и, сказав что-то неразборчивое Малфою, отвела ее в сторону.
- Мы уходим, - сказала она Гермионе.
- Ты и Блейз? – уточнила Гермиона.
Пэнси несколько раз кивнула.
Она, видимо, решила, что Гермиона будет ее осуждать. Но она даже и не собиралась.
- Сегодня последняя ночь, так? – сказала Пэнси, и Гермиона кивнула, - Я хочу побыть с ним в последний раз. Мы ведь имеем право на шанс, так? – она словно оправдывалась, но скорее перед собой, чем перед Гермионой.
- Ты ведь понимаешь меня? Это мне нужно.
- Да, я понимаю, - Гермиона все еще не понимала, зачем слизеринка говорит ей все это.
- Это правильно. Последняя ночь должна пройти так, как этого хочу я. Последний миг счастья. Я ведь заслуживаю это?
- Определенно, - отозвалась Гермиона, и Пэнси на радостях обняла ее.
- Мы все этого заслуживаем, - прошептала она.
Гермиона отстранилась. Что именно она хотела этим сказать?
- Мы сейчас уйдем. А ты…ты последишь за Драко?
«Последишь за Драко» звучало как-то даже смешно. Хотя, учитывая его поступок с графином, слова Пэнси не лишены смысла.
- Да. Конечно.
- Спасибо, - Пэнси снова обняла ее. Видимо, сегодня она слишком счастлива чтобы замечать, кого именно обнимает. Хотя, они довольно сблизились за последнее время.
Пэнси кинулась к выходу. Гермиона заметила Блейз, стоящего в дверях, и ожидающего Пэнси. Они вместе скрылись в коридоре.
- Похоже, моя невеста сбежала от меня, - усмехнулся подошедший сзади Малфой. Не было никаких сомнений, что он все слышал.
- Моя пара тоже бесследно исчезла, - заметила Гермиона.
- Потанцуем? – спросил Малфой.
Гермиона приняла его руку. Вечер продолжался.



***
«Не делай ничего такого, о чем потом будешь жалеть. Но если не сделаешь, будешь жалеть еще больше.»
Слова Гарри так некстати всплыли в сознании, что Гермиона подавилась соком.
«Сегодня последняя ночь, так?»
Что она делает? Гермиона так и замерла с бокалом в руках.
«Я хочу побыть с ним в последний раз. Мы ведь имеем право на шанс, так?»
Шанс. Мысли метались в сознании, но никак не складывались в общую мозаику.
«Разница в том, что ты Малфоя не любишь?»
Гермиона оглянулась, стараясь найти глазами Малфоя, который ушел на поиски еды. Именно сейчас, в эту минуту, она должна была его увидеть. Увидеть его лицо, чтобы все встало на свои места.
«Последний миг счастья».
«Мы все этого заслуживаем».
Решение пришло само собой. Поначалу она даже испугалась. Подумала, что сошла с ума. Но это казалось правильным. Шанс. Вот, что она так упорно игнорирует. Она, да и сам Малфой, они не давали себе шанса. И для шанса чуть не стало слишком поздно.
Надежда вспыхнула в ней, расцвела, как цветок. Хрупкий, но все таки ощутимый.
До конца бала оставалось полчаса. Народу было не так много. Некоторые уже разошлись по гостиным.
- Черт, там почти ничего не осталось, представляешь? – пожаловался Малфой, садясь на стул и предлагая ей сеть за соседний.
- Совсем ничего? – спросила Гермиона, хотя ей, в общем-то, было все - равно.
- Бутерброды с икрой, а ее я…
- Ненавидишь, - закончила за него Гермиона.
- Да. Откуда…ах да.
- Знаешь, что я пришло мне в голову, Малфой?
Он нахмурился.
- Ты столько раз был в моей комнате. А я у тебя ни разу. И самое интересное, что ты ни разу даже не приглашал меня туда.
- Так в чем проблема? Идем.
- Сейчас?
- У тебя есть другой вариант?
Нет. У нее не было. Но она вдруг стала сомневаться в своем решении. Малфой почувствовал ее сомнение.
- Что-то не так?
- Нет, идем.

Малфой привел ее в свою комнату. Прямо через гостиную, в которой, вопреки опасениям Гермионы, никого не оказалось. Малфой сразу сказал ей, что там никого не будет. Одни еще на балу, другие уже в своих спальнях. Она не поверила ему и какое-то время даже упиралась, но потом все-таки прошла. И он оказался прав.
Его комната по размерам была абсолютно такой же, как и ее, только вот стены были выкрашены в зеленый цвет. Поначалу он невероятно раздражал, но потом она просто перестала обращать на это внимание.
Гермиона встала посреди комнаты, не зная, что делать дальше. В теории все представлялось ей довольно просто. Но вот на деле…
- Можешь сесть на кровать, - насмешливо предложил Малфой, видя ее неуверенность. Она все никак не могла понять, знает ли он о том, что пришло ей в голову или нет?
Она села на кровать, точно такую же, как в ее комнате, и провела рукой по зеленому шелковому покрывалу.
Какое-то время они молчали. Потом Малфою это надоело.
- Знаешь, у меня есть для тебя подарок, - сказал Малфой и принялся рыться в своем столе. Он достал черную бархатную коробочку и протянул ей. Гермиона искала в нем хоть намек на смущение, потому что в такие моменты оно было вполне естественным, но его не было.
Она приняла коробочку, но так и не открыла ее. Она просто не могла. Вспомнились слова Пэнси о том, что он врят ли бы подарил подобную вещь ей. Сердце забилось быстрее.
- Открой, - предложил Малфой, - я хочу видеть твою реакцию.
Отлично, подумалось ей.
Но она все-таки открыла ее и издала какой-то непонятный звук. Внутри лежала серебряная цепочка. А на ней – подвеска с бриллиантом. То, что это именно бриллиант, не было никаких сомнений. Он был небольшим, но ослепительным.
- Это фамильная драгоценность, - проговорил Малфой, пожав плечами. Видимо, ее реакция ему понравилась.
- Но…я не совсем…
- По идее я должен был подарить это Пэнси, но… - он так и не договорил, по-видимому, просто не зная, что сказать. Наверное, он сам не знал, по какой причине подарил его ей.
- Я даже не знаю, что сказать. Нет, правда.
- Просто одень его.
Она кивнула и достала цепочку. Она попыталась застегнуть ее, но руки почему-то тряслись. Она не могла унять эту непонятную дрожь.
- Давай я помогу, - предложил Малфой, прекращая ее страдания.
Она убрала волосы, позволяя ему застегнуть цепочку на шее. Щелкнула застежка, но его руки так и остались лежать на ее плечах.
- Смотри, - Малфой подтолкнул ее к зеркалу.
А в зеркале стояли они. Она впереди, Малфой за ней. Его руки лежали на ее плечах. И это, то, что они вместе, казалось ей таким правильным. Словно так и должно быть. Она даже не стразу обратила внимание на цепочку, а точнее на камень, висящий на ней.
- Он же был… - неуверенно начала она.
- Да. Он меняет цвет, как только соприкасается с кожей.
Камень из белого стал ярко-синим. Он напоминал ей море.
Малфой смотрел на их отражения, словно ища там что-то. Она боялась даже двинуться и разбить этот момент.
Потом Малфой тряхнул головой и отошел. Момент, как - бы не хотела она его остановить, был разбит. И что-то внутри разбилось вместе с ним. Разбилось, как только Малфой отошел от зеркала. Стараясь не обращать внимания на то, что творилось внутри, она повернулась к нему.
- У меня тоже есть подарок, - с этими словами она достала из мантии сверток, вернула ему первоначальный размер, и протянула ему.
Малфой с интересом разворачивал его.
- Я знаю, это несоизмеримо с тем, что подарил ты, - проговорила она, наблюдая, как он достает коричневую потрепанную тетрадку, почти такую же, которую он нашел у нее в комнате, - Но я решила, что тебе должно понравиться.
- Что это?
- Это дневник Сириуса, - ответила она, наблюдая, как изменяется его лицо, и с каким трепетом он открывает его, - Я нашла его летом, пред пятым курсом, когда мы прибирались в его доме. Сириус сказал, что если мне интересно, то я могу взять его себе. У него их несколько. Я нашла два. Он подарил их мне. Я читала один из них, он писал его, когда учился на седьмом курсе. А потом….когда он, вообщем, я решила, что имею право подарить один Гарри, а другой – тебе.
- Ты права, подарки совершенно несоизмеримы. Я подарил тебе пустой камень, вообщем то ничего не значащий, несмотря на его цену. А ты подарила мне частичку Сириуса, - ответил он, откладывая дневник.
Гермиона села рядом с ним.
- Я рада, что тебе нравится, - сказала она, улыбнувшись.
- Да, Грейнджер, мне нравиться, - он поцеловал ее руку, - Спасибо.
Он поднял глаза на нее, все еще сжимая ее руку. Гермиона, с какой-то обреченностью, наклонилась к нему и поцеловала. Малфой ответил на поцелуй, притягивая ее ближе к себе.
С каждой секундой, с каждым поцелуем, с каждым обрывком дыхания, огонь внутри разгорался все сильнее. Она целовала его жадно, так, словно он – то, без чего она не сможет дышать, не сможет жить. Это и было той самой правдой, до которой она все никак не могла дойти. Это и было последней каплей в их переполненной чаше. Она больше не могла притворяться, что все нормально, и что между ними ничего нет. Потому что оно было. И было уже давно. Что-то хрупкое. Что-то неустойчивое. Но оно было. И оно было чем-то большим, чем-то огромным.
Малфой целовал ее губы, ее лицо, ее руки, ее шею. Он словно пытался запомнить каждую клеточку ее тела.
Гермиона стянула с него мантию.
Малфой распустил ее волосы, запустив в них пальцы. Он уткнулся лицом в ее волосы, вдыхая их запах. Он дышал ей.
Их мысли слились, стали единым целым. Их чувства, их желания слились в одно.
Малфой что-то шептал ей. Но она не могла разобрать ни слова, сконцентрировавшись лишь на его горячем дыхании.
Он развязал ее парадную мантию, отправив ее на пол, и старался справиться с корсетом.
Гермиона, дрожащими руками, стала расстегивать пуговицы его рубашки, прикасаясь к его коже.
Малфой вдруг отстранился от нее. Он все никак не мог сфокусировать взгляд на ее лице.
- Что ты делаешь? – прошептал он, стараясь справиться с дыханием.
- Пытаюсь расстегнуть твою рубашку, - нисколько не смутившись, ответила Гермиона, продолжая свое занятие.
Малфой дернулся и уже через несколько секунд стоял перед кроватью, весь такой взъерошенный, с расстегнутой рубашкой.
- Нет, - проговорил он.
Это было что-то, наподобие молнии. С тем же успехом он мог просто убить ее. Мог перерезать ей горло. Гермиона почувствовала, что не может пошевельнуться. Эффект, вызванный его поцелуями, исчез за несколько секунд, его заменил такой холод, что ей даже показалось, что она покрывается льдом. Внутри что-то прорастало ледяной коркой.
Со стороны Малфоя была ярость, смятение и горечь. Все перемешалось, но ей было глубоко плевать на то, что теперь чувствует он. Важно то, что чувствовала, что ощущала она. А она чувствовала боль, ту самую, которая заставляла душу леденеть, ту, от которой хотелось кричать, но на это просто не было сил.
Все, о чем она сейчас мечтала – это кинуться вон из этой комнаты, а возможно, и сразу, спрыгнуть с астрономической башни. Но сил подняться с кровати просто не было.
Как она могла быть такой глупой? Как она могла подумать, что она, грязнокровка, нужна ему? С чего она вообще решила, что между ними есть что-то большее, чем ее глупые фантазии. Возможно, его поцелуи – это часть того, что чувствует она сама. Скорее всего, он вообще ничего не чувствует к ней. Это все она. Ее чувства, слишком сильные, передаются и ему. Но они не настоящие. Они исходят от нее, а не от него самого.
Больше всего сейчас Гермиона ненавидела не его, а себя, за то, что она оказалась такой наивной. За то, что придумала себе что-то, чего нет на самом деле. За то, что видела то, чего на самом деле нет и в помине.
Почему Малфой постоянно все это время твердил про друзей? Да потому что он видел, что ее отношение к нему поменялось, и видел, что она что-то испытывает к нему. Он хотел сохранять расстояние, поэтому и твердил про друзей. А она, с завидным упорством, делала это, она ломилась сквозь стену, которую нельзя было разрушить.
Так думала, спрятав лицо в ладонях, Гермиона Грейнджер, чья душа только что разбилась на тысячи осколков. В этот момент, она просто не хотела, не могла принять то, что, возможно, все вовсе не так.
- Я не могу, - сказал Малфой уже чуть громче, и в его голосе появилась едва заметная уверенность, - Я не могу так поступить с тобой.
Она вскинула голову, чтобы заглянуть ему в глаза, но он отвернулся к окну. Его пальцы сжались в кулаки, он прикрыл глаза.
Что еще значит не может так поступить?
Гермиона перестала что-либо понимать, но одно она знала точно – ей следует как можно скорее уходить отсюда, пока не стало еще хуже. Если, конечно, может быть что-то хуже.
- Почему? – все-таки спросила она. Не могла не спросить.
Он повернулся к ней.
Она почувствовала все то, что чувствует сейчас он. И едва не расхохоталось. Ну, слишком все это похоже на бред.
Благородство – вот что все это было. «Благородство» - да он и слова то такого знать не должен, что уж говорить о…
Было здесь не только благородство. Точнее сказать, сам Малфой это благородством не считал. Просто он не мог. Он считал это неправильным.
Но вот что именно он считал неправильным?
«Я переспал бы с тобой, если бы ты была мне безразлична» - вот что говорил его взгляд.
Гермиона не знала плакать ей или смеяться. Но пока что «плакать» перевешивало.
Господи, ну что не так с этим человеком? Почему именно сейчас он решил поиграть в рыцаря? Зачем? Неужели он думает, что таким образом спасет ее? Но правда была в том, что спасать ее было уже поздно. Спасать нужно было тогда, в том коридоре, когда палочка дрогнула в руках Гойла и заклятие попало в нее. Теперь – он часть ее самой. И теперь он – не просто часть ее жизни, он и есть ее жизнь. Звучало ужасно, как приговор, но правда всегда была горькой. Нужно было лишь увидеть ее. Не нужно было притворяться, что она не замечает ее. С первого дня, с самого начала все уже было понятно. Просто они не видели это. Их жизни, их пути, сплелись, словно нити, и стали единым целым.
Он ничего не говорил. Да что еще он мог сказать? Все и так было понятно. Но ей было бы гораздо легче прийти в себя, если бы он говорил. Говорил что угодно. Только не это уничтожающее молчание.
- Послушай, - начала она, когда голос чуть окреп, - Мне не пять лет, и я сама могу решать, что мне делать. И если я решила…
- Я не стану так поступать, Грейнджер, - ответил он почти спокойно. Почти.
- А может, дело тут совсем в другом? – она знала, что поступает нечестно, потому что и так знала правду, но ничего не могла с собой поделать.
- Что ты хочешь от меня услышать? Хочешь знать, хочу ли я тебя? Да, хочу. С некоторых пор, я просто мечтаю о тебе. Ты нужна мне, это правда. Ты это хотела услышать?
- Так почему же… - начала она, и обрадованная и огорченная его словами.
- Потому что завтра у меня состоится официальная помолвка. И это не считая принятия Метки, - отчеканил он, не давая ей возможности договорить.
Он был в чем то, возможно, даже прав. Но Гермиона просто не хотела этот принимать.
- У нас еще есть шанс. У нас еще есть последняя ночь. Так в чем же проблема?
Он не отвечал. Видимо, думал, что ей ответить. Но она не собиралась ждать.
Она поднялась на ноги и направилась к выходу. Потом будет больно от того, что она потратила время впустую, обижаясь на него, ведь у них был шанс хотя бы быть рядом всю эту ночь, но сейчас была лишь обида.
- Знаешь, в чем проблема? – спросил он, когда она была у двери, взявшись за ручку, - Проблема в том, что мы любим друг друга.
Ее рука дрогнула, выпуская ручку, которая отдалась глухим щелчком.
Она повернулась.
Это было вовсе не тем признанием, о котором с детства мечтают все девушки, это признанием то фактически не было, и ситуация была вовсе не той. Но эти слова, они отдались эхом в сознании, проникая куда-то глубоко внутрь. Он сказал то, о чем она боялась даже думать. Но они, эти слова, были так нужны ей прямо сейчас, в эту минуту.
Малфой вовсе не был парнем из ее грез. Он вообще был очень сложным, почти невыносимым человеком, но он был именно тем, в ком она так отчаянно нуждалась, тем, без кого она уже просто не могла жить.
Он смотрел на нее, и печаль его глаз отражалась в ее глазах, как в зеркале.
По ее щеке медленно сползла слеза. Капля их почти невозможной, запретной любви. Слезы были частью их любви. Она была словно соткана из слез и страдания.
- Я… - начала она, стирая слезу со щеки.
- Не уходи, - просто сказал он, протянув к ней руку.
Ему вовсе не было нужды это просить. Она и так не смогла бы сделать этого. Она просто не смогла бы уйти.
Она кинулась к нему, по дороге запинаясь о ковер. Он подхватил ее прежде, чем она упала, и рухнул на пол вместе с ней.
Их ее глаз брызнули слезы, слезы боли, слезы отчаяния. Она сильнее прижалась к нему, надеясь, что этот момент будет длиться вечно.
- Я столько времени потратил зря, - проговорил он, целуя ее пальцы, - Все могло быть по-другому.




***
Она проснулась еще до рассвета. Он спал рядом, обнимая ее за талию.
По ночам проклятие, видимо, ослабевало, потому что сны у них, определенно, были совершенно разными.
Она осторожно освободилась из его объятий и медленно поднялась с кровати, боясь его разбудить. Она не помнила тот момент, когда заснула. Помнила лишь его голос, что-то тихо рассказывающий ей, а потом он стих, и вот тогда, наверное, она провалилась в сон.
Гермиона решила уйти, так и не разбудив его, потому что вряд ли смогла бы это выдержать. Она и так держалась из последних сил, стараясь сдерживать свою боль, по крайней мере, до тех пор, пока не окажется в своей спальне, боясь разбудить его. А в том, что он обязательно проснется, как только почувствует ее боль, не было никаких сомнений.
Ночь не длилась вечно, ее было не достаточно, но она закончилась. Судьба поступала несправедливо с ними, но уже не было возможности что-либо изменить. Хотя, она хотела. Она мечтала. Но не могла.
Гермиона выскользнула из комнаты, бросив последний взгляд на кровать.

Она не помнила, как именно оказалась в своей комнате, не помнила, когда сняла с себя платье, не помнила, как принимала душ.
Потом она взяла листок бумаги и стала писать. Слова приходили сами собой, словно кто-то вел ее руку. Строчка за строчкой ложилась на пергамент. Некоторые слова были размыты из-за капающих слез, но она просто не смогла бы переписать это письмо.

« Я не смогла дождаться, когда ты проснешься. Попрощаюсь так.
Помнишь, о чем ты попросил меня тогда, в первый раз? Ты просил, чтобы я не заглядывала в твое сознание до тех пор, пока ты не вернешься. Ты не хотел, чтобы я проходила через все это вместе с тобой. Я обещаю и на этот раз. Я дождусь твоего возвращения, а до тех пор не стану вмешиваться.
Я должна сейчас отговаривать тебя, умолять остаться. Но я не стану этого делать, как бы мне этого не хотелось. Ты должен сделать это. Я понимаю. Это твой долг, и ты исполнишь его. Поэтому я не прошу тебя о том, что ты просто не сможешь выполнить. Я не прошу тебя остаться здесь, со мной.
Я справлюсь с этим. Я должна. Я сделаю это ради тебя, сделаю ради нас.
Я должна была дождаться, когда ты проснешься. Но я не смогла. Потому что я слабая. Прости, что не смогла сказать тебе все это.
Я тебя люблю.
Гермиона.»

Слова «я тебя люблю» она как-то неосознанно зачеркнула, но их возможно было различить. Она отправила сову прежде, чем успела передумать.
Внутри было ужасно. И она даже подумывала, не привязать ли себя к стулу, чтобы не кинуться к нему и не умолять его остаться. Но она просто не могла этого сделать.
Она должна отпустить его, как бы сложно это ни было.
Она сделала все, чтобы отделить свое сознание от его, на этот раз сделать это было куда сложнее. Она словно пыталась оторвать часть своей души.
До семи, до времени, когда он и Пэнси отправятся в поместья Малфоев оставалось пять минут. Она подскочила к окну, но оттуда не было видно главных ворот. А видеть их ей было сейчас необходимо, хотя это, определенно, не пошло бы ей на пользу.
Она выскочила из гостиной, надеясь добраться до коридора с нужным ей окном, до того, как они уедут.
В коридоре, у окна, уже стоял Блейз Забини.
- Привет, - поздоровался он.
- Привет, - Гермиона приблизилась к нему. Сегодня Блейз выглядел просто ужасно. Наверное, так же, как и она сама, - Они еще…
- Нет, еще нет.
Она встала рядом. Сейчас, в этом момент, они с Блейзом были так похожи. Похожи своей болью, своей участью, своим приговором.
Они молча смотрели в окно, но там, на улице, никого не было. Через некоторое время к воротам подкатила карета, запряженная фестралами. Она была закрытой, не такой, на которой они обычно добирались до замка.
От вида кареты ноги у Гермиону подкосились, но она ухватилась за подоконник. Блейз сжал подоконник так сильно, что пальцы его побелели.
Вот и все. Вот и конец. Конец того, что так и не успело начаться.
Две далекие фигуры в темных мантиях оказались возле кареты. Не было никаких сомнений насчет того, кто эти две фигуры. Очевидно, они вышли не через главный вход, иначе бы Гермиона и Блейз видели, как они шли до карет. Хотя, возможно, этот даже к лучшему, что она не видела Малфоя вблизи. Вряд ли бы она выдержала это.
Блейз издал какой-то непонятный звук, напоминающий стон. И Гермиона его понимала, она сама едва могла дышать. Отчаяние накатывало волнами, казалось, еще немного и она упадет в обморок, впадет в кому, умрет в конце концов. Это было бы так правильно со стороны судьбы, смилостивиться над ней, позволить ей уйти сейчас, чтобы потом не мучиться, когда он вернется сюда. Но, очевидно, у судьбы были совершенно другие планы. Или, она была просто недостойна того, чтобы ее избавили от страданий.
Блейз, очевидно, думал, примерно, о том же.
Вот теперь-то ее душа точно рассыпалась на осколки. И осколки сейчас с человеком, который садился в карету, готовый принять свою участь.
Она отгородилась от него стеной, но вовсе не была уверена, что эта стена выдержит.
А карета тронулась с места. Она катилась все дальше и дальше, с каждым мгновением, с каждой секундой, обрывая нити, которые связывали двух людей, сидящих в карете с людьми, стоящими сейчас у окна. Она катилась прочь, унося с собой и без того хрупкую надежду на то, что все еще возможно исправить. Уже слишком поздно. Они упустили все свои шансы на спасение.
Гермиона отвернулась, боясь и дальше следить за каретой. Блейз обнял ее, и она благодарно уткнулась ему в грудь. Сегодня эти два человека стали еще ближе друг к другу. Их общая боль сблизила их.
Но они были вовсе не единственными в замке, кто наблюдал за каретой. Еще один человек, двумя этажами выше, так же стоял у окна. Альбус Дамблдор до последнего верил, надеялся, что этого не случится, что эта проклятая карета не остановиться у ворот замка. Что эти два человека никогда не сядут в нее и уж точно не поедут навстречу своей участи.
Но судьба рассудила иначе, они сделали свой выбор, который обязательно приведет их в бездну, они сделали первый шаг, шагнули на это путь, который приведет их во тьму, в пустоту.
Он не мог поверить в то, что ошибся. Но он был всего лишь человеком, не богом, не вершителем судеб. Даже Альбус Дамблдор мог ошибаться. Вот только его ошибки всегда очень дорого стоили.