Кто-то громко кашлянул, заставляя Гермиону и Блейза отстраниться друг от друга. Кто еще может быть здесь, в коридоре, в такую рань?
- Я, видимо, что-то упустил, - проговорил знакомый голос, заставивший ее сердце замереть.
Из тьмы коридора к ним вышел Драко Малфой.
На нее накатило такое изумление, что она даже пошевельнуться не могла. Он – казался ей сном, видением, ведь настоящий Драко Малфой только что, на ее глазах, сел в карету и исчез из виду. Она не могла поверить в то, что это он. Все это казалось чьим-то розыгрышем, скорее всего, розыгрышем собственного сознания. Но Блейз Забини стоял рядом с ней, находясь в таком же ступоре.
- Что с вами такое? Вы какие-то бледные, - продолжал Малфой, бесстыдно улыбаясь.
Радость все никак не приходила, потому что она все еще не верила собственным глазам и ушам тоже. И собственному сознанию, которое вдруг разрушило ту стену, которую она так упорно строила, и оно говорило ей, да, это он здесь, он рядом. Он сам повторял ей это несколько раз, мысленно. Их сознания привычно слились, став одним целым.
Она боялась моргнуть, чтобы он не исчез, чтобы по-прежнему стоял здесь, в этом темном коридоре напротив нее, и смотрел. Смотрел только на нее. Она хотела кинуться к нему, но на это не было сил. Она хотела сократить между ними расстояние и провести рукой по его щеке, чтобы проверить, чтобы убедиться, что он настоящий. Но вместо этого она стояла, задержав дыхание, чтобы не спугнуть его, свое прекрасное видение, свою мечту, которая, похоже, стала явью.
- Ты…но как ты…ты же… - это был Блейз.
- Может, мне прийти потом, попозже, когда вы, наконец, вспомните, что умеете говорить? – Малфой просто упивался этим моментом.
- Кто тогда сидит в карете? – спросил Блейз.
- Пэнси и Милиссента, я полагаю.
Гермиона и Блейз переглянулись. Пэнси и Милиссента?
- Эй, знаете что? – Малфою это, похоже, надоело, - Либо вы двое остаетесь на Рождество здесь со мной, либо кто-то из вас берет меня с собой к себе домой, потому что, с некоторых пор, а точнее с той секунды когда мой отец заметит, что я не прибыл, я становлюсь фактически бездомным и вряд ли на моем счету окажется хотя бы сикль.
- Малфой, ты поганый ублюдок, - с огромным облегчением произнес Блейз, словно освободившись от чего-то, что мешало ему дышать. Он подошел к Драко и обнял его.
- Только смотри, не всплакни здесь, Забини, - пригрозил Малфой, - Я серьезно, - сказал он, похлопывая его по плечу.
- Когда ты решил это, а? – не унимался Блейз, - Когда ты решил не ехать? Давно, да? И ты, поганая сволочь, специально ждал столько времени, заставляя нас всех мучиться?
- На самом деле, Забини, - казалось, Малфой даже чуть обиделся, - Я собирался ехать. Правда, собирался. Но сегодня утром я получил письмо… - его взгляд переместился на Гермиону.
- Что еще за письмо? – спросил Забини, но внимание Малфоя было приковано лишь к Гермионе. Он улыбнулся ей. И она ответила ему неуверенной улыбкой, которая почти тут же сползла с лица, потому что к глазам подступили слезы. Еще немного, и она разревется прямо как маленький ребенок.
- В письме ты писала, что не станешь меня просить остаться, что понимаешь. И именно это-то меня почему-то остановило. Я понял, что просто не смогу выйти из замка, не смогу сесть в карету. Я пытался сказать тебе это, но ты так упорно отгоняла меня от своего сознания, поэтому я пошел тебя искать.
Его голос. Такой спокойный, такой нежный, проникающий глубоко внутрь.
- Я… - язык все никак не слушался, как она не пыталась слова не складывались в предложения, - я…
- Ты рада, что я здесь? – с улыбкой закончил за нее Малфой, протягивая к ней руки.
Слезы все-таки потекли. Почему? Почему они текут? Все ведь хорошо. Он здесь, он никуда не уехал. Почему же тогда текут слезы? Да потому что в жизни так не бывает. Не бывает так гладко, так хорошо.
Она кинулась вперед и запрыгнула на него, обхватив его туловище ногами.
Малфой засмеялся, прижимаясь лбом к ее лбу.
- Господи, это ты, - она провела рукой по его лицу.
- Ты ожидала увидеть кого-то другого? – насмешливо спросил Драко, - Потому что я…
Пусть говорит все, что хочет. Пусть веселиться, сколько хочет. Главное сейчас это то, что он здесь, рядом. До него можно дотронуться, его можно почувствовать. Его можно целовать.
Что она и сделала. И время вновь перестало существовать. Не было этого коридора, где ей только что было так больно, не было того проклятого окна, из которого она видела свою участь, не было стоящего рядом Блейза Забини, ничего не было. Только он. Только его губы. Только его тело. Только его сознание. Только его прикосновения.
Господи, пусть так будет всегда. Пусть все вокруг исчезнет. Она ведь заслуживает это? Они оба этого заслуживают.
Сейчас не было ничего важнее. Только он один. Она дышала им, жила его прикосновениями.
Господи, как, оказывается, она любила этого человека. Этого невыносимого, холодного, самоуверенного человека. Этого человека, который стал ее жизнью. Словно до этого момента она и не жила вовсе. А он пришел, как что-то невероятное, как что-то невозможное, и пробудил ее ото сна, спас ее, спас ее душу.
- И что все-таки там делала Милиссента? – спросил прежний Блейз Забини, у которого никогда не было особого такта.
Малфой отстранился от нее и, недовольно покачав головой, поставил ее на ноги.
- По всей видимости, Пэнси попросила ее поехать с ней. Наверное, ей было страшно проходить через это одной. И кстати, Блейз, ты разве не в курсе, что мы с Пэнси не поехали бы в одной карете? Это против правил, гений.
- Что? Ты хочешь сказать, что тебя в любом случае не было бы в той карете? – спросил Блейз и потом сам ответил на вопрос, - Ну конечно, не было бы. Ты вообще должен был воспользоваться порт - ключом. Я просто болван, просто, когда я увидел… - он так и не договорил. Гермиона его прекрасно понимала, поэтому похлопала его по плечу.
- Все хорошо, Блейз, - сказала она, и ей вдруг снова захотелось обнять этого человека, который был рядом с ней, когда ей было так больно. Человека, который был так похож на нее.
- С Пэнси все будет в порядке. Она ведь приедет туда. Ее родители будут в шоке, Люциус будет в шоке, но она здесь не причем, - Малфой говорил это спокойно. Пожалуй, даже слишком спокойно, - Она вернется в школу после каникул, с ней все будет хорошо.



***
Сердце по-прежнему не могло успокоиться, оно билось так сильно, что казалось, что оно вот-вот разорвет грудную клетку. Она сжала в руке кулон, который он подарил ей, и, улыбнувшись полусонной Полной Даме, назвала пароль.
Ей хотелось петь. Глупое, детское желание, которое она едва могла сдерживать. А как еще показать, что тебя переполняет счастье?
Гермиона прошла в гостиную.
Гарри и Рон, полусонные, взъерошенные, взволнованные кинулись к ней, стоило ей войти.
- Гермиона! – Рон буквально кричал, - Ты как? Ты в порядке? Мы были у тебя в комнате, тебя там не было. И ночью тоже. Малфой, он уехал, мы сможем справиться с этим, обещаю…
- Рон! Не нужно вспоминать об этом! – рявкнул Гарри, пристально наблюдая за ней. Гермиона просто не знала, что сказать. Они накинулись на нее, не позволяя ничего вставить, и принялись убеждать ее в том, что все будет хорошо, и что они все равно будут любить ее, даже если на ее предплечье появиться Метка, и что Малфой, хоть и придурок, но он, наверное, не виноват. Хотя нет, он очень даже виноват. Он не имел права так поступать с ней. Они никогда не оставят ее, всегда будут рядом, она может всегда на них положиться.
- Мальчики, - проговорила она, тронутая их заботой, - Мои милые мальчики.
Гарри и Рон переглянулись, негласно согласившись, что она полностью выжила из ума.
- Я так люблю вас, - проговорила она, обнимая каждого из них.
- Мы тоже тебя, Гермиона, но…
- Никаких «но», Рональд Уизли, - прервала его Гермиона, чмокнув в щеку, - Сегодня же Рождество, так?
Они неуверенно кивнули.
- Ну вот. С рождеством вас. Можете уже открыть свои подарки, они там, подписанные.
- Гермиона… - сделал еще одну попытку Рон.
- Что-то не так? – спросила она, схватив его за руки, и принялась вальсировать по залу. Рон едва успевал за ней, постоянно запинаясь. Ноги словно не слушались его, - Рон, сегодня праздник!
- Гермиона, - это был уже Гарри. Он схватил ее за плечи и развернул к себе. И только тут он заметил этот блеск в глазах. Вчера, на балу, он уже видел его. Когда она, ничего вокруг не замечая, танцевала с Малфоем.
- Он никуда не уехал. Он здесь, в замке, - быстро проговорила Гермиона, и, освободившись от него, снова схватила Рона, который выглядел так, словно в него попала молния.
- Малфой здесь? Он остался? Но почему…
- Кому какая теперь разница? – Гермиона засмеялась.
- Но это важно. Ты знаешь, что это значит? – спросил Гарри, - Это значит, что Малфой выбрал сторону. И вряд ли его отец обрадуется такому положению вещей.
Я не буду сейчас думать об этом, Гарри. Дай мне хоть чуть-чуть побыть счастливой.
Но вслух она ничего не сказала, вновь улыбнувшись.



***

Жалел ли он о том, что только что сделал? Да, жалел. Потому что понимал, что это означает. Он больше не считается Малфоем. Он только что разорвал все свои нити, которые соединяли его с прошлым, с семьей, с отцом.
Но он понимал, что жалел бы еще больше, если бы этого не сделал.
Он понял это в тот миг, когда его пальцы сжимали письмо с потекшими чернилами, письмо с размытыми словами. Письмо из слез и боли. Слова врезались в сознание, в память. Они задевали, царапали, ранили что-то внутри.
И он просто не смог. Порт ключ лежал на столе, он ждал его, но он не смог. И порт-ключ, дорогая золотая ручка, вылетел в окно. Вместе со всеми сомнениями.
Она не просила его остаться, но именно эти слова остановили его. Именно из-за них он остался.
Он стоял там и наблюдал за ними какое-то время. Не долго, несколько минут. А потом Забини обнял ее, и внутри появилось неприятное ощущение. Ревность? К лучшему другу? Который, плюс ко всему, был влюблен в его невесту? Идиотское чувство.
И вот сейчас он сидел в гостиной вместе с Блейзом. До завтрака оставалось всего полчаса. Но эти полчаса нужно было как-то пережить. Время вообще стало для него чем-то странным. Если она рядом его слишком мало, а если ее нет, то оно течет слишком медленно.
Вот уж никогда он не думал, что с ним случиться такое. Что он, как какой-то влюбленный мальчишка, станет считать минуты до встречи с ней. Он Малфой, для него это полный абсурд. Такого не бывает – столько раз он убеждал себя в этом. Любви нет, ее не может быть, она не существует, не может быть такого, что ты не можешь жить без другого человека.
А что он скажет теперь? Он просто не знал, что сказать.
Она разбила все его принципы. Она разрушила все, что он так упорно, с помощью отца, строил вокруг себя. Но как раз это и было абсурдом. Как она, Грейнджер, могла все это сделать? Как она смогла приблизиться к нему? Как она попала в его мир, в который он никого и никогда не пускал?
Это абсурд. Но это правда. Парадокс.
На ум пришло еще одно слово. Чудо. Только вот и в чудеса он тоже не верит.
- Мы должны выпить. Мы просто обязаны выпить, - горячо убеждал его Блейз, - До того как я уеду домой.
- Мы, кажется, договорились, что ты останешься здесь, чтобы мне не было скучно, - заметил Драко.
- Нет, ну ты же понимаешь, у нас будет праздничный ужин, я не могу его пропустить.
- Я свой пропустил, - язвительно отозвался Драко.
Блейз вздохнул.
- Здесь ты прав, - сказал он, - Хорошо. Я не поеду, доволен? Только какой толк от меня, если у тебя есть Грейнджер?
- О, ну ты прибедняешься, - Драко засмеялся, - Ты же мой друг. Тем более, с кем еще я могу выпить?
- Я бы поставил на последнее, а не на то, что ты так сильно любишь меня.
Драко вновь засмеялся. Блейз всегда был таким. Таким же как он. Чувства всегда очень мало для него значили. Но, по-видимому, Пэнси это изменила. Он хотел спросить у него, когда именно это произошло? Когда он понял, что не может без нее жить?
Драко решил отложить эти вопросы до вечера, когда он напьется. Кстати, насчет «напьется», ему, похоже, придется спросить разрешение у Грейнджер. Драко усмехнулся. Он еще ни разу не спрашивал разрешения. Даже у родителей. Он всегда делал лишь то, что хотел.

Драко и Блейз шли в Большой Зал. По дороге они встретили Дамблдора. Он замер и уставился на Драко так, словно увидел приведение.
- Мистер Малфой? – спросил Дамблдор.
- Профессор Дамблдор? – ответил Драко, подражая его голосу.
- Вы разве не поехали на рождество домой?
- Дома было бы скучно, - ответил Драко. Ему всегда было сложно разговаривать с этим человеком, который, казалось, видел его насквозь.
- Я рад, что вы остались, - сказал Дамблдор. Драко даже показалось, что он борется с желанием похлопать его по плечу.
- Да, я тоже, - тихо отозвался он.
- Это… - он собирался сказать что-то еще, но передумал, - Счастливого рождества. И вам, мистер Забини, тоже.
Он прошел мимо них. Драко проводил его взглядом. И все – таки Дамблдор слишком хорошо видел людей, он словно заглядывал им в душу.




***
В Большом зале почти никого не было. За каждым столом по несколько человек. Почти все предпочитали проводить рождество дома, с семьей.
И Гермиона тоже собиралась уехать, но она просто не могла его оставить. Поэтому она написала родителям, что не приедет. В рождество она хочет быть с ним.
Гарри и Рон все еще не могли решить, ехать им в Нору или остаться с ней. Похоже, их не очень-то устраивало, что она останется здесь вместе с Забини и Малфоем.
Гермиона лишь смеялась в ответ. Она вообще не понимала, в чем именно проблема.
- Что это? – Рон вдруг замер, смотря на нее. Его взгляд…Гермиона старательно осмотрела себя, пытаясь понять, что же именно с ней не так. Рука чисто на автомате сжала цепочку с камнем. Рон перегнулся через Гарри, - Этот камень, - он взял бриллиант в свою ладонь, - Откуда он у тебя?
- Это подарок, - ответила Гермиона.
- Подарок? Тебе известно сколько стоит этот камень?
Она покачала головой.
- Это очень редкий камень. Бриллиант, меняющий цвет. У некоторых чистокровных семей он есть, он передается по наследству. И у нас когда-то был, - Рон усмехнулся, - Да, такой был и у нас, дедушка говорил, что его пришлось продать. Кто подарил тебе его? Малфой, да?
- Да.
- Он явно спятил, - заметил Рон, покачав головой.
В Большой Зал как раз зашли Малфой и Забини. Блейз тут же направился к ним и уселся рядом с Роном.
- Почему такой вид, Уизли? Не рад нам? – спросил он, забирая из рук Рона тост с джемом и отправляя себе в рот.
Драко сел напротив нее.
Рон недовольно посмотрел Забини.
- Значит, проведем рождество все вместе? Как одна большая семья! – Забини сказал это, похлопывая Рона по плечу.
Выражение лица Рона заставило Гермиону расхохотаться.
- Успокойся, Уизли, я обещаю, что, даже когда напьюсь, не буду приставать к тебе. За свою честь можешь быть спокоен.
- Знаешь, Гермиона? – проговорил Рон, - Раз уж Забини пообещал мне это, то я, пожалуй, останусь здесь.


- Я поверить в это не могу. Мы идем в комнату Малфоя, так? – спросил Рон, наверное, в сотый раз.
- Да, Рон, именно, - Гермиона подтолкнула его в сторону подземелий.
- Я, конечно, все понимаю. Правда. Вы с Малфоем друзья и все такое, и Забини тоже, но это все как-то…
- Неестественно, - подсказал Гарри, тоже остановившись.
- Знаете что? – Гермиона разозлилась на них за то, что они так думали. Хотя, они были правы. Полгода назад она сказала бы абсолютно так же, но сейчас, сейчас она понимала, что все это такая ерунда. Они все люди. Они ученики одной школы. Они похожи больше, чем думают, - Никто вас не заставлял оставаться здесь, ясно?
Рон и Гарри переглянулись, но ничего не сказали. Они по прежнему следовали за ней.
У входа в гостиную Слизерина их ждал Блейз Забини с двумя бутылками огневиски.
- Все, что осталось у Филча, - сказал он вместо приветствия, затем он произнес пароль и первым вошел в гостиную.
Гермиона, нисколько не задумываясь, последовала за ним. А вот Гарри и Рон какое-то время стояли в нерешительности, словно это было чем-то невозможным.
- Ну? – недовольно проговорил Блейз, ожидая их.
Рон сделал шаг первым. Зайдя в гостиную, он сделал какой-то неестественный выдох.
- И что ты рассчитывал, что сгоришь, стоит тебе пересечь порог? – Забини изо всех сил старался не рассмеяться.
В гостиной никого не было, если не считать двух второкурсников, сидящих у камина.
- Ты сказал, что здесь никого не будет, - сквозь зубы процедил Рон, кивая в сторону двух мальчиков, которые смотрели на него так, словно он был приведением.
- Господи, Уизли, не обращай внимания, - он закатил глаза.
- Мы не были здесь со второго курса, - сказал Гарри, оглядываясь по сторонам.
- Что это еще значит? Вы бывали здесь, Поттер? – удивился Забини.
- Во сне, - ответил Гарри под недовольным взглядом Рона.
Ситуация рисковала выйти из-под контроля, Гермиона это прекрасно понимала.
- Ну мы идем или нет? – спросила она громко.
- Да, да, - Блейз отвернулся от Гарри и направился в сторону спальни мальчиков.
- Как, по-вашему, сколько правил, мы нарушили? – спросил Рон, поднимаясь по ступеням.
- Ну, нигде не говориться, что ученики не имеют права заходить в гостиные других факультетов, - заметила Гермиона.
- Потому что никто бы и так не стал это делать, - вставил Блейз, - Так что, единственное нарушение - это Грейнджер в спальне старосты мальчиков. Ну, и еще вот это, - Блейз приподнял одну из бутылок.
- Это еще не считая, что мы опять обчистили Филча, - проговорил Рон.
- Я обчистил, - поправил его Забини.
Рон закатил глаза.

Напряжение, повисшее в комнате, стоило им войти, заметно спало после второго бокала. Рон уже вовсю разглядывал комнату Малфоя, похоже, зеленый цвет, который так раздражал его, стоило ему войти, больше не мешал. Гарри о чем-то оживленно спорил с Забини, Гермиона, как ни старалась, не могла сосредоточиться на их споре. Малфой, сидящий рядом, постоянно ее отвлекал. Он, то наклонялся к ней, что-то шепча ей на ухо, слов. Она, конечно же, не слышала из-за его горячего дыхания, то, как бы случайно, касался ее руки.
Огневиски проникало в сознание, мир потихоньку отдалялся, он становился маленьким, незначительным.
Гермиона понимала, что им уже хватит, им обоим, иначе повториться то, что было в Хогсмиде. Но Малфой так не считал. Он уверял ее, что все под контролем. И сегодня – она верила ему.
После четвертой сознание опустело. Появилось ощущение нереальности происходящего.
Рон и Блейз, тем временем, уже вовсю поздравляли друг друга с рождеством, толкая довольно странные тосты. Словно и не было между ними пяти лет вражды, словно не было тех бесконечных стычек в коридорах, словно не было ничего.
Гарри отчаянно боролся со сном, и пока что ему это удавалось.
Малфой скрылся в ванной.
Ноги, от долгого сидения на полу, затекли. Гермиона, не без помощи Забини, поднялась на ноги и переместилась на кровать.
Блейз вернулся на свое место и предложил Рону спеть. И потом это началось. Рон, Гарри и Блейз пели песни, одну за дугой, причем они орали так громко, что Малфой высунулся из ванной.
- Какого черта? – спросил он, но поняв, что это бесполезно, вновь закрыл дверь.
Гермиона изо всех сил старалась не рассмеяться, потому что пели они просто ужасно, особенно им мешало то, что Рон икал через слово.
И вот они втроем сидят на полу, гриффиндорцы и слизеринец, пьяные и поющие песни. Такие разные, но так напоминающие друг друга в этот, почти нереальный момент. Нереальный, но такой правильный, такой естественный. А ведь они могли бы стать неплохими друзьями.
- У меня галлюцинации? – спросил Драко, садясь рядом.
- Боюсь, не только у тебя, - ответила Гермиона, когда эти трое принялись завывать гимн Хогвартса.
Слушать это было почти невыносимо. Гермиона толкнула Малфоя локтем, когда тот попытался присоединиться к ним.
Он засмеялся, и Гермиона повернулась к нему. Это был один из тех моментов, когда кажется, что время остановилось. Звуки исчезают, окружающий мир исчезает. Остался только он. Он один. Его смех оборвался, и он наклонился к ней.
Огневиски сделало их поцелуй чем-то невероятным, чем-то таким ярким, чем-то незабываемым. Она чувствовала его вкус. Полусладкий вкус. Вкус вина. Она хотела еще и еще.
Она придвинулась ближе.
Поцелуй становился настойчивым, почти грубым. Гермиона схватила его за волосы. С ней происходило что-то неописуемое, что-то невероятное, нереальное. Но такое прекрасное, такое желанное.
Он был нужен ей. Она не могла поверить, что еще утром она чуть не потеряла его. Как бы она жила без этого? А смогла бы она вообще жить без него?
Рон Уизли, распевая очередной куплет, повернул голову. И замер. Он стал старательно протирать глаза, решив, что это ему кажется. Но видение не ушло. Гермиона на кровати целовалась с Малфоем, прижавшись к нему настолько, что Рону даже показалось, что она сидит у него на коленях.
Рон стал толкать в бок сидячего с запрокинутой головой Поттера, который старательно выкрикивал слова песни в потолок.
- Гарри, - звал его Рон, все еще стараясь прийти в себя.
Гарри повернулся к нему. И замолк. В итоге петь продолжал один лишь Забини.
- Что это? – спросил Рон у Гарри. Гермиона и Малфой были так заняты друг другом, что даже не заметили, что обстановка в комнате изменилась.
Зато это заметил Блейз Забини. Он кинул недовольной взгляд на кровать, а затем дал Рону и Гарри наполненные бокалы.
- Пей, - просто приказал он.
- Эй, но что это…я не…
- Просто пей, Уизли, - Блейз подтолкнул его.
Рон и Гарри одновременно выпили огневиски, и Рон попытался встать, явно намереваясь устроить сцену.
- Стоять, - Блейз потянул его за мантию, другой рукой вновь наполняя бокалы, - Еще по одной.
Поттер сидел с совершенно ошарашенным видом, поэтому послушно осушил очередной бокал. Похоже, он просто никак не мог собраться с мыслями. Уизли прекратил попытки после третьего бокала.
Блейз сел между ними, на всякий случай.
- Знаешь, что Уизли? – проговорил Блейз, - Мы с тобой почти друзья.
- По-по-пслушай, Забин, я вообще не совсем…
- Моя фамилии «Забини». Забини, понимаешь?
- Ага, - ответил Рон, словно прибывая в каком-то трансе.
А Гарри Поттер чувствовал, что еще немного и он отключится на плече у Забини.
Гермиона оторвалась от Драко, приложив руку к горящим губам. Он усмехнулся и вновь потянулся к ней, но Рон издал какой-то непонятный булькающий звук.
- Вы…нет, по-подождите, - проговорил он странным голосом.
Гермиона прекрасно понимала, как это только что выглядело. И если бы не огневиски, она бы никогда так не сделала. Рон и Гарри еще не знают, но они и не должны были узнать таким образом.
В комнате повисла тишина. Рон старался сфокусировать свой взгляд на ней, но ему это плохо удавалось.
Эту странную тишину разрушил Забини. Он оттолкнул от себя спящего на его плече Гарри. Тот упал на подушки, и даже не проснулся.
Рон хотел было что-то сказать ему, но так и не смог выговорить.
- Ложись спать, Уизли, - посоветовал Блейз.
Рон какое-то время молча смотрел на лежащего на полу Гарри, а потом просто тоже лег на подушки.
- Вы просто идиоты, - сказал Блейз, выпивая остатки огневиски.
Рон уже вовсю спал, странно похрапывая.
Гермиона не знала, что ей следует сделать, разбудить мальчиков и довести их до башни Гриффиндора или же все-таки оставить здесь. Но если она разбудит их, придется что-то объяснять. А этого ей сейчас точно не хотелось.
- Забини, - позвал Малфой.
Блейз не откликнулся, потихоньку начиная опускаться на пол.
- Блейз, эй, - повторил Малфой, но тот, похоже, уже заснул, закидывая ноги на Поттера.
- Нужно срочно сделать фото, - заявил Драко и принялся искать что-то в ящиках. Но это давалось ему крайне нелегко, он все никак не мог отодвинуть один из ящиков, видимо, из-за того, что его руки слегка тряслись.
Перед глазами у Гермионы все расплывалось, но она точно не хотела спать сейчас. Ей хотелось уйти отсюда, куда-нибудь где никого нет, в свою комнату, например. И взять с собой Малфоя.
Она поднялась с кровати. Взяла у Забини вторую бутылку, в которой еще что-то было.
- Куда ты? – спросил Драко, поворачиваясь к ней.
- К себе, идем?
- Сейчас? А что насчет них? – он кивнул в сторону лежащих на полу парней.
Как ни странно, именно в этот момент Гермионе было наплевать на них. Тем более, они выпили столько, что вряд ли проснуться до утра.
- Ты идешь или нет?
Она чувствовала его сомнение и еще что-то, но не могла определить, что именно.
- Ладно, - она пожала плечами и направилась к двери, - Пойду выпью с кем-нибудь другим, Маклагген вроде бы не уехал…
Он закатил глаза, поднимаясь.

Она не помнила, как они шли по коридорам Хогвартса. Вот она открывает его дверь, чтобы уйти, и вот она уже у себя в комнате. А что было между этим, она понятия не имела. Может, их кто-нибудь видел, может, они наткнулись на кого-нибудь из преподавателей.
Но, как бы там не было, они все-таки попали в ее комнату. Гермиона не хотела больше пить, она сама не знала зачем прихватила с собой огневиски. Но в тот момент она как-то не задумывалась над этим.
Она просто притянула к себе Малфоя, и все мысли, если таки имелись, вылетели из головы.
Она сняла с него рубашку, пока они приближались к кровати, и швырнула ее куда-то в сторону ванной. Но тут Малфой замер. Снова, как и ночью после бала, и отодвинулся от нее.
Но что на этот раз не так? – хотелось спросить ей, но она лишь молча смотрела на него.
- Мы невероятно пьяные, - сказал он.
Она кивнула, хотя не видела в этом проблемы.
- Ты ведь не так себе это представляла, - продолжал он.
Гермиона закатила глаза. Да, она представляла это совсем не так. Но каждая девочка представляет это при свечах и тому подобное. Если быть совсем честной, она никогда и представить себе не могла, что это будет с ним, с Малфоем.
- А ты что, чертов рыцарь?
- Нет, но я хочу им быть для тебя, - оба прекрасно понимали, что в трезвом состоянии он бы вряд ли сказал что-то подобное, но это ничего не меняло.
Гермиона почувствовала, что вновь начинает злиться на него. Она высвободилась из его объятий.
Почему, ну почему ему всегда обязательно все портить?
- Драко Малфой меня не хочет, - с горькой усмешкой произнесла она, веселье как ветром сдуло.
И именно это, именно эти ее слова привели его в себя. Они стерли эти границы, разделяющие их.
Он резко развернул ее к себе, и стал целовать так, что по телу прошелся разряд.
Он потянул ее за собой на кровать. Мыслей в голове больше не оставалось, их вытеснило желание.




***

Он вспоминал моменты прошедшей ночи и просто не мог поверить, что такое возможно. Он помнил ее поцелуи, помнил ее губы, помнил их общее дыхание, их сердцебиение. Помнил то тепло, появившееся внутри. Помнил тот жар, начинающийся у кончиков пальцев, проходящий через сердце, и волнами разливающийся по телу. Помнил то счастье, ту невероятную радость. Помнил тот миг боли, и свой мимолетный, но ледяной страх, когда он понял, что причинил ей боль, и ее поцелуи, говорящие что все в порядке, все хорошо. Он помнил, как слились их сознания. И все эти чувства, увеличенные вдвое путем их связи, которая стала еще крепче.
Он не мог поверить в то, что с ним было. Наверное, такое бывает только когда любишь.
Любовь. Он столько лет смеялся над этим чувством, не принимал его всерьез. А потом в его жизни появилась эта девушка, которая принесла это чувство с собой, и оно проникло в его сознание, в душу. Она ворвалась в его жизнь, вот так, без разрешения, без его согласия. И эта девушка сейчас лежала рядом. Не открывая глаз, он вытянул руку. Рядом никого не было.
Драко рывком сел, щурясь от яркого света, льющегося из окна. Она была здесь. Стояла посреди комнаты в его рубашке и разглядывала свое отражение. Увидев его в зеркале, она повернулась, улыбнувшись ему.
Она была так восхитительна, так чертовски прекрасна в его рубашке. В этот момент он был готов на все, лишь бы она всегда выглядела такой счастливой, такой нереально-восхитительной. Он был готов подарить ей все свои рубашки, только бы видеть ее в них.
Она улыбнулась еще шире и что-то внутри, где-то в душе, затрепетало. Что-то, о чем он раньше и не подозревал.

Гарри Поттер огромными усилиями разлепил глаза. Голова ужасно болела, все тело затекло, во рту был этот ужасный горький привкус.
Сначала он даже не понял, где находится. От этой зеленой обстановки его затошнило.
Он повернул голову. Рядом, на полу, спали Забини и Рон. Что они здесь, черт возьми, делают?
Гарри недовольно скинул с себя ногу Забини и попытался встать. Это оказалось крайне сложно. Но, путем титанических усилий, он все-таки поднялся на ноги.
Они что у Малфоя? Так, а что было вчера?
Гарри попытался вспомнить. Но, увы, в голове ничего не было. Он помнил лишь, как они заходят сюда. А дальше…дальше ничего.
- Черт побери, - проговорил он. Хотелось как можно скорее уйти отсюда. Но оставить здесь Рона просто не представлялось возможным.
Поэтому он принялся будить его, заодно разбудив и Забини.
- Поттер, отвали, - проговорил Забини, закрывая лицо руками.
- Что здесь вчера было, а, Забини? - спросил Гарри у него, потому что Рон все никак не хотел просыпаться.
- Я же сказал, отвали, ты итак приставал ко мне всю ночь.
- Что? – Гарри замер.
- Ну, после того, как девочки ушли…
- Какие еще девочки? – Гарри чувствовал себя полным идиотом.
- Ну, семикурсницы со Слизерина, - ответил Забини спокойно, - Грейнджер, конечно, тоже была, но она, естественно не учувствовала в вашей, с позволения сказать…
- ЧТО? – Гарри сглотнул. Господи, сколько же он выпил, чтобы совсем, СОВСЕМ ничего не помнить?
- Ты вчера потерял невинность, Поттер, радуйся, - воскликнул Забини торжественно и рывком сел, - Эй, Уизли, пора вставать!
- Забини, ты что такое несешь?
- Я несу? Ты себя вчера не видел, а я был случайным свидетелем происходящего в ванной, Поттер, - проговорил Забини недовольно.
Гарри, против воли, уставился на дверь ванной и снова сглотнул. Он ведь сразу знал, что не стоит этого делать, не стоит сюда идти.
- Уизли, пора бы уже, - Блейз принялся бить его по щекам.
- Какого черта, Забини? Вали отсюда, - проговорил Рон, протирая глаза.
- А где Малфой и Гермиона?
- Полагаю, Грейнджер в своей комнате. А Малфой…слышишь эти звуки в ванной? Это звуки воды, Поттер. Скорее всего, он там. Хотя, как ты наглядно показал нам вчера, там можно не только мыться.
- Господи, голова то так болит. Забини, принеси воды, - ныл Рон.
Звуки в ванной затихли. Через несколько минут в комнату вошел Малфой в полотенце.
- Не хотелось бы на вас давить, - ангельским голосом проговорил он, двигаясь в сторону шкафа, - но боюсь, вы злоупотребляете моим гостеприимством.
- Да, - согласился Рон, - Нам уже давно пора на завтрак.
- Ты видимо не в курсе, Уизли, завтрак прошел часа два назад, - ответил Малфой, доставая одежду.
- Что? – удивился Гарри и посмотрел на часы, - Ох, черт.
- Ну, не удивительно, после того, что вы делали почти всю ночь… что за лицо, Поттер? Словно тебя поцеловал дементор. Не нравится слушать правду? Ну, мы-то это все были вынуждены слушать, и, наверное, мои соседи, тоже все это слышали. И не думаю, что они это оценили.
Гарри изо всех сил старался не краснеть. Что он делал всю ночь в ванной? Боже. Судя по лицу Рона, он тоже не совсем понимал, в чем дело. Хотя, может, он все-таки помнит хоть что-нибудь?
Рон потянул Гарри за собой в сторону двери.
- В чем дело? – спросил Драко, когда эти двое ушли, - Я сказал что-то не то? Поттер не помнит, как распевал песни так, что у него чуть не вывалилась глотка? И насчет этих ужасных звуков я вовсе не шутил.
Забини откинулся на подушки и громко захохотал. Драко молча жал объяснений, но Блейз все никак не мог успокоиться. Драко это надоело, он отвернулся и принялся одеваться.
- И когда я говорил насчет гостеприимства я тебя тоже имел в виду, Забини, - как бы, между прочим, проговорил он.
- А ты, я вижу, в хорошем настроении, - проговорил Забини, - Не то, что Поттер, думающий, что он переспал с несколькими слизеринками сразу.
- Забини, Забини, - Драко покачал головой, а потом и вовсе рассмеялся, - Теперь я понимаю, почему лицо Поттера было таким несчастным.



***

Что было с ней, когда она узнала, что Драко не приехал?
Словно кто-то снял с нее цепи, и она, наконец, смогла свободно вздохнуть.
Вся ее семья собралась в поместье Малфоев, чтобы отпраздновать сразу два события: их официальную помолвку и рождество.
То, что было с ее отцом, когда он понял, что Драко не приедет, невозможно было описать. И, если Люциус выглядел так, словно его хорошенько стукнули бладжером, то лицо ее отца выражало такую ярость, что она был счастлива, что его гнев направлен не на нее.
Он так сильно кричал, что ей захотелось зажать уши, но она этого, конечно, не сделала. Отец обвинял Люциуса в весьма странных вещах. Например, что тот предал его, посмеялся над ним, посмел оскорбить его, посмел покуситься на честь их семьи. По правде сказать, она не понимала, как именно Люциус виновен во всем том, в чем обвинял его отец.
Ей даже показалось, что, живи они два века назад, отец вызвал бы Люциуса или самого Драко на дуэль.
Пэнси оглянулась по сторонам, чтобы найти глазами Нарциссу, которую она почему-то не видела до этого момента. Но ее в гостиной не было.
Выходит, это не слухи. Она действительно сопровождает Темного Лорда в его продолжительном путешествии. Что она делает? Зачем нужна ему? Что он все это время так отчаянно старается найти. В том, что это было уже отчаяние, Пэнси нисколько не сомневалась. Ее отец, прибывая в хорошем настроении, любил поговорить. А она просто слушала. Волдеморт вот уже который месяц странствует по миру, в поисках чего-то невероятно важного для него. Чего именно, не знал никто.
Люциус пришел в себя и выслушивал все это с непроницаемым лицом. Ледяная улыбка проскальзывала на его лице и тут же исчезала. Внешне он был невероятно спокоен. Но Пэнси видела эти тени в его глазах, говорящие что, на этот раз, Драко Малфой напоролся на крупные неприятности.
- Господи, пусть с ним ничего не случиться, - тихо, одними губами проговорила Пэнси.
- Все, мы уходим, - громко заявил отец, и вся их семья, как по команде поднялась со своих мест и направилась к двери.
Люциус на это лишь пожал плечами, вежливо предложив проводить их.
- НЕТ! ВЫХОД НАЙДЕМ САМИ! – рявкнул на него отец.
Он лишь снова пожал плечами, и налил себе бренди.
Перед тем, как выйти из комнаты, Пэнси оглянулась, лишь для того, чтобы увидеть ледяное мерцание его глаз.

Рождественский ужин проходил в напряженном молчании. Молчали все.
Два ее старших брата Бред и Алекс приехали на рождество из Германии и явно рассчитывали на другой праздник. Младшая сестра Грета сидела так, словно не понимала, где находится. Ее двоюродный дядя, казалось, вот-вот встанет из-за стола, главное, чтобы не находиться больше в этом помещении. Мать все еще тихо всхлипывала в платок.
Пэнси и сама желала отсюда уйти. Потому что она здесь была единственной, чьи глаза радостно блестели, и она очень не хотела, чтобы отец или кто-нибудь еще заметил это. Рождество проходило ужасно, но это было, наверное, самое счастливое рождество в ее жизни.
Драко Малфой своей выходкой спас ее. Спас их обоих. Отец ни за что в жизни больше не станет иметь дело с Малфоями. Он уже, пока они ехали до дома, расторгнул все сделки, заключенные между ними. Отец считал, что Люциус и его сын опозорили их семью, очернили их имя.
Пэнси же была просто счастлива.
И вот этот невероятно длинный ужин закончился, и им позволили встать из-за стола.
Пэнси кинулась было к себе наверх, но отец подозвал ее к себе.
- Да отец? - спросила она, улыбнувшись ему.
- Пэнси, я хотел сказать тебе, что это ничего. Мы найдем тебе другого жениха, - проговорил он, - Не волнуйся.
Она кивнула и заверила его, что не волнуется. Он поцеловал ее в лоб, и она кинулась в свою комнату, по дороге думая о том, что, на то, чтобы найти нового жениха, ее отцу потребуется время.
Она залетела в свою комнату, захлопнув дверь и стараясь сдержать странный, совершенно несвойственный ей, радостный визг. Пришлось даже уткнуться в подушку, чтобы никто его не услышал.
Сердце бешено билось в груди.
Пэнси села, решив, что успокоилась.
Что теперь? Неужели, она теперь, хоть и на время, но все-таки свободна?
Неужели такое может быть?
Но почему, почему он передумал? Неужели, все дело в Грейнджер? Пэнси вспомнила, что когда-то давно мечтала, что он влюбиться в кого-то настолько, что бросит вызов своей собственной семье. И то, что это оказалась Грейнджер, шокировало. Но, за это время, она успела неплохо узнать Грейнджер, чтобы понять, что если уж кто-то и завладеет его сердцем, то это должна быть как раз она. Грейнджер не боялась преград, ей было плевать на предрассудки, она была умной, она была смелой, самостоятельной. Все это, совмещенное в одном человеке, не могло не привлекать внимание.
Пэнси вскочила с кровати, решив написать Блейзу. Она так хотела написать ему, рассказать что случилось, но тут до нее дошло, что он и так знает, что Драко остался в замке. Не мог не знать.
Но она все равно взяла пергамент и перо, только теперь она собралась писать совершенно другому человеку. Но что написать? Как выразить все свои чувства?
Поэтому она села за стол, и, после долгих раздумий, аккуратно вывела:
«Ты идиот, Драко Малфой»
Подумав, она дописала:
«Но я так сильно люблю тебя, чертов кретин»
Это все, что она смогла написать. Остальное скажет ему сама, когда вернется в Хогвартс. Ему и Грейнджер.




***
- Вы просто идиоты, - заявила Гермиона, переводя взгляд с Блейза на Драко, - Гарри ведь действительно думает, что он…
- Да ладно, Грейнджер, - сквозь смех проговорил Забини, похлопав ее по плечу, - Это просто шутка.
- А Рон изо всех сил старается вспомнить не случилось ли того же с ним, - проговорила Гермиона недовольно.
- Эй, подождите-ка, каким образом я оказался замешан во все это? – обиженно воскликнул Драко, но все тут прекрасно понимали, что эта ситуация смешит его.
- Забини, - грозно начала Гермиона.
- Да, да я понял. Скажу ему правду, как только увижу, - пообещал Блейз, - Теперь я могу идти на обед, профессор Грейнджер?
- Очень забавно, - закатила глаза Гермиона, но Блейз уже исчез из виду.
- Идем на обед? – Драко галантно предложил ей руку.
Гермиона приняла его руку, и он прижал ее к себе, намереваясь поцеловать.
- Подожди… - начала она, но было поздно, ее последние слова потонули в поцелуе. И снова по ее телу прошелся заряд такой силы, что она задрожала. Он притянул ее еще ближе, хотя, казалось, ближе уже невозможно.
- Или мы можем пропустить обед, - шепотом предложил он.
- Да… - проговорила она, не в силах сопротивляться этому невероятному чувству.
Он усмехнулся, вновь намереваясь ее поцеловать.
- Нам все-таки нужно… - проговорила она.
Она чувствовала, каких трудов ему это стоило, но он все-таки повиновался, делая шаг назад.
- Я говорил серьезно насчет рубашек, - сказал он, когда они шли в Большой Зал.
- Хочешь, чтобы я ходила в твоих рубашках по замку? – спросила она, рассмеявшись. Эта его идея была такой безумной, но он выглядел чертовски мило сегодня утром, озвучивая ее.
- Нет, определенно нет, пока по этим коридорам шастает Маклагген, - ответил он довольно серьезно.
- Ревнуешь? – спросила она, усмехнувшись.
Он остановился.
- Мне нравится, когда ты это делаешь, - сказал он, улыбнувшись.
- Делаю что? – не поняла Гермиона.
- Эта усмешка. Ты копируешь ее у меня. Это так по-малфоевски.
Она знала, что так и есть. Его привычки, его поведение, его манера говорить иногда проскальзывали у нее из-за их связи. Но она редко задумывалась над этим, потому что раньше ей это ужасно не нравилось. Ей и сейчас не нравилось это, но из-за этого они становились все ближе. Это соединяло их, сближало.

Было ли сложно сказать Рону и Гарри правду? Да. Это было очень сложно. Было сложно видеть лицо Гарри, по этому она все время смотрела лишь на Рона, который реагировал на это не так болезненно. Потом Гарри признался, что подозревал об этом. И сказал, что, наверное, со временем сможет смириться с этим фактом. Но лицо у него было бледное, даже, пожалуй, слишком бледное. Они не совсем понимали ее, думали, что это временно, что скоро это пройдет. Но нет. Это не пройдет. Она не может вот так взять и разлюбить его. И вряд ли сможет сделать это когда-нибудь.
- Так значит, мне не снилось это, - проговорил Рон, - Вчера, я видел, как вы…
Гарри стал еще более бледным, потому что чертов Забини до сих пор не сказал ему про свою дуратскую шутку. И Гермиона не собиралась облегчать ему задачу, и говорить все это сама.
- Давайте не будем о том, что было вчера, - вымолил Гарри.
- Прости, друг. Но хоть убей, не помню я этих слизеринок.
- Потому что их там не было! – воскликнул Забини, выплывая из темноты, - Нет, Поттер, ты что реально думал, что хоть одна уважающая себя слизеринка даже посмотрит в твою сторону? Что уж говорить о…
- Ах ты чертов ублюдок! – Гарри спрыгнул с подоконника, явно намереваясь врезать ему.
- Ну прости, что разрушил твои надежды, не знаю уж что ты там себе на представлял, - Забини говорил это спокойным, даже сочувственным тоном, что несомненно разозлило Гарри еще больше.
- Хватит, - проговорил Рон, останавливая Гарри, - он ведь это несерьезно.
- По-правде сказать, это не входило в мои планы, - проговорил Забини, - Я на ходу выдумывал все это, не понимаю, почему ты купился. Не могу поверить, что ты реально думал так, - Забини взглянул на часы, - До пяти часов.
- Сейчас пять часов? – гнев Гарри заметно поубавился, - Я опаздываю к Дамблдору, - и он кинулся по коридору.
- К Дамблдору? – переспросил Блейз, - Выходит, это правда, что у Поттера индивидуальные занятия?
Гермиона кивнула.
- И что он там делает? – спросил Забини, хотя это его вовсе не касалось.
Но Гермиона почему-то решила ответить правду, учитывая, что правда была не самой радужной.
- Мы не знаем, - сказала она.
- Он не говорит нам, - вставил Рон.
- Он что учится сражаться с…
- Мы не знаем, Забини, - недовольно повторил Рон, больше не желая говорить на эту тему, - Знаете, мне нужно сходить в совятню и отправить письмо, - он повернулся к Гермионе, - ты со мной?
- Брось, Уизли, как ты можешь не доверять мне, после всего, что между нами было? – Забини закатил глаза, - Можешь не беспокоиться о Грейнджер, я ничего ей не сделаю.
Рон неуверенно посмотрел на нее. Гермиона кивнула, и он ушел.
- У тебя удивительные друзья, Грейнджер, - проговорил он, Гермиона усмехнулась, и он прибавил: - Как и у меня.
- Это ты еще себя не видишь, - проговорила она.
Забини посмотрел на нее.
- Что такое? Почему ты так смотришь?
- Ты так похожа на него. На Малфоя. Та же усмешка, тот же огонь в глазах, тот же тон, - перечислял Блейз, - Ты уже даже не замечаешь всего этого. Как и он. Представляешь, какое у меня лицо, если он, делая домашнее задание, говорит что-то настолько умное, что я не понимаю о чем он. И это твое Гриффиндорское благородство, которое иногда появляется и у него. Это удивительно.
Они настолько похожи, что, копируя друг друга, уже не замечают это? Раньше она даже как-то не задумывалась над этим.
- И любите вы, наверное, друг друга одинаково, - проговорил Забини, не без труда.
- Что ты сказал? – Гермиона нахмурилась.
- Да ничего, - Блейз улыбнулся, - Проводить тебя до гостиной?
***

Она спустилась в гостиную уже после отбоя. Гарри сидел у камина, и вид у него был уставший.
- Что ты здесь делаешь? Когда ты вернулся? – спросила она, все еще стоя на лестнице.
- Недавно, - уклончиво ответил он.
И ей снова захотелось расспросить его о том, что он делает у Дамблдора, надавить, чтобы он сдался, чтобы все рассказал. Но почему-то что-то подсказывало, что делать этого не стоит, что он расскажет все сам. Со временем.
- Я знаю, что ты хочешь узнать, - сказал он, не поворачиваясь, - Но поверь мне, мы не делаем ничего, связанного с Волдемортом, по крайней мере, я не вижу, чтобы это было как-то связано, хотя… - он резко умолк.
Гермиона понимала, что он итак много сказал. Она села рядом с ним, только сейчас заметив в его руках распечатанное письмо.
- Это от Джинни, - ответил он, и на его лице появилась улыбка, - Она все еще зовет нас в Нору, пишет, что ей очень жаль, что нас не было там на рождество.
- Ты любишь ее? – вопрос сорвался с губ прежде, чем она успела подумать. Это было так эгоистично с ее стороны спрашивать об этом, но она не хотела чувствовать себя виноватой, она хотела, чтобы он был счастлив.
Гарри повернулся к ней, заглядывая в глаза.
- Я знаю, на какой ответ ты рассчитываешь, Гермиона, - проговорил он очень тихо, - Но я не знаю.
Он был прав. Она рассчитывала на «да». Но не все в жизни происходит так, как хотим мы.
Он отвернулся. Но было еще кое-что. Кое-что крайне важное, о чем она просто не могла не спросить.
- Гарри, а как ты относишься к тому, что мы с Малфоем…
Он резко повернул голову, его глаза блеснули. Она даже испугалась того, что он может сказать на это.
- Прежде чем задавать этот вопрос, Гермиона, ты должна спросить себя, а правда ли ты хочешь слышать ответ, - сказал он достаточно громко.
Он находился близко. Очень близко. Гермионе даже показалось, что он хочет поцеловать ее. Но этот человек, сидящий рядом с ней, был Гарри Поттером, и он прекрасно понимал, что будет если он это сделает. Малфой узнает об этом, не может не узнать. Что будет дальше, догадаться не так уж трудно. Рано или поздно, ее поставят перед выбором. Перед выбором, который она не в состоянии сделать. И тогда она просто уйдет. Исчезнет из жизни их обоих. Гарри прекрасно понимал. Один поцелуй не стоит того, он не может вот так просто сломать то, что было между ними – их дружбу.
Поэтому он вновь отвернулся.
- Ты уверена, что любишь его? – спросил он.
- Да, - не колеблясь, ответила она.
Гарри усмехнулся, и Гермиона подумала, а больно ли ему слышать это?
- Зная Малфоя… - начал он, но Гермиона покачала головой, и он решил не продолжать, - Если бы не ваше проклятие, я бы ему не поверил.
- Что ты имеешь в виду?
- Ну, ты считаешь, что любишь его, так? – спросил Гарри довольно странным голосом.
- Я не считаю, Гарри…
- Хорошо. Ты любишь его. И он, путем вашей связи, тоже любит тебя, - продолжал Гарри.
Она нахмурилась. Да, в его словах была логика, но что-то здесь было не так. Что-то, что заставило ее замереть. Мысли бешено метались в голове. И она вспомнила недавние слова Забини.
«И любите вы, наверное, друг друга одинаково».
Гермиона напряглась, как струна.
Гарри заметил перемену в ее настроении, и непонимающе смотрел на нее до тех пор, пока она вдруг резко не вскочила на ноги.
- Гермиона, что ты…
- Спокойной ночи, Гарри, - и Гермиона кинулась в свою комнату.
Этого не может быть. Так быть не должно. Господи, пожалуйста, пусть она ошибается. Ну пожалуйста.
Гермиона залетела в комнату, плотно закрывая за собой дверь. На нее накатила такая огромная волна неконтролируемой паники, что, казалось, она в ней сейчас утонет.
Она села на кровать, стараясь унять дрожь.
Неужели, все это не было правдой? Неужели это, эти чувства не были настоящими? Как такое возможно? Неужели все это только из-за проклятия?
- Нет, - она прикрыла глаза, - Нет, пожалуйста.
Но сознание, в такие моменты соображало еще быстрее, выискивая возможные объяснение. Пока все было вполне логично.
О чем она думала тогда, давно, когда только узнала о проклятии? О том, что она не может больше ненавидеть его, своего врага, потому что иначе бы ей пришлось ненавидеть саму себя, а это фактически невозможно. Парадокс, замкнутый круг, из которого нет выхода. Она не может ненавидеть его, потому что чувствами и сознанием связана с ним, и тогда ей пришлось бы ненавидеть саму себя.
А что, если их отношения – неизбежная часть проклятия? Что, если со временем они должны были стать близки настолько, что у них появилось бы ощущение, что они любят друг друга? Что, если их любовь – побочное действие проклятия?
Гермиона поморщилась. Она не хотела в это верить. Не хотела принимать это. Нужно было срочно найти другое, совершенно другое объяснение их отношениям. То, что никак не будет связано с проклятием. Иначе – она просто сойдет с ума, думая об этом. Потому что это было ужасно. По этой, только что образовавшейся в сознании теории, их любовь была чем-то искусственным, чем-то противоестественным.
Она схватилась за голову, но это не помогало, проклятые мысли не покидали сознание. Было невозможно думать о чем-то другом, о чем-то кроме этого. Господи, нет.
Она почувствовала, что вот-вот расплачется. Вот-вот потеряет контроль.
Она услышала, как он появился здесь. Залез через окно. Черт побери, она забыла, что он обещал прийти.
Им нужно было поговорить об этом. Но она не думала, что придется говорить прямо сейчас. Хотя, на что она рассчитывала? Он ведь чувствовал ее.
- Что случилось? – спросил он обеспокоенно.
Она не ответила. Что она должна была сказать? Она упорно не хотела пускать его в свое сознание, все ее силы уходили на то, чтобы держать эту стену между ними.
Он не понимал, что происходит, но на его лице явно отражалось ее собственное отчаяние и еще грусть, так много грусти.
- Мы должны поговорить об этом, - сказал он уверенно.
- Что ты хочешь услышать?
- То, что заставляет тебя чувствовать себя так, - ответил он.
- Я не…
- Нет, не нужно этого делать, я должен знать, что с тобой происходит, - он приблизился к ней, садясь рядом, и протянул руку, чтобы погладить ее по щеке, но она непроизвольно дернулась.
Он удивленно посмотрел на нее.
- Я…прости, - проговорила она.
- Позволь мне, - проговорил он, наклоняясь к ней, - Открой сознание.
- Хорошо, - она вздохнула.
И просто отпустила ее. Просто перестала цепляться за стену, и она тут же растаяла.
Она чувствовала его в своем сознании. И, если честно, боялась того, что будет, когда он узнает. Возможно, он поверит в это. И тогда… Тогда она просто не сможет это выносить.
Гермиона вырвалась из его объятий, он даже не стал ее удерживать, и встала у окна. Сердце замерло, а она упорно смотрела в окно, боясь повернуться и увидеть его лицо.
Он молчал. Долго молчал. Она не делала никаких попыток проникнуть в его сознание, просто не хотела сейчас слушать его мысли. Он был шокирован. Она чувствовала это. Это и ничего больше. Пока что ничего.
Она, глубоко вздохнув, повернулась к нему.
На его лице было лишь изумление. И больше ничего. Ни боли, ни печали, ни ярости.
- Бред, - просто сказал он, - это все бред.
Он не поверил. Гермиона до этого момента даже не представляла, как сильно боялась того, что он поверит, решит, что это правда.
Но сама она, сама не была уверена в том, что это такой уж бред.
- Ты не понимаешь. Я люблю себя, не могу не любить, это естественно. А что если эта моя любовь к себе передалась и тебе, и теперь ты думаешь, что любишь меня?
- Нет, - он покачал головой, заметно расслабившись.
- Нет? А что если это все – ненастоящее? Мои чувства, твои – это все иллюзия, созданная проклятием?
- Это не правда.
- Подумай, что было, когда проклятие только наложили? – спросила она, ее голос почему-то становился все громче. Она кричала, кричала на него. Хотя он не был ни в чем виноват, - ты ведь понял, что больше не можешь меня ненавидеть?
- Я никогда не ненавидел тебя, - он пожал плечами.
- Ты понимаешь, что это ненастоящее? – она понимала, что это уже была просто истерика. Она не выдержала, - Ты меня не любишь. Ты любишь самого себя.
Он вскочил на ноги, похоже, часть ее истерического состояния передалось ему.
Гермиона не знала, почему говорит все это. Наверное, потому что так сильно боялась, что это может оказаться правдой. Потому что это все разрушит. Ее счастье, такое короткое, прервется, и она просто не знала, как жить со всем этим. Неужели, то, что она чувствует, стоит ей только увидеть его – это все ненастоящее. Неужели он смотрит на нее так, только потому, что они так долго находятся под заклинанием? Неужели все, что было прошлой ночью – ничего не значит?
Сердце готово было разбиться на тысячи осколков.
- Твоя теория, конечно, не лишена смысла, но есть в ней кое-что, что не укладывается в общую картину.
- И что же это? – с надеждой спросила она. Пусть он разрушит эти глупые сомнения. Пусть сделает это.
Драко заметил, что внутри появился ее страх. Она боялась того, что это все – действительно иллюзия, созданная проклятием. И она так надеялась на то, что он прогонит этот непонятный страх.
- То, что я не могу так сильно любить самого себя, я не могу так сильно желать самого себя, не могу постоянно думать о самом себе.
Он не знал, было ли это достаточным доводом для нее, но для него самого, да, определенно было. Потому что из-за нее, а не из-за себя, он сделал этот выбор. Он остался здесь, в замке, из-за нее. Не из-за себя. Потому что ради себя он мог сделать это гораздо раньше. Конечно, он много раз думал о том, чтобы просто сказать отцу «хватит». Он много думал о том, чтобы высвободиться из всех этих непонятный обязательств. Много думал, но на тот момент причин было не достаточно. Его желания было недостаточно.
Наверное, в этот момент она тоже думала об этом. И он был прав. Прав во всем. Одного лишь его взгляда хватило, чтобы разбить ее сомнения.
Он принес такую огромную жертву. Ради нее. А она, что сделала она?
И тогда в голову ей пришло, что она недостойна его. Просто потому что, пусть и недолго, но сомневалась в искренности его чувств. Своих, конечно, тоже, но это почему-то имело гораздо меньшее значение.
- Прости, - сказала она, - Я идиотка.
Он облегченно засмеялся и притянул ее к себе.
- Плевать, - просто сказал он. Это было его, своего рода, «я принимаю твои извинения».


***

Она так и не съездила к родителям. Но нисколько не жалела об этом. Потому что это были самые счастливые, самые прекрасные дни в ее жизни.
Все они были наполнены светом. Только свет этот почему-то видела только она.
Он был с ней. Всегда был рядом. Ночевали они всегда вместе. Иногда ночи были бессонными, иногда они просто спали, взявшись за руки.
Иногда они находились в компании Гарри и Рона, она видела, что эта компания не нравится ему, но он всегда относился к ним снисходительно. Он давал им шанс. А Гарри и Рон, тоже с огромным усилием, давали шанс ему. Она понимала, они не станут друзьями, но, по крайней мере, будут терпеливее друг к другу.
Иногда рядом был Блейз. У Гермионы не было с этим проблем. Потому что она считала его другом. Не таким близким, как Гарри и Рон, конечно. Просто с ним было легко. Она не могла понять почему, но это не имело никакого значения.
Они так и не научились называть друг друга по именам. Но это тоже не имело никакого значения. Иногда, в минуты нежности, она называла его по имени, и он таял. Его глаза приобретали такое странное, до этого неизвестное ей выражение.
Каникулы закончились. Сегодня – последний день. Сегодня тот день, когда ученики возвращались в школу. Кто-то с огромной радостью, кто-то с неохотой. Но, как бы там ни было, сегодня был праздничный ужин.
Гермиона стояла у входа в замок в компании Филча, и отмечала приезжающих. Она не понимала, зачем делает это, но правила требовали.
- Грейнджер! – Гермиона вздрогнула, как и стоящие перед ней второкурсники. Она еще никогда не слышала, чтобы Пэнси Паркинсон кричала, особенно так радостно.
Пэнси кинулась к ней, растолкав по пути второкурсников.
- Грейнджер, - повторила она уже тише, и, к удивлению Гермионы, заключила ее в объятия, - Я рада видеть тебя.
Гермиона кивнула, обнимая ее в ответ.
- Я тоже, - сказала она.
- Они здесь? Малфой и Блейз? – спросила Пэнси.
- Да.
- Отлично. Я пойду, надо их найти, - проговорила Пэнси и исчезла.
Гермиона повернулась к недовольным второкурсникам.
- Что-то не так? – спросила она, улыбнувшись.


Дамблдор произнес очередную торжественную речь, и на столах появилась еда.
- Наконец-то, - проговорил Рон, накидываясь на жаренного цыпленка.
Джинни что-то шептала на ухо Гарри, видимо что-то крайне приятное, потому что он улыбался.
Гермиона искала глазами Пэнси или Блейза, но никого из них за слизеринским столом не было.
«Их здесь нет» - поймав ее взгляд, пояснил Драко, - «Они сейчас крайне заняты».
Она понимала, что подразумевается под «крайне заняты», поэтому лишь усмехнулась.
- Кстати, ты в курсе, что вы с Малфоем сегодня дежурите? – проговорил Рон.
- Что? – Гермиона устало вздохнула. Мало того, что она целых два часа стояла на входе, так теперь еще и это. Радовало одно – он будет рядом.
- Да, мне Снейп сказал передать, - ответил Рон, наливая себе тыквенный сок.
- Великолепно, - Гермиона прикрыла глаза.
- Ну, если хочешь, я пойду вместо тебя, - предложил Рон.
Гермиона вскинула брови. Откуда такое самопожертвование?
- Нет, спасибо, Рон, - все еще удивленно ответила она, - Я сама.
- Ну, как хочешь, - его, казалось, это совсем не заботило. Он словно заранее знал, что она откажется, - Ей, можно же не при людях? – обратился он к Гарри и Джинни, которые попытались поцеловаться.
Гермиона знала, что он не в восторге от того, что эти двое вместе. Очень не в восторге. Но Рон на это говорил лишь: «Гарри куда лучше, чем Дин. И не нужно меня благодарить, Поттер. Если ты посмеешь…» Дальше шел длинный перечень того, что Гарри не должен был делать, после этого Гарри торжественно поклялся не нарушать условия Рона, и на этом разговор был окончен.

Она вышла из гостиной. Он уже ждал ее.
- Здравствуй, - проговорила она, улыбаясь. И поцеловала его так, словно они не виделись неделю.
- Так рада меня видеть? – спросил он насмешливо, хотя она чувствовала, что ему это нравится.
- Поверить не могу, что мы должны дежурить даже сегодня, - недовольно проговорила Гермиона, когда они проходили по третьему этажу.
- Да ладно, может на этот раз нам снова повезет выгнать какую-нибудь парочку из ванной старост и заменить их, - проговорил он.
- Звучит заманчиво, - ответила она, улыбнувшись.
Но ванная старост оказалась пуста. Более того, свечей там больше не было.
И, как он не уговаривал ее остаться, Гермиона решила, что им все-таки придется сделать обход.
- Вот зря ты отказалась, - говорил он, недовольно смотря на нее.
- Нет, правд… - она так и не договорила.
За углом раздался хлопок, затем еще один.
- Что? Разве в Хогвартсе можно трансгрессировать? – успела спросить Гермиона, прежде чем из-за угла послышался знакомый смех.
Драко среагировал молниеносно. Он схватил ее за плечи и прижал к стене, приложив палец ко рту. Но Гермиона и сама уже затаила дыхание.
- Быстрее, сейчас у них отбой, но это вовсе не означает, что никто не… - этот грубый голос был ей не знаком.
- Перестань, у нас полно времени, - оборвала его Беллатриса.
Затем послышались их удаляющиеся шаги.
- Ты должна найти кого-нибудь из преподавателей, и поднять тревогу, - не теряя времени, тихо заговорил Драко.
- А ты? – спросила Гермиона.
- Я пойду за ними, они явно пришли сюда не просто так.
Она хотела заспорить, но он уже скрылся в темноте.
«Иди. Чем быстрее, чем лучше»
И она подчинилась.
Чувствовала страх? Да, конечно. Но было еще кое-что. Пожиратели посмели проникнуть сюда, в место, которое было спасением для стольких людей. В место, где всегда было безопасно. Это была ледяная ярость, и несдерживаемое желание как можно скорее вышвырнуть их всех отсюда.
Она бежала так быстро как могла, останавливаясь каждый раз, как только слышала странные звуки. Очень скоро стало понятно, что Беллатриса и тот человек в замке не одни. Пожиратели все прибывали и прибывали.
Как они, черт возьми, это делают? Как трансгрессируют в Хогвартс?
Гермиона добежала до башни гриффиндора, ворвалась в спальню профессора МакГонагалл, и разбудила ее.
Минерва молниеносно оделась, по пути достав палочку и произнеся что-то, а потом по всему Хогвартсу послышался вой тревоги.
Первым, что сделала Гермиона, когда профессор сказала ей эвакуироваться вместе с остальными, это кинулась в спальню мальчиков, но Гарри и Рона, уже полностью одетых и без сомнения, готовых к бою, она нашла уже на лестницах.
В двух словах объяснив, что произошло, она намеревалась покинуть гостиную. Но это оказалось не так то просто. В гостиной царил хаос. Полусонные дети не понимали, что происходит, но это, однако, не мешало им впадать в панику. Она почти не слышала, что кричит Рон.
Потом в гостиной появилась профессор МакГонагалл. Она велела всем успокоиться, и ее грозный голос подействовал. Затем она приказала старостам строить детей по парам, а затем вести в открытый ей только что тайный ход, ведущий в подвал, где, по ее словам было безопасно.
Рон и Лаванда принялись строить детей.
Гермиона, схватив Гарри, под общую суматоху выбралась из гостиной.
Уже пройдя пару коридоров, они услышали звуки сражения, к которому поспешили присоединиться. Гермиона боролась сразу с двумя и вроде бы побеждала. Она упустила из виду Гарри. Вот, где-то сбоку мелькнул Люпин.
«Ты где?» - услышала она.
«Со мной все в порядке, не волнуйся» - ответила она и быстро прервала связь, потому что она мешала ей сосредоточиться.
Гарри Поттер кинулся по лестнице, по дороге растолкав двух Пожирателей.
Гермиона, нанеся последний удар своему противнику, побежала за ним, боясь, что он непременно влипнет в неприятности.
Гарри бежал вперед, не обращая внимания на ее крики, и вступал в каждое сражение, попадающееся по пути. Это же приходилось делать и Гермионе.
Что он делает? Зачем?
Драко постоянно пытался с ней связаться, но она просто не могла отвлекаться. Она знала, что он следует за ней, стараясь найти ее, но это было крайне трудно, учитывая, что Гарри гоняется по всему замку.
Дважды он был на волосок от смерти. Дважды в него чуть не попала Авада. И он дважды чудом уцелел, отклоняясь в сторону. Гермиона просто не могла это видеть. Вот почему она все время бежала за ним, потому что так боялась потерять его.
Самое больше сражение происходило в Большом Зале, куда они, в конце концов, попали. Столы куда-то исчезли. Вокруг было полно сражающихся. Люпин тоже уже был здесь. И Грозный Глаз. И Тонкс.
Но самое главное, и как бы странно это не звучало, и самое яркое сражение происходило на помосте, где раньше находился стол преподавателей. Там Дамблдор отбивался от Люциуса и еще трех пожирателей и явно одерживал победу. На несколько мгновений Гермиона даже замерла, завороженная этими вспышками, вырывающимися из его палочки.
Она сама сражалась, но старалась не упускать из виду то, что происходило на помосте. Дамблдор уже расправился с тремя и теперь остался один на один с Люциусом. Но что-то было не так. Люциус стал более быстр, более изворотлив, он с легкостью отбивал проклятия Дамблдора.
В Большой Зал вбежала Беллатриса.
- ЛЮЦИУС, ОНА У МЕНЯ! – на весь зал прокричала она.
Но тот едва ли услышал ее, занятый сражением. Зато остальные услышали. Пожиратели стали сражаться словно нехотя.
Сражение перенесло Гермиону и Гарри ближе к помосту.
И теперь она могла видеть их лица. Дамблдор был бледен, по его лицу струился пот, его силы были на исходе. А вот Люциус, с ним что-то было не так. Этот блеск в его глазах. Она уже видела его раньше, но никак не могла вспомнить, где и когда.
И вот заклинание попало в Дамблдора, заставив его потерять равновесие и упасть на лестницах.
Еще до того, как это произошло, она уже знала исход.
Все происходило словно в замедленной съемке.
Люциус вскинул палочку и направил ее на беспомощного Дамблдора. Его глаза. В них была ярость, такая темная, такая невероятная. Это был не Люциус. Тело его, но управлял им кто-то другой, кто-то, кто был далеко отсюда.
- Авада Кедавра, - этот низкий, змеиный голос вовсе не принадлежал Люциусу. Зеленя вспышка вырвалась из его палочки. Три «Протего» было пущено ему наперекос. Три совершено бесполезных в этом случае заклинания. Одно было выпущено Гарри, второе Грозным Глазом. А третье…Гермиона с удивление обнаружила в своей вытянутой руке палочку.
Но было поздно. Проклятие попало прямо в сердце, поднимая Дамблдора над землей. И бездыханное тело Дамблдора упало на ступени перед помостом.
- НЕТ! – такого оглушительного крика со стороны Гарри она еще никогда не слышала, - НЕТ!
Люциус стоял с поднятой палочкой и непонимающе смотрел на то место, где лежал Дамблдор.
- УХОДИМ! – это была Беллатриса.
И Пожиратели, один за другим, стали трансгрессировать. Все были слишком потрясены, чтобы попытаться им помешать. Спустя пару секунд в Большом Зале остались лишь мракоборцы.
Гермиона непонимающе уставилась на тело лежащего перед ней человека.
- НЕТ! – крик Гарри оглушил ее, она просто перестала понимать, что происходит. Тело изнывало от боли, она изо всех сил старалась оставаться в сознании, хотя это было невероятно сложно.
Там, на ступенях, вместе с телом Дамблдора, ДАМБЛДОРА, лежали осколки надежды. Той самой, которая всегда умирает последней.
Дамблдор мертв. И это конец.

Мир рушился. Рушился, осколок за осколком.
И вот перед ней, впереди, лежат уже два тела Дамблдора. ДВА Дамблдора, черт побери! Какой-то далекой частью сознания она понимала, что такое не возможно и что это лишь побочный эффект шока.
Но к телам Дамблдоров подлетели два Гарри. Они упали перед ними на пол, беспомощно хватаясь за их мантии.
Господи, что происходит? Гарри и Дамблдоры становились расплывчатыми тенями. И вот она уже почти ничего не видела перед собой.
Чьи-то теплые руки обняли ее за плечи. Знакомый голос говорил, шептал ей что-то успокаивающее, но она никак не могла разобрать слов. Давай же, слушай голос, приказала себе Гермиона.
- Грейнджер, тихо. Малфой, что ты встал как…ах, ты черт!
Малфой. За это слово нужно уцепиться. Оно поможет удержаться.
- Мистер Забини, что здесь происходит? Мистер Малфой… о боже, они словно близнецы. Выражения их лиц…
- Одинаковы, я знаю. Вы не могли бы помочь мне отвести этих двоих в Лазарет, профессор Люпин?
- Я давно не работаю здесь, не обязательно звать меня «профессор». Пойдемте.
Гермиона была в сознании, определенно была. Она слышала голоса вокруг и могла передвигать ноги. Теплые руки вели ее вперед. Они – ее единственная связь с миром.
А потом руки исчезли. Ее посадили на что-то.
- Господи, столько раненых, нет времени отвлекаться, - проговорил знакомый женский голос, который сейчас звучал чуть ли не истерически, - Они в состоянии шока, он со временем пройдет, мистер Забини, просто смотрите за ними. Мистер Люпин, помогите мне вон с теми.
Послышался какой-то грохот…Нет, это были чьи-то тяжелые шаги.
- Поттер прибыл, - прогремел голос, который нельзя было не узнать. В лазарет пришел Грозный Глаз.
- Господи, а с ним что? Положите его сюда. Он ранен?
- Нет, он потерял сознание у… - его голос чуть сорвался, - у его тела.
Гермиона почувствовала, что стала приходить в себя. Голоса стали громче, да и взгляд потихоньку прояснялся. Она и Драко сидели на скамье в больничном крыле. Здесь было полно народу. Так много раненых…
Малфой заморгал, окончательно приходя в себя. Он протер глаза, чтобы тени исчезли.
Гермиона чувствовала себя виноватой перед ним. Она впала в такой глубокий, неконтролируемый шок, что он впал в него вместе с ней.
- Господи, вы что устроили? – спросил Блейз, наклоняясь к ним, - Я так пере…
- Мистер Малфой, - Грозный Глаз просто отодвинул его в сторону, - Вы не могли бы ответить на некоторые вопросы.
- Да, конечно, - ответил он, вздохнув.
- Вам было известно о нападении?
- Да. Я и мисс Грейнджер первыми увидели их…
- Нет, я имею в виду заранее.
- Спрашиваете, не писал ли мне папочка это в поздравительной открытке? Увы, нет.
По лицу Грюма было непонятно, поверил он в это или нет.
- Не могли бы вы показать мне свою руку? – спросил он прямо.
- У него нет метки! – громко воскликнула Гермиона. Его злость, которую он держал под контролем, передалась ей, и она вовсе не собиралась ее сдерживать.
- Вы хоть понимаете, мистер Малфой, что ваш отец убил профессора Дамблдора?
- Что? – Драко не мог поверить своим ушам. Он тут же проник в ее сознание. Гермиона поспешно отвлеклась на Гарри, лежащего на койке. Переживать этот момент заново ей вовсе не хотелось.
Она села возле него, взяв за руку. Она никогда не узнает каково это, когда на твоих глазах погибает близкий тебе человек. А Гарри знал, он знал это еще с детства. Всегда одно и то же. Смерть следует за ним по пятам.
Она смотрела на его спокойное сейчас лицо, и ее сердце сжималось от боли. Сколько можно издеваться над ним? Сколько раз ему еще придется это пережить.
Для нее Дамблдор был человеком, который, казалось, просто не мог умереть. Волдеморт, и тот, имел больше шансов умереть. Его она по крайней мере могла представить мертвым. Любого она могла представить мертвым, но не Дамблдора.
А кем этот человек был для Гарри? Он был его опорой, был его наставником, он был его проводником, который помогал ему идти вперед по этой темной дороге.
Она сидела и смотрела на него, пока Грюм задавал Драко и Блейзу глупые, но несомненно подходящие под ситуацию вопросы.
Через какое-то время в лазарете объявился перепуганный Рон. Она тут же кинулась к нему, обрадованная, что с ним все в порядке.
Никто толком и не объяснил ему, что произошло, и Гермионе очень не хотелось делать это самой, но она понимала, что лучше ему узнать все сейчас. Рон едва устоял на ногах, услышав, что Дамблдор мертв.
Гермиона спросила у него, все ли в порядке с остальными. К ее облегчению, он сказал, что им удалось эвакуировать учеников, и никто вроде не пострадал. «Вроде» - потому что вокруг царила такая неразбериха, что никто не мог точно сказать, все ли на месте.
А потом ее, Рона, Блейза и Драко вытолкнули из лазарета, чтобы они не мешались под ногами.
В коридоре их ждала бледная Пэнси. Она тут же кинулась к ним, по дороге осыпая проклятиями за то, что они все куда-то исчезли, оставив ее одну.
- Подожди, Пэнси, - Драко отмахнулся от нее.
Гермиона посмотрела на него. Что-то сильно его беспокоило. Правда он сам не понимал, что именно.
- Пожиратели были в кабинете Дамблдора, - продолжал Драко.
- Что? – воскликнул Рон.
- Когда они появились, я проследил за ними. Они зашли в его кабинет. Я не мог пойти туда вместе с ними. Но я думал, что Дамблдор был там, у себя. Поэтому я и ушел оттуда и пошел искать вас.
- Почему ты все это говоришь нам? – нахмурился Рон.
- Потому что я думаю, что они знали, что Дамблдора там нет, Уизли, - ответил он.
Гермиона сглотнула. Она уже знала, что будет дальше.
Она подошла к окну. Уже рассвет. Эта ужасная, эта бесконечная ночь, полная ужасов, подошла к концу.
- Кто-то предупредил их? – предположил Блейз.
- И этот кто-то отключил защиту, иначе они бы не смогли трансгрессировать сюда, - ответил он. И в их сознании всплыл образ. Драко Малфой считал, что это сделал Северус Снейп.
Гермиона чуть не задохнулась от ужаса. Она помнила тот день, когда они забрались к нему в кабинет, стараясь найти доказательства. Тогда они не нашли ничего, кроме чертежей школы. Но ведь тогда он помешал им, а вдруг если бы Снейп не вошел, они бы нашли что-нибудь еще?
Тогда Драко решил, что они все-таки ошибаются. Но, по правде сказать, он просто очень хотел, чтобы так было. Нарцисса, она всегда считала его своим другом, поэтому он нисколько не сомневался в том, что Снейп не имеет никакого отношения к Пожирателям. Потому что Нарцисса ненавидела их, она бы не подпустила кого-нибудь из них так близко к себе.
Она бы не стала считать его другом.
А может, она просто не знала?
Гермиона положила руку ему на плечо. Остальные же просто ничего не понимали.
- Ты знаешь кто это? – спросил Рон, когда молчание слишком затянулось.
- Нет, но я предполагаю, что это Снейп.
- Я так и знал, - просто сказал Рон. Хотя, он сказал это лишь потому, что Снейп ему никогда не нравился.
Блейз покачал головой, но ничего не сказал.
- А что они могли делать в кабинете Дамблдора? – спросила Пэнси, сложив руки на груди.
- Они что-то искали, - предположил Рон.
- И они это нашли, - вставила Гермиона, вспоминая крик Беллатрисы. «Она у меня». Что бы они не искали, они нашли это. И теперь это что-то у Волдеморта.





***
Обед проходил в полном молчании. Никто не проронил ни слова.
Тишина давила на уши, она была настолько осязаемой, что, казалось, что до нее можно дотянуться рукой.
В замке было полно мракоборцев. Но это не придавало уверенности.
Все прибывали в угрюмом настроении. Кресло директора пустовало, поэтому Гермиона старалась вообще не смотреть в ту сторону.
Но все вокруг, абсолютно все, понимали, что произошло. Не все знали подробности, но все осознавали, что Дамблдора больше нет. И все знали, что это лишь начало, начало конца. Дамблдор был той нитью, той опорой…
Он не был первым директором этой школы, конечно не был. Но он был единственным человеком, который отдал этой школе, этим стенам всего себя. Школа была его жизнью. Это место, оно было пропитано им. И вот когда он, этот удивительный человек, умер, какая-то часть Хогвартса - маленькая, но все же значительная - умерла вместе с ним.
Он так много принес сюда. Вложил сюда свою душу. И так много ушло вместе с ним. Что-то очень важное, что-то необходимое исчезло отсюда.
Дамблдор всегда говорил о том, что они должны держаться вместе, должны защищать друг друга, должны быть смелыми, и вот сейчас, когда его не было рядом, все это, все то, что он так старательно строил, медленно угасало в сердцах учеников.
Гарри сидел рядом, но казалось он где-то далеко. Далеко отсюда. Он ничего перед собой не видел, он ничего не слышал. Нужно было достучаться до него, вывести из этого состояния, но она понимала, что он ее не услышит. Просто не сможет.
Время. Ему нужно время.
МакГонагалл поднялась со своего места. Она встала на место Дамблдора, но, сказать по правде, она чертовски глупо там смотрелась. Как-то неправильно. Словно это место предназначалось только лишь ему.
Она заговорила. Гермиона еще никогда не слышала, чтобы голос профессора звучал так тихо.
Она сказала что, после того, что произошло, все они могут прямо сейчас собрать свои вещи и покинуть Хогвартс. Потому что здесь больше не было так безопасно, как раньше. Дамблдор был их безопасностью. Он был их защитой.
А потом сказала, что временно будет исполнять обязанности директора.
Гермиона не имела ничего против этого.
Потом профессор, с заметным усилием, сообщила, что завтра состоятся похороны Дамблдора. Медлить в их ситуации нельзя. Теперь, когда его нет, в мире может произойти все, что угодно. К тому же, на этом настаивает министерство.
На этих ее словах Гарри словно очнулся. Он поднялся с места и почти бегом бросился из Зала. Гермиона уже собиралась встать и пойти за ним, но Джинни ее опередила. Поэтому Гермиона лишь опустилась на свое место, надеясь, что Джинни успеет его догнать.
Никто не проронил ни слова. Даже слизеринцы. Они вообще вели себя тихо. Еще бы, ведь утром оказалось, что профессор Снейп, их декан, исчез. Филч позже клялся, что видел как тот в компании Пожирателей трансгрессировал отсюда.
Драко был прав насчет своего декана. Гермиона не понимала, почему же тогда она ничего не чувствует. Ничего. Ведь по идее должно быть хоть что-то, облегчение, злорадство, в конце концов. Его ведь больше нет рядом. Снейп больше не будет постоянно крутиться неподалеку, раздражая всех своим присутствием.
Ей даже было жаль, что это все-таки оказался именно Снейп. Да, она ненавидела его как человека, но несмотря на это никогда не думала, что он окажется Пожирателем.
А может, это было вовсе не ее сожаление.


***

Следующий день был огромным испытанием для всех. Точнее для тех, кто остался. Многие покинули Хогвартс еще вчера. Не все, но Хогвартс заметно опустел.
Тело Дамблдора, в темном гробу, пронесли через весь Большой Зал, в полной тишине. Казалось, время остановилось. Все сидели словно статуи, боясь даже пошевелиться. Это была своего рода дань Дамблдору, человеку, который так много сделал для этой школы и для ее учеников.
Огромное количество народу находилось сейчас в замке. И это лишь та малая часть, которая смогла приехать в столь короткий срок. Весь Орден был здесь, ну кроме Снейпа, разумеется. Все хотели отдать последнюю дань Дамблдору.
Так много людей… Этот человек был просто невероятным, столько людей знало и уважало его. Столько людей приехало на его похороны с разных уголков земли. Это что-то да значило.
Они медленно шли бок о бок за гробом в сторону озера. Там стояли стулья. Тысячи стульев.
Они сели в самом конце, потому что Гарри не мог смотреть на тот портрет, стоящий на стенде у гроба.
Гарри. Гарри. Гарри.
Он выглядел так, словно не спал всю ночь, хотя она была уверена, что так оно и было. Он просто не смог бы заснуть.
Гермиона нащупала его руку и сжала.
Я здесь. Я рядом, - хотела сказать она. Но так и не произнесла это вслух.
Но он и так знал это.
Люди, один за другим, поднимались и произносили речи. Она не слышала ни слова, потому что это не казалось ей важным. Она и так чувствовала себя ужасно, не хотелось, чтобы все стало еще хуже.
День тянулся ужасно медленно. Похороны, казалось, шли целую вечность. Но так и должно быть. Люди должны сначала попрощаться с ним, прежде чем он окажется под землей.
Мелькнула мысль, может и ей стоит подойти и что-нибудь сказать. Но что, что она может сказать? Поэтому Гермиона тут же отказалась от этой идеи. Гарри она такое даже не предлагала, прекрасно понимая, что ему не выдержать такое.
Драко был рядом. Он, Пэнси и Блейз сидели позади них. Это придавало ей сил. Ничего не случится, пока он рядом. Он спасет ее. Спасет от этой боли.
И он действительно это делал. Намерено или нет, но он словно оттягивал ее боль на себя, и ей становилось немного, но все же легче. Хотя ее боль, как она может сравниться с той, которая отражалась в глазах человека, чью руку она сейчас сжимала? Она бы все отдала, чтобы забрать у него хотя бы часть боли. Как он все это выдерживает? Как справляется с собой?
Она помнила, что было с ним, когда Сириус умер. Помнила, как он постоянно на кого-то кричал, выплескивая свою боль наружу. На этот раз все было не так. Он держал ее внутри, в себе, не давая помочь, не давая ей что-нибудь сделать.
А могла ли она вообще что-нибудь сделать? Что?
На этот раз она никак не могла помочь ему. Никто не мог.


***

Дни тянулись за днями. С того момента, с похорон, прошла уже неделя. Но ученики по-прежнему не могли прийти в себя. Нет, уроки продолжались, но теперь все было по-другому. Теперь ничего не будет как прежде. Все это понимали.
Они узнали, что же все-таки забрали Пожиратели.
Гарри сказал, что в кабинете директора не хватает книги, по которой они занимались. Когда его спросили, что это за книга, он лишь пожал плечами и сказал, что она не представляет особой ценности.
- Эта книга о Мерлине, - ответил он.
- О первом волшебнике? – на всякий случай уточнил Рон.
- Да. Мы занимались по ней. Я уже говорил, что большую часть времени мы ничего особенного не делали. На самом деле, мы изучали жизнь Мерлина. Все, что Дамблдору удалось найти о нем, все это он рассказывал мне, - отвечал Гарри. Имя профессора он произнес с трудом.
Гермиона не стала спрашивать, как это вообще связано с Волдемортом. Как Мерлин и его жизнь связана со всем этим?
Позже вечером, когда они остались одни в ее комнате, она рассказала это Драко.
- Возможно, это важно. Просто Дамблдор не успел все объяснить, - сказал он.
И он был прав. Но уже поздно. Дамблдора больше нет. И теперь никто ничего им не разъяснит.
- Все слишком неправильно, - вслух сказала она, выражая их общее мнение. В мире так много неправильного. А ведь еще неделю назад она была так бесконечно счастлива, она почти забыла о Волдеморте. Почти.
Драко понимал ее как никто другой. Он сам почти забыл о том, что теперь будет с ним. На этот раз они с Люциусом не столкнулись, но от этого нельзя бегать вечно. Рано или поздно они все-таки встретятся. И тогда все это закончится. Скорее всего, Люциус убьет его за то что он предал семью, хотя Драко и не считал это таким уж предательством.
Но он был готов. Он был готов умереть ради тех коротких, но все же наполненных счастьем мгновений рядом с этой девушкой.
Он мечтал лишь о том, чтобы это никогда не заканчивалось. Он мечтал каждый день просыпаться рядом с ней. Он мечтал прикасаться к ней, целовать ее.
Но рано или поздно расплата придет. Не сейчас, но придет. Не может не прийти. Потому что в жизни не бывает так просто. За светом всегда следует тьма, а за счастьем боль. Всегда.
Но пока еще у них есть время. И он будет наслаждаться каждым мгновением. Он будет с ней рядом до тех пор, пока кто-то силой не заставит их расстаться.
Драко посмотрел на нее. Его взгляд блуждал по ее лицу, словно он старался запомнить каждую черту.
А потом он вдруг схватил ее и притянул к себе. Он поцеловал ее так неожиданно, что она даже растерялась. Но через мгновение уже отвечала на его поцелуй, запуская руки в его волосы.
Поцелуй стал страстным. Почти отчаянным. Он целовал ее так, словно это было в последний раз.
Гермиона чувствовала его настрой. Она попыталась отстраниться, чтобы спросить в чем дело. Но он не позволил ей ничего сказать, снова и снова припадая к ее губам. Она словно была его глотком воды, словно была его воздухом, без которого он не мог существовать.
Он поднял ее на руки, не прекращая поцелуй, и перенес на кровать.
Гермиона послушно опустилась на кровать, потянув его за собой.
Поцелуи становились настойчивее, они разжигали внутри огонь, разжигали желание.
Он так сильно хотел ее, так сильно желал. Она отчетливо чувствовала это. Он еще никогда не хотел ее так сильно, даже тогда, в первый раз.
Она отстранилась от него. Это было невероятно сложно, потому что тело просило продолжения.
- В чем дело? – прошептала она, смотря ему в глаза.
Он не отвечал, вновь потянувшись к ней за поцелуем. Но она вновь отстранилась.
Она чувствовала его отчаяние. Чувствовала его странную решимость. Он словно боялся ее потерять. Боялся, что это последний раз. И это пугало ее, потому что сама она предпочитала об этом не думать. Просто не могла.
Он не отвечал, лишь разглядывал ее. В глазах его появилась беспомощность. Наверное, она отразилась и на ее лице.
Гермиона провела рукой по его щеке. Он перехватил ее руку и прижал к губам.
Она чуть не заплакала. Правда она даже не знала, в чем дело. Но его чувств было достаточно, чтобы она почувствовала себя несчастной.
- Драко, - проговорила она тихо. Это был один из тех особенных моментов, когда она называла его по имени.
Она произнесла его имя так нежно, что он чуть не задохнулся от этой нежности. Никто больше не произносит его имя так.
- Скажи это, - попросил он. Ему вдруг захотелось услышать это.
Она улыбнулась, понимая о чем он.
- Драко, я тебя люблю, - произнесла она.
Он вновь поцеловал ее, и все мысли растворились, все что она чувствовала – это желание.
- Я тоже… тоже люблю тебя, Гермиона, - проговорил он, чуть отстраняясь.
И это были самые прекрасные, самые важные слова.
Она вновь притянула его к себе.


***
Просыпаться рядом с ней – вот чего он так желал. Потому что это было невероятно. Чувствовать, что она здесь, что она рядом, дотянуться до нее, провести рукой по ее лицу – вот, что самое важное.
Так и должно быть. Это так правильно. Такими и должны быть мечты.
Она была его мечтой. Она была его светом. Она была его жизнью.
И это не просто слова.
Он был готов смотреть на нее, спящую рядом с ним, всю свою жизнь.

Она проснулась. Они встали, оделись и отправились на завтрак, держась за руки. Это обстоятельство – то, что они вместе, уже никого не удивляло, тем более сейчас было не то время, чтобы обращать на это внимания.
- Ты улыбаешься, - заметил Гарри, когда она села рядом.
- Да, - кивнула Гермиона. Как бы она хотела, чтобы и он улыбался. Но…
- Я рад, - просто сказал он.
Она ничего не ответила на это, принимаясь за завтрак.
Рон что-то рассказывал им весь завтрак. Но Гермиона не слушала его. Он вел себе как-то чересчур…весело, что ли. Как-то неправильно.
Но она предпочла не обращать на это внимания.

День прошел как обычно. И казалось все медленно, но верно приходит в норму. Гарри стал более разговорчив, да и обстановка в классе изменилась в лучшую сторону.
Но вечером, перед ужином, в Хогвартс пришло известие о том, что Пожиратели напали на министерство, и сейчас, прямо в этот момент, там происходит сражение. И это было ужасно. Они напали на Министерство…
Услышав это мракоборцы, один за другим, покидали Хогвартс, потому что в министерстве они сейчас нужны гораздо больше, чем здесь.
В Хогвартсе началась паника. И напрасно профессор МакГонагалл пыталась всех успокоить.
Она приказала всем идти в свои гостиные, пока не начались беспорядки. Но Гермиона не винила их. Она и сама была в ужасе.
- Мисс Грейнджер, мистер Уизли, не могли бы вы задержаться? – попросила их профессор.
Она, Рон и подошедший только что Малфой, которого она тоже оставила, терпеливо ждали, когда все ученики покинут Большой Зал.
- Мне нужно, чтобы вы позвали Хагрида, - сказала она.
- Зачем? – спросил Рон.
- Потому что просто необходимо поставить на Хогвартс дополнительную защиту, но я, со своими силами, смогу поставить ее лишь на замок. И очень важно, чтобы Хагрид был внутри, потому что защита не дотянется до его хижины, - ответила она.
- Вы хотите сказать, что Хогвартс сейчас беззащитен? – Рон сглотнул.
Гермионе вдруг стало не по себе.
- Нет, мистер Уизли, - раздраженно ответила профессор, - Конечно нет. Защита есть. Ее восстановило министерство, но нужна дополнительная защита, на случай…
Она не договорила, но они и так поняли о чем она. Если министерство падет, падет и Хогвартс.
- Профессор Дамблдор всегда ставил ее. Но если им удалось каким-то образом снять его защиту, то моя… - она вновь умолкла, - Пожалуйста, сходите за ним. И побыстрее.

***
Рон бежал. Гермиона едва поспевала за ним.
- Рон, постой, - прокричала она.
- Мы должны быстрее забрать Хагрида, - ответил он и прибавил скорость.
Драко бежал рядом с ней, ничего не говоря.
Гермиона чувствовала, что что-то не так. Угроза словно витала в воздухе. Сознание кричало, что нужно как можно скорее вернуться в замок, пока не стало слишком поздно.
Но с другой стороны, неужели Пожиратели нападут и на Хогвартс? Как они могут нападать одновременно? Сколько же их тогда?
Рон уже долбился в дверь Хагрида.
- Чего случилось? – Хагрид распахнул дверь и уставился на них.
- Хагрид, быстрее… - сбивчиво начал Рон, но так и не смог договорить, потому что именно в этот момент небо осветилось. Над замком появилась Черная Метка.
Они опоздали.
Гермиона закричала, но было слишком поздно. Пожиратели уже здесь. И на этот раз они пришли вовсе не за книгой, на этот раз они пришли убивать. Они пришли захватить замок. Замок, в котором так много учеников, так много детей. И они фактически остались без защитников, потому что в замке почти не осталось мракоборцев.
Сердце замерло. А сознание затмила лишь одна мысль.
«Гарри там!»
О нет. Они ведь убьют его. Они отдадут его Волдеморту. Нет. Нет. Нет.
- Боже Всемогущий, - проговорил Хагрид, хватаясь за сердце.
- Возвращаемся, - приказал Рон.
И она уже сорвалась с места.
- Нет, - Драко схватил ее за руку, - Вам нужно уходить.
Гермиона непонимающе уставилась на него. Неужели он думает, что она уйдет, сбежит, тем более без Гарри.
Рон тоже уставился на него.
- Вам нужно уходить, - повторил он, - Вам троим. Я приведу Поттера. А вы бегите в лес.
- Нет, - рявкнул Рон.
- Вас тут же убьют из-за Поттера, - закричал Драко.
Гермиона почувствовала его страх. Он ужасно боялся за нее. И не без оснований. Какой-то отдаленной частью сознания она понимала, что он прав. Они должны бежать. Потому что Гарри еще не готов сражаться. Еще нет.
Хагрид кинулся в хижину и взял свой зонтик, намереваясь побежать в замок.
- Он прав, - сказал Хагрид Гермионе и Рону, - Мы приведем Гарри, а вы ждите здесь.
- Нет не здесь, идите в лес. Мы найдем вас, - раздавал указания Драко.
- Нет! – все еще сопротивлялась Гермиона.
- Уизли, хватай Грейнджер и беги, - рявкнул Драко так, что Рон подпрыгнул.
А потом что-то произошло. Между этими двоими. Рон кивнул и схватил ее за руку.
Но это было уже слишком. Гермиона принялась вырываться и кричать. Она кричала что-то о том, что они не могут так поступать с ней. Она ведь должна быть сейчас там. Быть с Хогвартсом до последнего вздоха.
Она все кричала, била Рона, который старался ее успокоить.
Драко делал то же самое. В сознании. Он говорил ей что-то, старался успокоиться, чтобы его спокойствие, хотя бы частично, передалось ей, но это было слишком сложно, почти невозможно сделать в данный момент.
Они больше не могли стоять на месте.
Хагрид и Драко направились к замку, а Рон тянул ее в сторону леса.
- Я отпущу тебя, как только ты успокоишься, - тихо пообещал он, останавливаясь лишь тогда, когда хижина Хагрида скрылась из виду.
- Я успокоилась, - ответила Гермиона.
Рон медленно, явно сомневаясь, отпустил ее.
Первой мыслью было – бежать. Туда, где сейчас Гарри, где сейчас Драко.
Но она все-таки заставила себя оставаться на месте, хотя это было невероятно сложно.
- Рон, - она зло уставилась на него.
- Что, Гермиона? – рявкнул он, выходя из себя. Похоже, ему тоже стоило огромных трудов стоять здесь, среди деревьев, вместо того чтобы участвовать в сражении, - Ты думаешь, тебе одной тяжело прятаться в лесу, зная, что там, - он махнул рукой, указывая направление, - там сейчас, в этот самый момент, погибают люди. Но я понимаю, что все что мы можем сейчас сделать, это ждать здесь, потому что я не могу потерять там еще и тебя, Гермиона. Что сейчас с Гарри? Я не знаю. Что с Джинни? Я не знаю, черт побери. Но мы должны ждать здесь. Малфой приведет его. Потому что очень важно, чтобы Гарри не пострадал.
Она сделала шаг назад, словно его слова ударили ее. Он бы прав. Да, был прав. Но это ничего не меняло.
- Когда это ты стал таким благоразумным? – тихо спросила она.
- А когда ты стала столь безрассудной? Из нас троих ты всегда следовала голосу разума. Что изменилось, Гермиона, что?
Она не знала. Наверное, потому что изменилось все. Абсолютно все. Это перестало быть игрой. Это жизнь. Это война. Настоящая война.
Самое главное сейчас – это вывести оттуда Гарри. Живым и невредимым. Потому что слишком многое поставлено на карту. Всю свою жизнь Дамблдор делал это, он защищал его. Любой ценой. Потому что он знал - это важно. И она, Гермиона, тоже это знает. Возможно, в отличие от Дамблдора, она не знает, в чем же заключается вся эта важность. Но это не имеет значения.
Пожиратели не должны поймать его. Потому что они приведут его к Волдеморту. А он не готов к этой встрече. Она не знала, будет ли он когда-нибудь готов к ней, но это явно не тот момент.
- Ты знаешь, что там происходит? – Рон внимательно вглядывался в ее лицо.
- Что? – не поняла она. Почему он задает такие глупые вопросы? Откуда ей..? И тут до нее дошло. Драко. Она может видеть через него.
Она закрыла глаза и представила его. Но ничего не вышло. Она ничего не видела. Она почему то не могла видеть его глазами. Он словно…ограждал ее от этого.
И еще его мысли. Она их не слышала. Потому что он ставил барьер.
- Нет, - она открыла глаза. Он пытается сберечь ее. А это значит, что там сейчас происходит что-то ужасное. Он бы не стал делать это просто так. Он старался оградить ее от всех тех ужасов.

Следующие двадцать минут были самыми сложными в ее жизни. Самым ужасным было - ожидание. Она стояла, прислонившись к дереву, и старалась разглядеть что-то во тьме. Сердце бешено стучало. Она не понимала, что происходит.
Рон ходил взад-вперед, стараясь хоть чем-то себя занять. Она не винила его, но его мотания раздражали.
Самым невыносимым было осознание того, что ты находишься так близко, но не можешь ничего сделать, не имеешь возможности помочь. Она ненавидела это. Она не могла контролировать ситуацию. Всю свою жизнь она стремилась контролировать ситуацию. А эту ситуацию вообще никто не контролировал.
А потом она услышала в своем сознании голос. Такой родной, но такой взволнованный.
«Поговори с Уизли. Вы должны составить список всего, что я должен принести»
Она понимала о чем он. Они ведь не останутся здесь, по крайней мере, до тех пор пока в Хогвартсе Пожиратели. Они просто не смогут.
- Рон, что нам нужно прежде всего? Что мы должны с собой взять? – спросила она вслух. Он вздрогнул и повернулся.
Молчание. Он, как и Гермиона, продумывал ответ.
- Одежда, - сказал он.
- Еда.
- Мантия Гарри.
- Книги.
- Нет, Гермиона, не нужны они нам! – раздраженно проговорил он.
Гермиона решила на это не отвечать.
- Палатка и спальники, - сказал Рон через какое-то время.
- Где ему в Хогвартсе взять палатку? – спросила Гермиона. Сама эта мысль была абсурдной.
- Я ведь говорил тебе, что собираюсь бросить Хогвартс. Я был готов сделать это в любую минуту. У меня уже все готово.
Гермиона удивленно уставилась на него. Неужели тогда он говорил все это вполне серьезно?
«Во имя Мерлина, быстрее!»
Она почти забыла про Драко, ожидающего ее ответа.
Она быстро перечислила ему все, что они успели надумать. Она так же сказала, где он может найти палатку и спальники.
«А как ты проберешься в гостиную Гриффиндора?» - забеспокоилась Гермиона.
«Сейчас здесь твориться полный хаос» - ответил он, и связь оборвалась, как бы отчаянно она не старалась ее восстановить, у нее не получалось. Он по-прежнему держал стену.


***
Минуты тянулись медленно. Ей казалось, что прошло несколько часов. Но на деле прошло лишь пятнадцать минут с тех пор, как Драко связывался с ней.
- Как мы сможем убраться отсюда? – спросил Рон.
- Что? – переспросила Гермиона.
- Ну то, что Пожиратели смогли пройти сквозь защиту, еще не означает, что мы тоже способны на это, - ответил он.
И он был прав.
- И они наверняка уже стоят у ворот, - ответила Гермиона, нахмурившись. Ворота были их единственным шансом.
И какой смысл скрываться здесь, если сбежать они все равно не смогут?
Но тут она вспомнила давний разговор, словно он происходил в какой-то другой жизни.
«- В любом даже самом защищенном замке есть слабы места, - Сивый произнес это тогда, - Слабое место этого замка - это Запретный лес»
Вот оно. Им придется бежать через Запретный Лес. Это единственный выход.
Она посмотрела в темноту. Что ждет их здесь, в этом темном лесу? Смогут ли они сделать то, что сделал Сивый? Смогут ли они при этом выжить? Она слышала много историй об этом месте. И эти истории обычно заканчивались не очень хорошо.
Но это единственный выход.
«Идите в сторону хижины» - прозвучал голос Драко в голове.
Она сказала это Рону, и они оба без лишних слов кинулись обратно.
Они уже почти вышли к ней, когда прогремел взрыв. Такой мощный, что Гермиону передернуло.
Она подняла взгляд на замок. Но ничего не увидела. Замок по-прежнему стоял, что бы не происходило внутри. До него было достаточно далеко, поэтому она не могла точно сказать, насколько сильно повреждены стены и окна. Но она была уверена, что они повреждены. Определенно.
А потом, прямо на ее глазах, астрономическая башня вдруг отделилась от остальной части замка и стала падать, съезжать, словно кто-то отрезал ее.
Она медленно падала вниз, а Гермиона не могла оторвать от нее взгляд. Это было…настолько ужасно. Прямо на ее глазах башня тяжело опустилась на землю. Хотя нет, она ударилась об нее, поднимая огромный столп пыли.
- О боже, - негромко проговорил стоящий рядом Рон, - О боже.
Гермиона прикрыла рот рукой, чтобы не закричать. Боже, это же Хогвартс. Он не может разрушиться.
А потом она увидела две фигуры, медленно появляющиеся из этой пыли.
Драко и Гарри. Оба измотанные, грязные, но живые.
Она кинулась к ним.
Рон последовал за ней.
- Гарри, - Гермиона обняла его, радуясь что с ним все в порядке.
Рон налетел на них, обнимая обоих.
Затем Гермиона так же обняла Драко, только вот отпускать его было почему-то гораздо сложнее.
Гарри ничего не сказал. Он молча смотрел на них. Она понимала его. А каково это - видеть как место, которое ты называл домом, разваливается прямо на твоих глазах?
Драко бросил Рону рюкзак, тот поднял его.
- Тут все, что вы просили, - сказал он, оглядываясь на замок.
- Где Джинни? – спросил Рон.
- Она, как и большинство учеников, сейчас в полной безопасности, - заверил его Гарри. Он сказал «большинство». Не все.
- Нам нужно уходить, - проговорила Гермиона.
Гарри как-то странно посмотрел на Малфоя. Она тут же поняла, почему они так задержались. Драко стоило больших трудов уговорить его уйти. Это и так понятно. Это вполне в духе Гарри. Ну не может он поступать эгоистично, спасая лишь самого себя, он должен спасти всех. Таков Гарри. С этим ничего не поделаешь.
- Да, - согласился он.
Рон повесил рюкзак на плечо. Но никто не двинулся с места. Все смотрели на Хогвартс. Место, которое многие звали домом. Всех тревожил один вопрос: что будет с ним? То, что Пожиратели одерживали победу, было понятно по лицам Гарри и Драко, когда они только появились.
Гермиона пошла первой, хотя решиться было очень трудно. Гарри и Рон последовали за ней. Но что-то было не так.
Она резко остановилась и развернулась. Драко стоял на том же месте, он не сделал ни шага.
Что все это значит?
Она уже знала ответ, но слишком боялась его, чтобы произнести вслух.
- В чем дело? – спросила она, сузив глаза.
- Я не иду.
- ЧТО? – ее крик, наверное, был слышан даже в замке, - То есть как не идешь?
За все это время она ни разу не задумывалась над этим, просто потому что это казалось ей очевидным. Конечно он пойдет с ними. Он не может не пойти. Не после всего что случилось.
- Я останусь здесь, - ему стоило невероятных трудов проговорить это, смотря ей в глаза. Она чувствовала это. Как и чувствовала его решимость.
- Нет, - просто сказала она, и, схватив его за руку, потянула за собой.
Он не шелохнулся, лишь чуть повернулся, чтобы освободить свою руку.
- Ты не можешь остаться, - отчаянно проговорила она. Он не мог так поступать с ней. С собой. С ними. А как же их связь, а как же их чувства?
- Я должен остаться здесь.
- Но ты предал их! – воскликнула она.
- Да, но что значит какой-то чистокровный маг, побоявшийся принять Метку, в сравнении со сбежавшим прямо из-под носа Пожирателей Поттером? – спросил он. В его глазах отражалась ее боль. Он причинял ей боль, говоря все это. И причинял боль самому себе.
Он говорил правду. Никто не подумает об этом. В Хогвартсе у Пожирателей полно проблем и без этого.
- Я все объясню им, скажу что испугался, скажу что мне жаль, - продолжал он, смотря на нее, - они простят меня. Просто потому что моя фамилия – Малфой.
- Но… - начала она, но слова никак не вырывались.
- Ты ведь понимаешь, что я должен остаться. Потому что если не я, то как вы будете знать, что происходит в Хогвартсе? – спросил он, - Я останусь здесь. И постараюсь защитить всех оставшихся в замке детей.
- Но…
- Пожиратели победят сегодня. И Хогвартс станет совсем другим. Но там должен быть кто-то, кто будет контролировать все это. Кто-то, кто будет следить за Пожирателями. Моя фамилия позволит мне это. Я стану фактически одним из них.
Он был прав. Прав во всем. Но признать это было слишком больно. Она хотела, чтобы он был с ней. Всегда. Всю ее жизнь. Потому что она не проживет без него. Не сможет.
- Мы теряем время, Гермиона, - напомнил Рон.
Но почему он не понимает?
Она вздохнула и вновь повернулась к Драко. Смотреть на него сейчас, зная что они расстаются, было почти невыносимо. У нее словно отрывали часть души. Он чувствовал то же самое. И еще печаль. И отчаяние.
- Со мной все будет в порядке, - сказал он уверенно. Она не была так уверена. Конечно, не была. По правде сказать, ей было глубоко плевать, что будет с ней самой, самое важное – это чтобы с ним ничего не случилось.
- Блейз присмотрит за мной, - продолжал он.
Она не ответила. Просто потому что не могла. Еще чуть-чуть и она расплачется. Вот так разревется, упадет на колени, не обращая внимания на то, что находиться здесь сейчас очень опасно, и что время уходит. Но, черт побери, ей было все равно. Был только он. И это ужасное чувство, от осознания того что она теряет его. Прямо сейчас, стоя рядом с ним, уже теряет его. А с ним и часть себя самой, часть своей души. Хотелось схватиться за него, так чтобы ничего не смогло их разлучить. Она хваталась за него, так отчаянно нуждаясь в нем сейчас.
- Гермиона, вам пора, - сказал он. Он вновь произнес ее имя. Лучше бы он этого не делал. Потому что от этого становилось только хуже им обоим.
Он протянул к ней руку, и она тут же прильнула к нему. Их губы слились в поцелуе, самом отчаянном, потому что он был последним, самым великолепным, потому что они вложили в него любовь, часть самих себя. Она целовала его, понимая, что не сможет без него. Не сможет, но придется. Ей придется это сделать.
А потом этот момент разбился. Он отступил, и ей вдруг стало так холодно, так невыносимо холодно, словно все тепло уходило из нее, словно вокруг было полно дементоров. И это лишь из-за того, что он сделал шаг назад.
Гарри потянул ее за руку, но она так и не двинулась с места.
- Я тебя… - начала она.
- Я знаю, - ответил он и попытался улыбнуться. Получилось очень плохо.
Потом он развернулся и пошел прочь. Прочь от нее. С каждым шагом он становился все дальше и дальше от нее. Она смотрела на него, а по щекам текли слезы. Шаг за шагом он отдалялся от нее, забирая с собой часть ее души. Забирая с собой что-то важное, что-то без чего она не могла жить, не могла дышать. Без него ее жизнь останавливалась.
- Пошли, - проговорил Рон.
Но она стояла и смотрела на его спину, ожидая, что он повернется. Но он не сделал этого. Он ни разу не обернулся. Потому что, она чувствовала это, если он сделает это, то просто не выдержит и кинется к ней.
Он исчез из виду, скрываясь в тени, а она все продолжала стоять и смотреть на то место, где видела его в последний раз.
- Идем, - настойчиво повторил Рон.
Она вздрогнула. Затем вытерла слезы.
- Идем, - повторила она.
И они побежали.
А ведь это было лишь начало.

Сердце разрывалось на части. Оно словно разбилось на миллион осколков.
Мир померк. Вокруг было темно. И вовсе не из-за того, что сейчас ночь.
Она бежала вперед, в темноту. Бежала за Гарри и Роном.
Дальше и дальше. И с каждым шагом что-то обрывалось внутри. Она удалялась все дальше от Хогвартса, удалялась все дальше от НЕГО. Удалялась все дальше от своей прошлой жизни.
Они бежали, подхватывая друг друга, если кто-то спотыкался. Бежали до тех пор, пока силы не покинули их.
Рон споткнулся и упал. Просто рухнул на траву. И как не пытались Гарри и Гермиона его поднять, он по-прежнему лежал. Гермиона схватилась за живот, стараясь унять боль.
Давай же, дыши. Вдох. Выдох.
Рядом, тяжело дыша, стоял Гарри. Его глаза блестели в темноте.
- Рон, - Гермиона тронула его за плечо, - Рон, поднимайся.
- Пора устроить привал, - Гарри скинул с себя рюкзак.
Гермиона прижалась к ближайшему дереву. Она изо всех сил старалась вновь не заплакать.
- Воды. У нас есть вода? – послышался глухой голос Рона.
- Там, в рюкзаке, - ответила Гермиона.
- Что нам делать дальше? – спросил через некоторое время Рон.
Гермиона молчала. Она посмотрела на Гарри, но и тот не спешил отвечать. У них не было плана. Значит она должна его разработать. А потом можно подумать, что делать с Драко. Она не может его там оставить…Но сначала нужно выбраться отсюда.
- Нужно выйти из леса, - сказала она, оглядываясь по сторонам. Сейчас, когда они остановились на привал, ей вдруг стали мерещиться странные тени. Когда они бежали, у нее просто не было времени подумать над тем, где именно они находятся. Это же Запретный Лес.
- Мы не можем просто трансгрессировать? – спросил Рон.
- Нет, не можем, Рон. Если ты не забыл, мы еще несовершеннолетние, и за нашими перемещениями следят.
- А сейчас очень важно, чтобы они не знали где мы.
- Но что вы предлагаете? Идти по лесу пешком? И когда он, по-вашему, закончится? – резонно спросил Рон.
Гарри и Гермиона переглянулись. Никто из них не знал ответа.
- Пора двигаться дальше, - сказала Гермиона, вздохнув.
- Как далеко мы ушли? – спросил Рон, поднимаясь на ноги.
- Думаю, довольно далеко.
- Ладно. Идем. Думаю, больше бежать не обязательно, - проговорил Гарри, вздохнув. Он оглянулся назад, но не увидел ничего, лишь темные тени деревьев. Он понимал, что они уже достаточно далеко, и Хогвартс давно скрылся из виду, но все равно отчаянно старался разглядеть во тьме знакомые очертания замка. Замка, который стал его домом, его единственным домом. Навсегда. Замка, который был захвачен пожирателями.
Гермиона, словно почувствовав его настроение, сжала его ладонь и попыталась улыбнуться. Он взглянул на нее. Бледное лицо, красные от слез глаза, растрепанные волосы. Наверное, ей сейчас даже тяжелее, чем ему.
- Идем, - напомнил Рон.
Гарри еще раз вздохнул.

Они остановились, удивленно глядя на реку, раскинувшуюся перед ними. Она была небольшой, и, Гарри был уверен, неглубокой. Метров пять в ширину. Вода была темной, почти черной.
- Я не знал, что здесь есть река, - проговорил Рон.
- Очевидно, она течет из озера, - ответила Гермиона.
- И почему же озеро до сих пор не высохло?
- Тебе что неизвестно такое понятие, как «подземные воды»? – раздражено откликнулась Гермиона.
Рон пробормотал что-то себе под нос, Гарри разобрал лишь «какое мне дело».
- Мы должны ее перейти? – спросил Рон через какое-то время.
- У тебя есть другие варианты, Рон? Так и будем стоять на месте? – спросила Гермиона и первой вошла в реку.
Вода была ледяной, Гарри боролся с желанием выпрыгнуть на берег. Гермиона шла первой, плотно сжав зубы. Гарри двинулся за ней. Река оказалась неглубокой. Посреди реки вода доходила лишь до колен.
Они вышил на берег, и Гермиона принялась с помощью заклинаний сушить их одежду.
- Как думаете, далеко нам еще идти? – спросил Рон.
- Не знаю, - ответила Гермиона, - Но нужно идти дальше.
Никто не стал спорить. Ноги жутко болели, но они упрямо шли дальше. Никто из них не хотел останавливаться. Гарри вообще предпочитал не смотреть по сторонам, на всякий случай сжимая палочку в руке.
А потом послышались какие-то звуки. Не то чтобы до этого в лесу было тихо, просто эти звуки были слишком громкими. Стук копыт.
- Кентавры, - выдохнул Рон.
И именно в это мгновение они вышли из-за деревьев, направляя на них свое оружие. Рон и Гарри наставили на них палочки. Кентавров было больше. Гермиона насчитала шесть.
Они были какими-то…другими. По крайней мере, так показалось Гарри.
- Люди, - проговорил один из них, подходя ближе. Гарри раньше никогда не встречал его, - Люди на нашей территории.
- Убить чужаков, - воскликнул кто-то.
- Подожди, Стейн, - рявкнул первый кентавр и вновь повернулся к ним, - Мы не убиваем людей просто так.
- Но они на нашей…
- Я сказал, помолчи. Что привело вас сюда? Вы из Хогвартса?
- Да, - кивнула Гермиона, - Мы просто хотели пройти мимо. В Хогвартсе Пожиратели, и нам пришлось сбежать.
- Убегаете? – спросил Стейн, его глаза блеснули во тьме, - Словно крысы.
Гарри сжал кулаки, заставляя себя молчать. Иначе, это может закончиться плохо.
- Как ваши имена?
- Я Гарри Поттер, - сказал Гарри. Кентавры удивленно переглянулись. Обычная реакция на его имя, - А это Рон Уизли и Гермиона…
- Грейнджер? – перебил его Стейн.
- Да, - неуверенно проговорила Гермиона, испуганная их реакцией. Казалось, она интересует их гораздо больше, чем Гарри Поттер.
- Та, что спасла нас от Фенрира Сивого и предотвратила войну? – спросил он.
Гарри и Рон удивленно уставились на нее. Гермиона и сама едва устояла на ногах. Она ничего не понимала. Что значит предотвратила войну?
- Эээ…да, - откликнулась она.
- Мое имя Бент, - представился кентавр, который заговорил с ними первым, - Я рад познакомиться с вами, мисс Грейнджер, - он протянул ей руку.
Гермиона неуверенно пожала ее, все еще шокированная их поведением.
- Вы те, другие кентавры, - проговорила она через некоторое время, - Вы пришли сюда недавно.
- Да. До этого мы жили в горах, далеко отсюда. Но наш дом был разрушен, и мы были вынуждены покинуть его, - в его голосе послышалась печаль.
На лице стоящего рядом Стейна отразился такой гнев, что Гарри невольно отступил назад.
Бент повернулся к другим кентаврам и подал им какой-то непонятный знак рукой. Кентавры отошли от них и стали тихо переговариваться.
- Гермиона, что происходит? – нервно поглядывая на кентавров, проговорил Рон, - Почему они говорят, что ты спасла их?
- Я не знаю, - ответила она. Это было правдой. Гермиона не понимала, причем здесь она.
Рон намеревался сказать что-то еще, но кентавры вновь обратили на них внимание, и ему пришлось замолчать.
- Вы устали, - констатировал Бент, подходя к ним, - И вы голодны. Вы можете пойти с нами в нашу деревню. Мы накормим вас и окажем помощь.
Такие предложения от кентавров были редкостью. Скорее всего, таковых раньше вообще не было – это Гермиона прекрасно понимала.
Гермиона и Гарри переглянулись. Они не очень-то доверяли кентаврам. Но им следовало отдохнуть. Тем более, кентавры скорее всего очень разозлились бы, услышав отказ.
- Да, это было бы замечательно, - сказала Гермиона, улыбнувшись.

Кентавры вели их через лес, Гермиона даже не старалась запомнить дорогу. Она едва стояла на ногах и сейчас мечтала лишь о том, чтобы отдохнуть хотя бы пару минут.
- Я знаю, что это звучит странно, но от чего я вас спасла? – спросила она, сама не зная зачем.
Бент недоуменно уставился на нее, и Гермиона пожалела, что спросила.
- С тех пор, как мы пришли в этот лес, наши дети стали пропадать, - заговорил он через какое-то время, - Мы знали, что здесь живут другие кентавры, но даже и не думали, что они могут делать такое только из-за того, что мы пришли в их лес. Но потом мы стали находить тела наших детей. Они были…ужасны. Они выглядели так, словно по ним топталось целое стадо.
Гермиона сглотнула.
- Мы поняли, что это делают они – наши братья. Делают такое зверство лишь из-за того, что им жаль лес. Мы не могли мириться с этим. А наши дети все пропадали. И тогда мы объявили им войну. Мы многих потеряли, сражаясь со своими братьями. А потом пришел Дамблдор со связанным Фенриром Сивым. Он объяснил нам, что происходило на самом деле и кто убивал наших детей. И тогда начались мирные переговоры. Мы заключили мир, но все-таки поделили лес. Наша территория – за рекой.
Дамблдор отдал нам Сивого, позволяя расправиться с ним. Еще он сказал, что Сивого поймали ученики его школы – Гермиона Грейнджер и Драко Малфой.
Гермиона переглянулась с Гарри и Роном. На самом деле, все было не совсем так, и их скорее спасла Пэнси, но она не стала этого говорить.
- И мы благодарны вам, Гермиона Грейнджер, - сказал кентавр. В его голосе действительно была благодарность, - Мы хотим отплатить вам тем же.
Гермиона вздохнула. Вряд ли кентавры способны выставить из Хогвартса Пожирателей и убить Волдеморта.
Они привели их в свою деревню.
И Гермиона поняла, что фактически ничего не знает о кентаврах. Потому что она думала, что они живут табунами. А они действительно жили… в деревне.
Их дома были из дерева. Они напоминали вигвамы, только в два раза больше, что вполне логично, учитывая размер самих кентавров.
Они все располагались недалеко друг от друга. А посреди поляны горел костер. Костер, освещающий большую часть деревни.
Гермиона глубоко вздохнула и вслед за кентаврами вышла из тени деревьев.
Медленно, но верно эта ночь заканчивалась, на смену ей пришел рассвет.




***
Голоса смешались в один общий гул. Вокруг чьи-то крики, вспышки света.
- Уизли, - Драко дернул ее на себя. Как раз во время, иначе бы ее зацепило заклинанием.
- Отпусти меня, Малфой, - эта идиотка принялась вырываться, да еще так резво, что чуть не сломала ему руку.
- Спокойно, Уизли. Помоги мне найти Поттера.
Это подействовало на нее. Или нет. Как бы там ни было, он не мог просто стоять на месте. Это небезопасно.
Он потянул ее за собой по коридору, стараясь двигаться в тени.
- Малфой что ты… черт, пусти меня!
- Заткнись, Уизли, просто заткнись.
- Мне надо найти Рона! – не унималась она.
- С ним все в порядке. Он на улице с Грейнджер.
- Правда? – она ему не поверила, ну еще бы.
- Да. Прекрати задавать дурацкие вопросы. Нужно найти Поттера и вывести его отсюда.
Драко поправил съехавший с плеча рюкзак.
Она перестала задавать вопросы и послушно следовала за ним. Она даже несколько раз спасла его от заклинаний. Он был уверен, что Пожиратели не понимают кто он. Иначе бы они были избирательней. Завтра, или когда это все закончится, окажется что они убили пару слизеринцев просто из- за невнимательности. Сейчас они нападали на все, что движется.
Джинни Уизли действительно поняла все с первого раза и передвигалась по замку предельно тихо и осторожно, хотя он видел что она жаждет вмешаться, пока на ее глазах не убили Парвати. Уизли с диким криком бросилась к ее телу, не заботясь о том, что ее убийца все еще здесь. Драко чертыхнулся про себя и кинулся к ней.
Уизли содрогалась от рыданий и не замечала ничего вокруг – это очень плохой знак.
Драко поднял палочку, понимая, что ему придется отключить Пожирателя, пока он не убил ее, но он просто не успел.
- Авада Кедавра.
Драко смотрел, как тело Пожирателя падает на пол, а потом изумленно уставился на Джинни Уизли. Ее рука с палочкой слегка подрагивала. Слезы по-прежнему текли по лицу, но оно было перекошено от ярости. В этот момент Драко даже жалел Пожирателя.
Джинни Уизли только что при нем убила человека.
Гарри Поттера они нашли в самом центре. Еще бы. Никто и не сомневался. Вопрос был лишь в том, как утащить его оттуда.
Вокруг Поттера кружили эти люди из Ордена Феникса, просто на всякий случай. Любой из них был готов принять заклинание на себя, главное – спасти Поттера. Но тот вполне справлялся.
Пожирателей было больше. Они теснили их в сторону подземелий. Вокруг царила полная неразбериха. Стены рушились, окна разбивались, кабинеты горели. И это если не считать крики и вспышки вокруг.
Драко сильнее сжал запястье Уизли. И еще он старался не потерять из виду Поттера, который словно назло постоянно исчезал.
Уизли была нужна ему. Потому что Поттер был слишком упрям – Драко это знал. Кто-то, не он, должен уговорить Поттера уйти.
Драко понимал, что тянуть нельзя. Пожиратели вот-вот победят, а к этому времени Поттера здесь быть не должно.
Поэтому он, выбрав подходящий момент, втолкнул Поттера в пустой кабинет и закрыл дверь, проверяя, не заметил ли кто это. Но все были слишком заняты попытками убить друг друга.
- Малфой? – прокричал Поттер так громко, что Драко стал сомневаться, что запереться с ним в одном кабинете было хорошей идеей, ведь если кто-нибудь это заметит им всем: ему, Поттеру, Уизли – конец, потому что сбежать отсюда, из закрытого пространства, невозможно.
Уизли тут же кинулась к Поттеру, и Драко не стал им мешать. Хотя мешать то было нечему. Поттер просто не мог сейчас, в такой момент, думать о чем-то, кроме сражения. Именно поэтому он тут же кинулся к двери. Драко пришлось наставить на него палочку, чтобы тот отошел назад.
- Поттер перестань, - приказал Драко.
- ЧТО? Сейчас же пусти меня, идиот, там сейчас люди…
- Поттер, тебе надо уходить, - сказал Драко, не слушая его.
- Ты видимо не понимаешь, что происходит, - Драко мог поклясться, что Поттер вот-вот прыгнет на него, - Опусти палочку, придурок, и дай мне пройти.
Он тоже вытащил палочку. И направил ее на Драко. Ситуация полностью вышла из-под контроля.
- Поттер, нужно уходить.
- Мне нужно найти Рона и Гермиону, а ты делай все что хочешь.
- Они ждут тебя в Запретном Лесу.
Он ему не поверил, лишь сильнее сжал палочку.
- Они ждут тебя. Вам нужно убираться отсюда. Немедленно. Как можно дальше, Поттер.
- По-твоему, я могу это сделать? А как же люди, кто их…
- Ты не супергерой, Поттер, и ты даже не бессмертен, - Драко раздражал этот его комплекс героя. Проблема Поттера была в том, что он не мог остановиться. Ему не победить в этой войне, если он всегда будет лезть на рожон. Иногда нужно уметь отступать, потому что именно это потом поможет тебе победить. Иногда приходиться идти на жертву. Но Поттер видимо никогда не играл в шахматы.
Драко захотелось встряхнуть его, привести в себя.
- Поттер, не будь идиотом. Ты не можешь спасти всех.
Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но Драко и так знал, что он скажет. «Но я могу хотя бы попытаться». Этот придурок всегда говорит одно и то же.
- Хватит этого, Поттер. Открой глаза. Ты еще не готов. Тебе нужно уйти.
- Предлагаешь мне сбежать?
Драко опасливо поглядывал на дверь. Они не могут вечно сидеть здесь. Рано или поздно их заметят.
- Нет, не сбежать, Поттер. Отступить.
Для этого болвана это было, похоже, одно и то же.
Поттер смотрел на него своим убийственно-яростным взглядом. Не поможет, Поттер.
- Гарри, - проговорила Уизли. И это было как раз то, что Драко и ожидал. Именно для этого он привел ее с собой, - Гарри, он прав. Тебе нужно уйти.
Он молчал, просто старался закрыть глаза на правду.
- Они все еще сражаются лишь из-за того, что ты здесь. Из-за тебя. Знают что проиграют, но все еще пытаются, потому что ты здесь. Они не хотят отдавать тебя им. Так что, Поттер, будешь ждать, пока перебьют их всех, а? – Драко знал, что это подействует. Он действительно знал Поттера.
Его взгляд в сторону Драко стал еще убийственней, хотя Драко казалось, что это было уже невозможно.
- Гарри, прошу тебя, - Уизли говорила этим умоляющим голосом. Если бы Гермиона Грейнджер просила его, Драко, таким голосом, он бы сдался и сделал бы все, даже в пропасть бы прыгнул.
С Поттером это сработало. Конечно.
- С нами все будет хорошо, мы справимся, - говорила Уизли.
Он смотрел на нее. Драко даже показалось, что он позовет ее с собой. Но он не звал, потому что знал – любой, кто находится возле него, в гораздо большей опасности, чем где-либо еще. Это все равно, что находиться возле самой Смерти. А это означает, что Грейнджер в огромной опасности, но Драко просто не видел другого выхода, кроме как отпустить ее с Поттером.
Наконец Поттер кивнул.
Драко облегченно вздохнул.
А потом Уизли поднялась на цыпочки и поцеловала Поттера. Драко отвернулся, давая им несколько секунд, прежде чем они уйдут. Она что-то прошептала Поттеру, но Драко не расслышал что именно.
А потом Поттер последовал за ним к окну. Второй этаж, но им просто не приходилось выбирать. Драко наколдовал веревку, и они с Поттером привязали ее к довольно внушительному шкафу. Драко подергал ее, проверяя на прочность.
- Не беспокойся за меня, Гарри, - проговорила Уизли уверенным тоном, - Я видела в коридоре Люпина, буду держаться возле него.
То, как она держалась в этой ситуации, заставило Драко взглянуть на нее другими глазами. Он почти уважал ее.
Поттер явно был не согласен с ее словами, но у него не было выбора. Другого шанса сбежать у них может и не быть.
Драко первым спустился по веревке. Он нисколько не сомневался, что Поттер последует за ним, ему просто придется.

Драко несколько раз моргнул, возвращаясь в реальность. Зачем он еще раз вспоминает эту ночь? Он отогнал воспоминания подальше и последовал за остальными учениками в Большой Зал.
Нужно очистить сознание. Раз. Два. Три…Десять.

В голове было пусто. Он очистил ее, поставив самый мощный блок, на который был способен. Ее мысли не проникали в его сознание.
Было ужасно не ощущать ее рядом. Не то чтобы больно, скорее крайне неприятно. Он словно чувствовал как она, шаг за шагом, отдаляется от него. И это хорошо. Значит она в безопасности. По крайней мере, сейчас.
Хогвартс был захвачен. Он вернулся в уже захваченный Пожирателями замок.
Просто удивительно как быстро Пожиратели погасили панику среди учеников, которых немедленно вернули в замок. Преподаватели сдались, как только Пожиратели пообещали не трогать учеников. По крайней мере, сейчас.
И теперь их всех отвели в Большой Зал, от которого мало что осталось.
Драко стоял среди учеников Слизерина, которые стояли отдельно ото всех, и старался найти в толпе Пэнси и Блейза. Хотя бы кого-нибудь.
Он был прав когда думал, что в данной ситуации Пожирателям будет совершенно наплевать на то, что он не принял метку. Он был слизеринцем. Он был Малфоем. Он был чистокровным. А это много значило сейчас, когда они ходили по залу и вытаскивали из толпы грязнокровок, чтобы поставить их отдельно.
Долго ли они стояли в Большом зале? Да. Когда их отпустили, солнце уже взошло.
Новый директор школы так и не был выбран, но Пожиратели обещали исправить это в ближайшее время, также они говорили что-то о перераспределении. Драко почти не слушал, примерно представляя, что будет дальше. Их разделят на «чистокровных» и «грязнокровных», может еще отдельно будут полукровки. Для него это ничего не значило. Он относился к первым. Тем более, он сын Люциуса Малфоя. И не важно, что у него нет метки. По крайней мере, сейчас.
Слизерину позволили покинуть Большой Зал и отдохнуть. Что будет с остальными Драко не знал, но он слышал, что Яксли, который на данный момент был здесь главным, говорил что-то про «немедленную реставрацию замка».
Драко зашел в свою комнату и упал на кровать. Он так жутко устал. Все тело болело, потому что где-то там в Лесу Гермиона Грейнджер шла вперед, не обращая внимания на усталость.
Мысли о ней причиняли почти физическую боль. Драко мечтал сейчас быть рядом с ней, прижимать ее к себе и говорить, что все будет хорошо. Но он не мог.
Зато он мог позволить себе мысленно следить за ней. Он убрал барьер между ними и ощутил невероятно облегчение. Неприятное, давящее чувство ушло.
Он не мог видеть ее глазами, как это делала она сама, но примерно представлял себе место, в котором она находится. Она была в деревне кентавров. Драко быстро прошелся по ее воспоминаниям, чтобы понять что происходит.
Их только что накормили, теперь вели к хижинам, чтобы он могли отдохнуть. Поттера и Уизли отвели в одну хижину, а ее в другую.
Она легла на мягкое сено, расстеленное на полу и прикрыла глаза.
«Ну как ты?» - все-таки не сдержался Драко.
«Драко» - она послала ему эту мысль с облегчением и невероятной нежностью одновременно – «Драко, ты в порядке?»
Он улыбнулся против воли, хотя она, находясь так далеко от него, этого конечно не увидела.
«Да, со мной все хорошо» - ответил он. Он не стал прибавлять «в отличие от остальных учеников».
Она молчала какое-то время. Он вместе с ней просматривал свои воспоминания о сегодняшней ночи.
Ей было больно. Он хотел ее успокоить, но не мог. Просто не мог подобрать нужных слов.
«Мне страшно» - проговорила она через какое-то время.
Что он мог ответить? Ему самому было страшно за нее, за себя, да за всех.
«Ты должен был пойти с нами»
«Не начинай снова»
«Но ты должен был» - гнула свое Гермиона.
«Я хотел. Но я не мог по-другому»
Чувствуя что на него накатывает жуткая обреченность, у него появилось острое желание сменить тему. Она понимала это. Не могла не понимать.
«Как…Пэнси и Блейз?»
«В норме» - он так и не увидел их сегодня ночью, но был уверен что с ними ничего не случилось. Потому что они были чистокровными.
Она хотела спросить что-то еще, хотела спросить так много, но он не хотел отвечать. Просто закрыл глаза и представил что она не где-то там, в лесу, а здесь в его комнате. Лежит рядом с ним. Он почти уловил ее аромат. Такой знакомый, такой родной. Но этого, конечно же, не могло быть.
Она заснула. Он почувствовал это. Она просто не смогла оставаться в сознании, после всего, что было сегодня ночью.
Он и сам уже засыпал, но тут он услышал стук в окно. Кто-то, видимо Блейз, прислал ему письмо.
Вздохнув, Драко поднялся с постели. Он подошел к окну и отдернул шторы. Яркий свет ослепил его на пару мгновений.
А когда зрение вернулось, он обнаружил на своем столе сову. Она выглядело странно, даже как-то отталкивающе. Белое оперение резко контрастировало с темно-голубыми, или даже скорее с синими огромными глазами, которые, казалось, видели его насквозь.
Драко усмехнулся. После такой ночки и не такое покажется.
Птица протянула ему лапу.
Драко забрал у нее письмо и птица тут же исчезла за окном.
Драко нетерпеливо разорвал конверт. Почему Блейз вообще завернул письмо в конверт? И почему оно не подписано?
Но письмо было не от Блейза.
«Пожиратели захватили замок, и теперь тебе придется очень постараться, чтобы освободить его.
Самое главное сейчас – это узнать, кто станет новым директором. Предполагалось, что это будет Северус Снейп, но теперь он занят кое-чем менее важным.
Поэтому, скорее всего, Волдеморт пошлет сюда твоего отца. Ты должен сделать так, чтобы все что знает он, знал и ты сам. Все, что связано с Хогвартсом. Ты должен контролировать его, а он должен думать, что это он контролирует тебя. Жизни всех учеников Хогвартса теперь в твоих руках.
Тебе придется убедить его в том, что ты хочешь стать Пожирателем. Ты даже станешь им. У тебя будет Метка.
Еще ты не должен связываться с мисс Грейнджер, потому что это очень опасно, в первую очередь, для нее самой.
Вскоре тебе вновь придет письмо с указаниями. Завтра.
И еще, Драко. У тебя нет никаких оснований доверять мне, ведь ты не знаешь, кто я. Но боюсь, у тебя просто нет выбора, если ты хочешь спасти себя и мисс Грейнджер.
Письмо уничтожится через пять минут после его открытия»
Драко трижды прочитал письмо, но так и не понял смысла. Потому что в этом письме его просто не было. Кто-то писал ему, что будет давать указания. Кто-то знал о его связи с Грейнджер. Но кто? Кому это нужно? И почему он, Драко, должен ему верить?
Письмо вдруг вспыхнуло в его руках, и, уже через мгновение, пепел рассылался на пол. А Драко еще долго смотрел на свои руки, только что держащие это странное письмо.




***
Ее разбудил Гарри. Он сидел возле нее, в ее хижине. И, похоже, уже довольно давно.
- Ты давно здесь? – спросила она, протирая глаза.
- Уже некоторое время, - ответил он, не смотря на нее.
Скорее всего уже несколько часов. А он вообще спать ложился?
Гермиона приподняла голову, чтобы посмотреть на него.
Бледное лицо, темные круги, из-за которых его зеленые глаза кажутся какими-то тусклыми.
- Гарри, - Гермиона схватила его за запястье, - Гарри, сколько ты спал?
Он так и не посмотрел на нее.
- Сколько? – требовательно повторила она, хотя понимала, что ответ ее не обрадует.
- Пару часов.
Гермиона взглянула на него.
- А я?
- Сейчас уже четыре часа. Мы легли в шесть утра, - ответил он, все еще избегая смотреть ей в глаза.
Гермиона села.
- Где Рон? Ты его разбудил? Нам нужно двигаться дальше.
- Да, он там, на улице.
Они вышли из хижины как раз в то время, когда кентавры собирали новые дрова для костра. В Запретном лесу даже днем было довольно темно, а под вечер все словно окутывала тьма.
Рон был там. Он помогал им. При этом он о чем-то разговаривал со Стейном и еще несколькими кентаврами. Гермиона просто не могла поверить своим глазам. Она так много читала о кентаврах и о том, как они не любят общение с людьми, и вот теперь своими глазами видела, как Рон с ними разговаривал так, словно они знакомы уже давно.
Видимо, все дело в том, что они думают, что она спасла их от Сивого.
Кстати о нем. Гермиона вскрикнула от ужаса, увидев его голову, подвешенную прямо над входом одной из самых больших хижин.
- Что… это? – спросила она у Гарри.
- Это Фенрир Сивый собственной персоной, - ответил он почти спокойно. Значит, уже видел это.
- Нет, я о том, что это ведь его голова, не так ли? – Гермиона сглотнула. Может, прийти в деревню кентавров было не такой уж хорошей идеей.
- Да. Это дом Бента. Он убил Сивого и повесил его голову над своим порогом. Это для того, чтобы показать всем остальным кентаврам на что он способен.
Гермиона удивленно уставилась на него. Откуда такие познания?
- Стейн объяснил, - словно прочитав ее мысли, ответил Гарри, - А он довольно неплохой парень, ну в смысле кентавр, хотя и выглядит грозным.
Гермиона все еще удивленно смотрела на него. Неужели, за то время, пока она спала, они успели так сказать «подружиться» с кентаврами?
- Мы должны идти дальше, - напомнила она, потому что ей показалось, что мальчики вовсе не против задержаться здесь. Но они просто не могли себе этого позволить. Это было слишком опасно. Они должны уйти как можно дальше от Хогвартса. Но вот что делать дальше, если они по-прежнему не могут трансгрессировать? Они ведь все еще под надзором. Как им добраться до…А куда они, собственно, идут?
Гермиона поняла, что им просто необходимо решить это как можно скорее. Она подозвала Рона и тут же задала им вопрос, который так сильно беспокоил ее. Никто из них так и не нашел что ответить. Рон вообще, похоже, собирался оставаться здесь. Но Гермиона одернула его и вся его веселость мигом спала.
Они планировали уйти сейчас. Но сначала следовало сказать об этом кентаврам. Они дождались, пока Бент вернется (он ушел куда-то еще утром) и потом Гермиона тут же выпалила ему:
- Мы благодарны вам за гостеприимство, но мы должны идти дальше.
Он молчал какое-то время. По его лицу невозможно было понять, о чем он думает.
- Да. Вы решили, куда пойдете дальше?
Гермиона не понимала, почему его это интересует, ведь они и так сделали достаточно: они приютили их, накормили и даже дали с собой кое - какую еду. И все – таки она ответила:
- Нет. Еще нет.
- На Площадь Гриммо, - ответил Гарри одновременно с ней.
Гермиона и Рон уставились на него.
- Я думаю, что это лучший вариант, - продолжал Гарри, - Там ведь штаб квартира Ордена Феникса, - казалось, его нисколько не тревожит, что он говорит об этом при кентавре.
- Но Гарри, Дамблдор ведь… - проговорил Рон.
- Причем здесь Дамблдор? – перебил его Гарри, - Это моя квартира. Сириус завещал ее мне. Там мы сможем связаться с кем-нибудь из Ордена и решить, что делать дальше.
Он был прав. Но это было опасно. Тем более, была одна проблема.
- Но и как же мы попадем в Лондон, Гарри? – высказал Рон вслух то, о чем подумала Гермиона. – Сядем на Хогвартс-экспресс? Может, на метлах полетим? Или трансгрессируем?
Они не могли сделать ничего из этого.
Гарри вздохнул.
- Мы пойдем пешком. Пройдем через лес и… - начала Гермиона.
- И что? Выйдем? И куда же? – продолжал Рон.
- Я не знаю, - что еще она могла сказать? Рон снова был прав. Но от этого не становилось проще, от этого их проблема не исчезала.
- Вы разве не можете трансгрессировать? – спросил Бент.
- Нет. Нам еще нет семнадцати. Мы все еще под надзором, - Гермиона не стала говорить, что они элементарно не смогут этого сделать, потому что их так и не научили, и их вполне может расщепить.
- Я думаю… - он замолчал.
Гермиона смотрела на кентавра, но он молчал. А потом он просто пошел в свою хижину.
- Ну и что это значит? – раздраженно спросил Рон, когда кентавр ушел.
- Не знаю, - ответил Гарри.
Но Бент вернулся. Он нес в руках деревянный сундучок.
Он протянул его Гермионе.
- Что это? – спросила она, не решаясь взять его.
- Я думаю, это вам поможет.
Гермиона все – таки взяла сундучок и открыла его. Внутри лежал странный предмет, напоминающий жезл. Он весь был покрыт непонятными символами. А на его конце виднелась эмблема или, скорее, герб. Гермионе она что-то напоминала, но она не помнила что.
- Эту вещь мне дал один волшебник в благодарность за то, что я спас ему жизнь. Я сказал, что он мне не нужен, но волшебник настаивал. Он сказал, что не любит оставаться в долгу, - говорил Бент.
- Что это? – Гермиона взяла его в руки и ощутила странное покалывание в пальцах. Этот предмет был пропитан магией. На нем определенно было наложено несколько заклинаний. Причем мощных.
- Эта вещь способна перемещать человека, который ее держит, в пространстве. Что-то похожее на вашу трансгрессию.
Гермиона не могла поверить своим ушам. Но таких предметов нет. Она бы об этом знала. Кто-нибудь бы точно знал. Как такое возможно. Это что как портал?
Если Бент говорил правду, то портал не имел никакого сходства с этой вещью.
- Это…работает? – спросил Рон.
- Да. Я проделывал это несколько раз. Нужно лишь представить место, в которое хотите попасть.
- Не могу поверить, - проговорила Гермиона, пока Рон вертел в руках жезл.
- Но почему вы отдаете это нам? – спросил Гарри.
- Он нужен вам. Я думаю, это будет достаточной платой мисс Грейнджер за наше спасение.
- Да, - ответила Гермиона.
- Тогда я отдаю его вам, потому что для меня он бесполезен.
- Спасибо, - проговорила Гермиона. Хотя она все еще не верила, что этот предмет на такое способен.
На сборы ушло всего несколько минут. И хотя кентавры все это время были приветливы с ними, Гермиона видела, что они испытывают облегчение от того, что они уходят. Наверное, сложно находиться рядом с чужаками.
Гермиона, Рон и Гарри поблагодарили их за все, а потом встали рядом, готовясь использовать жезл.
- И кто был этот человек? – спросила Гермиона. Ей было любопытно, кто же этот человек, так спокойно расставшийся с таким даром.
- Я… - кентавр задумался, - Я забыл его имя.
- Гермиона, - поторопил ее Гарри.
Гермиона глубоко вздохнула и положила руку на жезл.
В следующее мгновение она почувствовала резкий рывок.

В доме было пусто. Это не было неожиданностью, нет. Орден редко собирался здесь после смерти Сириуса.
Гермиона достала палочку. Да, так и есть. В доме никого нет.
Они прошли дальше по знакомому коридору. Все вокруг было в пыли. Казалось, здесь никто не был уже лет десять.
Она помнила как перед пятым курсом они все: она, Гарри, почти все Уизли – прибирались здесь. Казалось, это было в какой-то далекой, другой жизни.
Они сложили свои вещи в гостиной: подниматься на второй этаж никому не хотелось.
Что делать дальше? Гермиона старалась пока не задавать себе этот вопрос. Вместо этого она ушла на кухню, чтобы приготовить поесть. Не то, чтобы они проголодались с тех пор, как их накормили кентавры, нет, просто ей нужно было чем-то заняться. Иначе она просто сойдет с ума.
Она рылась в шкафах, но все продукты, которые она находила, были просрочены. А где Кикимер?
Гарри и Рон пришли на кухню спустя полчаса, когда она уже почти доварила гречку – единственный продукт, который до сих пор не испортился.
Гарри положил на стол жезл, видимо боялся, что он, их единственное спасение, вдруг исчезнет. Гермиона до сих пор не могла поверить, что такая вещь досталась им. Гарри видимо тоже.
Гермиона разложила кашу в предварительно вымытые тарелки и поставила их на стол.
- Мы должны решить, что делать дальше, - сказал Гарри, когда она села за стол радом с ним.
Наступило молчание. Рон уткнулся взглядом в тарелку. Гермиона старалась не смотреть на Гарри.
Что делать дальше?
И откуда ей знать? Что им, черт возьми, делать? Им по шестнадцать лет. Откуда им знать? Почему они должны принимать какие-то решения? Почему именно они? Почему именно Гарри?
- Я думаю, - после длительного молчания начал Рон, - что нам следует оставаться здесь. По крайней мере, до тех пор, пока не появится кто-нибудь из Ордена.
Гарри такой ответ не устроил. Сама мысль о том, что они будут просто сидеть и ждать, была ему противна.
- Рон прав, - проговорила Гермиона прежде, чем Гарри начал спорить, - Нет никакого смысла отправляться еще куда-то, пока мы не составим какой-либо план.
- Наш план предельно прост, Гермиона, - уже по его тону, Гермиона поняла, что он скажет, - Убить Волдеморта.
- Отличный план, - Рон откинулся на спинку стула, - Нет, правда, отличный. Вот прямо сейчас встаем, берем эту штуку, она переносит нас к нему, ты взмахнешь палочкой – и дело сделано.
Гарри яростно уставился на него. Обстановка в комнате стала угнетающей.
- Что ты хочешь от меня, Рон? – рявкнул Гарри, - Что ты хочешь, чтобы я сделал?
- Я хочу, чтобы хотя бы раз, хотя бы один чертов раз ты подумал головой, прежде чем сделаешь что-нибудь героически-глупое.
Гермиона удивленно уставилась на Рона. Еще ни разу в жизни Рон не говорил Гарри ничего подобного.
Гарри все так же яростно смотрел на него.
- Мы не можем просто так сидеть и ничего не делать, Рон. Я не могу. Вас двоих никто не заставляет следовать за мной, вы делаете это по своей воле, Рон. А вот у меня подобной свободы выбора нет. Дамблдор хотел чтобы…
- Но Дамблдора здесь нет, - Рон почти кричал, - Дамблдора нет.
Гарри резко поднялся на ноги, словно слова Рона ударили его.
- Отлично, - рявкнул он, - Будем сидеть здесь.
И скрылся в коридоре.
Гермиона сидела и смотрела на то место, где только что стоял Гарри.
- По-твоему, я неправ? – тихо спросил Рон через какое-то время. Весь его гнев угас.
- Нет, - сказала она, - Не знаю.
Гермиона прикрыла глаза. Господи, почему все так сложно? Почему Дамблдор просто не сказал Гарри, что он должен сделать? Что им делать теперь?
Рон тяжело вздохнул.
Потом он ушел. Она осталась сидеть на кухне одна. А ведь еще недавно все было так хорошо. На каникулах она чувствовала себя такой счастливой. И вот теперь весь ее мир разрушился. Драко не было рядом, хотя она и ощущала его присутствие в своем сознании. Для нее этого было недостаточно. Он должен быть сейчас здесь, рядом с ней.
Спустя почти полчаса Гермиона все-таки решила поговорить с Гарри. Она решила, что времени прошло достаточно, чтобы он остыл, и теперь они могут спокойно поговорить.
Она знала, где он.
Она поднялась по лестнице и остановилась возле комнаты Сириуса. Гарри был там.
Она подняла руку, чтобы постучать.
- Уходи, Гермиона, - послышался тихий голос.
- Гарри…
- Я сказал, уходи. Пожалуйста.
- Гарри, давай поговорим? – предложила Гермиона.
Ответа не последовало. Он не хотел ее видеть. Не хотел с ней говорить. Это причиняло ей боль. В такие моменты, когда он отгораживался от людей, она особенно беспокоилась за него. Она всегда старалась что-нибудь сделать. Если он хочет на кого-то кричать – пусть кричит на нее. Если хочет поговорить – пусть говорит с ней. Если хочет плакать – почему бы ему не поплакать вместе с ней?
Но на этот раз это не сработает. Она это понимала.
Гермиона тяжело вздохнула и уселась возле его двери.



***

Этот человек, тот, что прислал ему странное письмо, он был прав. Люциус появился в Хогвартсе на следующий день. И он был назначен новым директором школы.
С Драко он так и не встретился. Он предпочитал его игнорировать, но Драко понимал, что так будет не всегда. Рано или поздно Люциус вновь обратит на него свое внимание. И тогда, Драко был уверен, ничем хорошим это не закончится.
Занятия пока не проводились. У Пожирателей было несколько проблем, которые следовало решить прежде, чем занятия возобновятся. Во-первых, нужно было вернут Хогвартсу прежний вид, потому что (это Драко узнал от Теодора Нотта, который в свою очередь узнал это от своего отца) Волдеморт пришел в ярость, узнав, как сильно пострадал замок. Вторая проблема – в Хогвартсе появилось несколько свободных вакансий: пустовало место учителей по маггловедению и зельеварению. Минерва МакГонагалл согласилась сотрудничать с Люциусом при условии, если она по-прежнему останется деканом факультета. Не Гриффиндора, нет. Такого факультета отныне не существовало, как не было Пуффендуя и Когтеврана.
Один лишь Слизерин – это было вполне предсказуемо. Был Слизерин и еще два «факультета». Полукровки и Грязнокровки. МакГонагалл была деканом Грязнокровок. Удивительно, как ей это удалось. Но, по крайней мере, дети с ней были в относительной безопасности.
Драко пришло еще одно письмо в тот день, когда приехал Люциус. Его принесла та же сова. Она, как и в прошлый раз, улетела, стоило Драко взять у нее записку. Это означает что этот человек, кем бы он ни был, не намерен общаться с ним.
В конверте помимо записки лежало что-то еще, но Драко сначала все же прочел записку.
«Люциус приехал, не так ли?
Теперь ты начинаешь понимать, что мне можно верить. Выбора у тебя по-прежнему нет.
Ты уже придумал, что скажешь Люциусу, когда вы, наконец, встретитесь? Если нет, начинай думать. Очень важно, чтобы он поверил тебе.
В конверте лежит амулет. Тебе следует надеть его и никогда не снимать.
Этот амулет будет блокировать мысли мисс Грейнджер. Ваша с ней мысленная связь прервется. Заклятие не потеряет силу, лишь ваши сознания отгородятся друг от друга.
Тебе сложно решиться, но это необходимо, если ты хочешь защитить ее. Через твое сознание они попытаются добраться до нее, потому что сейчас она с тем человеком, которого Волдеморт жаждет больше всего. Ты ведь хочешь сохранить ей жизнь? Хочешь спасти ее? Тогда надень амулет. И никогда не снимай. Никогда. Тебе придется смириться с тем, что ты больше не будешь ее слышать. Но ты должен это сделать.
Надень амулет»
Драко вытащил предмет из конверта. Темно-синий камень на серебряной цепочке. Амулет.
И что он должен его одеть?
Драко повертел его в руках. Во-первых, он не верил в то, что эта штука сможет прервать их связь. Дамблдор бы еще тогда, в начале года, дал им по такой штуке, если бы такая вещь действительно существовала.
Во-вторых, даже если это было правдой, он просто не мог этого сделать. Он был не готов расстаться с единственной возможностью общаться с ней. Он просто не мог так поступить.
Почему он должен верить этому человеку? Ведь он даже не знает его имя. Ну и что, что он заранее знал, что Люциус приедет сюда. Это могло быть просто совпадение. Но что-то подсказывало ему, что таких совпадений не бывает.
Он так и просидел всю ночь, думая о том человеке, присылающем ему письма. Еще он думал о Люциусе. И о Гермионе. И о Волдеморте, всегда получающем все, что хочет. Если тот человек прав, пока Драко здесь, возле Люциуса, Гермиона в большой опасности. Слишком сомнительно было то, что Люциус не знал с кем связан Драко. А если к этому еще и Волдеморт подключится…
Драко вновь посмотрел на лежащий на столе амулет. Он протянул руку и взял его. Может ли эта вещь спасти Грейнджер от него самого? Может он сделал ошибку, оставаясь здесь вместо того, чтобы пойти с ней? Он до сих пор не знал, почему поступил так. Просто тогда это показалось ему таким правильным. А что теперь? Неужели она в опасности из-за него?
Сейчас он должен был выбрать. И очень важно сделать правильный выбор. Может ли он доверять незнакомому человеку? А может ли он доверять самому себе?
Драко понимал, что если этот человек говорит правду, то как только он оденет это на себя, их мысленная связь прервется, и все что у него останется от нее – это воспоминания. Может ли он так поступить? Он ведь знал, как сильно она нуждается в нем. Он так нужен ей сейчас. Он чувствовал это. Их мысленная связь, она была словно ее спасение от всей этой боли. Это был словно их собственный хрупкий мир, где нет никого, кроме них. Может ли он это сделать, может ли разрушить этот мир?
Но если это цена за ее спасение – он готов ее заплатить.
Он хотел в последний раз связаться с ней, чтобы последний раз услышать ее мысли. Но сейчас ночь. Она спала где-то там, так далеко от него. Поэтому ответом ему было молчание.
И тогда он сделал это. Надел амулет на шею. И ему тут же показалось, что где-то внутри захлопнулась дверь. Кто-то перерезал нить, связывающую их мысли. Ему вдруг показалось, что вокруг так невыносимо тихо. Голова закружилась. Это было ужасно, это было больно, но это сработало.
Она была далеко и теперь она была без него. Одна. Он оставил ее одну.



***
Ее словно оглушили. Она резко распахнула глаза, старясь понять, что происходит. Она все еще сидела на полу в коридоре, облокотившись на дверь. Неужели, она заснула?
Какое-то время Гермиона не понимала, что именно не так и почему она чувствует такую невыносимую тоску.
Но ее сознание сообщило ей, что она теперь одна. Она тут же попыталась мысленно дотянуться до Драко.
И…ничего. Ничего не было. Даже стены, которую он обычно возводил, чтобы не подпускать ее к себе, больше не было. Ни-че-го. Пусто. Она была одна.
Что это значит? Заклинание спало? Оно исчезло?
Гермиона встала на ноги.
Нет, заклинание все еще было. Она это чувствовала. Так же она понимала, что эта тоска, которую она почувствовала и из-за которой она проснулась, была его. Не ее, а его. А это значит, они все еще связаны.
Что-то не так с сознаниями. Может ли это быть из-за того, что они друг от друга далеко? Но ведь вчера такого не было. Что же тогда изменилось? Что произошло?
Эти вопросы сводили ее с ума, а все это время она отчаянно старалась вернуть связь. Господи, пожалуйста, нет. Не делай это. Верни ее. Я не смогу без него.
Гермиона обнаружила, что стоит посреди темного коридора и беззвучно плачет. Она вытерла слезы. Не хватало еще, чтобы мальчики видели ее такой. Она ведь даже толком не понимает, что происходит. Как она сможет объяснить свое состояние им?
Она сходила в ванную и умылась ледяной водой, все это время не прекращая своих попыток наладить связь. Бесполезно.
Рон спал в гостиной, поэтому она тихо прошла на кухню.
Она просто не знала, что ей теперь делать. Это было ужасно. А ведь их связь – единственное, что помогало ей держаться. И хотя они почти не связывались мысленно, она всегда чувствовала его присутствие. Он словно был ее ангелом-хранителем. Он был ее невидимым защитником.
Гермиона села на подоконник, зажав уши руками. Она чувствовала ужасную боль. Но не могла точно сказать, где именно болело. Она даже не была уверена, была ли это физическая боль.
Она так и просидела, не двигаясь, до утра, надеясь, что боль пройдет. Не помогло.
А потом она услышала чьи-то торопливые шаги. Гарри спускался по лестнице.
Гермиона выпрямилась и протерла глаза. Она не знала, поможет ли это, но очень надеялась, что внешне она выглядит лучше, чем чувствует себя внутри.
- Рон! Гермиона! – прокричал Гарри. В его голосе вновь появилось что-то живое.
Он залетел на кухню, спотыкаясь о табуретку, но даже не заметил этого.
Он вскинул брови, смотря на нее, но ничего не сказал.
- Что происходит? – в комнату зашел сонный Рон, - Черт, сейчас семь утра, Гарри, это не…
- Смотрите, - Гарри сел, придвинул стул ближе к столу и положил на него какую-то книгу. Приглядевшись, Гермиона узнала в книге дневник Сириуса, который она подарила Гарри на рождество.
- Что это? – в голосе Рона не было особого интереса. Он рылся в шкафах в поисках чего-нибудь съедобного.
- Это дневник Сириуса, - проговорил Гарри почти с нежностью.
- Правда? – спросил Рон более заинтересованно.
- Да. Это дневник, который он вел перед шестым курсом. Еще до того, как сбежал. И посмотрите последнюю запись, - проговорил Гарри. Гермиона села рядом, потому что это было очень важно для него, Гермиона определила это по его голосу. Если честно, она думала, когда дарила ему этот дневник, что Сириус вел его на седьмом курсе. Хотя, какая разница? - «30 августа. Сегодня отец позвал меня к себе и рассказал довольно странную историю. Я даже не уверен, стоит ли записывать ее сюда. Отец сказал, что это очень важно и что я должен внимательно выслушать его. Я правда старался слушать его, но это было очень сложно, потому что мысленно я уже был в Косом переулке, где через полчаса должен был встретиться с Джеймсом. Мы не виделись все лето. Я просто не мог дождаться встречи с ним… Отец резко прикрикнул на меня, и я вновь переключил внимание на него. Отец назвал меня Хранителем. Он сказал, что все мы – Блэки - являемся Хранителями кое-чего невероятно важного. Я старался не рассмеяться ему в лицо. Ну еще бы, мой отец в очередной раз решил, что Блэки – повелители мира. Это было так предсказуемо. Но он продолжал, а я сидел с непроницаемым лицом. Он достал из сейфа золотой медальон, который покрывали странные, непонятные мне символы и сказал что это ключ. Мне понравилась эта вещь. Она была…необычной. Он не дал мне ее, лишь показал. Он сказал, что она перейдет ко мне после его смерти, а от меня она перейдет к другому Блэку. «Линию прерывать нельзя» - сказал он мне, - «Ты следующий Хранитель». Хранитель чего? – спросил я у него. Он собирался ответить, но тут его взгляд упал на часы, и он сказал, что ему пора. И нам пришлось отложить этот разговор. Перед тем, как уйти он еще раз повторил мне, что это очень важно. И его тон заставил меня задуматься, вдруг дело действительно серьезное? Я редко видел его таким серьезным. Значит, все это действительно важно. Как бы там ни было, я отправился на встречу с Джеймсом, решив, что это может подождать», - вслух прочитал Гарри, - Это последняя запись этого дневника, последняя страница.
- Это…интересно, - признал Рон.
- Гарри, почему ты считаешь, что это важно? – спросила Гермиона, стараясь заглянуть в его глаза. Когда она была с ним и думала о его проблемах, ее собственные отступали на задний план.
- Вы не поняли? – он был разочарован.
Гермиона еще раз прошлась глазами по записям Сириуса, но так и не увидела там ничего нового.
- Сириус пишет о том медальоне, что я видел во сне.
- Когда Волдеморт что-то не нашел? – спросила Гермиона, начиная вспоминать.
- Да. Нарцисса Малфой стала следующим Хранителем, - воодушевленно говорил Гарри, - после Сириуса ключ перешел к ней. Послушайте, это как-то связано с Мерлином, я это знаю. Дамблдор знал это, вот почему он все это время говорил со мной не о Волдеморте, а о Мерлине!
Гермиона не была столь уверена.
- Но мы не знаем Хранителем чего был Сириус, - напомнил Рон.
- Именно. Все что нам надо - это найти его следующий дневник и выяснить все. Он должен быть где-то здесь.
- Нет, - тихо проговорила Гермиона.
- Нет? – переспросил Гарри, который уже едва не бросился на поиски.
- Его здесь нет. Я подарила его Драко на рождество.
- Какого черта, Гермиона? Какого Мерлина ты подарила Малфою дневник Сириуса? – Гарри был в шоке.
Гермиона не знала, что должна ответить. Имеет ли она право сказать им? А есть ли у нее выбор? Сейчас совсем не время хранить секреты.
- Потому что он его дядя, Гарри, - сказала она, поднимаясь на ноги.
- И что? Беллатриса его тетя, половина волшебников его родственники, Гермиона, - Гарри был зол. Очень зол.
- Сириус любил его не меньше тебя, Гарри, - рявкнула Гермиона, не выдержав.
Гарри замер. Похоже, он решил, что ему это послышалось. Гермиона перевела взгляд на Рона, который, совершенно ничего не понимая, хлопал глазами.
- Как бы там ни было, Гарри, дневника здесь нет, - сказала она, чтобы быстрее закрыть эту тему. Объяснять им она ничего не должна.
Гарри потер переносицу.
- Хорошо, - глубоко вздохнул Гарри, - Ладно. Тогда просто свяжись с ним и спроси, что написано в том дневнике.
Не стоило ему это говорить. Она вновь ощутила внутри ту пугающую пустоту.
- Гермиона, в чем дело? – спросил Рон через некоторое время.
Она отвернулась от них, чтобы они не увидели слезы в ее глазах. Нет, не сейчас. У них и так достаточно проблем, чтобы еще беспокоиться о ней.
- Я не могу, - сказала она севшим голосом.
- То есть как, не можешь? – тихо спросил Гарри, вновь усаживаясь на место.
- Просто не могу. Я его не слышу. У нас больше нет связи, - Гермиона из-за всех сил старалась не расплакаться. Она все еще не смотрела на них.
- Гермиона… - непонятно, что именно хотел сказать Рон, но его тон был таким успокаивающим. А ей это было не нужно. Только не сейчас. Не нужно жалеть ее сейчас, когда у них так много других более важных проблем.
- Все нормально. Я в норме, - быстро проговорила она, садясь за стол.
- Это значит что заклинания больше нет? – не унимался Рон, совершенно не понимая, что его вопросы причиняют ей боль.
- Нет. Оно есть. Я его чувствую. Просто не слышу его мысли. Прости, Гарри, - прибавила она, действительно чувствуя себя виноватой за то, что он теперь не сможет узнать, что же такого было в дневнике.
- Ничего, - ответил он и сжал ее руку, - Это ничего.
Наверное, он слишком хорошо знал ее, чтобы поверить в это «я в норме».
- Спасибо, - она попыталась улыбнуться.


***
Первые несколько дней прошли на удивление спокойно.
Ему было плохо из-за того, что он носил этот проклятый амулет, но в остальном все вновь встало на свои места. Если, конечно, такое вообще возможно в подобной ситуации.
Что касается амулета, он несколько раз порывался снять его. Потому что это было жутко неприятно. Он дико волновался за нее, особенно после того, как потерял возможность с ней связаться. Оставалось лишь надеяться на Поттера и Уизли.
Но тот человек в письме сказал не снимать его. И пока он сдерживался. Но он ведь даже не знал, кто этот человек, и какие цели он преследует. Это пугало даже больше, чем присутствие в школе Пожирателей.
Занятия возобновились. Теперь они занимались в основном одни. Иногда у них были парные уроки с «полукровками» их курса. Но с «грязнокровками» - никогда. По правде сказать, Драко вообще не видел никого из маглорожденных уже довольно долго. Казалось, их вообще не существовало. Но Драко знал, они здесь. Во время еды он часто слышал разговоры о том, что они теперь где-то в подземельях.
Слизерин переехал из подземелий, и теперь там была «закрытая зона». Что там происходило – никто не знал.
Пэнси как-то пыталась расспросить МакГонагалл после трансфигурации, но та не сказала ей ничего определенного, лишь вновь удалилась в подземелья. Сама МакГонагалл сейчас походила на призрака. Видимо, дела в подземельях шли не очень.
Зато в школе появилось много новеньких. Естественно, чистокровных. Они приезжали из всех стран мира.
Одной из них была девушка – Кристин Анора. Она была именно такой, какой все представляют богатых избалованных аристократок, привыкших к всеобщему вниманию. Выглядела она словно богиня. Длинноволосая блондинка с зелеными глазами и невероятной фигурой. Красотой она затмила даже Пэнси. И сколь красивой она была снаружи, столь эгоистичной и лицемерной была внутри. Вообщем – настоящая слизеринка. Может быть, полгода назад она бы понравилась Драко, но сейчас он видел в ней лишь отражение себя самого, каким он был все эти годы.
Она сидела с ним на нескольких предметах, но они никогда особо не разговаривали. Драко лишь чувствовал, как она смотрит на него на протяжении всего урока. Она словно изучала его. И он всегда вздыхал с облегчением, когда звенел звонок, и она уходила.
- Где она раньше училась? – как-то вечером спросила Пэнси, когда Драко, она и Блейз сидели у него в комнате.
- Не знаю. Но говорят, она из Америки, - ответил Блейз.
Вообщем никто точно ничего не знал ни про нее, ни про ее родителей. Драко это мало интересовало. Его вообще мало что интересовало.
Однажды его вызвали к директору. Забрали прямо с уроков.
Драко шел по коридору и чувствовал страх. Обычный человеческий страх. Сейчас он встретится с отцом после всего, что случилось. Возможно, это его последний день.
Люциус сидел за столом.
Кабинет выглядел совсем по-другому. Ничего, кроме портретов бывших директоров, не осталось от прежнего кабинета. Комната была обставлена как раз в духе Люциуса. Старая темная мебель, полно антиквариата на полках. Все невероятно дорогое и бессмысленное.
- Здравствуй, сын, - Люциус поднял глаза на него и отложил в сторону какие-то бумаги.
- Здравствуй, отец.
Драко не мог поверить, но тот человек был прав. Люциус проник в его голову сразу же, стоило ему войти. Но, как и ожидалось, ничего там не обнаружил. Драко слишком долго учился отчищать свое сознание, тем более амулет разделял его и Грейнджер.
- Мы давно не виделись, - проговорил Люциус.
Драко не понимал, чего же он ждет. Почему до сих пор не устроил ему скандал? Зачем разыгрывает этот спектакль?
Люциус не предложил ему сесть. Просто сидел и смотрел на него.
- Да, - через какое-то время Драко все-таки решил, что Люциус ждет от него хоть какого-то ответа.
- Знаешь, а я ведь не ожидал от тебя такого, - Люциус откинулся на спинку стула, - Ты не приехал на собственную помолвку.
Вот и началось.
- Я должен был принять Метку в тот раз, - Драко постаралась, чтобы его голос дрожал, словно от страха, - Прости…я…но я…я испугался.
Люциус оценивающе посмотрел на него.
- Мне было страшно, отец. Это…это слишком…Я знаю, ты думаешь, что я жалок и что я не достоин носить фамилию Малфой.
- Нет, я совсем так не думаю.
Драко вскинул брови.
Люциус принялся разглядывать свои ногти.
- Еще год назад я бы во все это поверил, Драко, - сказал он, - Год назад – да. Но ты…ты ведь сделал это не из-за страха…
А вот это уже шло не по плану. На этом моменте Люциус уже должен был орать на него и грозится лишить наследства.
- Я ведь и сам был когда-то таким как ты, - сказал он через какое-то время.
- Каким?
- Свободолюбивым. Думающим, что весь мир преклоняется предо мной.
«Ну, это не особо изменилось».
- Я был таким…самоуверенным. Думал, что способен на все. Принимал решения сам. Отца я уважал, но никогда не слушал. Мне было плевать на него, на наш род. Только я один имел значение. В твоем возрасте у меня тоже появилась невеста.
Драко не мог поверить, что Люциус рассказывает ему о себе. Это было чем-то…невероятным.
- Мне повезло. Моей невестой стала как раз так девушка, к которой я был неравнодушен, - продолжал тем временем Люциус.
Драко не верил своим ушам. Люциус был когда-то влюблен в Нарциссу? Что нибудь еще, что он не знает?
- Нарцисса Малфой. Здесь, в этих стенах, о ней ходили легенды. И я просто не мог поверить своему счастью. Я ведь действительно…испытывал к ней что-то. Но она, она не испытывала ко мне ничего. Она, казалось, вообще не знала что такое чувства. Любила лишь членов своей семьи, даже таких отморозков, как Сириус Блэк. Она была жестокой. Я сам был жестоким. Но если я мог поджигать крылья бабочкам и спокойно смотреть на это, то она была из тех людей, которые при этом еще и смеялись. Но мне было плевать. Я знал, что теперь она моя и ей придется смириться. Тогда я еще верил, что со временем она меня полюбит. Я стал ухаживать за ней, заваливать ее подарками. Она приминала все это без особого желания. Однажды ее терпение лопнуло, и у нас состоялся разговор. Она холодно объяснила мне, что я зря стараюсь и что это не сработает. Она сказала, что мир устроен не так, как мне кажется. Она моя невеста, но против поли. Она моя пленница и ей это не нравится. И что у нас никогда ничего не будет. Лишь долг перед семьей. Ей плевать на мои чувства, и ей было бы гораздо лучше, если бы их не было вовсе. Она сказала, чтобы я, наконец, открыл глаза и повзрослел. Моя жизнь мне не принадлежит, и чтобы я перестал вести себя как эгоистичный ребенок. Она сказала мне еще много вещей, которые в тот момент показались мне ужасными. Но они подействовали. Каждое ее слово, словно осколок, закрепилось в моем сознании. Твоя мать сделала это. Она сломала во мне тот хребет. Я перестал любить ее, я стал ее ненавидеть. Но сейчас, оглядываясь назад, я благодарен ей за все. Она открыла мне глаза. Дала понять, что мир жесток. Она и мой отец – они научили меня жить. Они сделали меня именно таким, каким я должен быть.

Драко молча смотрел на него. Слишком много информации, над которой ему следует подумать. Он всегда думал, что из его родителей роль чудовища всегда играл Люциус. Но с другой стороны, можно ли верить этому человеку, который позволил Волдеморту испытывать на своем сыне такое сомнительное заклинание?
Что бы не было в прошлом и кто бы не повлиял на Люциуса, разрушением он занимался сам. Он разрушал самого себя и все, что его окружало. Он разрушал свою семью.
Драко смотрел на него и видел человека, которым никогда он сам не хотел быть. Он не хотел становиться таким, как Люциус.
- Ты сейчас такой же. Но кто-то должен остановить тебя, Драко. Пока не стало поздно.
«Уже поздно»
- Ты не принял Метку тогда, но примешь ее в ближайшем будущем. Ты отказался от одной невесты, но я уже нашел для тебя другую.
Вот так. И даже не кричал. Потому что Люциус уже давно все продумал. У него уже был новый план на его счет.
- Но не думай, что я забыл, как ты поступил. Паркинсоны вычеркнули нас из своей жизни из-за тебя.
В его руках оказалась палочка.
Драко понял, что сейчас произойдет. Это же Люциус. Он думает, что только через боль можно что-то объяснить.
В тот момент, пока Люциус направлял на него свою палочку, он мог думать только о Гермионе Грейнджер.
- Круцио.


***

Дом прорезал крик. Такой громкий, такой жуткий, что Гарри свалился с кровати.
Он тут же, в одних трусах, но с палочкой наготове, вылетел из комнаты Сириуса.
Рон уже чуть ли не кубарем катился с лестницы. Гарри бежал следом за ним. Был уже поздний вечер, и они все разошлись спасть.
Крик раздавался с кухни. Кричала Гермиона, но Гарри не мог представить, что же такое ужасное заставляло ее кричать.
Они оба, едва влезая в дверной проем, ввалились в комнату.
Гермиона была там. Она лежала на полу и кричала. Ее тело сводило судорогами, она выгибалась почти всеми частями тела. Но в комнате она была одна.
Гарри и Рон кинулись к ней.
Она извивалась словно змея, из глаз ее бежали слезы, а ее крик эхом разносился по кухне.
- Что с ней? – кричал Рон в панике. Его руки, придерживающие Гермиону, дрожали даже сильнее, чем она сама.
Гарри чувствовал, как все его внутренности наполняются страхом. Самое ужасное – они не знали что делать. Они не знали, что с ней и не знали как это прекратить. Из них троих в экстремальных ситуациях лишь Гермиона могла мыслить здраво, и уж она-то точно бы знала, что делать. Но именно она сейчас содрогалась от боли, а они были абсолютно бессильны.
Ее крик резко прекратился, и на какое-то мгновение она замерла. А потом вдруг резко выгнулась дугой. Гарри даже испугался, не сломала ли она себе позвоночник.
И все по новой. Ее дикие крики, панический голос Рона и его собственные щеки, намокшие от слез. Все, что они могли, это как можно сильнее прижать ее к себе и шептать что-то успокаивающее. Что делать? Они не знали.
Через несколько минут или часов, это прекратилось. Она обмякла в их руках и прекратила кричать. Ее дыхание пришло в норму. Она потеряла сознание.
Гарри взял ее на руки. Он старался делать это как можно аккуратней, чтобы не причинить ей новой боли.
- Что это было? – охрипшим от крика голосом спросил Рон, когда они положили ее на кровать.
- Я не знаю.
- Может, она чем-нибудь отравилась?
- Я тоже думал про яд, но откуда бы он взялся?
- Я пойду осмотрю кухню, - проговорил Рон и вышел из комнаты.
Гарри сидел рядом с Гермионой и вглядывался в ее бледное лицо.
- Что же с тобой было, Гермиона? – тихо проговорил он, проведя рукой по ее щеке.
А потом его осенило.
Рон вернулся в комнату через какое-то время, но Гарри уже знал, что он скажет.
- Ничего нет. Там нет ничего, - проговорил Рон.
- Все правильно.
- То есть?
- Это не с ней что-то случилось…
- А с Малфоем?
- Именно.
- Но что?
- Не знаю.
- Круцио. Это Круцио, - проговорил Рон пораженно.
- Кто-то в Хогвартсе пытал Малфоя?
Рон с ужасом смотрел на Гарри. Если там уже и Малфоя пытают, то что с остальными.
- А вдруг кто-то узнал, что это он помог нам сбежать? Его же убьют, Гарри…
- Спокойно, Рон. Может, все не так, как мы думаем.
Они молчали всю оставшуюся ночь. Каждый из них думал о чем-то своем.
Но никто даже и не подумал о том, чтобы лечь спать. Это было неприемлемо. Они оба сидели возле Гермионы.


***
Она не помнила, как оказалась в кровати. Помнила лишь, как все ее сознание затопила такая жуткая, ни с чем несравнимая боль. Казалось, кто-то разрезает ее на маленькие кусочки. Она и тонула и горела в огне сразу. Она захлебывалась и задыхалась одновременно.
А когда она открыла глаза, рядом сидели Гарри и Рон, жутко взволнованные.
- Воды, - проговорила она пересохшими губами.
Рон тут же кинулся из комнаты и вернулся со стаканом воды.
- Что это было? Что произошло? - спросила она у них, аккуратно приподнимаясь.
Они не ответили. Но ей и не требовалось. Ее мозг уже обработал всю информацию и сделал выводы.
- Драко, - проговорила она, стараясь встать с постели.
- Эй, подожди минутку, - Гарри остановил ее, - Не вставай.
- Круцио. Это же было Круцио. Кто-то применил к нему Круцио, - Гермиона почувствовала, что на нее накатывает паника, - Он в опасности там. Почему…почему я его не слышу?
- Гермиона, успокойся. Все в порядке. Тебе нужно отдохнуть. Пожалуйста, - попытался Рон.
- Я...мне нужно…
- Все хорошо, Гермиона. Теперь все хорошо, - Гарри так умоляюще смотрел на нее, так много боли было в его глазах, словно во всем, что с ней произошло только что, виноват он.
Она послушно легла на подушку и прикрыла глаза.
Круцио. Она так много читала об этом заклинании. Но нельзя словами передать каково это. Она и не подозревала, что это так больно. Знала, что будет боль, но не думала, что она будет такой…
А Драко? Что с ним сейчас? Ему так же плохо? Почему, ну почему она его не слышит?
Она в очередной раз попыталась «дотянуться» до него. Ничего. Снова ничего.

Он медленно открыл глаза. Яркий свет тут же ослепил его. Он лежал, не двигаясь, ощущая внутри пугающую пустоту.
Что произошло? Как он оказался в своей комнате? Где Люциус? Что он сделал с ним? И что гораздо важнее, что с Гермионой? Напугана ли она сейчас так же, как он сам? Конечно, он знал ответ. Не мог не знать.
Как она? Он так мечтал прикоснуться к ее сознаю, чтобы только узнать, все ли у нее в порядке.
Рука потянулась к амулету. Он так хотел сорвать его с себя. Хотя бы на несколько минут. Да что случиться, если он снимет его на пару минут? Неужели Люциус постоянно пытается попасть в его сознание? Но это слишком глупо. Неужели, ему больше нечего делать?
Но что-то не давало ему сделать это, не давало сорвать амулет. Тот человек писал, что очень важно не снимать его. Вдруг он потеряет свои свойства? Драко много знал о подобного рода вещах, теряющих свою силу.
- Ты, наконец, проснулся, - проговорил чей-то ледяной голос.
Драко рывком сел.
Он не мог поверить своим глазам. На кресле, прямо напротив него, сидела Кристин Анора. Девушка, которую он ожидал увидеть у себя в комнате в последнюю очередь.
- Как ты сюда попала? – спросил Драко, пока она внимательно рассматривала его почти голое тело. Ее странный взгляд беспокоил его, наверное, он даже чувствовал смущение, но Драко не подавал вида, что его это вообще волнует. Он даже не попытался прикрыться одеялом. Для начала: кто его раздел? И кто принес его в его комнату? Вряд ли это была Кристин Анора. По крайней мере, вряд ли она способна на второе.
- Пэнси дала мне ключ, - ответила она, пожав плечами, - А здесь мило. И безвкусно.
Последние ее слова Драко проигнорировал.
- Пэнси дала тебе ключ? – спросил он. Он прекрасно понимал, что Пэнси бы этого не сделала.
- Ну, ей пришлось это сделать, - ответила девушка, рассматривая свой идеальный маникюр.
Драко вопросительно уставился на нее, ожидая продолжения.
- Я пообещала, что расскажу ее отцу, что она хочет сбежать с Забини.
Драко едва не упал с кровати от такого заявления. Что она, черт возьми, несет?
Кристин улыбнулась.
- Ты не знал. Какая жалость. Ну она и мне этого не говорила. Я имею в виду, тут и так все ясно, разве нет? - проговорила она, продолжая улыбаться.
Драко посчитал, что она сошла с ума, и лишь покачал головой.
- Вот только не надо этого, парень. Все что я говорю – правда.
- Сейчас меня больше интересует, для чего же тебе так нужен ключ от моей комнаты, раз ты рискнула шантажировать Пэнси. И, кстати, что с моим защитным заклинанием на двери?
- Ну, видимо оно не работает, - она пожала плечами, - А насчет первого, - она встала, подошла к кровати и, сев на нее, протянула Драко письмо.
- По-твоему, меня интересует твоя почта? – спросил он насмешливо, даже не собираясь взять у нее письмо.
Она лишь хмыкнула и пожала плечами. Ее глаза…
- Ты шутишь, - пораженно проговорил он.
- Смотри сам, - она все еще протягивала ему письмо.
Драко выхватил его у нее из рук и принялся читать. Это было письмо от ее отца. Драко быстро прошелся по строчкам, которые для него ничего не значили, и, наконец, нашел то, что искал. Мистер Анора, кем бы он ни был, сообщал дочери имя ее жениха. И действительно, почему бы не Драко Малфой?
- О нет, - проговорил он. Вот так подарок судьбы. Его отец так ничего и не понял. Он больше не будет играть по его правилам. Это уже смешно.
- Ну, я тоже не обрадовалась. Но из десяти баллов ты тянешь на восемь с половиной, так что я смогу это пережить, - сказала она, располагаясь на его кровати.
- Это просто смешно, - сказал Драко, поднимаясь с кровати. То, что он все еще в одних трусах, мало его заботило.
- Я слышала про твою первую попытку, - проговорила она, провожая его глазами, пока Драко не скрылся за дверцей шкафа, - Неудача.
- Ну раз ты слышала, ты понимаешь, что я почему-то забываю прийти на собственную помолвку, - проговорил Драко, натягивая штаны.
- Да, - согласилась Кристин, тоже поднимаясь на ноги.
Драко принялся рыться в шкафу в поисках рубашки. Сначала ему показалось, что он опаздывает на занятия, но потом он вспомнил, что сегодня воскресенье. Но это вовсе не означает, что он намерен находиться в одной комнате с Кристин. Если она так жаждет посидеть в его комнате, пусть сидит здесь одна.
- Да, - вновь повторила она, подходя к нему, - Но твой отец об этом подумал.
- И что же пришло ему в голову? - спросил Драко насмешливо.
Она принялась застегивать его рубашку. Драко позволял ей это. Ему было глубоко все - равно. Неужели она думает, что это сработает с ним?
- Помолвка состоится здесь, - она смотрела на него, упиваясь его реакцией.
Драко замер. Он даже дышать перестал. Какого черта делает Люциус?
- Он уже говорил со мной по этому поводу. И я решила, что это не такая уж плохая идея, - она положила руки на его грудь.
Драко схватил ее за запястья, отстраняя от себя.
- Что тебе надо, Кристин? – спросил он, сильнее стискивая ее запястья.
- Мне ничего не надо, Драко, - сказала она, заглядывая в его глаза. Он старался увидеть что-то в ее зеленых глазах, понять ее, но в них не было ничего. Она была отражением его самого. Она словно была его двойником, его копией, только копией в юбке. Он смотрел на нее и не видел никого, кроме себя самого. Он бы просто не смог прожить всю свою жизнь с ней, со своим зеркалом, постоянно напоминающим каким он был, да и остался до сих пор. Когда Гермиона вошла в его жизнь, она не изменила его самого. Она изменила его отношение к окружающим, она изменила его представления о мире, она открыла ему глаза. Но он не изменился. Он по-прежнему оставался Драко Малфоем, лицемерным и расчетливым. Если бы у них было больше времени - да, она бы изменила его. Он бы стал совершенно другим. Возможно, он бы стал почти таким же, как Поттер. И это не было бы плохо, нет, это было бы правильно. Но у них не было времени. И он все еще оставался человеком, умеющим прятать свои чувства, свои эмоции так далеко, что казалось их не было вовсе.
Такой же и была Кристин Анора. Они бы не смогли жить друг с другом.
Но у Люциуса Малфоя на это счет было свое мнение. Этот псих, до сих пор обиженный на Нарциссу, из-за всех сил старался испортить жизнь своему собственному сыну. Хотя и без Люциуса ему и так было непросто. Но теперь он здесь. И Драко не может просто отмахнуться от него, как он делал это раньше. Сейчас ему придется противостоять ему или смириться.
Драко прекрасно знал, что он выберет. Но был еще тот человек, писавший ему, что он должен сделать так, чтобы Люциус думал, что он управляет им.
- Тебе это не нравится, - констатировала Кристин, делая шаг назад, - Как и мне.
- Что-то не похоже, - проговорил Драко, отворачиваясь от нее.
- Но я, в отличие от тебя, понимаю, что ничего от меня не зависит. Ты думаешь, ты один такой, Драко Малфой? Нет. Их было много до тебя и столько же будет. Но это ничего не изменит. Мир не изменится, Малфой. Всегда будем мы и те, кто стоит ниже нас. Это не наша вина и не наша проблема. В этом виноваты и не они. Мир так устроен.
Драко внимательно смотрел на нее. И все-таки что-то было в этой девушке, какая-то скрытая сила. Хребет, так это называл Люциус, он был у нее. То, как она говорила… словно сама прошла через это. Словно понимала, что Драко чувствует сейчас. Какое-то мгновение она даже нравилась ему.
А потом она снова улыбнулась этой неестественной улыбкой, и мгновение разбилось.
- Так что смирись, Малфой, и наслаждайся этим.

Так что смирись, Малфой, и наслаждайся этим.
Драко шел по коридору, а ее слова все еще эхом отдавались в его сознании. Смирись. Нет, не будет он этого делать. Люциус совсем спятил, если решил, что Драко смирится. А разве не он всегда учил его играть до конца и никогда не отступать?
Именно поэтому Драко сейчас почти бежал в кабинет директора, намереваясь высказать Люциусу все, что о нем думает. И ему совершенно наплевать, что тот сделает ему за его слова.
И тут Драко остановился, внезапно осознав, что он делает. Ему может быть и плевать на себя, но он здесь не один. Есть еще Гермиона. Ему плевать, сколько Круцио кинет в него отец, он не боялся боли, он привык к ней с детства, но она-то нет. Он не имеет права так поступать с ней. Он просто не может этого сделать. Он сейчас наоборот должен стараться, чтобы Люциус его не замечал. Он не может быть эгоистичным сейчас. Только не в этом вопросе. Он должен защищать ее, даже если придется защищать ее от самого себя. Первый раз в жизни его интересует кто-то, кроме него самого, первый раз в жизни он заботится о ком-то, кроме себя. Теперь она - не он - центр его жизни. Ничего не имеет значения, ничего, кроме нее.
Поэтому Драко повернулся и пошел обратно.

***
Гарри и Рон ушли в магазин. Заодно они решили узнать хоть какие-то новости о том, что происходит в мире. Гермиона была против этого. Особенно из-за того, что они отказывались брать ее с собой. Они считали, что сегодня ей лучше оставаться в постели. Можно подумать, она умирает.
Поэтому она старалась убедить их в том, что они тоже не должны никуда идти. Но как справедливо заметил Рон, холодильник сам не заполнится. Поэтому они, надев мантию невидимку и взяв с собой жезл, отправились за продуктами, пообещав, что они будут осторожны.
- Когда это эти двое были осторожны, - проворчала Гермиона, поднимаясь с кровати. Провести весь день в кровати не входило в ее планы.
Она сходила в ванну, поела приготовленный Роном завтрак и стала прибираться в доме. Жить во всей этой пыли не хотелось, тем более сейчас она очень хотела отвлечься. А уборка помогала ей в этом.
Хотя это не означает, что она вновь не попыталась достучаться до Драко. И как всегда – ничего. Просто ничего.
Мальчиков не было уже примерно час, когда внизу послышались странные звуки. Гермиона застыла, словно изваяние, и никак не могла заставить себя пошевелиться. С палочкой, которая лежала на столе, ее разделяло лишь несколько шагов.
А внизу отчетливо слышались чьи-то тяжелые шаги. И это явно были не Гарри и Рон.
Гермиона все-таки заставила себя двигаться, схватила палочку и кинулась к лестнице. Ей бы сейчас спрятаться, но в панике она делала совершенно неожиданные вещи.
Она даже не знала, какое заклинание ей лучше применить. Некстати пришло в голову, что она несовершеннолетняя и что пользоваться магией вне Хогвартса она не имеет права. Но что ей могло сделать министерство. Исключить из Хогвартса?
- Грейнджер? – услышала она знакомый голос.
Грюм опустил палочку, которую направлял на нее.
- О Господи, - только и смогла сказать она, хватаясь за сердце, которое едва не выпрыгивало из груди.
- Грейнджер, - повторил Грюм, когда она бросилась ему на шею, вопреки здравому смыслу. Просто она была так рада видеть его здесь живого и здорового. Это внушало ей надежду, что и с остальными все в порядке, - Ну хватит, Грейнджер.
- Где Поттер и Уизли? Они здесь, они живы? – спросил Грюм у нее, когда она все таки отошла от него.
- Да. Они ушли в магазин.
- Ушли в магазин? – тупо повторил Грюм, - Волдеморт захватил все министерство и теперь по Англии открыто разгуливают Пожиратели Смерти, а Поттер и Уизли ушли в магазин? Одни?
Звучало это ужасно. И глупо.
- Ну да, - неуверенно подтвердила Гермиона.
- С ума сойти, что за идиоты, - проговорил Грюм, проходя на кухню.
- Как дела? Какие новости? – поспешила перевести тему Гермиона.
- Министерство и Хогвартс у Волдеморта, Азкабана больше не существует, а так все отлично.
Гермиона удивленно уставилась на него. Что еще значит - Азкабана больше не существует?
- Но… - она запнулась. Ноги внезапно подкосились. Только сейчас, заглядывая в уставшие глаза Грюма, она поняла, ЧТО творится в мире. Она осознала все то, что произошло. До этого она еще не до конца понимала. Теперь поняла. Она словно очнулась. Сняла очки.
Реальность всегда была жестокой. А теперь…
- О боже, - проговорила она, беспомощно опускаясь на стул.
- Как давно вы здесь? - спросил Грюм, садясь рядом, - Как вы выбрались из Хогвартса? Что с вами тремя произошло?
Гермиона вздохнула и начала свой рассказ.


***
Они переместились прямо в гостиную. Гарри сорвал с них мантию.
Из кухни доносились голоса.
Гарри и Рон удивленно переглянулись и на всякий случай достали палочки.
- Это же Грюм! – пораженно прошептал Рон, и парни кинулись на кухню.
- А вот и наши идиоты, - проговорил Грюм, грозно посмотрев на них, - Вы, значит, вдвоем решили прогуляться? Забыли, что на вас охотится все министерство?
Если до этого они и так чувствовали себя плохо от того, что узнали, то теперь стало еще хуже.
- Мы знаем, - проговорил Гарри и положил на стол «Пророк».
Гермиона придвинула к себе газету. На первой полосе была огромная фотография Гарри. Это фото было сделано в Хогвартсе после того, как Сириуса убили.
- «Гарри Поттер. Мальчик-который-выжил. Разыскивается. Найдены доказательства связи Гарри Поттера с организацией «Сопротивление». Вознаграждение каждому, кто располагает информацией о его местонахождении. Подробнее на странице 5», - прочитала Гермиона.
- Чего мы так и не поняли, так это что значит «Сопротивление»? Это они так Орден теперь называют? – проговорил Рон, поставив пакет с продуктами на стул.
- Когда Волдеморт захватил Министерство, многие волшебники примкнули к нему. Многие, но не все. В основном это маглорожденные и полукровки. Они бежали и теперь вынуждены скрываться. Не знаю где они сейчас и что делают. Но на работников министерства постоянно совершаются нападения. Их и называют «Сопротивлением».
Гермиона почувствовала что-то вроде облегчения. Они не одни. Есть еще люди, готовые сражаться.
- Мы пытаемся с ними связаться, но они упорно не идут на контакт. Просто удивительно, как быстро они все исчезли. Прошло не так-то много времени с тех пор, как министерство было захвачено. Словно эти люди знали, что произойдет, и подготовились заранее.
Грюм еще долго рассказывал им все, что знал. Он говорил о том, что происходит в Министерстве. О том, что произошло с другими членами Ордена, о том, как они все волновались за Гарри. О том, что Волдеморт до сих пор не вышел из тени.
Он говорил несколько часов. Никто из них не перебивал его, жадно вслушиваясь в каждое слово. Гермиона все это время готовила им обед, или уже скорее ужин, потому что к тому времени, как Грюм закончил, за окном потемнело.
Грюм ушел ближе к ночи, пообещав зайти к ним через несколько дней и взяв с них слово, что они будут осторожны.
- Я даже не знаю, что сказать, - проговорил Рон, когда они сидели в гостиной.
- Не нужно ничего говорить, - пожал плечами Гарри. Он вел себя так, словно ничего и не произошло. Не кричал, не уходил в себя, не страдал – ему было все равно. Гермиона решила, что он просто устал. Он ведь обычный человек и тоже способен чувствовать усталость, - Просто пошлите спасть.
Никто не стал спорить.
Гермиона лежала в своей комнате и смотрела в темный потолок. Она подумала о том, как там Драко? Почему он не может быть здесь с ней?
Он бы сейчас лежал рядом и смотрел ей в глаза. Она бы провела рукой по его щеке. Он бы перехватил ее ладонь и стал бы целовать ее пальцы.
Она представила, что он здесь, в этой комнате, что он рядом. И заснуть стало гораздо легче.

***
Время шло. Они продолжали оставаться в этом доме. Жизнь стала однообразной. Она словно потеряла все цвета. Остался лишь серый.
Иногда к ним заглядывал кто-нибудь из Ордена и приносил новости. Фред и Джордж даже побыли у них пару дней. С ними было гораздо веселей, но они уехали, вновь оставив их одних.
А иногда они сами выходили из дома. По двое, третий оставался. Они ходили по улицам в мантии-невидимке, радуясь возможности хоть несколько мгновений почувствовать себя свободными людьми. Это было им просто необходимо.
Они слушали разговоры проходящих людей. Они воровали «Пророк», каждый раз отчаянно надеясь, что там наконец напишут что-нибудь хорошее. Но этого не происходило. Никогда. Все становилось хуже и хуже с каждым днем, а они просто не могли ничего сделать.
По вечерам Гермиона сидела у окна и смотрела, как люди возвращаются домой. Она следила за соседями. Молодая семья с дочерью. Она видела в этой маленькой девочке себя. Когда в ее мире еще не было магии. Когда все было гораздо проще. Когда от страхов можно было спрятаться под одеяло, и с рассветом они растворялись в лучах солнца. Когда родители защищали тебя от этого мира. А теперь? Теперь она одна. Родители так далеко отсюда. И они уже ничем не смогут помочь. Никто не сможет.
Они дети, которых слишком рано вытолкнули во взрослый мир. Они думали, что это будет просто. Но оказались к этому не готовы. Просто потому что на самом деле они все еще дети. Все те же дети, которым нужна защита. Дети, еще не способные защитить самих себя.
По ночам она думала о Драко. Она снова и снова вспоминала каждый день, проведенный с ним. Каждое мгновение. Воспоминания – это все, что у нее осталось. Она жила этими мгновениями. Она почти возвращалась в прошлое, и выходить из этого состояния в реальность было очень больно. Хотелось навсегда остаться там, в своих же воспоминаниях.
Она спрашивала себя: стоили ли все те мгновения этой невыносимой боли? Да. Они того стоили. Она бы еще и еще пережила это. Снова и снова.
Она знала, что он скучает по ней. Внутри она ощущала и его тоску тоже. Он скучал так же сильно. Но она не слышала его мысли. Она лишь чувствовала его. А этого было недостаточно. Недостаточно для нее.
Рано или поздно они встретятся. И тогда она уже больше никогда не отпустит его. Она привяжет его к себе, если придется.
Гарри все время что-то искал. Наверное, дневники Сириуса. Хотя она уже сказала ему, что тот, который нужен ему, у Драко, он продолжал что-то искать. У Сириуса была библиотека. Небольшая, но все же была. Гарри обнаружил там довольно много книг о Мерлине. Он мог целый день сидеть с книгой, его глаза отчаянно бегали по строчкам. Но он все еще не находил то, что искал. Нигде не говорилось о том, кто такие Хранители и что именно они призваны оберегать. Там была описала жизнь Мерлина, и какие великие дела он совершил.
Гермиона, пока Гарри и Рон были заняты книгами, часто сидела в гостиной и крутила в руках жезл. Она никак не могла вспомнить, где видела этот герб. Это казалось ей невероятно важным.
А однажды эта их тихая, почти спокойная жизнь разрушилась. Развалилась на части.
Они сидели втроем в гостиной, а из коридора послышались какие-то звуки. Кто-то пытался открыть дверь.
- Чертов эльф, ты клялся, что сможешь впустить нас! Бэлла, этот ублюдок обманул нас, – послышался голос Яксли.
- Нет, нет, госпожа, я клянусь! Я смогу пройти туда и взять с собой вас, - это был Кикимер, ошибиться было невозможно.
Гарри, Рон и Гермиона вскочили на ноги, выхватив палочки.
Гермиона почувствовала, как внутри все сжалось от страха.
Рон схватил рюкзак.
У них всегда был собран рюкзак на подобный случай. Гарри собирал книги и толкал их в сумку.
- Гарри, нужно убираться отсюда! Плюнь ты на книги! – кричал Рон.
- Где жезл? – спросила Гермиона.
- Где он? – Рон уже бегал по комнате, раскидывая все, что попадалось на пути.
Она вспомнила. Она оставила его на кухне. Гермиона вылетела в холл, сил посмотреть на дверь не было. Она влетела на кухню как раз в тот момент, когда прогремел взрыв. Весь коридор наполнился дымом. Послышался чей-то кашель.
- Экспеллиармус, - услышала Гермиона крик Гарри.
Она схватила жезл и кинулась в коридор. Дым тут же окружил ее. Она ничего не видела. Лишь слышала крики.
- Авад…
- НЕТ! Поттера взять живим, - командовал Яксли.
Кто-то схватил ее за плечи. Гермиона закричала и ударила нападающего жезлом. Кто-то завыл, но она оказалась свободна.
- Гарри! Рон! – кричала она, а про себя молилась лишь о том, чтобы она смогла найти их раньше Пожирателей.
Кто-то схватил ее за ногу, но она с легкостью освободилась.
- Поганая грязнокровка, - перед ней лежал Кикимер и зло смотрел на нее. Ей некогда было с ним разбираться, она лишь перешагнула через него.
Но тут прямо перед ней выросла Беллатриса. Гермиона направила на нее палочку, но та лишь отмахнулась от нее, и в следующее мгновение она уже прижимала Гермиону к себе, крепко держа за волосы. Гермиона попыталась освободиться, но она лишь сильнее сжала ее волосы.
- Поттер! У меня твоя грязнокровка! – прокричала женщина.
И, хотя это было совсем не смешно, Гермиона едва удержалась от смеха. Пожиратели – идиоты. Это же надо было использовать такое заклинание, от которого почти весь первый этаж заполнил дым. Они навредили сами себе.
- Пора показать кто ты, Поттер. Герой или же просто трус. Я убью ее вместо тебя.
- Нет, Гарри, бегите! – из-за всех сил прокричала Гермиона, за что получила пощечину.
- Заткнись, мерзкая тварь.
- Отпусти ее. Я меняю ее на себя, - послышался голос Гарри где-то совсем рядом.
Беллатриса улыбнулась.
- А это что? – ее улыбка исчезла, когда она увидела цепочку на шее Гермионы, - Откуда это у тебя? – прокричала она это ей в ухо.
- Это… - Гермиона так ничего и не ответила.
- Я спросила, что это?
- Подарок.
- Это кулон моей сестры, ты, проклятая грязнокровка, ты украла его? Отдай сюда.
Она попыталась содрать с нее цепочку. Но этого Гермиона ей позволить не могла. Эта цепочка – единственный подарок от Драко. Гермиону вдруг затопила ярость. Она не имеет право забирать у нее и это, у нее и так забрали слишком много.
Гермиона наступила ей на ногу и заодно со всей силы дала ей локтем по лицу. Беллатриса отступила, бормоча проклятия. Гермиона схватила рядом возникшего Гарри, и они вместе вбежали в гостиную, где стоял Рон.
У ног его лежала парочка Пожирателей.
Не говоря ни слова, Гермиона схватила его за локоть и они исчезли.

Они оказались на поляне в каком-то лесу. Вокруг было темно.
Гермиона поднялась на ноги и принялась отряхиваться.
- Как? Как? Как они нас нашли? – Гарри трясся от ярости, - Как попали в дом?
- После смерти Дамблдора заклинание Доверия исчезло? – предположил Рон, стараясь отдышаться.
- Нет, теперь Хранителем стал Грюм, - покачала головой Гермиона. Сердце по-прежнему бешено стучало от пережитых только что ужасов.
- Не хочешь ли ты сказать, что...
- Нет, Рон, нет, - замотала головой Гермиона. Грюм не мог по своей воле переедать Пожирателям местонахождение дома, - Тут дело не в заклинании. Это Кикимер.
Гарри громко выругался.
- Он всегда недолюбливал Сириуса, а теперь нагадил и нам, - проговорил Рон, обессилено опускаясь на траву, - Но я думал, он не может подставлять своего хозяина. А после смерти Сириуса его хозяин Гарри.
- Но Гарри не было очень давно и он никогда ничего так и не приказал Кикимеру. Он решил, что ему можно сменить хозяев. Думаю, он пришел к Беллатрисе сам.
- Поганый эльф, - проговорил Рон, стукнув кулаком по земле.
- Магия эльфов совершенно другая. Не думаю, что заклинание Доверия способно остановить домового эльфа, - продолжала Гермиона, - Вот он и привел Пожирателей. Думаю, Беллатриса еще ночью послала его проверить там ли мы.
- Ты хочешь сказать, что то, что мы слышали ночью – это был Кикимер? – спросил Рон.
Сегодня ночью на кухне упала кастрюля, но Гермиона не придала этому значения, подумав, что она просто плохо поставила ее. Теперь она вовсе не была в этом уверена.
- Но почему они заявились только под вечер?
- Они могли быть заняты.
- Черт, черт, черт! – прокричал Гарри.
- Давайте все успокоимся, - попросила его Гермиона, оглядываясь по сторонам. Вдруг кто-то услышал его?
- Не могу я успокоиться! Мы были в доме, а теперь что? Мы в чертовом лесу!
Гермиона ничего не ответила. Она лишь достала палочку и принялась накладывать на поляну все известные ей защитные заклинания. Она уже и не думала о том, что их магию могут отслеживать, так как они несовершеннолетние. Люпин, заходивший к ним пару дней назад, сказал, что Министерство не в состоянии следить за этим с тех пор, как Сопротивление освободило часть учеников Хогвартса.
Они вместе поставили палатку, и Гарри принялся оценивать, как много припасов они взяли с собой. Оказалось, довольно много. Он все-таки успел прихватить кое-какие книги. Мантия-невидимка и все остальное, что собрал для них Драко еще в прошлый раз, по-прежнему было у них.
Гермиона вновь задумалась над тем, что же им теперь делать. Но так и не нашла ответа. Скорее всего, им следует найти «Сопротивление». Но как? Как-то раз она, идя вместе с Роном в магазин, увидела листовку. Их листовку. Она уже не помнила, что именно было там написано, но помнила последнюю фразу. «Мы всегда поможет тем, кто в нас нуждается». А они в них нуждались. Очень нуждались.


***
Время тянулось невыносимо медленно. Но все-таки оно шло вперед. Прошел уже месяц с тех пор, как он видел Гермиону. Целый месяц. Самый сложный месяц в его жизни.
И у него до сих пор не было метки. Потому что Волдеморт так и не появился в Хогвартсе. И, хотя Драко был уверен, что не только Волдеморт может сделать метку, потому что он бы просто замучился это делать, он прекрасно знал, что Люциус дождется именно его. Потому что Люциус считал это честью – получить метку от самого Темного Лорда.
Кристин Анора постоянно крутилась рядом. Его бесило ее присутствие. Он ненавидел ее поведение. Он не знал, на что она надеялась, он ведь сразу сказал ей, что никогда в жизни не женится на ней. На это она лишь пожала плечами, словно он этого и не говорил.
Он часто спрашивал, что с ней не так. Но она отвечала лишь, что с каждым из них что-то не так.
Недавно кое-что произошло. Нападение Сопротивления. Он знал, кто это. Все знали. О них часто писали в газетах. Тем более, многие ученики обсуждали их на переменах.
Они напали ночью. Драко был уверен, что здесь, в Хогвартсе, есть кто-то из них. Иначе они бы просто не попали сюда. Он ставил, что им помогла Джинни Уизли. Изначально она пошла вместе с «грязнокровками» в подземелье, хотя была чистокровной. Но потом почему-то передумала. И перевелась в Слизерин. Вела она себя безупречно. Она делала все, чтобы ее считали своей. Это-то его и беспокоило. Драко часто спрашивал ее о том, что же она задумала. Он считал, что имеет на это право. Ему казалось, что между ними установилось некое подобие доверия. Но она лишь говорила, что ничего не задумала, что просто не хотела больше оставаться в подземелье.
А потом ночью Сопротивление обрушилось на Хогвартс. Они освободили часть учеников. Но другой этой части утром досталось. Драко слышал, как Люциус раздавал Пожирателям соответствующие указания. От того, что он слышал, по спине пробегали мурашки. На этот раз он был рад, что связь с Гермионой исчезла. Она бы вряд ли вынесла все то, что он узнал.
Через несколько дней после этого, после ужина, Драко вдруг затопил страх. Ее страх. Он сразу понял, на них напали. Он почувствовал боль в голове. Потом еще заболела щека. Он подошел к зеркалу и увидел, что щека покраснела, и что появится синяк.
Он мотался по комнате, понимая, что не сможет никак помочь. Оставалось надеяться на Поттера.
Но потом страх начал убывать. Медленно, но верно он пришел в себя. И вздохнул с облегчением. Значит, они смогли отбиться и теперь в безопасности. А потом его щека зажила. Видимо, Гермиона использовала заклинание.
Он упал на кровать, чувствую невыносимую усталость. Может, остаться здесь, в безопасности, пока она где-то там, на волоске от смерти, было и не такой хорошей идеей?
Как бы там не было, Драко уснул.
Проснувшись, он тут же проверил, все ли с ним в порядке. Страха не было, тело не болело. Значит они в безопасности.
Драко пришел на завтрак, когда там собрались почти все ученики двух факультетов.
- В чем дело? – спросил Драко у Блейза. Так много народу на завтраке не было еще никогда. Ну, хотя «Грязнокровки» по-прежнему оставались в подземелье.
- Люциус хочет сделать какое-то объявление, - ответил Блейз.
- Привет, - рядом с Драко села Кристин. Он уже перестал обращать на нее внимание. Пусть делает, что хочет.
Спустя десять минут Люциус поднялся из-за стола.
- Наконец-то, - проговорил Драко себе под нос.
- Я хочу сделать объявление. Все вы знаете, что у меня здесь учится сын. Драко Малфой.
А вот это уже плохо. Драко и Блейз переглянулись. Если Люциус начал про него, то хорошего не жди.
- Ему шестнадцать лет, - продолжал Люциус, - Все вы знаете, что юноше его возраста по традиции выбирается невеста. Драко, встань, пожалуйста.
Драко встал и злобно посмотрел на отца, который попросту проигнорировал его взгляд.
- У него уже была невеста, - проговорил Люциус, усмехнувшись, - Но он почему-то решил, что она ему не подходит.
Послышалось несколько смешков. Но остальные молчали.
- Я нашел ему другую. И насколько я понял, она подходит ему, не так ли, Драко? – теперь все взгляды обратились к нему.
Драко не понимал, для чего отец все это делает. Зачем этот спектакль? Больше всего на свете ему хотелось сейчас крикнуть в ответ какое-нибудь оскорбление. Но он тут же вспомнил, что отвечает за Гермиону и не может ей так рисковать.
- Да, отец, - сказал Драко бесцветным голосом.
- Ее имя – Кристин Анора.
Кристин встала рядом с Драко.
- И я хочу сообщить всем вам, что помолвка моего сына и мисс Анора состоится на этих выходных, и вы все приглашены.
Драко едва устоял на ногах. Это что, шутка? Если да, то неудачная. И Люциус говорит об этом только сейчас. Он выжил из ума?
Люциус смотрел на него так, словно только что победил его. Смотрел с превосходством.
Драко сжал кулаки. Он так сильно ненавидел его сейчас. Но он просто не мог показать этого. Пока не стало хуже.
А потом он решил, что если Люциус намерен и дальше разыгрывать этот спектакль, он ему подыграет. А потом уничтожит. Люциус именно так учил его.
Драко схватил Кристин за плечи и притянул ее к себе. Он поцеловал ее на глазах у всей школы. Сначала она растерялась, а потом ответила на поцелуй. Драко ничего не чувствовал, целуя ее. Он лишь все это время смотрел на отца, чьи брови удивленно приподнялись. Он этого не ожидал.
Драко отодвинул Кристин от себя, решив что этого хватит. Она думала иначе. Она вновь потянулась к нему. Драко просто не мог оттолкнуть ее сейчас. Поэтому он отвечал на ее поцелуй.




***
Губы внезапно загорелись. Она прижала к ним ладонь. Она знала, что это значит. Это значит, что Драко прямо сейчас, в эту самую секунду, целует кого-то. Знала, но отказывалась верить. Нет, только не это. Он не мог. Он не мог забыть ее.
На глаза навернулись слезы, но она тут же вытерла их, запретив себе плакать.
По палатке бил дождь. Он шел еще ночью. Но сейчас он превратился в ливень.
Гермиона села за столик, который был в палатке. На нем лежал жезл. Она в очередной раз взяла его в руки. Но на этот раз она признала герб.
Гермиона уставилась на жезл, ошеломленная. Она не могла понять, как такое может быть. И почему она сразу не догадалась?
- Гарри, Рон! Сейчас же вставайте! – прокричала она и принялась собирать вещи.
- Что происходит? На нас нападают? – спросил сонный, но уже готовый к бою Гарри.
- Нет. Но мы уходим.
- Что? Куда? – это был уже Рон.
- Поднимайтесь немедленно.
Они встали, хотя Рон долгое время старался этого избежать.
Гермиона бегала по палатке и собирала вещи.
Рон выглянул из палатки.
- Ты с ума сошла? Куда мы в такой ливень пойдем?
- Рон, это срочно. Кажется я знаю, куда нам надо.
- И куда же?
- Потом объясню. Собирайтесь.
Спустя почти полчаса ей все-таки удалось вытолкнуть их на улицу и собрать палатку. Рон стоял под дождем, крайне недовольный.
Гермиона наколдовала им большой зонт.
- Готовы? – спросила она.
- Нет, - ответил Рон.
Она так торопилась, что даже забыла накинуть на них мантию. Но мантия бы им не помогла, если они хотят, чтобы он их впустил.
Она взяла жезл и переместила их на нужную улицу. Она знала адрес. Когда-то давно она видела адрес в воспоминаниях Драко.
Они оказались на улице с одинаковыми серыми домами. Никого не было. Это вполне понятно, учитывая какой идет ливень.
- Где мы? – тут же спросил Рон, - И что мы тут делаем?
- По-моему я знаю человека, которому принадлежит этот жезл.
- Ты уверена? – спросил Гарри недоверчиво.
- Да, думаю да.
Они покорно шли за ней, пока она не остановилась у нужного ей дома.
Гермиона повернулась к парням. Она вышла из-под зонта и встала напротив них. Она тут же промокла, но это было не важно.
- Вы доверяете мне? – спросила она.
Они долго вглядывались в ее лицо.
- Да.
- Да, Гермиона.
Она глубоко вздохнула и подошла к двери. Парни встали позади нее. Гермиона подняла руку и постучала, молясь, что она не ошибается.
Какое-то время ничего не происходило.
А потом дверь распахнулась, и на пороге возник Северус Снейп.

Северус Снейп. Тот самый Снейп, которого они ненавидели столько лет. Тот самый Снейп-Пожиратель. Тот Снейп, что сбежал из школы. И этот самый Снейп стоял сейчас перед ними.
Гарри и Рон отреагировали совершенно одинаково. Оба парня подались назад, словно перед ними возникла сама смерть. Зонт улетел, потому что никто из них больше не держал его. Гарри и Рон выхватили свои палочки и направили их на остолбеневшего Снейпа, который был удивлен не меньше их. Гермиона еще ни разу в жизни не видела, чтобы он вот так вот стоял и остолбенело смотрел на них. Он даже палочку не достал.
- Что все это значит? – спросил Рон.
- Гермиона, отойди от него, - позвал ее Гарри, намереваясь закрыть ее собой.
- Поттер? Грейнджер? Уизли? – казалось, Снейп едва стоит на ногах.
- Гермиона, уходим! – настаивал Гарри, хватая ее за руку.
- Нет, подожди, - взмолилась Гермиона. Все вышло из-под контроля. Она совершенно не так себе все это представляла.
- Мисс Грейнджер, - Снейп сделал непонятный жест рукой.
- Не подходите к ней! – прокричал Гарри.
- Что здесь происходит? – в очередной раз спросил Рон.
- Давайте все успокоимся, - просила Гермиона.
- Он Пожиратель!
- Нет, не Пожиратель.
- Я что-то пропустил? – удивился Гарри, все еще стараясь оттащить ее от порога.
- Я все сейчас объясню, - Гермиона повернулась к Снейпу, - Пожалуйста, мистер Снейп, давайте поговорим?
- Эээ… - он так и не смог ничего сказать. Гермиона первый раз в жизни видела, чтобы Снейп заикался.
- Вы не пригласите нас внутрь? – стуча зубами, предложила Гермиона.
- Я туда не войду, - проговорил Рон.
- Я вас туда и не приглашаю, - рявкнул Снейп, собираясь захлопнуть перед ними дверь.
- Мистер Снейп, пожалуйста! – Гермиона не позволила ему этого сделать.
- Грейнджер, да вы с ума сошли?
- Да, Гермиона, ты что спятила?
- Мистер Снейп, ради Дамблдора, - продолжала Гермиона.
- Ладно, - сказал он через какое-то время и открыл дверь, пропуская их внутрь. Гермиона вошла первой, надеясь, что парни поступят так же. Они все еще держали палочки наготове.
- А вы уверены, что знаете, как их использовать? – спросил Снейп.
Гермиона вздохнула чуть ли не с облегчением. Если Снейп вновь начал язвить, значит все не так плохо.
Его дом выглядел просто. Не было никаких излишеств. Только все необходимое.
Гермиона прошла в гостиную и села на диван. Снейп приподнял брови, но ничего не сказал. Он по-прежнему не был рад незваным гостям.
- Итак? – спросил Снейп, наблюдая как Гарри ходит по его дому, проверяя нет ли еще кого.
- Поттер, все Пожиратели во главе с Волдемортом спрятались в холодильнике и ждут подходящего момента, так что я бы на вашем месте не поворачивался к нему спиной.
Гарри лишь молча пожал плечами и вернулся в гостиную.
- Итак? – повторил Снейп, теряя терпение - Как долго мне еще терпеть ваше присутствие?
- Вы не Пожиратель, - уверенно проговорила Гермиона.
- Вот как? – спросил Снейп и закатал рукав, на руке его виднелась Черная Метка. Рон вновь поднял палочку.
- Метка ничего не значит, - пожала плечами Гермиона, - Нарцисса знала, что вы заодно с Дамблдором, не так ли? – Гермиона вспомнила слова Драко о том, что его мать ненавидит Пожирателей.
- О чем вы, мисс Грейнджер? – удивился Снейп.
- Будь вы Пожирателем, вы бы уже давно вызвали Волдеморта, - проговорила Гермиона.
- Я все еще думаю над этим, - сказал он и дотронулся до своего предплечья. Но не до Метки.
- Вы этого не сделаете, - сказала Гермиона.
- А вот и сделает, - нахмурился Рон и уже было приготовился бежать.
- Вот, - Гермиона, к ужасу парней, протянула Снейпу жезл. Гарри даже попытался перехватить жезл, но Гермиона ударила его по руке.
Снейп бережно взял жезл и долго крутил его в руках. Гарри и Рон чуть ли не кипели от ярости, смотря на него. Они все еще не верили ей. А Гермиона точно знала, что права. Только вот почему она раньше не догадалась?
- Откуда это у вас? – спросил Снейп.
- Нам отдал его один кентавр. Бент.
- Бент, - повторил Снейп, в его голосе прозвучало что-то, что Гермиона не могла понять. Словно он сейчас мысленно находился где-то в своем прошлом, - Как вы узнали, что он мой?
- Мы долго не могли понять, чей он. Но на нем герб. Это герб вашей семьи.
- Мой отец маглорожденный. У него не могло быть подобного предмета.
Но Гермиона была готова и к этому вопросу.
- Я про семью вашей матери.
Его глаза внезапно вспыхнули.
- Что вы знаете про мою мать? – проговорил он. Голос его вновь стал грубым. Он словно был готов броситься на нее.
- Только то, что знает Драко, - ответила Гермиона. Она ведь понимала, что не имеет никакого права лезть к нему в душу. Но выбора у нее не было.
- Я хочу, чтобы вы сейчас же покинули мой дом, - проговорил Снейп, протянув ей жезл.
- Профессор Снейп…
- Я больше не профессор, - рявкнул он.
- А мы больше не ученики, - проговорила Гермиона, смотря ему в глаза. Она не знала, что хотела там увидеть. Может быть, понимание. Но его не было.
- Убирайтесь отсюда, или клянусь, я вызову Темного Лорда, - он отвернулся от нее.
- Прошу вас, профессор Снейп…
- Гермиона, - Гарри дернул ее за локоть, заставляя встать на ноги, - Я думаю, нам лучше убраться отсюда. Пока не поздно.
- Нет, Гарри. Ты что не понимаешь? – Гермиона отдернула свою руку.
- Нет, не понимаю. Идем отсюда. Прошу тебя.
- Что вам сказал Дамблдор? – не унималась Гермиона, вновь приближаясь к Снейпу, - Что должен сделать Гарри? Как нам победить?
Он поднял глаза на нее.
- Что он, черт возьми, сказал! – Гермиона теряла терпение, - Почему бы вам просто не озвучить это, и мы уйдем. Мы больше никогда вас не побеспокоим! Я обещаю.
Но Снейп лишь молча смотрел на нее, словно не понимал, что она здесь делает.
- Отвечайте! – Гермиона была на грани истерики. Она схватилась за Снейпа, словно это могло помочь ей вытрясти из него все, что он знает.
- Мисс Грейнджер…
- Пожалуйста, - проговорила она, наклоняясь к нему еще ближе. Сейчас их судьба была в руках этого человека. Он мог спасти их, а мог просто выгнать. Он мог сейчас даже вызвать Волдеморта.
Она смотрела в его глаза, надеясь найти там хоть что-нибудь. Но в его темных глазах не было и намека на то, что сейчас он вообще испытывает какие-либо чувства.
- Профессор Снейп… - она так и не закончила.
По комнате вдруг разнесся пронзительный крик. Гермиона, содрогаясь всем телом, упала на Снейпа.
Еще один крик. Гораздо хуже прежнего.
Несколько мгновений ни Гарри, ни Рон, ни даже Снейп не могли понять, что произошло.
Чисто на автомате Снейп придерживал содрогающуюся Гермиону, чтобы она не упала на пол. А она продолжала пронзительно кричать. Кричать так, что закладывало уши, а по спине пробегали мурашки.
- Гермиона! – слились в одном слове голоса Рона и Гарри. Оба парня тут же кинулись к ней.
Гермиона продолжала извиваться к руках Снейпа, который, наконец, понял, что происходит. Догадаться было не трудно, ведь он столько раз видел людей, которые корчились от «Круцио». Да что там, он и сам несколько раз испытывал на себе мощь этого заклинания.
- Поттер, наполните ванну. Сейчас же! – рявкнул Снейп, пытаясь поднять Грейнджер.
Поттер не стал спорить. Сейчас было не важно, кем они были друг для друга столько лет. Сейчас значение имела лишь Гермиона. Он кинулся вглубь дома.
- ПОТТТЕР, ВАННАЯ В ДРУГОЙ СТОРОНЕ! – прокричал ему Снейп.
Парень тут же поменял направление, попутно смахивая с полок книги. Никто не обратил на это внимание.
Еще один леденящий душу крик. Снейп все еще старался встать на ноги. Но это было почти невозможно. Грейнджер извивалась в его руках, словно змея. Она выгибалась всем телом, и Снейп боялся, что если сейчас попытается встать, то просто сломает ей позвоночник.
- Вода должна быть теплой, Поттер. Уизли, помоги, - Снейп, при помощи Рона, наконец, поднял Гермиону на руки, - Поттер, там в шкафчике есть бутылек с синей жидкостью, тот, что без надписи. Вылейте весь в воду.
Пока Поттер исполнял его указания, Снейп донес ее до ванной.
- Отойдите же, Поттер, - Снейп оттолкнул его.
Он медленно, придерживая ее за голову, опустил Грейнджер в воду. Она продолжала извиваться всем телом. Спустя пару мгновений все трое, молча наблюдающие за ней, вымокли, словно залазили в ванну вместе с ней. Снейп знал, что нужно чуть-чуть подождать. Несколько раз Поттер и Уизли пытались кинуться к ней, но Снейп удерживал их, не позволяя приблизиться.
Она перестала содрогаться. Она по-прежнему извивалась и кричала, просто не так сильно, словно ее тело расслабилось. Но действие заклинания продолжалось. Они не могли его прекратить. Потому что «Круцио» было применено не к ней, а к Малфою, который был слишком далеко отсюда, чтобы попытаться что-то сделать.
- Что это за синяя жидкость? – спросил Поттер тихо, словно боясь потревожить Гермиону своим голосом.
- Это зелье. Оно расслабляет мышцы. Это единственное, что мы можем сейчас сделать для нее, - ответил Снейп, наблюдая, как по ее щекам текут слезы. Боль была невыносимой, он это знал. Слезы помогали. Они словно…высвобождали часть испытываемой боли.
Они так и стояли молча. Никто из них не знал, что сказать. Поттер, кажется, несколько раз пытался его поблагодарить, но так и не решался. Снейпу было все равно. Ему не нужна была благодарность.

Она потеряла сознание. Это означало, что ее мучения кончились. Поттер вытащил ее из ванной.
- Идите за мной, - проговорил Снейп, выходя из комнаты.
Они положили ее в комнату для гостей. Снейп тут же вышел, оставляя этих троих наедине.
- Гермиона, - тихо проговорил Гарри, хватая ее за руку. Он сжал ее руку так сильно, словно боялся, что она вдруг исчезнет.
- Гарри, с ней все будет хорошо, - пообещал Рон, положив руку на его плечо.
- Да, - тихо отозвался Гарри, которому в это почему-то не верилось.
До Рона вдруг дошло, где они находятся.
- Господи, да мы же у Снейпа! – проговорил он изумленно, - Как думаешь, ему можно доверять?
Гарри повернулся к нему.
- Он помог Гермионе, как думаешь? Тем более, она же не просто так пришла к нему. Она знала, что делает.
Рон кивнул.
- Все равно мне не верится.
Снейп стоял у окна и словно пытался разглядеть что-то сквозь пелену дождя, когда Гарри и Рон вышли из комнаты.
Гарри подошел к нему. Он хотел сказать ему так много. Но вот с чего же начать?
- Профессор Снейп… - начал он, собравшись с духом.
- Мы давно с вами не в школе, Поттер, - сказал он безразлично.
Гарри не обратил на это внимание. Снейп всегда делал все, чтобы вывести его из себя. Даже сейчас. И, хоть он сам и сказал, что они не в школе, ничего особо не изменилось. А могло ли? Что сказать человеку, которого он ненавидел с самого первого дня в Хогвартсе?
- Мы…
- Знаете, что я подумал, когда вы явились ко мне на порог? – спросил Снейп, по-прежнему не поворачиваясь, - Я подумал, где же еще найти таких идиотов, способных на подобную глупость? Теперь, когда я увидел, что случилось с Грейнджер, мне понятно, что я еще слишком хорошо о вас думал.
Гарри и Рон переглянулись. Что они могли сказать ему?
- Спасибо, - все-таки выдавил из себя Гарри.
- Это не ради вас, Поттер, - ответил Снейп, взглянув на него.
- Я все равно благодарен.
Снейп на это не ответил. Видимо, просто не захотел.
Гарри уже стал продумывать, что им делать, когда Гермиона очнется. Они должны как можно скорее убраться отсюда. Снейп в любой момент может передумать.
- Вы совсем еще дети, - продолжал Снейп, - Но думаете, что справитесь с тем, через что не могут пройти даже взрослые люди. Даже Дамблдор не смог.
А вот не стоило ему говорить о Дамблдоре.
- Знаете что? По вашему, я всю свою жизнь мечтал провести в бегах, ожидая, когда же мне подвернется возможность убить Волдеморта? – рявкнул Гарри.
- Уж не знаю, о чем вы там мечтали, Поттер, - пожал плечами Снейп. На этот раз он не обратил внимания на то, как Гарри разговаривает с ним.
Снова это молчание. Гарри старался понять, что же такого Снейп видит в окне. Или же он просто не хочет смотреть на него?
- Я никогда ничего не просил. Не хотел быть избранным. Не хотел бороться с Волдемортом.
- Знаю.
Одно простое слово. Гарри удивленно уставился на Снейпа.
- Знаете? – переспросил он.
- По-вашему, я идиот, Поттер?
Гарри не знал, как ответить на этот вопрос.
- Я вас ненавижу, Поттер, - спокойно сказал он, поворачиваясь к нему, - Это не стало для вас неожиданностью, не так ли? Но я прекрасно понимаю, что в том, что происходит и в том, какую роль вы играете во всем этом, нет вашей вины. В этом нет чьей-либо вины. Можете называть это судьбой или же просто волей случая. Вы и ваши родители просто оказались не в то время не в том месте. Вот и все.
Гарри был ошеломлен. Снейп первый раз за шесть лет, вспоминая о его родителях, не оскорбил его отца. Первый раз в его голосе не было той злобы, того презрения, той ярости. Снейп сейчас выглядел…человеком. Сколько раз Гарри сомневался в том, что он человек. Он считал его исчадием ада, демоном, да вообще злобной тварью, в конце концов. И вот сейчас перед ним Снейп - человек. Это было…неожиданно.
- Вы останетесь здесь на какое-то время, - проговорил Снейп уже не так спокойно, как прежде. Словно ему было сложно говорить это.
- ЧТО? – это был Рон, до этого момента молча слушающий их.
- Мне невероятно сложно говорить это, Уизли, - снисходительно начал Снейп, - Мне было бы гораздо проще, выстави я вас за дверь. Но вы не можете просто прогуливаться по миру. Если Поттера убьет проходящий мимо Пожиратель, все, что сделал Дамблдор, будет разрушено. И тогда боюсь, Дамблдор восстанет из мертвых и проведает меня. Грейнджер права, Дамблдор, будь он неладен, хотел бы, чтобы я вам помог, хотя каждая часть моего сознания против этого. Грейнджер считает, что я могу вам помочь. Да, могу. Но не в том, на что она рассчитывает. Зато вы хотя бы будете в безопасности. Из вас троих мозги есть лишь у Грейнджер, но и ее мозгов недостаточно, чтобы вы болтались по миру незамеченными.
Гарри и Рон переглянулись. Что было более удивительно: то, что Снейп хочет, чтобы они остались или же то, что на этот раз он оскорбляет их не с той целью, чтобы задеть?
- А мы…мы… - Рон потерял дар речи.
- Не воображайте, что я вдруг стал хорошо к вам относиться, - проговорил Снейп, сверкнув глазами, - ничего не изменилось. Я вас по-прежнему терпеть не могу.
Рон облегченно вздохнул.
- Ну слава богу, я уж было подумал, что вы того…рассудок потеряли, - проговорил он.
Снейп уставился на него. Гарри громко кашлянул, напоминая Рону, где и с кем он находится.
- Ой… - Рон прикрыл рот рукой, лицо его стало краснее помидора.
Снейп лишь беспомощно закатил глаза.
- У меня есть несколько правил, - заявил он, присаживаясь на кресло.
Гарри и Рон ждали продолжения. Никто из них даже и не подумал спорить.
- Вам повезло. Покупая этот дом, я решил сделать спальню для гостей. Будете жить там. Втроем.
Гарри кивнул. Хотя он по-прежнему считал, что все это очень плохая идея. Они не смогут жить с ним. Они просто поубивают друг друга. Снейп же сказал, что ненавидит их. Они относятся к нему точно так же.
Но теперь им просто некуда идти. Они могли бы найти кого-нибудь из Ордена. Но как их найти, как с ними связаться? Тем более, это очень опасно. А Снейп…Волдеморт никогда не подумает искать их у Снейпа.
- Вы будете ходить в магазин и приносить мне все, что я вам скажу, - продолжал тем временем Снейп.
- Но… - начал было спорить Рон.
- Будете использовать мантию Поттера, - раздраженно пояснил Снейп, даже не взглянув в его сторону.
У Гарри и Рона отвисла челюсть. Откуда Снейп знает про мантию? Хотя, чему тут удивляться?
- Вы будете вести себя тихо, так, чтобы я забыл о том, что вы все еще здесь, вам ясно? И постарайтесь поменьше попадаться мне на глаза.
Они все прекрасно понимали, что это невозможно. В замке они могли не видеться несколько дней, если у них не было урока, но здесь это невозможно.
- И еще. Вы никогда, слышите меня, никогда не позволите себе спуститься в подвал. Никогда. Ни при каких обстоятельствах. Вам ясно? Если вы посмеете сделать это… - его лицо словно потемнело.
- Это как-то связано с тем заданием, которое дал вам Волдеморт? – спросил Гарри, подавшись вперед.
- Что вам известно об этом? – спросил Снейп, сузив глаза.
- Только то, что сказал Орден, - ответил Гарри. Он не собирался рассказывать что-либо Снейпу.
- Что именно? – Снейп был близок к тому, чтобы схватить Поттера и прижать его к стене, - Отвечайте! Откуда вы знаете это?
Гарри уже жалел, что вообще задал этот вопрос. Снейп был в ярости.
- Поттер... – угрожающе начал он.
- Орден узнал об этом от…из Хогвартса. Они думали, что вы станете новым директором, а не Люциус. Но как сказали в Хогвартсе, вы заняты чем-то более важным. Особое задание Волдеморта.
Гарри столько времени ломал над этим голову. Что делает Снейп для Волдеморта? Ему часто снились кошмары, в которых Снейп передает Волдеморту что-то, что он, Гарри, не может разглядеть. Волдеморт поднимает это что-то над головой. А потом ничего. Мрак. На мир опускается тьма. Оружие – вот что сделал для него Снейп, а он с помощью этого оружия уничтожил мир.
И теперь это что-то совсем близко. За дверью, которая ведет в подвал. Гарри пообещал себе, что однажды, когда Снейпа не будет рядом, он выяснит, что это. Было бы глупо не сделать это.
Снейп все еще молчал, вглядываясь в его лицо. Возможно, он читал его мысли, проникал в его сознание. Снейп умел делать это лучше всех. Он мог делать это совершенно незаметно. Гарри было плевать. Пусть делает, что хочет. Пусть знает.
- В состоянии ли вы пообещать, что никогда не даже не попытаетесь узнать, что там? – спросил Снейп наконец.
- Да, - спокойно ответил Гарри. Он не повернулся в сторону Рона, он знал, что Рон сделает то же самое.
- Я обещаю, - вставил Рон.
Снейп кивнул. Он встал и направился к двери, но потом резко остановился.
- В состоянии ли вы дать непреложенный обет? – спросил он тихим голосом.
Это был словно удар по голове. Непреложенный обет? Нет, Гарри был не в состоянии. Одно дело что-то пообещать, а потом тут же забыть об этом. Он не мог этого сделать. Потому что, что бы там ни было в этом чертовом подвале, для Волдеморта оно очень важно. Значит важно и для Гарри.
Снейп ждал ответа. Рон молчал, беспомощно смотря на Гарри. Он ведь сейчас думал о том же самом. Они не могли. Не могли это сделать.
- Я не настолько глуп, чтобы поверить вам на слово, - сказал Снейп раздраженно.
Гарри не понимал его. Зачем? Зачем это делать? Ведь они буквально только что узнали, что он на одной с ними стороне. Почему бы ему не позволить им узнать?
- Непреложенный обет, - повторил Снейп, - Или убирайтесь отсюда. Прямо сейчас берите Грейнджер и уходите. Навсегда. Я предложил вам свою помощь. Предложил вам безопасное место. Свой дом. И Непреложенный обет моя цена.
Гарри не знал, что ему делать. Он хотел дождаться, когда проснется Гермиона и спросить у нее как ему поступить. Но взгляд Снейпа ясно говорил, что времени ждать Гермиону у них нет. Сейчас или никогда.
Они могут уйти прямо сейчас, не давая никакой обет. Но куда они пойдут? Будут жить в лесу, в палатке, надеясь, что их никогда не найдут. Будут грабить встречающиеся на пути магазины. Будут засыпать со страхом что вот сейчас послышатся хлопки и на них нападут. Гарри был готов к этому. Не то, чтобы готов, но он бы смог это вынести. А Рон? А Гермиона? Почему из-за него они должны так жить?
Если они уйдут, не дав обет, то Гарри все равно не узнает, что такого делает Снейп для Волдеморта. Так какая же собственно разница?
- Да. Я готов дать Непреложенный обет, - выпалил он, боясь передумать.
- Гарри… - пораженно проговорил Рон, который по-видимому уже решил, что они уходят, - Ты уверен?
- Нет. Но я это сделаю, - Гарри вновь повернулся к Снейпу.




***
О чем он думал? Зачем сделал это?
Он просто не смог вынести всего этого.
Когда отец разыграл очередной спектакль на глазах всей школы, предложив Драко отдать Кристин их старинное кольцо в честь будущей помолвки, он просто швырнул коробочку в отца. Прямо в лицо. Он сделал это, не подумав, в порыве ярости. Сделал потому что захотел это сделать.
Это видели все. Драко Малфой швырнул в лицо своему отцу, директору, коробочку с фамильным кольцом.
Только когда отец привел его в свой кабинет и без лишних слов применил «Круцио», он понял, что ему сначала стоило подумать, а только потом что-то делать.
Он упал на пол, корчась от боли. Он кричал. Боль была ужасной.
Почему он такой идиот? Как он мог забыть, что последствия отразятся не только на нем? Она ведь сейчас точно так же лежит на полу, содрогаясь от боли. Из-за его глупости, из-за идиотской выходки. Он больше не капризный ребенок, а ведет себя все так же.
Люциус снова поднял палочку.
Драко выгнулся, закричав громче. Люциус стоял над ним и наблюдал за его мучениями.
Драко закашлял, выплевывая на белоснежный старинный ковер кровь.
Он уткнулся лицом в ковер, словно это могло спасти его от боли, и почувствовал, как по щекам его текут слезы. Если бы у него сейчас были силы или если бы он сейчас хоть что-то понимал, его бы это удивило. Люциус не первый раз применял «Круцио», которое, как он считал, помогает ему в воспитании сына, но Драко никогда не плакал. Он вообще не думал, что умеет плакать.
Он такой идиот. И она платит за его поступки вместе с ним. Это так несправедливо. Она этого не заслуживает. Она не заслуживает боли. А он постоянно делает ей больно. Даже когда пытается защитить.
Его тело вдруг расслабилось. Драко решил, что это из-за длительного применения заклинания. У тела просто больше нет сил выгибаться и содрогаться.
Он не помнил, сколько времени это длилось, но все это время он думал лишь о ней. Он представлял ее лицо и думал, сможет ли она его простить.
Его сознание медленно ускользало от него, затухало, словно тлеющий огонек.

Очнулся он от чьих-то нежных прикосновений.
Драко открыл глаза. Он по-прежнему лежал на ковре в кабинете своего отца, Люциус сидел за столом и наблюдал за ним. Рядом на коленях сидела Кристин. Драко попытался оттолкнуть ее руки, гладящие его по лицу, но сил на это просто не было. Он чувствовал себя…никак. Не было сил даже поднять голову, что уж говорить о том, чтобы встать.
- Мисс Анора, проводите, пожалуйста, моего сына до его комнаты, - сказал Люциус и принялся что-то писать, словно тут же забыв о том, что он в комнате не один.
- Давай, - шепотом проговорила Кристин, поднимая его за талию.
- Зачем ты пришла? – спросил Драко, ведь это казалось ему глупым. Ей не поднять его, - Почему не пришел Блейз?
- Он…хм…не смог, - ответила она, запнувшись.
- Что? Что с ним? – Драко нашел в себе силы схватить ее за запястье.
- Давай не здесь, - сказала она, все еще стараясь поднять его, - Ну же, Драко, я не смогу поднять тебя, если ты не поможешь.
Драко решил, что на сегодня ему позора хватает. Он медленно, не без помощи Кристин, встал.
Они вышли из кабинета директора, и Драко тут же оттолкнул ее. Но сам едва устоял на ногах. Кристин чертыхнулась и вновь перекинула его руку через свое плечо.
- Зачем ты это делаешь? – спросил Драко, продвигаясь с ней по темному коридору. Очевидно, он довольно долго пролежал у Люциуса, потому что сейчас уже отбой.
- Прекрати эту тупость, Малфой. Ты уже не ребенок.
- Зачем? Я задал тебе вопрос, - Драко вновь попытался ее оттолкнуть, но она не позволила.
- Успокойся. Все что ты делаешь – глупо. Тебе это нравится, да? Нравится идти против отца? Ты хоть понимаешь, что он мог тебя убить?
- Это вряд ли, - ответил Драко, - Но тебе-то какое дело? Только не говори мне, что ты за меня беспокоишься.
- А что если правда беспокоюсь? – спросила она. Драко не мог понять этой перемены в ней. Она была не такой, сейчас она не была его отражением.
- Ага. Я понял. Сейчас уже полночь и стерва-Кристин стала обычной Кристин. А завтра утром с рассветом ты вновь превратишься в стерву, я прав? И что это за заклятие? Такая-то старая ведьма наложила его на тебя? – спросил Драко насмешливо.
- Да пошел ты, Малфой, - раздраженно проговорила она, отталкивая его. Драко пришлось опереться на стену, чтобы устоять на ногах.
- Я не хочу, чтобы ты стала моей женой, - спокойно сказал он, - Ты ненастоящая. Кукла. Ты воплощение всего, от чего я хочу избавиться.
- Ты мало в этом понимаешь, - сказала она, вздохнув.
- А ты много, да?
- Я когда-то была такой, - она села на подоконник, - Такой как ты сейчас.
Драко пожал плечами. Ему было плевать. Эта девушка не значила для него ничего. Хотя он понимал, что она, скорее всего совсем не такая. Он знал, что значит - всю жизнь носить маску. Он понимал это как никто другой. Но она не нравилась ему. Может, все дело в Люциусе, который навязал ее ему. А может, потому что ему было слишком жутко смотреться в свое собственное отражение.
- И что же случилось? – спросил Драко просто потому, что ему надоело это молчание. А Кристин видимо сейчас была где-то в своем прошлом.
- Я не тот человек, который должен рассказывать тебе об этом, - сказала она. Он увидел, как она переменилась. Маска снова надета на прежнее место. И эта их игра вновь продолжается, - Мир устроен совсем не так, как ты хочешь.
И ушла. Ее больше не заботило, сможет ли он дойти до своей комнаты.
А он дошел.
В комнате было холодно. Драко подошел к окну и закрыл его. Как же ему надоел этот дождь. Когда он закончится?
Драко не стал включать свет, потому что без него было лучше. Он дошел до кровати.
А на ней лежал конверт.
«Малфою» - было написано на нем. Драко усмехнулся, можно подумать в его комнате есть еще кто-то, кому может быть адресовано это письмо. Так написать мог только Блейз.
Драко взял конверт и поплелся к столу. Включив настольную лампу, он еще раз взглянул на конверт. Что-то было не так. С чего это Блейзу писать что-то, когда он сам сможет все сказать ему.
Драко открыл его и достал письмо.
«Малфой, я не знаю где ты сейчас и что делаешь, но у меня просто нет времени ждать. Поэтому я пишу тебе письмо. Я не знаю, сможешь ли ты понять меня, понять нас, но мы больше не можем оставаться здесь. Мы давно думали над этим. Мы хотели сбежать. Прости, что не сказали тебе, но это было опасно, ведь ты говорил, что Люциус постоянно проникает в твое сознание. Я решил, что так продолжаться не может. Сколько нам еще ждать, пока родители не выберут нам новых, подходящих по их мнению кандидатов? Я этого не хочу. И Пэнси тоже. Мы решили сбежать, как бы глупо это не звучало. У Пэнси есть в Лондоне квартира, о которой не знают ее родители. Какое-то время мы побудем там. Что дальше? А я не знаю. Мне, честно говоря, плевать. Прости, что так поступаю с тобой, оставляя тебя здесь одного. Но ты всегда был сильнее меня. Малфой, ты самый сильный человек из всех, кого я когда-либо встречал. Я не был на обеде, но мне уже передали, что ты выкинул. Я просто поражаюсь твоему бесстрашию. Так опозорить Люциуса…Я в восторге.
Но Драко, подумай, что однажды это может плохо закончится. Пожалуйста, будь осторожен. Не делай глупостей. Последнее меня попросила написать Пэнси. Она сейчас сидит рядом и плачет. Говорит, что не в состоянии написать что-то сама. Она говорит, что любит тебя, но ты ведь это знаешь, верно?
Мне жаль, что я так и не дождался тебя, чтобы попрощаться. Но, черт возьми, мы ведь не навсегда расстаемся?
Пожалуйста, будь осторожен. И побереги свою задницу, друг.
До встречи. Твой Блейз.»
Драко отложил письмо и сжал пальцами переносицу. Сбежали. Нет, Драко их не осуждал. Он был даже рад за них. Но теперь он здесь один.
Драко вновь посмотрел на кровать. Да, поспать сегодня не удастся.
Он откинулся на спинку стула. Он так устал от всего этого. Хотелось закончить все это побыстрее. И сбежать. Как Пэнси и Блейз. Найти Поттера и Гермиону…
На глаза ему попался старый дневник. Подарок Грейнджер. Дневник Сириуса. Он так ни разу и не открыл его. Столько всего случилось, он просто про него забыл.
Драко открыл его.
«Сегодня 1 сентября. Лето закончилось. Слава богу. Мне так хочется вернуться в школу. У нас с Джеймсом столько новых идей, которые нужно осуществить.
Отец разбудил меня совсем рано, и это при том, что заснул я только в три часа. Он был взволнован как в тот, прошлый раз. Притащил меня в библиотеку, посадил на кресло и приказал внимательно выслушать. Когда я зевнул, он заорал на меня так, что весь мой сон как рукой сняло. Он сказал, что должен продолжить тот разговор. Я про него почти забыл, хотя я ведь записал это в своем прошлом дневнике.
Отец вновь достал медальон. Он сказал, что это ключ. Ключ к тому, что мы должны оберегать. Даже ценой своей жизни. Эта задача возложена на нас Мерлином. Наша семья должна охранять то, что открывается этим ключом. Он сказал, что я буду следующим. Ключ перейдет ко мне. Я сказал, что мне это не нужно. Мне правда это не нужно. Отец кричал так, что казалось, сейчас разобьются окна. Он говорил, что это не зависит от наших желаний. Мы просто должны выполнять свой долг. И никто не должен знать про то, кто мы. Потому что иначе может случиться что-то ужасное.
Наша семья делала это с начала времен. С момента, когда Мерлин поручил нам это. Ключ передавался от Блэка к Блэку. Ключ и история. Но прошли века с тех пор. И история стиралась из памяти людей. И передавая ключ, передаваемая вместе с ним история была все короче. Потому что наши предки решили, что нам лучше не знать всей истории, потому что один из Блэков когда-то давно уже пытался использовать ключ, чтобы захватить власть. Его поймали и казнили, но этого было недостаточно. Вот что сказал мне отец, когда я спросил, что же открывает этот ключ. Он не знает. Никто не знает.
Я спросил, почему именно я. Ведь есть еще Нарцисса, Бэлла, Андромеда, да Регулус, в конце концов. Отец сказал, что я подхожу лучше всех. Если со мной что-то случится, ключ перейдет к Нарциссе. Она следующая. Я так и не понял, по какому принципу отец делал выбор, но он сказал, что это сейчас не важно. Важнее сейчас то, что я никому не должен говорить про ключ. Никто не должен знать. Отец повторил это трижды, но я и с первого раза понял его. Никто не узнает, я пообещал».
Драко перечитал это несколько раз. Но так ничего и не понял. О чем вообще говорит Сириус? Что за ключ? Значит, теперь этот ключ у Нарциссы, что бы это не значило.




***
- Где Гарри и Рон? – спросила Гермиона, обнаружив в гостиной лишь Снейпа.
- В магазине, - ответил он.
Гермиона не стала больше ничего спрашивать. Гарри и Рон все рассказали ей, когда она очнулась. Они рассказали и про обет. Гермиона не могла поверить, что они сделали это. По правде сказать, она ожидала, что сегодня же утром Снейп заставит и ее сделать это. И не была к этому готова. Потому что в отличие от Рона и Гарри, она понимала насколько серьезно то, что называется Непредолженным обетом.
Было так странно находиться в одной комнате со Снейпом. Было так странно находиться с ним наедине.
Он не хотел говорить. Она знала, что он не в восторге от того, что они теперь живут у него. Сама эта мысль звучала абсурдно. И именно из-за этого это было самое безопасное место. Потому что никто и никогда даже не подумает искать их здесь. Никогда. Гермиона бы сама не поверила, скажи ей кто-нибудь, что Поттер будет жить со Снейпом. Это же смешно.
- Хотите кофе? – вдруг спросила она.
Снейп опустил газету, которую до этого внимательно изучал, ну или притворялся что изучал, и удивленно уставился на нее.
- Кофе? – переспросил он.
- Ну да, кофе, - подтвердила Гермиона.
Он лишь пожал плечами и вновь скрылся за газетой.
Гермиона расценила это как согласие. Она удалилась на кухню. Какое-то время ей потребовалось, чтобы найти в шкафах все необходимое.

- Вот, - Гермиона протянула ему чашку, когда он не принял ее, она просто поставила ее на столик перед ним, - Я не знала, сколько положить сахара. Поэтому вот, - она поставила сахарницу.
Снейп отложил газету и взял чашку.
- Сахар всегда только портит вкус, - сказал он ей.
Гермиона стояла и наблюдала, как он пьет ее кофе. Она знала, что сварила его хорошо. Этому ее научил папа, который просто не мог без кофе.
Снейп не предложил ей сесть, он даже не сделал приглашающий жест рукой, но Гермиона все - равно уселась напротив него, понимая, что он никогда и не сделает этого. То, что Снейп вообще с ней разговаривает - уже много.
Они так и сидели в тишине. Гермионе это не нравилось. Но она просто не могла заставить его говорить с ней. Это же Снейп. Этот человек никогда не изменится.
А какой он человек? Этого она не знала. Никто не знал. Потому что он никому не позволял знать это. Она раньше считала, что он Пожиратель, что он такой же, как Люциус Малфой. А еще раньше он был просто ненавистным учителем.
- Можно вопрос, - Гермиона сама не знала, зачем заговорила.
Снейп поднял на нее глаза. Нельзя – вот что говорил его тяжелый взгляд, но Гермиона спокойно выдержала его.
- Почему вы на нашей… на стороне Дамблдора? – спросила она. Просто она не понимала этого. В этом совершенно не было никакой логики. А Гермиона Грейнджер всегда и везде предпочитала руководствоваться логикой.
Он долго смотрел на нее. Она уже сотню раз жалела, что вообще заговорила, она уже жалела, что вышла из комнаты. Зачем? Ну зачем она спросила? Разве это ее дело? Как она может спрашивать его о таких вещах?
А потом он поставил на столик чашку и взял газету.
Гермиона тут же поднялась на ноги, собираясь уйти. Она надеялась, что мальчики скоро вернуться. Потому что находиться со Снейпом в одном доме было как-то странно.
- Всегда только две стороны, не так ли, Грейнджер? – спросил он, заставив ее остановиться, - Только Поттер и Волдеморт. Белое и черное. Тьма и свет.
- Я… - Гермиона не знала, какого ответа он ждет он нее.
- Вы слишком ограничены. Не ожидал от вас, Грейнджер. Поттер, Уизли – это да. Но вы-то не такая.
Больше он ничего не сказал. Она ждала, но он лишь вновь скрылся за газетой.
Она ждала от него объяснения. Как она должна понимать его слова? Что они значат?
Но он молчал.
Гермиона вздохнула и вернулась в свою комнату.
Она не представляла себе, как они будут жить со Снейпом.



***
Без Блейза и Пэнси здесь стало совсем скучно. Среди учеников прошел слух, что их захватили члены сопротивления. Драко сам пустил его, чтобы запудрить мозги отцу. Люциус в это не очень поверил. Но какие доказательства у него были? Драко уничтожил письмо. Значит – никаких.
Люциус связался с родителями обоих учеников. Хотя Паркинсоны поначалу даже не стали с ним разговаривать, потом Глава семьи обвинил Люциуса в том, что тот плохо исполняет обязанности директора. Вообщем, они снова поругались, и Паркинсоны уехали.
Драко так жалел, что не сбежал с ними. Зачем он здесь теперь? Что он может сделать? Он что, и дальше будет действовать по приказу какого-то человека, пишущего ему письма. Он до сих пор не представился ему, хотя письма приходили через день, и всегда с новыми указаниями. Драко исполнял все, что ему говорил неизвестный. Он писал письма Грюму, докладывая обстановку в замке, пользуясь совой этого человека. Он писал, что это единственная сова, которую не смогут перехватить. Драко верил. Ему вообще казалось, что эта сова – призрак. Хотя конечно такого быть не может.
Кристин Анора все время была рядом. Сначала его бесила ее настойчивость, но потом он привык к этому. Он мог бы сказать, что они почти друзья. Она была единственным человеком в замке, который знал, что Драко пишет письма Ордену. Знала и ничего не говорила. Кристин вообще была странной. Иногда, в редкие моменты, она становилась снова той девушкой, которая ночью вытащила его из кабинета отца. В такие моменты она нравилась ему гораздо больше. Она могла бы стать его хорошим другом. Когда она была такой – настоящей – общаться с ней было легко. Если бы не было этого года, и не было бы Гермионы Грейнджер, Драко бы смог связать свою жизнь с этой девушкой. Он бы вряд ли полюбил ее, но смог бы смириться с тем, что она рядом.
Но потом она снова становилась стервой, такой же, как когда приехала сюда. Иногда, когда они часами сидели в гостиной у камина, она вдруг снова надевала на себя маску. Она накидывалась на него. Драко всегда лишь спокойно отодвигал ее от себя, вставал и уходил. Всегда одно и тоже. Он не злился на нее за это. Потому что знал, что на самом деле она совсем другая. Просто притворяется.

Драко протер глаза. Он пролистал еще несколько страниц, но ничего не нашел.
- Так и знала, что ты здесь, - Кристин присела рядом с ним, - Скоро отбой.
- Знаю, - Драко даже не поднял голову.
- Ну что ты ищешь? – спросила она, потянув книгу.
Драко положил руку на книгу, не позволяя ей ее забрать.
- Иди спать, Кристин, - устало сказал он. Хотя прекрасно знал, что она не отстанет.
- Я могу помочь, - предложила она.
Драко усмехнулся. Кристин редко предлагала свою помощь.
- Что ты ищешь? – повторила она.
- Ищу Мерлина.
- В каком смысле? – не поняла она, взглянув на обложку лежащей рядом книги.
- Мне нужно знать, что он создал.
- Он создал магию, Малфой, - снисходительно сказала она.
- Знаю. Я ищу, что еще он создал.
- Он создал волшебников.
- Знаю. Я просмотрел так много книг, но нигде не сказано, как он это сделал. Почему мы все знаем, что он сделал, но не знаем, как именно он это сделал? – спросил Драко. Это был скорее риторический вопрос, - Почему об этом не написано в книгах?
- Написано.
Драко поднял глаза на нее.
- Ну, то есть было написано. Они все хранились в замке Мерлина. Но в конце 16 века он сгорел, и книги сгорели вместе с ним.
Про замок Драко знал, а вот про книги – нет.
- У моей семьи сохранилась одна книга из той библиотеки, кто-то из моих предков купил ее за огромные деньги. Я ее читала, - она пожала плечами.
- И что было в ней?
- Эта книга написана одним из учеников Мерлина. Ты что, не знаешь про учеников?
Драко замотал головой. Откуда ему было знать? Ему всегда было плевать на историю. Может, Гермиона знала об этом, но сейчас ее разум был недоступен. Драко первый раз за всю жизнь пожалел, что обычно спал на уроках истории магии.
- Что у вас за школа такая, а? В Америке и то больше про Англию знают, - Кристин закатила глаза.
- Ну так что там с учениками? – спросил Драко, не желая больше слушать ее сетования.
- У Мерлина было несколько учеников. Он выбрал их сам. Они были обычными людьми.
- Ты хочешь сказать, что учениками Мерлина были маглы?
- В те времена, Драко, все люди были маглами. Про короля Артура ты хотя бы слышал?
Драко не нравилось, что она считает его полным идиотом.
- Да, слышал, - огрызнулся он.
- Вообщем у Мерлина было шесть близких учеников, которых он готовил. В планах Мерлина было – наделить людей магией. Но для этого ему были нужны те, кто поможет ему контролировать людей, только что получивших силу. Мерлин несколько лет путешествовал по миру, выбирая людей, которых он наделит силой.
- И по какому же принципу он их выбирал? Он брал самых добрых и бескорыстных, неспособных посеять зло? – издевательски проговорил Драко. Ему с трудом верилось, что один человек, пусть даже и Мерлин, способен создать остальных волшебников.
- Нет. Среди выбранных им людей были и те, кто жаждал власти, корыстные и бессердечные.
- Такие как Волдеморт?
- Не думаю, что Мерлин был настолько смел, чтобы наделять магией таких людей, если в те времена вообще были такие, как он.
- Зачем же он тогда это делал?
- Среди тех людей были и слабые, неспособные о себе позаботиться. А были сильные духом и верой люди, которых нельзя было сломить. Мерлин выбирал разных людей. Он знал, что если он не возьмет людей, жаждущих власти, то ничего не получится. Мерлин слишком хорошо знал людей. Он знал, как устроен мир. Равновесие. Вот что нужно для того, чтобы магия прижилась в мире. Поэтому он сделал все, чтобы люди были разными. Одни должны уравновешивать других. Хотя, наделять магией людей, которые сделают все, чтобы заполучить власть, было очень опасно, Мерлин все-таки рискнул.
- И скольких же он создал?
- Он выбрал двести двадцать самых подходящих на его взгляд людей и передал им часть своей магии. При этом он сам чуть не умер. Но выжило лишь двести. Остальные двадцать людей умерли, они не смогли принять магию.
- Мерлин убил двадцать человек? – удивился Драко. Этого точно никто на истории магии не проходил, иначе бы Мерлин не был бы всеобщим любимчиком и вряд ли бы он был на карточках в шоколадных лягушках.
- Эти люди принесли жертву ради магии.
- Это так Мерлин успокаивал свою совесть? – усмехнулся Драко.
- Не знаю, может быть. Я лишь рассказываю, что было написано в книге.
- И что же дальше? Он позволил оставшимся людям разгуливать по миру?
- Нет, его ученики обучили их.
- Подожди, а ученики тоже были волшебниками?
- Они были одними из тех двухсот выживших. Ну так вот, они постарались обучить этих людей.
- А что, все люди стали волшебниками по своей воле? – Драко не понимал, как люди могли участвовать в этой сомнительной авантюре.
- Никто из них не знал о том, что собирался с ними сделать Мерлин.
- Как же тогда он все это провернул?
- Не знаю, - Кристин явно была раздражена и собиралась закончить рассказ.
- Прости. Продолжай, - быстро проговорил Драко.
- Вообщем, в книге не сказано, что делал Мерлин и как он заставил людей подчиняться ему, но вроде бы никто сильно не возмущался, что его использовали.
Драко понимал, что это неправда. Просто в книге этого не было.
- Сто двадцать человек создали семьи. Шестьдесят первых семей.
- Шестьдесят древних семей, - проговорил Драко. Про это он слышал. Малфои – одна из этих семей. Правда, раньше фамилия у них была другой.
- Правильно. Осталось…
- Всего тридцать семей, - договорил за нее Драко.
Кристин кивнула.
- Никто не знает, что случилось с остальными.
- А как же те люди, остальные восемьдесят?
- Они не стали участвовать в этом. Мерлин позволил им уйти. Он предполагал, что будут те, кто не станет продолжать род волшебников. Просто не думал, что их будет так много.
- Постой, то есть те, кто не создавал семью с другим волшебником, не могли продолжить магический род? – Драко просто не понимал, как такое может быть, ведь есть же полукровки. Даже маглорожденные есть.
- Мерлин думал так. Ведь до этого ничего подобного не происходило, откуда ему было знать, что волшебники могут продолжать род и с маглами. Впоследствии он это заметил, но…
- Но? Что за «но»?
- Не важно, - она махнула рукой.
- В чем дело, Кристин? Что такое?
- Там не написано, что за «но», - соврала она. Драко знал, что она лжет. Но не понимал почему. Видимо, на это есть причина. Просто он ее не видел.
Он не стал давить на нее дальше, надеясь, что она сама скажет ему.
- История интересная, но я искал нечто другое, - сказал он, захлопывая книгу, от которой не было толку. Кристин знала так много про Мерлина, но все равно недостаточно. Он искал что-то, что как то связано с ключом, с Блэками. Но ничего не было, - Что еще Мерлин создал? Мог ли он создать что-то неодушевленное, некий предмет, который нужно было охранять?
- Ты про Чашу Всезнания? – спросила Кристин.
Драко замер. Как она сказала? Чаша Всезнания? Даже в самом названии чувствовалась какая-то скрытая сила. Драко знал – это то, что он ищет. Он чувствовал, что это то. Это как раз то, что ищет Волдеморт. Вот почему он таскает везде Нарциссу. Ему нужно именно это.
- Что это такое? – почему-то шепотом спросил он у Кристин.
Она непонимающе смотрела на него, словно это и так было очевидно.
- Ты и этого не знаешь? – она тяжело вздохнула. Было видно, она не хочет рассказывать. Но на этот раз не потому что что-то скрывает, а ей просто лень или она устала.
Она попыталась встать, но Драко схватил ее за руку.
- Кристин, пожалуйста, - проговорил он.
Она смотрела на свою руку, которую он по-прежнему сжимал.
- Ладно, - она закатила глаза. Она просто не понимала, почему это так важно.
- Что это такое? Почему Мерлин создал ее?
- У Мерлина было шесть близких учеников. Одна из них – Венера Далас. Девушка невероятно умная и способная, но помимо этого – невероятно красивая. Она была младше Мерлина на двадцать лет. Но Мерлину иногда казалось, что она гораздо мудрее его. Мерлин стал чувствовать к ней что-то большее, чем просто привязанность к своему ученику. И она отвечала ему взаимностью. Мерлин знал, что это неправильно. Ему было сорок, ей двадцать. Между ними не могло ничего быть. Но все-таки было. Он любил ее, а она видимо любила его. Она хотела быть с ним, но он сказал, что это невозможно и что ей придется уйти из его учеников. И тогда она сделала выбор. Он поклялась ему, что больше никогда не вспомнит о своих чувствах, но он должен оставить ее у себя. Она хотела быть его учеником. Мерлин согласился. И она продолжала быть рядом с ним.
Ему было пятьдесят, а выглядел он так, словно ему было девяносто. Дряхлый старик, он старел с каждым днем. Он знал, что скоро умрет. Он слишком много сил потратил на создание волшебников, ему оставалось еще несколько месяцев.
Мерлин старался передать всю свою мудрость ученикам, все свои знания. Но он не мог. Их было слишком много. Тем более, Мерлин знал такие вещи, которые могли запросто уничтожить мир. Никто не должен был знать об этом. По-настоящему он доверял лишь Венере, но он не смог сложить это бремя на ее плечи. Он считал, что она не заслуживает нести это ужасное знание. Но и умирать, забирая все это с собой, он не хотел.
Под конец своей жизни Мерлин почти растерял свою мудрость. Ему пришлось вновь собирать ее по крупицам. Он знал, что этого делать нельзя, но все равно сделал. Он создал предмет, чашу. В нее он поместил все свои знания. Все, что знал сам. Такой вещи не должно существовать, она нарушает равновесие в мире, но он ничего не мог поделать. Он хотел сохранить свои знания, он не хотел, чтобы они бесследно исчезли. Чтобы отправились в небытие вместе с ним.
- Что это за Чаша?
- Никто не знает, - пожала плечами Кристин, - Раньше люди верили, что в ней скрыт секрет бессмертия.
- Но почему же Мерлин сам не стал бессмертным?
- Потому что он видел мир. Таким, каков он есть. Он просто не смог бы выдерживать это вечно.
Драко не понимал. Зато теперь стало ясно, что ищет Волдеморт.
- Другие говорили, что в Чаше есть знания, которые позволят владеть миром.
Драко присвистнул. Теперь он уже не знал, зачем именно охотится Волдеморт.
- Еще в Чаше была информация, как забирать у других людей магию.
- Что? Такое возможно? Забирать магию себе?
- Не знаю. Но это ведь знания Мерлина, так что, наверное, это возможно.
- Господи, он не должен был такое создавать, - сказал Драко. Мерлин выжил из ума. Ведь за этой вещью будут охотиться все, у кого есть хотя бы капля ума. Такая вещь позволит владеть миром. С такой вещью Волдеморта не победить. Поттер тут уже никак не поможет. Он станет непобедим. И к тому же еще и бессмертен.
- Мерлин спрятал ее, чтобы никто никогда не смог ее найти.
- Но зачем тогда создавать ее, если никто не найдет ее?
- Он верил в то, что люди после смерти перерождаются.
- Я понял, - Драко ударил кулаком по столу, - Я так и знал, что здесь что-то не так. Мерлин сбирался переродиться и заграбастать все знания себе.
- Но это логично, знания-то его.
- Я все понял. Знаешь, все дело было не в том, что он не мог выдерживать ужасы этого мира вечно. У него просто не хватало сил, после всего, что он сделал. Он не мог сделать себя бессмертным, понимаешь? А вот он и надеялся, что переродится и все исправит. Станет бессмертным. Черт, этот Мерлин псих похуже Волдеморта.
- Драко, - теперь Кристин сжала его руку. Драко понял, что его занесло. Обычно с ним такого не случалось. Он контролировал себя. Но просто сейчас он получил слишком много информации, и она просто не укладывалась в голове. Как такое может быть? Мерлин – это…У Драко даже слов для него не было.
- Драко, ты кое-что упускаешь, - проговорила Кристин, - Если у Мерлина не было сил стать бессмертным, то как он смог бы переродиться? Не думаю, что на это нужно меньше сил.
- Об этом я не подумал. Видимо, он полагался на судьбу в этом вопросе, - сказал Драко.
Кристин усмехнулась.
- Значит, Мерлин думал, что однажды переродится и сможет отыскать чашу? – спросил Драко.
- Да. Он считал, что он не будет помнить, кем был раньше. Но если он тот самый человек, то он найдет ее.
- Ага, - Драко хмыкнул, - Каков гений. Значит, если Волдеморт отыщет Чашу – это будет Мерлин в новом теле? Как мило.
- Не думаю, что это Волдеморт.
- Как это все связано с Венерой? – Драко понял, что они ушли от темы.
- Мерлин сказал о том что сделал только ей. Он предложил ей стать Хранителем чаши. Она, конечно же, согласилась. Он дал ей ключ и сказал, что она должна защищать его даже ценой своей жизни. А потом он умер.
- Мило, - проговорил Драко. Только он не понимал, как с этим связаны Блэки, - А что случилось с Венерой?
- Когда она стала ученицей Мерлина, в пятнадцать лет, она уже была замужем. Когда же Мерлин умер, она оплакивала его слишком долго. Ее муж понял, что между ними что-то было. Хотя ничего и не было. Он бросил ее. Она так и умерла в одиночестве, без мужа, а детей у нее так и не было.
- А что с ключом?
- Она отдала его своему родному брату, Эрику Блэку.
Вот теперь все складывалось. Значит, Венера Блэк.
- А Эрик Блэк был волшебником?
- Да. Мерлин сделал волшебником и его. И теперь Блэки стали Хранителями ключа.
Хранители ключа. Хранители Чаши Всезнания.
- И что, никто не стал охотиться за Чашей?
- Стали. Началась война. Блэку пришлось покинуть Англию. И тогда оставшиеся в живых ученики наложили на людей заклинание. С каждым поколением Чаша стиралась из памяти людей. В наше время об этом знают единицы.
Драко это заметил. Еще бы Волдеморт об этом не знал, тогда все было бы гораздо проще. А теперь Драко знает, за чем охотится Темный Лорд. Нужно сделать так, чтобы тот никогда ее не нашел. Верить Мерлину, что ее сможет найти только лишь он сам, просто смешно.
Нужно было срочно сказать об этом кому-нибудь.
Драко встал.
- Спасибо, Кристин.
- Ты куда?
- Спать. Нам давно пора спасть.


Драко решил, что скажет обо всем этом тому человеку, который присылает ему письма. Если этот человек так много знает про Волдеморта, то может уже слышал про Чашу. Может, у него будет решение. Единственная проблема – как с ним связаться. Сегодня была как раз та ночь, когда прилетала сова с письмом. Она никогда не опаздывала. Прилетала всегда ровно в полночь.
Драко услышал ее еще до того, как она появилась в окне. Он кинулся к окну с мантией в руках. Стоило бедной птице появиться на подоконнике, Драко тут же набросил на нее мантию.
Какое-то время ушло, чтобы донести ее до заранее приготовленной клетки, потому что она отчаянно отбивалась да еще и орала так, что у Драко заложило уши. Громко проклиная чертову сову, Драко все таки запихнул ее в клетку.
- Сиди спокойно, - пригрозил он ей, - Сейчас я только письмо заверну. Ты отнесешь его своему хозяину, поняла? – Драко не был уверен, что она его понимает. Он даже не был уверен, девочка ли она.
Драко еще раз взглянул на письмо. Теперь все то, что он написал, казалось глупым. Но что писать? Его письмо было каким-то чересчур… слишком много чувств.
Но переписывать не было времени, сова явно собиралась перегрызть прутья клетки, пока что она неплохо с этим справлялась.
- На, - Драко протянул ей письмо. Она клюнула его в руку, - Да что с тобой не так? Черт! Я тебя сейчас отпущу, ладно? Но ты должна взять письмо. Хочешь, я тебя покормлю? Что ты ешь, а? Только письмо передай.
Драко не доверял ей. Но выбора у него не было. Он открыл клетку, и она тут же вылетела из окна, хорошо хоть письмо с собой прихватила.
Драко смотрел ей вслед, надеясь что она все таки донесет письмо до своего хозяина. Кем бы он ни был.

Полгода назад

Музыка била по ушам. Она стояла серди танцующей толпы. Люди толкали ее со всех сторон, танцуя, оттесняли назад. Ей было плевать.
Сколько таких вечеринок она посетила за свою жизнь? Сейчас она уже и не сможет сосчитать. Ее жизнь всегда была такой – вечеринки, алкоголь, музыка, люди, постоянно меняющиеся парни, деньги, громкая фамилия.
Она протолкнулась сквозь толпу и вышла на балкон.
Здесь никого не было. Странно. Обычно парочки, решая уединиться, всегда выходят на балкон.
Она села на бортик, свесив ноги. В голове все еще кружилось, алкоголь не успел выветриться из ее уставшего сознания.
Музыка громыхала. Интересно, какие заклинания они используют, чтобы преподаватели не слышали всего этого? Их колледж вообще славился подобными вечеринками почти каждую неделю, а преподаватели делали вид, что ничего такого не происходит.
Дверь балкона открылась, она повернулась. Он. Он пришел сюда. Почему ей так не везет? Из всех мест в этом проклятом колледже он притащился именно сюда.
- Привет, - проговорил он, подходя ближе.
Она лишь кивнула.
- Давай погорим.
- А нам есть о чем говорить, Роберт? – холодно отозвалась она.
- Кристин…
- Иди к черту отсюда.
Его тяжелый вздох.
- Это из-за Мари?
- Она грязнокровка, - выплюнула она.
- Я тоже. Наполовину.
- Ты – полукровка, - рявкнула она, оборачиваясь.
- И что? Кристин, я знаю, ты не можешь по-другому, но ты могла бы притвориться нормальным человеком.
- С чего бы это? Из-за этой жалкой грязнокровки?
- Кристин…
- Ты и целовался-то с ней назло мне.
- Нет.
- О да, Роберт. Я тебя слишком хорошо знаю.
В мире Кристин Анора все было предельно просто. Она знала, что правильно, а что нет. Она знала, почему ведет такую жизнь, знала даже как закончится эта ее неудачная жизнь. Отец выдаст ее за какого-нибудь чистокровного аристократа, она родит ему наследника, может даже двух, потом ее отошлют на какой-нибудь богом забытый остров, где она не будет мешать своему мужу каждую ночь изменять ей. Эта история стара как мир. Сколько было таких, как она? А сколько еще будет после ее смерти? Если у нее родится дочь, с ней этот жестокий, но правильный мир поступит точно так же. Она не была единственной. Она была одной из множества таких же девушек. Единственное отличие – ее семья всегда была честна с ней. Она знала, почему так живет. Она знала, за что ей все это. Знала, что нельзя ничего менять. Это ведь почти проклятие. Проклятие всех чистокровных.
Но иногда ей хотелось послать все к черту. Ради вот этого вот человека, сейчас стоящего у нее за спиной. Знала ли она, что такое любовь? Да. И он тоже знал. Сколько раз они были вместе? Сколько ночей провели вдвоем? Сколько боли причинили друг другу?
Он был ее любовью, еще он был ее лучшим другом с первого курса. Их отношения вообще всегда были странными. Иногда их просто не было. Иногда их было слишком много. Она не знала, как быть с ним, но и без него не могла. Она устала от него, но по-прежнему тянулась к нему.
Она ненавидела его почти так же сильно, как любила. Парадокс любви. Парадокс жизни.
Он провел рукой по ее шее, посылая ей электрический заряд.
- Не надо… - тихо запротестовала она, хотя на самом деле мечтала о его прикосновениях.
Потом была ночь в его комнате, и ее побег с рассветом.
А потом был гнев отца, когда он, наконец, спустя восемь лет, узнал о ее большой любви. Потом была смерть. ЕГО смерть. Ее забрали из колледжа, разбитую на тысячи осколков. Отец убил его. Да, он это сделал. И даже не пожалел.
А она? Ничего не осталось от Кристин Анора.
Она жила дома до тех пор, пока снова не начала говорить. А потом отец просто отправил ее в Англию. В какой-то чертов Хогвартс. К какому-то Драко Малфою.

***

Жить со Снейпом оказалось вовсе не так сложно, как поначалу думала Гермиона. Он просто не замечал их. Словно их и вовсе не было в его доме. Он редко разговаривал с ними, словно это и помогало ему справиться с их присутствием. Гермиона не могла сказать, что сильно жалеет об этом. Тем более, после их странного разговора.
А однажды Снейп выкинул такое, что ей точно никогда не забыть.
Гарри и Рон сидели в гостиной и играли в шахматы, она сидела на диване и читала книгу. Снейп, как обычно, поднялся из подвала и прошел мимо них, явно намереваясь отправиться в свою спальню, но потом вдруг остановился прямо возле Гарри.
- Кто учил вас играть, Поттер? – спросил он, рассматривая шахматную доску, - Не умеете играть, зачем сели?
Гарри и Рон уставились на него.
- Да вы посмотрите на его довольное лицо, - Снейп кивнул в сторону Рона, - Он же уверен, что обыграет вас. Два хода – и вам будет шах и мат, Поттер, протрите свои бесполезные глаза.
Гарри молча смотрел на него.
- Давайте, Поттер, поднимайтесь, - Снейп сделал движение рукой, словно собираясь столкнуть Гарри с кресла.
Гермиона, которая терпеть шахматы не могла, отложила книгу и молча наблюдала, как Снейп спихивает Гарри со стула и садится прямо напротив остолбеневшего Рона, лицо которого сделалось белым.
- Поднимите свою челюсть с пола, Уизли, - Снейп был явно доволен своей выходкой, - И давайте сыграем.
Гарри все еще сидел на полу и смотрел, как Снейп одним взмахом палочки ставит все фигуры на место.
- Давайте, Уизли, первый ход за вами.
Гермиона подсела ближе, пораженная тем, что происходит сейчас в этой комнате. Давно такого не было. Вообще никогда такого не было, если уж на то пошло.
Рон неплохо играл в шахматы, когда-то на первом курсе его умения помогли им. Но то, что он будет играть со Снейпом, казалось просто нереальным. Снейп и Рон играют в шахматы. Да скажи она об этом кому-нибудь в Хогвартсе, кто ж ей поверит?
С мыслями о родном Хогвартсе пришли другие, как раз те, от которых она отчаянно старалась сбежать, зарываясь в чужие проблемы. Те, которые были заперты где-то далеко в сознании.
За этот год, который, кстати, еще не закончился, произошло столько удивительных, невозможных вещей. А что было бы, если бы тогда, в начале года, они не встретились в том коридоре? Не было бы ни проклятия, ни Малфоя, ни Снейпа.
Оглядываясь назад, Гермиона отчетливо понимала что, несмотря на все те ужасы, которые им пришлось пережить, она бы ни за что не повернула время вспять. Потому что иначе в ее жизни не было бы этого человека, который подарил ей такое нескончаемое счастье.
Не будь заклятия, что было бы тогда? Они бы по-прежнему были Малфой и Грейнджер. Он бы по-прежнему бросал тихое «грязнокровка», больно задевая ее плечом. Она бы по-прежнему называла его «ублюдок» и спокойно проходила мимо. Она бы не смотрела в эти удивительные глаза, потому что он бы не позволил ей этого, окидывая ее ледяным взглядом, от которого всегда хотелось спрятаться. Она бы никогда не узнала, каково это – целовать Драко Малфоя. Не было бы тех удивительных дней, тех часов, проведенных рядом с ним.
Заклинание полностью изменило ее маленький мирок, впустив в него этого удивительного человека. Никто не спросил у них разрешения на вторжение в чужие жизни, но, как ни странно, Гермиона обнаружила, что даже благодарна Волдеморту за это. Потому что ее жизнь разделилась на: до НЕГО и после. Она ни о чем не жалела, потому что это казалось ей правильным. Как бы она жила без этого всепоглощающего чувства?
Никак.
Она несколько раз моргнула, прогоняя мысли, которые слишком сильно давили на нее. Она не хотела думать о нем, потому что это было слишком больно.
А в гостиной Северуса Снейпа продолжалась напряженная игра. Рон сидел, нахмурившись, и старался что-то сделать. Но даже Гермиона, которая о шахматах ничего не знала, понимала, что этот бой проигран. Это было написано на довольном лице Снейпа. Гарри сидел на полу, кусая губы, недовольно вскрикивая каждый раз, когда пешки Снейпа опрокидывали фигурки Рона.
- Да какого черта, Рон! – восклицал Гарри, - Ты мог срубить ее конем!
- Помолчите, Поттер. Его конь зажат, он не может его использовать, - вставил Снейп, все еще что-то разглядывая на доске.
Гермиона изо всех сил старалась не рассмеяться, потому что вся эта ситуация казалась какой-то нереальной, словно эпизод из какой-то пьесы.
- Шах и мат, - Снейп хлопнул в ладоши и поднялся на ноги, - Никогда не открывайте своего ферзя в начале игры, Уизли.
Потом он скрылся у себя в спальне.
- Он мухлевал, - уверенно заявил Рон, откидываясь на спинку кресла.
- Не похоже, - проговорил Гарри, садясь напротив него.
- Кто-то не умеет проигрывать, а, Рон? – Гермиона усмехнулась.
- Ты делаешь это как он, - сказал Рон, - Усмехаешься как Малфой.
Гермиона ничего не ответила, лишь пожала плечами и ушла к себе. Не хотелось думать. Хотелось просто упасть на кровать и уснуть. Что она и сделала.




***
Блейз заказал еще одну порцию огневиски для себя и Пэнси.
- За новую жизнь, - проговорил он, и они чокнулись бокалами.
- За новую жизнь, - повторила Пэнси.
Поначалу она была против того, чтобы выходить куда-либо из их маленькой квартирки, ей не хотелось так рано встречаться с реальным миром. Но Блейз просто не мог сидеть на одном месте. Он долго уговаривал ее, и она сдалась. Они пришли в бар в Косом Переулке.
- Нас могут узнать, - проговорила она.
- Да кто? – улыбнулся Блейз, указывая на почти пустой зал. Лишь у барной стойки сидел какой-то старик.
Но Пэнси по-прежнему оглядывалась по сторонам. Она не знала кого именно ждет. Может, своего отца. Может, одного из их домашних эльфов. Просто она не понимала, как Блейз может так спокойно вести себя, если учесть, что они сбежали из школы неделю назад. Но Блейз всегда был странным человеком.
- Не волнуйся, - он накрыл ее ладонь своей. Ее страхи не развеялись, но отступили на задний план.
Они снова выпили. Блейз поднялся и направился к барной стойке, чтобы налить им еще по одной.
- Вот я ей и говорю, я делаю очень важное дело! А она: «вон из моего дома, старый пьяница»! Как после такого работать, а? – изливал старик свою душу бармену. Видимо, он принял уже пару рюмок, а может уже и бутылок, - Художники нынче не ценятся! – он ударил кулаком по столу, Блейз и бармен одновременно вздрогнули, обмениваясь красноречивыми взглядами.
- Еще два огневиски, - заказал Блейз. Бармен, кажется, был рад отвязаться от надоедливого старика хотя бы на несколько минут. Он даже прикинулся, что у них закончилось огневиски, и отправился за ним в подвал.
Обнаружив, что его больше не слушают, старик оглянулся в поисках новых слушателей.
- По-вашему, это легко? Вы хоть знаете, юноша, сколько трудов я вкладываю в один портрет? А сколько заклинаний требуется, чтобы он задвигался?
- Нет, - ляпнул Блейз.
- Вот я как раз об этом. Куда мир катится, а? Да…А какие иногда странные заказы бывают!... Вот был один у меня недавно…Старикан такой…Директор как там его…Хо…
- Хогвартса, - подсказал Блейз.
- Да, точно. Директор вообщем…Как его, а? Ну, с Грин-де-Вальдом еще сражался…
- Дамблдор, - рассеянно проговорил Блейз, начиная прислушиваться к его пьяному бреду, или не бреду?
- Ага, именно он. Был вообщем, хотел свой портрет. Я ему – вы ж еще живы, обычно портреты мертвых заказывают. А он говорит, что это очень важно…псих…странный до жути… Еще и потрет хотел такой странный. Хотел, чтобы я туда часть его души вложил. Ну, это тоже бывает, но тоже у мертвых. Родственники приносят мне вещь умершего и то, что в ней от него осталось, переходит в портрет. Ну, чтобы портреты разговаривали и хоть что-то соображали. А ему свою душу подавай… - он замолк лишь для того, чтобы одним глотком опрокинуть содержимое рюмки, поморщился и вновь повернулся к Блейзу, - Я сказал ему, что делать этого не буду. Он сказал, что заплатит столько, сколько скажу. А я ж не идиот, чтоб отказываться! Ну и нарисовал я его. А он, черт придирчивый, говорил, что за столом его надо нарисовать, бумагой обложенного и чернилами, чудак. И окно быть должно. И сову ему подавай. Тоже живую.
Блейз удивленно хлопал глазами, ничего не понимая. Может, этот старик все придумал? Он ведь пьян вдрызг. Всякое может быть.
И тут, к его огромному облегчению, вернулся бармен. Блейз быстро взял стаканы и вернулся к Пэнси.
Какая еще, к Мерлину, сова?


***

Сова настойчиво стучала в окно.
Драко закатил глаза и открыл окно.
Она была все еще обижена на него за то, что он затолкал ее в клетку, поэтому больше в комнату не залетала. Сама содрала с себя конверт и улетела.
Драко было плевать. Он ждал этого письма несколько дней. Ему даже показалось, что ответ не придет. Что тот человек не получил его письмо, а может и того хуже – получил, но решил не отвечать. Ведь он писал, что Драко не должен пытаться связаться с ним.
Драко нетерпеливо разорвал конверт, который на этот раз был тяжелее обычного. Значит, этот человек прислал ему что-то еще. Но Драко решил не смотреть, что еще в конверте, а принялся читать письмо.

«Я, кажется, писал, что тебе нельзя связываться со мной, не так ли? Ты нарушил мой запрет и из-за этого все чуть не разрушилось. Знаешь, что могло быть, перехвати сову с твоим письмом кто-нибудь из Хогвартса? То, что письмо дошло до меня – чудо. На этот раз тебе просто повезло, Драко. Но с этого момента я прошу, я умоляю тебя, больше не пытаться писать мне. Иначе – ты больше никогда не получишь письмо от меня. Тебе ведь нужна моя помощь, не так ли? Тогда – сделай так, чтобы это было твоим последним письмом.
Ты прав, Волдеморт ищет именно Чашу Всезнания. Но он не сможет найти ее сам. Потому что он не наследник Мерлина. Но ее может найти любой Хранитель. Сейчас Хранителем является Нарцисса, твоя мать. И она может найти Чашу.
Я сделал все что мог, чтобы не дать ему найти ее. Но есть вероятность того, что он все - равно найдет ее.
Сейчас ты должен сделать вот что – прими Метку. Ты мог бы не делать этого, мог бы сбежать. Ты должен узнать правду. Сделай так, чтобы Волдеморт задержался в Хогвартсе. Он приедет послезавтра, чтобы пополнить ряды Пожирателей. Твоя мать будет с ним. Поговори с ней. Наедине. Спроси у нее про Чашу. Узнай, как далеко он продвинулся в поисках. Узнай столько, сколько сможешь.
За эту информацию тебе придется заплатить – принять Метку, потому что иначе Волдеморт не позволит тебе приблизиться к Нарциссе.
В конверте лежит кое-что. Это поможет тебе. Вколи это себе в предплечье перед тем, как Волдеморт соберется поставить Метку. Это поможет.
Драко, сделай это. Сделай это ради всех нас. Потому что как только Он получит Чашу – миру придет конец.»
Драко перечитал письмо несколько раз. Значит, он должен получить Метку, чтобы узнать правду. И как интересно одно связано с другим? Почему он просто не может прийти к Нарциссе и спросить про Чашу, но как нибудь обойтись без Метки?
А потом до него дошло. Ведь если Волдеморт приедет сюда, от Метки ему не отделаться в любом случае. Либо сваливать отсюда прямо сейчас, либо играть по Его правилам. Иначе – его кинут в подземелья к «грязнокровкам» и объявят предателем. Ну или просто убьют.
А умирать ему нельзя. Потому что умрет не он один.
Или он получит Метку.
Что мешало ему прямо сейчас собрать вещи и сбежать? Вот так вот взять и послать все к черту, он не обязан разыгрывать из себя героя. Он же не чертов Поттер.
Драко наблюдал, как сгорает письмо. Он просто не мог так поступить. Сам не знал почему – но не мог. Этот человек, человек из письма, доверился ему.
Драко перевернул конверт и в руке у него отказался странный пластиковый предмет с иглой. Ну и что это такое?
Он недовольно рассматривал непонятную штуку. Хотел снова перечитать письмо, чтобы понять для чего оно, но письмо полностью догорело. Остался только пепел.
И что ему делать с этим? Воткнуть себе в предплечье? Как мило.
В этом предмете была какая-то жидкость красного цвета. Что за маггловская дрянь?

- Это шприц, Малфой, - закатила глаза Кристин, - Вас вообще ничему не учили все эти шесть лет?
Учили, но разве он слушал?
- Для чего он? – Драко не обратил внимания на ее насмешливый взгляд.
- Откуда он у тебя?
- Для чего он? – настойчиво повторил Драко.
Она вновь закатила глаза, возвращая ему шприц.
- Его втыкают в кожу, - принялась объяснять она, - Маглы используют их, чтобы вводить лекарства в организм.
- Понятно, - Драко задумчиво покрутил шприц в руках, а потом спрятал его в карман.
- Зачем он тебе? Что в нем?
- Понятие не имею, - пожал плечами Драко.
Он проигнорировал ее удивленный, ожидающий объяснений взгляд.
Кристин лишь хмыкнула и спрыгнула у подоконника, намереваясь уйти.
- А что это за парень? – спросил Драко ей в спину.
Она остановилась.
- Какой парень?
- Я видел его фотографию у тебя в комнате, - соврал он.
Она повернулась к нему с перекошенным от ярости лицом.
- Что еще значит «видел ее у тебя в комнате»? – она сильно ударила его в плечо, - Она была спрятана под всеми моими вещами в чемодане! Ты что же, рылся у меня в вещах?
- Мне соврать? – спросил Драко, за что получил еще один удар.
- Ты был в моей комнате! Зачем?
Зачем? Он не знал. Просто хотелось узнать о ней побольше, хотел знать, что она за человек. Потому что с ней было что-то не так. Только вот обыск не помог. Он по-прежнему не мог ее понять.
- Не знаю.
- Ах ты не знаешь…
- Ну так кто тот парень с фотографии? – перебил ее Драко.
- Роберт, - проговорила она.
- И что за Роберт?
- Это очень длинная и печальная история, Малфой, тебе она надоест, - ответила она резко.
- Ну, значит нам повезло, у меня как раз полно времени, - Драко сделал приглашающий жест рукой.
Кристин выглядела неуверенной.
- Ладно, - наконец, согласилась она, садясь рядом с ним, - Предлагаю сделку: моя история в обмен на твою.
- Хорошо.
- Сначала ты.
И он рассказал. Было так странно рассказывать все, что произошло с ним за этот год кому-то другому, кому-то незнакомому. Она слушала его с каким-то странным блеском в глазах, словно его слова пробуждали в ней что-то из ее прошлого. Может быть, она тоже считала его своим собственным отражением?
Он рассказывал ей обо всем, и становилось легче. Он не знал почему, но это помогало. Кристин, сама того не зная, помогла ему.
- И почему же ты остался здесь? – спросила она, когда он закончил.
- Я же сказал, тот человек…
- Я не про того человека из письма, я спрашиваю, почему ты сам остался здесь, ведь тогда тебе еще ничего не пришло. Ты ведь сам это решил, не так ли?
- Не знаю, - Драко вздохнул, - Это почему-то показалось мне правильным.
- И ты не жалеешь?
Жалеет ли он? Да. Каждую секунду, каждое мгновение. Он хотел оказаться рядом с ней. Но если бы он смог повернуть время вспять, он бы все равно поступил точно так же. Потому что иначе он бы не узнал о Чаше, о Хранителях, о Блэках.
- Теперь твоя очередь, - ему не хотелось снова думать над тем, правильно ли он поступил.
- Что ты хочешь знать? – спросила она, отвернувшись.
- Этот Роберт, он ведь не чистокровный?
- Полукровка, - ответила она, - Он был полукровкой.
Драко решил пока не реагировать на «был».
- Кто он такой?
- Мой лучший друг. Мы дружили с первого курса, с девяти лет. У нас первый курс – с девяти лет, - уточнила Кристин, - Сейчас я закончила бы восьмой курс, предпоследний. И он тоже… Вообщем, мы дружили. Странная была дружба, - она как-то невесело усмехнулась и замолчала, - Я поняла, что люблю его не совсем как друга, понимаешь? Но быть вместе мы не могли, потому что…
- Ты – Кристин Анора, а он всего лишь полукровный Роберт, - закончил за нее Драко, видя, что она не может справиться с собой.
- Это сложно. Всегда было сложно. Чертово проклятие чистокровных, - снова усмешка, - Всегда только чистая кровь, иначе конец.
- Конец?
- Ты что думаешь, Люциус делает это просто так? – она рассмеялась, - Ну возможно, Люциус не совсем понимает, что делает, но он ведь делает это, не так ли?
Драко больше ничего не понимал. Почему она вдруг перешла на Люциуса? Как он связан с ее историей?
- Моя семья отличается от других.
- И чем же?
- Правдой.
- Какой еще правдой?
- Я расскажу тебе…
***

- Все дело в Мерлине, - сказал Северус Снейп.
Гермиона не знала точно, как ей это удалось. Она вновь подвела его к тому странному разговору. Как? Она понятия не имела. Это получилось само собой.
Последние дни он ходил усталый, вымотанный и невероятно бледный – вот таким он выходил из подвала. Что бы он там не делал, радости это ему не доставляло. Наверное, все дело в том, что это было что-то сложное, ну еще бы, стал бы Волдеморт поручать ему что-нибудь легкое?
Ей было его жалко. Она старалась что-нибудь сделать, как нибудь помочь. Просыпалось пресловутое Гриффиндорское участие, желание помочь всем и каждому. Она ничего не могла с собой поделать. Он не просил помощи, конечно нет. Но она все - равно старалась изо всех сил. Тем более, она считала себя в долгу перед этим странным человеком. Он помог им. Где бы они были, если бы не он? Шатались бы по лесам, спали бы в палатке, каждый раз просыпаясь с мыслью, когда же все это закончится? А он помог. Не сильно этого хотел, но все равно помог. Она даже не могла представить, сколько своих принципов ему пришлось поломать, чтобы позволить им жить у него в доме.
А теперь ему самому плохо, и с каждым днем все хуже.
Гермиона готовила ему еду. Она стояла у двери в подвал, постучавшись, и ждала, когда услышит знакомые тяжелые шаги. Он открывал дверь, забирал у нее поднос и захлопывал дверь, проговорив сухое «спасибо». Да и не нужна была ей его благодарность. Она же с Гриффиндора. У них это почти болезнь.
По вечерам, уже за полночь, он долго сидел у камина. Она садилась вместе с ним, не говоря ни слова, и наблюдала за огнем. Наблюдала за ним.
Зачем ей это нужно? На самом деле, все довольно просто. Она хотела его разгадать. Ей было интересно, любопытно. Всегда, всю свою жизнь она стремилась больше знать, вот и сейчас эта привычка заставляла ее сидеть рядом и исподтишка наблюдать за Северусом Снейпом. Он был для нее загадкой. Сложный человек. Сложная загадка. Которую она непременно должна была решить. Просто обязана, иначе никак. Кто он на самом деле такой? Почему столько лет делал все, чтобы испортить им жизнь? Зачем так долго носил маски? Все они носили маски, каждый свою, но эта его маска, она словно приклеилась, срослась с его настоящим лицом. А вот теперь Гермиона получила доступ к настоящему Северусу Снейпу. Не могла она это проигнорировать, даже если бы захотела. Снейпа это не радовало, но он просто не обращал на это внимание, потому что ему и без этого хватало, о чем беспокоиться.
Вот и сегодня он вышел из подвала, словно тень, безжизненный призрак того, старого Северуса Снейпа. Что бы он там не делал, это отнимало у него слишком много сил. Это словно отнимало у него жизнь. Медленно высасывало ее. Она много раз хотела спросить, что же такого он там делает. Но боялась. Потому что он может просто выгнать их из-за этого. Она ведь обещала. Не давала обет, как Рон и Гарри, а просто обещала.
Снейп прошел к креслу, не обращая на нее никакого внимания. Наверное, она для него что-то вроде домового эльфа. Вроде как есть, и в то же время ее нет.
- Вам что-нибудь нужно?
- Вам не пора спать, Грейнджер? – спросил он устало.
- Нет, - упрямо покачала головой она, подсаживаясь ближе.
Он лишь пожал плечами, показывая, что ему все равно.
Наступило молчание. Гермиона, как и всегда, решила его не нарушать. Потому что иначе Снейп просто уйдет. Она уже научилась сидеть вместе с ним в полной тишине, слушая его редкие тяжелые вздохи.
- Хотелось бы мне все это закончить, - проговорил он, невесело усмехнувшись.
Она замерла. Он не говорил с ней. Никогда. Только дежурные, необходимые фразы. Сейчас она даже не знала, что ответить.
- Вы всегда можете… - неуверенно проговорила она.
- Наши жизни не принадлежат нам, никогда не думали над этим? – перебил он ее.
- Моя жизнь – это только моя жизнь. Я одна решаю, как мне жить.
- Да неужели? Вернитесь назад, Грейнджер. В начало года. Что вы видите?
И, словно подчиняясь его словам, ее затопили воспоминания. Темный коридор. Шесть подростков. Гойл. Его палочка, направленная на Гарри. Вспышка света. Боль, пронзающая ее. Она просыпается в больничном крыле. У нее разбита губа. Гарри и Рон, сидящие радом с ней. Дамблдор, говорящий о примененном заклинании.
- Я… это не то.
- Правда? – его голос с каждым словом становился жестче, - Мы все пешки на одной доске, Грейнджер.
- И кто же управляет нами? – спросила она, нахмурившись. Она сама любила метафоры, но сейчас они казались ей неправильными. Он говорил так, словно они действительно сами ничего не решали. Словно кто-то другой направлял их. Кто? Волдеморт? Дамблдор?
- Не знаю. Но Волдеморт стоит рядом с нами, с одним только отличием – ему досталась роль ферзя.
Она не понимала его. Не понимала ход его мыслей.
- И кто же тогда?
- Судьба? – предположил он, пожав плечами, - Бог.
- Вы думаете о боге? – удивилась Гермиона.
- Может, Мерлин.
Мерлин. Снова Мерлин. Он всплывает все чаще и чаще. Это имя постоянно влияет на них, на их жизни. Может, Снейп прав? Чем дальше, тем больше Мерлина.
- Вы уже говорили мне о том, что на свете не только две стороны, это что-то того же рода, не так ли?
Он долго и пристально смотрел на нее. Гермионе стало не по себе от этого тяжелого взгляда. Она ворочалась на стуле, но почему-то не могла отвести глаза. Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но обнаружила, что у нее пропал голос, охрип, словно от крика. Пришло волнение. Не ее волнение. Господи, что с ним? Почему она так себя чувствует?
- Я схожу за чаем, - еле выговорила она, - Вам что-нибудь нужно?
- Мне сейчас нужно что-нибудь покрепче, - усмехнулся Снейп.
Она кивнула, давая понять, что услышала его.
Она заваривала себе чай и даже не заметила, как сильно пальцы вцепились в столешницу. Что-то было не так. Она не могла определить его чувства. Их было слишком много.
Заварив себе чай, она вернулась в гостиную. Снейп все еще сидел там, а она сомневалась, что он останется. Она достала из шкафа огневиски, она уже несколько раз видела, откуда Снейп достает спиртное. Снейп даже не удивился тому, как легко она ориентируется в его доме.
Она поставила бутылку и бокал перед ним. Если он думает, что она еще и разливать за него будет, то сильно ошибается.
Снейп усмехнулся, словно прочитав ее мысли, и потянулся к бутылке.
- Один бокал, - проговорил он почти вопросительно.
- Я пить не буду, - ее слегка удивило то, что Снейп предлагает ей выпить. Тот самый Снейп, который наказал Блейза и Рона за то, что те напились в Хогвартсе. Времена меняются – напомнила себе Гермиона.
- У вас с Малфоем все серьезно, не так ли? – спросил он, налив себе огневиски.
Гермиона не собиралась обсуждать это с ним. Тем более с ним. Это даже смешно.
- Да, - почему-то ответила она, хотя явно не собиралась этого делать. Снейп вообще странно на нее влиял.
- Я вижу. То есть, я это видел. Сильные чувства, да? Вы думаете, что вы вдвоем против целого мира. Ваша любовь – самое сильно чувство в мире.
Она удивленно смотрела на него. От него она подобных разговоров не ждала. Словно он и чувствовать-то не мог.
- Э-э, да.
- Есть кое-что гораздо важнее этого, - продолжал Снейп, вновь наливая себе огневиски. Она даже не заметила, как он прикончил первый бокал.
- Да, я в курсе.
- Не уверен.
И что это еще должно значить? Почему он вообще пошел в ту сторону? С чего бы?
- Все дело в Мерлине.
Гермиона наклонилась вперед, приготовившись слушать.
- Шестьдесят древних семей, это что-нибудь говорит вам?
- Да. Первые семьи волшебников.
- Чистокровных волшебников. А то, что изначально Мерлин создал двести человек?
- И куда же тогда делись остальные восемьдесят? – нахмурилась она.
- Вы умеете считать, Грейнджер, - почти похвалил ее Снейп, - Об этом и речь. Сто двадцать человек приняли магию, создав между собой семьи. Остальные, к ужасу нашего обожаемого Мерлина, отказались.
- Были и волшебники, которые отказались от Мерлина? Но разве не он наделил их магией?
- Против их воли, - Снейп довольно наблюдал, как брови Гермионы поднялись, а глаза удивленно округлились, - Такого не написано в «Истории Магии», верно?
Гермиона нашла в себе силы кивнуть. Вот так и рушится, все, что ты когда-то знала.
- Все было не так прекрасно и правильно, но время притупило все острые углы этой легенды. Мерлин вообще был весьма специфическим человеком. Создал волшебников. Убил двадцать человек в процессе. Их тела просто не смогли принять магию, приспособиться к ней. Ну как, он все еще святой, а, Грейнджер?
Она не ответила, лишь беспомощно смотрела на него. Она уже пожалела о том, что осталась с ним этим вечером. Но просто не могла взять и уйти. А хотела.
- Мерлин отобрал самых разных людей, которые не являлись родственниками. Ему было очень важно, чтобы эти люди впоследствии создали семью, родили детей. Он хотел знать, передается ли магия. В теории она должна была передаваться. Он «вставил» магию в ДНК. Но он должен был в этом убедиться. До того как умрет. А это должно было случиться довольно скоро. Он прожил всего три года после того, как создал волшебников.
Они создавали семьи. Он наблюдал за ними. Все было именно так, как он и предполагал, дети рождались уже с даром, не у всех он проявлялся сразу, но Мерлин чувствовал в них присутствие силы. Были, конечно, и те, кто не принял магию. Сквибы. Но Мерлин предполагал, что они будут. Без этого нельзя. Природа брала свое, вмешиваясь в его планы.
Но было кое-что еще. Те люди, те, что не согласились. У них тоже появлялись дети. Дети от маглов.
- Полукровки, - ахнула Гермиона.
- Да, правильно. Мерлин не мог поверить в то, что видел. У них рождались волшебники. Вопреки всем законам жизни. И тогда он решил заглянуть в будущее.
Он замолчал. Гермиона терпеливо ждала, пока он опустошит очередной бокал, а потом сама же налила ему огневиски.
- Он долго наблюдал за будущим, составляя какие-то записи, делая пометки. Но все было именно так.
- Как? – не выдержала Гермиона вновь наступившей тишины.
- Мерлин видел тех детей, полукровок. У них тоже рождались дети, и у их детей… Но все дело в том, что ДНК с магией, оно исчезало. С каждой новой полукровкой в семье, которая продолжала род, магия уменьшалась. До тех пор, пока не исчезла совсем. Не сразу, прошли столетия, но факт остается фактом. Магия исчезает.
Мерлин пришел к тем шестидесяти семьям и сказал им правду. О том, что магия исчезнет, если они не будут продолжать свой магический род. Только чистокровные. Только так.
- Чистокровным нельзя продолжать род c маглами, - послышался пораженный голос. Гермиона подпрыгнула от неожиданности. В гостиную вошли Гарри и Рон. У обоих были такие лица, слово оба они были под «империус». Гермиона сообразила, что сейчас, наверное, выглядит точно так же.
- Подсушиваете Поттер, Уизли. Ну конечно, - Снейп, в отличие от Гермионы, не выглядел удивленным. Он определенно знал, что эти двое слушают.
Мальчики не обратили на его слова внимания. Оба сели на пол возле Гермионы.
- И что было потом? – спросил Рон.
Как давно они слушают? Что об этом думают?
Снейп хмыкнул, но все-таки продолжил:
- Он сделал кое-что еще. Породил в их сознаниях мысли о том, что они лучшие, что они – люди будущего. А маглы – это просто маглы. Они стоят выше каких-то маглов, они лучше, они сильнее. Презрение к маглам, к их сущности – вот что выработал Мерлин в своих волшебниках. Он знал, что это жестко, но по-другому было просто нельзя. Маглы отныне стали для них чем-то вроде животных. Животных, почему то наделенных мозгом.
Он умолк.
Гермиона посмотрела на Рона и Гарри, в глазах которых отражалось пламя камина.
- Это сработало, не так ли? – тихо проговорил Рон, - Малфои и остальные все еще считают маглов грязью у них под ногами.
- Да. Эти мысли стали их правилом. Стоило чистокровному отпрыску родиться – ему тут же прививали неприязнь, презрение к маглам. Из года в год. Век за веком. Со временем настоящие, истинные причины стерлись из сознания людей, как ненужные. Осталась лишь ненависть к маглам. Аристократические манеры. Ощущение, что они выше других, потому что они чистокровны. Все так и осталось. До сих пор.
Гермиона уже и не слушала его тихий голос. Она вспоминала то, что видела в сознании Драко. То, как его воспитывали, то, как он себя вел. То, как он всегда смотрел на маглов и грязнокровок. Она еще никогда не понимала, откуда, ну откуда в нем столько презрения к людям, которых он даже не знает? Раньше, еще до проклятия, ее всегда пугал его взгляд в ее сторону. Словно она ничтожество, словно ему пришлось перешагнуть через самого себя, чтобы только посмотреть на нее. Словно один только взгляд на нее доставлял ему такую боль, что он не мог сдерживать себя. Словно его сейчас вырвет.
Она считала, что он несправедлив к ней. На самом деле – он был прав. По крайней мере, теперь она могла его понять. По-другому посмотреть на то, какой он. Ну, или каким он был. До проклятия.
- Люциус Малфой определенно не понимает, зачем он это делает. Но он это делает. Он хочет, чтобы Драко, его единственный сын, женился на чистокровной волшебнице. Он не знает, что тем самым он продолжает магический род, но думает, что этим он продолжает род чистокровных. Он не знает, что спасает магию, он заботиться лишь о чести семьи. Вот такой вот замкнутый круг. Проклятие чистокровных. Проклятие тех, кто называет себя волшебниками. Сейчас уже почти никто их тех семей не знает о том, зачем. Зачем все это.
Снейп вновь посмотрел на нее, заставляя содрогнуться. В комнате вдруг стало слишком холодно. А может это из-за того, что на нее смотрели эти ледяные глаза.
- А вы думали, что влюбитесь в Малфоя и все станет просто? Думаете, дело тут только в его принципах, через которые ему пришлось ради вас переступить? Только вы и он. А как же магия? Ну и что, не так ли, мисс Грейнджер? Вы, наверное, сейчас думаете, что это ничего страшного. От вас ничего не зависит, из-за вас ничего не изменится. А сколько еще таких, думающих так, а? И что тогда? Магия исчезает.
Она отпрянула, словно от удара и вжалась в спинку кресла. Она еще не думала об этом. Просто не успела. Еще не совсем осознала смысл всего сказанного.
«Два мира не должны пересекаться. Никогда» - сказал когда-то давно Сивый. Он был прав. Он вкладывал в эти слова не тот смысл, но был прав. Сам не понимал, о чем говорит, но говорил именно то, что должен был сказать.
Это правда. Это все правда. Так и должно быть. Вот почему чистокровные семьи все еще существуют. Гермиона была уверена, что не все из семей думали так же, как остальные. Но тогда эти ветви семейного дерева просто обрубали, из-за того, что они были не нужны. Гнилые ветви, рискующие погубить все дерево. Отрекались от людей, делающих неправильный выбор, или же просто их убивали. С самого начала было очень важно сохранить кровь «чистой». Ради будущего. Ради магии.
А она думала, что они все спятили. Свихнулись на своей чистоте крови. Думала, что они просто еще не вышли из средневековья.
- Значит… - голос Гарри был хриплым, он первый раз подал голос за этот вечер, - Значит, все, что он старается сделать, имеет смысл.
Гермиона вновь дернулась. Затряслась всем телом. Она сейчас думала о себе, о Драко, о Пэнси, о других семьях. А этот человек, сидевший у ее ног, думал сейчас о кое-чем более важном. Он словно не мог думать ни о чем другом. Только Волдеморт. И так будет до тех пор, пока темный Лорд не испустит свой последний вздох… Или же, пока сердце Гарри Поттера не перестанет биться.
Гермиона испугалась своей последней мысли. Не надо ей так думать, от этого легче не станет.
- Я думал… - голос вновь сорвался. В нем было слишком много эмоций. Гермиона хотела положить руку ему на плечо, показывая тем самым, что ему вовсе не обязательно договаривать, они и так понимают. Но его взгляд говорил ей о том, что он не намерен замолкать до тех пор, пока не выскажет все, - Я думал – он просто псих. Теперь его действия приобрели хоть какой-то смысл.
- Вы ошибаетесь, Поттер. Он – полукровка, откуда ему знать, как устроен мир магии? Возможно, сейчас он начал догадываться, но все равно это ничего не значит для него. Он слишком самоуверен, чтобы признать, что были люди и до него, которые знали, что не нужно смешивать кровь волшебников с обычными людьми. Наш общий друг мало что понимает, вперед его ведет лишь мысль о безграничной силе.
Наступило молчание. Впервые, с тех пор, как сюда вошли Гарри и Рон.
- А как быть с маглороженными? – спросил вдруг Рон.
Гермиона вновь перевела взгляд на Снейпа, который задумчиво крутил в руках пустую бутылку.
- А что с ними?
- Ну, они же должны были откуда-то появиться.
- Обычно, все гораздо проще. ДНК с магией просто передается по наследству, никак не выделяясь. А потом, спустя поколения, проявляется снова. К тому моменту люди уже забывают, что у них были предки-волшебники.
- Хотите сказать, что маглорожденных не существует? – не понял Рон.
- Нет, конечно же нет. Они есть. Нельзя назвать их полукровками, их предки-волшебники умерли несколько веков назад. Тем более, сейчас маглорожденные могут появляться сами по себе. Природа приспособилась к магии и вносит в нее кое-какие изменения. Но прошло еще слишком мало времени, чтобы этого было достаточно. Природа не в состоянии сама создавать магию, в этом то и проблема. Магия рассыпается, словно пепел, уже сейчас. Она исчезает с каждым днем, с каждым годом. Вот почему так важно, чтобы предки тех, древних семей продолжали магический род. Это не какая-то прихоть аристократов, это необходимость. Для того, чтобы выжить.
- Ладно, - Рон сложил руки на груди, - Если Мерлин создал волшебников, кто создал его? А кентавров? А соплохвостов? Драконов?
Снейп посмотрел на него так, словно Рон сошел с ума.
- И почему интересно вы решили спросить это у меня, Уизли? Я невероятно польщен – вы считаете, что я обладаю такими знаниями, но ведь должны же вы понимать, что это не я их создал.
Рон понял, что спросил глупость.
- Я…
- Достаточно на сегодня с меня вашего присутствия, - Снейп, не без труда, поднялся на ноги и вышел из комнаты, оставив их в полной тишине. Было слышно лишь, как тлеют угольки в потухающем камине.




***

Драко смотрел на себя в зеркало, но ничего не видел. В голове было… Он даже не знал точно, что именно было у него в голове.
Это было на следующий день после их разговора.
Проклятый галстук упорно отказывался завязываться. Потеребив его еще некоторое время, Драко, наконец, сдался и швырнул его на пол.
Он скосил глаза в сторону.
В зеркале отражалась сидящая на его кровати Кристин Анора, которая сейчас выглядела невероятно привлекательно в своем синем платье. Драко лишь усмехнулся. Как же они оба выглядят! Она в своем платье, и он в своем самом нарядном костюме. И все ради чего? Для того чтобы какой-то безносый урод поставил на его коже проклятую Метку.
- Что чувствуешь? – она подняла глаза, и их взгляды в зеркале на миг встретились. Потом она вновь принялась рассматривать свой идеальный маникюр.
Что он чувствует? Ну что за идиотский вопрос?
- Не знаю. А что должен?
- Ну, - протянула она, поднимаясь с кровати, - Тебе ведь сегодня поставят Метку.
- Ааа, ты об этом, - метка сейчас волновала его меньше всего. По-правде сказать, он думал лишь над ее вчерашними словами. О том, что же все таки не так с чистокровными семьями. Он многого ждал, да, очень многого. Но не этого. Уж точно не этого. Потому что теперь вся его жизнь обрела смысл. То, что делает Люциус, хоть и не понимая, вдруг оказалось правильным. Люциус больше не выглядел безжалостным садистом. Хотя он явно был им. Но все же. Это оказалось так сложно. И так легко одновременно. Все внезапно встало на свои места. И он просто не знал, что со всем этим делать. Сейчас ему как никогда хотелось сбежать отсюда. И именно сейчас он не мог этого сделать.
- А ты о чем? – она подняла с пола его галстук и принялась его завязывать, - Господи, Малфой, не бери ты в голову то, что я тебе рассказала. Просто забудь.
- А что это реально забыть? – спросил он.
- А ты попробуй, - она закончила с галстуком и смахнула несуществующие пылинки с его плеч, - Сегодня у тебя и так полно проблем.
- О да.
- Я жду в коридоре, - сказала она и исчезла за дверью.
Драко еще раз посмотрел на себя в зеркало. Был ли он готов? Нет, определенно нет.
За окно светило солнце. Темный Лорд, вопреки всеобщим ожиданиям, решил устроить церемонию при свете дня. Драко было плевать. Несколько часов ничего не значили для него.
Он выдвинул ящик и достал оттуда шприц. И что с ним делать? Кристин говорила, надо ввести в вену. И как он интересно должен попасть такой иголкой в вену? Что маглы за люди такие?
Он закатал рукав. Так, сейчас главное попасть куда надо. И без лишних следов.
Раз, два, три.
Драко резко вогнал иглу себе под кожу, морщась от боли. Вроде бы попал. Так, теперь сюда надо надавить, чтобы жидкость попала в вену. И он надавил.
- Больно, черт побери, - прошипел он, вытаскивая иглу когда шприц опустел.
Отлично, теперь еще и кровь идет. И что он скажет, когда Волдеморт увидит этот подозрительного вида синяк? Драко взял палочку. Он не был силен в заклинаниях первой помощи, но его знаний все-таки хватило, чтобы скрыть следы.


В Большем Зале было темно. Солнце не било в окна, а прозрачный потолок, так сказать, «не работал». Магия, черт побери.
Здесь было полно народу. Почти вся свита. Они все сидели за преподавательским столом, некоторые стояли чуть позади. Он тоже был там. Сидел прямо на месте Дамблдора. А у него неплохое чувство юмора.
Драко и Кристин вошли в зал вместе с десятком других учеников, так же готовившихся принять Метку.
Кристин пришла с ним в качестве невесты. Она единственная здесь, у кого сегодня не появится Метка.
Стоило Драко войти, он поднял свою бледную голову и уставился на него своими красными глазами. И тут же проник в его голову.
«Ничего ты от меня не получишь» - пообещал Драко и тут же поставил блок, самый мощный, на какой был способен. Он разбил свое сознание на осколки, выбросил все мысли, они просто перестали существовать, и теперь, даже если Волдеморт пробьется сквозь блок, он ничего не получит. Хотя, вряд ли он пробьется. Волдеморт, конечно, неплохо владел легилименцией, но Драко-то учил Северус Снейп, а тот на изучения этой стороны магии чуть ли не всю свою жизнь положил.
Волдеморт сделал жест рукой, приглашая все пришедших садиться за поставленный напротив преподавательского стол.
Драко не любил все эти его спектакли, но покорно занял свое место рядом с Кристин.
- Все нормально, - тихо проговорила она, хотя голос ее дрогнул.
Драко лишь кивнул. В сознании было пусто. Не было ничего, за что бы Волдеморт мог уцепиться, если бы пробил его блок. Но блок все еще стоял.
Было ли ему страшно?
Да. Как и всем здесь. Просто он чуть лучше скрывал свои чувства. Справа сидел Нотт, которого трясло так сильно, что тряслась даже скамья, на которой они сидели.
Кристин схватила его руку и сжала так, что ему стало больно. Но он не спешил вырывать свою руку. Кристин была единственным человеком здесь, да вообще во всем замке, который понимал его. Блейза и Пэнси не было. И она стала его другом.
Волдеморт встал прямо перед ними и принялся толкать речь. Громкие слова, невероятные обещания – вообщем как и всегда. При этом он почти всегда смотрел на Драко. Должно ли это что-то значить? Его почти не беспокоили эти красные глаза, просто потому что он их не видел. Он так умел. Отключался от реальности при необходимости. Вроде как был там и не был одновременно.
Потом стали вызывать по одному. И кого же вызвали первым? Ну, конечно же, Драко Малфоя.
Палочка Волдеморта замерла лишь на миг, пока он стоял на коленях с вытянутой рукой перед этим змееголовым. А потом Темный Лорд коснулся палочкой его кожи. И он едва удержался на трясущихся от боли коленях. Его вторая рука потянулась сама, чисто рефлекторно, чтобы прикрыть больное место, но длинные пальцы не позволили этого сделать, до крови сжав его запястье.
Он не кричал. Наверное, не кричал. Кто-то словно сдирал кожу с его предплечья, ну или поджигал.
А потом появилась Метка. Выступила на его покрасневшей коже.
Хватка Волдеморта исчезла, он сделал шаг назад.
Драко еле поднялся на ноги, смахивая здоровой рукой пот с лица.
- Добро пожаловать, Драко.
«Ага, обними еще» - была его первая мысль.
Он вновь вернулся на место. И только потом, прижимая к груди пострадавшую руку, он в первый раз за это время поднял глаза на отца. Люциус сидел справа от места Волдеморта (который уже призывал к себе кого-то другого) и улыбался.
Рад, да? Сволочь.
- Меня сейчас стошнит, - проговорил он Кристин.
- Идем, - последовал ответ.
Они поднялись и направились к выходу под удивленные взгляды. Они встали как раз в тот момент, когда Волдеморт вновь занес палочку. Все это время Драко ожидал, что двери захлопнутся у них перед носом – Волдеморт не позволит им вот так просто уйти. Но он ничего не делал. Ни он, ни Люциус, ни кто-либо еще не предпринимали попыток их остановить.
И они ушли.


***
- Ау, - Гермиона выронила кружку. Та упала и разбилась, - Черт.
Она хорошо знала, что значит укол. Ни с чем бы не спутала это неприятное ощущение, когда в вену тебе вводят иглу. В детстве она сильно заболела и лежала в больнице, а врачи постоянно меняли ей капельницу. Так что да, она знала, что такое укол.
И поэтому она очень удивилась, когда пришла эта боль. Да что такое там происходит? Она думала, что Драко даже и не знает что такое «шприц». А он взял да и ввел себе что-то в вену.
- Да он там совсем спятил, - она потерла руку.
А потом со вздохом принялась собирать осколки, забыв о том, что у нее для этого есть палочка. И только потом, выкинув осколки в урну, вспомнила, что могла бы подчинить чашку обычным «репаро».
- Да что со мной сегодня не так? – спросила она саму себя. Наверное, все дело в том вчерашнем разговоре. Слишком тяжело. Она еще не думала над словами Снейпа, потому что боялась своих собственных мыслей.
- С кем разговариваешь? – спросил Рон, входя на кухню.
- Ни с кем.
- О, ну тогда дело плохо, Гермиона.
- А не пойти ли тебе…
- Куда? – Рон пребывал в необычайно веселом настроении, в отличие от всех остальных.
- В магазин что ли сходи, - ответила она, заглядывая в холодильник, - Вообще ничего нет.
- Снейп как раз просил забрать кое-что из Косого переулка. Пойдешь со мной? Сегодня твоя очередь.
- Да, только оденусь…
- Не так быстро, Снейп сказал, что заказ в Косой переулок придет только после четырех.
- Хорошо, тогда потом, - тут же согласилась Гермиона.
- С тобой все в порядке?
- Да.
- Уверена, потому что после вчерашнего…?
- Все нормально, Рон! – рявкнула Гермиона.
- Хорошо, хорошо, ухожу, - он поднял руки и спиной стал продвигаться к выходу, словно боясь, что она что нибудь кинет в него. А она хотела.
Рон ушел, по дороге влетев в косяк.
Гермиона лишь покачала головой. Ну, хоть кто-то не меняется.

Она вскрикнула от резкой боли, выронив на этот раз кастрюлю. Гермиона не устояла на ногах и рухнула на пол, схватившись за свое предплечье, которое сейчас словно горело огнем. Она сейчас хотела лишь одного – чтобы боль прекратилась. Хотела даже руку себе отрезать, чтобы облегчить страдания. Но, несмотря на страшную боль, сознание ее было кристально чистым. Она понимала, ЧТО происходит. Знала.
От боли из глаз текли слезы, и она не могла сейчас вытирать их, поэтому спустя пару секунд все перед глазами стало расплываться.
- Гермиона, - это был Рон, который упал на колени рядом с ней, - Ты в порядке?
- Ясно же, что нет, Рон! – рявкнула она. Она даже и не думала, что в состоянии сейчас что-то выкрикнуть так громко. А это помогало. Рон, насколько она могла судить, резко подался назад от неожиданности. А в дверном проеме появилась знакомая фигура Гарри, которого она едва различала.
- Что с ней? – спроси он.
- Не знаю.
- Гермиона, что с тобой?
Ну и что она должна им сейчас сказать? Как они себе это представляют? Иногда эти двое были просто идиотами.
Она вновь закричала. Постаралась не так громко, чтобы не перепугать их, но боль не отступала.
Она знала, что скоро это закончится. Должно было закончиться. Она несколько раз моргнула, чтобы зрение вновь вернулось, и подняла к лицу свою руку. Все предплечье покраснело. Она ждала. Ждала, когда появится Метка.
Боль внезапно отступила. Рука ныла. Почти незаметно. Она смотрела на свою красную, но чистую кожу. Не было Метки. Что случилось? Где она? Гермиона была уверена, что она появится.
- Метка? – спросил Гарри очень тихо.
Она лишь кивнула, поднимаясь на ноги. Гарри поддержал ее за руку.
- А как…
Она оттолкнула его от себя и кинулась из комнаты. В туалет, быстрее в туалет. Рон и Гарри мчались за ней, но она захлопнула дверь в туалете прямо перед их обеспокоенными лицами. Ну уж нет, они не будут смотреть, как ее выворачивает наизнанку, пусть уж довольствуются лишь звуками.
Она склонилась к унитазу и ее тут же вырвало. Все ее внутренности скрутило.
Не успела она отдышаться – новый спазм.
- Отлепитесь от двери, идиоты! – послышался из-за двери недовольный голос Снейпа, - Как это, по-вашему, выглядит? Нет, Уизли, волноваться можно и сидя на диване, а не прикладываясь ушами к двери.
Гермиона была благодарна Снейпу за это. Не хотелось, чтобы мальчики слушали, как ее выворачивает наизнанку.
Господи, Драко, что с тобой происходит? Неужели это все из-за Метки?

Через какое-то время все это прекратилось. Желудок полностью опустел, поэтому она больше не видела смысла сидеть, обнимаясь с унитазом. Она поднялась на ноги. Во рту был противный привкус.
Она достала из ящика свою зубную щетку и принялась с невероятным энтузиазмом чистить зубы и полоскать рот.
Посмотрела на себя в зеркало – ну и ужас.
Потом взгляд ее опустился на свои руки, одна из них по-прежнему была красной, но кожа ее была чистой.
- Все в порядке, - сказала она, выходя из ванной. Что бы там не говорил им Снейп, эти двое по-прежнему сидели под дверью. Сам же Снейп стоял в дверном проеме кухни и тоже смотрел на нее. Она показала им свои руки.
- Невероятно, - проговорил Снейп.
- Сама ничего не понимаю.
- Это должно быть…хорошо, - неуверенно проговорил Снейп и удалился в подвал.
- Вероятно, - задумчиво сказала она.
- Тебе следует отдохнуть, я схожу с Роном вместо тебя, - тут же предложил Гарри.
- Нет. Я пойду.
- Но Гермиона…
- Я жива, Гарри, жива. И даже без Метки.
- Знаю, но…
- Я хочу выйти на улицу. Я так устала здесь, - она махнула рукой в сторону кухни.
- Да, прости, - тут же согласился Гарри. Она не знала, почему он всегда извиняется за свои слова, он ведь ни в чем не виноват.
- Рон, - окликнула она его, потому что он все еще сидел на полу и задумчиво разглядывал стену, - Когда идем?
- А?
- Время сейчас сколько?
- Около четырех.
- Ну так пошли.



***
Он лежал на кровати и рассматривал уродливый рисунок на своей руке. Этот рисунок – словно клеймо. Раньше клеймили рабов, чтобы в случае их побега, их можно было найти. Выходит, они все тоже рабы? Рабы Волдеморта? Не хотел он быть ничьим рабом. Да разве Малфои могут быть рабами? Отец его явно спятил.
Он еще не встретился с мамой, потому что, во-первых, ее не было на том «приеме», а во-вторых, он был немного не в состоянии. Драко сам не понимал, из-за чего его так сильно скрутило. Но Кристин, сходившая в больничное крыло за зельем, сказала, что не только ему было плохо после метки. Это не успокаивало. Потому что он должен быть сильнее. Отец так учил его. Да пошел он к черту, этот отец!
Ну а с мамой можно и завтра встретиться. Волдеморт пробудет здесь несколько дней у него тут дела.
Он лежал на кровати, когда завыла сирена. Это сработали защитные заклинания.
- Опять, - Драко даже с кровати не встал. Да пошло оно все к черту.
Третий раз. Сопротивление врывается в оккупированный Пожирателями Хогвартс уже третий раз. Кем бы не были эти люди, они хорошо справляются.
Они ничего не делают. Только нападают. Громят. Вообщем, как ни странно они поменялись местами с Пожирателями.
Драко ждал, когда противные звуки утихнут. А они все выли, призывая всех учеников эвакуироваться. Не станет он больше этого делать. Хватило в прошлый раз этой поганой, перепуганной толпы.
Как Уизли это удается? Это определенно была она. Но как? Как она проводит их сюда, как обманывает заклинания?
Сегодня они, наверное, освободят остатки «грязнокровок». И так никого почти не осталось. Пожиратели их не охраняют. Зачем им?
Да, здесь творился полный бардак. Все делали все, что хотели. Так почему он не может остаться в своей комнате?
Все затихло спустя полчаса. И слава богу. Значит, Сопротивление смылось. Интересно, как на это отреагировал Волдеморт? Ведь эти идиоты не говорили ему о прошлых нападениях, трусы. Может, Люциусу сегодня влетит?
- Ты что спятил? – в комнату влетела Кристин, - Ты знаешь что такое «общая эвакуация», болван?
- Вероятно, нет.
- Я думала, они тебя забрали.
- Да кому я нужен, - Драко закатил глаза.
- Пошли в Большой Зал. Все там.
- Нет.
- Пошли, или я применю «империус».
Драко расхохотался. Он хохотал так, что упал с кровати. Да, ну и состояние у него. Вероятнее всего – истерика.
- Малфой, да ты не в себе! – Кристин подняла его на ноги и потащила к выходу.
- Очень может быть.
Дальше они шли молча. Драко думал о том, в каком состоянии он прибывает. Проклятая Метка! Он, похоже, просто сошел с ума. Здраво мыслить вообще не может.
Крики впереди заставили его остановиться. И именно эти крики привели в себя. Драко перегнал Кристин и выглянул из-за угла.
- Поганая девчонка, я так и знал, что это ты! – прокричал Яксли, вновь направляя палочку на лежащую у него в ногах Джинни Уизли, - Круцио.
Она закричала. Ее крик резал Драко по ушам. А то, как она извивалась, парализовало его. Это же Уизли. Она помогала ему найти Поттера не так давно. Она…стала дорога для него в каком-то смысле.
Яксли продолжал сыпать заклинаниями, Уизли кричала все громче. Драко видел кровь. Много крови…откуда?
- Сейчас я отведу тебя к Темному Лорду и расскажу, что это ты, мелкая тварь, впустила сюда Сопротивление, - он схватил ее за волосы, явно намереваясь протащить ее так до Большого Зала.
- Остолбеней! – выкрикнул Драко.
Яксли отбросило в стену. Он упал на пол и потерял сознание.
Драко кинулся к Уизли. Она выглядела... ужасно. Все ее тело пересекали порезы, из которых шла кровь.
- Уизли, - Драко поднял ее голову и увидел что она вот-вот потеряет сознание или того хуже, - Уизли, держись.
- Мммаф-лфой, - проговорила она, кашляя кровью.
- Все хорошо, все будет хорошо, - Драко даже не осознавал, что говорит это.
- О Боже, Драко, он применил даже «диффиндо», - Кристин села рядом.
- Сделай что-нибудь! Останови кровь! – приказал Драко.
Кристин покорно шептала заклинания. Драко не знал, станет ли ей от этого лучше. Но одно он знал точно – Уизли не должна умереть.
- Она потеряла сознание. Я не знаю, помогло ли ей это. Она пока не чувствует боль, но так ее оставлять нельзя.
- Разберись с Яксли. Сотри ему память.
Пока Кристин делала это, он аккуратно поднял Уизли на руки.
Что делать? Что делать? Мозг лихорадочно искал ответы.
- Ее нужно унести из Хогвартса, - сказал он.
- Ты спятил? Куда? Как?
- Идем, воспользуемся камином в кабинете директора.

Как Драко и ожидал, в кабинете было пусто. Все сейчас слишком заняты.
- Что ты собираешься делать? – спросила Кристин, когда он вошел в камин.
- Отнесу ее в безопасное место.
- Куда?
Драко не ответил. Он знал лишь одно место, где ему всегда было безопасно. В доме Северуса Снейпа.



***

Гарри Поттер сидел диване, положив ноги на столик Снейпа. Он любил так делать, пока Снейп не видел. Гарри пил чай, делал очередной глоток, когда камин внезапно охватило зеленое пламя, и появился Малфой.
- ПОТТЕР?
Гарри выплюнул изо рта весь чай, который не успел проглотить.
- М-малфой? – он разлил остатки чая себе на ноги, тут же вскакивая.
Несколько секунда они смотрели друг на друга.
А потом Гарри опустил глаза и увидел в руках Малфоя Джинни.
- Помоги! – приказал Малфой, но Гарри и так уже был возле него.
- Что с ней? Что? – Они вместе положили ее на диван.
- Она жива. Надеюсь.
- Что значит – надеешься? – Гарри схватил его за ворот.
- Поттер, где Снейп?
Гарри тут же отпустил его и кинулся к двери в подвал.
- Снейп! Снейп! СНЕЙП! – барабанил он дверь, - Сюда!
- Какого черта… - Снейп умолк, увидев в гостиной Драко. Без лишних слов он подошел к Джинни и стал ее осматривать.
- Она жива? Что с ней?
- Поттер, сейчас же заткнись! – рявкнул Снейп и тот умолк.
Да что здесь черт возьми происходит? Как Поттер сюда попал?
Пока Снейп колдовал над Уизли, Драко cхватил Поттера и вытолкнул на кухню.
- Что ты здесь делаешь? Где она? – спросил Драко у вырывающегося Поттера.
- Кто?
- Мерлин, Поттер, да что с тобой? Уизли твой где? Грейнджер?
- Они в магазине, - Гарри вновь сделал попытку выскользнуть в гостиную. Он должен был убедиться, что с Джинни все в порядке. Малфой его сейчас интересовал мало.
- Где? – Драко вновь придержал его за локоть.
- В магазине. Недавно ушли.
Какой еще к Мерлину магазин? Этот мир обезумел. Он в доме у Снейпа. Который вроде как Пожиратель. Так ко всему прочему здесь еще и Поттер.
Драко просто не верил всему, что видел. Может, это сон?
Поттер оттолкнул его и вылетел в гостиную. Драко пошел за ним.
- Она в порядке?
- Да, теперь да. Ее жизни ничего не угрожает. Мистер Малфой принес ее очень вовремя, еще пару минут – и я был бы бессилен, - ответил Снейп.
Поттер опустился на колени. Он провел рукой по щеке Джинни. Она никак не откликнулась. Еще бы, она была без сознания.
Драко отвернулся, решив, что это личное дело Поттера.
- Я рад видеть вас, Драко. Живым, - сказал ему тем временем Снейп.
Драко рассеянно кивнул. Он редко слышал подобные слова от Снейпа. Точнее, не слышал вообще.
- Сейчас приготовлю нужные зелья, - с этими словами Снейп исчез в подвале, ничего не спросив у Драко, хотя взгляд его, перед тем как он ушел, скользнул по его руке.
Они остались наедине. Ну, если не считать Уизли. Было так странно находиться в одной комнате с Поттером. Было так странно просто стоять и ничего ему не делать. Не доводить, не толкать плечом, не направлять палочку ему в лицо, не пытаться сломать ему нос.
А Поттер вообще не видел его. Была только Уизли.
- Что с ней случилось?
- Яксли, - Драко не собирался рассказывать ему все. На это у него просто не было времени. Там, в Хогвартсе, его ждет Кристин.
Но сейчас его волновало лишь то, что ОНА была здесь. Жила вместе с Поттером. И Снейпом. Ходила в чертов магазин с Уизли.
Он посмотрел на книгу, лежащую на столе, и представил, как она садится в кресло, берет эту самую книгу и читает. Грейнджер. Его родная Грейнджер. Она была так близко. И так далеко. Почти. Они почти встретились. Еще чуть-чуть. Совсем немного. И он бы ее увидел. Ну почему, почему она потащилась в проклятый магазин? Почему не Поттер?
До чего же смешно. Это – насмешка судьбы.
- Я его убью, - проговорил Поттер. А Драко уже как-то забыл о том, что он здесь, - Почему ты принес ее сюда?
- А куда еще? – Драко пожал плечами. Он просто не знал куда идти. Почему Поттер вообще задает этот вопрос. Спросил бы лучше, зачем он вообще решил ее спасти. Себе Драко ответить на этот вопрос не мог, может смог бы ответить Поттеру, - Вы здесь почему?
- Гермиона заставила. Поверила ему.
Он закрыл глаза. Сердце бешено застучало при звуке знакомого имени. Он сам не мог произнести его в слух. Не сейчас, когда она была радом и все - равно слишком далеко.
- Как она?
- Хорошо. До сегодняшнего дня была, - глаза Поттера почти непроизвольно опустились. Он с каким-то странным блеском в глазах смотрел на Метку. Драко жалел сейчас, что вовремя не опустил рукава, - Мне жаль.
- Да брось. Мы все знали, что так будет.
- У нее ее нет.
- Правда? – Драко едва устоял на ногах.
- Да.
Он не мог поверить. Как? Неужели это из-за того, что он вколол себе сегодня утром. Как это может быть? Как укол, поставленный ему, мог подействовать только на нее? Да какая разница? У нее нет метки!

***

- Рон! Стой! – Гермиона замерла перед входом в магазин.
- Что? – Рону пришлось повернуться.
- Нужно возвращаться!
- Что? Почему? Мы еще не купили еду!
- Рон, что-то случилось. Возвращаемся! - Гермиона сама не понимала в чем дело. Она знала лишь, что им срочно надо домой. Прямо сейчас. Как можно быстрее.
Он не стал спорить, видя ее обеспокоенное лицо.


***
- Мне пора, - проговорил, наконец, Драко. Он ждал. Да, он ее ждал. Надеялся, что она вернется.
- Ты мог бы остаться с нами?
- Да…я не могу. Пока не могу.
Драко не мог поверить, что Поттер предлагает ему остаться с ними.
Это было…странно.
Жаль, он не мог остаться. Хотел, но не мог. Просто не мог. Там ждала Кристин. Он должен сам отвечать за свои поступки, а так получится, что отвечать будет она.
- Спасибо. За Джинни.
- Это не ради тебя.
- Все равно – спасибо.
Драко лишь кивнул.
- Скажи ей, что…
- Я скажу, - покорно кивнул Поттер.
Драко вздохнул. Было так сложно уходить отсюда. Отсюда, потому что именно здесь она жила. Он так скучал по ней. Так сильно хотел увидеть ее. Хотя бы несколько минут побыть с ней. Поттер – живое доказательство, что она была здесь, что она и сейчас здесь. Но ее не было. Именно сейчас, когда он ждал ее. Хотя, это, наверное, хорошо, что ее здесь нет. Будь она здесь, как бы он ушел? Он бы не смог.
Он не знал, что именно чувствует. Боль? Вину? Тоску? Отчаяние? Скорее всего – все вместе.
Что ему делать? Нужно было уходить. Но он не мог. Не мог пошевелиться. Почему все так? Неужели он не заслужил хотя бы увидеть ее?
Драко шагнул в камин. Ему снова было больно. И снова он не мог ничего сделать. Бесила собственная беспомощность.
- Пока, Поттер, - и Драко исчез в камине. Пока не поздно. Пока он еще может уйти. Пока еще он не осознал все происходящее. Пока еще не так больно.
Гарри несколько раз моргнул. Это что Малфой только что с ним попрощался?
Гарри думал, что он останется. У Малфоя было такое лицо. Такое вымученное. Гарри вообще не представлял, что он способен на такую мимику.
Спустя мгновение в дом ворвались взволнованные Рон и Гермиона.

- Гарри, что… - начала было Гермиона, но увидев его, сидящего перед диваном на коленях, тут же умолкла. А на диване лежала Джинни. Джинни Уизли. Ничего не осталось от той прежней девушки, которая когда-то просила ее, Гермиону, отвлечь Рона, пока они с Гарри будут на свидании. Сейчас Гермиона едва узнала ее. Она была бледной, даже чересчур бледной. Ее лицо словно иссохло, кожа на нем натянулась. Под закрытыми глазами темные, почти черные круги. Когда-то алые губы сейчас почти сливались с лицом.
Большая часть ее тела была накрыта одеялом, но и того что осталось неприкрытым, хватило, чтобы Гермиона разглядела на ее бледной шее едва заметные полосы. Режущее заклинание – вот что оставляет такие шрамы. А на ее разодранной рубашке виднелись пятна еще невысохшей крови.
Что с ней случилось? Что они сделали с ней? За что?
Гермиона прикрыла рот рукой, чтобы не закричать и не напугать еще больше, теперь уже сидящего перед сестрой Рона.
- Джинни, - проговорил он, поглаживая ее по спутанным волосам, - Моя маленькая Джинни.
Гермиона почувствовала, как ее ноги подкашиваются, и в следующее мгновение она уже тоже сидела на коленях.
Джинни здесь. Что-то было не так.
Гермиона оглянулась по сторонам, словно надеясь найти источник своего беспокойства. Камин. Она долго вглядывалась в него под тихие всхлипы Рона, словно ждала, что сейчас оттуда кто-то выйдет. Она что-то чувствовала. Что-то сильное. Что-то важное. Просто не могла понять, что именно.
В голове появлялись образы, которые она старательно отгоняла. Не хотела зарождать в себе пустые надежды.
Она оглянулась на Гарри, который сидел, сжимая руку Джинни, и выглядел так, словно он во всеv этом виноват.
- Гарри… - голос почему-то охрип, - Гарри…здесь…кто…кто принес Джинни?
Он посмотрел на нее каким-то странным, долгим взглядом.
- Малфой. Он ушел только что.
Гермиона со свистом втянула воздух. Ушел. Ушел только что.
- О боже…
- Гермиона, прости, я…
Она не слушала. Он был здесь. Здесь, в этой самой комнате. Пришел через камин. Принес сюда Джинни. Он здесь был.
Ее затрясло. Гермиона сжала кулаки, словно призывая себя успокоиться. Нет. Этого не может быть. Он не мог прийти сюда, а потом так же спокойно уйти, узнав, что она тоже здесь. Не мог.
Но Джинни все еще лежала на диване, а это значит, что все это правда. Он здесь был.
Гермиона не знала, что ей делать. Что ей теперь чувствовать? Почему он ушел? Неужели, не мог остаться?
В следующую секунду она почувствовала поцелуй. Снова. Он снова кого-то целует. Снова чисто физическое касание губ, без каких либо чувств. Но от этого ей разве должно быть легче?
Только что он был здесь, а теперь он там. И уже кого-то целует.
Потом поцелуй закончился.
Она чувствовала столько всего сразу. Половина чувств принадлежало ему. Она не хотела, не понимала… Все слишком запуталось. Настолько, что теперь она просто сидела на полу и не знала, что ей делать. Было больно. Снова. Она не хотела чувствовать боль. Вообще не хотела чувствовать ничего. Ничего. Она сейчас так жалела, что не может так как он полностью отчистить свое сознание. Без мыслей. Без чувств.
Она не может себе сейчас позволить убиваться по НЕМУ, когда Джинни лежит здесь такая бледная, почти неживая. Сейчас ОН не должен ее волновать, когда рядом плачет Рон. Она не должна думать о НЕМ, когда на нее смотрят эти наполненные болью и отчаянием глаза Гарри.
Но она, сделав еще один глубокий вдох, вдруг заплакала.
Гарри дернулся, услышав ее всхлипы, и протянул ей свободную руку. Она с готовностью прильнула к нему, и, уткнувшись в плечо, заревела в голос, сотрясаясь все телом. Просто не смогла. Не выдержала всего этого.
- Гермиона, все хорошо. Он просто не мог остаться, - ну зачем, зачем Гарри сейчас нужно говорить именно это? – Он сказал, чтобы я передал тебе, что он…
- Не надо сейчас, Гарри, - просила, почти умоляла она. Она знала, что он собирается сказать. Знала. Но просто не хотела это слышать. Не могла. Это больно. Это сложно. Даже для нее. Смешно, а ведь она всегда считала себя невероятно сильной. В эмоциональном плане. Ведь она столько всего пережила за эти шесть лет, видела столько всего.
И что теперь? Она сидит на полу и вместо того, чтобы успокаивать Рона, ревет на плече у Гарри. Молодец, Гермиона Грейнджер.
Гарри умолк, решив, что от этого ей действительно станет только хуже.
В комнату вошел Северус Снейп. Невозмутимый. Спокойный. Вот уж кого происходящее вообще не беспокоило. Ну, или он, как и всегда, просто хорошо носил свою маску.
- Малфой ушел? – спросил он, ничему не удивляясь. Лишь сел на диван возле Джинни, чтобы влить ей в рот зелье.
- А это не опасно? Она же без сознания! – проговорил Рон.
- Спокойно, Уизли, я знаю, что делаю. Можете меня отпустить? – Рон и не заметил, как схватил Снейпа за запястье.
- Простите, - Рон виновато опустил голову, отпуская его.
- С ней все будет хорошо? – стараясь больше не всхлипывать, спросила Гермиона.
- Думаю, да. Шрамы останутся, но жить будет.
Он говорил это совершенно спокойным, ничего не выражающим тоном. Выглядело это так, словно ему плевать. Хотя возможно, ему действительно было плевать. Гермионе не хотелось сейчас анализировать поведение Снейпа.
- А что с ней случилось? – логично спросил Рон, вновь посмотрев на бледное лицо Джинни.
- Да, Поттер, что с ней случилось? – спросил Снейп.
- Не знаю. Малфой не сказал, - ответил Гарри виновато, Гермиона же постаралась не обращать внимания на знакомую, пробивающую ее выдержку фамилию, - Он лишь сказал, что это Яксли.
- Яксли? – переспросил Рон таким тоном, что Гермиона поежилась.
- Да.
- Не думаю, что он долго проживет… - голос Рона стал ледяным, а глаза недобро блеснули.
- Значит, вас теперь четверо, - Снейпа сейчас волновало совсем другое, - Может, сразу скажете, сколько вас будет в конце недели, Поттер? Чтобы я знал, сколько палаток ставить в гостиной.
Гермиона сейчас его едва слышала. Все вокруг внезапно стало таким неважным, таким незначительным. Из ее жизни словно ушел свет, которого и так было не много. Погас. И она не знала, как ей жить дальше.


***
Появившись в камине кабинета директора, Драко увидел Кристин. Она стояла у камина, обняв себя руками и переминаясь с ноги на ногу. Драко еще никогда не видел ее такой напуганной. Драко вообще никогда не видел никого, напуганного до такой степени.
Как только он появился в камине, она вздрогнула от неожиданности и подалась назад.
- Спокойно. Это все лишь я, - звучало это совсем глупо.
- Всего лишь ты? – она подошла ближе, явно намереваясь двинуть ему по лицу, - Ты. Оставил. Меня. Здесь. Ничего. Не. Сказав.
Драко перехватил ее руки.
- Все нормально.
- Нормально? Я думала, ты не вернешься.
«Я хотел».
Она даже не представляет, каких трудов ему стоило вернуться сюда. Тем более теперь, когда он знал где ОНА.
- Стоило тебе исчезнуть, что-то в камине завыло. Я выключила это, но не уверена, что этого не заметили. Драко, они узнают об этом! Узнают, что ты спас Уизли. Это чистой воды предательство! Они нас убьют.
- Успокойся, тебя не тронут.
- А тебя?
Драко посмотрел на нее. Что он должен был ей сказать? Соврать, что все будет хорошо. Да он сам в это не верил.
В этот момент дверь засветилась. Засияла ярким зеленым светом.
- Это что еще такое? – Драко чисто на автомате вытащил палочку. И что он собирался делать, если сейчас войдет Люциус?
- Это предупреждение. Я наложила на горгулью несколько заклинаний, этот свет означает, что кто-то подходит.
Драко не успел сказать ей, какая она умная, что хотя бы она соизволила подумать об этом, как послышались громкие ругательства Люциуса.
- Какого черта? – это был вроде бы Нотт старший.
- Горгулья не отъезжает. Пароль не тот. Что за ерунда? – отвечал Люциус.
- Я еще и пароль сменила, - тихо объяснила Кристин, - Что делать? Что нам делать?
Драко смотрел по сторонам в поисках решения. Как он объяснит Люциусу свое присутствие здесь?
Глаза Кристин вдруг расширились – она что-то придумала.
Кристин села на стол.
- Иди сюда, - приказала она.
- Что? Зачем?
- Живо иди сюда, - зашипела она, расстегивая свою блузку.
Драко подчинился, хотя сам ничего не понимал.
Он встал прямо напротив нее, Кристин дернула его за галстук, приближая к себе.
- Что ты делаешь? – Драко словно со стороны наблюдал, как она расстегивает его ремень и снимает с него рубашку.
- К черту, Люциус, я сейчас разнесу ее, - пообещал Нотт, видимо доставая палочку.
- Все. Почти готово, - послышался ответ, - «Темный Лорд».
Горгулья отъехала. Еще несколько секунд – и они будут здесь. Драко не мог представить, что будет, когда Люциус войдет сюда.
- Подыграй мне, - прошептала Кристин, обвивая ногами его тело.
Он понял. Отругал себя за непонятливость и притянул Кристин к себе.
Люциус и Нотт вошли как раз в тот момент, когда Драко целовал ее, почти опрокинув на стол. Кристин застонала. Пожалуй, она чуть переигрывала, но застывшие в дверях Люциус и Нотт этого не заметили.
Драко и Кристин продолжали свой спектакль до тех пор, пока Люциус не нашел в себе силы громко кашлянуть.
Они тут же оторвались друг от друга. Кристин смущенно принялась поправлять на себе одежду, а Драко застегивал ремень.
- Отец, - откашлявшись, почти виновато проговорил Драко, - Что ты здесь делаешь?
- Что я здесь делаю? – Драко не помнил, видел ли когда-нибудь настолько удивленного Люциуса, - Что Я делаю в СВОЕМ кабинете? – в его голое не было ни ярости, ни даже злости. Он словно прибывал в ступоре.
- Я думал, что все в Большом Зале, - продолжал Драко.
Потом он заметил на полу свою рубашку и нагнулся ее поднять, не забывая при этом отвести глаза от отца, чтобы тот решил, что Драко смущен.
- Что здесь происходит? – Люциус все-таки пришел в себя.
- Какими именно эпитетами мне воспользоваться, чтобы объяснить? – уточнил Драко, застегивая рубашку.
Кристин молчала. Ей полагалось сейчас смущенно смотреть в пол.
Люциус долго и пристально смотрел на Драко.
А потом расхохотался. Молчавший до этого Нотт хохотал вместе с ним.
Драко притворился уязвленным.
- Что здесь смешного? - недовольно проговорил он.
Люциус никак не мог успокоиться. Его смех был каким-то… победным. Он, видимо, решил, что таким способом Драко показывает ему, что все-таки согласен с его выбором. Плевать, пусть думает так. Это в любом случае лучше, чем если бы он застукал его, вылезающим из камина.
- Почему именно мой кабинет? – он по-прежнему не злился. Его это похоже даже позабавило. Это же Люциус. Его всегда смешили довольно странные вещи. Плевать.
- А почему нет? – Драко перевел взгляд на стол, - Здесь удобно.
Люциус вновь рассмеялся. Он ему явно не поверил. Видимо решил, что Драко просто в очередной раз решил его позлить. Зато, у него и в мыслях нет, что Драко пользовался камином. Может, все еще не так плохо? Может, они вообще никогда не узнают о том, что он пользовался камином.
- Знаешь… - проговорил Люциус, но лишь покачал головой.
Драко ждал продолжения.
- Тебе понравился мой выбор, не так ли? – Люциус оценивающе смотрел на Кристин, которая все-таки подняла на него глаза и неуверенно улыбнулась.
Драко думал, что именно ему ответь? Кристин была…хорошей. Она стала ему другом. Она только что сделала почти невозможное для него. Но это все - равно не это, что ждет от него Люциус.
- Не смог удержаться, - ответил Драко.
Люциус хмыкнул.
- Ладно. Сегодня я забуду, что ты ворвался в мой кабинет и заперся тут. Но это лишь потому, что ты был в такой прекрасной компании, - Люциус улыбнулся Кристин.
Старый извращенец.
- Спасибо, отец.
- Но, Драко, не стоит играть с огнем.
Драко кивнул и потянул Кристин за собой к выходу.
- Это я про то, что ты выкинул во время церемонии.
Ну конечно. Люциус этого не забыл. Еще бы.
- Прости. Надо было остаться и заблевать весь стол прямо на глазах у Темного Лорда.
Люциус дернулся от подобной дерзости, но Драко было плевать. Он уже обошел Нотта и вышел из кабинета.
- Спасибо, Кристин, - сказал он, когда они шли по коридору.
Она только что спасла их. Спасла его. Драко бы вряд ли придумал что-нибудь подобное.
- Да пошел ты, Малфой, - рявкнула она и умчалась вперед, оставив его одного.
Драко остановился. Он заслужил это. Он не имел никакого права впутывать сюда еще и ее. Сам решил заделаться героем, но ее-то зачем?
Все вышло совершенно случайно. Просто он не смог бы поступить по-другому после того, как увидел Уизли, лежащую на полу, всю в крови. Уизли он спас просто потому, что хотел спасти. Это не было каким-то заранее продуманным поступком, как тогда, когда он искал по замку Поттера ради Гермионы. Нет. Он сделал это, потому что не хотел, чтобы она умерла. Он не мог представить ее мертвой. Спас ее.
Что делать дальше? И так ясно, что здесь больше небезопасно для него. Люциус застукал его прямо на месте преступления. Он пока что не знает, что именно Драко там делал. Скоро обнаружат пропажу Уизли. Можно, конечно, обставить все так, словно ее забрало Сопротивление, но Драко не был уверен в том, что никто не видел ее после их нападения. Был еще Яксли. Его память они стерли. А вот дожидаться, когда он очнется, просто не было времени. И что будет, когда он очнется посреди коридора?
Волдеморту ничего не стоит сложить все детали этой мозаики.
Что делать? Вероятнее всего – бежать. Он даже знал, куда именно ему бежать.
Но было одно «но». У него теперь есть Метка. Он не просто так остался здесь, чтобы ее получить. Ему нужно срочно встретиться с матерью. Как ее найти?
Драко понятия не имел где она. Замок слишком большой. Был еще вариант спросить у Люциуса. Но, после всего, что он сегодня сделал, Драко рисковал нарваться на «круцио».
- Драко Малфой, - услышал он знакомый голос. Голос был словно из самого Ада.
Вот так вот. Стоять и думать о том где мать. И тут на тебе – столкнуться с Волдемортом в коридоре. Как-то это чересчур смешно.
Драко вновь поставил мощный блок. Волноваться, сколько уже услышал в его сознании Волдеморт, времени не было.
- Мой Лорд, - на автомате он склонил голову.
- Ты ушел с моей церемонии, Драко, - лицо Волдеморта оказалось прямо перед ним. Драко даже не вздрогнул.
- Я…мне пришлось.
- Я думал, ты не такой слабый, Драко, - это что, он слышит в его голосе укор?
- Я не смог, - Драко был удивлен, что Волдеморту вообще было до него дело, но тот слишком пристально вглядывался в его лицо. Словно пытался его понять. Драко знал – ничего он там не увидит. Ничего, как и всегда. Его отцом все-таки был Люциус Малфой, который раньше, как ни странно, не был тряпкой.
Потом это закончилось. Воздействие на него через сознание, попытка вызвать в нем страх – все это исчезло, стоило Волдеморту сделать шаг назад. Драко даже дышать стало легче. Видимо, он как-то влияет на человеческие эмоции.
Волдеморт без лишних слов обошел его и продолжил свой путь, видимо, в кабинет директора.
- Мой Лорд, - окликнул его Драко, - Могу я кое-что попросить.
Наверное, если бы у него были брови, они бы поднялись. Ну еще бы, кто еще осмелится что-то просить у него? Таких идиотов нет. По крайней мере – не было раньше.
- Да, Драко, можешь, - видимо, это его забавляло. Ладно, хоть «аваду» сразу не использовал.
«Еще не вечер, Малфой» - напомнил Драко себе.
- Отец сказал мне, что моя мать, Нарцисса, приедет вместе с вами, - понятное дело, ничего такого Люциус не сказал, но Драко было плевать, он ведь не мог сказать правду, - Ее не было на церемонии, а я хотел ее увидеть.
- С ней все в порядке, - голос по-прежнему ничего не выражал, но Драко уловил какое-то беспокойство.
- Я бы хотел ее увидеть. Она моя мать.
Он долго молчал. Явно сомневался. Драко уже решил, что Темный Лорд все-таки использует «аваду», когда его губы растянулись в подобии улыбки.
- Конечно, ты можешь с ней встретиться, - сказал он, - Она в башне Гриффиндора.
Значит, в башне Гриффиндора. Он вряд ли отпускает Нарциссу от себя, значит сам он тоже там. В башне Гриффиндора. Он явно больной. Ему стоило бы сказать, что юмор у него немного…
- Спасибо, - Драко вновь склонил голову. Бред. Благодарит эту тварь за то, что тот позволил ему навестить родную мать.
Он ничего не ответил. Интересно, заподозрил ли он что-нибудь? Наверное, нет. Тот человек из письма говорил, что он считает себя умнее других.
Волдеморт исчез в коридоре, оставляя Драко одного.


Драко застыл перед дверью. Не знал что делать. Странно, но он просто не мог взять и войти. К собственной матери.
Любил ли он свою мать? Наверное, все-таки да. По крайней мере, она была ему дорога. Он беспокоился о ней, пытался хоть как-то заботиться.
А она? Тут была глухая стена. Драко ни в чем не был уверен. Она всегда держалась довольно сдержанно и настороженно рядом с ним. Но иногда, когда она думала, что он этого не видит, она так смотрела на него…Словно и правда любила. Драко не мог винить ее. Она же, черт побери, столько времени жила с Люциусом. О каких чувствах могла идти речь, если ты живешь с чудовищем? Драко еще повезло, он, по крайней мере, не спал с ним в одной кровати.
Другое дело – Сириус. Нарцисса его обожала. Драко несколько раз видел ее рядом с ним. Словно до этого он и не знал свою мать. Она была совсем другой. Живой, не фарфоровой куклой.
Драко неуверенно постучал в дверь. Зашел лишь, когда послышалось тихое, почти неживое «войдите».
Он вошел в комнату. Не было здесь больше этих надоедливых красно-золотых цветов. Надоедливых, но таких привычных. Это же Гриффиндор.
Драко усмехнулся. Он не знал, что будет скучать по этой красно-золотой обстановке.
Нарцисса сидела на кровати. Она дернулась, когда открылась дверь. А потом повернулась к нему. Драко едва не упал. Ну, по крайней мере, всего лишь вздрогнул. Он не узнавал ее. Нарцисса, которую он помнил, не выглядела так измученно, у нее не было синяков под глазами, не было этого пугающе-серого лица. Из ее всегда идеальной прически не выбивались пряди, она не смотрела так испуганно и устало. А у этой Нарциссы все это было. И это пугало, не могло не пугать.
Еще она словно постарела. Раньше она выглядела так идеально, что ей нельзя было дать больше тридцати. Сейчас же она выглядела даже старше своего настоящего возраста.
Кулаки Драко сжались.
Это ОН сделал с ней. И он должен за это заплатить.
- Здравствуй, мама, - проговорил Драко. Вышло как-то жалобно. Почти проскулил.
Она улыбнулась. Ну, или попыталась улыбнуться. Когда она в последний раз спала?
Он не мог больше смотреть на нее, поэтому опустил глаза в пол.
Его одолела ярость. Не ослепляющая, лишающая рассудка. А ледяная ярость. Внутри все клокотало, но он мог холодно размышлять. Например, мысли сами крутились возле одного образа. Он хотел убить его. Прямо сейчас. Своими руками. Хотел убить за нее. За то, что эта тварь с ней сделала. С его матерью, черт возьми!
- Драко, - прошелестела она. Именно – прошелестела. Словно кто-то перевернул страницу старой книги, - Я рада тебя видеть.
Он боролся с желанием упасть ей в ноги – ее вид, такой хрупкой, такой беззащитной, полностью лишил его рассудка. Он даже забыл, зачем пришел сюда.
- Мама, ты…
- Ужасно выгляжу? – она усмехнулась. Как ей это удается? Она держится невероятно хорошо для ее состояния, - Знаю. Можешь сказать это вслух, в этом нет ничего страшного.
Ничего страшного? У Драко было другое мнение.
- Что он делает с тобой? – вырвалось у него. Не хотел говорить, но все-таки вырвалось.
Она вздрогнула.
- Ничего. Почти.
- Мам, - Драко и не заметил, как оказался возле нее, - Мне можешь не врать.
- Он ничего не сделает мне. Пока я нужна ему, - ответила она, взяв его за руку. Какой же ледяной была ее рука!
И тут он вспомнил, зачем пришел. Но как он мог спрашивать ее об этом? Она такая хрупкая. Выдержит ли она?
Она же смотрела на его Метку. Ему захотелось спрятать ее, но было слишком поздно. Ее глаза…
- Я думала, что смогу сберечь тебя, - сказала она обреченно.
- Мы все знали, что так будет.
- Я все равно надеялась.
Она была лишь такой же игрушкой Волдеморта, как и он сам. Делала лишь то, что хотел он. Не хотела, но делала. Сейчас Драко еще больше жалел, что позволил поставить на себе эту проклятую Метку.
- Мне жаль, - повторил он слова Поттера, когда тот увидел Метку.
- Ты не виноват. В этом нет твоей вины.
А чья вина? Люциуса? Может, виновата судьба? Он ведь мог родиться и в нормальной семье. А не носить это проклятие чистокровных. Интересно, а знает ли об этом Нарцисса?
Драко не стал спрашивать ее. Зачем?
- Я пришел поговорить с тобой, - начал он, вздохнув. Ему придется это сделать, по-другому никак, - О Чаше Всезнания.
Она вздрогнула и подалась назад, словно он напугал ее. Господи, что с ней? Что это чудовище сделало?
- Нет, - она замотала головой, из глаз брызнули слезы. Драко просто не знал что делать. Как ее успокоить? Как узнать правду?
- Мама, послушай, я знаю, что это сложно. Но это очень важно…
- Я не могу, Драко. Я дала непреложенный обет.
Драко застыл. Как он мог быть таким идиотом? Неужели, он думал, что Волдеморт не перестрахуется? Господи, да это же очевидно. Она не сможет ничего рассказать ему.
Драко почувствовал такую жуткую обреченность, ему захотелось прямо сейчас уйти отсюда.
- Я не смогу ничего рассказать. Не передать это тебе никаким другим магическим способом.
Драко уставился на нее. Что-что? Что она сказала?
А потом он захохотал.
Нарцисса испуганно замерла.
Вот оно.
А Волдеморт все-таки идиот. Просто придурок какой-то. Он, видимо, совсем свихнулся. Забыл. Он слишком эгоистичен и самоуверен, чтобы помнить, по его мнению, такие незначительные мелочи.
Непреложенный обет можно обойти. В каком-то смысле. Вот почему он заставил ее еще и уточнить насчет магических способов. Она не может ничего сказать Драко. Не может объяснить, используя палочку. Не может дать ему свои воспоминания, потому что здесь тоже задействована магия. Не может использовать какие-либо заклинания.
Но есть одно такое небольшое «но». Мелочь, которую Волдеморт упустил по глупости. Или из-за самоуверенности. Или из-за того, что сильно торопился в тот момент.
Есть кое-то, совсем с магией не связанное.
- Напиши это, - сказал Драко.
- Что?
- Акцио, ручка.
В руках у него появилась обычная маггловская ручка. Вещь, по мнению Драко, бесполезная. Блейз подарил ее ему на день рождения. Просто ради того, чтобы увидеть его лицо в тот момент, когда Драко возьмет ее в руки. Драко его, конечно же, не разочаровал. Блейз вряд ли забудет его лицо. Потом он долго объяснял Драко, что это такое и для чего оно нужно. Драко вовсе и не собирался ей пользоваться, потому что у него всегда были перья и магические чернила. Зачем? Зачем ему эта ручка? Но она все равно валялась где-то у него в столе. И вот теперь она могла его спасти. Эта чертова маггловская ручка.
Нарцисса вертела в руках отданную им ручку. Просто не понимала что это. Она сейчас вообще ничего не понимала.
Драко словно обезумел. В голове лишь одна мысль: «Нельзя обойти непреложенный обет. Человек умирает, если нарушает его». А потом еще одна, гораздо более безумная: «а вдруг сработает? Вдруг поможет?»
Все внутри противилось этому. Потому что этого не может быть. Нельзя вот так просто обойти мощнейшую магию.
Драко вновь повернулся к Нарциссе.
А имеет ли он право просить ее об этом? Имеет ли право рисковать ее жизнью. А что будет, если он этого не сделает? Вспомнились строки письма. Он должен это сделать. Ему придется взять ответственность за жизнь Нарциссы. Иначе – ответственность за все, что сотворит Волдеморт тоже ляжет на него. Господи, когда он стал таким? Но он же не чертов Поттер. Он-то с чего будет в этом виноват? Это Поттер – он всегда думает, что все зависит лишь от него, думает, что всегда мог быть другой выход, который он не увидел. Лицо Поттера – такое бледное, такое испуганное, отчаянное, безжизненное - всплыло перед глазами.
Черт побери тебя, Поттер!
- Это что-то типа пера, - сказал Драко, подавая матери чистый пергамент.
- Что я должна сделать? – в ее голосе была решимость, словно она собиралась сделать ради него все, даже умереть.
- Написать. Я думаю, это сработает. Эта ручка – маггловская вещь, поэтому должно сработать.
Она кивнула. Какое-то время она рассматривала ручку, словно все еще не могла понять, как ее использовать.
Потом Нарцисса встала. Драко поднялся на ноги вслед за ней чисто на автомате. Голова по-прежнему плохо соображала.
«Сосредоточься!» - приказал себе Драко.
- Задавай вопрос, Драко. Я буду отвечать, - решительно проговорила Нарцисса, опустившись на стул. Ручка замерла над пергаментом.
Итак, что сначала? Что самое важное?
- Он нашел ее, нашел Чашу? – вопрос вырвался сам, против воли. Хотя и так было понятно, что нет, конечно же он ее еще не нашел.
В полной тишине ручка щелкнула чересчур громко. Похоже, Нарцисса все-таки разобралась, как она работает.
- Стой, - Драко схватил ее за руку, прежде чем ручка успела коснуться пергамента, - Ты уверена?
Нарцисса не смотрела на него. Драко положил другую руку на плечо матери. От прикосновения она вздрогнула и напряглась.
- Да. Я уверена. Но, Драко, это ведь важно, не так ли? Ты бы не стал просить меня об этом просто так?
- Это важно, - кивнул Драко, отпуская ее руку.
«Нет, он ее не нашел. Пока не нашел» - неровным подчерком вывела Нарцисса. Рука ее тряслась, от чего буквы плясали, разъезжались в разные стороны. Посмотрев на написанные слова, Нарцисса пораженно ахнула.
Ничего не случилось.
Драко вздохнул. До этого момента он задерживал дыхание.
- Не может быть, - прошептала Нарцисса, которая, похоже, уже приготовилась умереть, - Я же…Обет…как?
Как? Драко не знал. Просто получилось. Он обвел Волдеморта. Обманул его. Оказывается, это возможно. Потому что Волдеморт болван.
- Как далеко он продвинулся в своих поисках?
Нарцисса вновь принялась писать, уже более уверенно.
«Он знал, где она находится. Знал, что для этого нужен ключ. А ключ – у Хранителя. Ты ведь знаешь про Хранителей. Интересно, откуда?»
- Прочитал в дневнике Сириуса, - ответил Драко.
Нарцисса дернулась. Лицо ее исказилось от боли. Но больше она ничего не спросила.
Драко не хотелось причинять ей боль, бередить старые, но еще не полностью затянувшиеся раны.
Он кивнул в сторону листка, таким образом прося ее продолжать.
«Он знал, что она в Замке Мерлина. Для этого ему была нужна я. Он просто пришел и сказал, что я пойду с ним. Просто взял то, что захотел»
Ее рука вновь задрожала.
- А Люциус? Как он позволил ему?
- Люциус бы позволил ему все, что угодно, Драко, - печально проговорила Нарцисса.
«Мы пришли в замок. Я отдала ему ключ. Он достал сундук. Но внутри ничего не было. Ее забрали оттуда еще до него, представляешь?»
Драко кивнул. Было так странно разговаривать с матерью таким вот образом.
Нарцисса продолжила.
«Он злился. Очень. Кто-то обыграл его, еще бы. Но он уже просто не мог остановиться. Он нашел человека, который жил неподалеку от замка. Лесничего. Он пытал его, надеясь, что тот знает, кто забрал из замка Чашу. Но он просто не мог знать. Ведь Чашу могли забрать очень давно, когда разграбили замок»
Драко вновь кивнул. Значит, Волдеморт почти потерял надежду ее найти, раз ударился в крайности. Если он уже пытает людей, которые живут неподалеку от замка….
«Потом он решил, что сможет найти ответ в книгах. Мы путешествовали по всей стране, были во всех магических библиотеках. Но он не нашел ничего. Никто не знает, когда и почему Чаша пропала. Ведь по легенде ее сможет отыскать лишь сам Мерлин, переродившись.
Но он по-прежнему не оставлял попыток. Он брал в плен гоблинов, великанов, кентавров – всех, кто мог бы что-то знать. Он убивал их, одного за другим, пока кто-то из них не сказал ему, что Чаша уничтожена»
Драко окаменел. Ему это в голову не приходило. Волдеморту, очевидно, тоже. А что, если это правда? Вдруг Мерлин все-таки передумал и уничтожил ее еще до того, как умер? Вдруг это всего лишь легенда? А может быть, какой нибудь могущественный волшебник уничтожил ее, понимая, что никто не должен владеть подобными знаниями?
«Он обезумел. Ослеп. Сказал, что это неправда. Этого не может быть. А потом он решил, что в Хогвартсе должно храниться упоминание о Чаше. Тем более, кто-то из пленников сказал ему, что основатели Хогвартса знали о Чаше. Скорее всего, именно они ее и забрали. Перепрятали.
- И он думает, что Чаша…здесь? – пораженно проговорил Драко. Это уже полное безумие. Чаша просто не может быть здесь.
«Может быть. Но приехал он сюда именно для того, чтобы это проверить»
Церемония посвящения – это всего лишь предлог. То, что он сказал людям, чтобы как то объяснить свое внезапное появление здесь, в Хогвартсе. На самом деле, он приехал не за этим. И даже не для того, чтобы найти какую-нибудь информацию о Чаше. Он ищет ее саму. Здесь. В Хогвартсе.
Вспомнилось то, что он только что столкнулся с ним в коридоре. Волдеморт шатается по Хогвартсу, обыскивая его.
- Вот черт… - вслух сказал Драко.
«Ее здесь нет»
Драко уставился на мать. Неужели, она знает то, чего не знает Волдеморт?
«Он не все знает о Хранителях. Не все знает о ключе. Ключ – часть самой Чаши. Он «чувствует» ее присутствие»
Драко не понимал, что значит это самое «чувствует».
«Хранитель ключа связан с ключом. Поэтому, я бы почувствовала, через ключ, что Чаша здесь. Но ее здесь нет. Это сложно, я не могу тебе это объяснить. Но Чаши нет здесь. Ее также не было и в замке Мерлина. Я знала это еще до того, как он достал сундук»
Значит, все это время Нарцисса лгала Волдеморту. Боялась его, но лгала. Потому что, вероятнее всего, быть Хранителем – это действительно что-то важное. Что-то, за что можно умереть. Нет, не так. Что-то, за что следует умереть.
«Я не знаю, где она сейчас, но она не здесь» - вывела Нарцисса.
Ручка кончилась. Но этого было вполне достаточно. Достаточно, чтобы понять – он не остановится. Он слишком сильно хочет обладать ей, чтобы вот так вот взять и остановится.
Драко сначала хотел попросить у Нарциссы ключ, потому что по идее он тоже в какой-то мере Хранитель, ведь в нем тоже течет кровь Блэков. А кто станет Хранителем после нее? Не он ли? Так почему бы сейчас не взять ключ? Вдруг он найдет ее до Волдеморта? Но Драко не мог забрать ключ. Потому что Волдеморт убьет Нарциссу. А потом будет гоняться за ним, за Драко. А это не нужно. Потому что сейчас Волдеморт вряд ли догадывается о том, что Драко вообще знает о Чаше.
Ему нужно бежать. Теперь он знал, куда именно бежать. Знал, что должен рассказать это Поттеру. Черт побери, он был даже согласен помогать Поттеру в поисках. Потому что Грейнджер, эта упрямая девчонка, ни за что не бросит своего Поттера. А Драко уже не сможет бросить ее.
- Я хочу сбежать, - сказал он. Зачем? Просто хотел, чтобы она знала, - Идем со мной.
- Я не могу, Драко. На мне заклинание. Никуда я от него не денусь, - сказала она устало.
Драко вздохнул. Волдеморт не имел права делать то, что сделал. Но сейчас уже слишком поздно.
- Беги, Драко. Беги, если знаешь что делаешь, - она умоляюще посмотрела на него.
А знал ли он, что делает? Нет, конечно не знал. Но все равно делал это.
- Я надеюсь, что знаю.
- Достаточно уже и этого, - проговорила она.
А потом Нарцисса притянула его к себе. Просто обняла своего сына. Первый раз в жизни. И в этом объятии что-то было. Что-то, что они упустили очень давно. Что-то из детства. Что-то из нормальной жизни, в которой мать просто может обнять своего сына.
Драко обнял ее в ответ, на миг представив, что он из нормальной семьи, что его жизнь совершенно нормальна.



***
Наступил вечер. Джинни по-прежнему не пришла в себя. Она все еще лежала на диване, неподвижная, почти неживая. Только ее грудь еле заметно опускалась, что свидетельствовало о том, что она все еще дышит.
Гарри сидел на полу возле нее, сжимая ее бледную руку. Рон все это время тоже сидел здесь, не отходя от сестры ни на шаг, но, когда Гермиона позвала их обоих ужинать, все-таки позволил себе временно удалиться на кухню.
- Я ничего сегодня не ел, - как бы извиняясь перед сестрой, проговорил он, скрывшись на кухне.
Гермиона поставила на стол четыре прибора. Позвала Снейпа. Сегодня, она была в этом уверена, он будет ужинать здесь, с ними.
Когда Рон и Снейп уселись за стол и молча принялись за еду, Гермиона вздохнула. Она взяла тарелку Гарри и отнесла ее в гостиную.
- Я принесла…
- Я не хочу.
- Гарри, ты решил заморить себя голодом? – Гермиона устало откинулась на спинку кресла.
- Нет. Я просто не хочу.
- Ты как?
- А как ты?
Она не ответила. Лишь отвернулась от его зеленых понимающих глаз.
- Ты спрашиваешь меня как я, хотя сама не можешь ответить на тот же вопрос, - заметил он, поглаживая руку Джинни.
- Я…это…
- Сложно? Я знаю.
Гермиона вновь вздохнула. Она все еще не до конца пришла в себя после всего, что произошло. Точнее, после того, что НЕ произошло.
- Все это слишком сложно, здесь ты прав.
- Знаешь, - он вдруг поднял голову, в упор посмотрев на нее, - Я ведь раньше и не знал, что…
Он замолчал, словно не был уверен в том, что она его поймет. Это он зря. Она всегда его понимала. Не всегда полностью, но все-таки понимала.
- Тебе ведь небезразлична Джинни? Я имею в виду, не только потому что она сестра Рона и наша подруга.
- Помнишь, ты спрашивала меня, люблю ли я ее. Ты хотела, чтобы я сказал «да». Ты никогда не просила меня об этом, но я видел мольбу в твоих глазах. Твои глаза, они словно просили: «Гарри, ну пожалуйста, полюби ее. Избавь меня от этой боли». Я видел это, но не мог сделать. Я даже и не особо пытался, потому что считал, что ты поступаешь со мной слишком эгоистично. Просишь то, что сама бы сделать не смогла.
- Я бы попыталась, - тихо сказала она. Просто сейчас ей хотелось хоть как-то оправдать себя.
- Знаешь, что всегда говорил мне Дамблдор? Что любовь самое важное, самое сильное чувство в нашей жизни. Однажды я спросил его: раз любовь это то, что спасет нас, почему же она причиняет нам боль? Почему иногда мы любим тех, кто просто не способен ответить нам тем же? А он сказал: мы любим, просто потому что любим, и так неважно как много боли причиняет нам эта любовь. Она – самое прекрасное, что могло бы случиться с нами. И даже если эта любовь не взаимна – это означает, что мы все еще можем чувствовать ее, это означает что мы все еще люди. Просто мы еще не встретили того человека, который подарит нам любовь взамен. Я так и не понял, что это значит. Ну, мне просто не было до этого дела. Мне было больно. Малфой и ты…Я просто не мог вот так вот смириться с тем, что он стал частью твоей жизни. Я хотел быть с тобой не зависимо от того, кем я буду для тебя. Ты все еще радом со мной, Гермиона. Всегда была. Я не мог вот так просто оставить тебя. Хотя это бы спасло меня от той боли. Хотя бы от какой-то ее части.
И вот сейчас я сижу здесь и говорю тебе все это лишь потому, что все-таки смог это сделать.
Гермиона замерла. Она не знала что сказать. А могла ли она что-то сказать ему? Она знала это, точнее всегда подозревала, что он чувствует к ней что-то.
- Когда я увидел Джинни на руках у Малфоя, почти мертвую, внутри что-то оборвалось. И сейчас, когда я сижу рядом с ней и держу ее за руку, я понимаю, что все дело было вовсе не в тебе. Я любил тебя лишь потому, что ты никогда бы не стала моей. Что-то внутри меня все время противилось этому, я считал, что просто не заслуживаю счастья и потому никогда не смогу его получить. А смотря на Джинни, я понимаю – вот оно, мое счастье. Оно всегда было радом со мной, всегда было близко. Я люблю ее, Гермиона.
- Гарри, - она опустилась на пол рядом с ним, положив руки ему на плечи, - Гарри, ты заслуживаешь счастья больше, чем кто либо.
- Знал, что ты так скажешь, - он улыбнулся своей улыбкой, и на душе у Гермионы потеплело.
- Дурак, - проговорила она, прижимаясь к нему, - Но я тебя люблю.
- Я тоже люблю тебя.
Кто-то громко кашлянул.
- Я должен с вами поговорить, - сказал Снейп, жестом предлагая им пройти на кухню.
И именно в этот момент веки Джинни затрепетали, и она открыла глаза. Она приподняла голову, явно не понимая, что происходит и где она находится.
- Гарри? – ее голос был слаб, Гермиона едва различила его.
- Все хорошо, Джинни, - Гарри погладил ее по щеке.
На кухне что-то разбилось. В следующую секунду в гостиную, оттолкнув Снейпа в сторону, влетел Рон.
- Джинни, ты очнулась! – радостно завопил Рон.
Он кинулся к ней, намереваясь ее обнять. Гарри попытался было его остановить, но его Рон оттолкнул точно так же, как и Снейпа.
- Ей больно, Рон, - обеспокоенно разглядывая все еще бледное лицо Джинни, которая теперь была зажата огромными руками Рона, проговорил Гарри.
- Прости, - тут же отпустил сестру Рон.
- Все в порядке, - Джинни лишь чуть поморщилась, - Помогите мне сесть.
Оба парня тут же исполнили ее просьбу. Рон даже попыталась засунуть ей за спину пару подушек, но Гермиона придержала его за локоть.
- Рон, не становись совсем безумным, - сказала Гермиона.
- Где мы? – спросила Джинни, при этом не отводя взгляда от Гарри.
- У Снейпа.
- У Снейпа? – переспросила Джинни, видимо решившая, что она ослышалась, - У Снейпа, в смысле, у какого-то другого Снейпа, который никак не связан с тем мерзким…
- Нет, у того самого Снейпа, - откликнулся стоящий в дверях Снейп.
Джинни повернула голову и замерла, встретившись с его темными глазами.
- Я, по всей видимости, окончательно выжила из ума… - тихо проговорила Джинни, принявшись моргать, словно надеясь прогнать наваждение.
- Джинни, все не так…
- Простите, что прерываю ваш праздник, - грубо оборвал Рона Снейп, - Но нам нужно поговорить.
- Конечно, - Гарри поднялся на ноги и выжидающе уставился на Снейпа.
- Вы должны покинуть мой дом, - просто сказал он.
- Это…это из-за Джинни? – озадаченно проговорил Гарри, явно ничего не понимая.
- Это не зависит от того, сколько еще родственников Уизли окажется на моем пороге, - ответил Снейп уже более дружелюбно.
- Тогда почему? – Гарри умоляюще смотрел на него.
- Вы не можете больше здесь оставаться, - сказал Снейп уверенно.
Гермиона замерла. Она не понимала, что именно они такого сделали. Почему? Почему он выгоняет их?
- Они придут сюда, - продолжал Снейп, - Они узнают, что мистер Малфой пользовался камином. Или вы думаете, что они не заметят ее отсутствия, - Снейп кивнул в сторону Джинни, - По-вашему, они просто так сделали все это с ней, да?
Глаза Гермионы расширились. Она начала понимать, к чему он ведет. Черт возьми, как она сама не догадалась. Понятное дело, в Хогвартсе стоят защитные заклинания на всех каминах. Значит можно отследить, кто и когда пользовался ими. И проследить куда именно.
Господи, так почему они просто сидят здесь?
Гермиона поднялась на ноги. Но в этой комнате она, похоже, была единственной, кто вообще понял, о чем говорит Снейп.
- Гарри, Рон, собирайте свои вещи. Сейчас же! – почти прокричала она.
- В чем дело? Мы действительно уходим? – это был гениальный Рон.
- А как же вы? – спросила Гермиона у Снейпа, - Что вы скажете, как только они придут сюда?
- Я найду что сказать, Грейнджер, - Снейп махнул рукой, словно его сейчас это волновало меньше всего.
- Гермиона, ты можешь сказать, что происходит, - попросил Рон, садясь радом с Джинни.
Гермиона вздохнула.
- Нас вот-вот могут посетить Пожиратели, - пожал плечами Снейп.
- В Хогвартсе все камины скорее всего отслеживаются Пожирателями. И то, что Драко пользовался камином, рано или поздно всплывет. Кроме того, скоро обнаружат исчезновение Джинни. Судя по тому, какой ее сюда принес Драко, ей там уделят особое внимание, - на последних словах Гермиону передернуло.
Гарри и Рон, наконец, поняли в чем дело.
- Джинни сможет перенести путешествие с помощью жезла? – спросил Гарри.
- В любом случае у вас не будет выбора.





***
Драко постучался.
- Если это Малфой, то катись к черту, - послышался голос Кристин из-за двери.
Драко закатил глаза и открыл дверь.
- Пошел отсюда, - тут же рявкнула Кристин, запустив в него подушкой.
- Я хочу поговорить, - вздохнув, Драко поймал подушку.
- А я вот не хочу.
- Кристин…
- Иди отсюда пока я не…
- Кристин, я ухожу отсюда, - произнес Драко.
Ее гнев тут же испарился. Она удивленно смотрела на него. Даже чуть приподнялась на кровати, чтобы взглянуть в его глаза.
- Ты…сбегаешь? – спросила она. Ее слова звучали неуверенно, словно она боялась произнести это вслух. Словно боялась услышать ответ. Совершенно очевидный ответ.
- Да, - Драко подошел ближе к кровати, демонстрируя ей рюкзак за своим плечом.
- Но ты не можешь, - проговорила она совсем тихо.
- Я хочу, чтобы ты пошла со мной, - продолжил Драко. Он решил это еще тогда, выходя из комнаты матери. Если он не может спасти ее, просто потому что уже слишком поздно, у него все еще есть Кристин, спасти которую может быть удастся.
Она невесело засмеялась. Не поверила ему. Не поверила, что такое вообще возможно.
- Да ты спятил. Ты не можешь серьезно предлагать мне это, - сказала она, откидываясь на подушки. На самом деле, она просто не смогла выдержать его взгляда.
- Кристин, я хочу, чтобы ты пошла со мной.
- Хочешь? – переспросила она, - Ты уже и так втянул меня в…непонятно что.
- И я прошу прощения за это. Но сейчас…
- Я представляла тебя совершенно другим, Драко Малфой, - ее голос сделался совсем странным. Драко внимательно смотрел на нее.
- И каким же?
- Таким же, как я.
Драко усмехнулся. Он ведь сам считал их отражениями друг друга, она видимо тоже. Хотя, никто из них не был настоящим. Не был собой. Они оба притворялись. Вот почему они были так до безумия похожи.
- Я не пойду с тобой.
- Пожалуйста, Кристин, тебе нельзя здесь оставаться.
- И куда же мы пойдем? – по ее взгляду было не понятно, всерьез ли она задумалась над его предложением.
- Сначала к одному человеку, нужно кое-кого забрать, а потом…
- Мы идем за твоей Грейнджер? – в упор спросила она.
«Мы идем за твоей Грейнджер?» - слова зацепились в сознании. Это звучало совсем неплохо.
- Ты какого черта так улыбаешься? – нахмурилась Кристин, которой явно не понравилось его поведение. Драко мысленно отругал себя. Не сейчас, черт возьми, Малфой.
- Да, мы заберем ее, - туманно ответил Драко, не говоря о том, что там еще чертов Поттер. Нельзя еще забывать о Уизли. Двух Уизли. Он не стал говорить об этом, сомневаясь, что Кристин пойдет куда-то с ним и с такой сомнительной компанией.
- И что потом? – не унималась Кристин.
Как будто он сам знал, что будет потом. Смешно.
- Найдем Блейза и Пэнси, - внезапно пришел очевидный ответ. Он оставит Кристин с ними, а сам, будет таскаться с Поттером, потому что Грейнджер и шагу без него не сделает. Ради нее Драко был готов потерпеть Поттера и даже все семейство Уизли. Не дай Мерлин там окажется кто-то еще из Уизли…!
- Ты вообще понимаешь, что…
- Кристин, пожалуйста, идем со мной, - Драко понимал, что на это у них просто нет времени. Она должна согласиться. Прямо сейчас. Или он уйдет один.
Она молчала. А потом, к огромному облегчению Драко, принялась бегать по комнате и собирать вещи. Он помогал ей с вещами, заталкивая в ее сумку все, что попадалось на глаза.
- Я не уверена, - она прекратила свое занятие.
- Зато я уверен.
- И как же мы выберемся отсюда?
Это было главной проблемой. Драко еще это не продумал. Он просто не успел подумать об этом.
- Ради Мерлина, Малфой, только не говори что ты еще не…
- Я что-нибудь придумаю, - ответил он, не смотря на нее. Ему придется смириться с тем, что он все чаще выставляет себя полным идиотом. Раньше подобного не было.
А потом у него, слава Мерлину, появилась идея. Вот только он не был уверен кое в чем.
- Сколько тебе лет, Кристин? – внезапно спросил он.
Она застегнула сумку и повернулась к нему.
- Семнадцать. Недавно исполнилось семнадцать.
- И ты, конечно же, умеешь трансгрессировать? – Драко мысленно молился, чтобы так оно и было. Потому что сам он этого делать пока еще не мог. Чертово Министерство с его тупыми законами.
- Да, - она все еще непонимающе смотрела на него, - У тебя есть идея? Только ты забыл, нельзя трансгрессировать из Хогвартса незамеченным.
- Никто и не говорит про Хогвартс.
- И куда же мы идем?
- Быстрее, Кристин, - Драко открыл дверь, пропуская ее вперед.
- Куда мы…?
Драко прижал палец к губам, заставляя ее замолчать. Не нужно сейчас привлекать лишнее внимание. Тем более, Драко не забыл, что по коридорам может расхаживать Волдеморт со своей сумасшедшей идеей.
Они шли по пустому коридору, потому что через полчаса начинался отбой, а в это время ученики предпочитали сидеть в своих спальнях, особенно после того, как Хогвартс посетил Волдеморт. Все боялись Волдеморта не зависимо от статуса их крови. Было чего бояться. Даже портреты исчезли из поля зрения, оставив лишь пустые холсты – вот такой страх нагонял на всех Волдеморт одним лишь своим присутствием.
Они шли в полной тишине. Казалось, сам Хогвартс затаил дыхание. Кристин сжимала его руку все сильнее. Драко не обращал на это внимания, его гнала лишь мысль о том, что скоро их здесь уже не будет.
Он отвел ее на четвертый этаж. Когда-то давно, почти в другой жизни, они ночевали здесь с Грейнджер, сидя прямо у этой стены. Сейчас все было по-другому. Рядом была не она, рядом была Кристин, которая тряслась всем телом. Драко вздохнул и открыл чулан с метлами. Сейчас он благодарил Крэбба за то, что тот сбежал именно этим путем. За то, что наложил чары на эту часть замка. Иначе Драко бы никогда не узнал о проходе, который сейчас был так нужен им, чтобы выбраться отсюда.
Мерлин, эти идиоты не следили за потайными ходами даже после того, как на них трижды, трижды, черт возьми, напало Сопротивление. Как вообще такое возможно?
Непроходимая глупость Пожирателей и самоуверенность Волдеморта, можно сказать, открыла им путь наружу.
Драко уверенно вел Кристин сквозь темноту. Он уже был здесь. Теперь уже не страшно. Никто не следит за ними. Просто потому что они все слишком глупы, чтобы предположить, что сын директора может даже подумать о побеге.
Он достал палочку и открыл люк, который сам когда-то запечатал.
Он вылез, помогая Кристин забраться по лестнице.
- Где мы? – спросила Кристин, опасливо оглядывая пыльное, полуразрушенное помещение, в котором они оказались.
- Это подвал «Трех Метел», - ответил Драко. Кристин это, конечно же, ничего не давало. Когда она приехала в Хогвартс, в Хогсмид уже давно никто не ходил. Деревня была покинута.
- Понятно, - ответила она.
Драко огляделся. Все было здесь, как и в прошлый раз. Исключение – не было больше тела той официантки. И кровь с пола отмыли. А так, словно и не было этих долгих месяцев.
- И что дальше? – спросила Кристин, смотря на него.
- Теперь можно трансгрессировать, - ответил Драко.
- Ты уверен? – Кристин явно сомневалась.
Драко был в этом уверен. После того, что он узнал о Волдеморте, он был уверен.
- Да.
- И куда же?
- К Северусу Снейпу.
- Класс. Я даже не знаю, кто это. Как я вообще могу трансгрессировать в место, в котором никогда раньше не была? Ты забыл, что нужно хотя бы примерно представлять себе место, чтобы трансгрессировать.
- Все нормально, - Драко поднял палочку.
- Что нормально, Малфой? Мы не может трансгрессировать только потому, что ты так уверен в себе.
- Я покажу тебе это место, - предложил Драко.
- И как же?
- Элементарная иллюзия.
То, что он назвал «элементарной иллюзией» было не так просто. Но Снейп научил его и этому. Он мог закладывать свои воспоминания в сознания других людей, если хотел этого.
- Ладно, - через пару минут, придя в себя от его проникновения в свое сознание, проговорила Кристин, - я попробую.


***
Они трансгрессировали в гостиную Северуса Снейпа, сопровождаемые громким хлопком.
Снейп уже стоял напротив них, выставив палочку, бледный, словно призрак.
- Малфой? Какого черта? – проговорил Снейп, опуская палочку.
Драко сейчас было не до него. Он оглядывался по сторонам, ища хоть какие-нибудь признаки того, что она все еще находилась здесь. Ждал, что она выбежит из комнаты. К нему. Но ничего не происходило.
- Ты сбежал? – Снейп подозрительно смотрел на сумку за его плечом.
- Да, - чисто на автомате ответил Драко.
Он прошел мимо Снейпа, заглядывая в другие комнаты. Напрасно, он и так чувствовал, что ее здесь нет. Будь она рядом, он бы точно почувствовал ее.
Но ее не было здесь.
Драко со вздохом опустился на диван, прикрывая глаза. Все зря. Ее здесь нет. Нет. Хотя она была здесь еще днем. Черт.
- Я Кристин Анора, - наконец, представилась Кристин, уставшая от этого непонятного молчания.
Снейп лишь кивнул в знак приветствия.
Кто-то словно играл с ним в какую-то непонятную игру. Он не знал правил этой игры. Он лишь бежал вперед, надеясь найти то, что так долго искал. Что-то, без чего не мог жить. Но чем быстрее он бежал, тем дальше оказывалось это что-то, невероятно важное для него.
Почему ее здесь нет, черт побери?
- Они ушли час назад, - ответил Снейп.
Оказывается, он озвучил свою последнюю мысль вслух. Причем довольно громко. Почти выкрикнул. Кристин даже вздрогнула.
- Куда? – этот вопрос был единственным, что сейчас имело значение. Он так боялся поднять глаза на Снейпа и услышать, что он не знает. Они не сказали ему. С чего бы.
- Я не собирался спрашивать. Это слишком опасно, - ответил Снейп, полностью лишив его надежды, - Но перед тем как исчезнуть, Грейнджер все-таки сказала, куда они направляются. Она сказала, что они пробудут там некоторое время. Лес Биаррока.
Лес? О, как замечательно! Ведь леса такие маленькие, людей, которые скорее всего, наложили на свою стоянку чертову сотню защитных заклинаний, так легко отыскать там!
Но это было кое-что.
- Я даже не знаю где это, - он постарался, чтобы его голос звучал безразлично, чтобы не казаться сейчас таким жалким.
- Я знаю, где это. Мы с братом раньше катались там на лошадях. Это один их древнейших лесов Великобритании, я удивлена, что ты не знаешь о нем, Драко, - Кристин стала его спасением. И плевать, что ее голос звучит так насмешливо. Плевать, что он идиот, которого раньше ничего не интересовало.
- Идем туда, - Драко тут же поднялся на ноги.
- Я думаю, вам стоит переночевать здесь, - подал голос Снейп, - Уже поздно…
- Почему они ушли отсюда? – спросил Драко, но очевидный ответ тут же пришел к нему сам, - Это из-за меня. Из-за того, что я притащил сюда Уизли. Теперь они придут сюда, чтобы узнать, кто пользовался камином.
Снейп кивнул. Драко почувствовал себя полной скотиной. Из-за его глупости пострадало столько людей. Поттер и компания теперь снова в бегах, Кристин можно считать предательницей, как и его самого. А что будет со Снейпом, он даже и думать не смел. Но он просто не мог дать Уизли умереть. А то, что ее обязательно бы убили, он не сомневался. Тогда это решение было правильным. Единственно верным, раз уж он пошел по стопам Поттера.
- Мы уходим в лес, Кристин, - проговорил Драко, отвернувшись от Снейпа. Не мог больше смотреть на него, черт побери.
- Но, Драко, сейчас почти ночь… - попыталась достучаться до его здравого смысла Кристин.
Но кто сказал, что таковой у него вообще остался? Он не мог оставаться здесь. Они ушли лишь час назад. Он еще может их найти. Пока не стало совсем поздно.




***
Они переместились в лес. Огромные древние деревья, явно много повидавшие, закрывали от них темнеющее небо.
Джинни присела на землю. Гарри опустился радом с ней.
Гермиона не могла себе позволить сидеть без дела. Они не могут вот так просто сидеть в лесу.
Джинни вырвало.
Гермиона повернулась.
Джинни выглядела бледной. Она слово была на грани того, чтобы потерять сознание.
- Гермиона, - взволновано позвал ее Рон, но в этом не было необходимости. Она сама уже сидела возле Джинни, приложив ладонь к ее лбу.
- У нее жар, - Гермиона едва не отдернула руку. Джинни словно горела. Но как можно быть такой бледной и горячей одновременно? Что с ней? Сможет ли она пережить эту ночь? Сможет ли поправиться без нужного ухода? Гермиона, понимающая в колдомедицине больше Гарри и Рона вместе взятых, не знала, что происходит с Джинни и как ей помочь.
Она беспомощно смотрела на Гарри, который понял ее без слов.
- Джинни не может здесь оставаться, - уверенно проговорил он.
- Нет, я… - попыталась девушка, но голос ее был едва слышен.
Они так и не выяснили, что случилось. Просто потому что она была слишком слаба, чтобы что-то рассказывать. Никто и не настаивал.
- Мы должны отвести ее в Нору, - предложил Рон, - Мама поможет ей.
Голос его переполняла надежда. Конечно, ей помогут. Это же их Джинни, она не может умереть. Джинни сильная. Она справится.
- Мы не пойдем все вместе, - проговорила Гермиона, понимая, что их оттуда просто не отпустят. А Гарри явно не хотел подвергать опасности всю семью Уизли. Хватало и одного Рона.
Гарри благодарно посмотрел на нее.
- Рон, - Гермиона повернулась к нему, подавая жезл, - Переправь туда Джинни и возвращайся.
- Нет, - это был, как ни странно, Гарри.
- Нет? – переспросил Рон, решивший, что он ослышался.
- Я отведу ее сам.
- Потому что…? – Рон все еще ждал объяснений. Он, видимо, хотел повидаться со своей семьей.
- Я должен сделать это сам, потому что я во всем этом виноват.
Рон явно был намерен спорить. Особенно он был не согласен с той частью, где Гарри заявлял, что это все его вина. Его вины тут не было. Ее просто не могло быть. Его ведь не было там. Уже давно.
- Рон, - Гермиона похлопала его по плечу, - Не надо. Пусть идет.
Рон переводил взгляд с Джинни на Гарри.
- Тем более, появись там ты, - сказала Гермиона, - они бы разве пустили тебя обратно?
Это было логично. Рон понимал, что она права. Она всегда права, черт возьми.
- Хорошо, - сказал он, отступив.
- Спасибо, - проговорил Гарри, приподнимая Джинни.
- Запомни это место, - сказал Гермиона, протягивая ему жезл, - Когда вернешься, я уже наложу защитные заклинания. Ты не увидишь нас, но тебе будет достаточно позвать.
Гарри кивнул.
Через несколько мгновений он и Джинни исчезли.
- Ну что ты присел, Рон? – недовольно проговорила Гермиона, - Помоги мне. Ставь палатку.
Сама она занялась защитными заклинаниями, думая о том, зачем же все-таки сказала Снейпу, куда они направляются. Просто хотелось думать, что…
Нет, об этом сейчас думать не стоит.


***
Драко и Кристин трансгрессировали. Ночь уже почти полностью опустилась на лес. Неба не было видно из-за высоких деревьев.
Драко огляделся. И что теперь? Он что, действительно, такой идиот и думал, что они окажутся прямо возле Поттера? Да, он так думал. Да. Он полный идиот.
- И что теперь? – спросила у него Кристин.
- Не знаю.
Драко просто двинулся вперед, старясь не паниковать.
Что он делает, черт возьми? Нельзя просто появиться в лесу и решить, что найти здесь кого-то, особенно тех, кто не хочет чтобы их обнаружили, можно за пять минут.
- Куда ты идешь? – спросила Кристин, следующая за ним.
Он продолжал идти вперед, ища хоть какие-нибудь признаки того, что Она здесь. Что чертов Поттер здесь.
- Грейнджер! – закричал он. А что еще ему оставалось, - Поттер!
- Ты совсем охренел, - сквозь зубы, почти изумленно прошипела Кристин, ударив его спине, чтобы он перестал, - Чего орешь?
Он отмахнулся от нее, словно от надоедливого насекомого, и закричал еще громче:
- ПОТТЕР! ГРЕЙНДЖЕР! УИЗЛИ! ПОТТЕР!
- Заткнись, наконец, - шикнула на него Кристин, оглядываясь по сторонам.
Драко шел вперед, шел сквозь чертов лес, запинаясь о корни, зацепляясь за ветки кустов, шел все дальше и дальше.
Стало совсем темно.
Они достали палочки, чтобы хоть что-то видеть впереди.
- ПОТТЕР, ТВОЮ МАТЬ, ГДЕ ТЫ? – продолжал кричать Драко. Ему было плевать, что их может услышать не только Поттер. Плевать. Он не станет прятаться по кустам, когда она где-то рядом.
- Малфой! – почти умоляла его Кристин, которая вздрагивала каждый раз, когда он начинал орать.
- ГРЕЙНДЖЕР! ЧЕРТОВЫ ГРФФИНДОРЦЫ, ГДЕ ВЫ?
- Может уже хва…
- ПОТТЕР! ПОТТЕР! ГАРРИ ПОТЕР!
- Драко, я…
- ГЕРМИОНА! ПОТТЕР!
- Послуш…
- УИЗЛИ, ЧЕРТ ТЕБЯ ВОЗМИ!
- Ты не…
- МЕРЛИН, ГДЕ ВЫ?
- Драк…
- ПОТТЕР, НУ ДАВАЙ ЖЕ! ПОТТЕР!
- Во имя Мер…
- ГРЕЙНДЖЕР!
Как долго он еще кричал? Драко не знал. Время вообще мало что значило для него сейчас. Сейчас вообще ничего не имело значения.
В голове лишь одна мысль – найди. Она сводила его с ума, но она же и заставляла двигаться вперед. Кристин шла за ним. Она уже перестала пытаться успокоить его, понимала, что это просто бесполезно.
Он все кричал. Кричал до тех пор, пока не охрипло горло. Кричал, пока мог.
А потом просто сдался. Запнулся об очередной корень или, может быть, об камень, и не захотел подниматься на ноги.
Он не сможет. Не сможет найти ее здесь. Так близко. И так невыносимо далеко. Безумие ушло. Осталась лишь обреченность. Словно им и не суждено было встретиться. Больше никогда.
Драко сел. Не хотелось подниматься, хотя Кристин призывала его встать. Он обхватил голову руками. Легче не стало. Не станет видимо уже никогда.
Кристин просто стояла и не знала, что делать. Она не так давно с ним знакома. Но никогда еще она не видела его таким как сейчас. Таким разбитым. Таким сломленным. Он сидел на земле перед ней и трясся всем телом. Явно не от холода. Он был Малфоем и не был им одновременно.
Он не вызывал жалости, просто потому что не мог выглядеть жалким, но сердце ее все же болезненно сжалось. Он был таким уязвимым и все еще невероятно сильным.
Сидел на земле перед ней, отказываясь идти дальше.
А разве Малфои сдаются?
Анора точно нет.
- Грейнджер! – закричала Кристин так громко, как только могла. Зачем? Просто они должны их найти. Ради Малфоя, который сидел перед ней и не шевелился. Слово умер, - ГРЕЙНДЖЕР!
Она могла бы использовать палочку, чтобы голос ее услышал весь лес, но это было слишком опасно. Но, как бы там не было, она не намерена сдаваться.
- ПОТТЕР! – кричала она совершенно незнакомых ей людей. Ну а что оставалось? Малфой полностью погрузился в свое отчаяние. Утонул в нем. Она тонуть не собиралась, - ПОТТЕР!
Она продолжала кричать, но нельзя было сидеть на одном месте, потому что от этого не было пользы.
- Малфой, вставай, - сказал она.
Ничего. Ее словно здесь и нет.
- Вставай.
Ноль эмоций.
- Малфой, встал! – рявкнула она, потянув его за локоть, - Прикати все это! Встал, я сказала!
Она подняла его на ноги. Это было невероятно сложно, потому что он не помогал ей. Вообще.
- Быстро пошли, - приказала она. Он передвигал ногами чисто на автомате, но, по крайней мере, он двигался.
- ГРЕЙНДЖЕР! – продолжала кричать Кристин.

Палатка давно была расставлена, заклинания наложены. Но Гермиона все никак не могла успокоиться. И это было не только из-за того, что Гарри до сих пор не вернулся. Что-то не так. Снова.
Внезапно из темноты вылетел Патронус, оказавшись возле Рона.
Рон от неожиданности слетел со стула, перевернув вместе с собой еще и стол.
- Мерлиновы штаны! – взревел Рон.
Но Гермионе не было до него никакого дела, как и Патронусу, который заговорил голосом миссис Уизли:
- Гарри останется с нами на ночь. Я не понимаю, почему вы не пришли все вместе. Я передам через него еду и деньги. Прошу, берегите себя, - Патронус повернулся к Рону, - Рональд, пожалуйста, будь осторожен. Я люблю тебя. И тебя, Гермиона.
Гермиона открыла рот, чтобы ответить, но потом все-таки захлопнула его, осознав, что намеревалась вести беседу с Патронусом.
А Патронус тем временем растворился в темноте.
Они остались здесь одни.
- Только я и ты, а, Гермиона? – спросил Рон, пытаясь скрыть волнение за усмешкой.
Гермиона сразу предполагала, что так все и будет. Она знала, что если они пойдут все вместе их просто никуда не отпустят. Интересно, что им пришлось сказать Гарри, чтобы он остался на ночь, оставив друзей в лесу. Может, Фред и Джордж просто связали его. Хотя, вряд ли миссис Уизли согласилась бы на это.
Рон принялся собирать с земли все, что отправилось туда вместе со столом.
Гермиона же просто сидела у костра. Беспокойство не покидало ее. Ну что еще, ведь теперь-то она точно знала, что с Гарри все в порядке?
А потом на нее накатила такая обреченность, что она едва не улетела в костер.
- Черт, - Гермиона кое-как поднялась на ноги. Спать она сейчас лечь не сможет, слишком больно. Что случилось? Почему она так чувствует себя?
Она достала из палатки первую попавшуюся книгу и вернулась к костру.
Она сидела с книгой на руках, но ей так и не удалось прочитать ни строчки.
Слишком больно. Даже дышать.
- Без книги не можешь, да, Гермиона? – Рон сел возле нее.
- Знаешь что, Уизли…
- А я значит теперь Уизли? – Рон что-то сильно повеселел. Так улыбается, когда Гермиона сама разрывается от боли, черт.
Гермиона запустила в него книгу.
- Ты кинула в меня книгу? КНИГУ? – Рон от души хохотал.
Гермиона мысленно проклинала Гарри за то, что тот оставил ее с Роном. Приставания Рона сейчас ее раздражали.
- Рон иди-ка ты…
- Ты слышишь? – Рон вмиг стал серьезным.
- Что? – Гермиона напряглась.
- Слушай.
Она прислушалась.
Где-то недалеко от их стоянки кто-то что-то кричал.
- ГРЕЙНДЖЕР! – кричал, даже скорее орал незнакомый женский голос, - ПОТТЕР! ГДЕ ВЫ, МЕРЛИН ВАС ПОДЕРИ?!
Гермиона и Рон переглянулись. Рон тут же достал палочку.
- ГРЕЙНДЖЕР! ГЕРМИОНА ГРЕЙНДЖЕР! – продолжал голос.
- Да что здесь вообще такое происходит? – почему-то шепотом проговорил Рон.
Гермиона не могла ему ответить. Ей самой становилось плохо от мысли, что кто-то ходит по лесу и кричит ее имя. Кто это? Что за девушка?
Кем бы она не была, она не смогла бы их не увидеть, не услышать.
Они с Роном уже давно поднялись на ноги, всматриваясь в темноту. В ста метрах от них, возле большого дуба, стояли две фигуры. Гермиона не могла разглядеть их.

Драко вдруг резко остановился. Замер.
Он чувствовал ее. Она рядом. Совсем близко. Еще совсем чуть-чуть. Значит, не все так плохо, как сперва показалось ему. Он чувствовал, она где-то здесь. Он непременно ее найдет.
- Что ты встал? – спросила Кристин.
- Там, - Драко указал вперед и тут же кинулся туда.
- МАЛФОЙ, СТОЙ!

Гермиона замерла. Она ослышалась?
Но Рон стоял рядом с ней, такой же ошарашенный, доказывая тем самым, что нет, она не ослышалась.
Но…
Это…
Этого просто не может быть…
ОН…Он здесь? Он в лесу?
Гермиона шагнула вперед, выходя за пределы из стоянки, а значит, и за пределы всех защитных заклинаний.
Одна фигура стремительно приближалась к ней.
Драко Малфой выплыл из темноты. И замер, резко выдохнув.
Это был он. Настоящий. Тот самый. Тот, которого она ждала так долго.
Он стоял в паре шагов от нее и смотрел на нее одновременно с восхищением и неверием. Его глаза…Черт возьми, эти серые глаза. Они снились ей. Она так мечтала заглянуть в них хотя бы еще раз. Она и забыла, что он такой красивый. Такой идеальный. Такой родной.
За Драко остановилась какая-то девушка, на которую Гермионе сейчас было абсолютно наплевать.
Он протянул к ней руку, неуверенный, видимо решивший, что она сейчас исчезнет. Он и сам был для нее сейчас почти призраком. Каким-то нереальным. Мучительным сном, после которого ей не захочется проснуться.
Что-то громко проговорил вставший рядом с ней Рон. Какие-то непонятные звуки. Какие-то неважные сейчас слова.
Девушка что-то отвечала ему, а они просто стояли.
Потом мгновение разрушилось.
Драко сделал несколько шагов к ней. Она подалась вперед.
Они упали на колени друг перед другом.
- Ты…
- …здесь.
Она не знала кто из них начал говорить, а кто продолжил. Все это было таким неважным сейчас.
Он притянул ее к себе. Знакомое электричество, прошедшее по всему телу, стоило ему прикоснуться к ней.
Она положила руки ему на грудь, чувствуя, как бьется его сердце. Единственное в мире сердце, бьющееся в такт с ее собственным. Ее рука сама нашла медальон. Она не знала, откуда он, но точно знала, что его надо непременно снять. Вот прямо сейчас.
Он просто потянула цепочку на себя и та порвалась. Как только холодный медальон скользнул в ее руку, мир вдруг взорвался, наполнился звуками, наполнился красками.
Бах! Их сознания устремились друг к другу, сливаясь воедино. Снова. Спустя столько времени. Она даже и не представляла до этого, что ей было так больно без его постоянного присутствия в своем сознании, без его мыслей, без его воспоминаний. Словно до этого момента она находилась в каком-то вакууме. Словно все время она тонула в тишине, медленно сходя с ума.
Их сердца застучали быстрее.
Гермиона просматривала все его воспоминания, а он проделывал то же самое с ее воспоминаниями. Каждый миг, каждый шаг, который он сделал отдельно от нее. Многие из них ее очень беспокоили, но она убирала их как можно дальше, со всем этим она разберется потом, потому что сейчас ее сон осуществился. Она просто не могла не воспользоваться этим моментом. Этот момент только лишь их, здесь нет места заботам и беспокойству. Они заслужили это. После всего, через что они прошли.
Она не могла больше ждать, хоть и растягивать это мгновение было приятно. Она потянулась к нему, накрывая его губы своими.
Он сильнее сжал ее в своих объятиях, с готовностью отвечая на поцелуй. Они целовались все яростнее. Кровь кипела, сердце стучало где-то в горле, воздуха не хватало.
Но она просто не могла от него оторваться. Не могла позволить себе сделать вдох, так сильно она боялась вновь его потерять. Он отстранился от нее на несколько секунд, давая им обоим необходимый воздух. И вновь поцеловал ее, на этот раз уже не сдерживая всю свою страсть, всю свою любовь. Он подтянул ее к себе, на миг поднимая, и посадил к себе на колени.
Как это выглядело со стороны? Гермионе было плевать. Плевать на все. Плевать, что рядом стоит Рон. Плевать, что здесь эта девушка. Певать, что они в лесу.
Она уже расстегивала его рубашку, попутно целуя, все что попадется. Губы, щеки, подбородок, нос, шею, ключицу.
Мерлин, как она скучала по нему.
- ЭЙ! Эй, эй! – с каким-то ужасом запротестовал Рон, - НЕТ, Я ПОКА ЕЩЕ ЗДЕСЬ!
Драко на миг перестал покрывать ее шею поцелуями, весело взглянув на Рона.
- Что-то не так, Уизли? – спросил он, улыбнувшись. Мерлин, как она любила его улыбку!
Гермиона тут же потянулась к нему за этой улыбкой. Драко ответил на нее поцелуй, продолжая стягивать с нее кофту.
- НЕТ! – взвыл Рон напугано, - МЕРЛИН, ПОЖАЛУЙСТА, НЕТ! ПОЩАДИ МЕНЯ, ГЕРМИОНА.
Драко оторвался от нее и захохотал. Его живой смех просто поразил ее. Как она вообще жила эти месяцы?
- Ну, я вас прошу, ну есть же палатка! – на Рона было больно смотреть. Гермиона и сама засмеялась.
Драко поднялся на ноги, при этом продолжая держать ее в своих руках.
- Ну давай, показывай где палатка, Уизли, - проговорил Драко.
Рон краснел с каждой минутой все больше.
Он провел их на место стоянки. Гермиона уткнулась Драко в плечо, не поднимая головы. Не хотелось концентрироваться на чем-то кроме него.
- Уизли, ради Мерлина побудь джентльменом, - проговорил Драко.
Спустя пару мгновений Гермиона уже лежала на кровати.
- Иди сюда, - тут же приказала она.
Драко лишь усмехнулся и потянулся к ней.
- Я так давно…
- …знаю.
Она принялась вновь целовать его. Теперь ничего не мешало ей стянуть с него рубашку и любоваться его телом. Таким родным.
- Ты…
- …люблю тебя.
- Я тоже.
Гермиона с каждой секундой все больше теряла рассудок. Все вокруг вдруг наполнилось красками. Желание. Она так сильно желала его. Она уже мало что понимала, тая от его поцелуев. Ближе, еще ближе.
- Мне…
-…я никуда больше не уйду.
- Потому что я не позволю, - проговорила Гермиона, стягивая этот его проклятый ремень, который так сильно мешал.
Он вновь поцеловал ее, придавив собой, и она потеряла рассудок окончательно.
***
- Мерлин, Мерлин, - повторял Рон, все еще глядя на палатку, в которой только что скрылся Малфой с Гермионой на руках.
- Думаю, про джентльмена он имел в виду, что тебе надо меня покормить, - напомнила о себе Кристин. Как бы не унизительно было просить незнакомого парня покормить ее, она жутко хотела есть.
- Кто ты вообще такая? – спросил Рон, вздрогнув от громкого стона, доносившегося из палатки.
- Кристин Анора.
- О, ну это конечно все проясняет, - съязвил Рон.
Она вздохнула. Он конечно же не знает, кто такие Анора.
- Я приехала из Америки в Хогвартс. Потом я стала невестой Малфоя, а теперь я просто друг.
Рон изумленно смотрел на нее. Она это что, серьезно?
- А ты, как я понимаю, Уизли? – продолжала Кристин.
- Да.
- А Поттер ваш знаменитый где?
- Он вернется завтра, - ответил Рон.
Кристин покачала головой. И этим идиотам еще хватает мозгов разделяться.
- Я хочу есть, - настойчиво повторила она.
- А я что, похож на домашнего эльфа?
- Нет, но и на джентльмена тоже не похож, - Кристин сама уже стояла возле стола.
- Мерлин, как же хорошо, что я решил вытащить стол из палатки, - проговорил Рон, живо представляя, как бы он зашел в палатку за едой, а там…
- Что ты так смущаешься? – усмехнулась Кристин, делая себе бутерброд - Они же не дети. Или ты думал, они там станут в шахматы играть? Радуйся, что он ее не вз… – она запнулась, увидев его перекошенное лицо, - ну ты понимаешь, прямо на земле и у нас на глазах.
Рон громко сглотнул.
- Да что с тобой?
- Ну, это же Гермиона.
Она заметила, что эта та самая Гермиона. Ни на кого в мире Малфой не смотрел так, как на нее.
- И? – Кристин ждала продолжения. Да что за странный человек перед ней, черт побери?
- Ну, она мне как сестра, я как бы не…ну я не знаю, как…
- Понятно, - проговорила Кристин, хотя на деле ей не было понятно ничего, - Просто не парься, Уизли.
Рон хотел сказать что-то еще, но из палатки послышался протяжный стон.
- Черт…
Рон был так рад, что еще не успел выложить из своего рюкзака, который сейчас валялся у палатки, радиоприемник. Он достал его и принялся настраивать, потому что еще немного и он не выдержит. Это все и так выше его понимания. Нет, не было ничего удивительного, ведь Гермиона уже давно не девочка. Он сам спал с Лавандой. Но в голове не укладывалось, что Малфой и Гермиона там, в палатке, делают… один лишь Мерлин знает, что они там делают, раз оттуда доносятся ТАКИЕ стоны.
- Не выдержал? – Кристин наблюдала, как он возится с приемником. Потом просто взмахнула палочкой и оттуда полилась приятная мелодия.
- Спасибо, - поблагодарил ее Рон.
Из палатки донесся смех Малфоя, который понял в чем дело. Потом Гермиона произнесла заклинание «оглохни». Рон облегченно вздохнул, радуясь, что теперь ему не придется все это слушать. Но радио выключать не спешил.
Рон сел возле Кристин, которая, наделав себе бутербродов, сидела у костра. Когда она в последний раз питалась бутербродами на природе? Это было то всего одни раз, когда Роберт вытащил ее на пикник.
- Веришь в настоящую любовь? – зачем-то спросила она, оглядываясь на палатку.
- Не знаю. Но Гермиона любит Малфоя.
Это она знала уже давно. Малфой сам ей рассказал.
- А ты?
- Я когда-то тоже любила.
- Когда-то? Говоришь, словно уже прожила целую жизнь.
- Можно сказать и так.
- И что же случилось?
- Он умер.
- О, я не знал. Прости.
- Не извиняйся, это не твоя вина.
Рон лишь покачал головой. Кто эта девушка, пришедшая из темноты вместе с Малфоем? Никто так ничего ему и не объяснил, но Рон решил, что сейчас, когда она полностью погружена в свои воспоминания, не стоит ее беспокоить вопросами. Лучше он пристанет к Малфою, если тот вылезет из палатки.
- Мой отец убил его.
- Черт. Это ужасно.
- Да. Но это и правильно одновременно.
- Проклятие волшебников, - со знанием дела кивнул он.
- Ты знаешь об этом? Ты чистокровный?
- Да. Но моя семья другая. Нам плевать на статус крови.
- Мне тоже плевать.
- Правда? Тогда добро пожаловать в клуб, - проговорил Рон.
Она засмеялась.
- А ты когда-нибудь любил? – спросила Кристин. Было так просто разговаривать с этим странным, едва знакомым парнем.
Он долго молчал, глядя на палатку.
- У меня есть Лаванда.
- «У меня есть Лаванда» звучит не точно так же, как «я люблю Лаванду».
- Я не знаю. Мне же всего шестнадцать, как я могу это знать?
- Значит, это не любовь.
- Я изрисовал стену Хогвартса на ее день рождения.
- Тогда это точно не любовь, - констатировала Кристин, пожав плечами, - Вот это, - она указала на палатку, - это и есть любовь.
- Знаю.
Они вновь замолчали, слушая доносившуюся из радио музыку. Потом заиграла другая песня, слишком знакомая, и Кристин вздрогнула.
- Я ведь не доучилась до конца года, меня перевели в Хогвартс. А у нас должен был быть бал в честь окончания года, - вслух размышляла она, слушая их с Робертом песню. Обычная маггловская песня. Но такая знакомая.
- У нас в Хогвартсе проходят балы. Они замечательные, - похоже, не одна она сейчас блуждала в лабиринте воспоминаний.
Потом Уизли встал прямо перед ней и протянул ей руку.
- И? – не поняла Кристин.
- Ну, ты так и не потанцевала на балу, сама же сказала.
Кристин все еще смотрела на его протянутую руку.
- Я не знаю кто ты, Кристин Анора, но думаю, что ты заслужила хотя бы один танец.
Она приняла его руку.
Рон не понимал, что он делает и о чем он думал, когда приглашал ее. Он танцевать то почти не умел. Просто на секунду ему захотелось сделать это. Притвориться, что войны никакой нет, а они в родном Хогвартсе и танцуют на балу.
Она положила руки ему на плечи, и они стали танцевать. Это было странно. Но что в этом сумасшедшем мире вообще не странно? Она танцевала с Уизли, которого едва знала, под их с Робертом песню.
- Мне плевать, что они говорят.
Ведь я тебя люблю,
Они хотят меня удержать,
Но они не знают правды (имеется в виду песня «Bleeding Love» в исполнении Tom Dice. – прим. автора), - вдруг завыл вслед за приемником Рон.
Кристин застыла.
- Что? – Рон смутился.
- Ты поешь?
- Нет, видно же, что нет.
Кристин вдруг захохотала.
- Это не смешно, - Рон сам не понимал, что на него нашло. Просто…Все сейчас было как-то слишком просто.
Кристин продолжила танцевать, двигаясь вместе с ним.
- Продолжаю истекать любовью,
Моя любовь истекает кровью.
Продолжаю истекать любовью,
Моя любовь истекает кровью.
Ты причинил мне боль, - пропела она, - Давай же, Уизли.
Рон улыбнулся. Все-таки Кристин Анора была странной. Она вела себя не как чистокровная волшебница. По крайней мере, сейчас, танцуя с ним посреди леса. Ночью.
- Ты причиняешь мне боль, - запели они уже вместе, -
Продолжаю истекать любовью,
Моя любовь истекает кровью.
Кристин не могла поверить в то, что она и Рон Уизли, о котором она вообще ничего не знала, танцуют и поют ее песню. Ну, видимо это не только ее песня.

Она проснулась утром и протянула руку. Он был рядом, спал рядом с ней. О боже, это было так прекрасно. Она была так счастлива. Просто задыхалась от этого неописуемого счастья. Не было сейчас никакой войны, не было проблем. Был один лишь он. Она словно умерла. Умерла и попала в рай. Свой личный рай, где был лишь он. Это все, что ей было нужно. Он – это все, что она хотела. Она хотела только лишь его.
Гермиона провела рукой вдоль его спины, наслаждаясь его близостью. Вчера была незабываемая ночь. Самая лучшая из всех. Она все еще не могла прийти в себя. Они наслаждались друг другом почти всю ночь. Заснули лишь под утро.
Он повернул голову, сонный и такой родной.
Она улыбнулась.
Он, такой помятый, улыбнулся ей в ответ.
Гермиона вновь потянулась к нему, намереваясь украсть у него эту улыбку.
- Нельзя же так, Грейнджер, - проговорил он. Голос его вновь наполнился желанием. Сердца забились быстрее, - Так мы вообще никогда не выйдем из палатки, - по его голосу было понятно, что эта перспектива его очень даже привлекала.
- Возможно, - проговорила Гермиона, уже вновь придавленная его телом.
- А между прочим из-за нас Уизли и Кристин и так пришлось ночевать на улице, - прошептал Драко ей в ухо.
Ей потребовалось несколько мучительных секунд, чтобы осознать смысл его слов. Она так не хотела фокусироваться на чем-то другом.
- Не может быть, - ахнула она. Она вообще вспомнила про Рона, ПРО СВОЕГО ДРУГА РОНА, только сейчас.
Драко смеялся, наблюдая, как она меняется в лице.
- О боже, мы что же… они там…
- Я уверен, с ними все в полном порядке.
Она оттолкнула его от себя, на что ей потребовалась вся выдержка, иначе она бы вновь накинулась на него. Какой бы длинной не была эта прекрасная ночь, ее было слишком мало, чтобы успокоиться. Они ведь столько ночей потеряли, Мерлин подери!
Драко сел на кровати, осматриваясь в поисках своих вещей.
Гермиона, укутавшись в простыню, ушла в ванну. В палатке конечно был всего лишь душ, и он никак не мог сравниться с ванной Снейпа, которая была скромной, но сейчас такой желанной.
Драко же надел штаны и вышел на улицу.
Он даже сразу не поверил своим глазам. Кристин и Уизли все еще спали. Но не это удивило его. И даже не то, что они оба заснули сидя, облокотившись на дерево. А то, что голова Кристин покоилась на плече Уизли. А рука Уизли заботливо, почти по хозяйски, обнимала Кристин за талию.
Драко потер глаза, словно все это ему казалось. Но они по-прежнему представали перед ним в том же положении. Драко пытался вспомнить, много ли вчера он выпил, раз видит такое. Но он не пил вчера вообще.
Что такое здесь происходило, пока они с Гермионой были в палатке.
Кристин и Уизли выглядели…мило, черт возьми. Как? Ну как такое вообще возможно? И почему он, Драко, считает что они милые?
Мерлин, мир сошел с ума.
Кристин Анора не могла спать вместе с Уизли, положив голову ему на плечо. По крайней мере, та Кристин Анора, которая предстала перед ним в Хогвартсе. Но Кристин изменилась. Они все изменились. Не хотели, но никто и не спрашивал у них разрешения. Даже Уизли, Драко был в этом почему-то уверен, изменился. Он больше не был тем постоянно краснеющим болваном, который пытался набить ему, Драко, морду каждый раз, как они встречались в коридорах Хогвартса. Ну ладно, насчет постоянно краснеющего он не был уверен. Но болваном Уизли уже не был.
Но не дай Мерлин, этот Уизли еще и решит влюбиться в Кристин. Драко помнил, как этот идиот изрисовал стену красками, чтобы поздравить свою Браун. Этого он не сможет пережить вновь! Тем более, Кристин скорее всего разобьет наивному бедняге сердце.
Драко все еще раздумывал над этим, смотря на них, когда за его спиной, прямо из воздуха возник Поттер. Он находился за пределами стоянки и не мог их видеть. Крутил головой, ища признаки их присутствия. Так как таковых не было, и Поттер явно был намерен поднять крик, Драко пришлось выйти ему навстречу, потому что ему почему-то не хотелось, чтобы Поттер будил тех двоих.
- Мерлин! – Поттер отступил, его глаза округлились.
- Для тебя просто Драко Малфой, Поттер, - Драко по-прежнему нравилось говорить ему подобные вещи, да и смотреть на его изумленно лицо было одно удовольствие.
- Малфой?
- Доброе утро, Поттер, - Драко склонил голову на бок, разглядывая его. Поттер сейчас выглядел лучше, чем тогда, в гостиной Снейпа. Он выглядел каким-то отдохнувшим. Он был у Уизли, заботливо подсказали воспоминания Гермионы, отводил туда младшую Уизли. Видимо, все там не так плохо, раз Поттер так хорошо выглядит.
- Ты что здесь делаешь? – Поттер не был бы Поттером, если бы не задал этот вопрос.
- А ты? – Драко нравилось издеваться над ним, хотя он вполне мог поговорить с ним нормально, без своих шуточек. Но нельзя так быстро избавиться от своих привычек.
- Что? Что я здесь делаю? Да ты спятил, Малфой, - Поттер покачал головой, - Где Рон и Гермиона?
- Здесь, - Драко мотнул головой в сторону их стоянки, - Идем.
Поттер перешел вместе с ним через границу защитных заклинаний. Драко не знал, как это работает, но заклинания впускали тех, кто не угрожал хозяевам этого палаточного лагеря.
Поттер уже с интересом и изумлением рассматривал Уизли и незнакомую ему Кристин.
- Я что-то пропустил?
Драко не стал отвечать на этот вопрос, иначе бы не сдержался и выдал что-нибудь про ночь в палатке. А этого не хотелось. Хотя, увидеть, как краснеет Поттер…
В этот момент из палатки вышла Гермиона. Одетая. К сожалению.
Драко тут же усмехнулся своим мыслям, вспоминая прошлую ночь в деталях. Она на миг посмотрела на него, смущенная его мыслями. А потом увидела Поттера.
- Гарри! – радостно воскликнула она и кинулась к нему. Она обняла его, а Драко, к своему изумлению, почувствовал укол ревности. Ревнует ее к Поттеру, до чего он уже дошел!
Поэтому он отвернулся от них, наблюдая за просыпающимися Уизли и Кристин.
Кристин первой открыла глаза и чуть повернулась в сторону Уизли, удивленно изучая его лицо. Потом ее взгляд опустился на руку Уизли на своей талии. Драко ожидал, что она как минимум накричит на него, а может еще и ударит. Но Уизли и сам уже убрал руку, краснея под взглядом Драко.
- Э-э-эм, - Уизли как всегда отличился своим красноречием. Кристин не обратила на него внимания, поднимаясь на ноги.
- Ты такая свинья, Малфой, - заключила она, покачав головой. Драко вскинул брови. Отлично, Уизли лапал ее, скорее всего, всю ночь, а он еще и свинья, - Из-за тебя нам пришлось спать на улице.
Ого, она уже и говорит «нам». Как мило.
- Я воспользуюсь ванной, никто здесь не против? – спросила Кристин и обошла Поттера, - Привет, Поттер.
- Кто это? – спросил Поттер, глядя ей вслед.
- Это Кристин, - ответил Уизли раньше Драко, - Кристин Анора.
- Уизли, вы уже успели близко познакомиться с ней, а? – Драко едва сдерживал рвущийся наружу смех.
Уизли залился краской. Мерлин, он все еще умеет так краснеть! Хоть что-то оставалось прежним.
- Кто-нибудь объяснит мне, что здесь происходит? - потребовал Поттер.
- Гарри, скажи лучше, что там с Джинни? – Рона интересовало совсем другое.
- Все в порядке. Твоя мать знает, что делать в таких случаях. Когда я уходил, ей было гораздо лучше, - ответил Поттер, едва заметно краснея. Интересно. Может не только у них с Грейнджер была незабываемая ночь.
Но спросить у Поттера как дела у него в личной жизни, Драко никто не дал.
- Как они? – напряженно спросил Рон.
- Все в полном порядке, - ответил Поттер, - Мистер Уизли и близнецы, а еще, конечно же, Билл и Чарли постоянно пропадают на собраниях Ордена. Они теперь собираются у Грозного Глаза. Миссис Уизли ухаживает за Перси, все с ним хорошо, - тут же добавил Поттер, увидев лицо Уизли, - Его слегка зацепило во время битвы за Министерство, он уже почти встал на ноги.
- Значит, с ними все в порядке, - вздохнул Уизли с облегчением. У него такая огромная семья, неужели он волнуется за каждого? Драко волновался только лишь за свою мать.
Нет, Уизли не все в порядке. У нас еще проблемы с Чашей.
Гермиона нахмурилась, когда его мысли дошли до нее.
- Нам надо поговорить, - заявила она.
- В чем дело? – Поттер, как всегда, был готов ко всему.
- Давайте сначала поедим, - взмолился Уизли. Ну как всегда. Этому лишь бы живот набить.
Гермиона взглянула на него и тяжело вздохнула, словно принимая поражение.
- Миссис Уизли передала… - Поттер снял с плеча сумку, но стоило ему это сделать, как Уизли тут же отнял ее у него, уже чуть ли не заталкивая туда свою рыжую голову. Мерлин, почему Кристин не видит этого? Она бы точно разочаровалась в нем, если этого еще не случилось.
Уизли принялся доставать какие-то свертки и раскладывать их на столе.
Драко наблюдал за его действиями, словно тот был с другой планеты.
- Он такой всегда, - шепнула ему Гермиона, проходя мимо него.
Драко схватил ее за руку и притянул к себе. Ему так нравилось прикасаться к ней на глазах у ее верных церберов. Она была сама не против уткнуться ему в плечо, позволяя вдыхать невероятный аромат своих волос. Драко обожал ее запах. Еще тогда, в Хогвартсе, он упивался им. А сейчас он был ему просто необходим. Черт, как же она прекрасна. Особенно, когда смущается в присутствии своих друзей.
Драко подался вперед, целуя ее губы. Такие сладкие…
Он покусывал ее нижнюю губу, когда услышал ее долгожданный стон. Она позволяла его губам делать с ней все, что он захочет. Драко продолжал углублять поцелуй.
- Мерлин, но я же ем, - пожаловался чуть дрогнувшим голосом Уизли.
Драко улыбнулся и вновь принялся за свое занятие. Поттер вообще не смотрел на них, рассматривая деревья. Смущенный Поттер…
- Тебе так повезло, что тебя не было здесь, Гарри, - продолжал Рон, вздохнув.
Драко уже просто не мог остановиться. Он был готов разорвать на ней одежду и делать с ней все, что так хотел, прямо на глазах Поттера и Уизли. Он хотел ее прямо сейчас. Хотел ее при них.
- Я могу нормально поесть или нет? – вновь сделал попытку Рон. И вновь неудачную. Гермиона не хотела всего этого на глазах своих друзей, но ее мысли тут же растворялись, не успевая задержаться в сознании. Как она могла о чем-то думать, когда он целует ее так нежно и так настойчиво?
- Малфой, ты чертов извращенец, - вскрикнул Рон, когда Драко принялся целовать ее шею, а она уже стонала.
- Ну опять, - из палатки вышла Кристин, которая привела себя в порядок и выглядела как всегда идеально. Идеально для всех, кроме самого Драко. Она просто не видел этой ее идеальности. У него была лишь Грейнджер.
Гермиона напряглась, стоило Кристин вернуться. Драко с тяжелым вздохом выпустил ее из своих объятий.
- Хочешь есть? – спросил Кристин Уизли, - Мама передала мой любимый яблочный пирог, ты ничего вкуснее не ела.
- Конечно, - Кристин ему улыбнулась. Мерлин, как она вообщем может ТАК улыбаться Уизли?
Но Кристин, вопреки ожиданиям Рона, подошла сначала к Гермионе, которая очень уж странно смотрела на нее.
- Меня зовут Кристин Анора. Мы так и не познакомились, - она протянула ей руку.
- Ты с ним целовалась, - вместо того, чтобы пожать протянутую руку, Гермиона продолжала смотреть на нее ледяным взглядом.
Кристин удивленно заморгала, даже руку не опустила.
- Я должна сказать что-то в свое оправдание? – спросила она.
- Больше не делай так никогда, - ответила Гермиона, раздраженно пожимая ее руку, - Я Гермиона Грейнджер.
Вся эта сцена была такой… Драко все-таки не выдержал и захохотал в голос. К нему присоединился Уизли. Поттер стоял так, словно вообще не понимал, что здесь делает.
Но Кристин не дала ему опомниться, протягивая руку уже и ему.
- Это не смешно, - прошипела тем временем Гермиона, толкнув Драко в бок.
- Значит, ты и есть Гарри Поттер, - задумчиво проговорила Кристин, рассматривая его.
- Сегодня автографы не раздаю, - откликнулся он, не выдержав ее взгляда.
Кристин лишь фыркнула, а потом села за стол рядом с Уизли, который улыбнулся ей, не забывая при этом набивать рот.
- Хочешь пирог? – спросил он с набитым ртом. Драко едва разобрал его слова.
- Да.
- Я хочу, чтобы кто-нибудь объяснил мне, что здесь происходит. Что здесь делает Малфой и кто она такая! – потребовал Поттер.
Гермиона тяжело вздохнула, поняв, что выполнять его просьбу придется ей, потому что Рон был слишком занят, а Драко вообще не собирался ничего никому объяснять.
- Идем в палатку, Гарри, - предложила она.
Поттер последовал за ней. Драко думал, идти ли с ними, но вид Кристин, смеющейся над какой-то глупой шуткой, пущенной Уизли, привлек его. Он хотел понять, что происходит между ними. Поэтому, к огромному разочарованию Уизли, он уселся напротив них, сложив руки на груди.
- Что-то не так, Малфой? – спросил Уизли.
- Ничего, кроме того, что мне приходиться лицезреть полное отсутствие манер с твоей стороны, Уизли. Было бы очень неплохо, если бы ты начал говорить, предварительно прожевав все то, что успел впихнуть в свой по-видимому безграничный рот. Нет, я передумал. Было бы очень неплохо, если бы ты вообще не начал говорить.
Драко нравилось смотреть, как заливается краской Уизли. Так открыто демонстрировать свою ярость не умел даже Поттер.
- Малфой, пошел ты…
- Что ты делаешь? – спросила Кристин, смотря Драко в глаза.
- А что я делаю?
- Выводишь его из себя. Он же ничего не сделал.
Драко едва не слетел со стула, услышав это. Она защищает Уизли? От него? Мерлин подери, что вообще происходит! Она же ничего об этом Уизли не знает. И о том, какое прошлое связывает Драко с этим рыжим. Сколько позади было подобных сцен, когда Уизли бросался на него с кулаками, забывая о том, что палочка лежит у него в кармане. Сколько всего они сказали друг другу за эти долгие шесть лет. А сколько еще скажут!
Драко не мог вот так просто воспылать к Уизли или к Поттеру любовью только потому, что им теперь придется много времени проводить вместе. Только потому, что он теперь на их стороне.
Какой бы не была сторона, которую он выбрал, он не мог не доставить себе удовольствие, напомнив Уизли, что ничего не забыто и что они по-прежнему играют в эту их вечную игру.
- Кристин, не лезь в это. А ты, Уизел, не прячься за спиной Анора, ты видишь, она еще не совсем понимает, кто ты на самом деле.
- А ты кто на самом деле, Малфой? – выплюнул Уизли. Ладно, хоть рот набивать перестал, - Хорек?
О, такое привычное «хорек». Драко едва не задохнулся от облегчения. Хорошо, что Уизли не забыл, кто они друг для друга.
- Ох, Уизли, твои шуточки все те же.
- Мне бы тебя ударить, да вот Гермиону жалко. Чем же она такое заслужила? – Уизли закатил глаза.
- Я все равно в миллион раз лучше тебя, Уизли, - ответил Драко, - Взять хотя бы твои волосы…
- Да вы как два ребенка, - вставила Кристин, которая до этого момента вообще не понимала что происходит. Теперь, видимо, поняла.
- Он все время пристает.
- О, ну давай, пожалуйся ей, Уизли. Не забудь упомянуть, что после моих слов ты обычно накидываешься на меня.
- Вы теперь оба жалуетесь мне? – Кристин словно не могла поверить, что все это происходит с ней.
- Ты должна знать, что Уизли…
- Малфой поганый…
- Хватит этого бреда с меня, - Кристин поднялась на ноги, - Сами разбирайтесь.
- Мерлин, Уизли, тебе ведь нравится Кристин, - констатировал Малфой, откидываясь на спинку стула, когда Кристин скрылась в палатке, - А как же Браун? Знаешь, я ведь не забыл, что нам тогда пришлось всем отмывать твои художества со стены. Если попробуешь выкинуть что-то подобное здесь…
- Малфой, перестань. Что я, по-твоему, сделаю? Изрисую деревья?
- Ага, - Драко щелкнул пальцами, - Значит, не отрицаешь, что запал на Кристин. Знаешь, тебе ничего не светит.
- Малфой, - Уизли вздохнул, - Посмотри вокруг. Мы в лесу, сидим с тобой и разговариваем. Ты все еще думаешь, что есть что-то, чего не может произойти?
На это ответить было нечем. Драко лишь пожал плечами.
Когда он вошел в палатку, Гермиона рассказывала о втором нападении Сопротивления на Хогвартс. Этот рассказ тяжело давался ей, Драко прекрасно это видел. Он подошел к ней, обнял ее за плечи и подтолкнул к креслу, давая понять, что дальше продолжит сам. Когда она села, выдавив из себя благодарную улыбку, он встал напротив Поттера и принялся рассказывать. Было так странно выкладывать всю свою жизнь Поттеру, но он понимал, что это необходимо. И вот, наконец, он дошел до Чаши. Поттер внимательно его слушал, мрачнея с каждым словом. Он ни разу не перебил его. Кристин же, напротив, все время влезала в его рассказ, дополняя его.
Уизли пришел примерно на том месте, где Драко обвел непреложенный обет ручкой.
- Мы должны найти Чашу раньше его, - все, что сказал Поттер, когда Драко закончил. Драко рассказал все, кроме тех писем, которые он получал. Он не думал, что Поттер оценит то, что Драко слепо следовал указаниям незнакомца.
- Вот так неожиданность, - закатила глаза Кристин, - И где же мы будем искать ее, а?
Она сказала «мы». Она уже считает себя частью всего этого. Драко не знал, радоваться ему или расстраиваться, потому что он втянул ее в это практически против воли.




***
Драко вновь повернулся на другой бок, но уснуть так и не удалось. Он вздохнул, аккуратно высвободился из объятий Гермионы и поднялся.
Оказалось, он не один, кому так и не удалось уснуть.
Поттер сидел за столом, его пустой взгляд был направлен на кружку давно остывшего чая. Драко он даже не заметил. Поэтому Драко пришлось пару раз кашлянуть, привлекая его внимание.
Поттер весь напрягся, резко выпрямился и ударился руками о стол. Видимо, Драко застал его врасплох.
- Черт, Малфой, - проговорил Поттер, с облегчением вздохнув.
- Только давай без паники, Поттер, - Драко просто не понимал, как можно жить, все время ожидая нападения.
- Тебе этого все равно не понять, - Поттер спрятал лицо в ладонях.
- В этом мире тяжело не только тебе, - Драко сел напротив него.
- Я знаю, - послышался тихий ответ из-за рук.
Наступило молчание. Драко просто разглядывал Поттера. Когда он успел стать таким худым? Почему костяшки его пальцев в царапинах? Неужели он по ночам ходит и долбит руками деревья?
- Я не знаю, что мне дальше делать, Малфой, - Поттер неожиданно выпрямился и убрал руки от лица. На Драко смотрел человек с совершенно обезумевшим взглядом. Наверное, именно такой взгляд у пойманного в капкан зверя, на которого уже надвигается охотник, и он понимает, что ему конец.
Драко с трудом подавил желание отстранится от него, потому что смотреть на такого Поттера было слишком страшно. Позже, он будет старательно скрывать эти воспоминания от Гермионы, чтобы и она не видела Поттера таким. При них, при своих друзьях он держится, сдерживает свое отчаяние. Но когда наступает ночь, маска, которую он носит все это время, спадает, и возвращается он – человек, которому бы сейчас лежать в психиатрическом отделении Св. Мунго.
- Я не могу стравиться с этим. Он сильнее меня. Черт, Малфой, посмотри на меня – мне шестнадцать. Что я могу сделать? Почему все думают, что именно я справлюсь, если даже Дамблдор не смог? Как он мог умереть? Не кажется ли тебе, что он поступил эгоистично, умер, даже не сказав мне, что делать дальше. Как я должен найти эту Чашу? Где? – слова Поттера походили на бессвязный бред, но все равно каждое его слово, произнесенное с таким трудом, врезалось в сознание Драко, - Мы в чертовом лесу, как я могу что либо найти, если меня самого ищут? Почему я должен все это делать?
Драко не знал, что на это ответить, да Поттер и не ждал ответа. Он просто хотел, наконец, избавиться от этого груза. Он не мог сказать все это Рону или Гермионе, потому что мог слишком напугать их, потому что боялся причинить им боль. Свою боль он копил глубоко внутри, но причинять боль другим он был просто не способен.
- Мне страшно, - это было сказано уже шепотом.
- Я понимаю, - ответил Драко единственное, что вообще мог сейчас сказать. Смотреть на такого Поттера было слишком тяжело.
Они смотрели друг на друга и молчали. С этого момента, с этой ночи, между ними словно появилось какое-то особое взаимопонимание. Не то, чтобы их отношения изменились, нет, совсем нет. Просто теперь Драко больше понимал Поттера.
Всю оставшуюся ночь они сидели над книгами, которые нашли в сумке Гермионы. Они искали хоть что нибудь, любое упоминание о Чаше. Они читали дневники Сириуса, но и там не было ничего стоящего.
- Может, нам стоит посетить развалины Замка Мерлина? – спросил Поттер, протирая глаза.
- Не знаю. Думаешь, там что то есть? Нарцисса сказала, что Чаши там точно нет.
- Но там может быть что то другое? Что нибудь, что он не заметил.
Драко некоторое время молчал.
Поттер ждал его ответа. Он что, ждет его одобрения?
- Да, мы можем проверить это.
Поттер улыбнулся.
- Значит, скажем остальным, когда они проснуться.
- Чего ты так рад, а, Поттер? Думаешь, хорошая идея притащиться туда всей компанией?
- Э-э, по-твоему, они согласятся остаться здесь?
- Разве у них будет выбор, после того, как мы оставим их и уйдем? – Драко пожал плечами. У него уже был план. Все что им нужно, это та штука, с помощью которой Поттер перемещается в пространстве. То, что потом Гермиона их убьет, его мало заботило.
- Ты хочешь сделать это прямо сейчас? – Гарри удивленно смотрел, как он одевается.
- А что тянуть? Поттер, не будь идиотом. Зачем подвергать опасности всех, а? Хватит и нас двоих.
- Но Гермиона…
- Она сможет это пережить, - прервал его Драко, - Перестань ныть, Поттер, и одевайся.



***
Когда они оказали посреди какой-то поляны, Драко уже не считал свою идею такой уж прекрасной. Насколько он мог судить, никаких руин поблизости видно не было. Так где они, черт возьми?
- Я думал, ты знаешь где это место, - Драко повернулся к Поттеру, который изумленно осматривался по сторонам.
- Я же сказал тебе, что видел это во сне. Что ты ожидал?
- Что я ожидал? – переспросил Драко, - Скажи мне, дорогой мой Поттер, где мы? В какой дыре мы оказались по твоей вине?
- Это вообще была твоя идея! Я так и знал, что нельзя вот так просто срываться, ничего не обдумав.
- Да пока ты будешь думать, Волдеморт уже захватит чертов мир! – проорал Драко.
Несколько птиц испуганно взлетели вверх. Солнце только начало подниматься. Драко искренне надеялся, что никто из оставшихся в лагере не проснется до их возвращения и не увидит оставленную ими записку с весьма сомнительным содержанием. Записка вообще была идеей Поттера, Драко не хотел ничего оставлять. Если Гермиона проснется и обнаружит, что их нет, она все равно свяжется с ним, так что записка была необязательна. Но Поттер настаивал. Один Мерлин знает, что Поттер написал там. Но Драко не сомневался, что ничего умного. Что-нибудь в духе Поттера, типо: «мы пошли спасать мир, вернемся к ужину, если останемся живы».
- Подожди, Малфой. Видишь вон тот холм? Я думаю, что замок прямо за ним.
Драко не стал спорить. В конце концов, если Поттер не прав и там ничего нет, всегда можно надавать ему по голове. Драко первым поспешил в ту сторону, его не заботило, идет ли за ним Поттер. Главное, побыстрее с этим покончить. Драко уже мысленно проклинал себя за то, что решился на подобный бред. Даже если сейчас они найдут эти руины – что дальше? Что они могут там найти? Неужели Волдеморт не обшарил там каждый камень?
Поттер был прав. Замок был внизу. Драко стоял на склоне и разглядывал руины.
- О, - это был подошедший Поттер.
- Будешь и дальше пускать слюни, Поттер, или мы можем идти? – раздражено проговорил Драко, которого руины не впечатлили.
Гарри скорчил рожу и направился к замку.
У предполагаемого входа он остановился.
- Ну что еще, Поттер? – вздохнул Драко, останавливаясь рядом.
Поттер не ответил. Он прикоснулся рукой к колонне, словно надеясь таким образом прикоснуться к прошлому.
- Можешь представить себе, каким великолепным был этот замок? – проговорил Поттер. В его голосе послышались нотки благоговения, - Он раза в три больше Хогвартса. Ты представляешь, какая сила обитала здесь? Или обитает до сих пор?
Драко вздохнул. Разве у них было время восхищаться былым величием замка? Разве у них не было важного дела?
- Поттер, по-твоему, ты сейчас на экскурсии, да? – Драко был готов придушить его.
Драко первым переступил предполагаемый порог замка. Да, Поттер был прав. Замок был просто огромным. Он был действительно красивым когда-то. Но не сейчас, когда у него не было даже крыши. Драко шел по каменному коридору, представляя, как раньше на этих стенах висели картины и гобелены, а у стен стояли рыцарские доспехи.
- Ты идешь не сюда, - проговорил Поттер. Ну слава Мерлину, он пришел в себя и больше не пускает слюни.
Поттер пошел совершенно в другую сторону, и Драко пришло в голову, что даже сейчас, когда от замка почти ничего не осталось, здесь вполне можно заблудиться. Замок сейчас напоминал лабиринт.
Поттер отодвинул какой-то камень и пол перед ними расступился. Драко сперва показалось, что Поттер заставил работать какой-то защитный механизм, и теперь замок разваливается. Но в образовавшейся дыре появились лестницы, уходящие куда-то во тьму.
- Люмос, - Поттер зажег свою палочку и принялся спускаться. Драко последовал за ним. Они спускались все дальше и дальше, и, наконец, лестницы закончились, пропуская их в огромную залу.
Драко огляделся. Здесь не было ничего, кроме валявшегося на полу сундука, крышка которого отломилась, и еще странного вида статуи, стоявшей в углу. Она была слишком странной, даже страшной, поэтому Драко бросил рассматривать ее.
- Чем это пахнет? – спросил Поттер, почему то шепотом. Может, он боялся потревожить то, что здесь обитает?
Драко направил палочку на пол. Почти весь пол был залит высохшей кровью, старой, но не такой древней, чтобы сохраниться после Мерлина.
- Вероятно, здесь он и пытал людей, которых нашел в округе, - проговорил Драко.
Поттера передернуло.
Тем не менее, он опустился на колени перед сундуком, чтобы лучше его рассмотреть. Драко же принялся проверять стены. Здесь вполне могли быть тайники. Такие, как в поместье Малфоев или Хогвартсе.
- Поттер, здесь вероятно ничего нет, - проговорил Драко спустя какое-то время.
В ответ послышался вскрик Поттера. Его палочка упала на пол. Драко дернулся в его сторону, направляя свою палочку вперед.
- Ма-малфой, - проговорил Поттер, - Эта статуя на меня посмотрела!
- Что? Ты совсем спятил, Поттер? – Драко уставился на него так, словно он сошел с ума.
- Клянусь, ее голова была повернула вбок, когда мы зашли, а сейчас она смотрит прямо на нас.
Драко направил палочку прямо на статую, чтобы осветить ее и едва сам не вскрикнул. Поттер был совершенно прав. Эта статуя представляла собой какое-то существо, видимо какого-то демона, не отличающегося красотой. Лицо ее было страшным, рот был приоткрыт, обнажая зубы. Ее полу руки полу лапы тянулись вперед. Кем бы не был ее создатель, он явно был сумасшедшим.
Но, как бы там не было, Поттер был совершенно прав. Когда они пришли сюда, голова ее была повернута, а сейчас она смотрела прямо на них.
- Черт, Поттер, у нас уже и галлюцинации. Я думаю, нам стоит…
- Гарри Поттер? – этот ужасный, скрипящий звук, который нельзя было назвать голосом, исходил прямо изо рта статуи, при этом ее каменные губы не двигались.
Гарри и Драко отреагировали совершенно одинаково, они оба подались назад, Драко даже уже намеревался швырнуть в статую какое-нибудь заклинание, но именно в этот момент запнулся о ногу Поттера, и они оба упали на пол.
- Гарри Поттер? – звуки вновь повторились, резанув по ушам.
- Д-да, - ответил Гарри, протягивая руку за палочкой.
Драко не успел даже моргнуть, как статуя оказалась возле них. Она что…передвинулась? При этом ее движении оба парня принялись отползать назад.
- Он предупреждал, что ты придешь.
О черт! Драко так и знал, что не стоит им сюда соваться. Волдеморт не мог так уйти, даже не оставив охрану на случай, если сюда сунется кто то еще.
- Кто? – спросил Поттер.
Что за тупой вопрос, Поттер? Нам бы уже бежать отсюда, потому что, скорее всего, сюда сейчас заглянет сам Волдеморт.
Радовало только одно – остальные остались в лагере. Только Гермиону это все равно не спасет. Она умрет в тот же миг, как его сердце перестанет биться. Да, Малфой, ты просто молодец. Не взял ее с собой, надеясь таким образом защитить. Да тебе просто медаль Мерлина полагается за сообразительность!
- Тот человек что забрал отсюда Чашу. Он сказал, что ты придешь за ответами, - ответила статуя.
- Что? – Драко и Гарри произнесли это одновременно. Человек, который забрал Чашу? Это был явно не Волдеморт. Что тогда здесь происходит?
- Кто он? Кто этот человек? – страх отступил, когда Поттер понял, что эта статуя как раз то, что они искали. То, зачем они пришли сюда.
- Я не знаю его имени.
- Кто ты? Точнее, что ты такое? – не выдержал Драко. Может, Поттера больше не беспокоило то, что эта статуя почти живая и говорящая, а вот Драко об этом забывать не собирался.
- Сам то как думаешь? – чем бы она не была, голос ее был просто ужасен.
Как он думает? Да никак. Просто это уже слишком. Одно дело – горгулья у кабинета директора, которая отъезжала, услышав пароль, но совсем другое – это. Этой статуе непонятно сколько веков, а она, черт возьми, еще и говорит.
- Я дух, вынужденный сидеть в этой проклятой статуе. Мерлин поместил меня сюда, я Хранитель Чаши.
- Значит, ты скажешь нам, где сейчас Чаша?
- Нет.
- Почему? – Поттер уже чуть ли не плакал.
- Я не знаю где она теперь.
- Что тебе сказал тот человек, который ее забрал?
- Что Гарри Поттер придет сюда за ответами.
- И все? – Драко был разочарован не меньше Поттера.
- Что Чаша сейчас в безопасном месте. Что Гарри Поттер уже знает где она.
- Поттер, ты знаешь где Чаша? – спросил Драко, совершенно ничего не понимая.
- Я знаю где Чаша? – Поттер нахмурился, - Что за тупой вопрос, Малфой? По-твоему, если бы я знал, я бы притащился сюда?
- Гарри Поттер знает, где сейчас Чаша. Он поймет, когда придет время.



***
- Да в чем ты вообще обвиняешь меня, Малфой? – Гарри продолжал орать, даже когда они вернулись в лагерь, - Я не знаю, о чем говорила чертова статуя! Я не виноват, что она развалилась, стоило ей сказать «он поймет, когда придет время»!
- А это кольцо, ты когда-нибудь видел его? – Драко тоже орал на него, потому что большего идиота он не видел. Когда статуя развалилась, отпуская на свободу дух, от нее осталась лишь куча пыли и кольцо, которое Поттер решил себе прикарманить, но при этом, он не узнавал герба, изображенного на этом кольце.
- НЕТ! Нет. Я. Не. Знаю. Что. Это. За. Кольцо.
- Поттер! Малфой! – из палатки вышла растрепанная Гермиона, в руках у нее была эта проклятая записка. За ней появились Кристин и Рон, - Я хочу знать, что все это значит? Что значит «мы отправились в замок Мерлина, не волнуйтесь»?
- Ты написал это? – Драко был готов броситься на него прямо сейчас, - Ты понимаешь какой ты идиот?
- Писал бы сам!
- Эй, вы двое, мы ждем объяснений, - напомнила Кристин.
- Он идиот…
- …Из-за него…
- …я что знал, что она развалится?
- …это чертово кольцо…
- Ну все, достаточно! – рявкнула Гермиона, - Дайте мне несколько минут, и мы все узнаем, - сказала она Рону и Кристин. Драко почувствовал, как она проникает в его сознание, просматривая его воспоминания.
- Ну что там? – не выдержал Рон.
Гермиона посмотрела на них, как на полных идиотов, и поведала Рону и Кристин, что случилось.
- Он знает где Чаша! – возмущался Драко.
- Он думает, что я знаю, где Чаша, а я понятия не имею! – Гарри продолжал кричать.
- Заткнитесь вы оба! – это был уже Рон, - Нам сейчас всем стоит подумать над тем, что произошло.
- Дай мне кольцо, Гарри, - Гермиона протянула руку. Гарри отдал ей кольцо.
- Кто нибудь узнает герб? – спросила Гермиона, передав кольцо Рону.
- Нет.
- Нет.
- Ладно, значит нам нужно определить это. Но сначала нам стоит переехать. Мы не можем так долго оставаться на одном месте.
Она была совершенно права, они и так уже задержались здесь. Поэтому все принялись собирать вещи. Драко раздраженно швырял вещи к себе в сумку. Да что не так с проклятым Поттером? Почему он вечно ничего не понимает? Почему весь мир думает, что этот идиот в состоянии разгадывать загадки?

Вечером, когда они нашли новое место, все заклинания были установлены, лагерь разбит, они вновь вернулись к этому разговору.
Гермиона вытащила несколько книг.
- Зачем ты таскаешь с собой «Гербы чистокровных семей»? –спросил у нее Драко.
- Потому что, как ты уже заметил, она вполне может пригодиться, - ответила Гермиона. Она все еще злилась на него за то, что они ушли без нее, поэтому, когда он попытался притянуть ее к себе, она торопливо отошла от него и села между Роном и Гарри.
Драко недовольно сморщился. Отлично. Теперь еще это.
Драко поднялся. Ну раз так, его помощи она не получит. Это было так по-детски, но он ничего не мог с собой поделать, ведь с Поттером она разговаривала.
Пока все остальные ковырялись в книгах, он сидел за столом и пил чай.
- Ну, как успехи? – спросил он, когда они захлопнули очередную книгу.
- Ничего нет, - ответил Рон.
- Кто бы сомневался, - проговорил себе под нос Драко.
- Знаешь что, Малфой? – Гермиона услышала его, - Может, вместо того чтобы сидеть там, поможешь нам? И вот тогда-то можешь сколько угодно говорить «кто бы сомневался».
Она была действительно обижена на него. Он это чувствовал. Он не понимал этого, даже не чувствовал свою вину, потому что это казалось ему полным бредом. Он даже не знал как себя вести. С ним такого никогда не случалось. Если девушка обижалась на него, ему было плевать. Правда, ни одну девушку до нее, он не любил. Но разве это что-то меняло?
Именно в этот момент рюкзак Драко засветился. Ему был слишком хорошо знаком этот свет.
Драко кинулся к рюкзаку и достал оттуда фамильный перстень Забини, который излучал серебристый свет. Его ему подарил Блейз на его тринадцатилетие. Драко тогда еще не понял, зачем он ему. Ведь у Малфоев полно своих семейных драгоценностей. Но Блейз сказал, что у этого перстня есть брат-близнец. И что через них они смогут связываться. И они часто делали так, когда были далеко друг от друга.
Драко нажал на камень, и перед ним появилось лицо Блейза.
- Драко привет! – Блейз улыбнулся.
- Здравствуй, Блейз, - Драко до этого момента и не подозревал, как скучал по нему.
- Я тут узнал, что ты покинул Хогвартс, - продолжил Блейз. Только он мог так прикрыть «сбежал».
- Да.
- И теперь ты где то с Грейнджер и Поттером? И с тобой Кристин?
- Да, - кивнул Драко.
- Мы с Пэнси хотим сообщить тебе кое-что. Но мы хотим сделать это лично. Скажи нам, где вы находитесь.
Драко некоторое время молчал. Хорошая ли это идея? Их и так много. А как к этому отнесутся остальные? Поттер? Уизли?
Драко очень хотел, чтобы Пэнси и Блейз сейчас были рядом. Но он понимал, что это небезопасно.
К его удивлению, за него ответила Гермиона, уже стоящая за его спиной. Она назвала Блейзу место.
- Это Грейнджер? Привет, Грейнджер! Ждите гостей, мы скоро будем.
Связь прервалась.
Драко удивленно смотрел на Гермиону.
- Что-то не так?
Ответить Драко не успел, потому что на улице послышался хлопок. Блейзу уже было семнадцать, поэтому он мог трансгрессировать без страха быть пойманным.
- Забини? Паркинсон? – это был Поттер.
Драко вышел на улицу прежде, чем Поттер успел устроить очередной скандал.
Пока Пэнси с криками обнимала Драко, а потом и Гермиону, Блейз обращался к Рону и Гарри:
- Что такие кислые, Поттер, Уизли? Не рады нас видеть? О, здравствуй, Кристин. Как тебе путешествовать с такой компанией?
- Знаешь, довольно занимательно, - ответила она, улыбнувшись.
- О, привет Грейнджер, - Блейз раскинул руки, и Гермиона шагнула в его объятия.
- Я так рада вас всех видеть, - проговорила Пэнси, - Даже тебя, Поттер.


***
- Мы хотим сказать вам кое-что важное, - проговорил Блейз после ужина.
- Да, - Пэнси взяла его за руку.
- Мы поженились.
Рон, как раз набивший в это время рот, подавился и принялся откашливаться. Гарри бил его по спине с совершенно изумленным видом. Остальные словно застыли.
- Вы поженились? – переспросила Гермиона.
- Да.
- Мы решили, что в такое время тянуть нельзя. Мы нашли человека, который обвенчал нас тайно, - принялся объяснять Блейз.
Драко просто сидел с открытым ртом. Он не мог поверить. Его друзья поженились.
- Ну не смотри так, Драко, - Пэнси сжала его руку, - Посмотри, что происходит вокруг. Мы не можем точно сказать, что будет завтра. Надо жить настоящим.
- Это не было каким-то отчаянным поступком, мы все решили. Мы долго обдумывали это и решили.
- Сколько же вы думали? Месяц? – спросил Рон.
- Дело сейчас не в цифрах, - закатил глаза Блейз, - Мы поженились. Мы счастливы. И мы хотим это отметить! – с этими словами он вытащил из своей сумки две бутылки огневиски.
- Нет! О нет, нет, нет, - покачал головой Гарри.
- Мы должны это отметить! – настаивал Блейз.
- Ты не понял, Забини. Мы сейчас не в школе. Мы не можем так просто напиться в такое время. Это опасно.
- Жить вообще опасно, Поттер. Нам всем сейчас просто необходимо развеяться! Тем более такой повод.
Блейзу еще долго пришлось уговаривать Гермиону и Гарри(остальные были согласны), но все таки ему удалось.
После второго стакана обстановка изменилась. Не было уже этого напряжения. Огневиски сделало свое дело. И вот уже даже Гарри не оглядывался по сторонам в поисках вечной опасности.
После третьей рюмки уже даже Рон встал толкать тост. Один только Мерлин знает, что он желал Блейзу и Пэнси, потому что половина его слов становилась совершенно непонятной. Насколько Гермиона могла судить, Рон заявил, что хочет быть крестным их детей. Но Блейз сказал, что это место уже занято Драко, но Рон вполне может стать их крестной. Рон согласился.
Рассудок медленно покидал ее, уступая место привычной и такой прекрасной пустоте.
Рон вновь включил радио, причем чуть ли не на всю громкость. Его сейчас мало заботило, что их могут услышать. Но заклинания пока что справлялись.
Это все было чистым безумием. Но, как и сказал Блейз, жить вообще опасно, так что Гермиона решила, что они заслуживают хотя бы один вечер отдыха. Это было как раз то, что им нужно. То, что было необходимо. Случилось слишком много плохого. Слишком много того, что мучило их, разрывало изнутри каждого из них по-своему. Им просто нужно было освободиться от всего этого.
Драко протянул ей руку, приглашая танцевать. Она посмотрела на него, и все ее утренние обиды на него исчезли. Как она вообще могла злиться на него?
Он притянул ее к себе слишком близко, гораздо ближе, чем требуется для танца, и наслаждался тем, как их дыхание становится неровным, а сердца бьются все быстрее.
Рядом уже танцевали Блейз и Пэнси, Рон и Кристин. Поттер танцевал с рюкзаком в руках, и Гермиона подумала, как плохо, что здесь нет Джинни.
- Думаешь, они правильно поступили, что поженились? – спросил вдруг Драко.
- Не знаю. Я не знаю, - ответила Гермиона, которую это сейчас не заботило.
- А если бы я предложит тебе выйти за меня, ты бы согласилась? – спросил он.
Это было так неожиданно, и Гермиона понимала, что это вызвано огневиски, поэтому она лишь запрокинула голову и рассмеялась.
- Нет, серьезно? – Драко взял ее лицо в ладони.
- Я не думаю, что это такая уж хорошая идея, Драко.
- Почему? Я люблю тебя, ты – меня. Разве нужно что то еще?
Гермиона решила, что этот разговор все равно ни к чему не приведет, поэтому она просто поцеловала его. Сначала Драко сопротивлялся, но она настаивала. И он сдался, поднимая ее на руки.
- Идем в палатку? – предложила она между поцелуями.
- Да.
Блейз и Пэнси тоже ушли к себе в палатку. Танцевать остались лишь Рон и Кристин.
Гарри тем временем уже уснул, положив голову на стол. Рон и Кристин сели рядом с ним, чтобы налить себе еще огневиски.
- Они поженились – это так прекрасно.
- Что здесь прекрасного? – спросил Рон, несколько раз икнув.
- То, что они этого захотели и тут же сделали. Это значит, что они свободны.
- Посмотри где мы – мы все свободны.
- Я всегда хотела быть такой же смелой.
- Ты смелая, ты же сбежала с нами.
- Это не то, Рон. Мне бы никогда не хватило смелости совершить что нибудь подобное, понимаешь?
- А по-моему это безумие.
- Нет! Сейчас война и поэтому они сделали это. Потому что завтра мы все уже можем быть мертвы. Во время войны все надо делать быстро.
- Что, например? – Рон наливал им уже по второму стакану.
- Влюбляться, например.
Рон уставился на нее. Кристин улыбнулась ему и опустошила стакан, затем взяла его стакан, и выпила его тоже.
- Что ты имеешь в виду? – спросил Рон, когда она вновь вытащила его танцевать.
- Не знаю. Просто говорю все, что думаю.
- Я не…
Он не успел договорить, Кристин поцеловала его. Рон был застигнут ее поведением врасплох, поэтому не ответил на ее поцелуй. Кристин отстранилась.
- Ты меня не хочешь? – спросила она изумленно.
Рон даже не знал, что ответить.
- Э-э, хочу. Но дело не в этом, Кристин.
Она не дала ему продолжить, вновь целуя его. На этот раз Рон ответил на поцелуй, и она принялась снимать с него кофту.
- Нет, Кристин, мы пьяные.
- И что?
- Идем спать, - предложил Рон, не позволяя ей вновь себя поцеловать. Не то, что бы ему не нравились ее поцелуи, очень нравились, просто он не мог так пользоваться тем, что она пьяная.
- Нет, я не хочу спать.
- Идем, Кристин. Тебе давно пора спать, - Рон взял ее на руки и занес в палатку.

Он часто представлял себе это. Конец. Любой. Но все-таки конец. Конец этой боли, или же просто конец его самого. А может, случится что-то невероятное, и он все таки сможет выполнить то, что ему пророчили. Убьет Волан–де–Морта. Как? А вот это уже никого из них, все еще почему то надеющихся на него, не волновало. И его самого уже тоже не волновало.
Он просто не мог об этом думать. Потому что еще немного и он сойдет с ума. И еще он старался не думать о прошлом. Потому что каждый раз, стоило ему оглянуться назад, на него смотрела смерть. Не его смерть, а смерть близких ему людей. Это стало почти привычным. Они все умирали. Всегда. Почему? Наверное, потому что находились рядом с ним. Платили за его жизнь. Ведь сам он столько раз был на волоске от смерти. И всегда выбирался. Как? Случайно. Или это судьба. Жить до тех пор, пока не умрет Темный Лорд. Но за его судьбу почему то платят другие люди. Умирают за него. Или из-за него. Разницы нет, ведь они все равно умирают.
Да, именно так он и думал, убирая утром весь мусор, оставленный ими ночью. Голова ужасно болела, но он не обращал на это внимания, считая, что заслужил это. Он был единственным, кто проснулся. А проснулся он за столом, проклиная Забини за то, что тот втянул их во все это. Гарри выпил воды, но легче не стало. Это кое-что напоминало ему. Рождественские каникулы, когда они с Роном проснулись в комнате Малфоя. Сейчас все было по-другому, слишком дико, слишком невозможно. Однако это было, хоть Гарри и не помнил часть ночи. Интересно, сколько же нужно было выпить, чтобы уснуть прямо за столом?
Гарри снова вздохнул. Как же глупо они поступили. Это ведь не смешно. За ним охотится весь волшебный мир, а он напивается по ночам в лесу. А что было бы, если бы он не получил тогда письмо из Хогвартса? Не было бы всех этих смертей вокруг него. Сириус был бы жив, Дамблдор… Все было бы по-другому. Никакой боли. Вечная жизнь эльфа домовика у Дурслей. Гарри споткнулся о рюкзак Малфоя, распластавшись на земле. Содержимое рюкзака оказалось на земле. – Малфой, гиппогриф тебя раздери! – Гарри сел, гневно уставившись на рюкзак, словно тот был в чем-то виноват, – Еще и вещи твои убирать приходится, – Гарри принялся засовывать обратно содержимое рюкзака, думая какого Мерлина Малфой оставил свои вещи здесь, чертов гений! Ему было совершенно неинтересно, что же такого было в сумке Малфоя, поэтому он просто запихивал все обратно. Но тут в руке у него оказалось письмо. Гарри, хоть и понимая, что делать так не следует, стал его читать. Прочитав первое слово, Гарри вдруг замер. Письмо выпало из его рук. Сердце бешено застучало. ЭТОГО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ. Он поднял письмо и поднес его к глазам. Смотрел и не верил. Он смотрел на знакомый подчерк. Этот подчерк он никогда не спутал бы ни с чьим другим, даже если бы захотел.
«Я, кажется, писал, что тебе нельзя связываться со мной, не так ли? Ты нарушил мой запрет и из-за этого все чуть не разрушилось. Знаешь, что могло быть, перехвати сову с твоим письмом кто-нибудь из Хогвартса? То, что письмо дошло до меня – чудо. На этот раз тебе просто повезло, Драко. Но с этого момента я прошу, я умоляю тебя, больше не пытаться писать мне. Иначе – ты больше никогда не получишь письмо от меня. Тебе ведь нужна моя помощь, не так ли? Тогда – сделай так, чтобы это было твоим последним письмом.
Ты прав, Волдеморт ищет именно Чашу Всезнания. Но он не сможет найти ее сам. Потому что он не наследник Мерлина. Но ее может найти любой Хранитель. Сейчас Хранителем является Нарцисса, твоя мать. И она может найти Чашу.
Я сделал все что мог, чтобы не дать ему найти ее. Но есть вероятность того, что он все равно найдет ее.
Сейчас ты должен сделать вот что – прими Метку. Ты мог бы не делать этого, мог бы сбежать. Ты должен узнать правду. Сделай так, чтобы Волдеморт задержался в Хогвартсе. Он приедет послезавтра, чтобы пополнить ряды Пожирателей. Твоя мать будет с ним. Поговори с ней. Наедине. Спроси у нее про Чашу. Узнай как далеко он продвинулся в поисках. Узнай столько, сколько сможешь.
За эту информацию тебе придется заплатить – принять Метку, потому что иначе Волдеморт не позволит тебе приблизиться к Нарциссе.
В конверте лежит кое-что. Это поможет тебе. Вколи это себе в предплечье перед тем, как Волдеморт соберется поставить Метку. Это поможет.
Драко, сделай это. Сделай это ради всех нас. Потому что как только Он получит Чашу – миру придет конец»
– Поттер, что это ты так рано встал? – Малфой вышел из палатки, сонно протирая глаза.
Гарри молчал. Он все еще не мог оторвать взгляда от письма, которое сжимал в трясущихся руках. – Поттер, а что это ты выглядишь так, словно только что видел брачный танец соплхвостов?
– Что это значит, Малфой? – спросил Гарри, повернувшись к нему лицом.
Драко смотрел на письмо в его руках и на лежащий рядом его рюкзак. – Ты роешься в моих вещах, Поттер, и при этом спрашиваешь, что это значит? – Драко сжал кулаки. Письмо. Единственное сохранившееся письмо от того человека, который помогал ему выжить в Хогвартсе. Это не было последним письмом, но оно было единственным, которое Драко смог восстановить. Почему так важно было сохранить хоть что-то от этого человека? Потому что Драко хотел помнить, кто помог ему в Хогвартсе. Драко ждал от Поттера объяснений, но Поттер не был бы Поттером, если бы не поступил по-своему. Он стремительно встал, бросаясь в сторону Драко. В следующую секунду Драко уже лежал на спине, придавленный Поттером, а в горло ему упиралась палочка. – Я спросил тебя, что это значит, Малфой? – рявкнул Гарри.
Драко лишь молча хлопал глазами. Все, что он понял, это то, что Поттер окончательно спятил. Драко даже не стал вырываться, просто ждал, когда Поттер вновь обретет мозги, если такое вообще возможно.
– Что. Это. Такое? – Гарри помахал письмом прямо перед его лицом.
– Это письмо, Поттер, – Драко изо всех сил старался сохранять спокойствие. Это было сложно, потому что внутри уже поднималась ледяная ярость. «Поттер, чертов ты идиот, сейчас она выйдет из палатки и увидит тебя. Думаешь, она это оценит? Как, по-твоему, это выглядит? Твои срывы стали опасны для общества».
– Откуда оно у тебя? Почему здесь стоит это число?
– А что, это число какое то особенное, Поттер? Это день твоего рождения? – Драко все еще старался сдержать себя, иначе Поттер получит парочку заклинаний, – Поттер, ты все еще пьян? – сделал предположение Драко. Это было бы самым разумным объяснением того, что Поттер сидит на нем и гневно сверкает глазами. Чертов пьяница… – Что у тебя делает письмо Дамблдора? – выкрикнул Поттер.
Драко уставился на него. Что? Чье письмо? Ну это уже просто смешно. Поттер все еще пялился на письмо, поэтому Драко ничего не стоило скинуть его с себя и подняться на ноги. Но стоило ему это сделать, как разъяренный чем-то Поттер наставил на него палочку.
– Поттер, что за показные представления ты устроил? – спросил Драко.
– Малфой, откуда у тебя это письмо?
Драко не собирался отчитываться перед этим недоделанным алкоголиком. Кто ж знал, что Поттер будет так долго отходить от огневиски? Знал бы Драко что так будет, налил бы ему сливочное пиво. Или просто воду.
– Малфой, как у тебя оказалось письмо Дамблдора?
– Поттер, пора бы тебе уже протрезветь! Какого к Мерлину Дамблдора? Ты что спился настолько, что не помнишь, что старик давно мертв?
Поттер вздрогнул. Почему он вздрагивает? Это что, стало открытием для него? Или он все еще надеется, что это не правда?
- Поттер, Дамблдор умер. Насколько я помню, ты видел это своими глазами.
- Он был убит рукой твоего отца, - ответил Гарри.
О да. Это был бы удар ниже пояса, если бы ему было дело до отца.
- Тогда какого черта ты орешь здесь на весь лес, что Дамблдор пишет мне любовные письма?
- Это я хочу знать, какого черта у тебя в сумке оказалось письмо Дамблдора? – Поттер вовсе не собирался успокаиваться.
Драко не выдержал. Достал палочку и направил ее на Поттера.
- Поттер, еще хоть слово в том же духе, и в тебя прилетит…
- Что все это значит? – на улицу из своей палатки вышел Забини, держась за голову. Похоже, не у одного Поттера похмелье. Научились бы сначала пить, придурки.
А из другой палатки вышла она. Он знал это еще до того, как она выглянула из нее. Как и всегда, он почувствовал ее приближение. Это стало уже таким привычным. Драко даже не знал, сможет ли уже жить без ее постоянного присутствия в своем сознании.
Она испуганно посмотрела на Поттера. Волнуется за него. Драко почувствовал укол ревности. Понимал, что ревновать ее к Поттеру просто смешно, но ничего не мог поделать. Все его существо кричало, что она его, только его.
Гермиона тем временем просмотрела его воспоминания, чтобы узнать что произошло и почему они стоят друг напротив друга с палочками.
- Гарри, - тихо проговорила она. Голос. Этим голосом она говорила только с Поттером. Особенный голос. Голос только для Поттера.
Драко тяжело вздохнул, стараясь не думать об этом, и опустил палочку.
- Гарри, Дамблдор мертв, ты же знаешь, - она подошла к Поттеру и положила руки ему на плечи, заставляя опустить палочку. Она всегда лучше всех понимала Поттера.
- Гермиона, - он, уже даже успокоившийся, повернулся к ней и протянул ей письмо, - Это подчерк Дамблдора, - уверено проговорил он, словно это было очевидно. Словно это было реально.
- Да что б тебя, Поттер, - Драко даже зарычал. Даже Грейнджер не может вернуть ему мозги.
- Чье письмо? – спросил Блейз, до этого шатающийся вокруг в поисках воды, - Дамблдора? Того Дамблдора, чья могила расположена возле Хогвартса?
Но Поттер не обращал на него внимания, ожидая когда Гермиона прочитает письмо.
- Гермиона, это он. Я бы не смог не узнать его почерк.
Гермиона подняла глаза на Драко. Она знала, что это за письма. Знала про того человека, который помогал ему в Хогвартсе. Но на ее лице он видел сомнение. Он чувствовал ее сомнение.
- Мерлин, Грейнджер, давай ты не будешь притворяться, что поверила ему, - проговорил Драко почти умоляюще.
- Гарри, как, по-твоему, он мог написать это письмо? Ты видишь дату? Дамблдор был уже мертв.
- Я понимаю, - говорил Поттер, но по лицу его Драко видел, что ничего он не понимает. Он уже придумал себе целую историю.
- Если бы ты понимал, Поттер, то ты бы не начал все это.
- Что это за письмо? Кто-нибудь расскажет мне, что происходит? – вновь напомнил о себе Блейз.
- Поттер думает, что Дамблдор сидит в своем гробу и написывает мне письма.
Гермиона укоризненно на него посмотрела. А что такого он сказал? Примерно так Поттер и думает.
А потому она рассказала этим двоим ЕГО историю. Рассказала о человеке, пишущем ему письма.
Драко не было рад этому, но зато Поттер, может быть, успокоится.
Нет. Он и не собирался успокаиваться. Наоборот, что-то странное появилось в его глазах. Какой-то странный блеск.
- Постойте, - Блейз, устроившийся у дерева, поднял руку, заставляя Гермиона замолчать, - И вы думаете, что это Дамблдор?
- Да.
- Нет.
Драко усмехнулся. Поттер ответил одновременно с ним. И ответил неправильно. Он сейчас обманывал не только их, он обманывал себя самого.
- Позволь я кое-что напомню тебе, Поттер, - Забини зевнул, - Дамблдор мертв.
Сколько же раз они все за это утро сказали ему это? Но Гарри не мог ничего с собой поделать. Он знал, что это правда. Как и то, что это самое письмо, которое он сейчас держал в руках, написано Дамблдором.
- Дамблдор мог написать эти письма еще при жизни. А приходили они в назначенный срок. Магия… - Гермиона вновь становилась собой, когда речь шла о магии.
- Вот только одна проблема, - перебил ее Драко, - Дамблдор не мог знать, что произойдет в будущем. Вспомни содержание письма. Не до таких мелочей, по крайней мере. Это письмо было написано кем-то живым, - Драко выделил последнее слово, - кем то, кто знал, что происходит в Хогвартсе.
- Чтобы знать такие подробности твоей личной жизни, Малфой, - хмыкнул Блейз, - Нужно находиться непосредственно в Хогвартсе, или даже в твоей комнате.
Драко усмехнулся. Конечно, Блейз был в чем-то прав.
- Призрак Дамблдора? – предположил Блейз, - Он видимо все время сидел в твоей комнате. Наталкивает на мысли о твоей внимательности, Малфой.
Гарри лишь молчал. Как такое может быть? Дамблдор жив? Но он своими глазами видел, как падает его тело. Видел его стеклянные глаза. Мог ли он…? Гарри не позволил себе закончить эту мысль, не позволил надежде вновь появиться в его сердце.
Гермиона судорожно соображала. Верила ли она Гарри? Да. Абсолютно. Она надеялась, что Драко чувствует ее веру. Понимает ее. Потому что она чувствовала его ревность. Как можно ревновать ее к Гарри? К Гарри?
Но дело сейчас было не в этом. У Гарри была загадка. Она должна ее решить. Но как? Что это значит?
- Нет, не призрак, - Драко все еще не верил Поттеру. Хотя уже даже Блейз начал сомневаться. Как можно сомневаться? Дамблдор мертв. А этот человек, который ему писал – жив. И, скорее всего Блейз прав, это человек из Хогвартса. Но кто? Сейчас Драко был далеко от Хогвартса и не имел возможности проверить свои догадки. А тогда, получая письма от незнакомца, ему было все равно, кто именно пишет ему. Потому что он доверял этому человеку. Потому что этот человек всегда оказывался прав.
Если это был Дамблдор, то почему он не писал письма ему, Гарри? Почему не помогал ему тогда, когда ему так нужна была помощь? Почему он писал Малфою?
- Сова, - проговорил Гарри, - Какая сова приносила тебе письма?
Драко нахмурился, вспоминая эту непонятную птицу. Она была словно… неживая. Словно сова-призрак.
Он попытался как то передать это Поттеру, который бледнел с каждым его словом.
- У Дамблдора не было белой совы, - тихо проговорил он, и рука с письмом опустилась.
- Да потому что это не Дамблдор писал мне! – Драко был готов убить Поттера за его тупое гриффиндорское упрямство. Неужели нельзя признать совершенно очевидный факт?
Блейза что-то беспокоило. Что-то не так в этой истории. А главное, ему казалось, что он знает ответ. Знает что то, что может помочь. Но что?
- Грейнджер, - он даже вскочил от озарившей его мысли, - Грейнджер, что ты знаешь о портретах?
- Что? – не поняла Гермиона.
- Портреты. Можно ли в них заключить часть своей души?
- Да, это же очевидно, если вещь, которая принадлежит…
- Нет, я не про это! Реально ли то, что человек по своей воле, будучи еще живым, вложит в свой собственный портрет часть души? – Блейз чуть ли не прыгал от нетерпения.
Гарри и Драко переводили взгляд с Блейза на Гермиону, не понимая, причем здесь все это.
- Забини, о чем ты? – все еще рассеяно проговорила Гермиона, - Люди так не поступают. Портреты заказывают после смерти. Никто не оставляет в них часть своей души…
- Возможно это или нет?
- Я не… Такого не делают… Да, теоритически, это возможно.
- Поттер, я поздравляю тебя – это письмо было написано Дамблдором. И тебя, Малфой, тоже поздравляю, потому что писал действительно мертвый Дамблдор.
- Что? – все трое непонимающе смотрели на него. Драко теперь уже сомневался в рассудке Блейза.
- Как то в баре я встретил одного пьяницу. Художника. Он рисует портреты. Он жаловался мне на свою жизнь. А потом рассказал, что Дамблдор заказал ему портрет. И не обычный потрет, а с частью его души. Он не хотел сначала делать это, но Дамблдор заплатил ему денег.
Блейз рассказывал и видел, что эти трое его совершенно не понимают. Ладно, Поттер и Малфой, но Грейнджер? Умная, рассудительная Грейнджер уже должна была буквально заканчивать за ним предложения.
- И? – Драко раздражала вся эта нелепая ситуация. Еще больше раздражало то, что он не понимал что происходит.
- Он сказал, что Дамблдор просил нарисовать его за столом. Чтобы вокруг было много бумаги. А в окне сидела сова.
- Ты хочешь сказать, что…
- Я не уверен, но вдруг я прав?
У Драко в голове словно что- то щелкнуло. Перед глазами встали книги. Он посмотрел на Гермиону, которая сейчас искала в своем мозгу нужную информацию.
- Портрет Дамблдора висит в Хогвартсе, - проговорила Гермиона, - Если в нем есть часть души Дамблдора, то… Но как тогда он смог… Письма. Никогда не слышала, чтобы портреты писали письма…
А Драко смотрел на Поттера. Тот явно что то задумал. Что-то опасное, необдуманное. Что-то, в чем он, Драко, будет участвовать







***
Она открыла глаза. Не хотела этого делать, потому что понимала, что ей будет плохо, но все-таки открыла. Свет ударил в глаза. Она зажмурилась.
Не стоило ей столько пить. О чем она вообще думала?
Она вновь открыла глаза и повернулась. Рон спал рядом с ней. Одетый.
Кристин тихо застонала, вспоминая ночь. Воспоминания были расплывчатыми, но она помнила, что делала.
Он отказал ей. Он был первым, кто отказал ей. Кто не воспользовался ситуацией. Он был первым, кто не хотел ее.
Что с ним не так? Или, может, что-то не так с ней самой?
Она лежала и смотрела на него. Что-то было в нем. Что-то, что привлекало ее, Кристин Анора. Он не был таким как все люди, с которыми она общалась. Он был простым. И сложным одновременно. Он был добрым. Смешным. Но серьезным.
- РОН! – в палатку ворвался Поттер, глаза которого горели каким-то странным огнем.
- Поттер, ты что совсем спятил? – Малфой зашел следом за ним.
- Гарри, это слишком опасно… - это была уже Гермиона.
Кристин села. Что здесь происходит? Почему они орут друг на друга?
- Поттер, не нужно быть таким придурком! – рявкнул Малфой, - Ты не можешь вот так просто прийти в Хогвартс. Там сейчас, если ты не забыл, Волдеморт.
- Мне плевать.
- Да что ты? И что ты собираешься делать? Мерлин, Поттер, это всего лишь портрет!
- Что здесь происходит? – недовольно проворчал только что проснувшийся Рон.
- Мне нужна твоя помощь, Рон, - просто сказал Поттер, и Рон в миг сел на кровати, смахивая с себя остатки сна.
- Что случилось, Гарри? – спросил он.
- Мне нужно в Хогвартс поговорить с Дамблдором.
- Что? – Рон смотрел на него так, словно Поттер обезумел.
- Мне нужно в Хогвартс. К Дамблдору.
- Но, Гарри, Дамблдор…
- Я знаю, Рон! Мне нужно поговорить с его портретом.
- С портретом?
- Поттер, только такой идиот, как ты, решит рисковать своей жизнью, чтобы поговорить с портретом! – Драко тяжело вздохнул, понимая, что этот чокнутый придурок ни за что не успокоится, пока не сделает то, что задумал. Даже если за это ему придется умереть. Потому что идти в Хогвартс – это идти на смерть. Там сейчас полно Пожирателей, да там сам Волдеморт, черт возьми! С тем же успехом Поттер мог попросить его, Драко, достать палочку и убить его.
- Что за портрет, Гарри? – Рон не обратил на Драко никакого внимания, беспокоясь за своего друга. Чертовы придурки гриффиндорцы, что б вас затоптала стая диких гиппогрифов.
- Нет времени объяснять, Рон! Нам нужно решить, как незамеченными попасть в замок.
Следующие двадцать минут Кристин удивленно наблюдала споры и крики между Малфоем и Поттером, смотрела как Рон и Блейз пытаются придумать план, как Гермиона Грейнджер пытается их отговорить.
Она так и не поняла, зачем Поттеру в Хогвартс. Рон тоже не понял. Но за столько лет дружбы с Гарри Поттером он привык помогать ему во всем, не спрашивая в чем дело.
- А что ты надеешься спросить у твоего этого Дамблдора? – Драко уже почти ненавидел Поттера за его упертость.
- Я хочу спросить, что мне дальше делать, - ответил Поттер, и в глазах его словно что-то потухло.
- Поттер, а тебе не кажется, что, если бы он хотел сказать это тебе, он бы написал тебе письмо? Тебе не кажется странным, что письма получал я, а не ты? Может, Дамблдор не хочет говорить с тобой?
- Мне все равно, ему придется это сделать.
- Мерлин, Поттер, мы сейчас говорим о портрете!
- Это важно, Малфой.
- Для тебя, Поттер. Только для тебя. Для Дамблдора нет, иначе бы ты получал письма.
Драко вышел из палатки. Он знал, что бьет по больному. Бьет туда, куда бить не следует. Но может быть, Поттер все-таки передумает. Хотя о чем он? Это же Поттер.
Дамблдор писал ему письма. Мертвый Дамблдор. Дамблдор-портрет. Это было странно.
Драко позволил себе трястись от ярости. А потом он успокоится, вернется в палатку и поможет Поттеру попасть в Хогвартс. Как будто у него был выбор.
***
- Грейнджер, хватит, - Блейзу надоело это слушать. Ну сколько можно? Она кричала с того самого момента, как они озвучили свой план. А это было пять часов назад. Он была жутко зла. Пэнси и Кристин тоже злились на них, но за столько времени они успокоились, а она все бушевала. Да. Они их не брали. Не хотели подвергать опасности. Да. Они останутся здесь. Да. Это несправедливо. Но зато им так будет спокойней. Она все кричала на них и говорила, что это глупо. Ведь если что-то случится с Малфоем, это же случится и с ней самой. И Блейз был готов согласиться с ней в этом случае. Но тогда тут начинал кричать сам Малфой. Он поклялся даже связать ее и забрать ее палочку, если она не прекратит.
- Это глупо, вы не справитесь без меня! – настаивала она, голос уже охрип от постоянного крика. Как они могли так поступать? Ее Гарри и Рон, которые всегда через все проходили вместе с ней. Ладно, Малфой. Ладно, Забини. Но эти двое? Как? За что?
- Если бы нас, - Блейз указал на себя и Драко, - здесь не было, то да, ты была бы права.
- Эй! – недовольно воскликнул Рон, но в глубине души он понимал, что Забини прав.
Драко молчал, не хотел с ней спорить, не хотел говорить с ней. Она не понимает. Не понимает, что значит для него ее жизнь. Он не сможет защитить ее там. Он итак положит все свои силы на то, чтобы его не убили, потому что иначе оборвется ее бесценная жизнь. Пусть кричит, пусть бьет его (это она сделала уже дважды), ему все равно. Она останется здесь. Либо она остается здесь, либо вообще никто никуда не идет.
- Ну пожалуйста… - она уже умоляла, из глаз ее потекли слезы бессилия. Она не могла так. Не умела ждать. Проще было пойти на смерть. Она понимала, что это и есть поход на смерть. Каков был их план, составленный за пару часов? Неужели, если они пойдут ночью, их не поймают? Это просто смешно. Это полное безумие.
- Нет.
- Нет.
- Нет.
Жестоко. Сразу три ответа. Три ответа от самых близких людей.
- Вы не справитесь, - слезы все еще текли. Сердце сжималось от страха за них, самых родных. А что если кто то из них не вернется? Как она сможет жить? Никак. Поэтому она должна пойти с ними. Спасти их.
Драко передернуло. Он попытался оттолкнуть ее страх. Не чувствовать его сейчас, потому что сейчас он должен мыслить трезво.
- Не раскисай, Грейнджер, - проговорил Блейз, притягивая Пэнси к себе, - Жди меня.
Он быстро поцеловал ее. Пэнси дрожала. Но это было единственное, чем она выдавала свой страх, который прожигал ее насквозь. Они буду рисковать собой. Из-за прихоти Поттера. Она ненавидела Поттера в этот момент.
Гермиона обняла Гарри и Рона, оставляя мокрые следы на их одежде.
- Будьте осторожны, - прошептала она.
Она обняла даже Блейза.
А вот к Драко подходить не стала. Она была так зла на него, и в то же время так сильно боялась за него. Он снова уходил. Оставлял ее одну. Хотя обещал больше никогда не делать этого. Он не смог сдержать своего обещания.
Драко смотрел на нее. Она не подошла к нему. Злится. Ну хорошо, злись. Она не выдержала его взгляд и отвернулась.
- Итак, начинаем, - проговори Поттер, вытягивая вперед жезл, чтобы остальные схватились за него.
Драко вздохнул и шагнул к нему.
- Драко! – она не выдержала. Кинулась к нему. Не могла отпустить его просто так.
Драко прижал ее к себе, поглаживая по спине.
«Все будет хорошо. Ты же знаешь»
Он достал из кармана амулет. Тот самый, из-за которого она так сильно страдала раньше. Но это было частью их плана. Он просто не мог позволить себе подвергнуть ее опасности. И еще он не хотел, чтобы она видела его глазами.
Она отступила, позволяя ему надеть на себя амулет. Словно повисла тишина. Пустота в голове давила на нее. Но она уже ничего не могла сделать.
- Вернись ко мне, - одними губами прошептала Кристин Рону, от чего тот чуть улыбнулся и уверенней обхватил жезл.
- Ну же, Малфой, - поторопил Блейз.
Драко поцеловал ее в лоб и схватился за жезл. В этот же момент они исчезли, оставляя трех девушек наедине со своими страхами.

***

Они оказались в темном подвале. Драко тут же осветил палочкой пол в поисках люка.
- Люмос, - проговорил Поттер, помогая ему, - Не могу проверить, что все так легко.
- Я же сказал тебе, что он слишком самоуверен, чтобы ставить охрану.
Они отыскали люк, открыли его. Все было так же, как и в прошлый раз. Волдеморт так и не научился исправлять свои ошибки.
Драко первым спустился по лестнице.
- Ты уверен, что там все еще есть ход, Малфой? – это был уже Уизли.
- Если я и не уверен, у нас что есть выбор? – бросил Драко через плечо.
Не было времени на разговоры. Он первым двинулся по темному тоннелю, который должен был привести их в Хогвартс. Они шли в полном молчании. Каждый думал о своем. Смогут ли они это сделать? Выберутся ли отсюда?
Все это было сделано ради Поттера. Да, именно ради него. И если что-то случится с кем-то из них – виноват будет тоже Поттер. И он с готовностью примет на себя эту вину. Он вообще страдал постоянным чувством вины. Впитывал ее, словно губка.
И вот, наконец, долгожданная дверь. Сердце Драко стучало где-то в горле.
Он открыл дверь, первым выходя из чулана.
Хогвартс встретил их зловещей тишиной. Не сработало никаких заклинаний, слоило ему шагнуть из чулана, не было яркого света, не было вокруг Пожирателей. Ничего не было. Только тишина. Отбой начался два часа назад. Патрулирование этой части замка будет лишь через час. У них есть час на то, чтобы вернуться. Итак, время пошло.
- Поттер, мантию, - приказал ему Драко. Поттер должен идти под мантией невидимкой. Никто не должен увидеть его. Ни один призрак. Потому что если кто-то узнает что здесь Поттер, весь замок встанет на уши. А это им сейчас не нужно.
Поттер покорно скрылся под мантией. Но Драко знал, никуда он без них не денется. Он будет рядом.
Какое то время они стояли, словно наслаждаясь своей встречей с Хогвартсом. Это ведь был их дом, не зависимо от того, под чьим контролем он сейчас находился.
Но стоять просто так было нельзя. У них не было на это времени.
- Идем.
Портрет, который они все искали, висел прямо в коридоре, напротив кабинета директора. Единственный портрет, висящий в этом коридоре. Пожиратели как ни старались, не смогли снять его. А очень хотели. Драко редко обращал внимание на это портрет, потому что большую часть времени Дамблдор на нем отсутствовал. О том, что будет, если и сейчас Дамблдора не окажется на своем месте, Драко не хотел даже думать.
Почему ему сразу не показалось странным то, где именно расположен портрет? Ведь портреты директоров Хогвартса висели непосредственно в кабинете директора. Он раньше никогда не задумывался над этим. А стоило бы.
По дороге к нужному им месту они встретили четверых Пожирателей. Они обычно патрулировали школу по двое. Но Пожиратели не успевали даже обернуться, в них попадало сразу несколько заклинаний. Они делали это бесшумно. Потому что иначе – смерть. Их смерть сейчас обитала в Хогвартсе.
А вот и он. Нужный коридор. И потрет, висящий напротив горгульи.
Поттер сорвал с себя мантию и, как полный идиот, кинулся к портрету. Казалось, он намерен сорвать его со стены.
Драко в очередной раз оглянулся, но никого не было. Похоже, все не так плохо.
А Дамблдор был на месте. Сидел за столом и что то писал. Когда Поттер подлетел к портрету, он поднял голову. Его глаза, смотрящие на них сквозь очки-половинки, даже не расширились от удивления. Он знал.
Драко в очередной раз мысленно отругал себя за то, что не обращал на него внимания. А стоило бы. Потому что это не был портрет. Это был Дамблдор. Часть его души. Словно настоящий, живой Дамблдор смотрел на них сейчас своими светлыми понимающими глазами.
- Я знал, что ты придешь, но не думал, что это будет так скоро, - проговорил он, грустно улыбаясь Поттеру.
А Поттер лишь молчал. А что еще можно ждать от сентиментального Поттера? Сейчас еще и слюни пускать начнет, а на это у них нет времени.
- О, мистер Забини, вы тоже тут. Я рад, - продолжал Дамблдор, переводя взгляд на остальных. На Драко он тоже посмотрел и улыбнулся. Даже не удивился его появлению. Ожидал и его тоже?
- Поттер, - Драко толкнул его в бок, - Вытирай сопли и спрашивай то, зачем пришел. Время у нас ограничено.
- Мне нужна ваша помощь. Вы должны сказать мне, что делать дальше.
Гарри плохо соображал. Он хотел прийти сюда и наорать на Дамблдора за то, что тот оставил его одного, за то, что тот писал лишь Малфою, а его, Гарри игнорировал. За то, что он умер. За то, что оставил все это на нем.
Но сейчас увидев его, хоть и малую часть того всемогущего Дамблдора, он просто не смог. Не мог обвинить его. Он скучал по нему. По своему учителю. По человеку, ведущему его, направляющему его вперед. Даже если он направлял его на его собственную смерть.
Дамблдор молчал? Почему он молчит? Неужели, ему нечего сказать?
Вот что больше всего боялся Гарри. Ни того, что Дамблдора не окажется в портрете, ни того, что Блейз ошибся, ни того, что их могли здесь убить. А вот этого. Молчания. Тишину в ответ на его вопрос.
- Почему вы писали мне письма? – спросил Драко, не выдержав этой странной тишины, - Почему вы не поговорили со мной, когда я был здесь?
- А стал бы ты слушать, Драко? – Дамблдор усмехнулся. Драко поморщился. Он говорил с ним как с Поттером. Говорил так, слово Драко был его любимым учеником. Но он был прав. В чем-то. Драко не был Поттером. Стал бы он исполнять указания Дамблдора? Стал бы делать что-то для него?
- А Поттеру почему не писали?
- Гарри должен пройти этот путь один.
- КАКОЙ К ЧЕРТУ… - Гарри перешел на крик. Чокнутый Поттер забыл, где они находятся. Но Блейз и Уизли одновременно среагировали на это. Блейз закрыл ему рот, а Рон вытащил палочку стараясь заглушить эхо.
- Поттер, еще хоть слово в том же духе, и Пожиратели утром найдут здесь твой труп, - пригрозил ему Блейз, отталкивая его от себя.
- Скажите мне, где искать Чашу? – Поттер подался вперед с совершенно дикими глазами. Дамблдор протянул руку. Драко так и не понял, что означал этот жест, видимо подобие поддержки.
- Я не знаю где она.
- Что? – Драко удивился, - Но вы писали мне, что позаботились о том, чтобы он ее не нашел.
- Не я нашел ее, Драко. Я не реинкарнация Мерлина.
Драко перестал понимать происходящее. Он был уверен, что это Дамблдор нашел Чашу в замке Мерлина и перепрятал ее. Он был уверен, что Дамблдор оставил им то кольцо.
Гарри едва стоял на ногах. Зря. Они пришли сюда зря. Дамблдор не поможет им. Столько вопросов он должен был задать, но он не хотел озвучивать их. Не хотел разочаровываться снова.
- А в замке Мерлина вы были? Вы заколдовали статую…
Дамблдор кивнул, чуть удивившись.
- Что это за кольцо? – продолжал Драко то, что должен был сейчас делать Поттер.
- Гарри, почему, по-твоему, твой отец так сдружился с мистером Блэком? – Дамблдор смотрела на Гарри. Драко ненавидел, когда его игнорировали, но вопрос Дамблдора тут же отвлек его.
- Мой отец? – Гарри удивленно смотрел на него.
- Джеймс Поттер был реинкарнацией Мерлина? Он нашел Чашу? – Драко был уверен в том, что говорил. Дамблдор бы просто так не спросил этого у Поттера.
- Да.
Поттер резко выдохнул. Это отец владел Чашей? Владел ей и не смог победить Волдеморта?
- Гарри, ты помнишь, что тебе сказала заколдованная мной статуя? Если кто-то и знает где она – то только ты сам. Я был там, в замке, я надеялся найти что-нибудь, что подскажет мне, где ее искать. Но нет. Джеймс спрятал ее. Даже от меня. Он прав. Я слаб. Я бы не смог удержаться…
Драко сейчас не понимал, о чем он говорит. Но это было не важно. Отец Поттера спрятал где-то Чашу.
- Почему он не использовал ее? – голос Поттера стал совсем тихим.
- Он не мог, - Дамблдор тяжело вздохнул, - Не мог активировать ее без кольца. Я должен был раньше отдать его ему, но я не знал что у него есть Чаша. Я знал, что он и Сириус ведут поиски, но не верил им.
Дамблдор был готов заплакать. Его глаза блестели. Но не было времени на все это.
- Сириус вел поиски? Он ведь был Хранителем? Почему он отдал ключ Нарциссе? Ведь в ключе больше не было смысла – отец забрал Чашу.
- Это я отдал его ей. Я не мог спрятать Чашу, но я мог спрятать любое упоминание о ней. И о том, кто ее нашел. Я отдал ключ Нарциссе после смерти Сириуса. Написал письмо от его имени. Она поверила, потому что знала секрет своей семьи.
- Но где сейчас Чаша?
- Гарри, ты должен найти ее. Ее прятал твой отец.
Гарри не ответил. Да и что он должен был ответить? Должен. Какое привычное для него слово. Должен. Всегда что то должен. Дамблдору, миру, себе.
В этот момент за спиной Дамблдора показалось какое-то движение. Драко пригляделся. Сова прилетела и села на подоконник. Та самая сова со странными глазами. Сова-призрак.
Поттер тоже смотрел туда. Его глаза сузились. Что, так привлекла сова? Драко ее почти ненавидел за то, что она искусала его, когда он поймал ее.
- Что это за место? – спросил Гарри.
- Это мой дом, Гарри. В Годриковой впадине, - Дамблдор пожал плечами, не обращая внимания на этот вопрос.
Но Драко обратил. Потому что Поттер все еще смотрел на окно. Драко увидела там какие-то руины. Полуразрушенный дом. Драко знал, что это за дом. Все знали.
- Я знаю где она, - проговорил Поттер. И Драко верил ему, потому что было в его взгляде что-то, что не позволяло сомневаться.
В этот момент горгулья отъехала в сторону, осветив коридор. Драко попытался накинуть на Поттера мантию, но было уже слишком поздно. Люциус и мистер Паркинсон вышли в коридор. А следом за ними показался Снейп и незнакомый Драко волшебник. Хотя, может быть, он уже видел его когда-то.
Что это за чертово ночное собрание, разрушавшее их план?
Драко направил палочку на отца, но понимал, что было уже поздно. Все четверо Пожирателей уже держали палочки, готовые их использовать. Да, они не ожидали встретить Поттера или еще кого-нибудь здесь, но их преимуществом была сноровка. Эти люди служили Волдеморту и все таки чему-то научились.
- Так. Так. Так, - медленно проговорил Люциус, стараясь не смотреть на Драко, - Кто тут у нас? Неужели великий Поттер решил порадовать своим присутствием?
Драко смотрел на Снейпа, который бледнел с каждой минутой. Да, он был за них. Но сделать сейчас он ничего не мог.
- Люциус, а не твой ли это сын? – незнакомый Пожиратель указал палочкой на Драко.
- Твой сын предатель, Люциус, какая неожиданность, - усмехнулся Паркинсон. А разве они с отцом еще общаются? Или Волдеморту нет дела до того, как общаются его подчиненные?
Драко судорожно соображал, что делать дальше. Итак, их четверо. Пожирателей тоже. Снейп не станет их защищать, но и трогать не станет. Если действовать сейчас, он сможет отключить кого-нибудь, прежде чем остальные запустят в него авадой? Был еще Поттер, который видимо тоже не решался ничего предпринимать. Но тянуть нельзя, потому что пока что тут четыре Пожирателя, а через несколько минут их может быть несколько десятков.
- Это больше не мой сын, - выплюнул Люциус. Оп-па, папаша решил все таки сказать это вслух?
- Что вы здесь делаете? – спросил Паркинсон. О да, какой гениальный вопрос.
- Узнали, что тут слет прихвостней Волдеморта, дай, думаем, заглянем.
Он не должен был сейчас этого говорить. Но как же приятно это было. Видеть, как меняется лицо отца.
- Хватит болтать, Люциус, вызывай ЕГО, - неизвестный человек буквально горел от нетерпения. Он сказал «его», словно говорил про какое то божество.
Драко краем глаза видел, как Дамблдор показывает Снейпу какие-то знаки. Драко понимал, у них не больше тридцати секунд, потому что Люциус уже закатывал рукав. На этой вечеринке не хватало только Волдеморта.
- Пап, - произнес он. Люциус вздрогнул. Ну еще бы, Драко никогда так не завывал его, - Папа.
Люциус медлил. Всего несколько секунд, но этого хватило, чтобы Дамблдор успел крикнуть «Северус!», а сам Драко запустить в Люциуса заклинанием.
- Остолбеней! – Снейп направил палочку на Пожирателей одновременно с заклинанием Драко.
Драко еще никогда не видел, чтобы кто-то мог одним заклинанием попасть сразу в троих. Такого мощного «остолбеней» он не видел еще никогда. Снейп был силен, даже слишком силен. Или его заклинание соединилось с заклинанием самого Драко?
Трое Пожирателей отлетели к стене. Именно в этот момент сработала сигнализация. Ненавистная Драко серена.
- Я задержу их! – прокричал им Снейп.
- Бежим! – заорал Блейз и схватил за локоть Поттера.
Драко кинулся за ними, по дороге поднимая с пола мантию Поттера. Он оглянулся на портрет. Дамблдор стоял и смотрел на них потухшими от волнения глазами.
Они бежали вперед, а в коридоре уже стали появляться почти готовые к атаке Пожиратели. Почти. Они были быстрее. В Пожирателей попадало сразу четыре заклинания.
Быстрее. Быстрее. Они успеют. Они смогут.




***
Самое ужасное – это ожидание. Она никогда раньше не знала что это. Потому что всегда, абсолютно всегда была с ними рядом. А сейчас все внутри сжималось от страха за них.
Темнота пугала. Темнота и неизвестность.
Она стояла на коленях, смотря на то место, где они только что исчезли. На то место, где они исчезли, и возможно больше не вернуться. Потому что там была смерть. Она осталась здесь. А они пошли на свою смерть. Без нее.
- Грейнджер, - Пэнси положила руку ей на плечо, - Грейнджер, вставай. Нужно собрать вещи.
Она кивнула. Вещи. Они должны собраться, потому что как только они вернуться, нужно будет трансгрессировать отсюда. Они уже один раз сегодня меняли свое местоположение. И теперь находились в каких-то горах. Но нужно будет еще раз сменить обстановку. Потому что за ними может быть погоня.
Мерлин, сделай так, чтобы они вернулись живыми. Чтобы они вернулись к ней. Все четверо.
- Все будет хорошо, - какая нелепая фраза в их ситуации. Кристин усмехнулась. Но что то же она должна была сказать.
- Будет, - глухо повторила Гермиона, поднимаясь на ноги.
Они стали собирать те немногочисленные вещи, которые выкладывали сегодня. Палатки, естественно, здесь никто не ставил. И не собирался, потому что они здесь не задержатся.
Грейнджер напоминала куклу. Она выглядела потерянной. Она словно потеряла свет, в котором нуждалась.
Как он?
Но Драко был спокоен. Или просто казался спокойным ради нее.
- Грейнджер, расскажи мне про Рона, - решила отвлечь ее Кристин, - что он за человек?
- Рон самый лучший, - она отвечала ей чисто на автомате, - Самый добрый. Он брат не только Джинни, он мой брат.
Она не понимала, что говорит. Да какое значение сейчас вообще имели слова? Ее мир был на грани разрушения. Она почти не могла дышать. Слова не имели смысла. Но губы сами что-то произносили, отвечая Кристин.
Какое дело Кристин было до Рона? Зачем она спрашивала про него? Да, дело не только в том, что нужно было отвлечь ее, Кристин это понимала.
Чем он так интересовал ее? Он не был обычным. Он не был простым. Он казался простым, да, но не был простым для нее. Она не понимала его. Его доброту. Его преданность Поттеру. Его братскую любовь к Грейнджер. Его благородство к ней самой.
- Смотрите, - Пэнси указала направление рукой.
По склону спускались люди. Три человека в темных мантиях. Они шли медленно, не торопились. Они не могли их видеть, ведь их временная стоянка была защищена всеми возможными заклинаниями, но девушки все-таки вытащили палочки.
Сначала разглядеть их было трудно, ведь ночь уже почти наступила. Но они приблизились настолько, что Гермиона могла видеть их лица.
- Послушай, он ведь не уверен в том, что Волдеморта больше нет в замке, - сказал один из них. Это был молодой человек с темными волосами. Он был старше их на пару лет, но лицо его было слишком взрослым, да и глаза, эти глаза напомнили глаза Гарри Поттера, пережившего столько ужасов и смертей.
- Мы вытащили почти всех из подземелья, эта женщина обещала помочь остальным, - подхватил его светловолосым мужчина.
А тот, молчавший, вдруг резко остановился. Остановился прямо напротив них. Он не мог их видеть, но Гермиона все равно сделала шаг назад. Палочка в ее руке дрожала. Кто эти люди? Что они здесь делают? Почему говорят про Волдеморта.
- Ну, Марк, что ты встал? – мужчина тяжело вздохнул, тоже останавливаясь.
- Магия. Я чувствую магию здесь.
- Что? – палочки появились в руках обоих мужчин, которые выглядели перепуганными.
- Что нам делать? – прошептала Кристин. Они не могли услышать ее, но она все равно боялась.
-Ты уверен? – спросил темноволосый.
- Я когда-нибудь ошибался, Рик? – спросил Марк, усмехнувшись. Он одним движения расстегнул мантию, и Гермиона заметила ножны, привязанные к его поясу. Послышался лязг метала, и в руках у него оказался меч.
- Это меч? – Пэнси открыла рот от удивления. Кто в их время пользовался мечами? Разве волшебники вообще пользовались мечами? Зачем? У них всегда была палочка.
- Это Экскалибур, - пораженно проговорила Гермиона.
- Эксакали… что? – Пэнси смотрела на сияющий в руках этого человека меч.
Этот легендарный меч… Но разве он не был утерян? Экскалибур - меч, созданный Мерлином. Меч для короля Артура. Гермиона тряхнула головой, отгоняя ненужные мысли. Это мог быть и не тот самый меч, ведь никто не знал точно, как он выглядит. Да и неважно это было сейчас.
Марк поднял меч высоко над головой и с невероятной скоростью опустил его прямо перед собой. Прямо на то место, где стояли они.
Девушки отскочили. Гермиона запнулась о чью-то сумку и упала.
В этот миг словно разбилось огромное зеркало. Их защитные заклинания, до этого момента бывшие невидимыми, вдруг стали красными. Красный купол, что накрывал их, рассыпался на осколки. Он разрушил все заклинания. Меч, разрушающий магию.
Эти люди увидели их, увидели их стоянку. Гермиона все еще лежала на земле, но палочка всегда была наготове.
- Итак, дамы? – удивленно смотрел на них Марк, все еще держа меч.
Ну да, вряд ли он ожидал увидеть их здесь.
- А ты не ошибся. Снова, - проговорил Рик, - Вставай. И без глупостей. Киньте нам палочки.
- Кто вы такие? – спросила Кристин, явно не собираясь расставаться со своей палочкой.
- Вопросы будем задавать мы. Как вы нас нашли? – Рик подошел ближе, - Дайте мне свои палочки.
Он протянул свободную руку.
Гермиона поднялась на ноги. Итак, что происходит? У этих людей есть меч, способный разрушать любую магнию, в этом она была почти уверена. Их трое. Они сильней? Тот человек с мечом – вот кто по-настоящему силен. Есть ли смысл сражаться? Успеют ли они…? Эти люди явно не раз участвовали в бою. Но только вот в бою с кем?
Пэнси тяжело вздохнула и опустила палочку. Что ж, она все решила за них.
И она была права. Они не знаю кто эти люди. Не знают откуда они здесь. И они точно не смогут их победить. Вот если бы здесь были парни… Об этом она думать просто не могла. Потому что это тяжело. И что теперь? Когда они вернутся, они угодят в ловушку. Сбежать от смерти, чтобы снова рисковать жизнью. Она хотела бы связаться с Малфоем и рассказать ему все, но, увы, он носил амулет. А ведь если бы не это – они могли бы спастись. Гарри. Рон. Блейз. И он. И Малфой.
Гермиона отдала свою палочку этому человеку следом за Пэнси.
- Ну? – он ждал третьей палочки.
- Нет, - Кристин замотала головой. Она не привыкла сдаваться. Тем более в плен. Кто эти люди?
- Не заставляй меня применять силу.
- Кто вы такие? Что вам от нас нужно? - Кристин все еще сжимала палочку в руке, уже думая, каким же заклинанием запустить в него.
- Хватит, Анора, отдай ему… - сквозь зубы проговорила Пэнси, которая понимала, что они сейчас не в той ситуации, чтобы спорить.
- Анора? – переспросил Марк, делая шаг к ней. Двое других за его спиной как-то странно переглянулись. Что происходит? Марк заглянул ей в глаза, - Кристин Анора?
Она отступила от него, одновременно тыкая палочкой в его грудь. Он, казалось, даже и не собирался защищаться.
Они знают ее? Знают ее имя? Ну да, ее фамилия известна. Ровно, как и Паркинсон. И Забини. И Малфой. И Поттер. Но что-то подсказывало ей, что дело тут совсем не в этом.
- Ведем их к нему, - уверенно проговорил Марк, забирая у нее палочку и хватая ее за локоть.
- Эй, поосторожней, - пожаловалась она, пытаясь освободиться.
Послышался хлопок. На склоне появились остальные. Испуганные, бледные, но живые.

Все произошло слишком быстро. Их было больше, но эти трое искусно владели магией. И вот теперь они вели их по темному тоннелю в горе. Тела Рона и Блейза, которых пришлось оглушить, медленно плыли сзади.
Драко поравнялся с Гермионой и взял ее за руку. Он незаметно снял с себя амулет, чтобы их сознания вновь слились.
«Кто эти люди?»
«Я думаю, что знаю кто они» - ответила она.
Драко все никак не мог поверить в их невероятное везение. Вырваться из полного Пожирателями Хогвартса, чтобы угодить прямо в руки к каким то сумасшедшим, один из которых носил меч.
«И кто же?»
«Я думаю – это Сопротивление»
- ЭТО? – громко проговорил Драко, останавливаясь.
- Парень, иди вперед, - приказал Марк, все еще держащий Кристин за локоть, словно боясь, что она исчезнет в темноте.
- Далеко еще? – спросила Кристин, в очередной раз попытавшись высвободиться.
- Нет.
Они шли, погружаясь все глубже и глубже в гору.
Драко уже перестал запоминать повороты, потому что их было слишком много. Он понимал, что им самим ни за что не выбраться отсюда.
Наконец, они вышли на какую-то площадку. Перед железными дверьми.
Двери открылись, пропуская их вперед.
- Ведем их прямиком к нему, - сказал Марк, и их повели по освещенному коридору. Прямо в горе был коридор!
К кому? Но Драко понимал, что им не ответят.
Они проходили какие то комнаты, из которых выглядывали люди. Самые обычные люди. Явно не Пожиратели. Что это за место?
Их завели в большую комнату с круглым столом, и Гермиона, бросив взгляд на меч, подумала, что эти люди – рыцари круглого стола.
- Оставим их? – спросил Марк, - У нас все таки есть более важные дела.
- Не стоит, дождемся его.
И они стали ждать. Гермиона не знала, чего они ждут. Она оглядывала своих спутников. Гарри был бледен. Бледнее обычного. Она беспокоилась за него. Она заглянула в сознание Драко, чтобы узнать, что было в Хогвартсе.
Но не успела. Потому что в этот момент в комнату вошли два огромных человека, видимо охрана, а за ними парень лет двадцати пяти. Гермиона уставилась на него. Он был так похож на Кристин. Явно ее родственник.
- Кристиан! – ахнула Кристин и кинулась к нему. Марк отпустил ее, позволив побежать к нему.
Кристин и Кристиан?! Драко едва не расхохотался в голос, хотя ситуация вовсе не была смешной.
- Сестренка, - прошептал парень, отрывая Кристин от пола.
- Сестренка? – это была уже Пэнси, - Это твой брат?
Но Кристин была слишком занята, чтобы отвечать. Она не видела своего брата так давно… Год прошел с тех пор, как он исчез. Матери пришлось пройти курс психотерапии, чтобы как-то смириться с тем, что его больше нет.
- Выходит, вы брат и сестра? – Драко внезапно понял, что больше не испытывает ни страха, ни волнения. Он не знал, кто из них это сделал – он или же Гермиона, - Кристин и Кристиан? А у ваших родителей неплохое чувство юмора.
- Где ты был все это время? – спросила тем временем Кристин.
- Здесь.
- Но…
- Я все понимаю, но двое из нас все еще находятся в бессознательном состоянии. И еще я бы хотел получить свою палочку.
- Марк, расколдуй их, - проговорил Кристиан, даже не смотря в сторону Драко, - и верни палочки.
- Ты – Гарри Поттер? – внезапно проговорил один из вошедших вместе с Кристианом.
- Да, - ответил Гарри, вздохнув. Сколько раз он видел, как округляются глаза людей, которые встретили его. Они считали это честью - познакомиться с ним. Но правда в том, что он приносил в этот мир лишь смерть. Приказав себе больше не думать об этом, Гарри улыбнулся. Улыбка вышла ненастоящей. А когда в последний раз он по-настоящему улыбался?
- Гарри Поттер теперь с нами, - проговорил этот же человек, и в его голосе послышалась надежда. Надежда на спасение. Надежда на то, что это скоро закончится.
- Вы – Сопротивление? – спросила Гермиона.
- Оно самое, - теперь Марк вполне дружелюбно ей улыбался, хотя некоторое время назад ей казалось, что он убьет их своим мечом.
- Ты возглавляешь Сопротивление? – спросила Кристин у брата. Как это произошло? Не это ли то, из-за чего он исчез? Она знала, что брат не разделял мнение родителей о Волдеморте. Тогда все только начиналось. Но Пожиратели уже тогда искали союзников в Америке.
И ее родители стали ими. Союзниками. Потому что верили, что Темный Лорд сможет сохранить магию.




***
- Круцио, - снова этот безжалостный голос.
Он лежал на полу в своем собственном доме под ногами этого существа. Он уже не чувствовал боли. Потому что после десятого заклинания подряд тело просто перестает что-либо ощущать. Он едва оставался в сознании, но не хотел проваливаться во тьму. Не хотел умирать во тьме. А то, что это его последние минуты жизни, он не сомневался.
Он был предателем. И не был им. Он не был предателем для самого себя. Он все сделал правильно. Но он был предателем для Волдеморта. Потому что только что спас Гарри Поттера.
- Мой дорогой Северус, как ты мог, - Темный Лорд покачал головой. Это было для него неожиданностью, но недостаточной, чтобы беспокоиться или даже сожалеть. И, если первое еще было возможно, на жалость он в принципе не был способен. После стольких лет. Он слишком давно перестал быть человеком, - Почему?
Он не стал бы отвечать, даже если бы смог.
- Дело в Дамблдоре? В нем? Или в той девчонке?
Для Волдеморта она была лишь «той девчонкой», но она была целой жизнью для него. Его запретная мечта. Единственная, которую он хотел, и единственная, которую уже никогда не сможет получить. Потому что она умерла, защищая своего сына.
- Оно почти готово, - проговорил Темный Лорд, перешагивая через его неподвижное тело, - Ты все равно не нужен мне больше.
Он подошел к двери, ведущей в подвал.
В этот момент больше всего на свете Северус жалел о том, что не успел его уничтожить. Или испортить. Зелье, которое он почти приготовил, было способно сделать Волдеморта бессмертным. И могущественным.
А теперь уже слишком поздно. Он посмотрел на лежащее рядом с ним тело Люциуса Малфоя. Мертвого.
Темный Лорд открыл дверь. Прежде чем спуститься вниз, он бросил через плечо:
- Авада Кедавра.
И он умер. Умер, надеясь, что хотя бы тогда сможет обрести свободу.


***
Это казалось смешным. Все вокруг казалось настолько смешным.
Пока их вели по темным коридорам совершенно незнакомые люди, Гарри думал о своем доме. Он его не помнил. Совсем. Но видел на старых газетах его развалины. Несколько снимков он даже хранил. Зачем? Он и сам не знал. Ведь эти снимки причиняли ему боль.
Итак, его отец – Джеймс Поттер был Мерлином. Его реинкарнацией. Он нашел Чашу Всезнания. И спрятал ее. В своем доме. Пришедший туда Волдеморт об этом не знал. Но зато сам Гарри знал. И теперь ему нужно всего лишь забрать ее оттуда. Все было настолько просто. Первый раз за все это время он почувствовал облегчение. Он мог спасти мир. Реально. По-настоящему его спасти, навсегда избавив от Волдеморта.
От своих мыслей он отвлекся лишь когда заметил, что Кристин обнимается с незнакомым парнем, очень на нее похожим.
Где они находились?
Это ему было сейчас не важно. Чаша. Отец. Чаша. Сириус. Чаша. Дамблдор.
Чаша. Волдеморт.
Его отец был Мерлином. Тем самым. Или лишь его частью. Но это значение не имело.
- Ты – Гарри Поттер?
- Да, - ответил он, когда это потребовалось.
Дальнейшие события он помнил смутно, словно все это время находился в своем, далеком от реального, мире. Эти люди о чем-то говорили. Он предоставил это все Гермионе и Драко, которые справлялись с ситуацией гораздо лучше, чем он. По-правде говоря, он все никак не мог прийти в себя. Потому что это было нереально. Но это правда. Чаша. Он знает, где она. Отец спрятал ее там – в этом он был совершенно уверен. Как жаль, что Чаша не спасла отца и маму. Но она может спасти его. Она может спасти всех. Второе дыхание – вот что это было. Восставшая из пепла надежда на спасение, надежда на будущее.
Рона и Блейза в какой-то момент привели в себя, но Гарри упустил его. Еще какое-то время ушло на объяснения Рону, что никто не взял их в плен. Потом их отвели в их комнату. Парней отдельно – девушек отдельно, такой закон Сопротивления, с которым Блейз и Драко принялись спорить, но все-таки проиграли.
Комната была большой, но простой. Там стояли лишь кровати.
И, увидев перед собой кровать, Гарри осознал, насколько он устал. Ведь сейчас все еще была ночь. А они только что были в Хогвартсе, где их чуть не убили. И вот теперь они здесь – в относительной безопасности.
Подумать можно было и утром. Сейчас он просто упал на кровать и заснул.


***
У Кристин была отдельная комната. Недалеко от комнаты брата. Она все еще ждала от него объяснений, но он сейчас был чем-то слишком занят. Чем можно было заниматься в три часа ночи? Она так не хотела отпускать его, боясь что он исчезнет. Но пришлось отпустить его. Он обещал вернуться.
Дверь беззвучно открылась. Но на пороге никого не было.
Через несколько секунд в комнату заглянул удивленный охранник.
- Что-то не так? – спросила Кристин.
- Ничего, просто дверь… простите. Спокойной ночи, - и дверь за ним закрылась.
Рон сбросил с себя мантию.
- Я знала что это ты, - улыбнулась Кристин.
- Не спишь?
- Не могу, - призналась она, - Все слишком странно.
- Я тоже не могу.
Она сделала приглашающий жест рукой, и Рон сел на край кровати.
- Ты нашла брата. Когда он исчез?
- Год назад. Я думала, что больше никогда его не увижу, - призналась она, вспоминая весь тот ужас, который пережила, - Однажды он просто не вернулся домой. Не вернулся, чтобы создать это чертово место в горе, - она рассмеялась.
- Это не так уж смешно, - нахмурился Рон.
- Да. Просто у меня истерика.
- Мне жаль.
- Жаль?
- Жаль, что твой брат пропал, ничего не сказав тебе. У меня полно братьев и я бы умер, если бы узнал, что с ними что-то случилось. Ну, разве что не считая Перси.
Она не знала кто такой Перси, да это было и не важно.
- Все будет хорошо теперь, Кристин, - сказал он, внезапно сменив тему, - Теперь Гарри знает что делать.
- Что сказал ваш портрет?
- Ничего. Но теперь Гарри знает, где искать Чашу.
- И где же?
- Не знаю, мы не успели поговорить. Все было слишком быстро. А сейчас он спит. Он очень устал.
- Волнуешься за него?
- Иногда мне кажется, что у меня шесть братьев и две сестры. Гарри и Гермиона часть моей семьи.
- Тогда тебе повезло. У тебя такая большая семья.
- Ты не представляешь насколько.
Она потянулась к нему. Рон ответил на поцелуй. Ее тянуло к нему, она не могла ничего поделать. Сейчас было неподходящее время, но она слишком долго была одна.
Она принялась снимать с него одежду, и на этот раз он не стал возражать.


***
Драко проснулся от громкого смеха. Блейз. Этот придурок даже в таком месте мог найти, над чем посмеяться.
Драко открыл глаза. И обнаружил стоящего в дверях Рона, на котором были лишь одни трусы.
Блейз лежал на полу и содрогался от хохота.
- Ты был где? – переспросил он, но прежде чем Рон успел что-либо ответить, громкий смех Блейза вновь разнесся по комнате.
- О, ребятки, вы проснулись как раз вовремя, - Блейз, увидев, что у него появились зрители, был намерен разыграть целый спектакль, - Знаете, что только что произошло?
- Не знаем, - Поттер принялся протирать глаза, а затем потянулся за очками, лежащими на полу.
- Уизли только что привели два здоровенных мужика. Я бы сказал, что его тащили за шкирку, но за неимением одежды… - Блейз сделал паузу, давая им время еще раз осмотреть Рона, - Ну так вот. А знаете, откуда его притащили? Из комнаты Кристин.
- Ты был там в таком виде? – нахмурился Драко.
Но Рон снова не успел ответить. Дверь распахнулась, и на пороге возник огромный мужчина в черной одежде. Он бросил что-то на пол.
- Твоя одежда, - сказал он Рону и захлопнул дверь.
Блейз вновь захохотал.
- Так вот в чем все дело! Ты и Кристин…
Ему даже не нужно было продолжать, Уизли итак покраснел до корней волос.
- Уизли, ты, конечно, нашел время, - упрекнул его Блейз и вновь рассмеялся.
- Ее брат застукал меня там.
- И вытащил?
- И вытащил, - подтвердил Рон.
- О всемогущий Мерлин, дай уже, наконец, мозги этому парню, - взмолился Блейз, поднимаясь на ноги, - Итак, теперь, когда все встали и все вернулись, - очередной насмешливый взгляд в сторону Рона,- можно и поговорить. Про вчерашнее. Ты ничего не хочешь нам рассказать, Поттер?
Гарри кивнул.
- Да. Но сначала стоит найти Гермиону и остальных.
Он был прав. Гермиона бы просто убила их, если бы они стали обсуждать это без нее.

Но встретить их удалось лишь на завтраке. Их привели в огромное помещение, где рядами стояли столы. Там было полно народу. Многих Драко знал. Это были сбежавшие из Хогвартса ученики. Они нашли защиту здесь. Здесь вроде бы было безопасно.

- Привет, - Гермиона улыбнулась и села рядом с ним. Она выглядела отдохнувшей. Она чувствовала себя отдохнувшей. От нее приятно пахло каким-то мылом, она, в отличие от них, добралась до ванной.
- Как дела? – спросил Драко. Вопрос был просто идиотским, но он почему-то захотел его задать. Потому что он был обычным и не имел никакого отношения к войне.
- Все хорошо, - ответила она и поцеловала его в щеку.
Еда была здесь простой. Каша. Но Драко был рад ей как никогда.
Они ели молча. Они не могли говорить здесь, потому что здесь было слишком много народу. И весь этот народ глазел на них. Ну еще бы, здесь ведь был сам Гарри Поттер.
- Привет, - Кристин встала напротив них, - Как спалось?
- Не так хорошо как тебе, - ответил Блейз, за что тут же получил пинок под столом от Рона.
Но Кристин даже не собиралась краснеть, она лишь улыбнулась.
- Я что-то пропустила? – спросила Пэнси, наблюдая, как Блейз трет пострадавшую ногу.
- После завтрака брат хочет поговорить с нами.
- Нам тоже нужно поговорить, - напомнил Гарри.

На этот раз их отвели в личную комнату Кристиана. Его кабинет. Тоже большой. Круглый. Чем-то напоминающий кабинет Дамблдора.
Когда они вошли, брата Кристин там не было.
- Я рад снова видеть вас, - Драко повернулся на голос.
Прямо напротив двери висел портрет. Дамблдор печально им улыбался, сидя за столом своего кабинета.
- ЧТО?! – это был Поттер.
Драко и сам повторял это про себя: «чточточточто».
Его внезапно охватила такая волна неконтролируемой ярости. Портрет Дамблдора. Еще один. Здесь. Вчера их едва не убили из за того, что они пробрались в Хогвартс лишь для того, чтобы увидеть этот проклятый портрет. И он не сказал им про Сопротивление ни слова! Не сказал, что есть еще один портрет! Он ничего не сказал им!
Драко ненавидел его сейчас больше, чем Волдеморта.
Он сам не понял, как в руках у него оказалась палочка.
- Редукто! – выкрикнул он прежде, чем кто-то успел его остановить.
Заклинание попало в портрет. Но ничего не произошло. Как будто Драко никогда его и не посылал.
- Ты сошел с ума? – Кристин схватила его за руку, боясь, что он выкинет что то снова. Но она просто не знала в чем дело.
А Гермиона знала. Она положила руку ему на плечо, стараясь успокоить.
А Блейза это вообще не беспокоило.
- Давно хотел сказать тебе, друг, ты замечал, какие у тебя лучи?
- Что? – Драко даже не слышал его вопрос. Он смотрел лишь на Дамблдора, по лицу которого текли слезы. Отлично. Он довел портрет до слез. Какая жалость.
- Я тоже недавно заметил, - проговорил Рон, - Словно у тебя в руках несколько палочек. Заклинания словно слишком мощные, лучи больше обычных.
О чем они говорят? Почему эти два придурка именно сейчас пристали к нему со своими наблюдениями?
- Я рад, что вам удалось сбежать, - проговорил Дамблдор.
- Да что вы? – Драко сделал шаг в его сторону, - Мы чуть не погибли. А вы даже не сказали нам, что имеете отношение к Сопротивлению.
- Конечно, имею. Я создал его.
- Что? – это был уже Поттер, который был зол даже больше, чем Драко, - Оно существует уже как минимум год, а вы все это время молчали? Вы заставили нас жить в лесу, хотя мы могли прийти сюда? Вы могли сказать мне это, еще когда были живы.
Что этот старик делал с ними? Почему он ничего не говорил им?
- Вы писали мне письма, когда я был в Хогвартсе, а Сопротивление нападало на него. Но вы не сказали мне ничего!
- Вы не сказали про Сопротивление даже Ордену! – это была Гермиона, которая заразилась яростью Драко.
- Так было нужно.
- Так было нужно, - передразнил его Драко.
- И вы не могли находиться здесь. Здесь не так безопасно, как вы думаете. Особенно вам. Волдеморт слишком силен. А Орден знает про него теперь. Люпин иногда заглядывает сюда. Вместо Грозного Глаза. Он погиб.
В комнате повисла тишина.
- Погиб? – Поттер явно собирался упасть на колени, но Блейз удержал его.
- О нет, - прошептала Гермиона. Она видела Грозного Глаза в последний раз на площади Гриммо. Уставшего от войны, бледного, но живого.
- Мне очень жаль, - проговорил тем временем Дамблдор, - Жаль, что так много утаил от вас.
Как будто это могло что-то исправить. Как будто это имело значение.
- Гарри, ты знаешь, где Чаша? Ты должен найти ее.
- Я ничего вам не должен!
- Не мне. Спаси мир, Гарри. Ты – единственный, кто может это сделать.
- Я слышал это уже тысячу раз от вас, от других, - проговорил Гарри, стирая слезы со всего лица. Похоже, они все сейчас стали свидетелями очередной личной драмы Гарри Поттера. Дамблдор даже не давал ему время оплакать Грозного Глаза.
- Где Чаша, Поттер? – спросил Блейз, сразу переходя к делу.
- В моем доме. В Годриковой впадине.
- Что? – Дамблдор замер, словно что-то обдумывая, - Это не лишено смысла.
Это было лишено смысла – как и все, происходящее вокруг них.
- Никто бы не подумал искать ее там. Ни Волдеморт, ни я.
- Мой отец не доверял вам, иначе бы он сказал вам, где она, - Гарри подошел к портрету.
- И он был прав. Я был не в состоянии удержаться. Чаша дает неограниченную власть, а я слаб перед искушением.
- Тогда откуда вам знать, что я не слаб?
- Гарри, Гарри, Гарри, - Дамблдор покачал головой и печально улыбнулся, - Вспомни, что ты видел в зеркале Еиналеж.
Гарри помнил. Он никогда и не забывал. Это – его единственное воспоминание о родителях.
- Власть – вот что видел там я. И многие до меня, и столько же увидят после. Но не ты. То, что нужно тебе, ты никогда не сможешь получить. Это и делает тебя столь особенным, Гарри. Тебе нужна другая жизнь. А власть – она материальна. Ее можно получить. Чаще всего зеркало показывает то, что получить возможно, для этого нам нужно лишь приложить больше усилий. Ты же видел то, что не может сбыться. «Я покажу не твое лицо, но желание твоего сердца» - надпись на раме зеркала. Это значит, Гарри, что твое сердце чисто. Чаша никогда не сможет завладеть твоим сердцем.
Это была та самая правда, которую Гермиона знала всегда. Гарри Поттер – самый светлый человек в ее жизни. В жизни всех.
- Что мне делать с Чашей? – спросил Гарри.
- Используй ее, Гарри, чтобы победить тьму.
Драко ненавидел это – постоянные метафоры Дамблдора, как будто без них нельзя было обойтись.
- Как мне активировать ее? – спросил Гарри.
- С помощью кольца. Оно у тебя с собой?
Гарри вытащил из-под футболки темную нить, на которой висело кольцо, и продемонстрировал его Дамблдору.
- Ты поймешь, когда Чаша будет у тебя.
Гарри лишь кивнул. Как и всегда, Дамблдор так ничего и не сказал.
- Драко, у тебя все еще есть Метка? – Дамблдор перевел взгляд на Драко.
- Что значит «все еще»? – переспросил Драко, закатывая рукава.
Как всегда при виде Черной Метки на его бледной коже Гермиона скривилась. Она много раз рассматривала ее, когда лежала вместе с ним. Проводила рукой вокруг нее. Но никогда не касалась. Словно от этого Метка становилась еще более реальной.
На это Дамблдор ничего не ответил. Лишь еще раз улыбнулся.
- Никогда не сдавайся, Драко. В тебе больше силы, чем ты можешь себе представить.
Послать его к черту Драко не успел. В этот момент в кабинет вошли Кристиан и Марк.
- Вы уже здесь – отлично, - Кристиан обошел их, одарив Рона убийственным взглядом, чем вызвал очередной смешок у Блейза, и уселся за свой стол.
- Марк отправится с вами за Чашей.
Откуда он узнал?
- Я сказал ему, - словно прочитав их мысли, ответил Дамблдор. Хотя, все итак было понятно по их вытянутым лицам, - Марку и Кристиану можно доверять.
- Откуда у тебя этот меч? – Гермиона смотрела на ножны с тех пор, как Марк вошел в кабинет вслед за Кристианом.
- Это Экскалибур. Меч, созданный Мерлином, - ответил Марк, его рука непроизвольно опустилась на ножны, словно он боялся, что они заберут у него меч.
- Знаю. Меч короля Артура. Но откуда он у тебя?
- Я достал его. Из озера.
- Как в легенде? – спросила Гермиона недоверчиво.
- Да. После смерти Артура меч вернулся в озеро, ожидая своего следующего хозяина.
- Только человек, достойный его, мог достать меч из озера, - вмешался Дамблдор.
- Это как меч Гриффиндора, который является лишь истинным гриффиндорцам? – спросил Рон.
- Да, именно так.
- Итак, у нас сейчас есть более важные проблемы, чем обсуждение старых легенд, - таким голосом сказал Кристиан, что все сразу повернулись к нему.
Гермиона, смотря на него, думала, что Дамблдор, а это сделал именно он – правильно выбрал Кристиана на эту роль. Дамблдор лучше всех расставлял пешки на шахматной доске.
- Гарри Поттер, ты знаешь, что делать с Чашей? – продолжал Кристиан, - Даже если нет, выбора все равно нет. Я дам тебе столько людей, сколько потребуется, чтобы ты смог…
- Нет, мы не может пойти за Чашей с целым отрядом. Это привлечет внимание, - перебил его Гарри, - Пожиратели сейчас везде, а нам нужно оставаться незаметными как можно дольше. Разве не поэтому Сопротивление расположилось в горе? Чтобы быть незаметными.
- Правильно, - Кристиан кивнул и устало потер глаза.
- Ты спал сегодня? – спросила Кристин, обеспокоено глядя на брата.
- Пару часов, - отмахнулся он.
Гермиона понимала, вряд ли он вообще закрывал глаза хотя бы на минуту, но ничего не сказала. На нем, как и на Гарри, лежал огромный груз. Он нес ответственность за жизни все собравшихся в этом месте людей. Почему для такого тяжкого груза Дамблдор всегда выбирает детей? Ведь Кристиан был старше их всего на несколько лет.
- Не беспокойся, - запоздало добавил он, и даже заставил себя улыбнуться.
Кристин хмыкнула. Как будто она могла перестать беспокоиться.
- На самом деле, я не хочу, чтобы с нами шел кто-то еще, - проговорил Гарри, - нас итак семеро.
- Некоторые из вас могут ост…
- Нет, - ответил хор голосов.
- Пойдете туда все вместе? – спросил Кристиан.
- Блейз, Пэнси, Кристин, вы не должны… - начал было Драко, надеясь спасти хоть кого-нибудь из них.
- Не должны что? – удивилась Кристин.
- Мы не оставим вас после всего, через что мы прошли, - проговорила Пэнси, и в ее голосе слышалась сталь, спорить с которой было бесполезно.
- Да. Я, по правде говоря, привязался к вам, гриффиндорские задницы, - широко улыбнулся Блейз, - не смогу и дня прожить без Уизли.
Это было так… Гермиона даже не могла описать то, что испытывала сейчас, глядя на этих троих. Они были готовы ради них на все – даже умереть. Они все должны были учиться в Гриффиндоре, подумалось ей. А потом она поняла – не нужно принадлежать к какому-нибудь факультету, чтобы быть готовым отдать все ради своих друзей. Друзья – вот кем они были. Это было невозможно, но это все-таки так и было.
- Ты никуда не пойдешь, Кристин, - вмешался Кристиан.
- Ты же знаешь, что пойду. Даже если ты заберешь у меня палочку и закроешь в своей комнате. Я найду способ.
Между ними происходила какая-то безмолвная борьба. Взглядами. Потом Кристиан откинулся на спинку кресла, принимая поражение.
- Я уже говорил – Марк пойдет с вами. Я не собираюсь выслушивать возражения, Поттер. Или он идет с вами, или никто никуда не пойдет вообще.
Спорить с ним могла только Кристин, но она не видела в этом смысла.





***

- Драко, я уже мылась, - слабо запротестовала Гермиона, когда он увлек ее за собой в ванную. Ванную ему любезно предоставила Кристин, иначе пришлось бы мыться в общей, где было полно народу.
- А я – нет, - сказал он, заклинанием запирая дверь.
Она смотрела на белый кафель, на раковину, на ванну, на душ, но не на него самого. А потом подняла глаза, и их взгляды встретились в зеркале.
- Это кажется мне каким-то бредом. Мыться, зная что нас ожидает завтра.
- Мне бы не хотелось умереть грязным, - попытался пошутить он. Не получилось.
Ее сердце привычно кольнул страх. Она может потерять не только свою жизнь – она потеряет его.
- Не говори так, - попросила она, подходя к душу и включая его, сама не зная зачем.
Она подставила руку под теплую воду.
- Теплая вода, - мечтательно проговорила она.
Драко подошел к ней сзади и положил голову ей на плечо.
- Когда-нибудь все будет по-другому.
Она не стала спрашивать – как – по-другому. Просто по-другому.
- Люблю тебя, - прошептал он, целуя ее шею.
- Я тоже.
Вскоре мокрая одежда валялась в стороне, а они стояли под теплыми струями, стараясь успокоить их общее судорожное дыхание.
Гермиона потянулась за губкой и намылила ее.
Она медленно, словно чего-то боясь, провела ей по его спине. Драко прикрыл глаза, наслаждаясь этим мгновением. Все было так нереально и волшебно. Они сейчас были в своем маленьком мирке, а реальный мир со всеми его проблемами, отошел на второй план.
Она стала протирать его плечи, и он застонал от бессилия.
- Что? – успела сказать она.
- Не могу, - проговорил он, приподнимая ее и прижимая к стене. Ответить она не успела – он принялся целовать ее.

- Драко, - прошептала она через какое-то время, - Так мы никогда не выйдем отсюда.
- Плевать. Останемся здесь навсегда.
Она засмеялась. Как бы она этого хотела.
Она вновь принялась отмывать его, несколько раз он прерывал ее занятие все тем же способом. Он был ненасытен сегодня. Словно... словно это был их последний шанс побыть вместе, быть единым целым. Она старалась не думать об этом.
Губка дошла до места, где была Метка, и замерла. Гермиона глубоко вздохнула и аккуратно провела губкой по Метке. На губке остались черные следы.
- Что… - выдохнул Драко.
Гермиона подняла глаза на него, а потом вновь провела по метке, уже уверенней. Они вместе смотрели, как Метка исчезает с его бледной кожи. Темные капли падали на пол и тут же теряли свой цвет, смываемые водой.
- Что? – Драко поднял вверх свою руку. Чистая. Никаких следов Метки. Лишь покрасневшая кожа на том месте, где она только что была.
- Этого не может быть, - Гермиона так и стояла с губкой в руках.
Не могло быть. Но было. Дамблдор. Тот укол. Драко думал, что Дамблдор спасет таким образом Гермиону от Метки. Но он спасал его самого. Что бы не было в том шприце, как его назвала Кристин, оно спасло его. Метка стала лишь рисунком. Рисунком, который можно было смыть водой.
- Ее нет, - Гермиона посмотрела на него.
- Да, я знаю.



***
- Кристиан, - в кабинет влетел Кормак Маклагген, заставляя Кристиана открыть глаза. Он обнаружил, что уснул, сидя за столом.
- Кормак, - улыбнулся Кристиан, - Какими судьбами?
- Я узнал, что Поттер с остальными завтра отправляются куда-то, и с ними идет Марк.
- Верно, - он уже понимал, к чему тот клонит.
- Я тоже иду.
- Нет.
- Почему нет?
- Поттер прав. Чем меньше, тем лучше.
- Но я должен быть там.
- Почему?
Кормак не отвечал. Молчание затянулось.
- Ты не можешь назвать мне причину?
- Ты же знаешь. Я люблю ее.
Кристиан вздохнул. Он знал. Попав сюда, Кормак рассказал ему про свою любовь. Он любил Гермиону Грейнджер.
- Я хочу быть рядом. На всякий случай, - продолжал настаивать Кормак.
Здесь, в этом месте, он был настоящим героем. Кормаку удалось вывести из оккупированного Пожирателями Хогвартса почти всех учеников, которых держали в подземельях. У него был сложный характер, но Кормак был хорошим человеком. Кристиан не знал, как ему отказать.
- Я спас тебе жизнь, Кристиан. Неужели ты не можешь в ответ оказать мне услугу? – почти взмолился Кормак.
Это был последний удар. Он спас ему жизнь. Кристиан был в долгу перед ним.
- Хорошо, - ответил он.


***
На сборы ушло несколько минут, потому что все было приготовлено еще вчера вечером. Они собрались в коридоре, ожидая лишь Кристиана и Марка. Кристиан обещал лично вывести их отсюда, хотя с этим прекрасно мог справиться Марк.
- Вы готовы? – спросил Гарри, когда тишина стала давить на уши.
- Да, если можно быть готовым к этому, - отозвался Блейз, приобняв Пэнси за плечи.
- Кристиан сказал, что его людям в министерстве удалось снять с вас надзор. Но ненадолго, пока Пожиратели не обнаружат, что заклинание неисправно.
- Нам должно хватить, - ответил Рон, сжав руку Кристин.
- А вот и мы, - перед ними предстал Кормак Маклагген.
- ЧТО?
- А он что здесь делает?
- Маклагген?
- Спокойно, - Кристиан поднял руку, призывая всех к молчанию. Стоящий рядом с ним Марк улыбнулся уголком губ, наблюдая за всем этим.
- Маклагген, - выплюнул Драко.
- Малфой, - отозвался Кормак, - я еще не забыл твою выходку с соком.
- А я и не надеялся.
- Кормак идет с вами.
- Нет! - Гарри даже притопнул ногой, - Не пойдет. Нас итак слишком много. Мне плевать, что он здесь делает и почему пришел, но он не пойдет.
- Я солидарен с Поттером, - вставил Драко.
- Кормак лучший из лучших. Он творит чудеса своей палочкой.
- Мы все творим ей чудеса – это называется магия, - заметил Блейз.
- Он гораздо более подготовлен, чем вы.
- Я участвовал в схватках с Пожирателями гораздо больше, чем вы. Я только этим и занимался все это время.
- Мне плевать, с нами ты не пойдешь, - отрезал Драко, который так сильно его ненавидел, что просто не смог бы находиться с ним рядом больше десяти минут.
- Он пойдет с вами.
- Нет.
- Перестаньте, - приказала Кристин, - мы теряем время.
Но спор продолжался еще некоторое время, но в итоге Гарри и Драко пришлось смириться, что у них вынужденное пополнение.
Когда они вышли, Кристиан остановил сестру за руку и отвел в сторону. Остальные терпеливо ждали, когда они попрощаются.
Решено было использовать жезл, потому что, хоть надзор был снят, никто из них не мог трансгрессировать, потому что они лишь теоретически знали, как это делается. Поэтому транссгресию решено было оставить на крайний случай, когда другого выхода уже не будет.

С громким хлопком они переместились на одну из улиц Годриковой впадины. Гермионе оставалось лишь удивляться, как жезл смог перенести такое количество человек. Видимо, реликвия семьи Снейпов была очень мощной.
На улице, естественно, никого не было. Они появились здесь в пять утра, вокруг все еще было темно. Поттера было решено спрятать под мантию, чтобы никто из случайных прохожих не узнал его. Они двинулись вперед. На самом деле, они напоминали маленький отряд, который слишком сильно бросался в глаза.
Они молча шли по улицам. Дома вокруг были однообразны, ничем особо не отличаясь. Довольно унылое место. Особенно в темное.
- Вот он, - прошептал кто-то.
Они подходили к развалинам. Дом Гарри Поттера.
Гарри скинул с себя мантию и молча смотрел на место, где когда-то жил, где когда-то был счастлив. Где когда-то впервые увидел смерть.
Остальные могли лишь догадываться, что он испытывал сейчас, поэтому терпеливо ждали.
Неужели Чаша где-то здесь, посреди развалин?
Гермиона отвернулась, не в силах больше смотреть на это. Напротив, через дорогу, стоял точно такой же дом. Это, очевидно, дом Дамблдора.
- Идем, - холодно приказал Гарри, открывая калитку, которая не сразу поддалась.
Они шли за ним. Все ближе приближаясь к развалинам. Дошли уже даже до крыльца. Ну, или до того, что когда-то было им.
- Мы должны войти внутрь? – тихо спросила Кристин, словно боясь потревожить тишину этого страшного места.
- Подвал. Ищите вход в подвал, - продолжал приказывать Гарри.
- Откуда ты знаешь, что она в подвале? – спросил Рон.
- Я просто знаю и все.
Они разделились. Драко, потянув за собой Гермиону, обошел дом.
Она старалась смотреть лишь себе под ноги, чтобы не видеть этот разрушенный дом.
- Нашел! – послышался крик Забини.
Когда они отыскали его, Гарри, Рон и Блейз уже расчищали проход, чтобы открыть дверь. Вручную, словно боясь применять магию здесь.
Вскоре путь был свободен и Гарри открыл дверь. Вниз, в темноту, опускались деревянные лестницы.
- Идем, - с притворным воодушевлением проговорил Марк.
- Нет. Я пойду один, - остановил его Гарри, - Ждите здесь.
Гермиона не хотела отпускать его одного туда, во тьму, но отпускала.
Он скрылся за дверью, она слышала, как он медленно спускается по лестнице.
Потом его шаги стихли. Они ждали его. Молча. Гермионе казалось, что прошли часы с тех пор, как он спустился туда. Время тянулось невыносимо медленно. Она сжала руку Драко, ища поддержку.
А потом, спустя, казалось, миллионы лет он выплыл из темноты. Весь в саже и пыли. В руках у него была золотая овальна чаша на ножке. Гермиона заметила на ее внутренней стороне вырез – очевидно для кольца.
Вот она. Чаша у них. Она слышала облегченные вздохи вокруг себя. Скоро это закончится.
Краем глаза она заметила, как Кормак схватился за живот, словно его кто-то ударил.
- Вот и все, - проговорил Драко.
А в следующий миг в руках у Кормака оказалась палочка.
- Авада Кедавра.
И тело Марка с громким стуком упало за землю. Все произошло так быстро, что никто из них не успел как-то среагировать.
- Что… - вырывалось у Блейза.
- Заткнись, - приказал Кормак, притянув его к себе и приставив палочку к его горлу, - один шаг, и он умрет.
- Маклагген, ты… - начал было Драко.
- Отпусти его, Кормак, - проговорила Пэнси, - ты один, а нас много.
- Знаете, как это было легко? Я наплел им сказочку, что влюблен в Грейнджер и не могу без нее жить. Я знал, что вы найдете Чашу и должен был быть с вами.
- Ты – Пожиратель?
- Двадцать баллов Слизерину, мистер Малфой, - он развернулся так, чтобы они могли видеть его живот, и, той рукой, в которой была палочка, задрал кофту. На его животе, прямо над пупком красовалась Метка.
Они все были настолько шокированы, что даже ничего не ответили.
- Эти, - он кивнул в сторону тела Марка, - проверяют лишь руки, а Темный Лорд оказался умнее.
Драко скривился. Он сказал «Темный Лорд» с восхищением.
- Кормак, отпусти Блейза, - настаивала Пэнси.
Но Гермиона уже волновалась о другом. Она видела, как Кормак касался Метки до того, как убить Марка.
- У нас большие проблемы, - проговорила она.
Послышались хлопки. И прямо перед домом Гарри появились Пожиратели.
Самый страшный из кошмаров становился явью.



***
- Мой Лорд, - радостно завизжала Беллатриса Лестрейндж, появившись посреди гостиной Малфой-мэнора.
Волдеморт сидел в кресле у потрескивающего камина и играл своей палочкой.
Нарцисса стояла за ним, еще более бледная, чем в прошлый раз. Она словно постарела на несколько лет. Драко хотелось закричать «мама», но что-то словно сжимало горло.
- Мы привели мальчишку, - Белла так сильно толкнула Гарри, что тот упал на колени перед Волдемортом.
- Гарри, - почти нежно проговорил он.
- Здравствуй, Том, - откликнулся Гарри, отползая от него.
- Чаша, мой Лорд, - Беллатриса протянула ему Чашу, и Волдеморт бережно, словно ребенка, забрал ее у нее. В его красных змеиных глазах что-то заблестело.
Последние Пожиратели прибыли, доставляя остальных. Гермиона стояла слишком далеко, и Драко попытался это исправить, но ему не позволили, уронив его на пол.
Их палочки, как и меч Марка, валялись у камина, под ногами темного Лорда.
- Я горжусь тобой, Кормак, - проговорил Волдеморт, все еще пялясь на Чашу.
Кормак засиял как начищенный галлеон. Драко мало обращал внимание на этого придурка, он смотрел на мать. Она так и стояла, не сделав ни одного движения. По ее лицу катились слезы.
- Я знал, что ты принесешь ее мне, Гарри, - Темный Лорд поднял глаза на Гарри, - Я очень благодарен тебе.
С каждым ударом сердца в Драко поднимался липкий страх Гермионы. И его собственная ярость.
Он смотрел на остальных. Они все были целы. Пока.
Они даже не вступили в схватку с ними. Потому что не успели. Их схватили прежде, чем кто-то из них успел произнести заклинание до конца.
Справа тихо плакала напуганная Кристин. Рон тянулся к ней, но не мог освободить связанные руки. Их руки связали. Зачем? Без палочек они ничего не могли сделать.
Около десяти безмолвных Пожирателей стояли за их спинами, готовые к действиям в случае чего.
- Ты так долго ускользал от меня, Гарри. Прятался за спинами своих теперь уже мертвых друзей. За широкой спиной Дамблдора.
- Ну теперь то я здесь, - Гарри совершенно не чувствовал страха. Он словно находился в каком-то вакууме.
Драко заметил в углу какой-то большой котел с золотистой жидкостью.
А это что? Уроки зельеварения?
- А где же ключ? – спросил Волдеморт у Гарри.
- Что за ключ?
- Не нужно сейчас злить меня, мой мальчик. Я уже победил тебя. Так что я не злюсь.
Драко подумал, а не пьян ли он? Слишком уж не был похож на себя Волдеморт. Видимо, он мысленно уже торжествует. А где же его любимая змея? А Люциус где?
- Итак. Где же ключ?
Драко знал где он. На шее Поттера. А этого допустить было нельзя. Чтобы он нашел у Поттера ключ.
- Далеко отсюда, - вмешался Драко, - тебе его не найти, чертов ты болван. Он у Северуса Снейпа.
- ЧТО? Не может быть.
- Может, - Драко наслаждался этим. Он чувствовал, что Волдеморт пытается проникнуть ему в голову. И разбил свое сознание.
«Ты ничего не увидишь там»
- Ладно, - Темный Лорд встал, подавая знак Пожирателям, - вы двое к Северусу. Принесите кольцо.
Драко молился лишь о том, чтобы Снейпа там не оказалось.
- Он все равно уже мертв. И притащите сюда его тело, - продолжал он, заставив Драко замереть.
Мертв. Снейп мертв. Но сейчас нет времени оплакивать потери. Нужно что-то придумать.
- Я так рад, что ты заглянул к нам, Гарри, - Темный Лорд подошел к нему и потрепал его по голове, - Но не ты главный гость нашего праздника, - он повернулся к Драко.
Ого, его предательство так оскорбило Темного Лорда, что он на время забыл про Поттера? Это что-то новенькое.
- Я часто вызывал тебя, Драко, - жаловался он, - но ты не приходил. Что с твоей Меткой?
Драко позволил ему закатать рукава только ради того, чтобы увидеть выражение его лица.
- Ее нет, - проговорил Волдеморт, - я предполагал, что ты на это способен.
- И не только на это, - Драко не знал, что заставляло его говорить, ведь все остальные молчали.
- Твой отец мертв.
- Думаю, я скоро увижусь с ним.
Темный Лорд усмехнулся.
- Очень скоро, - подтвердил он.
- Кристин Анора, передавайте привет брату - притворно изумился Темный Лорд, переводя взгляд на нее. Драко тоже смотрел на нее. На то, как она зажмурилась. И заметил на ее шее кулон, которого не было еще утром. Такой же был у Кристиана. Он дал ей его сегодня, когда прощался с ней. Драко знал, что это такое. Это порталы-близнецы. Это значит, что Кристиан может перенестись сюда в любой момент. Как только они заметят их длительное отсутствие. Они проверят Годрикову впадину и найдут там Марка.
Нужно тянуть время.
- Ну, это стандартный набор, - прошел он мимо Гермионы и Рона, - и вы двое, - он остановился напротив Пэнси и Блейза, - неплохая компания.
Похоже, сегодня Волдеморт был в настроении говорить. Устраивал театр одного актера. Это было сейчас им на руку.
- Мне вот что интересно, - начал Драко, - как ты мог быть таким идиотом, что не мог найти Чашу, которая все это время была у тебя под носом?
- Видишь ли, Драко, твоя мать все это время водила меня за нос, - он усмехнулся, - Я только вчера узнал от Кормака, что Джемс Поттер нашел Чашу. Поздно, да. Но теперь она все равно у меня.
- Ты все равно не знаешь, как ей пользоваться, - напомнил ему Гарри.
- Знаю, нужно лишь кольцо.
Драко решил, что его нужно отвлечь.
- А вот это что? – Драко кивнул в сторону котла, - Обучение зельеварению?
- Это, - Волдеморт усмехнулся, - мое будущее. Наш общий друг Северус Снейп согласился сварить это для меня.
- И что же это?
Волдеморт задумался, словно прикидывал, стоит ли продолжать все это.
- Ну, думаю, я могу уделить на это время и рассказать вам историю, - проговорил он. Ему настолько нравилось происходящее, что он видимо просто не мог заставить себя остановиться.
Драко приготовился к длинному рассказу. И был прав.
- Драко, дорогой мой, скажи, не было ли с тобой такого, что ты выходил из себя настолько, что тебе казалось, что, если ты не возьмешь себя в руки, случится что-то плохое?
Драко нахмурился. Было. С ним такое было еще с детства. Он вспомнил пощечину, которую Гермиона дала ему в гостиной Гриффиндора, чтобы привести его в себя. Но он не понимал этого лирического отступления.
- Было, - подтвердил вместо него Волдеморт, - а не хочется ли тебе узнать, почему я использовал на тебе заклятие?
- Я итак это знаю, - ответил Драко, - ты промахнулся. Ты хотел, чтобы я был связан с Поттером, чтобы через меня добраться до него.
Волдеморт засмеялся, запрокинув голову.
- Нет, Драко, дело не в Поттере, - проговорил Темный Лорд, - Ты, а не он, главный герой этой пьесы.
Драко сейчас ничего не понимал, да и не хотел понимать. Главное, чтобы он продолжал говорить.
- Сначала ты, а потом я разберусь и с Поттером.
- И что же есть такого во мне?
- Я ведь из пророчества знал, что появится тот, кто может меня победить, - он бросил насмешливый взгляд в сторону притихшего видимо насовсем Поттера, - я разыскал его и намерен был убить. Но что-то во мне советовало предостеречь себя. Ведь что-то могло пойти не так, и оно пошло, - еще один взгляд в сторону Поттера, - Я наткнулся в одной книге про Мерлина на один обряд, с помощь которого можно передать свою магию другому человеку. Мне нужен был лишь сосуд. Я боялся. Не знаю чего. И правильно делал, когда его мать встала между мной и им и спасла его, а в меня угодило мое же заклинание, я должен был умереть, но не умер. Из за тебя. Потому что перестраховался перед тем, как идти в этот проклятый дом. Я передал часть своей магии тебе, а вместе с тем и часть своей жизненной силы. Ты был идеальным сосудом для меня. Тебе тогда не было еще и года. Люциус сразу согласился, понимая, какая у него может быть власть. Нарцисса, - Драко и он перевели взгляды на нее. Она все так же бесшумно плакала, - была против. Но я пригрозил ей, что она тогда больше никогда не увидит тебя, и ей прошлось смириться. Но проблема была в том, что я не знал, как потом забрать силу обратно. В книге об этом сказано было лишь вкратце. Когда я вернулся, я принялся искать ответы. И понял, что все ответы мне может дать лишь Чаша. А это зелье – единственное что я знаю, нужно для возвращения магии. Остальное скажет мне Чаша.
Драко сейчас находился в какой-то прострации. Его откидывало назад, в прошлое. В детство.
- Ты сильнее многих из нас, - сказал Темный Лорд, - в тебе есть не только твоя сила, но и часть моей. Я никогда не жалел, что выбрал именно тебя. Ты – мой сосуд.
Последние его слова эхом прокатились по комнате.
- Но это не объясняет использованное тобой заклинание, - все-таки смог выдавить из себя Драко.
- Да, - проговорил Темный Лорд, двигаясь в сторону Гермионы и приподнимая ее подбородок.
- Не трогай ее! – Драко подался вперед, но стоящий за ним Пожиратель удержал его за волосы.
Гермиона от этого вскрикнула, но в глаза Волдеморта она смотрела смело. Она не плакала, как Пэнси или Кристин, а просто смотрела на него.
- Вот поэтому, - ответил Темный Лорд, - Еще я знаю, что чтобы забрать у человека магию, он должен быть морально разбит. Нужно, чтобы его душа разорвалась на части. А что, как не любовь, может это сделать? Я ведь знал, что значит – быть связанным. Я действительно думал между Поттером и Грейнджер. Поттер был бы идеальным вариантом, так бы я убил сразу двух зайцев.
- По-твоему, я должен был влюбиться в Поттера?
- Нет. Достаточно стать его другом. Это разбило бы тебя так же, как любовь. Дело не в этом, а в продолжительной связи. Она ведь стала для тебя всем, не так ли? Ты не сможешь жить без нее, даже если связи не будет. Жаль, конечно, что это не Поттер, но мальчишка был слишком слаб и его руку свело…
- Я все еще не понимаю, как ты собрался меня разбить?
- Я убью ее.
Эти слова причинили такую невыносимую боль, что ему пришлось закрыть глаза. Нет. Он этого не сделает. Скоро сюда ворвется Сопротивление, и они будут спасены.
- Но тогда я тоже умру, - постарался спокойно сказать Драко.
- Нет, - Волдеморт наставил на Гермиону палочку.
Прежде чем Драко успел закричать, весь мир вокруг взорвался. Перед глазами замелькали разные цвета, а все тело пронзила жуткая боль, из-за которой он не мог даже закричать. Он часами бродил по коридору боли, не имея возможности выбраться. Он звал на помощь, но никто не приходил. Он забыл, кто он и что делает.
А потом боль ушла. Драко с трудом открыл глаза и обнаружил, что лежит на полу в гостиной, где полно народу.
Гермиона лежала абсолютно так же напортив него.
Он больше не чувствовал ее. Между ними не было связи. Она исчезла. Он почувствовал себя пустым. Он все еще любил ее, любил больше себя самого, но не было больше той связи. Он вспоминал, как они провели много времени в поисках пути избавления от нее. Когда-то давно, в какой-то другой жизни. А сейчас связь была ему нужна. Необходима. Но именно сейчас ее не было.
Он бы протянул ей руку, но руки были связаны. Поэтому он беспомощно смотрел ей в глаза, из которых текли слезы.
Он думал, что прошла целая вечность, но прошло лишь несколько минут.
Все смотрели на них двоих. Только на них.
- Вы больше не связаны, - гениально объявил Волдеморт, - и я могу убить ее. Это разобьет твою душу, и я заберу свою силу обратно.
Но в этот момент появились Пожиратели с телом Снейпа.
Драко сел, замечая что руки Гермионы больше не связаны. Она уже однажды делала это без помощи магии. Уизли. Его руки тоже свободны. Это уже кое-что.
- Ключ, - Волдеморт протянул руку.
- Мы искали, но его нет.
И потом это случилось. Волдеморт закричал от ярости, в один момент выйдя из себя.
- Авада Кедавра, - одним заклинанием он убил обоих Пожирателей. Драко даже не понял, как ему это удалось.
Волдеморт тем временем приподнял Поттера над полом, Драко боялся, что он увидел кольцо на его шее, но тот был так зол, что не видел вообще ничего.
Не видел, как Нарцисса сделала шаг к стоящей на столе Чаше.
- Проклятый Гарри Поттер, ты соврал мне, - он ударил его рукой, совершенно забыв про магию. Из носа Поттера тут же пошла кровь.
- Это я соврал тебе, идиот, - прокричал Драко. Нужно было что-то делать. Как то отвлечь его от Чаши.
Он откинул Поттера, словно тот был бракованным предметом. И устремился к Драко.
- Ты! – заорал так, что у Драко зазвенело в ушах, - Авада…
Но Драко лишь громко засмеялся. Он сам не знал, что делает.
- Ты не можешь убить меня, разве нет? Ты ведь и себя убьешь? Я связан с тобой. Но, если умрешь ты, я останусь жив. Это одностороння связь.
Драко даже не знал, откуда знает это. Просто знал.
- Ты проиграл, Том, - проговорил Поттер, поднимаясь на ноги. В руках у него каким-то образом появился тот самый меч Марка.
- Драко, - крикнула Нарцисса и кинула ему Чашу. Но проблема была в том, что у Драко были все еще связаны руки.
Но Рон Уизли, будучи вратарем Гриффиндора, выпрыгнул ей навстречу и схватил Чашу.
У него в руках был жезл, который Пожиратели забыли отобрать у них.
- Рон, беги! – закричал Поттер.
Драко знал, что ему стоило бросить своих друзей, но через секунду он исчез.
- НЕТ! – завопил Волдеморт.
Он повернулся к Нарциссе.
- Авада Кедавра!
Но между ней и летящим в нее зеленым лучом внезапно встал Поттер. Он выставил вперед меч, держа его двумя руками. Луч попал в него и отлетел куда-то вверх. В следующую секунду на пол упала огромная люстра.
Пожиратели кинулись помогать Волдеморту подняться, потому что его отбросило назад.
Гермиона выхватила палочку у какого-то Пожирателя, продолжавшего следить за ними.
- Акцио пало…!
- Авада Кедавра.
Ей пришлось увернуться от заклинания, пущенного Беллой и оно угодило в
Пожирателя.
В этот момент в гостиной появилось Сопротивление во главе с Кристианом. Драко подполз к лежащему Блейзу и зубами умудрился развязать веревки, пока вокруг летали заклинания.
Блейз помог Драко высвободиться, и они вместе поднялись на ноги.
Вокруг царила полная неразбериха.
Драко видел, как Поттер опускает меч на голову Беллатрисе, но продолжал двигаться дальше, зовя Гермиону. У него все еще не было палочки, а над головой пролетел зеленый луч.
Он видел Пэнси, только что взявшую свою палочку, видел, как зеленый луч летит в нее. Но в этот момент Блейз бросился наперерез ему, и луч попал ему в грудь. Тело Блейза упало прямо перед ее ногами, и Пэнси пронзительно закричала.
Он упал на колени перед Блейзом, забыв где находится. Нет. Нет. Нет. Только не он, только не Блейз. Нет.
Пэнси рядом рыдала в голос, хватаясь за одежду его мертвого друга. Перед ними вырос Поттер, своим мечом отбивая все летящие в них заклинания.
- Волдеморт уходит! – закричал кто-то, и Поттер бросился туда, по дороге размахивая мечом.
Но он не успел. Волдеморт с громким хлопком трансгрессировал.
- Трус! – заорал Гарри.
Но все было уже кончено. Пожиратели сдавались, увидев, что их хозяин их покинул.
Битва закончилось. И перед глазами предстала залитая кровью гостиная Малфой-мэнора.


***

Мы будто знаем, во что играем
Кто стоит за спиной
Кто здесь герой,
И с кем ведем сраженье
(Gouache – Маленький остров забытых людей)

Гермиона сидела на кровати Кристин на следующий день. Она была жива. Она выжила.
Драко выжил.
Гарри выжил.
Рон выжил.
Кристин выжила.
Пэнси выжила. А Блейз…
Она стерла скатившуюся по щеке слезу.
Кровать скрипнула. Рядом сел Гарри.
- Все будет хорошо. Теперь, - сказал он тихо, положив руку ей на плечо.
Она кивнула.
С ней – да.
С Гарри – да.
С Драко – да.
С Кристин – да.
С Роном – да.
С Пэнси – нет.
С Блейзом…
Гарри посмотрел на меч, лежащий у его ног. После смерти Марка его отдали ему, потому что этот меч спас им жизнь. Но не Блейзу.
Он просто не успел. Луч был быстрее. Луч зеленого цвета. Луч цвета его глаз. В этого луча все и началось, и на нем все и закончится.
Они все были всего лишь детьми, которым пришлось слишком рано повзрослеть.
Гарри смотрел на сидящих на полу и обнимающихся Рона и Кристин.
Он думал о Джинни. О том, что однажды все это закончится, и он придет за ней. Но сначала он победит Волдеморта.
Ради мамы и папы.
Ради Седрика.
Ради Сириуса.
Ради Снейпа.
Ради Блейза.
Ради мира.
Гермиона обняла его.
Однажды все будет хорошо.


***

Мы бьем и раним,
Идем по грани,
Не поймем никак -
Что наш извечный враг
Просто отраженье...
(Gouache – Маленький остров забытых людей)
Драко стоял и смотрел на свое отражение. Что он видел там? Ничего нового. И совершенно новое. Он был частью Волдеморта. Всю свою жизнь.
Что он чувствовал? Ничего. Ничего. Ничего.
Он видел перед собой лишь тело Блейза, погибшего из-за него. Ему раньше не было знакомо это чувство – вина. Теперь знакомо. Как он теперь будет жить? Как будет смотреть на Пэнси?
Все стало сложнее. Без Гермионы было сложно. Она всегда была рядом. В его сознании. А теперь он там один. Он рискует там потеряться.
Драко закрыл глаза, он пытался почувствовать это в себе. Часть Волдеморта. Но не чувствовал. Он ведь жил с этим всю свою жизнь и не знал об этом.
В комнату вошла Нарцисса. Он узнал ее по шагам. Она всегда в детстве по ночам заходила в его комнату, когда думала, что он спит. А он не спал.
Он открыл глаза и увидел ее в отражении.
Она выглядела все такой же усталой и печальной, но ей стало лучше. Драко был рад хотя бы этому.
Она ничего не сказала. Лишь молча подошла к нему и обняла.
- Прости меня, прости, что не защитила тебя, - она снова плакала.
- Мама, - прошептал он, утыкаясь ей в плечо, - в этом нет твоей вины.
- Есть, конечно, есть. Но я все исправлю. Обещаю.
Он не стал спрашивать, как она это сделает. Разве можно исправить смерть Блейза?
- Ты любишь эту девушку, да? – спросила она внезапно, отстраняясь от него.
- Ты не представляешь как.
- Я тоже полюблю ее.



***
Была бы воля, былые боли
Смыть большой водой,
И обрести покой
Здесь у края света.
(Gouache – Маленький остров забытых людей)

Она больше ничего не чувствовала. Потому что умерла. Вместе с ним. А здесь, в комнате было лишь ее тело. Ее тело собирало вещи.
Она не хотела жить без него. Хотела умереть. Но, стоило ей подумать об этом, в голове звенел его голос.
- Что, сдашься так просто, а, Забини? – говорил он ей насмешливо, - Я погиб ради того, чтобы ты пошла за мной?
Она не могла. Просто не могла так поступить с ним.
Она еще не привыкла к тому, что она – жена. А теперь она стала уже вдовой.
Она принялась заталкивать смятые вещи в непонятно откуда взявшийся чемодан. Она не должна была так поступать. Не должна была бросать Драко одного. Ведь они – слизеринцы – всегда стояли друг за друга. До самого конца. Но она бросала его. Она делала это ради себя.
Она винила в его смерти Поттера, Грейнджер, Драко, Волдеморта, этот проклятый мир. И себя. Себя. Себя. Себя.
В дверь постучали. Но она не ответила. Она вообще мало говорила. Теперь.
- Пэнси, - вошла Грейнджер.
Она не ответила, стараясь застегнуть проклятый чемодан. Не получалось. Гермиона подошла к ней и помогла застегнуть его. С легкостью.
- Пэнси мне жаль.
Тупые слова резали слух. Жаль. Как глупо все-таки говорить это.
- Жаль, что я не смогла спасти его.
- Ты не виновата, - ее собственный голос казался чужим и нереальным.
- Как и ты.
- Он занял мое место. Это должна была быть я.
- Он сделал то, что сделал бы любой из нас.
Она не хотела это слышать. Проклятая правда.
Они стояли рядом, каждая молча вытирая слезы. Блейз. Его больше не было. Но были они.
- Пэнси, только не сдавайся. Никогда не сдавайся.
Она не ответила. Они обе знали это. Когда-то давно, в какой-то другой жизни Гермиона Грейнджер спасла Пэнси Паркинсон от прыжка с Астрономической башни. Спасла от смерти. Но никто из них не знал, сможет ли она сделать это снова. Потому что это было в другой жизни.
- Уходи.
- Я люблю тебя, Пэнси, - проговорила Гермиона, сжала ее руки, поцеловала в щеку и ушла.
Да, Гермиона Грейнджер не могла на этот раз спасти ее. Она положила руки на живот. Ее маленький Блейз – вот кто спасет ее на это раз.
Она взяла чемодан, положила на кровать записку для Драко и ушла. Навсегда.


***


Мы знаем цену,
Мы помним сцены,
Где вчерашний святой, твердой рукой
Считал свои монеты
(Gouache – Маленький остров забытых людей)
Драко зашел в кабинет Кристиана. Дамблдор сидел за своим столом и плакал. Как последний идиот.
- Вы с самого начала знали это, да? Знали, что он сделал со мной.
- Да, Драко, знал.
- И не сказали, - он не был зол. Просто говорил.
- И не сказал.
Как и всегда.
- Заклинание выпускал Волдеморт, но палочку направлял я.

Вот этого он точно знать не хотел. Но Дамблдор не оставлял ему выбора. Просто говорил.
- Потому что любовь, только любовь могла спасти тебя.
- Выходит, вы знали абсолютно все. С самого начала.
Дамблдор лишь кивнул, утирая слезы.
- А вы неплохо дергаете за ниточки.
Перед ним был самый ужасный человек в этом мире. Человек, возомнивший себя Богом. Человек, считавший, что он имеет право играть чужими жизнями. Человек, которого Драко ненавидел больше всего.
- Власть – моя слабая сторона. Но это не значит, что я не люблю всех вас.
- Да пошли вы со своей…
В комнату вошел Поттер. С Чашей в руках.
Понятно, пришел узнать у Дамблдора как ее использовать.
А это означало, что скоро все закончится. С Чашей Поттер победит Волдеморта окончательно. И навсегда. Скоро все будет хорошо. Но не для Блейза. Больше никогда не для Блейза.
Драко вышел из комнаты. Он хотел найти Гермиону, сказать, как он ее любит и что скоро все это закончится. Он верил в это. Впервые действительно верил в это.

День и ночь кого-то ждет
Маленький остров забытых людей,
Если память сердце жжет
Свежим порезом...
Тут тебя ответ найдет
В шепоте вещих, печальных дождей...
Почему ты здесь
И кто ты здесь есть?
(Gouache – Маленький остров забытых людей)
- Блейз! – рявкнул Драко.
Его шестнадцатилетний сын вздрогнул, повернулся и отправил недокуренную сигарету под поезд.
Драко не знал, как он умудрился это подцепить – эту маггловскую привычку. Видимо, Хогвартс сейчас уже совсем не тот.
- Мать бы убила тебя, если бы увидела, - проговорил Драко.
Блейз улыбнулся.
- Но она же не видела.
- Завязывай с этим. Иначе я отправлю тебя на перевоспитание к Уизли.
Блейз притворно ужаснулся.
- Больше никогда. Обещаю тебе. Кстати, а мама где?
- Она с Джейн ищет Поттеров. Твоя сестра сегодня впервые отправляется в Хогвартс.
- Я знаю. Идем, найдем их.
Они двинулись по платформе, расталкивая людей.
- Пожалуйста, Блейз, присмотри там за ней, хорошо? – попросил Драко. Он волновался, как же сильно волновался. Его маленькая Джейн выросла так быстро.
- Конечно, обещаю.
Гермиону и Джейн они нашли в компании не только Поттеров, но и детей Уизли.
- Привет, Поттерам, - прокричал Блейз, увидев их в толпе.
Драко шел за ним.
- Привет, Поттер, - проговорил он, хлопая того по плечу.
- Здравствуй, Малфой, - они через столько прошли вместе, что просто не смогли не стать друзьями.
- Где ваши родители? – спросил Блейз у Роберта и Розы.
- Они в Америке.
- И Уизли даже не соизволили притащиться сюда, чтобы проводить своих детей, - Драко покачала головой.
- Они дают свои детям свободу, - заметил Джеймс.
- А мы вам – нет, - покачала головой Джинни.
- Нет, - ответил целый хор голосов.
В этот момент в Драко врезалась какая-то девушка с чемоданом.
- Извините, - пробормотала она, обернувшись.
- Это… - выдал Гарри.
И повисла тишина. Дети изумленно смотрели на своих бледных родителей.
Эта девушка. Она была Блейзом, давно умершим. И была Пэнси, давно потерянной. Она была ими. Каждым из них по отдельности, и была их единым целым. Словно перед ними предстал призрак прошлого.
- Вы чего? – спросил Блейз обеспокоенно.
- Кто эта девушка? – спросила Гермиона у сына.
- Это? Призма, - проговорил Блейз, - Она ненормальная. Перевелась к нам в прошлом году. Она на моем курсе, но она старше меня на год. Она говорит, что ее фамилия – Забини. Но я-то знаю, что это неправда.
- Она точно ненормальная,- подтвердил слова друга Джемс Поттер.
- Она как-то сказала мне, что мое имя не сочетается с фамилией, - усмехнулся Блейз, - как-будто ее имя – Призма – вообще существует.
- На год старше? – спросил Драко, - Она – дочь Пэнси и Блейза.
Дети изумленно смотрели на них. Каждый из них знал историю своих родителей. И каждый из них знал про Пэнси. Про Блейза. Сын Драко и Гермионы носил его имя.
Послышался гудок, оповещающий о том, что поезд скоро отправится.
- Нам пора, - проговорил Блейз, - Идем, Джейн.
Дети прощались со своими родителями и садились в поезд. Драко поцеловал дочь.
- Только, пожалуйста, Джейн, не попади в Гриффиндор, как это сделал твой брат, - взмолился Драко, вспомнив тот ужас, когда ему пришло письмо от сына.
Гермиона лишь закатила глаза.

Поезд тронулся и вскоре скрылся из вида. Но они четверо все так же оставались стоять на платформе.
Война давно закончилась, Гарри Поттер победил, его шрам больше не болел, в Драко больше не было части Волдеморта. Время исцелило раны. Но шрамы от этих ран останутся с ними навсегда.

КОНЕЦ