Ген­ри Скейд си­дел сре­ди во­роха раз­но­об­разных бу­маг и быс­тро пе­реби­рал стоп­ку до­кумен­тов, ко­торая ле­жала пря­мо пе­ред ним. В ней не бы­ло ни­чего та­кого, че­го он рань­ше не ви­дел: ор­де­ра на арес­ты, пос­та­нов­ле­ния и мно­жес­тво дру­гой скуч­ной ра­боты, ко­торой гла­ва ОМП* был вы­нуж­ден за­нимать­ся.

Нес­мотря на его вы­сокий рост, приз­на­ки ста­рения на ли­це Ген­ри при­дава­ли ему вид сла­бого че­лове­ка, и это впе­чат­ле­ние уси­лива­лось из-за квад­ратных оч­ков и за­лыси­ны. Тём­ную ше­велю­ру уже тро­нула лёг­кая се­дина, на блед­ной ко­же явс­твен­но прос­ту­пили бе­лые пиг­мен­тные пят­на, а под гла­зами за­лег­ли чёр­ные кру­ги. Но, нес­мотря на не­дос­татки сво­ей внеш­ности, Ген­ри всег­да уда­валось про­из­вести впе­чат­ле­ние че­лове­ка вли­ятель­но­го, бла­года­ря рос­кошной тём­но-си­ней ман­тии с зо­лоты­ми пу­гови­цами.

Его раз­мышле­ния бы­ли прер­ва­ны гром­ким жуж­жа­ни­ем, ра­зор­вавшим ти­шину ка­бине­та. Ген­ри мгно­вен­но отор­вал взгляд от бу­маг, снял оч­ки и ус­та­ло по­тёр пе­рено­сицу. При­был но­вый по­сети­тель, и эта встре­ча обе­щала быть не из лёг­ких.

Ген­ри глу­боко вздох­нул и быс­тро ог­ля­дел се­бя в зер­ка­ле, приг­ла­живая во­лосы, вы­тер пот со лба и поп­ра­вил во­рот­ник.

— Пред­став­ле­ние на­чина­ет­ся, — нег­ромко ска­зал он сам се­бе. В ка­мине вспых­ну­ло изум­рудно-зе­леное пла­мя, и мо­лодая де­вуш­ка при­зем­ли­лась в ку­чу пеп­ла.

В ту же се­кун­ду Скейд бро­сил­ся к по­сети­тель­ни­це, по­давая ей ру­ку и теп­ло улы­ба­ясь.

— Здравс­твуй­те, мисс Грей­нджер, — веж­ли­во про­из­нёс он, ког­да Гер­ми­она выш­ла из ка­мина. Она стрях­ну­ла пе­пел с одеж­ды, и Скейд смог по­луч­ше её рас­смот­реть. Внеш­не де­вуш­ка выг­ля­дела ина­че, не­жели на боль­шинс­тве фо­тог­ра­фий, ко­торые пе­чатал Ежед­невный Про­рок. Тём­ные гус­тые во­лосы бы­ли неб­режно заб­ра­ны в хвост, вы­год­но под­чёрки­вая её ка­рие гла­за.

Гер­ми­она под­ня­ла взгляд и улыб­ну­лась в от­вет.

— Очень при­ят­но с ва­ми поз­на­комить­ся, мис­тер Скейд, — про­из­несла она, про­тяги­вая ру­ку.

— Это мне очень при­ят­но, — пос­пешно от­ве­тил Ген­ри, под­во­дя де­вуш­ку к сво­ему сто­лу из тём­но­го ду­ба и уса­живая её в мяг­кое крес­ло.

— Спа­сибо, — поб­ла­года­рила Гер­ми­она.

Скейд сел по дру­гую сто­рону сто­ла и сде­лал глу­бокий вдох, преж­де чем на­чать.

— Не хо­тите ли вы­пить че­го-ни­будь? — по­ин­те­ресо­вал­ся он.

— Толь­ко во­ды, — быс­тро от­ве­тила Гер­ми­она, и Скейд по­нял, что она не в нас­тро­ении об­ме­нивать­ся лю­без­ностя­ми и хо­чет сра­зу прис­ту­пить к де­лу. Он дос­тал па­лоч­ку из кар­ма­на и взмах­нул ею — на сто­ле воз­никли кув­шин с во­дой и ста­кан. Гер­ми­она сра­зу его на­пол­ни­ла и сде­лала не­боль­шой гло­ток, преж­де чем сно­ва пос­мотреть на Скей­да.

— Мне бы­ло очень лю­бопыт­но уз­нать, по­чему вы по­жела­ли уви­деть­ся со мной, — на­чала она. — Ва­ша… Ва­ша по­мощ­ни­ца не сов­сем по­нят­но объ­яс­ни­ла при­чину этой встре­чи.

— Да, бо­юсь, в оп­ре­делён­ных слу­ча­ях при­ходит­ся да­же её дер­жать в не­веде­нии, — от­ве­тил Скейд.

— И ка­кой же сей­час слу­чай?

— Боль­шой зна­чимос­ти и боль­шой опас­ности, — от­ве­тил Скейд с нот­ка­ми мно­год­невной ус­та­лос­ти в го­лосе. — Мисс Грей­нджер, мне нуж­но, что­бы вы вни­матель­но ме­ня выс­лу­шали.

Гер­ми­она вып­ря­милась в крес­ле, на её ли­це бы­ло на­писа­но яв­ное вол­не­ние.

— Хо­рошо.

— Прош­ло до­воль­но мно­го вре­мени с тех пор, как Са­ми-Зна­ете-Кто был по­беж­дён, но, дол­жен ска­зать от­кро­вен­но, всё идёт не так чёт­ко и ор­га­низо­ван­но, как нам бы хо­телось.

— Бо­юсь, я не сов­сем по­нимаю, — удив­лённо про­из­несла Гер­ми­она.

— Вам из­вес­тно имя Ро­доль­фу­са Лес­трей­нджа?

— Му­жа Бел­латрикс? — спро­сила она в не­до­уме­нии. — Ну да, я слы­шала о нём. Ка­жет­ся, он учас­тво­вал в фи­наль­ной бит­ве, но… Я ни­ког­да не встре­чала его лич­но.

— Пос­ле бит­вы он был за­дер­жан и от­прав­лен в Аз­ка­бан, но не­дав­ний урон, при­чинён­ный тюрь­ме, при­вёл к то­му, что нес­коль­ко уз­ни­ков сбе­жали — Лес­трей­ндж был од­ним из них.

— Не­дав­ний? — пе­рес­про­сила Гер­ми­она. — Вы име­ете в ви­ду по­бег, со­вер­шённый год на­зад?

— Имен­но, — кив­нул Скейд. — Из дос­то­вер­ных ис­точни­ков нам ста­ло из­вес­тно, что Лес­трей­ндж по­кинул стра­ну сра­зу пос­ле по­бега.

— Ку­да он сбе­жал?

— В Авс­тра­лию.

Гла­за Гер­ми­оны по­тем­не­ли от стра­ха.

— В Авс­тра­лию? — пе­рес­про­сила она. — Он… он со­вер­шил там ка­кое-то прес­тупле­ние?

— Мисс Грей­нджер, он убил семью маг­лов. Мы наш­ли их те­ла, и нам по­каза­лось, что их вос­по­мина­ния бы­ли из­ме­нены.

Гла­за Гер­ми­оны уже бы­ли пол­ны слёз от жут­кой до­гад­ки.

— Как… Как их зва­ли?

— Мы не зна­ем нас­то­ящих имён, но со­седи со­об­щи­ли, что их зва­ли Вен­делл и Мо­ника У­ил­кинс.

— Нет! — Гер­ми­она вско­чила с крес­ла и зак­ры­ла ли­цо ла­доня­ми.

— Мисс Грей­нджер… — на­чал бы­ло Скейд, но тут же осёк­ся, ре­шив, что луч­ше дать ей нес­коль­ко ми­нут, что­бы прий­ти в се­бя.

— Мои… ро­дите­ли, — ед­ва слыш­но про­из­несла Гер­ми­она сквозь слё­зы. Она с раз­ма­ху уда­рила ку­лаком по сте­не и за­рыда­ла.

— Мисс Грей­нджер, я глу­боко со­жалею о ва­шей ут­ра­те, — на­чал Скейд. Ему ни­ког­да осо­бен­но хо­рошо не да­вались уте­шения и со­болез­но­вания. Он про­тянул Гер­ми­оне ко­роб­ку бу­маж­ных сал­фе­ток и до­вер­ху на­пол­нил ста­кан во­дой.

Ей пот­ре­бова­лось ещё не­кото­рое вре­мя, что­бы ус­по­ко­ить­ся. Она не при­вык­ла по­казы­вать сла­бость при пос­то­рон­них, по­это­му быс­тро по­тяну­лась за сал­феткой, вы­тер­ла слё­зы, за­тем сде­лала гло­ток во­ды и нес­коль­ко раз пре­рывис­то вздох­ну­ла, вос­ста­нав­ли­вая ды­хание, пос­ле че­го сно­ва встре­тилась взгля­дом со Скей­дом.

— Как дав­но это слу­чилось? — спро­сила Гер­ми­она, ста­ра­ясь, что­бы го­лос зву­чал спо­кой­но.

— Три ме­сяца на­зад, — уг­рю­мо от­ве­тил Скейд. — Мы не зна­ли, кто они, по­ка до ме­ня не дош­ли слу­хи о том, что вы ище­те ро­дите­лей в Авс­тра­лии. Ужас­но со­жалею о ва­шей ут­ра­те.

Гер­ми­она кив­ну­ла, но ни­чего не от­ве­тила.

— Я мо­гу ид­ти? — спро­сила она че­рез нес­коль­ко се­кунд.

Ген­ри Скейд не­лов­ко по­ёр­зал в крес­ле и вновь пос­мотрел на Гер­ми­ону, ко­торая за пос­ледние ми­нуты слов­но сос­та­рилась на нес­коль­ко лет.

— К со­жале­нию, мисс Грей­нджер, смерть ва­ших ро­дите­лей не яв­ля­ет­ся при­чиной, по ко­торой я вас поз­вал сю­да.

— Про­шу про­щения?

— В све­те про­изо­шед­ше­го я вы­нуж­ден бес­по­ко­ить­ся о ва­шей бе­зопас­ности, — от­ве­тил Скейд. Про­тив во­ли го­лос зву­чал по-оте­чес­ки учас­тли­во.

— О мо­ей бе­зопас­ности?

— Хо­тя вы и дос­тигли со­вер­шенно­летия, у вас, как я по­нимаю, боль­ше нет ос­тавших­ся в жи­вых родс­твен­ни­ков… Точ­нее, кров­ных родс­твен­ни­ков.

Гер­ми­она от­ри­цатель­но по­кача­ла го­ловой.

— Нет, — под­твер­ди­ла она.

— Мисс Грей­нджер, вы маг­ло­рож­дённая, — твёр­до про­из­нёс Скейд, — и у вас не ос­та­лось ны­не жи­вущей кров­ной род­ни. При­нимая во вни­мание убий­ство ва­ших ро­дите­лей, я не ду­маю, что вы на­ходи­тесь в бе­зопас­ном по­ложе­нии.

— Что? — уди­вилась Гер­ми­она. — В дан­ный мо­мент я жи­ву в семье У­из­ли и…

— Я по­нимаю, — тер­пе­ливо про­из­нес Скейд. — Тем не ме­нее дом Ар­ту­ра и Мол­ли У­из­ли не мо­жет га­ран­ти­ровать пол­ной бе­зопас­ности. Ва­ша ре­пута­ция обес­пе­чила вам вер­хние строч­ки в спис­ке маг­ло­рож­дённых, ко­торые, по мне­нию По­жира­телей смер­ти, дол­жны быть ис­треб­ле­ны.

— Вы ут­вер­жда­ете, что я в опас­ности?

— Да, — спо­кой­но под­твер­дил Скейд как ни в чем не бы­вало. — И мы дол­жны при­нять все ме­ры пре­дос­то­рож­ности, что­бы убе­дить­ся, что вы в бе­зопас­ности.

— Ка­кие ме­ры?

— Ми­нис­терс­тво мо­жет пред­ло­жить вам на­дёж­ное ук­ры­тие, ко­торое слож­но об­на­ружить.

— По­верить не мо­гу! — вос­клик­ну­ла Гер­ми­она. — Спа­сибо, но я в сос­то­янии за­щитить се­бя!

— По­нимаю, мисс Грей­нджер, — спо­кой­но про­из­нёс Скейд. Гер­ми­она на­чала крас­неть от злос­ти, и он вол­но­вал­ся, что она не за­хочет выс­лу­шать его до кон­ца. — Но Ро­доль­фус Лес­трей­ндж оп­ре­делён­но на­чал че­реду убий­ств, а он, ес­ли мож­но так вы­разить­ся, очень хо­рошо под­го­тов­ленный прес­тупник.

— Мне всё рав­но, да­же ес­ли бы сам Вол­де­морт охо­тил­ся за мной, — от­че­кани­ла Гер­ми­она, под­ни­ма­ясь с мес­та.

— Вы его сле­ду­ющая цель! — вос­клик­нул Скейд. — Вы ведь уби­ли его же­ну.

— Я не… Я вам не ве­рю. Он уже спол­на отом­стил смертью мо­их ро­дите­лей.

— Я поч­ти уве­рен, что Лес­трей­ндж не знал, кем имен­но они вам при­ходи­лись, — ска­зал Скейд. — Он охо­тит­ся на вас.

— Это ка­кое-то су­мас­шес­твие!

— Мисс Грей­нджер, ус­по­кой­тесь, по­жалуй­ста! — нас­та­ивал Скейд. — Мы за­ботим­ся не толь­ко о ва­шей бе­зопас­ности, но и о бе­зопас­ности семьи У­из­ли и мис­те­ра Пот­те­ра.

— О чём вы го­вори­те? — не по­няла Гер­ми­она.

— О без­жа­лос­тных, хлад­нокров­ных убий­цах, ко­торым пле­вать, ко­го они убь­ют на пу­ти к сво­ей це­ли. Ес­ли вы жи­вёте с У­из­ли, то под­верга­ете опас­ности и их то­же.

Гер­ми­она сно­ва опус­ти­лась в крес­ло и взя­ла ещё од­ну бу­маж­ную сал­фетку. Сло­ва Скей­да дос­тигли це­ли. Он заг­ля­нул в её тём­ные, пе­чаль­ные гла­за и на мгно­вение по­чувс­тво­вал се­бя бес­по­мощ­ным.

— Я знаю, вам тя­жело, — про­из­нёс он че­рез не­кото­рое вре­мя, — но про­шу вас по­нять…

— Ес­ли бы — ги­поте­тичес­ки — я сог­ла­силась, — мед­ленно про­из­несла Гер­ми­она, — в чём сос­то­ит ваш план?

— Ну, — об­легчён­но вы­дох­нул Скейд, — мы бы от­пра­вили вас в та­кое мес­то, где за ва­ми мо­жет пос­то­ян­но наб­лю­дать ав­рор. Он не стал бы нян­чить­ся с ва­ми, как с ре­бён­ком, вы бы де­лали всё, что вам угод­но, но под прис­мотром ав­ро­ра.

— Я бу­ду ви­деть­ся с друзь­ями?

— Ра­зуме­ет­ся! — вос­клик­нул Скейд. — Они смо­гут на­вещать вас в лю­бое вре­мя. Од­на­ко мы дол­жны поп­ро­сить вас не по­кидать пре­делы до­ма без соп­ро­вож­де­ния до тех пор, по­ка не най­дём и не арес­ту­ем Лес­трей­нджа.

Гер­ми­она зак­ры­ла ли­цо ла­доня­ми, пы­та­ясь ог­ра­дить­ся от внеш­не­го ми­ра и сос­ре­дото­чить­ся на собс­твен­ных мыс­лях.

— Я уве­ряю вас, что на его по­им­ку бро­шены на­ши луч­шие си­лы, — до­бавил Скейд.

Гер­ми­она под­ня­ла го­лову и прис­таль­но пос­мотре­ла на не­го.

— Хо­рошо, — на­конец про­из­несла она. — Я при­нимаю ва­ше пред­ло­жение.

— И пос­ту­па­ете ра­зум­но, — за­метил Скейд.

— Где на­ходит­ся это ук­ры­тие?

— Оно при­над­ле­жит од­но­му очень опыт­но­му и та­лан­тли­вому ав­ро­ру, — за­верил Скейд.

— Да, от­лично, но где оно рас­по­ложе­но?

Скейд бо­ял­ся это­го мо­мен­та весь раз­го­вор. Он глу­боко вздох­нул и прис­таль­но пос­мотрел Гер­ми­оне в гла­за.

— Мисс Грей­нджер, что вам из­вес­тно о по­местье Мал­фо­ев?



___________________________
ОМП - От­дел ма­гичес­ко­го пра­вопо­ряд­ка.

Со вре­мён бит­вы за Хог­вартс Но­ра раз­раста­лась в ге­омет­ри­чес­кой прог­рессии. Пот­рескав­ши­еся сте­ны, рас­ша­тан­ные по­лови­цы, сло­ман­ные пе­рила и ста­рая ме­бель бы­ли за­мене­ны. Кро­ме то­го, У­из­ли надс­тро­или до­пол­ни­тель­ный этаж и рас­ши­рили под­вал. Преж­де блед­ные сте­ны те­перь бы­ли вык­ра­шены в кра­сивые кре­мовые то­на и прек­расно со­чета­лись с но­вым де­ревян­ным по­лом. Нес­мотря на то, что дом под­вер­гся зна­читель­ным из­ме­нени­ям, Гер­ми­она всё рав­но вос­при­нима­ла его точ­но так же, как и в свой пер­вый ви­зит во вре­мя обу­чения в Хог­вар­тсе.

Она вош­ла в кро­шеч­ную гос­ти­ную, где ве­чер­ний свет уже при­дал сте­нам зо­лотис­тый от­те­нок.

— Гер­ми­она!

Она под­прыг­ну­ла от не­ожи­дан­ности, ус­лы­шав по­зади се­бя го­лос Джин­ни.

— Гер­ми­она! — сно­ва поз­ва­ла та; на этот раз Грей­нджер обер­ну­лась и уви­дела под­ру­гу, бе­жав­шую вниз по лес­тни­це.

— Как прош­ла встре­ча? — спро­сила Джин­ни с бес­по­кой­ством.

Гер­ми­она не зна­ла, что от­ве­тить, и рас­ска­зывать ли во­об­ще что-ли­бо. Она по­дош­ла к лес­тни­це, оки­нула по­доз­ри­тель­ным взгля­дом пус­тую пло­щад­ку вто­рого эта­жа, за­тем сно­ва по­вер­ну­лась к Джин­ни и с серь­ёз­ным ви­дом по­мани­ла её на кух­ню.

— Гер­ми­она, что… — на­чала бы­ло та.

— Не здесь, — про­шеп­та­ла Гер­ми­она, за­водя Джин­ни в кро­шеч­ную кух­ню. Нес­мотря на то, что сам дом силь­но из­ме­нил­ся, кух­ня семьи У­из­ли ос­та­лась преж­ней: с по­тус­кнев­ши­ми по­лови­цами и от­сла­ива­ющей­ся шту­катур­кой. Гер­ми­она про­тол­кну­ла под­ру­гу ми­мо тан­цу­ющих швабр и пры­га­ющих ве­ников и уса­дила её на один из де­ревян­ных стуль­ев за обе­ден­ным сто­лом.

— Ты в по­ряд­ке? — обес­по­ко­ен­но спро­сила Джин­ни. Гер­ми­она быс­тро кив­ну­ла и на цы­поч­ках вер­ну­лась к две­ри, что­бы ещё раз про­верить, дей­стви­тель­но ли лес­тни­ца бы­ла пус­та. Убе­див­шись в этом, она вер­ну­лась к Джин­ни, сбив по до­роге два бо­кала и ва­зу с фрук­та­ми.

— Прос­ти, — не­лов­ко про­бор­мо­тала она, ни к ко­му кон­крет­но не об­ра­ща­ясь, и усе­лась на стул нап­ро­тив под­ру­ги.

— Что про­ис­хо­дит? — спро­сила Джин­ни, вста­вая и нап­равля­ясь к пли­те.

— Что ты де­ла­ешь? — уди­вилась Гер­ми­она, вста­вая вслед за ней.

— Нет-нет, са­дись. Я прос­то хо­чу за­варить нам чай.

— А, хо­рошо, — рас­се­ян­но кив­ну­ла Грей­нджер.

Джин­ни дос­та­ла боль­шую ме­тал­ли­чес­кую кас­трю­лю, на­лила в неё во­ды и пос­та­вила на пли­ту, за­тем вы­тащи­ла свою па­лоч­ку и про­шеп­та­ла нес­коль­ко слов.

— Так ты со­бира­ешь­ся рас­ска­зать мне, что про­ис­хо­дит? — вновь спро­сила она, дос­та­вая за­вар­ку с хо­лодиль­ни­ка.

Гер­ми­она не об­ра­тила вни­мания на воп­рос: она сно­ва сто­яла у две­ри, ста­ратель­но вы­тяги­вая шею в по­пыт­ке раз­гля­деть лес­тнич­ную клет­ку.

— Ра­ди Мер­ли­на, Гер­ми­она! Там ни­кого нет! — вос­клик­ну­ла Джин­ни. — Ко­го ты выс­матри­ва­ешь?

Гер­ми­она с по­дав­ленным ви­дом по­вер­ну­лась к сто­лу и вздох­ну­ла.

— Ро­на, — от­ве­тила она. — Он ведь не до­ма?

Джин­ни бро­сила ще­пот­ку чай­ных листь­ев в ки­пящую во­ду и от­ри­цатель­но по­кача­ла го­ловой:

— Ушёл на ра­боту нес­коль­ко ча­сов на­зад. По­чему ты спра­шива­ешь?

— Не хо­чу, что­бы он ус­лы­шал то, что я со­бира­юсь те­бе рас­ска­зать, — мрач­но про­из­несла Гер­ми­она. Она по­тяну­лась к не­боль­шой бан­ке, сто­яв­шей на сто­ле, и сня­ла крыш­ку, но та ока­залась пус­та.

— Про­голо­далась? — про­ница­тель­но спро­сила Джин­ни, дос­та­вая из шка­фа жёл­тую ко­робоч­ку, ко­торую сра­зу от­кры­ла и ак­ку­рат­но пос­та­вила на стол ря­дом с под­ру­гой.

— Очень, — ус­та­ло от­ве­тила Гер­ми­она, про­тяги­вая ру­ку к ко­роб­ке и вы­тас­ки­вая от­ту­да ри­совую ле­пёш­ку. Она сно­ва тя­жело вздох­ну­ла и при­нялась рас­се­ян­но же­вать, наб­лю­дая, как Джин­ни раз­ли­ва­ет чай в два зе­лёных бо­кала, до­бавив в каж­дый по ку­соч­ку са­хара.

— Лад­но, — твёр­до про­из­несла та, уса­жива­ясь на стул и про­тяги­вая под­ру­ге один из бо­калов. — Что про­ис­хо­дит?

Гер­ми­она сде­лала не­боль­шой гло­ток и по­чувс­тво­вала, как при­ят­ное теп­ло не­надол­го раз­ли­лось по все­му те­лу. Её гла­за заб­лесте­ли от слёз, ког­да она при­гото­вилась к рас­ска­зу о встре­че со Скей­дом.

— Пом­нишь со­ву, ко­торую я по­лучи­ла две не­дели на­зад? — спро­сила Гер­ми­она, ста­ра­ясь сох­ра­нять спо­кой­ствие.

Джин­ни нах­му­рила бро­ви и от­ри­цатель­но по­кача­ла го­ловой:

— Нет, я не… А, пос­той, ты име­ешь в ви­ду ту, из Авс­тра­лии?

Гер­ми­она кив­ну­ла.

— С пись­мом о том, что мои ро­дите­ли про­пали.

— Да, пом­ню, — про­из­несла Джин­ни, то­же про­тяги­вая ру­ку за ри­совой ле­пёш­кой.

— Их… — Гер­ми­она по­рывис­то вздох­ну­ла, сдер­жи­вая слё­зы. — Их наш­ли.

— Прав­да? — по­нача­лу го­лос Джин­ни проз­ву­чал вос­торжен­но, но она приш­ла в за­меша­тель­ство, за­метив ре­ак­цию под­ру­ги. — Но… Но это ведь хо­рошая но­вость!

Гер­ми­она вы­тер­ла слё­зы ру­кавом и сде­лала ещё один гло­ток. Джин­ни всё ещё не сов­сем по­нима­ла, что про­ис­хо­дит, но прид­ви­нулась к ней и мяг­ко пох­ло­пала её по ру­ке.

— Что слу­чилось? — ос­то­рож­но спро­сила она. — С ни­ми всё в по­ряд­ке?

Гер­ми­она по­кача­ла го­ловой не в сос­то­янии боль­ше сдер­жи­вать­ся.

— Они мер­твы, — вы­дох­ну­ла она.

Джин­ни ах­ну­ла и в ужа­се зак­ры­ла рот ла­доня­ми. Гер­ми­она смах­ну­ла выс­ту­пив­шие слё­зы.

— Мне… Мне так жаль, — про­шеп­та­ла Джин­ни. — Как… Что слу­чилось?

Гер­ми­она пос­мотре­ла на неё, про­дол­жая вы­тирать со­лёные слё­зы, ко­торые уже доб­ра­лись до губ. Боль в её взгля­де сме­нилась не­навистью — нас­толь­ко силь­ной, что Джин­ни поч­ти ис­пу­галась.

— Ро­доль­фус Лес­трей­ндж, — про­из­несла Гер­ми­она со зло­бой в го­лосе.

— Лест… Пос­той! — вос­клик­ну­ла Джин­ни. — Муж Бел­латрикс?

Гер­ми­она кив­ну­ла.

— Он от­пра­вил­ся в Авс­тра­лию пос­ле по­бега из Аз­ка­бана в прош­лом го­ду. А те­перь у не­го что-то вро­де ве­сёлой кам­па­нии по убий­ству маг­лов.

— Гряз­ный по­донок! — вы­руга­лась Джин­ни.

— Он всё ещё на сво­боде, — с тру­дом про­из­несла Гер­ми­она, вы­тирая вновь выс­ту­пив­шие слё­зы.

— Не бес­по­кой­ся об этом, — обод­ря­ющим то­ном про­из­несла Джин­ни. — Уве­рена, его ско­ро пой­ма­ют.

Гер­ми­она кив­ну­ла, сло­жила ру­ки на сто­ле и опус­ти­ла го­лову по­верх них. В Ми­нис­терс­тве у неё не бы­ло вре­мени по-нас­то­яще­му осоз­нать смерть ро­дите­лей, но те­перь, си­дя в ти­шине ря­дом с луч­шей под­ру­гой, она до кон­ца про­чувс­тво­вала боль по­тери, и го­ре зах­лес­тну­ло её. Она боль­ше не мог­ла прит­во­рять­ся силь­ной и горь­ко за­рыда­ла, ут­кнув­шись лбом в ла­дони. В го­лове яр­ки­ми вспыш­ка­ми про­носи­лись счас­тли­вые мо­мен­ты её жиз­ни с ро­дите­лями. Гер­ми­она зна­ла, что ей бу­дет их не хва­тать. Ко­неч­но, она уже два го­да не ви­дела ма­му и па­пу, а они и вов­се не зна­ли, что у них бы­ла дочь, но са­ма мысль о том, что у них всё хо­рошо, что они жи­вы, всег­да ус­по­ка­ива­ла Гер­ми­ону. До то­го дня, ког­да она по­лучи­ла то зло­получ­ное пись­мо.

Она бы­ла приз­на­тель­на Джин­ни за то, что та прос­то си­дела ря­дом, ни­чего не де­лая и не про­из­но­ся ни сло­ва. При­сутс­твие под­ру­ги в ком­на­те поз­во­ляло Гер­ми­оне осоз­на­вать, что она не сов­сем оди­нока в этом ми­ре, хо­тя имен­но это чувс­тво сжи­рало её из­нутри.

Че­рез нес­коль­ко ми­нут мол­ча­ливой скор­би Гер­ми­она ус­лы­шала глу­хой стук в дверь, а за­тем скрип, оз­на­чав­ший, что та бы­ла не за­пер­та. Она не­мед­ленно вып­ря­милась и быс­тро вы­тер­ла гла­за, вновь ис­поль­зуя ру­кава. Зе­лёная ткань уже дав­но нас­квозь про­пита­лась сле­зами. Ус­лы­шав приб­ли­жа­ющи­еся ша­ги, Джин­ни по­вер­ну­лась в сто­рону вы­хода из кух­ни.

— Пой­ду пос­мотрю кто там, — мяг­ко про­из­несла она. — По­дож­ди здесь.

Гер­ми­она схва­тила Джин­ни за ру­ку, не да­вая ей вый­ти.

— Не го­вори ни­чего Ро­ну! — взмо­лилась она. — При­думай лю­бое оп­равда­ние, но не поз­во­ляй ему уви­деть ме­ня в та­ком сос­то­янии.

— По­чему? — спро­сила Джин­ни в за­меша­тель­стве. — Он же всё рав­но уз­на­ет...

— По­жалуй­ста! — нас­той­чи­во поп­ро­сила Гер­ми­она.

Джин­ни быс­тро кив­ну­ла и нап­ра­вилась к две­ри. Гер­ми­она прос­ле­дила за тем, как её тень скры­лась за уг­лом, и прис­лу­шалась к го­лосам, до­носив­шимся из ко­ридо­ра.

— Рон, это ты? — поз­ва­ла Джин­ни.

От­ве­та не пос­ле­дова­ло.

— Рон? — пов­то­рила она. — Ро… А, Гар­ри, это ты!

Гер­ми­она вздох­ну­ла с об­легче­ни­ем, ус­лы­шав, как Джин­ни ра­дос­тно при­ветс­тву­ет его. Она по­тяну­лась к чаш­ке чая и от­пи­ла ещё нем­но­го, ощу­щая уже зна­комое по­калы­вание в те­ле.

— По­чему ты ду­мала, что это был Рон? — до­нёс­ся до неё го­лос Гар­ри.

— Прос­то по­каза­лось, — пос­пешно отоз­ва­лась Джин­ни.

Гер­ми­она пос­та­вила бо­кал ря­дом со сво­ей на­поло­вину съ­еден­ной ле­пёш­кой и крик­ну­ла, об­ра­ща­ясь к под­ру­ге:

— Всё в по­ряд­ке! Вы с Гар­ри мо­жете зай­ти!

— Это Гер­ми­она? — ус­лы­шала она удив­лённый го­лос дру­га.

— Ра­зуме­ет­ся, — от­ве­тила Джин­ни.

Гер­ми­она уви­дела две те­ни, приб­ли­жав­ши­еся к вхо­ду на кух­ню, звук ша­гов ста­новил­ся всё гром­че. На­конец Гар­ри и Джин­ни заш­ли в кро­шеч­ную ком­на­ту.

— Гер­ми­она, что про­ис­хо­дит? — спро­сил Гар­ри, не­ук­лю­же про­бира­ясь ми­мо ве­ников и мё­тел и уса­жива­ясь ря­дом с ней. Он уже снял свою кур­тку, и сей­час на нём ос­та­лись толь­ко тём­но-си­ние джин­сы и зе­лёная фут­болка, ко­торая очень шла его гла­зам. — Что за сек­ретность? Это свя­зано с… Пос­той, ты пла­кала?

Гер­ми­она пос­мотре­ла в сто­рону од­но­го из стек­лянных шкаф­чи­ков и уви­дела в нём сла­бое от­ра­жение сво­его ли­ца: гла­за силь­но опух­ли и пок­расне­ли, на ще­ках яв­но вид­не­лись до­рож­ки от слёз. Она схва­тила со сто­ла сал­фетку, ак­ку­рат­но выс­морка­лась и сно­ва пос­мотре­ла на Гар­ри.

— Со мной всё в по­ряд­ке, — ска­зала она.

Джин­ни на­лила ещё один бо­кал чая и пос­та­вила его пе­ред пар­нем.

— Не лги мне, — ска­зал он, кла­дя свою ла­донь по­верх ру­ки Гер­ми­оны.

Джин­ни опус­ти­лась на своё мес­то нап­ро­тив них и с со­чувс­тви­ем пос­мотре­ла на под­ру­гу. Та кив­ну­ла и сно­ва до­воль­но гру­бо вы­тер­ла гла­за, злясь на то, что не мо­жет ус­по­ко­ить­ся.

— Хо­чешь, что­бы я ему рас­ска­зала? — спро­сила Джин­ни.

Гер­ми­она мед­ленно кив­ну­ла.

— Лад­но, я уже на­чинаю вол­но­вать­ся, — обес­по­ко­ен­но ска­зал Гар­ри. — Что слу­чилось?

— Наш­ли ро­дите­лей Гер­ми­оны, — ос­то­рож­но на­чала Джин­ни.

— От­лично! — счас­тли­во вос­клик­нул он. — Но… Я всё ещё не ви­жу по­вода для слёз.

— Наш­ли их те­ла, — уточ­ни­ла она, и на этот раз ей са­мой приш­лось с тру­дом сдер­жи­вать слё­зы.

— Нет, — вы­дох­нул Гар­ри. — Гер­ми­она!

Он об­нял её, поз­во­ляя ей по­ложить го­лову на его пле­чо.

— Мне так жаль, — с го­речью про­гово­рил он. — Что про­изош­ло?

Гер­ми­она глу­боко вздох­ну­ла и пе­реве­ла взгляд на Джин­ни, с тру­дом пы­та­ясь по­доб­рать сло­ва.

— Ро­доль­фус Лес­трей­ндж убил их, — ти­хим го­лосом со­об­щи­ла Джин­ни. — Он всё ещё на сво­боде.

— Как бы я хо­тел, что­бы у ме­ня бы­ла воз­можность сде­лать что-то для те­бя, — Гар­ри не вы­пус­кал всхли­пыва­ющую Гер­ми­ону из объ­ятий, ус­по­ка­ива­юще пог­ла­живая её по спи­не.

— Это ещё не всё, — про­шеп­та­ла она, вып­рямля­ясь на сту­ле и в пос­ледний, как она на­де­ялась, раз вы­тирая гла­за. Гер­ми­она по­доб­ра­лась и взгля­нула на своё от­ра­жение в бо­кале. На­до бы­ло ос­та­вать­ся силь­ной.

— Не всё? — уди­вилась Джин­ни, от­пи­вая чай из сво­ей круж­ки.

Гер­ми­она кив­ну­ла.

— Лес­трей­ндж ищет ме­ня.

Со­об­ще­ние про­из­ве­ло эф­фект ра­зор­вавшей­ся бом­бы. Друзья в шо­ке ус­та­вились на Гер­ми­ону.

— Ищет те­бя? — не­до­умён­но пов­то­рил Гар­ри. — Что ты име­ешь в ви­ду?

— Я имею в ви­ду, что он хо­чет ме­ня убить, — пря­мо от­ве­тила она.

— Как… что… Я не по­нимаю! — с тру­дом про­гово­рила Джин­ни. — По­чему?

— Из-за Бел­латрикс? — спро­сил Гар­ри, за­ранее зная от­вет.

Гер­ми­она от­бро­сила с ли­ца вы­бив­шу­юся прядь во­лос и ут­верди­тель­но кив­ну­ла.

— Он хо­чет отом­стить.

— По­это­му он убил тво­их ро­дите­лей? — не­до­умён­но спро­сила Джин­ни.

— Нет. Он не… — Гер­ми­она тя­жело вздох­ну­ла. — Он не знал, что они мои ро­дите­ли. Ско­рее все­го, прос­то по­доз­ре­вал, что они как-то со мной свя­заны и зна­ют, где ме­ня ис­кать.

Ли­цо Гар­ри вы­ража­ло убий­ствен­ную серь­ёз­ность, Джин­ни же бы­ла край­не обес­ку­раже­на и расс­тро­ена всем ус­лы­шан­ным. Гер­ми­она по­нятия не име­ла, как они от­ре­аги­ру­ют, уз­нав, что пред­ло­жил ей Скейд, по­это­му соб­ра­лась с ду­хом и вы­пали­ла на од­ном ды­хании:

— Ми­нис­терс­тво пред­ла­га­ет мне за­щиту.

Джин­ни за­каш­ля­лась и с не­дове­ри­ем пос­мотре­ла на неё.

— О чём ты?

— Они хо­тят, что­бы я пе­ре­еха­ла в… дру­гое мес­то, — мед­ленно про­гово­рила Гер­ми­она, не на­ходя в се­бе сил рас­ска­зать обо всём пря­мо. — Слу­шай, у те­бя ещё ос­та­лись эти ри­совые ле­пёш­ки?

Джин­ни не зна­ла пу­гать­ся или удив­лять­ся та­кому не­ожи­дан­но­му воп­ро­су, но всё рав­но от­ве­тила:

— Эм… да, ко­неч­но.

Она вста­ла и заг­ля­нула в шкаф, на этот раз дос­та­вая бе­лую бан­ку с кра­сивым узо­ром из го­лубых цве­тов.

— Вот, — ска­зала она, сни­мая крыш­ку и вру­чая ри­совые ле­пёш­ки Гер­ми­оне.

— В ка­кое дру­гое мес­то? — спро­сил Гар­ри, ког­да та уже ду­мала, что смо­жет из­бе­жать это­го раз­го­вора.

Она глу­боко вздох­ну­ла.

— Оно бу­дет… хо­рошо за­щище­но и, по­нима­ешь… его очень труд­но об­на­ружить.

— Где? — вновь спро­сил Гар­ри, вздёр­нув бровь и на­чиная по­доз­ре­вать что-то не­лад­ное.

— Там бу­дет очень мно­го за­щит­ных чар, — вновь увиль­ну­ла от от­ве­та Гер­ми­она. Она тя­нула вре­мя и са­ма не по­нима­ла, за­чем это де­ла­ет. На­вер­но, в глу­бине ду­ши она на­де­ялась, что ка­ким-то чу­дом ока­жет­ся, что раз­го­вор со Скей­дом был прос­то дур­ным сном. Вот сей­час она прос­нётся в сво­ей ком­на­те, пол­ной её лю­бимых книг, и про­дол­жит по­ис­ки ро­дите­лей. Но кош­мар всё ни­как не же­лал за­кан­чи­вать­ся.

— Гер­ми­она, что это за мес­то? — спро­сил Гар­ри, те­ряя тер­пе­ние. — Джин­ни?

Та лишь по­кача­ла го­ловой:

— По­нятия не имею. Гер­ми­она, по­жалуй­ста, ска­жи нам.

Ещё се­кун­ду де­вуш­ка жда­ла чу­дес­но­го про­буж­де­ния. Ра­зуме­ет­ся, его не пос­ле­дова­ло, так что она об­ре­чён­но вздох­ну­ла и ти­хо про­гово­рила:

— По­местье Мал­фо­ев.

Че­люсть Гар­ри от­висла от изум­ле­ния, Джин­ни не­лов­ким дви­жени­ем оп­ро­кину­ла свою чаш­ку. Гер­ми­она ни­чего не мог­ла с со­бой по­делать: вне­зап­ная ко­мич­ность по­ложе­ния слег­ка её по­заба­вила. Джин­ни не за­мети­ла вы­лив­ший­ся на стол чай: она во все гла­за смот­ре­ла на не ме­нее сму­щён­ную и оза­дачен­ную под­ру­гу.

— По­местье Мал­фо­ев? — ти­хо пов­то­рил Гар­ри. — То са­мое по­местье Мал­фо­ев?

— А что, есть дру­гие? — нем­но­го раз­дра­жён­но спро­сила Гер­ми­она.

— То есть… с Дра­ко Мал­фо­ем? — изум­лённо уточ­ни­ла Джин­ни.

— С единс­твен­ным и не­пов­то­римым, — уг­рю­мо кив­ну­ла де­вуш­ка.

— Те­перь я по­нимаю, по­чему ты не хо­тела, что­бы Рон об этом ус­лы­шал, — мед­ленно про­гово­рила Джин­ни, дос­та­вая свою па­лоч­ку и при­зывая чис­тую тряп­ку, ко­торая тут же на­чала вы­тирать про­лив­ший­ся чай.

— Я не знаю, как ска­зать ему, — с го­речью ска­зала Гер­ми­она, зак­ры­вая ли­цо ру­ками.

— Что за чушь! — зап­ро­тес­то­вал ото­шед­ший от шо­ка Гар­ри. — Здесь ты в боль­шей бе­зопас­ности! Мы те­бя за­щитим.

Она ожи­дала по­доб­ных слов от дру­зей и бы­ла сов­сем не удив­ле­на, уви­дев не­пони­мание на ли­це Гар­ри.

— У нас всех есть собс­твен­ные жиз­ни, — на­чала она. — Я не хо­чу, что­бы ва­ши бы­ли в опас­ности.

— Это пол­ней­шая ерун­да! — пе­реби­ла её Джин­ни. — Ро­дите­ли ни за что на это не пой­дут.

— А они пой­дут на то, что­бы их собс­твен­ная внуч­ка бы­ла в пос­то­ян­ной опас­ности, по­ка я здесь жи­ву? — ре­зон­но за­мети­ла Гер­ми­она.

Нес­мотря на то, что боль­шинс­тво де­тей се­мей­ства У­из­ли дав­но вы­рос­ли и по­кину­ли ро­дитель­ское гнез­до, Джин­ни, Билл, Флёр, а так­же дочь пос­ледних — Вик­ту­ар — всё ещё жи­ли в Но­ре с мис­те­ром и мис­сис У­из­ли. Билл пос­то­ян­но про­падал на ра­боте, ред­ко по­яв­ля­ясь до­ма, а Флёр тре­бова­лась по­мощь с ма­лень­ким ре­бён­ком, так что они ус­ло­вились на том, что вер­нутся в Но­ру, по­ка Билл не за­кон­чит оче­ред­ной боль­шой про­ект.

— Я знаю, что де­лаю, — мед­ленно про­гово­рила Гер­ми­она спус­тя не­кото­рое вре­мя. — Я по­нимаю, что это неп­ри­ят­ная си­ту­ация, но Мал­фой — ав­рор, он сей­час на на­шей сто­роне.

— Нас­коль­ко нам из­вес­тно, — про­бор­мо­тал Гар­ри се­бе под нос.

— Что нас­чёт од­ной кро­шеч­ной, нез­на­читель­ной де­тали: ва­ших с Ро­ном от­но­шений? — спро­сила Джин­ни, от­прав­ляя мок­рую тряп­ку в ра­кови­ну при­выч­ным взма­хом па­лоч­ки.

— Ему при­дёт­ся с этим сми­рить­ся, — рез­ко от­ве­тила Гер­ми­она. — Но я всё рав­но бо­юсь ему рас­ска­зывать.

— На­ше при­сутс­твие те­бе по­может? — мяг­ко спро­сил Гар­ри.

Она кив­ну­ла и по­тяну­лась к сво­ей круж­ке.

— Мне по­надо­бит­ся кто-то, что­бы удер­жать Ро­на от ярос­тно­го из­би­вания стен.

Гар­ри сла­бо улыб­нулся. Джин­ни сог­ласно кив­ну­ла с ве­сёлым вы­раже­ни­ем на ли­це. Она уже со­бира­лась ска­зать что-то ещё, но дверь в пе­ред­ней хлоп­ну­ла, со­об­щая о но­вом гос­те.

— Есть кто до­ма? — раз­дался гром­кий го­лос Ро­на сна­ружи.

Гер­ми­она зас­ты­ла с ис­пу­ган­ным вы­раже­ни­ем на ли­це, быс­тро пе­рево­дя взгляд с Гар­ри на Джин­ни и об­ратно.

— Мы здесь! — крик­нул Гар­ри в от­вет, ус­по­ка­ива­юще ки­вая ей и под­ни­ма­ясь, что­бы встре­тить дру­га. Тень Ро­на быс­тро приб­ли­жалась ко вхо­ду на кух­ню, и уже че­рез нес­коль­ко се­кунд он сам сто­ял на по­роге.

— Гер­ми­она! — счас­тли­во вос­клик­нул па­рень. — Не ду­мал, что ты так быс­тро вер­нёшь­ся.

— Встре­ча по­лучи­лась очень ко­рот­кой, — ти­хо про­гово­рила она. — Ты го­лоден?

Рон за­улы­бал­ся и с эн­ту­зи­аз­мом кив­нул.

— Ужас­но. Кста­ти, на ули­це прак­ти­чес­ки бу­ря!

— Прав­да? — бе­зэмо­ци­ональ­но спро­сила Гер­ми­она. — Ког­да я воз­вра­щалась, был лёг­кий ве­терок.

— Я то­же так ду­мал сна­чала. А по­том вы­шел на ули­цу и по­нял, что это са­мый нас­то­ящий ура­ган. При­чём ду­ет со всех сто­рон.

— И дождь то­же идёт? — по­ин­те­ресо­валась Гер­ми­она, пред­ла­гая ему ри­совую ле­пёш­ку, ко­торую тот с ра­достью при­нял.

— Мо­росит нем­но­го, — от­ве­тил Рон. — Ни­чего серь­ёз­но­го.

Во вре­мя все­го это­го ко­рот­ко­го раз­го­вора Гар­ри и Джин­ни оша­рашен­но смот­ре­ли на дру­зей.

— Ка­кого чёр­та вы об­сужда­ете по­году?! — пер­вой не вы­дер­жа­ла Джин­ни. — Нам на­до ре­шить бо­лее важ­ные воп­ро­сы!

Рон по­вер­нулся к ней с удив­лённым вы­раже­ни­ем на ли­це.

— Что ещё за важ­ные воп­ро­сы?

Она мол­ча кив­ну­ла в сто­рону Гер­ми­оны.

— Наш­ли те­ла мо­их ро­дите­лей, — быс­тро ска­зала та. За пос­ледние ча­сы она по­няла, что чем быс­трее и нем­но­гос­ловнее об этом рас­ска­зыва­ет, тем лег­че справ­ля­ет­ся с обу­рева­ющи­ми её эмо­ци­ями. Сов­сем как плас­тырь: чем быс­трее сор­вёшь, тем мень­ше бо­лит. Но да­же сей­час она с тру­дом удер­жа­ла под­сту­па­ющие слё­зы, в то вре­мя как Рон обо­шёл стол и неж­но её об­нял.

— Гер­ми­она, мне так жаль, — ти­хо про­гово­рил он, це­луя её в лоб. — Я… Что про­изош­ло?

— Всё нор­маль­но, — с тру­дом про­гово­рила де­вуш­ка, мяг­ко выс­во­бож­да­ясь из его объ­ятий. — Это был ка­кой-то сбе­жав­ший По­жира­тель смер­ти.

Она ук­радкой бро­сила быс­трый взгляд на край­не удив­лённую та­ким объ­яс­не­ни­ем Джин­ни и тут же от­ве­ла его.

— Но Ми­нис­терс­тво хо­чет по­мес­тить ме­ня в прог­рамму за­щиты. На слу­чай, ес­ли я в опас­ности.

— Что?! — вос­клик­нул Рон. — В опас­ности?

— Это прос­то ме­ра пре­дос­то­рож­ности, — по­пыта­лась ус­по­ко­ить его Гер­ми­она. — Мне ни­чего не уг­ро­жа­ет, прос­то… Прос­то они хо­тят обе­зопа­сить ме­ня, по­ка не пой­ма­ют убийц.

Она вы­тер­ла ув­лажнив­ши­еся гла­за и ук­радкой пос­мотре­ла на ос­толбе­нев­ших Гар­ри и Джин­ни. Она за­ранее зна­ла, что они не одоб­рят её лжи, но у неё не бы­ло вы­бора — ина­че Рон ни за что не от­пустил бы её. Знай он, что она в ре­аль­ной опас­ности из-за хлад­нокров­но­го убий­цы, выр­вавше­гося из Аз­ка­бана, Рон бы и се­бя пос­та­вил под удар, что­бы за­щитить её.

— Не мо­гу по­верить! — вос­клик­нул он. — За­чем ко­му-то на те­бя охо­тить­ся?

— Я маг­ло­рож­дённая, — спо­кой­но за­мети­ла Гер­ми­она, ста­ратель­но из­бе­гая взгля­дов Гар­ри и Джин­ни. — Рон, пос­лу­шай, я не хо­чу, что­бы ты расс­тра­ивал­ся или бо­ял­ся за ме­ня. То, что де­ла­ет Ми­нис­терс­тво, не бо­лее чем фор­маль­ность. Я по­живу па­ру не­дель под прис­мотром ав­ро­ра, а за­тем вер­нусь, це­лая и нев­ре­димая.

— Мы с Гар­ри то­же ав­ро­ры, — воз­ра­зил он. — По­чему ты не мо­жешь прос­то ос­тать­ся здесь?

— Рон, по­жалуй­ста! — взмо­лилась Гер­ми­она. — Прос­то от­пусти ме­ня на па­ру не­дель. Ты смо­жешь при­ходить, ког­да за­хочешь, и всё за­кон­чится, преж­де чем мы ус­пе­ем к это­му при­вык­нуть.

— Где это мес­то? — не­ожи­дан­но спро­сил Рон.

— Это од­но из на­ибо­лее за­щищён­ных зда­ний в Ан­глии, и ме­ня за­вери­ли, что его прак­ти­чес­ки не­воз­можно об­на­ружить, — увиль­ну­ла от пря­мого от­ве­та Гер­ми­она.

— То есть оно в Ан­глии? — уточ­нил Рон, не да­вая сбить се­бя с тол­ку.

— Да, ко­неч­но.

— И где кон­крет­но в Ан­глии? — про­дол­жил он расс­про­сы.

— Ну, по­нима­ешь, оно так хо­рошо за­щище­но, что на са­мом де­ле ник­то не зна­ет это­го на­вер­ня­ка.

— У это­го зда­ния есть имя? Ка­кое-то ко­довое наз­ва­ние? Но­мер?

— Ска­жи ему уже! — вос­клик­ну­ла Джин­ни, обод­ри­тель­но ки­вая Гер­ми­оне. Гар­ри под­держал её сла­бой улыб­кой.

— По­местье Мал­фо­ев, — вы­пали­ла Гер­ми­она.

Как пра­вило, на­ходясь в сос­то­янии край­не­го удив­ле­ния, че­ловек зас­ты­ва­ет на мес­те, не в си­лах ска­зать или сде­лать что-то, но Рон ре­аги­ровал по-дру­гому. Ус­лы­шав сло­во «Мал­фой» из уст сво­ей де­вуш­ки, он вско­чил на но­ги, его ли­цо пок­расне­ло.

— По­местье Мал­фо­ев?! — гнев­но пов­то­рил он.

Гер­ми­она то­же вста­ла, пы­та­ясь его ус­по­ко­ить.

— Да, но по­верь мне, всё бу­дет хо­рошо.

— Ус­по­кой­ся, — Гар­ри по­ложил ру­ку на пле­чо дру­га.

— Не со­бира­юсь я ус­по­ка­ивать­ся! — зак­ри­чал Рон. — Моя де­вуш­ка со­бира­ет­ся пе­ре­ехать к По­жира­телю смер­ти! А ты про­сишь ме­ня ус­по­ко­ить­ся!

— Я не пе­ре­ез­жаю к не­му, — рез­ко обор­ва­ла его Гер­ми­она. — И он дав­но не По­жира­тель смер­ти.

— Это для бе­зопас­ности Гер­ми­оны, — вста­вила Джин­ни. — Ты же не хо­чешь, что­бы с ней что-то слу­чилось?

— Ко­неч­но, не хо­чу! Но этот бол­ван Мал­фой не ста­нет рис­ко­вать ра­ди неё сво­ей шку­рой! Гер­ми­она, я мо­гу за­щитить те­бя луч­ше, чем он.

— Я в этом не сом­не­ва­юсь, — за­вери­ла она его. — Но ты дол­жен по­нять, что я не мо­гу ос­та­вать­ся здесь и под­вергать опас­ности те­бя и всех ос­таль­ных.

— Мы мо­жем у­ехать! — вос­клик­нул Рон. — Мы мо­жем у­ехать ку­да угод­но, мне пле­вать.

— Рон, по­жалуй­ста, — взмо­лилась Гер­ми­она. — Я обе­щаю, что всё бу­дет хо­рошо.

Кровь от­ли­ла от его ли­ца, ког­да она при­кос­ну­лась ла­донью к его ще­ке и по­цело­вала его.

— Обе­щаю, — ти­хо пов­то­рила она.

Рон поч­ти сов­сем ус­по­ко­ил­ся, ког­да Гер­ми­она взя­ла его за ру­ку и пос­мотре­ла ему в гла­за.

— Я в бе­зопас­ности, мне нич­то не уг­ро­жа­ет. Прос­то Ми­нис­терс­тво хо­чет пе­рес­тра­ховать­ся, и я дол­жна под­чи­нить­ся. Всё бу­дет хо­рошо. Ты ве­ришь мне?

Мгно­вение Рон не ше­велил­ся, но по­том всё же мед­ленно кив­нул и ти­хо про­гово­рил:

— Ве­рю.

— Я знаю, что де­лаю.

— Ты обе­ща­ешь, что с то­бой ни­чего не слу­чит­ся? — спро­сил Рон, и го­лос его зву­чал од­новре­мен­но очень по-дет­ски и очень серь­ёз­но.

Гер­ми­она кив­ну­ла и сно­ва его по­цело­вала.

— Обе­щаю.

Рон ти­хо вздох­нул.

— Тог­да мо­жешь ехать.

Она об­легчён­но вы­дох­ну­ла, неж­но об­ня­ла Ро­на и улыб­ну­лась, уви­дев чрез­мерно обес­по­ко­ен­ное вы­раже­ние его ли­ца.

— Уго­воры пот­ре­бова­ли мень­ше уси­лий, чем я ду­мала! — ра­дос­тно вос­клик­ну­ла Джин­ни и на­чала про­тирать стол и уби­рать бан­ки с ри­совы­ми ле­пёш­ка­ми.

— Ког­да ты у­ез­жа­ешь? — спро­сил Гар­ри.

— В Ми­нис­терс­тве хо­тели, что­бы я от­бы­ла как мож­но ско­рее, — от­ве­тила Гер­ми­она. — Но я ска­зала им, что у­еду не рань­ше зав­траш­не­го ут­ра.

— Хо­рошо, — с тру­дом вы­гово­рил Рон.

— Мы при­несём че­модан с чер­да­ка, — ска­зал Гар­ри, хва­тая дру­га за ру­кав и бро­сая мно­гоз­на­читель­ный взгляд на Джин­ни. — А ты… Ты по­гово­ри с Гер­ми­оной.

Джин­ни по­нима­юще кив­ну­ла, гля­дя, как пар­ни по­кида­ют кух­ню.

— Что это бы­ло? — спро­сила Гер­ми­она, как толь­ко они ос­та­лись од­ни.

— Нам с Гар­ри ин­те­рес­но, по­чему ты не рас­ска­зала Ро­ну.

— Не рас­ска­зала что?

— Что ты в серь­ёз­ной опас­ности. Те­перь он ду­ма­ет, что это оче­ред­ная блажь Ми­нис­терс­тва.

— И так это и ос­та­нет­ся, — ре­шитель­но ска­зала Гер­ми­она, со­бирая ста­каны со сто­ла и нап­равля­ясь к ра­кови­не. — Не хо­чу, что­бы он вол­но­вал­ся из-за ме­ня.

— А что, ес­ли Ро­доль­фус те­бя най­дёт?

— На не­го охо­тят­ся ав­ро­ры по все­му ми­ру, — по­жала пле­чами Гер­ми­она. — Уве­рена, они най­дут его рань­ше, чем он — ме­ня.

— На­де­юсь, — обес­по­ко­ен­но про­из­несла Джин­ни.

Гер­ми­она за­кон­чи­ла мыть ста­каны и пос­та­вила их на ре­шёт­ку для суш­ки. Раз­дался стук в дверь, и де­вуш­ка нас­то­рожен­но обер­ну­лась.

— Я от­крою, — ска­зала она, вы­тирая ру­ки о по­лотен­це, и выш­ла из кух­ни.

Гер­ми­она быс­тро дош­ла до вход­ной две­ри и по­вер­ну­ла не­ожи­дан­но хо­лод­ную мед­ную руч­ку. Дверь от­кры­лась с ти­хим скри­пом. Де­вуш­ке пот­ре­бова­лось нес­коль­ко се­кунд, что­бы по­нять, кто сто­ит пе­ред ней на по­роге. Пер­вой бро­силась в гла­за очень зна­комая ух­мылка, ко­торая воз­никла на ли­це гос­тя за мгно­вение до то­го, как он за­гово­рил:

— Ну здравс­твуй, Грей­нджер.

[hide]Гермиона была почти уверена, что сломала ногу — по крайней мере, каждый шаг отдавался невыносимой болью. Подняться назад по крутой лестнице, по которой она скатилась, в таком состоянии не стоило и мечтать. Стоять на месте Гермионе тоже не очень хотелось: понятно ведь, что как минимум до ужина никто её не хватится — поэтому она решила пройти дальше по коридору, чтобы проверить, нет ли впереди более удобного пути наверх из подземелий.

Хромая, Гермиона продвигалась по тёмным переходам, беспомощно цепляясь за стены, чтобы не упасть. Сейчас она впервые полностью осознала значение выражения «тихо, как в могиле». Тишина здесь, в холодном мрачном подземелье, была почти оглушающей: задержись тут на долгое время и гарантированно сойдёшь с ума. Гермиона не могла справиться с дрожью, но, несмотря на это, продолжала хвататься за ледяные стены. Некоторое время спустя она осознала, что дрожит вовсе не от холода.

Уже давно она не испытывала такого животного ужаса. Это было несравнимо со страхом рассказать Рону о том, что ей придётся какое-то время пожить в поместье Малфоев, и это был не тот страх, что она испытала, падая с лестницы. Сейчас Гермиона страшилась чего-то тёмного и неизвестного. Она не могла объяснить это чувство — логика и здравый смысл были тут бессильны. Она лишь знала, что биение её сердца громом отдавалось в ушах и что окружающая тишина переполняла её необъяснимым ужасом. Белое облачко пара вырвалось изо рта Гермионы, когда она судорожно выдохнула, пытаясь успокоить нервы, и решила вернуться назад. Она готова была ползти вверх по злополучной лестнице, если понадобится, но оставаться в этом жутком подземелье Гермиона больше не собиралась.

Несмотря на то, что глаза уже привыкли к темноте, во мраке коридора она смогла различить лишь нечёткие очертания объектов, окружавших её. Гермиона искренне удивилась разнице между ярким освещением коридоров замка и мраком подземелья. Догадка возникла сама собой: тот, кто оказывался в подземелье, должен был остаться здесь навсегда.

— Красный круг из роз… карман, полный цветов*, — начала Гермиона напевать себе под нос глупый стишок, запомнившийся из детства. Но даже её тихий голос, почти шёпот, эхом отразился в безлюдном коридоре. — Пепел… пепел…

— Пепел… пепел… — с готовностью подхватило эхо.

— Пепел… пепел…

Но в этот раз это не было эхом тихого дрожащего голоса Гермионы. Это был другой, высокий и пронзительный голос.

— Эй? — позвала Гермиона.

Ответа не последовало.

Она попятилась, судорожно хватаясь за всё, что попадалось под руку.

— Здесь есть кто-нибудь? — повторила Гермиона, всё ещё надеясь, что голос принадлежал человеку или хотя бы был плодом её воображения.

— Пепел… пепел…

Гермиона почувствовала, как кожа покрывается мурашками.

— Кто это?! — воскликнула она, лихорадочно обыскивая карманы и вытаскивая палочку. — Люмос! — прошептала Гермиона.

Заклинание не сработало. Она повторила его снова, на этот раз громче, но луч света так и не вырвался из её палочки. Гермиона ещё раньше оставила попытки успокоить себя разумными доводами, а теперь, убедившись, что её магия здесь не работала, она впала в настоящую панику. Гермиона оглянулась, пытаясь различить в темноте источник звука.

— Кто здесь? — сдавленно повторила она. — Малфой, что за дурацкий розыгрыш?

Пронзительный голос продолжал настойчиво повторять:

— Пепел… пепел…

— Это не смешно! — закричала Гермиона, срываясь в истерику. — Малфой, прекрати!

— Мы падаем… — Голос закончил песню.

Гермиона с ужасом поняла, что неизвестное существо находится совсем рядом, и резко обернулась. Вихрь ярко зелёного дыма окружил её, являя тёмную тень незнакомой фигуры. Гермиона закричала. Она подняла палочку, но понятия не имела, какое заклинание использовать против этого неизвестного ей существа. Руки крупно дрожали.

— Элай! — что было сил закричала Гермиона.

— И мы падаем, — вновь повторила фигура последнюю строчку детской песенки.

Гермиона не могла разобрать, кто перед ней стоял, но это определённо был не человек. Фигура стала приближаться и вновь завела песенку сначала, на этот раз тихим, но всё также пробирающим до костей голосом. Гермиона потеряла равновесие и, окружённая зелёным туманом, упала на пол.

Её сердце пропустило удар, когда призрачная мгла поднялась и начала обволакивать стены. Теперь голос смеялся. У Гермионы всё похолодело внутри. Сейчас она видела лишь зелёный туман и тень, которая медленно окружала её.

— Помогите! — завопила Гермиона.

— Помогите, — с восторгом повторил голос. И вновь засмеялся, пронзительно, зловеще. Именно так Гермиона представляла себе крик банши, который та издаёт перед нападением, но голос был полон холода, который мог понять лишь человек, встречавшийся с дементором.

— ПОМОГИТЕ! — Голос Гермионы был полон слёз.

Она чувствовала себя совершенно беззащитной. Её магия не работала, сломанная нога не давала подняться. Зелёная мгла пробиралась всё выше и выше, но странным образом в подземелье почти не стало светлее.

— Ты что, больше не хочешь петь? — спросил голос, впервые обращаясь напрямую к Гермионе. Её глаза расширились от страха, и она только сейчас поняла, что голос был женским.

— Кто ты? — безнадёжно прошептала Гермиона.

— И МЫ ПАДАЕМ! — душераздирающе пропела фигура. Изумрудное пламя изверглось из ниоткуда и опалило кожу Гермионы, она упала на спину от неожиданности. Тьма опустилась на её веки, и она потеряла всякое желание сопротивляться.

Словно сквозь туман Гермиона услышала мужской крик. Белая вспышка прочертила воздух над головой. Последним, что она услышала, прежде чем окончательно провалиться в темноту, было удаляющееся женское пение.

* * *

Привет, Гермиона,

Не могу сказать, что без тебя у нас всё хорошо, но по большому счёту и не совсем ужасно. После твоего отъезда Рон ходит мрачнее тучи: работает, возвращается домой, спит, снова идёт на работу (смысл ты уловила). Я постоянно предлагаю ему написать тебе, но он отвечает, что понятия не имеет, о чём писать. Видимо, простого «я скучаю» для него недостаточно. Гарри завален министерской работой, но приглядывает за ним. Сама видишь, что без тебя Рон совсем расклеился. Напиши ему как можно скорее, это его подбодрит.
У всех остальных дела вроде ничего. Родители всё своё время посвящают Виктуар. Вчера Андромеда привезла Тедди на несколько дней, так что забот у нас сейчас прибавилось и грустить практически некогда. Мы с Гарри решили задержаться в Норе ещё на некоторое время, тем более что Тедди сейчас здесь. Мама думает, что Рону тоже лучше остаться, чтобы мы могли за ним присматривать и не давать скучать.
Как у тебя дела? Как устроилась на новом месте? Надеюсь, Малфой не сильно тебя достаёт.

С нетерпением жду ответа,
Джинни.

P.S. Гарри передаёт привет.

— Ты передала привет от меня? — спросил Гарри, заглядывая Джинни через плечо.

— Да-да, не волнуйся, — ответила она, в подтверждение своих слов указывая на постскриптум.

— Спасибо.

— Уверена, от твоего привета она почувствует себя намного лучше, — поддела его Джинни.

— Важно не количество слов, а внимание, — с напускной серьёзностью сообщил Гарри. — Хотя сомневаюсь, что в её ситуации что-то может поднять Гермионе настроение.

— Ты прав… — вздохнула Джинни.

— Я бы очень хотел, чтобы Рон перестал вести себя как скотина, — задумчиво проговорил он.

— В смысле?

— Он мог бы просто написать Гермионе, рассказать ей о своих чувствах, а вместо этого… Ты видела, с какой ненавистью он вчера расправлялся с ужином?

— Рон всегда так себя ведёт, — улыбнулась Джинни. — Вымещает чувства на еде.

В эту секунду дверь в комнату Джинни открылась, и на пороге возник Тедди.

— Дядя Гарри! — обратился он жалобным голосом.

— Что случилось? — обеспокоенно спросил тот, подхватывая его на руки.

— Вики взяла мою метлу! — со слезами в голосе сообщил Тедди. Он был слишком мал и не мог произнести полное имя Виктуар.

— Надо уметь делиться, — ответила Джинни с лёгкой улыбкой.

— Но это моя метла!

— Да, дорогой, я знаю. Но ведь она разрешает тебе играть с её игрушками, правда?

— Она глупая! — воскликнул Тедди, понимая, что вряд ли дождётся сострадания.

— Не говори так, — строго сказал ему Гарри. — Она ведь твоя подруга, не так ли?

— Нет, она девчонка!

Гарри с трудом подавил смешок.

— Однажды ты будешь молиться, чтобы девочки захотели с тобой дружить, — с улыбкой проговорил он.

— Что? Такой красавец, как наш Тедди? — притворно возмутилась Джинни. — Да девочки будут в очередь за ним выстраиваться.

— Фу! — воскликнул тот.

— Эй, а тебе не пора спать? — осведомился Гарри у Тедди, который успел обдумать ожидавшие его перспективы и теперь озорно улыбался. — Давай спустимся вниз и извинимся перед Виктуар. А потом баиньки.

— Можно я буду спать в твоей комнате?

— Конечно, — без раздумий разрешил Гарри. Он потянулся, чтобы поцеловать Джинни, что вызвало у Тедди приступ смеха.

— Ребёнок, — улыбнулась она, закрыла за ними дверь и вернулась к столу, где, наконец, запечатала письмо в конверт и отправила с совой по оставленному Малфоем адресу.

* * *

— Мисс Грейнджер…

Гермиона дёрнулась, ощутив на лице что-то мокрое и холодное. На этот раз она задрожала не от страха, а от мороза, пробравшего до костей. Она судорожно вдохнула и с трудом разлепила тяжёлые веки. Практически сразу Гермиона почувствовала слабость во всём теле и с трудом поборола желание снова закрыть глаза и провалиться в сон. Как будто зелёный туман всё ещё оказывал своё ядовитое воздействие на её сознание. Память возвращалась обрывками: темнота, страх, холод и… смех. Этот жуткий душераздирающий смех существа, которому нечего терять, которое ничего не боится.

— Мисс Грейнджер, — снова позвал всё тот же обеспокоенный голос.

Гермиона с ужасом осознала, что она всё ещё в подземелье: сидит, обессиленно привалившись спиной к холодной стене. Но сейчас здесь было не так темно: что-то справа от неё слабо мерцало, давая мягкий ровный свет. Глаза быстро привыкли к полумраку, и Гермиона огляделась, пытаясь оценить обстановку. Зелёное пламя, равно как и туман, исчезли без следа, словно ничего не произошло. Она осторожно повернула голову набок и увидела взволнованное лицо Элая, который стоял на коленях возле неё.

— Вы слышите меня? — спросил он с явным беспокойством в голосе.

У Гермионы не было сил ответить, поэтому она просто утвердительно кивнула.

— Мисс Грейнджер, вы знаете, кто я?

Гермиона снова кивнула. У неё не было сил даже на то, чтобы удивиться столь странному вопросу. Элай улыбнулся и вздохнул с нескрываемым облегчением.

— Поднимайтесь, дорогая, надо привести вас в порядок, — заботливо проговорил он, помогая Гермионе подняться с пола. Только сейчас она поняла, что её волосы и одежда промокли насквозь: видимо, Элай долго пытался привести её в чувство.

Он взмахнул палочкой, подзывая летающие носилки, и помог Гермионе на них взобраться, после чего они понесли её к выходу из подземелья.

— А вы разве не идёте? — слабым голосом спросила Гермиона, видя, что Элай не торопится последовать за ней.

— Моя работа здесь ещё не закончена, — взволнованно проговорил он, проходя вглубь коридора и вновь опускаясь на колени.

Гермиона изогнула шею, но смогла разглядеть лишь пол, заляпанный свежей кровью.

* * *

Домовые эльфы старательно смазывали ожоги Гермионы целебным раствором, когда в комнату заглянул Элай. Прошло около двух часов с тех пор, как носилки доставили Гермиону в её комнату, где три домовика мгновенно начали свою заботу о её раненом и ослабевшем теле. С помощью магии они мигом высушили одежду и волосы и укрыли Гермиону несколькими одеялами. Сейчас двое домовиков переключились на глубокий ожог на её шее, пока третий отлучился за новыми бинтами.

— Как вы себя чувствуете, мисс Грейнджер? — осведомился Элай, пытаясь зрительно оценить её состояние.

— Не знаю, — честно призналась она.

— Вполне ожидаемо, — проговорил он в ответ. — Вы получили довольно серьёзные ожоги.

Гермиона машинально взглянула на правую руку с отвратительным чёрным ожогом, который эльфы как раз заканчивали забинтовывать, и поморщилась от пульсирующей боли.

— Мисс волноваться не надо, — радостно пропищала молодая домовая эльфийка. — Я знать, как вас помочь.

Гермиона не могла не улыбнуться такому искреннему энтузиазму, и её настроение немного улучшилось.

— Спасибо. У вас прекрасно получается.

Эльфийка благодарно поклонилась и вернулась к обработке раны на шее.

— Грета — медицинский эльф, — сообщил Элай, тоже улыбаясь.

— Медицинский?

— Это эльфы, которых обучают целительству в больнице Святого Мунго, — пояснил Элай. — В особенности лечению таких серьёзных повреждений, как ваши.

— Да, я знаю, просто немного удивлена, что они оказались здесь так быстро. На самом деле меня сейчас беспокоят вовсе не ожоги, — задумчиво проговорила Гермиона.

Лицо Элая выразило явное беспокойство. Он знал, о чём она спросит.

— Что это было там, в подземелье?

— Я сам не до конца уверен, — ответил он и практически не соврал: Элай знал, кто она, но не совсем понимал, что она из себя представляет.

— Но… Что это существо там делало? — с нажимом спросила Гермиона, не давая ему уйти от ответа.

— Я бы предпочёл не отвечать на этот вопрос, — честно признался Элай. — Этот замок хранит много тайн, дорогая. И некоторые из них лучше не знать.

— Но я хочу знать, — с жаром воскликнула Гермиона, садясь прямо и случайно выбивая локтем бутылку с целебным раствором из рук Греты.

— Боюсь, я должен настаивать, — вежливо, но непреклонно ответил Элай.

— Не оскорбляйте мои умственные способности своим отказом, — не сдавалась Гермиона, — пожалуйста, просто скажите, что…

— Мисс Грейнджер, — решительно прервал её Элай, — вы из тех людей, чьи храбрость и интеллект я никогда не поставил бы под сомнение. Но с абсолютной честностью я могу сказать лишь то, что это существо никогда больше не нападёт на вас, если вы будете обходить подземелья стороной. Тьма и страх — как раз то, чем питаются подобные создания.

Гермиона поняла, что Элай не будет отвечать на её вопросы. Она откинулась на подушки и сделала несколько глубоких вдохов.

— Прошу прощения, — сказала она.

— Это я должен извиниться, — мягко проговорил Элай, склоняя голову в поклоне.

Гермиона слабо улыбнулась, пытаясь не выдать множество мыслей, роившихся у неё в голове. Она твёрдо решила, что обязательно узнает, кто скрывается в подземелье. Она не из тех, кто отступает от борьбы или боится неизвестного: война и семь лет в Хогвартсе кое-чему её научили.

— Я вернусь примерно через час, чтобы вас проведать, — любезно сообщил Элай, направляясь к двери. — Ах, да! Пока не забыл, — он достал из кармана конверт с письмом и положил его на кровать рядом с Гермионой. — Сова прилетела несколько минут назад.

— Гробон, — обратился он к одному из домовых эльфов, — сходите на кухню и принесите мисс Грейнджер голубику в карамели.

— Голубику в карамели? — переспросила Гермиона.

— Сахар поможет вам восстановить силы, — улыбнулся Элай и вышел из комнаты.

Почти сразу Гробон удалился. Гермиона распечатала конверт — внутри оказалось письмо от Джинни. Пока её взгляд жадно бегал по строкам письма, эльфы закончили свою работу, сложили все колбочки и пузырьки и тоже покинули комнату. Гермиона улыбнулась, прочитав последнюю строчку: «P.S. Гарри передаёт привет». Она взяла с прикроватной тумбочки перо и пергамент и начала писать ответ.

* * *

Элай зашёл в богато обставленную комнату хозяина. Малфой лежал на кровати, глубоко и тяжело дыша.

— Вам лучше? — с беспокойством поинтересовался Элай.

— Нет. — Голос Малфоя прозвучал резче, чем ему хотелось, так как именно в этот момент низкорослая эльфийка прижала кусок ткани, пропитанный зелёной жидкостью, к его обнажённой груди. Когда она отняла ткань от тела, взору Элая предстала обожжённая плоть, которая тёмным пятном выделялась на фоне бледной кожи Малфоя. Его лицо было бледнее обычного, а тяжёлое дыхание постоянно сбивалось.

— Мне надо… — Малфой сделал паузу, чтобы набрать воздух в лёгкие. — Мне надо, чтобы ты проверил…

— С ней всё в порядке, — заверил его Элай.

— Ожоги?

— Изрядное количество, но ничего такого, что могло бы серьёзно навредить здоровью. Грета за ней присматривает.

— Она… — Малфой сделал ещё один глубокий вдох. — …спрашивала?

— Вам не следует переутомляться, мистер Малфой, — озабоченно проговорил Элай. — Да, она задавала вопросы, но я ничего не сказал, как вы и просили.

— Что она делает? — превозмогая боль и усталость спросил Малфой.

— Она получила письмо и сейчас, вероятно, читает его, — ответил Элай. — Я принесу вам воды, сэр.

— А что с Адрией? — задал Малфой последний интересовавший его вопрос.

— Она сбежала в Северную башню сразу после того, как обожгла вас, — сообщил Элай.







________________________________________________
* Оригинальный текст стиха: Ring-a-ring o'roses/A pocket full of posies/Ashes! Ashes!/We all fall down. Несмотря на то, что песня детская, существует распространённое мнение, что она появилась во время эпидемии чумы в Англии в XIV веке. На это указывают строки песни: красные круги на теле являлись признаком чумы; люди носили в карманах букетики из пахучих цветов, так как считалось, что приятный запах отгоняет болезнь; пепел - это, разумеется, пепел сожжённых тел; а строка «мы падаем» - это фактически метафора смерти. И не спрашивайте, почему британские дети водят хороводы под «чумную» песенку;)
Если хотите поймать настроение и понять мелодию, проходите по ссылке: https://www.youtube.com/watch?v=gl7O8_kWeOc Это также можно считать саундтреком к первой части главы;)