Некоторые читатели, по словам Роулинг, «хотели большего от тети Петуньи в этом прощании». В начале книги «Гарри Поттер и Дары Смерти» Гарри навсегда оставляет семью Дурсли - его двоюродный брат Дадли пожимает ему руку, его дядя Вернон кричит «Я думал, что у нас плотный график», а его тетя дарит ему прощальный взгляд. Роулинг пишет в романе: «на миг у Гарри возникло странное чувство, будто она хотела что-то сказать ему: она одарила его странным, робким взглядом и, казалось, собиралась открыть рот, но потом чуть тряхнула головой и выбежала из комнаты, чтобы присоединиться к мужу и сыну».

В своем новом сообщении для Pottermore, Роулинг описывает Дурслей как «предвзятых ретроградов, недалеких, невежественных и фанатичных; большинство моих нелюбимых качеств», и говорит, что она хотела показать «что в Петуньи осталось что-то порядочное (давно забытый, но тлеющий огонек любви к своей сестре; осознание того, что она не сможет снова увидеть глаза Лили), почти проявившееся в ней во время последнего прощания, но что она [Петунья] не в состоянии признать это или проявить давно похороненные чувства».

Несмотря на разочарование некоторых читателей, Роулинг пишет, что, на ее взгляд, Петунья в романе ведет себя «способом, который наиболее соответствует ее мыслям и чувствам на протяжении предыдущих семи книг».

Петунья Дурсль, сестра матери Гарри, и ее муж Вернон приняли своего племянника после смерти его родителей, растили его вместе с собственным сыном Дадли, но заставляли его жить в чулане под лестницей. В сообщении на Pottermore Роулинг объясняет, как их жестокое обращение восходит к ревности Петуньи к магическим способностям ее сестры Лил, и неприязни Вернона ко всему необычному.

«Вернон был склонен презирать даже тех люди, которые носили коричневые ботинки с черными костюмами», - пишет Роулинг, поэтому он был шокирован, узнав, что сестра Петуньи ведьма».

Когда Петунья и Вернон впервые встретились с парнем Лили Джеймсом, пары рассорились. Вернон пытался опекать Джеймса, предполагая, что волшебники живут на пособие по безработице, и рассердился, когда Джеймс рассказал ему о золотом состоянии родителей в волшебном банке Гринготтс. Вернон описывал Джеймса как «какого-то фокусника-любителя», и Дурсли предпочли не присутствовать на свадьбе Поттеров.

Когда пришло письмо от Дамблдора с новостями об убийстве Поттеров, Петунья «почувствовала, что у нее нет выбора, кроме как принять Гарри, но сделала это неохотно, - пишет Роулинг, - и все детство Гарри наказывала его за свой собственный выбор. Неприязнь Вернона к Гарри, - добавляет она, - отчасти схожа с неприязнью Северуса Снейпа, а именно, объясняется сильным сходством Гарри с отцом, которого они оба так не любили».

Роулинг также объясняет, откуда взялись имена персонажей. Вернон - «имя, о котором я никогда сильно не задумывалась», а Петунья - «имя, которое я всегда давала неприятным женским персонажам в играх со своей сестрой Ди».

Что касается фамилии Дурсль, то это название города в графстве Глостершир, недалеко от которого родилась Роулинг.