…Спрячем слезы от посторонних,
Печали нашей никто не понял…

Здравствуй мой дорогой дневник! Меня зовут Лили Поттер, и я хочу рассказать тебе о своей жизни. Я замужем за Джеймсом Поттером, и со стороны мы – любящая и счастливая семейная пара. Возможно, так думают все наши знакомые. Но никто не знает, что происходит в действительности, и кто Лили Поттер на самом деле.

Самая моя большая тайна заключается в том, что я не верна своему мужу. Ни душой, ни телом. Наверное, меня за это нужно забить камнями, как вавилонскую блудницу. Я знаю, что поступаю неправильно по отношению к Джеймсу, но ничего не могу с собой поделать. Мне нравится то, что я делаю. Пожалуй, только это спасает меня от тихого помешательства в браке с Поттером. И прежде, чем меня начнут клеймить и осуждать другие, я хочу, чтобы кто-то узнал мою историю.


Июнь 1979 года.

Мы начали встречаться с Джеймсом в начале шестого курса. Он очень долго добивался моей взаимности и в один прекрасный день предложил мне прогуляться в «Сладкое королевство». Я согласилась. Так начались наши отношения. Поначалу мне очень льстило его внимание. Еще бы, лучший ловец квиддича, душа компании, лидер и мечта большинства девушек Хогвартса бегает за какой-то магглорожденной ведьмой.

Как сын богатых родителей, он был завидным женихом для большинства чистокровных семейств. Но судьба распорядилась иначе. Ему нужна была я и только я. Иногда мне кажется, что ключевым моментом здесь было то, что я очень долго его игнорировала, видела в нем пустое место. Он словно помешался на мне. Ему было дело абсолютно до всего, что было хоть как-то связано со мной. Мое внимание и расположение были нужны ему словно очередное подтверждение своей удачливости, исключительности. Да, наверное, так и было. Жаль, что только понимать я это стала уже после нашей свадьбы.

Его ухаживания окончательно задурили мне голову. Цветы, красивые подарки и романтические встречи. Я стала воспринимать его, как самого лучшего человека на свете, как того единственного и неповторимого, которого ищет каждая женщина. Как же я ошибалась!

Сразу после окончания школы мы с Джеймсом поженились. Я хотела вначале продолжить свое образование, но Джеймс настоял на скорейшей свадьбе. После пышного торжества мы провели медовый месяц на побережье, а затем вернулись в Англию. Мы поселились неподалеку от Хогсмида, в доме, купленном его родителями в подарок на нашу свадьбу.

Тем временем, в Англии становилось все неспокойнее, участились нападения на магглорожденных волшебников. Волан-де-Морт набирал новые силы с каждым днем, и Дамблдор, в противовес ему, организовал Орден Феникса. Мародеры были приняты в его ряды, поэтому Джеймс целыми днями занимался какими-то особыми поручениями Дамблдора, а я вела домашнее хозяйство.

Поначалу мне нравилась такая жизнь. Но Джеймс все чаще стал отсутствовать дома, а я была предоставлена сама себе и начала откровенно скучать. Я хотела устроиться на работу в Св. Мунго, но Джеймс был категорически против. Как оказалось, по его представлениям жена должна сидеть дома и заниматься хозяйством. Так, как это делала его мама, а до нее - его бабушка. Я пыталась переубедить мужа, но все попытки были тщетными. Он никак не хотел понять, что мне тоже нужно было чем-то заниматься. Его доводы были просто потрясающими: он заявлял мне, что я начну уделять мало времени семье либо увлекусь другим мужчиной.

Сначала мы подолгу спорили с ним. Потом, с каждым разом эта тема все больше и больше раздражала Джеймса, и однажды мы очень сильно поругались.
Это произошло зимним вечером, примерно через полгода после нашей свадьбы. Я сказала, что не хочу быть его содержанкой, на что Джеймс ответил, что на большее я и не гожусь. Он кричал, что все больше разочаровывается во мне и в нашем браке, и что была права его мама насчет разумности женитьбы на магглорожденной ведьме. Это прозвучало как пощечина. Мне сразу стали понятны столь редкие визиты его родителей и холодное, отстраненное отношение свекрови. Я замерла, не в силах произнести даже звука. С минуту мы молча смотрели друг на друга, потом Поттер схватил мантию и скрылся в камине, не сказав ни слова. Это стало началом конца для нашего брака.

Его задержки стали регулярными, все чаще он возвращался под утро. Я буквально кожей чувствовала запах другой женщины, исходивший от него. Я пыталась поговорить с мужем в открытую, выяснить, что же случилось, но Джеймс начал избегать меня. Все мои попытки выяснить наши и до этого непростые отношения проваливались одна за другой.

Я плакала ночи напролет, потом варила себе косметические зелья, чтобы скрыть следы терзаний. Я даже пыталась решить наши проблемы через постель, но Джеймс просто игнорировал меня. К тому же, по правде говоря, у нас всегда все было не совсем гладко в этом деле. А после размолвки стало только хуже. Так мы начали отдаляться друг от друга.

В отчаянии я написала письмо матери, ища у неё поддержки и совета. Но как раз в это время моя старшая сестра Петунья готовилась к свадьбе, и на мое письмо мама кратко ответила, что я, скорее всего, излишне драматизирую ситуацию, что у нас с Джеймсом небольшой кризис, такое бывает у семейных пар. Мне нужно просто набраться терпения, все образуется со временем.

Возможно, мне так и надо было сделать, но мое сердце противилось этому. Я вдруг почувствовала, что начинаю терять саму себя, что смотрю на мир уже совсем другим взглядом, что веселая и счастливая Лили осталась навсегда в прошлом. Но поделиться или спросить совета мне было больше не у кого. Все мои подружки исчезли после того, как я стала встречаться с Поттером. Я даже написала письмо Снейпу, своему бывшему другу, с просьбой приехать ко мне. Но оно вернулось без ответа. Я поняла, что осталась одна со своим горем.

Это было самое ужасное для меня время. Мне стало казаться, что наш дом превратился в тюрьму похуже Азкабана. Проводя дни и ночи в одиночестве, я чувствовала, что начинаю задыхаться в четырех стенах. Джеймс появлялся в доме только днем и через некоторое время снова исчезал, ссылаясь на занятость в Ордене.

Погода словно соответствовала моему настроению. В этот год лето было на удивление дождливым и холодным. Погожие солнечные дни стали редкостью, небо затягивали серые облака, из-за чего буйство зелени и прочие краски лета стали казаться смазанными и неяркими. Воздух, пропитанный влагой, висел над землей белесыми нитями, на рассвете и по вечерам скапливаясь в низинах туманом. К полудню холодный ветер с гор прогонял эту дремоту, но только для того, чтобы пронести по небу свинцовые, тяжелые тучи и снова наградить землю опостылевшим дождем.

Но даже такая погода не могла заставить меня сидеть дома. По вечерам я стала аппарировать в Хогсмид, несмотря на опасность нападения Упивающихся смертью. Я подолгу бродила по улицам деревни, рассматривая вывески и прохожих, чтобы хоть как-то отвлечься или заходила в «Кабанью голову», чтобы выпить кружку сливочного пива и послушать пьяную болтовню посетителей.

В один из таких дождливых и сырых вечеров я познакомилась с Джейн. Эта встреча во многом изменила мою жизнь.

Как всегда, в тот вечер я в одиночестве сидела за столиком в «Кабаньей голове» и пыталась выпить небольшую порцию огневиски. Никогда не любила крепкие напитки, но почему-то именно тогда мне захотелось напиться. Можно было только представить, чем мог бы закончиться для меня подобный вечер.

Тогда ко мне за столик подсела Джейн, стройная и гибкая пепельная блондинка с голубыми глазами, и с видом хорошей старой знакомой посоветовала мне не топить свое горе в выпивке. Я настолько была ошарашена её бесцеремонностью, что позволила вовлечь себя в беседу. С каждой минутой мне все больше начинала нравиться эта женщина, а ее потрясающий контральто меня просто очаровал, я еще не встречала людей с таким приятным тембром голоса. Она так метко описала мои чувства в тот момент и причину моего горя, что я невольно восхитилась её проницательностью. Так мы подружились.

Только через некоторое время, я поняла, что такой, как Джейн, не составляло особого труда понять причину моих страданий. К тому же у нее был ко мне, прежде всего, деловой интерес.

Эта сорокалетняя женщина поразила меня своим оптимизмом и упорством. Хотя ее судьба была, наверное, похуже моей. Она была из семейства Забини, и могла бы стать одной из влиятельных благородных дам. Но к ужасу своих родственников, она была абсолютным сквибом. Сразу после совершеннолетия, семья очень быстро от нее отвернулась, выдав на первое время небольшую сумму на жизнь. Она осталась без дома, поддержки близких и без средств к существованию. Поэтому не было ничего удивительного в том, что свой путь наверх магического общества Джейн начала с самых низов. Свою «карьеру» Джейн сделала в публичном доме и очень скоро стала заправлять всем в этом заведении. Хозяйка борделя, умирая у нее на руках от какой-то маггловской дряни, завещала ей весь свой бизнес. Так Джейн стала владелицей «Le Chabanais», неприметного двухэтажного особняка на краю Хогсмида.

Первая древнейшая была с начала времен в этом мире, и всегда найдутся люди, которые будут зарабатывать таким способом. Возможно, другие скажут, что эта женщина достойна порицания, и, наверное, будут правы. С другой стороны, можно ли винить Джейн за то, что она всегда давала возможность заработать своим «девочкам», таким же обездоленным по злой иронии судьбы, не позволяя умереть от голода. Я не знаю. Точнее, не могу осудить ее поступки. Жизнь иногда бывает чересчур жестока с нами.

В волшебном мире, мест, подобных «Le Chabanais», не так уж и много, поэтому у Джейн никогда не было проблем с клиентами. Но её заведение было особенно популярно из-за одной услуги, которая получила название «Маскарад».

- Знаешь, дорогая Лили, - говорила мне Джейн, - в нашей жизни очень много несправедливости. Меня всегда возмущало ущемленное положение женщины. Ты наверняка знаешь, что по нашим традициям, выгодную партию большинству благородных дам начинают подыскивать еще в младенчестве, невзирая на личные предпочтения и чувства. Хорошо, если муж окажется твоим ровесником, а если нет?

Джей н посмотрела на меня с некоторым вызовом, словно ожидая от меня громких возражений, но я промолчала, давая ей возможность продолжить свои рассуждения.

- Только немногим счастливчикам удается вступить в брак по велению своего сердца. Большинство вынуждены терпеть присутствие супруга. Так было в мое время, так есть и сейчас, и я не думаю, что что-то изменится потом. Рано или поздно такие семейные пары сталкиваются с необходимостью искать себе кого-то на стороне. У мужчины проблем почти с этим не возникает, и твой печальный внешний вид тому подтверждение, - Джейн сокрушенно покачала головой. Мне оставалось только в очередной раз удивиться осведомленности этой женщины. Впрочем, как я уже говорила, хозяйка «Le Chabanais» была заинтересована во мне, а к решению деловых проблем она всегда подходила основательно.

- Но вот что делать молодой леди, которой хочется мужского внимания, но в силу определенных обстоятельств она не может подыскать себе друга? – продолжала Джейн, откинувшись на спинку стула. Было видно, что подобный разговор доставляет ей много приятного, ведь в моем лице она нашла благодарного и понимающего слушателя. - Возможно, она боится кары со стороны мужа, порицания общества, либо просто не умеет знакомиться с мужчиной. Причин бывает много. Но результат всегда один и тот же - одиночество. Молодая и красивая леди, которая имеет возможность купить дорогие наряды и драгоценности, на деле получается беднее самой последней бродяжки, потому что не имеет любви. Мы, женщины, живем, пока нас любят!

Я молча кивнула, медленно водя пальцем по ножке бокала. Поспорить с этим было трудно.

- И тогда я решила немного исправить эту досадную оплошность. Мне пришла в голову идея «Маскарада». Молодая леди может позволить себе выбрать любого мужчину на один час, и, приняв Оборотное зелье, провести это время так, как ей того хочется. Она может заниматься с ним самым грязным и развратным сексом или может просто выпить шампанского в его компании и мило побеседовать. Все, что происходит в номере в этот час - личное дело молодой леди и ее любовника. При этом девушка имеет возможность сохранить в тайне свое лицо, а также репутацию. Кроме того, молодая леди получит деньги, потому что за «Маскарад» платит мужчина.
И только один раз в месяц девушка должна провести этот час вслепую, не зная заранее, кто с ней будет. Другими словами, в этот раз молодую леди выбирает мужчина. Я называю это «Сюрпризом», и за него ты можешь получить гораздо больше, чем за обычный вечер.

Я пропустила мимо ушей её последнюю фразу, поскольку у меня возникло много других вопросов, и теперь я стремилась максимально удовлетворить свое любопытство.

- М-м-м, я не совсем поняла тебя, Джейн… А как мужчина выбирает себе девушку на «Сюрприз», если она под Оборотным зельем?

Хозяйка «Le Chabanais» хитро улыбнулась мне.

- О, это очень просто, дорогая. Ведь приняв Оборотное зелье, внутри мы остаемся сами собой. Наши привычки, жесты, особенность речи и ум - остаются с нами. Если мужчине понравилось быть именно с тобой, он может повторить встречу, и тогда будет «Сюрприз».

- И все же непонятно, - не унималась я, - почему бы мужчине просто не сходить в обычный публичный дом?

Джейн внимательно посмотрела на меня, словно решая, стоит ли мне доверять секреты дальше, а потом продолжила:

- Лили, «Маскарад» пользуется большой популярностью не только у дам, но и у джентльменов. Надеюсь, ты уже поняла, что образ всегда выбирает мужчина? Ведь в Оборотном зелье может быть волос, к примеру, жены министра магии или другой знаменитости. Знаешь, сколько мужчин мечтают об интимном свидании с такой женщиной? Все зависит от предпочтений клиентов. В обычном борделе будет просто секс, я же предлагаю интимное свидание с «изюминкой»…

Я размышляла некоторое время над тем, что услышала, как Джейн спросила меня:

- Лили, а ты бы не хотела поработать в «Маскараде»?

Признаюсь, я была удивлена и одновременно возмущена ее вопросом. Но то, что она сказала мне дальше, повергло меня в шок и просто озадачило.

- Что ты теряешь? Возможность проводить вечера в полном одиночестве? А в моем заведении ты сможешь совместить приятное с полезным. К тому же, последнее время пара клиентов все чаще стали заказывать твой образ.

Увидев, как я порываюсь тут же задать очевидный вопрос, Джейн покачала головой:

- Сожалею, Лили, но я храню тайны моих клиентов, как свои собственные. И не могу тебе ничего сказать. Кроме того, все мужчины и женщины дают магическую клятву о неразглашении сведений об остальных участниках «Маскарада». Это своего рода Обет молчания. Ты можешь обсудить своих любовников с другими женщинами «Маскарада», пообщаться в узком кругу. Но у тебя не получится сделать это с кем-то со стороны. То же самое и у мужчин. Как видишь, я забочусь о конфиденциальности. Ну так что, ты согласна?

Некоторое время я размышляла над предложением Джейн. Меня смущало то, что все проходило в публичном доме, и что за свои «развлечения», как называла это Джейн, я буду получать деньги. Выходило, что я практически стану проституткой. В моем понимании это всегда было связано с чем-то грязным и аморальным. Приличная леди никогда не опустится до такого.

С другой стороны, в словах Джейн была доля правды. Что я теряла? Я устала быть одна, чувствовать безразличие со стороны мужа, как будто я превратилась в калеку и перестала интересовать его как женщина. Я поняла, что хочу любых перемен в своей жизни, что хочу снова почувствовать себя желанной. Вновь оказаться в гуще событий, а не ощущать себя надоевшей игрушкой, которую забыли в темном углу. Ведь если Поттер позволяет себе измены, почему я не могу отплатить ему той же монетой? К тому же, говоря откровенно, я была заинтригована словами Джейн относительно популярности моего облика.

Наверное, это было последней каплей в чаше моих сомнений. Поразмыслив некоторое время, я дала согласие. Так я подписала контракт на свое участие в «Маскараде».