Конец июля. Каждый день на улице нещадно палило солнце, тем самым заставляя листья на деревьях скручиваться в трубочку и осыпаться, а траву желтеть и хрустеть под ногами.
Если долго наблюдать за развитием каждого дня, то можно заметить, что все улицы достаточно пустынны. Практически ни одной живой души за весь день — все люди сидят дома, стараясь хоть как-то спастись от изнуряющей жары.

В тихом пригороде, недалеко от большого и шумного Лондона, стоял прекрасный белоснежный коттедж.

Он был небольших размеров, имел три этажа, а окна его были украшены незамысловатыми узорами.
Поначалу можно было подумать, что в нём живут совершенно обычные люди, как и везде.
Однако это было не так...

Молодая женщина тихо поднялась по лестнице на второй этаж коттеджа и с небольшой улыбкой легко открыла дверь комнаты своей любимой младшей дочери.
Сегодня ей исполнялось одиннадцать лет, и для всей семьи Кэроллов это было большим событием. Тихо подойдя к постели, женщина присела на неё и начала слегка трясти за плечо девочку, приговаривая:

— Деленька, вставай, дорогая.

— Ну ма-а-ам, дай ещё пять минуточек, — сонно протянула Аделина и развернулась к матери спиной.

— Аделиш, я, конечно, могу тебе дать ещё хоть полчаса, но не думаю, что сова, которая принесла твоё письмо из Хогвартса, будет ждать столько времени, — немного шутливо ответила Амелия Кэролл дочери.

Сон той как рукой сняло.

Аделина тут же со счастливой улыбкой спрыгнула с кровати и мигом ринулась вниз.
Вбежав в гостиную, она увидела коричневую сову, которая сидела на подоконнике открытого окна.

— Доброе утро, Аделина. С днём рождения, дорогая! Ты вовремя подоспела, а то ещё немного, и я думаю, что сова бы улетела, так и не дождавшись тебя, — улыбнулся отец дочери — Сэмюэл Кэролл, — читая утреннюю газету.

— Доброе утро, пап! Спасибо за поздравление! — радостно подпрыгнула Аделина и, подойдя к подоконнику, аккуратно отвязала от лапки птицы письмо, дав ей печенье.

Та, благодарно ухнув, вылетела в открытое окно.

Тут в гостиную подоспела и мама. Она счастливо улыбнулась и сказала:

— С днём рождения, Аделиш! У нас с папой есть для тебя подарок, но ты сначала иди и приведи себя в порядок.

— Хорошо, мам! — ответила Аделина и, прижав письмо к сердцу, выбежала из гостиной. Тем временем Амелия подошла к супругу и с небольшим волнением присела рядом с ним на диван.
Заметив беспокойное и несколько сосредоточенное выражение лица жены, Сэмюэл спросил:

— Что случилось, дорогая?

— Я очень переживаю за Аделину. Сегодня она получила своё первое письмо из Хогвартса. Конечно же, это так и должно быть, но... Дорогой, ей будет вдвойне сложно. Я не думаю, что Аделина так просто сможет бросить то, чем занималась всю жизнь до сегодняшнего дня. Ты же видишь, что музыка — это её жизнь, она ни дня не может прожить без игры на рояле. Как нам теперь быть? Возможно, мы совершили большую ошибку, отдав её до этого в музыкальную школу. Как ты считаешь? Что нам делать?

Сэмюэл слегка призадумался, а затем достаточно уверенно ответил:

— Не беспокойся так, дорогая. Мы обязательно придумаем что-нибудь; может, договоримся, чтобы ей разрешали заниматься понемногу в Хогвартсе. Но я скажу так: я совершенно не согласен с тобой насчёт ошибки. Это была не ошибка, это так и должно было быть. Ты же сама видела, как Аделину влечёт к музыке. Она очень талантлива, музыкальна, и то, что мы отдали её туда, полностью подтвердило её талант. Каждый волшебник может выполнять блестяще отточенные заклинания, но далеко не у каждого есть талант, как у Аделиночки. Да, скорее всего, придётся всё же уйти из той школы, но летом, когда в Хогвартсе будут каникулы, она будет ходить туда и обучаться музыке дальше, я договорюсь об этом. Так что не переживай, дорогая, — слегка улыбнулся он и нежно обнял жену за талию.

Тут, буквально через секунду, в комнату буквально влетела Аделина в красивом летнем платье. В свои одиннадцать лет она была очень хороша собой: её чуть завитые каштановые волосы, доставшиеся от мамы, были легко рассыпаны по плечам, губы её расплылись в солнечной, греющей душу улыбке, а в серебристо-голубых глазах, доставшихся ей от отца, ясно читалось счастье.

— Мам, пап, я готова! — радостно сообщила она своим родителям.

— Очень красивое платье, Дель, — улыбнулась мама. — Присядь на секунду, дорогая, мы должны тебе кое-что рассказать и объяснить.

— Да, конечно, — кивнула Аделина и в следующее мгновение присела рядом с родителями на диван.
Амелия спустя несколько секунд начала разговор:

— Как ты уже поняла, ты — волшебница. Но я хотела поговорить не об этом. Я хотела сказать тебе о музыке... — и она начала пересказывать Аделине весь свой прошедший разговор с супругом.
Мать очень живо и слегка взволнованно говорила свою речь, а после, когда она замолчала, Аделина ответила:

— Да, я понимаю, что в Хогвартсе музыку придётся отодвинуть на второй план, но в то же самое время и не бросать её. Тяжеловато будет... Но, с другой стороны, не у каждого маггла-музыканта есть волшебные способности. А если они у меня есть благодаря вам, то их ни в коем случае нельзя не развивать. В будущем мне вообще можно будет стать волшебницей-пианисткой, — она мило улыбнулась и продолжила: — Просто в Хогвартсе я буду чуть меньше уделять этому внимания, так как сейчас обучение волшебству — это куда серьёзнее, чем музыка. Хотя я без неё действительно жить теперь не могу...

— Ты мыслишь, как взрослая и опытная волшебница, Адель. Я очень рада, что ты всё хорошо восприняла. Мы с папой искренне гордимся тобой и твоим невероятным талантом. Я более чем уверена, что ты будешь первой пианисткой-волшебницей в истории Хогвартса. А насчёт музыки я скажу тебе ещё... — Амелия на секунду прервала свою речь, и в воздухе повисла звенящая тишина. Она положила свою руку на грудь дочери, где висел кулон в виде скрипичного ключа, и тихо сказала:

— Музыка вечна... Помни, что ты под её защитой, пока этот кулон находится на тебе. Я верю в тебя, — на этих словах вся семья обнялась, а Аделина спустя несколько мгновений ответила очень тихо:

— Спасибо вам.

Выбравшись из объятий родителей, Аделина присела рядом с ними на диван и спросила:

— А что вы за сюрприз мне с папой приготовили? — её серебристо-голубые глаза загорелись азартным огоньком.

— О, мы уверены, что тебе это обязательно должно понравиться! Пойдём с нами в столовую, дорогая, — несколько загадочно ответила Амелия дочери и, беззвучно встав с дивана, первая прошла в соседнюю комнату, в которой стоял большой стол, где обычно семья проводила часы трапезы.
Комната эта была средних размеров и отделана в светлых тонах. На стенах висели различные портреты и картины, а рядом с большим столом стоял удобный кожаный диван. Зайдя в столовую, Аделина ахнула от восторга, увидев огромный красивый торт, стоящий на столе. У нее глаза загорелись от счастья, и она, подбежав чуть ближе, увидела, что торт был украшен красивыми разноцветными цветами, узорами и нотами.

— Это самый чудесный подарок за всю жизнь! Спасибо большое вам! — подпрыгнула Аделина от счастья.

— Это ещё не всё, Дель. Посмотри, рядом с тортом лежит шкатулка. Открой её, это вторая часть нашего подарка, — торжественно ответил отец в ответ на восторженный возглас дочери.
Аделина аккуратно и с неподдельным интересом взяла бархатную шкатулочку в руки и медленно открыла её. В следующую секунду из шкатулки вылетели маленькие блестящие бабочки и красиво приземлились на голову юной волшебницы. Аделина от восторга захлопала в ладошки, а мама, в свою очередь, пояснила дочери:

— Это — волшебные заколки в виде бабочек. Я думаю, они тебе пригодятся на разных торжественных мероприятиях в Хогвартсе. Как только ты откроешь шкатулку, они, как ты уже заметила, сами вылетят из неё. А когда ты будешь с ними и откроешь шкатулку ещё раз, они сами туда полетят. Попробуй сейчас это сделать! — с радостью воскликнула Амелия.
Аделина так же аккуратно открыла шкатулку, и бабочки тут же залетели в неё, заняв свои прежние места.

— Спасибо, спасибо вам большое! — радостно подбежала Аделина к родителям и обняла их. — Они замечательные!

— Мы очень рады, что тебе понравилось, — улыбнулся Сэмюэл Кэролл. — Сегодня к нам в гости приедет твоя старшая сестра, мы её пригласили на твой день рождения. Она с радостью согласилась, — добавил отец.

— Я буду очень рада её увидеть! — радостно ответила юная волшебница.

— Милая, может, ты пока пойдёшь позанимаешься? Может, вечером сможешь нам исполнить что-нибудь красивое в честь такого прекрасного праздника! — сказала Амелия своей дочери.

— А, да, конечно, только не очень долго, как обычно! Хорошо? Просто сегодня день рождения, я хотела заниматься чуть меньше, — ответила Аделина.

— Конечно-конечно! Только качественно, хорошо?

— Хорошо, мам, — кивнула на реплику матери Аделина и, развернувшись, вышла из столовой, направляясь на второй этаж, к себе в комнату. Открыв дверь, Аделина зашла в свою личную комнату, которая была довольно больших размеров: в левом углу комнаты стоял чёрный концертный рояль, рядом с ним стояли огромный шкаф и диван, а посередине комнаты находилась просторная кровать. Увидев, что кровать была не застелена, Аделина тотчас мысленно заставила кровать принять ухоженный вид. В следующее мгновенье кровать сама себя застелила. Слегка улыбнувшись своей работе, Аделина подошла к роялю и присела за него. На инструменте лежало неисчислимое количество нот и произведений. Порывшись в стопке нот, она поставила на пюпитр пьесу и начала ею заниматься. По тексту произведение не было сложным, но в то же время по музыкальной мыли оно было очень глубоким, и не каждый взрослый музыкант мог бы понять его смысл. Однако для Аделины это не было помехой.

Звуки красиво лились из-под её рук и наполняли всю комнату волшебными созвучиями инструмента...

Здесь уже никакая магия не могла заменить живую игру, эмоции, мысли. Всё это происходило по-настоящему, без единой капли магии.

Спустя пять часов в дверь коттеджа позвонили. Уже зная, кто это, всё семейство Кэроллов было готово к торжеству и ожидало гостью. Амелия грациозно вышла из-за красиво накрытого стола и пошла открывать дверь старшей сестре Аделины — Маргарет. Именно в честь старшей сестры Аделине дали второе имя. Лучезарно улыбнувшись, мать открыла перед старшей дочерью дверь:
— Привет, дорогая, — она поцеловала Маргарет в щёку и приобняла за плечи.

— Привет, мам, — радостно улыбнулась та, так же слегка приобнимая мать.
Старшая сестра Аделины была довольно красивой, высокой и стройной девушкой с такими же длинными каштановыми волосами, как и у младшей сестры.

Маргарет также была выпускницей Хогвартса, факультета Когтевран, и сейчас устроилась на хорошую и достаточно прибыльную работу в министерстве магии. Сейчас она была одета в красивое алое летнее платье, а на её ногах красовались такого же цвета туфли на высоком каблуке.

— Зови Аделишу, — загадочно улыбнулась Маргарет матери, на что Амелия так же улыбнулась.

— Аделина, к тебе пришли! — крикнула она из прихожей в гостиную.

— Бегу! — радостно воскликнула Аделина. Прибежав в прихожую, она с восторженным визгом подбежала к сестре, обнимая её.

Когда Аделина отстранилась от сестры, Маргарет торжественно объявила:

— С днём рождения, моя дорогая и самая лучшая сестра! Вот тебе от меня подарок, очень надеюсь, что тебе он понравится и пригодится, — и вручила Аделине подарочную коробку, красиво обвязанную позолоченной лентой.

Аделина сразу же открыла коробочку и увидела потрясающей красоты браслет из жемчуга, а Маргарет тем временем пояснила:

— Это волшебный браслет. Как только ты наденешь его на руку, жемчужины будут принимать такой цвет, какое у тебя в данный момент настроение. Попробуй сейчас! — с доброй улыбкой предложила сестре Маргарет.

Аделина аккуратно надела браслет на руку, и жемчужины сразу же залились ярким золотистым цветом. Она запрыгала от радости по комнате, а через десять минут вся семья в полном составе села за стол и начала тихое, семейное, но в то же самое время торжественное празднование дня рождения Аделины. Естественно, по традиции, юная именинница исполнила на рояле своё самое любимое произведение Сергея Рахманинова — "Маргаритки", а в конце торжества было решено, что Маргарет сегодня останется на ночь, чему Аделина была бесконечно рада.

Перед сном сёстры дурачились, используя самые простые заклинания в передвижении предметов или же поднятия их в воздух.

* * *

Так незаметно и пролетел ещё один месяц со дня рождения Аделины. Завтра уже она впервые должна была поехать в Хогвартс. От этой мысли у юной волшебницы в душе возникали невероятная эйфория и радость. Она не могла уже дождаться этого важного дня. Сегодня же было решено, что Аделина вместе с родителями пойдёт покупать всё необходимое для первого курса. Поэтому, быстро собравшись, семья Кэроллов поспешно направилась в Косой Переулок, так как времени на покупки было не так уж и много. Сначала по списку был магазин "Флориш и Блоттс", где мать Аделины купила ей все необходимые книги и учебники для первого курса.
Выйдя из магазина, Аделина сказала родителям:

— Мне ещё нужна волшебная палочка, питомец и всё необходимое для зельеварения.

— Тогда давай сделаем так. Чтобы было быстрее, вы сейчас с папой пойдёте в магазин волшебных палочек мистера Олливандера, а я тем временем куплю тебе все для зельеварения. Потом мы все вместе выберем тебе сову. Ты же сову с собой взять хотела, дорогая? — уточнила мама.

— Да, мам, белую. Хорошо, тогда через полчаса встретимся рядом с волшебным зоомагазином, — ответила Аделина и в следующую секунду потащила отца в сторону магазина Олливандера.
Зайдя внутрь, Аделина внимательно огляделась вокруг и увидела, что магазин был довольно маленький, свет в нём был слегка приглушён.

Услышав звонок колокольчика на двери, продавец вышел к посетителям и радостно поприветствовал Аделину:

— О-о, какая прелестная юная леди! Очень-очень рад встрече с вами, мисс Кэролл.
Казалось, что только вчера ваши родители покупали у меня свои первые волшебные палочки. Как же быстро летит время, — слегка печально улыбнулся Олливандер, а затем предложил первую палочку для пробы.

Аделина легко взмахнула палочкой, и тут же ваза, стоящая на столе, разлетелась вдребезги.

— Ой простите, я не хотела... — закрыла она руками рот от небольшого шока.

— Ничего страшного, мисс Кэролл. Попробуйте вот эту, — Олливандер протянул ей ещё одну палочку.

Взяв эту палочку в руки, Аделина сразу же почувствовала необычное тепло, исходящее от неё.
Взмахнув палочкой, Аделина в следующую секунду восстановила разбившуюся вазу, вызвав этим самым удивление и у отца, и у Олливандера. Задумчиво почесав затылок, тот на это сказал:

— Неплохо, мисс Кэролл. Даже, я бы сказал, блестяще! Очень-очень хорошо, мисс Кэролл, достаточно ярко виден ваш хороший потенциал. И палочка у вас очень хорошая и надёжная — с пером Феникса. Рад за вас. Теперь это ваша палочка, — слегка улыбнулся Олливандер.
Расплатившись с продавцом, Сэмюэл Кэролл вышел на улицу вслед на Аделиной.
Подойдя к дочери, он спросил:

— Молодец, Аделина, но как такое возможно? Никогда не видел, чтобы волшебник или волшебница, впервые держа в руках палочку, мог такое сделать, — слегка ошеломлённо проговорил Сэмюэл.
Аделина лишь слегка улыбнулась и, обняв папу, сказала:

— Ты знаешь, я сама не знаю, как так получилось, — пожала плечами, а затем добавила: — Я просто почувствовала сильное тепло от палочки и невероятный прилив сил. И просто подумала о том, чтобы восстановить вазу. Пойдём сейчас к маме, а то она будет нас искать, — и она вновь потянула отца за руку к волшебному магазину сов.

На пороге магазина их уже ждала Амелия. Заметив Аделину и супруга в толпе, она им помахала. А когда они подошли к ней, удивлённо спросила:

— Вы так быстро, неужели палочка так быстро тебя выбрала? Лично я, когда выбирала свою первую волшебную палочку, пробыла там около часа. Ну что, пойдём за совой? — улыбнулась она, на что Аделина радостно кивнула.

Зайдя в магазин, Аделина увидела бесчисленное множество различных сов: породистых, больших, маленьких и средних. Но долго выбирать не пришлось: её выбор остановился на маленьком белоснежном совёнке, который сидел поодаль от всех.
Поманив его к себе, Аделина с радостью побежала к родителям:

— Мам, пап, я выбрала!

Мать удивлённо спросила:

— Его? Но он же совсем маленький.

— Ну он же вырастет. Он такой хорошенький, маленький, его там все остальные обижают, я видела. Давай его возьмём?

— Конечно, возьмём, дорогая, — улыбнулась Амелия дочери, и, расплатившись за совёнка, клетку и корм, семья Кэроллов направилась домой.

Уже был поздний вечер. Аделина готовилась ко сну.
Когда она легла в свою кровать, к ней в комнату тихо постучалась мама:

— Спокойной ночи, Аделиш. Завтра будет трудный день, тебе нужно выспаться, — она подошла к кровати, заботливо поправила одеяло и поцеловала дочь в щёку.

— Спокойной ночи, мам! — улыбнулась Аделина и, повернувшись на другой бок, достаточно быстро погрузилась в сон.